Russie Colons Militaires 1834

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Hordes famliques et colons militaires en Russie daprs le baron de la Ru (1834) par DITH YBERT-CHABRIER
| Edition s d e l ' EHESS | C a hi e rs du monde russe 2004/3-4 - Vol 45
ISSN 1252-6576 | ISBN 2713220092 | pages 521 560
Pour citer cet article : YBERT-CHABRIER ., Hordes famliques et colons militaires en Russie daprs le baron de la Ru (1834), Cahier s du monde russ e 2004/3-4, Vol 45, p. 521-560.
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DITH YBERT-CHABRIER
HORDES FAMLIQUES ET COLONS MILITAIRES EN RUSSIE DAPRS LE BARON DE LA RU (1834)
Aide de camp du marchal Maison, ambassadeur de France Saint-Ptersbourg, Aristide, Isidore, Jean, Marie de La Ru1 est envoy en mission dans les gouvernements mridionaux de la Russie o il sjourne en avril et mai 1834 avant de se rendre Constantinople puis dans les principauts de Moldavie et de Valachie et de regagner les rives de la Nva. Au cours de cette mission, il rdige sept rapports portant sur la flotte et les ports militaires de la mer Noire, ltat agricole des gouvernements du Midi, le Caucase et les provinces au-del, son sjour Constantinople, les principauts de Valachie et de Moldavie, les colonies militaires, et enfin sur ltat de lopinion publique en Russie. Conservs aux Archives nationales et au Quai dOrsay2, ces rapports ont t transcrits par George Cioranescu et transmis par son pouse, auxquels nous exprimons notre profonde reconnaissance. G. Cioranescu a publi, quelques annes avant sa mort, survenue en 1993, une prsentation des sjours du baron de La Ru Constantinople et dans les provinces roumaines3. Ce
1. A. I. J. M. de La Ru (1795-1872), officier de cavalerie, aide de camp du marchal Marmont, duc de Raguse, de 1815 au dbut de 1823, puis, aprs lexpdition dEspagne laquelle il participe, de la fin de 1823 1830. tant rest fidlement au service du duc de Raguse, mme lorsque ce dernier refuse dabandonner Charles X en juillet 1830, il doit prendre des congs de disponibilit. Il reoit une nouvelle affectation grce au marchal Maison qui intervient en sa faveur et le demande pour aide de camp Vienne (1832) puis Saint-Ptersbourg (dcembre 1833-mars 1835). Il accomplit partir de 1836 de nombreuses missions en Afrique du Nord et devient directeur des affaires de lAlgrie au ministre de la Guerre (1845-1848). Promu gnral en 1849, il finit sa carrire comme prsident du comit de la gendarmerie. 2. Aux Archives nationales : originaux manuscrits dans Archives Maison, AP 156/III/19, carton 3. Aux Archives du ministre des Affaires trangres (AMAE), copies des rapports de La Ru dans Mmoires et documents, vol. 37, f. 85-159. 3. Georges Cioranesco, Le sjour Constantinople du baron de La Rue (1834) , in LEmpire ottoman, la rpublique de Turquie et la France, sous la dir. de Hmit Batu et Jean-Louis Bacqu-Grammont, Istanbul, ditions Isis, 1986, p. 169-178 ; George Cioranescu, Le passage du baron de La Rue par les principauts roumaines (1834) , in Von der Pruth-Ebene
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sont les rapports sur ltat agricole dans les gouvernements du Midi, en fait une description saisissante de la famine de 1833-1834, et sur les colonies militaires que nous prsentons ici. Ces deux textes se compltent et se croisent mme en Nouvelle Russie (actuelle Ukraine mridionale), dont les colonies militaires ont honorablement travers la priode de disette. Ils nen sont pas moins minemment diffrents. Dans le premier, La Ru dresse un tableau peint sur le vif ou restituant lmotion de ses informateurs des populations dcimes par la famine dans de nombreux gouvernements et errant sur les routes la recherche de contres moins sinistres. Il dcrit aussi les mesures prises pour lutter contre la famine et la reprsentation quil donne a le grand mrite de lier entre eux toutes sortes de faits que les tudes statistiques ou thmatiques prsentent sparment. Quant au rapport sur les colonies militaires, il sintresse une institution cre par Alexandre Ier en 1809, dveloppe grande chelle partir de 1816 et atteignant son expansion maximale sous son successeur, Nicolas Ier. Il en expose les buts, les ralisations dans la rgion de Novgorod et dans le Sud et en value les rsultats tant du point de vue conomique que militaire. Le texte reprend un article paru dans Le Spectateur militaire en 1828 et le complte lorsque des faits nouveaux sont survenus. Il traite des questions dbattues dans un certain nombre darticles ou de livres parus en France sur ce sujet qui, selon les mots dun auteur militaire contemporain, a pour nous en ce moment deux sortes dintrt, la nouveaut et la peur 4. Cest bien cette crainte inspire par la puissance militaire de la Russie et par ses succs rcents sur lEmpire ottoman et sur la Perse qui pousse le marchal Maison envoyer le baron de La Ru en mission dans le Sud de la Russie. Comme il lcrit, le 31 mars 1834, au duc de Broglie, ministre des Affaires trangres de LouisPhilippe, il est en train de prparer une tude prcise et complte sur lorganisation militaire et ltat des forces en Russie5. Pour viter les erreurs, il souhaite un contrle minutieux des informations quil a pu recueillir. Et, poursuit-il :
cet effet, Monsieur le duc, jai jug convenable de confier mon aide de camp, Mr le baron de la Ru la mission de parcourir les provinces mridionales de la Russie. [] Jai saisi le prtexte du dsir quavait prcdemment tmoign Mr de la Ru de visiter Constantinople et le Bosphore, et tout en paraissant condescendre ses vux personnels, je massure le moyen de raliser un projet dont nul autre ne pourrait sacquitter avec autant de chances de succs. Jen ai pour garanties les connaissances spciales, lesprit dobservation et les qualits de tout genre qui distinguent le Baron de La Ru. En mme temps, Mr de la Ru recevra pour instruction dobserver la nature des prparatifs qui, malgr les dngations ritres du Cte de Nesselrode, paraissent avoir lieu sur le ctes de la
bis zum Gipfel des Ida, Fetschrift zum 70. Geburtstag von Emanuel Turczynski, Munich, Sdosteuropa-Gesellschaft, 1989, p. 185-191.
4. C. J. Ferry, Observations sur les rsultats probables de ltablissement des colonies , in R. Lyall, Notice sur lorganisation, ladministration et ltat des colonies militaires de la Russie, Paris, 1825, p. 57. 5. Cette tude se trouve aux Archives nationales dans les Archives Maison, AP 156/III/ 19, carton 18.
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mer Noire6. Il pourra me rapporter galement des notions prcises sur la situation en Perse et en Gorgie ainsi que sur lavenir agricole des provinces centrales qua dvastes la famine ; et son voyage concidant avec lpoque pressentie de lvacuation des Principauts, je le charge den suivre les mouvements []7.
Maison a rdig une srie de questions quil remet Mr de la Ru. Elles portent sur la marine, larme, le Caucase, la Perse, lintrieur agricole, la Turquie et les Principauts, la Bessarabie. Celles qui ont trait lintrieur agricole se prsentent sous cette forme :
Recueillir les donnes positives sur lavenir des Provinces mridionales et surtout des gouvernements de Kharkoff, Voronje, Koursk, Sloboda dUkraine, Ekaterinoslaff et Kherson. Les semailles ont-elles en effet manqu dans divers districts de ces gouvernements ? A-t-on pris des mesures pour remdier la mortalit des bestiaux ? Quelle est lopinion compare du littoral et de lintrieur sur la libre importation future des crales ? Y est-on oppos Koursk et Kharkoff ? Il sera bon de rechercher si, dans la plupart des localits envahies par la disette, ladministration civile sest montre imprvoyante et nulle tandis que lautorit militaire avait presque partout par la sagesse de ses prvisions assur le service et garanti les intrts de ltat8.
La famine de 1833-1834
Sagit-il de lune de ces mauvaises rcoltes qui frappe de temps autre telle ou telle rgion du vaste Empire russe ou dune famine exceptionnelle ? Les disettes jalonnent en effet lhistoire russe. Slovcov, dans ltude quil leur consacre, en dnombre cent trente de 1024 18549. Mais certaines ne touchent que quelques gouvernements, alors que dautres, plus svres, frappent de vastes zones. Le XIXe sicle a connu trois famines particulirement dvastatrices, celles de 18331834, 1872-1873 et 1891-189210. partir des annes 1820, les rgions mridionales ont souffert dune succession de mauvaises rcoltes : 1823, dans le gouvernement de Kherson, dEkaterinoslav et de Tauride ;
6. La France et lAngleterre sont particulirement inquites des avances russes en Orient : en juillet 1833, stant port au secours de la Porte menace par le vice-roi dgypte, MhmetAli, la Russie a conclu avec cette dernire le trait dfensif dUnkiar-Skelessi, lui assurant une position trs avantageuse en mer Noire grce un accord sur les Dtroits. Do une surveillance du moindre mouvement de navire russe en partance de la Crime et des doutes sur les dclarations du vice-chancelier charg des Affaires trangres de lEmpire russe, le Cte de Nesselrode. 7. AMAE, Correspondance politique Russie, vol. 188, f. 172. 8. Ibid., f. 174-175 9. Slovcov, Istorieskoe i statistieskoe obozrenie neuroaev v Rossii (tude historique et statistique des disettes en Russie), Sbornik statistieskih svedenij o Rossii izdavaemyj statistieskim otdeleniem imperatorskogo russkogo geografieskogo obestva, t. III, SaintPtersbourg, 1858, p. 466-473. 10. V. V. Kondrain, Golod v krestjanskom mentalitete (La famine dans la mentalit paysanne), in Mentalitet i agrarnoe razvitie Rossii, XIX-XX vv. (Mentalit et dveloppement agraire en Russie, XIX-XXe sicle), Moscou, 1996, p. 115.
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1824, en Nouvelle Russie, en fait dans les mmes gouvernements que lanne prcdente ; 1827, dans la Russie mridionale et particulirement dans le gouvernement de Tauride (actuelle Crime) ; 1833, en Nouvelle Russie et dans le gouvernement de Tchernigov ; 1834, dans les gouvernements de Vitebsk, de Volhynie, de Koursk, de Pskov, de Kherson, Orlov, Poltava, Tambov, Riazan, Tchernigov et en Bessarabie. Cette description de Slovcov11 peut induire en erreur : lanne noire a bien t 1833, mais les effets du manque absolu de rcoltes se font encore sentir lanne suivante dans de nombreuses rgions, o svit toujours la faim et o les semailles sont parfois restreintes. En 1834, les rcoltes sont dans lensemble bonnes sauf dans quelques gouvernements dont effectivement ceux de Riazan et de Tambov touchs par la disette12. En 1833, la moiti de la Russie dEurope, cest--dire, les gouvernements au sud du 53 de latitude, peuple de 14,5 millions dhabitants, a vu ses rcoltes de crales ananties13. La production de grains, pour lensemble de la Russie, a baiss de 32 %, alors que, daprs les donnes annuelles collectes depuis le dbut du XIXe sicle, dans la plupart des disettes, cette baisse reprsente environ 10 %14. Ayant constat lampleur de cette famine, voyons le nombre de morts quelle a provoques. Bien que, dans les annes 1830, les statistiques dmographiques russes deviennent plus prcises et fiables, il ny a pas de dnombrement gnral des victimes de la famine de 1833, mais il est possible de se faire une ide approximative de leur nombre grce aux chiffres donns par Roslavskij. Travaillant sur les documents tablis par lglise orthodoxe, qui chaque anne enregistre et dclare naissances, mariages et dcs de ses ressortissants, lauteur se limite donc, pour ses calculs, la seule population orthodoxe. Les tableaux quil prsente font apparatre deux pics de mortalit dans les annes 1825-1837 : 1831, anne durant laquelle lpidmie de cholra fait de trs nombreuses victimes, avec 1 621 000 morts, et 1833, anne marque par la famine, avec 1 545 291 morts. Pour avoir une ide approximative du nombre de morts supplmentaires, imputables la famine, comparons la mortalit de 1833 celles des annes proches qui ne sont pas marques par des calamits exceptionnelles : 1830, 1832, 1834, 1835, 1836, 1837. Ainsi, il est
11. Slovcov, art. cit., p 471-472. 12. I. D. Kovalenko, K voprosu ob urovne selskohozjajstvennogo proizvodstva v Rjazanskoj i Tambovskoj gubernijah v konce XVIII-pervoj polovine XIX veka (La question du niveau de la production agricole dans les gouvernements de Riazan et de Tambov la fin du XVIIIe sicle et dans la premire moiti du XIXe sicle), in Materjaly po istorii selskogo hozjajstva i krestjanstva SSSR (Matriaux pour lhistoire de lagriculture et de la paysannerie en URSS), vol III, Moscou, 1959, p. 259-260. 13. V. I. Pokrovskij, Vlijanie kolebanij uroaja i hlebnyh cen na estestvennoe dvienie naselenija (Influence des variations des rcoltes et des prix des crales sur le mouvement naturel de population), in Vlijanie uroaev i hlebnyh cen na nekotorye storony russkogo narodnogo hozjajstva (Influence des rcoltes et des prix des crales sur quelques aspects de lconomie russe), Saint-Ptersbourg, 1897, p. 186. 14. A. V. Dulov, Geografieskaja sreda i istorija Rossii. Konec XV-seredina XIX v. (Le milieu gographique et lhistoire de la Russie. Fin XVe-milieu du XIXe s.), Moscou, 1983, p. 52-53..
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possible de dduire quun peu plus de 200 000 morts seraient imputables la famine. Ses victimes sont particulirement nombreuses chez les nourrissons et les enfants, et dans une moindre mesure chez les jeunes de moins de trente ans, la diffrence du cholra qui a davantage dcim les gens gs de 45 60 ans15. Quant aux mesures prises pour lutter contre la famine, La Ru en passe bon nombre en revue. Est-il impartial on systmatiquement ngatif ? Il remplit sans doute au mieux la mission dinformation qui lui est confie et restitue de nombreuses critiques quil a entendues sur lapplication des mesures prises. Il nous semble cependant, que nayant pas une ide prcise de lorganisation gnrale du systme dapprovisionnement de la Russie, il lui manque un lment important dapprciation. Comme beaucoup de ses contemporains qui sintressent la Russie, il ne conoit pas que ce pays ait la fois un gouvernement autocratique et des institutions sociales reposant sur des bases juridiques. Aveugls par son despotisme et par sa pauvret, ils la conoivent comme un tat sauvage o la loi a peu de place, sous-estimant la rationalisation des institutions conomiques et sociales en cours ainsi que lemprise de lhomme sur la nature. Il me semble donc important, pour un bon clairage du rapport sur ltat agricole des gouvernements du Midi reproduit ici, de rappeler les grandes lignes du systme dapprovisionnement prvu pour faire face aux mauvaises rcoltes en Russie. Nourrir les paysans et les citadins les annes de disette, leur donner assez de subsistance pour les maintenir en vie sans quils aient partir mendier sur les grands chemins, fait traditionnellement partie des devoirs de leurs autorits de tutelle : propritaires terriens pour les serfs, ltat par lintermdiaire de ses reprsentants pour les paysans de la Couronne ou les habitants des villes. Pour ce faire, diverses lois ont t adoptes, surtout depuis le rgne de Pierre le Grand afin dviter les famines. Leur application, toujours partielle, na jamais permis que de limiter le nombre des victimes des famines. En 1833, le systme en vigueur repose sur loukase du 14 avril 1822 prvoyant la constitution de rserves intrieures et des subventions pour les annes de disette. Il prescrit donc deux sortes dinterventions : la constitution de rserves de grains ou dargent dans chaque gouvernement, par un prlvement annuel soit en nature soit en argent auprs de toute me (revizskaja dua, cest--dire homme soumis la capitation) ; des mesures exceptionnelles sous la forme de prts dtat lorsque les rserves sont insuffisantes. En application de ces mesures, 40 gouvernements ont conserv le systme des greniers ou magasins de rserve et 12 ont choisi de constituer des fonds montaires. Ainsi, il existait 33 311 de ces magasins en 1832 lorsque le pays eut affronter les trs mauvaises rcoltes de 1833. Les fonds dintervention ont aussi t utiliss par ltat pour porter des secours aux plus dmunis16. Le systme a donc fonctionn, surtout dans
15. A. Roslavskij, Issledovanie o dvienii narodonaselenija v Rossii (tude du mouvement de la population en Russie , Vestnik imperatorskogo russkogo geografieskogo obestva, 1853, p. 5, 6, 26. 16. Pour un expos du systme et de son histoire, voir larticle Prodovolstvie narodnoe (Approvisionnement national), in Brokgauz i Efron, Enciklopedieskij slovar, t. 49, 1890, p. 354-361.
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les villages des paysans de la Couronne, mais il a galement montr ses limites alors que toutes sortes de dysfonctionnements dont La Re nous donne un aperu en rduisaient lefficacit. En ce qui concerne les propritaires et leurs serfs, Aleksandr Romanovi-Slavatinskij, sappuyant sur des exemples des XVIIIe et XIXe sicles, explique que non seulement leurs obligations pour les annes de disette manquaient de prcisions, mais quen plus elles taient loin dtre remplies17.
Les colonies militaires

Si rien ne prdisposait le baron de La Ru sintresser la situation cre par les trs mauvaises rcoltes de 1833, il avait en revanche sous la main des documents sur les colonies militaires. Il prend linitiative denvoyer au marchal Maison un rapport sur leur situation et pour cela se sert dun article paru dans Le Spectateur militaire en 182818. Cet article, comme celui de 1830 qui le complte en donnant les grandes lignes du rglement de ces colonies19, nest pas sign lors de sa parution, mais est attribu par les tables analytiques de la revue un certain commandant Chambaud 20. Qui est cet auteur ? Peut-tre le baron de La Ru lui-mme. Nous navons pu ltablir avec certitude, mais La Ru est lun des quatre aides de camp qui accompagnent, en mai 1826, le duc de Raguse lors de son ambassade extraordinaire pour le couronnement de Nicolas Ier21. Pendant son sjour en Russie, le marchal de Raguse sest, selon ses propres dires, li avec le comte de Witte22 et il est fort probable que cest grce ce dernier que La Ru a pu sinformer sur les colonies militaires. Quel que soit cet auteur, il est certainement au courant des rcentes publications franaises sur les colonies militaires. Lanne 1825 a vu paratre, Paris, deux traductions diffrentes de louvrage de Robert Lyall sur les colonies militaires de
17. A. Romanovi-Slavatinskij, Dvorjanstvo v Rossii ot naala XVIII veka do otmeny krepostnogo prava (La noblesse en Russie du dbut du XVIII e sicle jusqu labolition du servage), Kiev, 1912, p. 303, 304, 337-339. 18. Russie. Colonies militaires , Le Spectateur militaire, V, 1828, p. 242-253. 19. Des colonies militaires de lEmpire de Russie , Le Spectateur militaire, IX, 1830, p. 467-506. 20. Le Spectateur militaire, Table gnrale des matires, Paris, 1880, p. 69. Parmi les officiers franais dont nous avons pris connaissance de la carrire, aucun Chambaud nest susceptible de stre rendu en Russie peu avant 1828. En outre, il parat invraisemblable quIvan Pavlovi Chambaud (ambo), secrtaire de limpratrice, dorigine huguenote, ait crit cet article. 21. AMAE, Personnel Srie I, dossier 3388. 22. Marmont, Voyage du marchal, duc de Raguse, en Hongrie, en Transylvanie, dans la Russie mridionale, en Crime, et sur les bords de la mer dAzoff, Constantinople, dans quelques parties de lAsie Mineure, en Syrie, en Palestine et en gypte, I, Paris, 1837, p. 176. Sur le comte de Witte, voir infra note 29.
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Russie, publi Londres lanne prcdente23. Au cur des proccupations de ces auteurs et traducteurs, la puissance militaire de la Russie, son ventuel renforcement grce aux colonies militaires, les menaces qui psent sur lEurope, sur lindpendance de ses tats. Rappelons quelques caractristiques du systme des colonies militaires, institution ancienne consistant en des units de soldats paysans chargs de missions de dfense aux frontires ou formant une arme de rserve et assurant leur propre subsistance grce la pratique de lagriculture. Des colonies de soldats paysans ont exist dans les Empires romain et byzantin; de telles colonies assuraient encore au XIXe sicle la garde des frontires de la Sude et de lEmpire des Habsbourg. Il y en eut galement en Ukraine au XVIIIe sicle. Le projet lanc par Alexandre Ier en Russie est cependant nouveau par son ampleur, car le systme est initialement appel remplacer le recrutement traditionnel et stendre terme toute larme. Il poursuit deux buts principaux : rduire les dpenses lies lentretien dune nombreuse arme et crer une nouvelle catgorie sociale (soslovie), jouissant de conditions matrielles (cadre et niveau de vie, instruction, conditions sanitaires) suprieures celles des paysans et des soldats appels entrer dans ces colonies. La cration de ces colonies relve bien dun projet utopique de transformation de la socit, cher Alexandre Ier, mme sil se traduit par un enrlement autoritaire de paysans, obligs de se soumettre aux rgles militaires. Nous suivons sur ce point Richard Pipes24, tout en ne partageant pas lensemble de ses analyses. Sans entrer dans le dtail, prcisons un peu lorganisation initiale, du moins celle qui prside la cration des colonies partir de 1816. Chaque rgiment colonis est compos dun bataillon de colons tenanciers (hozjaeva), de deux bataillons dactive et dun de rserve. Les colons tenanciers sont choisis soit parmi les paysans des villages entrs dans la colonie, soit parmi les soldats du rgiment colonis. Il leur est attribu une terre, une maison o sont cantonns deux soldats dactive qui les aident et quils doivent nourrir. Les autres paysans des villages, appartenant le plus souvent la Couronne et entrs dans les colonies, sont incorpors dans le rgiment de rserve. Tous ont la fois mener des travaux agricoles et des exercices militaires. Leurs enfants, appels cantonistes, sont diviss en trois classes dge. Les cantonistes ans, de 12 18 ans, suivent les cours dune cole tablie dans la colonie et sont forms aux exercices militaires. Cest parmi eux que sont recruts les futurs soldats de rserve et dactive. Enfin, lorganisation prvoit galement lducation des filles, leur mariage, le statut des invalides, les rgles de succession25.
23. R. Lyall, Essai historique sur le systme de la colonisation militaire en Russie, Paris, 1825, chez les Libraires du Palais Royal, dont le traducteur ne se fait pas connatre ; id., Notice sur lorganisation, ladministration et ltat prsent des colonies militaires de Russie, Paris, Anselin et Pochard, Librairie pour lart militaire, 1825, traduit par C. J. Ferry qui livre aussi ses observations sur les rsultats probables de ltablissement des colonies . 24. R. E. Pipes, The Russian military colonies, 1810-1831 , Journal of Modern History, XXII, 3, 1950, p. 205-215. 25. Pour un aperu gnral sur ces colonies, voir les articles de A. S. Lykoin, Voennye poselenija , in Voennaja enciklopedija, t. VI, Saint-Ptersbourg, 1911, p. 608-611 et D. L. Schafly, Military colonies , in The modern encyclopedia of Russian, Soviet and Eurasian
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La Ru et ses contemporains ont une approche comparable des colonies militaires, dans laquelle se retrouvent un certain nombre de clichs plus ou moins fonds. Tous passent sous silence les colonies de Moguilev, les premires cres ds 1809. Tous opposent les colonies dinfanterie du Nord celles de cavalerie du Sud et comparent leurs russites respectives. Mais, leurs apprciations divergent. La Ru et le marchal de Raguse26 admirent la russite de celles du Sud et soulignent lchec de celles du Nord, opinion reprise comme vidente par lhistorien du rgne de Nicolas Ier, Paul Lacroix27. linverse, Joseph Tanski, officier polonais rfugi en France, soutient que les colonies du Nord, frquemment visites par les souverains, ont un aspect plus flatteur que celles du Midi, moins soignes et moins prospres28. Ces auteurs, des degrs divers, considrent les premires comme le domaine dArakeev, les secondes comme celui de Witte, oubliant que lensemble des colonies est plac jusqu la mort dAlexandre Ier sous le haut commandement dArakeev et obit aux mmes principes et rglements. Le comte de Witte29 a bien innov lors de ltablissement des colonies du gouvernement de Kherson et ses nouveauts sont apprcies dArakeev qui souhaite les faire adopter lensemble des colonies. Lopposition entre deux systmes qui seraient diffrents au Nord et au Sud, telle que la prsentent nos auteurs, est sans doute lie lpoque de leurs investigations sur les colonies militaires, poque postrieure la disgrce dArakeev (1826) o sexprime toute la rancur accumule contre le favori dAlexandre Ier, et leurs informateurs, dont le comte de Witte lui-mme. Cependant, si colonies du Nord et du Sud appartiennent lorigine un systme commun, elles diffrent profondment par les milieux humains dont sont issus leurs membres, celles de Novgorod tant implantes parmi des populations grand-
history, t. 22, Gulf Breeze, FL, 1981, p. 80-84. Pour un expos dtaill de lorganisation initiale et de la rforme de 1826, voir Des colonies militaires de lEmpire de Russie , art. cit., p. 467-506.
26. Marmont a visit les colonies du Sud en 1835. Il en donne une description dtaille, op. cit., p. 195-262. 27. Paul Lacroix, Histoire de la vie et du rgne de Nicolas Ier, empereur de Russie, Paris, 18641868, 5 vols., ici vol. IV, 1867, p. 67. 28. Joseph Tanski, Tableau statistique, politique et moral du systme militaire de la Russie, Paris, 1833, p. 136-138. 29. Ivan Osipovi Witte, officier de cavalerie (1781-1840) : son pre tait dorigine polonaise et sa mre grecque. Il sest engag en 1809 comme volontaire dans larme de Napolon dont il fut un agent secret dans le grand-duch de Varsovie. Il revint au service de la Russie en 1812 et prit part aux campagnes contre Napolon. En 1817, il fut charg de la formation dune division de uhlans du Boug et de son tablissement dans la colonie militaire de Tchougouev. partir de lanne suivante, il soccupa de linstallation de colonies militaires de cavalerie dans le Sud et se distingua en obtenant lapprovisionnement de la division par les colons au bout des trois ans quil avait fixs. Aprs de brillants succs militaires dans la campagne contre la Turquie (1829), qui lui valent dtre promu gnral, et en Pologne (1831), il devint lanne suivante inspecteur des colonies de cavalerie. Le tmoignage de A. Ja. Storoenko, major charg des travaux darpentage dans les colonies du Boug puis nomm ltat-major de Witte qui commandait alors les colonies des gouvernements de Kherson et dEkaterinoslav, montre le contrle troit quy exerait Arakeev (N. I. Uakov, Vospominanija ob Andree Jakovlevie Storoenke (Souvenirs sur Andrej Jakovlevi Storoenko), Russkij arhiv,1873, p. 1722-1735.
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russiennes, comptant de nombreux vieux-croyants, attaches leurs traditions et rfractaires aux innovations et la discipline militaire, celles du Sud tant formes sur des terres nouvellement peuples et mises en valeur, o les cosaques ou dautres communauts paysannes militarises aux origines ethniques et aux statuts divers formaient une grande partie du peuplement avant leur incorporation dans les colonies militaires30. Par ailleurs, les rformes de 1831-1832, adoptes au lendemain de linsurrection des colonies de Novgorod et sur lesquelles nous aurons revenir, donnent des noms diffrents aux tablissements dinfanterie et de cavalerie et introduisent des diffrences notables dans leur organisation. Les apprciations sur la faon dont les colonies ont atteint leurs objectifs conomique (rduction des dpenses), agricole ou militaire, varient dun auteur lautre. Lenthousiasme du marchal de Raguse, que rien ne vient temprer lors de sa tourne des colonies du Midi, nest partag ni par Joseph Tanski ni par le baron de La Ru. Pour Tanski, trs sceptique sur lintrt financier des colonies, dindniables progrs agricoles ont t obtenus grce aux grands dfrichements de la rgion de Novgorod, mais au prix dune dtrioration grave de la condition des paysans de la Couronne incorpors dans les colonies. Enfin, il voit dans les colons arms un risque plus grand pour le despotisme russe que pour les ennemis du dehors31. Le baron de La Ru a, dans lensemble, des positions beaucoup moins tranches. Elles portent surtout sur les colonies de cavalerie, car il considre que celles dinfanterie ont t supprimes lorsquelles ont t transformes en districts de soldats laboureurs (novembre 1831). Il pense que les objectifs initiaux ont t en grande partie atteints dans les colonies de cavalerie mais il insiste sur le malheur des colons, malgr leur prosprit, et le mcontentement des officiers. Il rejoint Tanski sur la menace pour la tranquillit de ltat, mais voit dans les colonies du Midi une place darmes contre la Turquie et lAutriche. Les colonies militaires ont continu susciter des apprciations divergentes. Parmi les officiers qui y ont travaill et ont crit leurs souvenirs aprs leur suppression, en 1856 dans le Nord, en 1866 pour les colonies de cavalerie du Sud, la plupart dcrivent un travail harassant, une discipline de fer et des rsultats en complet dcalage avec ceux qui avaient t escompts32. Pavel P. Karcov prend systmatiquement le contre-pied des critiques mises dans ces souvenirs et dfend la politique dArakeev, opposant tous les
30. E. I. Druinina, Junaja Ukraina v 1800-1825 gg. (LUkraine mridionale, 1800-1825), Moscou, 1970, p. 70-73; id., Junaja Ukraina v period krizisa feodalizma, 1825-1860 gg. (LUkraine mridionale pendant la crise du fodalisme, 1825-1860), Moscou 1981, p. 12-15. 31. J. Tanski, op. cit., p. 140-152. 32. Parmi ces tmoignages, celui de E. F. von Bradke est particulirement intressant, car il porte tant sur les colonies de Novgorod que sur celles du Midi. Il montre lampleur des travaux entrepris, lnergie quil a dploye dans des missions pour lesquelles il ntait pas form et juge quaucun des buts poursuivis dans les colonies militaires na t atteint, particulirement dans celles du Nord. Pour lui, cette institution dans toute sa complexit pouvait sembler brillante, vue de lextrieur et superficiellement, alors quen son sein rgnaient le malheur et labattement ( Avtobiografieskie zapiski Egora Fedorovia Fon-Bradke (Notes autobiographiques dEgor Fedorovi von Bradke), Russkij arhiv, 1875, t. I, p. 13-53 ; t. III, p. 257294).
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dysfonctionnements dcrits les rglements des colonies militaires33. Cest sans doute le grand dcalage entre ces rglements et leur application sur lequel insiste ltude bien documente de Andrej N. Petrov34 qui est lorigine des divergences dapprciations, les dfenseurs sappuyant sur les textes, les dtracteurs du systme sur les situations cres au nom de ces mmes rglements. Mais, dans les annes 1830, admirateurs et sceptiques se retrouvent sur un thme : ces colonies reprsentent le passage de ltat sauvage la civilisation. Lyall considre quun des principaux objectifs poursuivis par Alexandre Ier est de hter le progrs de la civilisation dans son empire et que linstitution des colonies constitue le moyen le plus efficace pour atteindre ce but35. Tanski voit aussi dans ce systme le seul moyen damener la civilisation ce pays plong dans la barbarie36. Le marchal de Raguse admire lordre, lconomie et le degr trs avanc en civilisation dune population qui, vingt ans auparavant, tait barbare, presque sauvage37. Tous ont t impressionns par leur visite de Voznessensk, le chef-lieu des colonies militaires de Nouvelle Russie, systmatiquement montr aux rares Occidentaux de passage, et ont admir lagencement symtrique des maisons, les superbes btiments de service public, les coles, les hpitaux, le bon entretien des routes De la mme faon, le comte Koubej, chancelier des Affaires intrieures, crit Arakeev propos des colonies de Novgorod quen allant de celles construites sur le Volkhov sur la rive den face, il est pass dune rgion civilise une contre barbare38. Prosper de Barante, ambassadeur de France en Russie, a, lui aussi, visit Voznessensk et il note que ces rsultats, au premier coup dil paraissent trs beaux. En y rflchissant, on voit quils sont trs beaux seulement pour la Russie . Et, persuad que les terres seraient demeures incultes si elles navaient t alloues aux colons, il conclut : la superbe colonie de Voznessensk est un signe vident de ltat recul o se trouve encore la Russie, et peut-tre de tels tablissements ne sont-ils pas conus dans un esprit qui puisse hter ses progrs. 39 En fait, pour tous et sur ce point Barante ne fait pas exception , les paysans de la Couronne, leurs villages et leurs terroirs, qui constituent la majorit des habitants enrls et
33. P. P. Karcov, O voennyh poselenijah pri grafe Arakeeve (Les colonies militaires au temps dArakeev), Russkij vestnik, 1890, t. 206, p. 139-171 ; t. 207, p. 82-113 : t. 208, p. 75121. 34. Le colonel Andrej Nikolaevi Petrov, qui a fait partie de lencadrement militaire des colonies, a crit une tude historique sur leur tablissement et leur administration de 1809 1826, publie dans le recueil des ditions de Russkaja Starina : Graf Arakeev i voennye poselenija. 1809-1831 (Le comte Arakeev et les colonies militaires, 1809-1831), Saint-Ptersbourg, 1871, p. 87-207 (cit infra Petrov). Il y oppose souvent discours et faits, mesurant le miracle des marais transforms en champs florissants laune du nombre de personnes devenues des ombres errantes et concluant quil sagissait en fait dune terre de sang et de larmes (p. 206207). 35. R. Lyall, Essai historique sur le systme de la colonisation, op. cit., p. 43. 36. J. Tanski, op. cit., p. 152. 37. Marmont, op. cit., p. 221-222. 38. Lettre cite par P. P. Karcov, art. cit., t. 207, p. 87. 39. Prosper de Barante, Notes sur la Russie, 1835-1840, Paris, 1875, p. 162-163.
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des terres rquisitionnes par les colonies, formaient un monde inculte, sauvage et barbare. Nous retrouvons l lignorance ou le mpris de la Russie traditionnelle que nous avons pu entrevoir dans le rapport sur la famine et les mesures de prvention des disettes. Cette ignorance ou ce mpris prennent une forme paradoxale dans le clich dune rgion de Novgorod peu habite, inculte, voire dserte, repris par La Ru, Raguse et Tanski40. La rgion de Novgorod a, en 1811, une densit de population un peu suprieure celle du gouvernement de Kherson, mais de lordre du tiers de celle de Kharkov. Certes, elle ne connat pas lessor dmographique rapide de la Nouvelle Russie en ce premier tiers du XIXe sicle41. Mais il ny a pas de raison objective de la prsenter comme un dsert vide dhommes au moment de la cration des colonies militaires et de lopposer si catgoriquement en cela aux rgions mridionales. Enfin, cette perception globale de ltat arrir de la Russie, du mauvais fonctionnement de son administration, de sa corruption donne un relief particulier aux personnages brillants, appartenant llite occidentalise qui accueillent nos visiteurs de marque. Lenthousiasme du marchal de Raguse est entretenu par la magnifique rception que lui rservent le comte Voroncov Odessa, le comte de Witte et les officiers de cavalerie sous ses ordres dans les colonies. Le baron de La Ru, galement admiratif des actions entreprises par ces minents personnages, a certes des apprciations plus pondres mais il nchappe pas leur ascendant et survalue leur rle et leur indpendance face au pouvoir central. En fait, lpoque de la mission de La Ru dans le Sud de la Russie, les colonies militaires ont t profondment rformes par Nicolas Ier. Ce dernier donne au systme son expansion maximale, mais il le vide de sa dimension utopique en rapprochant les statuts des colons de ceux des paysans de la Couronne, en abandonnant le projet de faire des colonies le mode unique de recrutement de larme et en supprimant leur commandement militaire spar. Ces rformes, commences ds 182642, poursuivies en 1829 en sparant les commandements des rgiments dactive, de rserve et de colons43, prennent un tour radical en 1831-1832. Les colonies dinfanterie de Novgorod sont alors transformes en districts de soldats
40. Marmont, op. cit., p. 496 ; J. Tanski, op. cit., p. 119. 41. Pour la population des gouvernements de la Russie dEurope, voir A. G. Rain, Naselenie Rossii za 100 let (1811-1913) (Lvolution de la population de la Russie en 100 ans, 18111913), Moscou 1956, p. 28-29. Ainsi, le gouvernement de Novgorod a une population de 765 800 h. en 1811, 825 400 h. en 1838 ; celui de Kherson : 370 400 h. en 1811, 765 800 en 1838, celui de Kharkov de 1 030 000 en 1811, 1 334 000 en 1838. En rapportant ces chiffres aux superficies de ces gouvernements, nous obtenons des densits par verste carre de 7,35 puis 7,90 pour Novgorod, 5,95 puis 12,30 pour Kherson, 21,50 puis 27,80 pour Kharkov. 42. Ds octobre 1826, le commandement spar et unifi des colonies militaires est remplac par des commandements de chaque rgion (Novgorod, Moguilev, Kherson-Ekaterinoslav, Ukraine des faubourgs (Slobiska Ukrajna)) et leur administration rattache ltat-Major de lempereur (Alan D. Ferguson, The Russian military settlements, 1825-1866 , in A. D. Ferguson, A. Levin, eds., Essays in Russian history, Hamden, CT, 1964, p. 110). De plus, le rglement du 19 novembre/1er dcembre 1826 prvoit la dispense des matres colons des exercices militaires (P. Lacroix, op. cit., t. II, p. 381-382). 43. A. D. Ferguson, art. cit, p. 111-112.
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paysans qui conservent les terres des anciens rgiments coloniss. Les matrescolons (hozjaeva) se voient attribuer quinze dciatines et sont collectivement tenus de nourrir les troupes cantonnes dans leur district. Des aides civils les assistent dans leurs travaux agricoles. Devant sacquitter annuellement de lobrok et soumis aux rgles de recrutement des autres sujets de lempire44, ils ont dsormais un statut semblable celui des paysans de la Couronne. Dans les colonies militaires de cavalerie, qui conservent leur appellation, il y a aussi sparation, du moins thoriquement, des travaux agricoles et des exercices militaires. Les matres-colons sont tenus des prestations en nature (trois jours de travail hebdomadaire pour la colonie) et soumis au recrutement comme les cosaques de Petite Russie45. partir de 1832, ladministration des districts de soldats laboureurs et des colonies militaires est confie un dpartement du ministre des Armes, lequel a galement sous sa responsabilit, partir de 1835, les autres troupes irrgulires46. Cette organisation apparat clairement dans la prsentation du ministre des Armes faite loccasion des vingt ans de rgne de Nicolas Ier. En annexe du compte rendu sur ladministration de larme de terre, viennent les colonies militaires fortes de 374 478 mes des deux sexes en 1826, de 713 311 en 1850, et les rgiments irrguliers (cosaques et divers escadrons) forts de 1 116 726 mes des deux sexes en 1826 et 2 086 546 en 185047. Sur le terrain, le baron de La Re voit la situation des colonies de lUkraine des faubourgs et de la Nouvelle Russie dont chacune a un vcu diffrent. Elles lui apparaissent comme des lots de prosprit dans des rgions ravages par la famine. Ses rapports, par leur approche des diffrentes facettes de ralits complexes, apportent bien des informations que naurait pas comportes une enqute vise purement stratgique, comme lavait dfinie le marchal Maison en envoyant son aide de camp en mission. Ils savrent intressants galement par les interprtations errones quils contiennent, car celles-ci sont rvlatrices de conceptions largement rpandues cette poque.
edith.ybert@cegetel.net
44. Ibid., p. 116-118. 45. Ibid., p. 119. 46. A. S. Lykoin, art. cit., p. 611. 47. I. F. Dubrovin, Materialy i erty k biografii imperatora Nikolaja I i k istorii ego carstvovanija (Matriaux et grandes lignes dune biographie de lempereur Nicolas Ier et dune histoire de son rgne), Sbornik imperatorskogo russkogo istorieskogo obestva, SaintPtersbourg, 1896, p. 420-425.
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I Rapport sur ltat agricole des gouvernements du midi

Monsieur le Marchal, Pour remplir les instructions qui mont t remises par votre Excellence, je me suis attard runir le plus de documents possibles sur ltat agricole des gouvernements qui souffrent en ce moment de la disette. Jai parcouru la plupart de ces provinces et partout en constatant ltat de souffrance de ces populations, jai recherch les causes qui ont concouru augmenter le mal, et les efforts qui ont t faits pour le diminuer, ainsi que les consquences prolonges, qui seront la suite force de cet tat de choses. Les gouvernements o la famine se fait sentir, sont ceux de : Gorgie, Caucase, Astracan, Cosaques du Don, Saratoff, Tamboff, Woronge, Koursk, Slobodes dUkraine, Jekatrinoslaw, Tauride, Kerson, Bessarabie, Poltava, Mohilew, Smolensk et Witepsk. La rcolte avait t peu prs nulle dans tous ces gouvernements, surtout dans ceux de lEst et le plus au midi. Les gouvernements de Poltava, Mohilew, Smolensk et Witepsk, que jai aussi parcourus, ont moins souffert48. La rcolte avait manqu dans quelques districts seulement, et les semailles pour cette anne ont pu tre faites compltement dans ces quatre gouvernements. Dans la plupart des autres gouvernements, la chaleur et lextrme scheresse avaient par leur dure inaccoutume fait galement manquer les foins, de l vient que ces contres ont perdu la plus grande partie de leurs bestiaux, par suite de la mortalit ou par lmigration dans les provinces plus louest. Cette perte sera trs difficilement rpare ; les propritaires et les paysans sont dans limpossibilit de rien faire cet gard. Le mauvais tat des affaires des premiers, et la misre habituelle des seconds ne leur permettent en ce moment que de subvenir des besoins plus pressants. Nulle part le gouvernement, ni lautorit locale, nont pris des mesures pour les aider sous ce rapport, except dans les gouvernements de Tauride et de Kerson, o les rserves en bestiaux des colonies de cavalerie49 ont pu tre distribues ceux qui avaient le plus souffert. En tous temps, en Russie, une pizootie cause des dommages que plusieurs annes ne suffisent pas pour rparer, malgr ltendue des pturages qui semble favorable la multiplication des bestiaux. Les contres o le foin a manqu sont donc aujourdhui dans le cas de celles qui auraient t ravages par une pizootie
48. La liste donne correspond bien celle des gouvernements o le recensement et le recrutement dcrts en 1833 ont t suspendus en raison de la famine, et comporte en plus les gouvernements de Saratov, Koursk et Tambov, ce dernier tant touch par la disette de 1834, comme nous lavons vu prcdemment. En revanche, les trois gouvernements de Mohilev, Smolensk et Witepsk ne font pas partie de la liste des gouvernements exempts de recensement et de recrutement, la diffrence de celui de Poltava, liste donne par V. M. Kabuzan dans Narody Rossii v pervoj polovine XIX veka (Les peuples de Russie dans la premire moiti du XIXe sicle), Moscou, Nauka, 1992, p. 65. Cette liste est donc beaucoup plus tendue que celle donne par Slovcov ( Istorieskoe i statistieskoe obozrenie neuroaev , art. cit., p. 471-472) et ne comporte pas Tchernigov. 49. Elles font partie des colonies militaires auxquelles est consacr le second rapport publi ciaprs.
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meurtrire. Dans toutes les directions que jai parcourues, jai trouv les routes semes de cadavres de chevaux et de bestiaux, comme celles que suivrait une arme en droute50. La disette avait t pressentie dans le milieu de lt dernier. Le printemps avait annonc peu de chose pour lanne, et la longue scheresse de lt vint ensuite enlever tout espoir de rcolte. Chacun avait aperu la calamit qui menaait ces contres. Soit imprvoyance, soit impossibilit pcuniaire de le faire, il ny eut dabord que quelques particuliers qui soccuprent dapprovisionnement pour eux et leurs paysans51. Tout se borna alors de la part du plus grand nombre tcher de se procurer ce quil fallait pour les semailles suivantes et ce rsultat na pu tre atteint compltement dans les gouvernements qui ont le plus souffert52. Jai, en questionnant un grand nombre de paysans, constat que les semailles navaient t faites, terme moyen, qu peine aux deux tiers de terres ordinaires, soit par le dfaut de grains, soit par suite des migrations. Peu dadministrateurs avaient song prvenir la famine, par de sages mesures. 0n dit mme que dans plusieurs gouvernements lon avait nglig dempcher la sortie double de lanne prcdente, quoique limportation y dt tre considre comme bien difficile pour plus tard53. La seule attention des gouverneurs fut de paratre sans inquitude vis--vis de leurs administrs et de tenir ce que le silence
50. T. de Lagren, charg daffaires lambassade de France Saint-Ptersbourg signale dans plusieurs localits linterruption du service des postes par manque absolu de chevaux qui sont morts, ou dont il a fallu se dfaire parce quil devenait impossible de les nourrir (AMAE, Correspondance politique Russie, n 187, f. 183). Il mentionne aussi que, dans la Russie mridionale, les 9/10 des troupeaux ont t tus et sals par les propritaires. Le reste a t dplac dans des gouvernements moins maltraits par la disette (ibid., f. 272). Paul Lacroix signale que dans les campagnes, en Ukraine et en Crime, dans les provinces les plus fertiles et renommes pour leurs pturages, on tuait le btail, faute de pouvoir le nourrir, les propritaires de troupeaux abandonnaient ces troupeaux quiconque sengageait leur en rendre la moiti au printemps prochain. , P. Lacroix, Histoire de la vie et du rgne de Nicolas Ier, op. cit., vol. VI, 1869, p. 341. 51. Nous avons vu que ce jugement nest pas corrobor par les faits. Quelle quait t linsuffisance des moyens mis en uvre, ces derniers ne relvent pas des seuls particuliers. La suite du rapport le dment aussi en partie, puisque les actions des pouvoirs publics y sont voques. 52. T. de Lagren rapporte que malgr les envois dargent et de grains, qui absorbent les ressources dj restreintes du Trsor, il ne parvient pas mme soulager provisoirement la misre des populations affames. Le peu de bl que la difficult des transports a permis denvoyer sur les points ne laissant pas mme les moyens densemencer les terres, a t pill par les habitants insurgs et na servi quau soulagement momentan de leur dtresse. (AMAE, Correspondance politique Russie, n 187, f. 18). 53. Il y a bien eu des grains exports de Russie au dbut de lanne 1833. Laperu du commerce extrieur de la Russie montre que 1,5 million de etvert de grains ont t exports pour 200 000 imports (Journal de Saint-Ptersbourg, 21 juillet / 2 aot 1834). Ces exportations ont trs peu emprunt les ports de la mer Noire ou de la mer dAzov, dbouchs naturels des zones mridionales. Les donnes sur ces ports montrent des exportations en chute par rapport lanne prcdente de plus de 60 % pour le froment, de prs de 90 % pour le seigle, prs de 80 % pour lorge et presque nulles pour lavoine, et encore beaucoup plus faibles en 1834 (E. I. Druinina, Junaja Ukraina v period krizisa feodalizma. 1825-1860 gg. (LUkraine mridionale lpoque de la crise du fodalisme. 1825-1860), Moscou, Nauka, 1981, p. 186). En 1833, le bl a figur pour la premire fois dans la liste des marchandises importes par Odessa (Journal de Saint-Ptersbourg, 3/15 mars 1834).
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ft gard sur ltat des choses dans les lieux qui devaient souffrir de la famine ouverte. On a pu par l retarder le moment o la disette a commenc se faire sentir et contribuer retarder aussi laugmentation dans le prix du bl. Ce moyen a pargn de grandes inquitudes, et il a t assez constamment suivi, pour quaujourdhui encore, les habitants dun gouvernement ignorent peu prs o en sont les choses dans le gouvernement voisin. Ce ne fut que vers la mi-aot 1833 que le gouvernement publia officiellement les premires mesures gnrales, bien quil dt tre instruit de ltat des rcoltes par les rapports mensuels des gouverneurs civils. Cependant on cite des gouverneurs qui navaient point attendu les ordres de lautorit suprme pour arrter une partie des effets de la calamit menaante. Ds la fin juillet, le comte Woronzoff54 avait fait dimmenses achats de bl qui devait tre plus tard distribu un prix modr dans les gouvernements du midi soumis sa juridiction. Soit que le comte Woronzoff fut plus habile ou plus indpendant dans les actes de sa gestion, il ne crut pas devoir attendre pour prvenir le mal, quil fut devenu trop grand. Sa position favorable Odessa et sa grande fortune personnelle aidrent aux mesures quil crut devoir prendre temps. On value trois millions de roubles le chiffre des acquisitions en bl faites par ses soins. Il se servit pour cette opration de la maison Stieglitz de Saint-Ptersbourg, qui a un comptoir Odessa et qui prparait dj depuis quelque temps une trs grande spculation commerciale sur les divers produits de la Russie mridionale55. Cette maison avait
54. Mihail Semenovi Voroncov (1782-1856), gouverneur gnral et vice-roi de la Nouvelle Russie et de la Bessarabie partir de 1823, administrateur ayant acquis une excellente ducation langlaise, connu pour son action efficace de mise en valeur de la rgion et pour son libralisme clair. Il reut aussi la dlicate mission de gouverner le Caucase partir de1844. 55. Le secrtaire du prince Voroncov, M. P. erbinin, rend compte de laction de son matre pour lutter contre la famine, action beaucoup moins personnelle que ne le pense La Ru. Il explique que laide a t envoye par le gouvernement plein de sollicitude (popeitelnoe pravitelstvo) , tandis que Voroncov a contrl les travaux des divers comits chargs dexaminer les besoins, de distribuer les subsides en argent et en nature, de fournir les grains pour les prochaines semences et le btail pour les travaux des champs, tout en suivant avec impartialit les diverses oprations. Il sest en effet adress une maison commerciale grce laquelle ont pu tre vits les dysfonctionnements dans lacheminement et la distribution des denres. Voroncov a lui-mme inspect tous les territoires sous sa juridiction et est parvenu limiter les dgts et les dpenses (M. P. erbinin, Biografija generala feldmarala knjazja Mihaila Semenovia Voroncova (Biographie du gnral feld-marchal, prince Mihail Semenovi Voroncov), Saint-Ptersbourg, 1858, p. 202-203). Lauteur, sans doute au courant des reproches adresss par lempereur Voroncov propos de cette famine, a rdig son texte avec circonspection. En effet, Nicolas Ier a estim que le vice-roi avait manqu ses devoirs et lui a envoy en octobre 1833 une lettre de reproche. En fait, Voroncov avait envoy plusieurs rapports au Conseil des ministres mais pas lempereur lui-mme (A. L. H. Rhinelander, Prince Michael Vorontsov, viceroy to the tsar, Montreal, McGill-Queens University Press, 1990, p. 103-104). Le diffrend portait sur le manque dinformation et non sur laction ellemme, mais il est fort probable que le rcit de La Ru est inspir par de zls dfenseurs de Voroncov. Il nous est impossible de prciser en quoi la grande fortune de Voroncov aida aux mesures quil prit. Cest vraisemblablement en tant que propritaire de vastes domaines en Nouvelle Russie quil eut aussi intervenir personnellement. De fait, les visiteurs occidentaux de passage Odessa, tant le marchal Marmont, comte de Raguse, que Prosper de Barante, ambassadeur de France en Russie de 1835 1841, vantent son rle de bienfaiteur, subvenant des dpenses publiques lorsque lallocation officielle est insuffisante. Les acquisitions de bl pour trois millions de roubles dont il est question doivent cependant avoir t faites avec des
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au moyen de nombreux agents tabli des relations dans toutes les provinces. Les mmes agents furent aussitt chargs dassurer lopration que le comte Woronzoff confia aux soins de la maison Stieglitz56. Ils runirent en effet une assez grande quantit de bl, mais cette active prvoyance du comte au profit des gouvernements soumis son administration, contribua augmenter la dtresse des gouvernements voisins, qui sen plaignirent mme, dabord comme dune spculation de commerce tente par la maison Stieglitz. Comme il a t dit, les premires mesures gnrales furent officiellement publies vers la mi-aot. Alors seulement on songea dans les gouvernements mal traits retenir le peu de bl quil y avait. La permission dimportation sans aucune espce de droits fut accorde ; injonction fut faite aux propritaires de soccuper de la subsistance de leurs paysans, et limportation fut facilite par tous les moyens possibles dans les lieux qui souffraient le plus. Nanmoins limportation a t et sera peu considrable, les distances normes, les difficults de transport accrues par la mort des bestiaux et la direction en sens oppos des cours des rivires, mettent le bl un taux bien au-dessus des ressources des consommateurs57. Il y a souffrance relle de la part du paysan qui cherche tromper sa faim par une nourriture qui ne fera que compromettre sa sant et amener de nombreuses et graves maladies parmi ces malheureux58. On peut prvoir que lors mme la rcolte de cette anne serait favorable, les souffrances prolonges des paysans de ces contres dtermineront une mortalit qui ne sera pas moindre les annes prochaines que celle-ci59. Et au dire mme des administrateurs, le chiffre des mortalits sest fort lev cette anne, sans quils sachent du reste le prciser,
avances du gouvernement. Laction efficace de Voroncov se dploya dans le cadre des institutions de lEmpire. Par exemple, 10 000 etvert de farine furent prlevs des rserves de larme pour lalimentation des riverains de la mer Noire (I. F. Dubrovin, Materijaly i erti k biografii Nikolaja I , art. cit., p. 353). 56. Cette maison Stieglitz est lune des nombreuses entreprises lances par Ljudvig Ivanovi Stiglic (1788-1843), banquier dorigine allemande, possdant de florissantes affaires commerciales Saint-Ptersbourg et Narva, des usines de tous genres et de vastes levages de moutons mrinos en Ukraine mridionale. Il reut le titre hrditaire de baron en 1826. 57. Si les consquences de la famine (mort des troupeaux et des chevaux de trait) viennent bien sajouter aux caractristiques permanentes du pays (grandes distances et faible dveloppement des moyens de communication), il faut cependant relativiser le propos sur deux points : la direction contraire des fleuves ralentit le transport fluvial des marchandises, mais ne lempche pas, un important systme de halage ou de portage tant encore en place avant la diffusion de la machine vapeur (A. V. Dulov, op. cit., p. 126-127) ; limportation du bl dpend surtout des ressources que les autorits de tutelle des paysans y consacrent et non des consommateurs euxmmes. 58. La consommation de toutes sortes de substances entrant dans la composition du pain est atteste par Slovcov qui voque le mlange de farine avec des vannures et des tourteaux ainsi que des prparations base dherbes bouillies (art. cit., p. 486), et par T. de Lagren qui signale la fabrication de pain compos dun tiers de farine et de deux tiers dcorce de bouleau et de paille hache, ainsi que la consommation de glands et du rsidu des bleds servant produire lalcool (AMAE, Correspondance politique Russie, n 187, f. 271-272). 59. Nous avons vu quen fait 1833 constitue bien un pic de mortalit. La mortalit dcrot fortement en 1834 pour remonter en 1835, anne de mauvaise rcolte (A. Roslavskij, art. cit., p. 56).
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parce que except dans les villes, ils nont pas de moyens rguliers de constater le mouvement annuel de la population, laissant ces soins de dtail aux seigneurs propritaires des paysans, plus directement intresss60. Le gouvernement saperut donc bientt, que limportation se rduirait peu de choses, cause des distances et de la pauvret des consommateurs, qui ne pourraient acheter ce bl au prix o il devait slever rendu chez eux. Alors on sest attach un autre moyen de rendre la disette moins forte. Le gouvernement a fait dlivrer des passeports gratuits aux gens qui iraient chercher de louvrage ou leur subsistance dans les provinces o la moisson navait pas manqu61. Mais cette mesure qui a pu sappliquer avec quelques succs dans les gouvernements de Tamboff, Saratoff, Koursk et Kharkoff, est devenue un embarras extrme pour les autorits dans dautres contres. Par exemple, les habitants de certaines parties du Caucase, o la rcolte a entirement manqu, ont dsert en masse leur pays. Ctaient des colons tablis au Caucase par les soins de la tzarine. Les familles avaient t conduites de force des domaines de la couronne, o la popu1ation tait surabondante, dans ces contres dsertes. Leur sjour y tait contraire leurs gots et leurs anciennes habitudes. Cette rpugnance sest perptue et lorsque la famine sest fait sentir, ils ont saccag, dtruit leurs habitations et se sont mis en route avec leurs bestiaux pour rentrer en Russie. Ils sont arrivs au nombre de 30 000 dans les gouvernements de Koursk et de Kharkoff, semant leur longue route de leurs morts et marquant leur passage par des actes de violence et de graves dsordres. Les autorits de ces deux gouvernements reurent lordre de les empcher de continuer leur marche62. Les migrants sont
60. Si, avant le dbut des annes 1830, seule la population mle et soumise la capitation tait recense lors des rvisions , partir de ces annes-l, le ministre des Affaires intrieures fait dnombrer, dans les gouvernements, par ladministration ou par la police, les membres des catgories non soumises la capitation (V. M. Kabuzan, op. cit., p. 91-92). Par ailleurs, la mortalit de la population orthodoxe, enregistre par lglise, ne tient compte ni des suicids ni de ceux qui nont pas t enterrs religieusement, du fait de laccumulation de cadavres lors des pidmies ou autre calamits (A. G. Rain, Naselenie Rossii, op. cit., p. 41). Il y a donc lpoque de la mission de La Ru des donnes dmographiques fiables, mais sujettes plus derreurs par sous-estimation des morts une anne de famine. Celles de 1833 ne sont pas encore connues des administrateurs quand La Ru effectue son voyage en avril-mai 1834. 61. La dlivrance gratuite de passeport pour que les paysans puissent gagner une rgion pargne par la disette fait partie des mesures utilises rgulirement en cas de mauvaise rcolte. Elle nest pas une alternative limportation de crales, mais se pratique paralllement dautres mesures (Slovcov, art. cit., p. 486). Paul Lacroix, loppos de La Ru, fait tat dimmenses achats de bl venant dAsie Mineure, dgypte et dAutriche (op. cit., vol. VI, p. 419). 62. Par Caucase, il faut entendre le gouvernement de Stavropol qui portait alors ce nom et formait avec la rgion voisine, celle des cosaques de la mer Noire, le Caucase du Nord. La colonisation russe sy dveloppe partir de la fin du rgne de Catherine II. Larrive de colons venus des rgions centrales sy chelonne ainsi : de 1796 1815, dans le seul gouvernement du Caucase, 56 000 colons venant majoritairement du gouvernement de Koursk ; de 1796 1811, dans lensemble du Caucase du Nord, 100 000 colons ; de 1816 1834, 90 000 colons dans le gouvernement du Caucase, 50 000 sur la terre des cosaques de la mer Noire. La mortalit tait trs forte parmi ces arrivants qui avaient du mal sacclimater leurs nouvelles conditions de vie et ne recevaient pas de soutien suffisant des autorits (V. M. Kabuzan, Emigracija i reemigracija v Rossii v XVIII-naale XX veka, (migration et rmigration en Russie, du XVIIIe au dbut du XXe sicle), Moscou, 1998, p. 55). Cest donc principalement du gouvernement de Stavropol quarrivent les 30 000 rfugis dont parle La Ru, chiffre trs important mais
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donc aujourdhui un surcrot de charge pour ces deux gouvernements et un embarras de plus pour les autorits, dont toute la surveillance ne parvient pas empcher quils ne commettent, pousss par la misre et le dsespoir, les actes de violence, et les crimes les plus atroces. Deux jours avant mon arrive a Kharkoff, dix de ces malheureux avaient pouvant le pays en assassinant une femme dont ils avaient travers les membres avec un fer rouge pour lui faire avouer ou tait son argent qui consistait en 18 roubles. Jai vu dans un chteau des environs de Kharkoff une famille de ces migrants du Caucase qui ressemblaient des spectres. Ils staient trans jusque dans les cours du chteau et peine leur avait-on distribu quelques vivres, quun des enfants mourut dpuisement. Jentre dans ces dtails, Monsieur le Marchal, pour mettre votre Excellence mme dapprcier ltat de ces provinces, dont la misre prsente et ses consquences nombreuses ne peuvent se comparer rien de ce quune calamit semblable pourrait causer de fcheux dans des pays administrs comme la France ou lAllemagne. Chez les Cosaques du Don, la famine a t complte et un grand nombre de familles ont aussi quitt le pays emmenant avec eux leurs bestiaux. Leur rsolution dmigration a t prise plus tt que par les habitants, il leur restait encore quelques ressources et des bestiaux. Leur passage par les gouvernements quils traversaient na pas t marqu, au dire des autorits, par les mmes dsordres. A Koursk, un seigneur dont les biens sont dans ce gouvernement me disait que des bandes de paysans du Don taient passs par sa terre, et offraient dy laisser leurs enfants, donnant 2 et 3 bufs pour un enfant dont on consentirait se charger voulant euxmmes continuer leur route jusque dans les provinces de louest, ou ils espraient trouver vivre. Un grand nombre de ces malheureux, puiss de fatigue et de privations, sont morts en route. Le gouvernement sest occup de son mieux de la rpartition de ces migrants du Caucase et du pays des Cosaques, afin que ces malheureux ne se trouvent pas agglomrs dans un mme lieu, et ny augmentent pas le flau quils fuyaient. Il faut dire aussi la louange des populations, que partout ils ont t accueillis avec charit par ceux qui avaient un peu de pain partager. En mme temps que le gouvernement favorisait les migrations, quil reconnut plus tard un moyen de soulagement peu utile, il prenait dautres mesures. L o il y avait des magasins de la couronne, lordre fut donn de vendre la farine un prix modr et lon na pas hsit les vider, sauf les remplir plus tard des conditions onreuses. Dans chaque gouvernement et sous la responsabilit du gouverneur, il doit y avoir des magasins de rserve en grains suffisants pour assurer les besoins de
vraisemblable, vu le nombre de colons au Caucase. Ils retournent sur les terres dont ils sont originaires (Koursk). Un seul point noir du tableau dress par La Ru semble contestable : ces colons des terres de la Couronne ont sans doute quitt leur ancienne rgion pour le Caucase cause du manque de terre et de la misre, mais volontairement et non conduits de force vers des terres dsertes.
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la population pendant deux ans63. Mais par suite du mauvais systme dadministration, presque jamais ces magasins ne sont approvisionns, surtout dans le midi, o lon est plus confiant sur les chances dune bonne rcolte. Plusieurs gouverneurs avaient dmontr tort, quil tait plus avantageux davoir une rserve dargent64. Aussi, lorsque dernirement, lon envoya des aides-de-camp de lempereur dans les divers gouvernements qui souffrent de la disette, pour vrifier les causes et les ressources, ils constatrent que ces magasins taient peu prs vides. Le prince Repnin65 qui est chef du gouvernement de Poltava, rpondit que ses magasins avaient t puiss lors des guerres de Turquie. Ces magasins nexistaient pas davantage avant la guerre de Turquie et le pays fut alors puis pour les besoins de larme, sans mme quon et disposer de ces rserves qui eussent (t) absorbes galement alors, il est vrai, si elles eussent existes. Cest ici le cas de citer un fait que jai pu constater en parcourant les provinces du midi et de louest et que je crois utile de signaler votre Excellence pour lui faire voir combien la Russie puise promptement ses ressources lorsquelle doit fournir aux besoins de la guerre et combien il lui faut de tonnes pour rparer cet tat dpuisement. On remarque que la disette a t fort augmente et en partie cause par les trois campagnes de Turquie et de Pologne, dans les provinces qui ont t traverses par les troupes et do lon a tir les vivres envoys larme66.
63. Les greniers de rserve nont pas suffi, mais ils ont certainement limit le nombre de victimes. Le ministre des Apanages donne le compte rendu suivant : La mauvaise rcolte de lanne passe sest fait surtout ressentir dans les terres et apanages des gouvernements de Penza, Voronge, Saratoff, Smolensk et Pskoff. Il tait indispensable dapporter de grands secours aux paysans, soit en dlivrant du grain des magasins, soit en lachetant, l o les approvisionnements taient puiss, et o le transport de grains dautres magasins offrait trop de difficults. Il a t dlivr des magasins de prvoyance : en seigle 290.667 etv. et en crales dt 104.365 etv. Il a t, en outre, distribu et vendu aux paysans de la Couronne et aux habitants du Don, 3.650 etvert de grains. (Journal de Saint-Ptersbourg, 10 / 22 avril 1834). Encore deux remarques sur ce sujet : le remplissage annuel des greniers se faisait par prlvement de 2 etvert de grains par me (revizskaja dua) (art. cit. de lencyclopdie Brokgauz i Efron, p. 355) ; il arrivait que les rserves faites fussent dtriores et inutilisables comme cela se produisit dans le gouvernement dEkaterinoslav (E. I. Druinina, op. cit., p. 62). 64. Nous avons vu que, depuis 1822, les gouvernements pouvaient soit constituer des rserves en nature pour les magasins de prvoyance, soit constituer des rserves dargent. La base de ces dernires tait galement un versement annuel prlev sur chaque me . Ayant constat les limites du systme dapprovisionnement en vigueur lors de la disette de 1833, un comit fut instaur en novembre. Ses recommandations sont lorigine de loukase de lanne suivante, imposant dans chaque gouvernement des magasins de prvoyance et une rserve dargent (art. cit. de lencyclopdie Brokgauz i Efron, p. 356) 65. Le gnral prince Nikolaj Grigorevi Repnin-Volkonskij (1778-1845), gouverneur gnral de la Petite Russie de 1816 1834, aurait fait distribuer de grandes quantits de grain aux paysans souffrant de la disette et avancer des prts aux propritaires pour la subsistance de leurs serfs (P. Majkov, in Russkij biografieskij slovar, Saint-Ptersbourg, 1913, p. 124). Il fut relev de ses fonctions, accus de dtournement de fonds pendant la famine. Sur cette affaire et, en gnral, sur la surestimation de limportance de Repnin par des auteurs franais dont Prosper de Barante et Custine, voir Vera Milina La Russie en 1839 du marquis de Custine et ses sources contemporaines , Cahiers du Monde russe, 41/1, janvier-mars 2000, p. 160-161. 66. Il sagit de la guerre de 1828-1829 contre la Turquie qui se droula sur les fronts des Balkans et du Caucase. La seconde campagne est sans doute lexpdition Constantinople de1833 et la troisime crasa la rvolution polonaise de 1830-1831. Ces campagnes ont-elles
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En effet, dans les Principauts, les ressources locales ayant t promptement puises, il fallut faire arriver des provinces russes voisines les vivres qui manquaient. 0n a donc mis en rquisition hommes et chevaux pour conduire les grains, les bestiaux et les fourrages de ces provinces. La guerre de Turquie stant prolonge, pendant deux campagnes, tout a t consomm, et les hommes et les chevaux enlevs pour les transports ayant presque tous pri de misre, il en est rsult des pertes dautant plus sensibles, dans la population, quelle est encore assez rare dans cette partie de lempire67. On doit reconnatre que les fautes de ladministration militaire et en gnral les vices de tout systme administratif ont contribu augmenter le mal, et quelques efforts que fasse aujourdhui le gouvernement, il voit la plupart de ses bonnes intentions paralyses ou annules par les difficults qui entravent lexcution de toutes mesures. Pour diminuer le mal, on a sursis lexcution des mesures pour le payement des impts arrirs, chez tous les propritaires sur les terres desquels il a t constat que la rcolte avait manqu68. Dans les mmes lieux, on a diffr le recrutement, on a apport quelques allgements et quelques dlais dans le payement des tablissements de crdit ; le nouveau cens de la population a t ajourn ; mais en plusieurs endroits on ma reprsent cette mesure comme une perfidie de lautorit qui distribue ses secours sans tenir compte du changement produit dans la plupart des localits par laccroissement de la population, alors que le payement des contributions ntait pas exig, et lon tient peu compte au gouvernement de navoir point fait le recrutement cette anne dans les provinces souffrant de la disette69, les seigneurs eussent au contraire fourni volontiers deux recrutements lavance pour diminuer les consommateurs sur leurs terres.
eu un effet qui se ressent encore sur les crales disponibles en 1833 et aggravent la famine ? Cela ne nous semble pas certain, bien que nous sachions que la Nouvelle Russie a t mise contribution pour ravitailler les armes engages contre les Turcs en 1829 (M. P. erbinin, op. cit., p. 194 ; P. Lacroix, op. cit., vol. IV, p. 392-393) et galement lors de lexpdition de 1833 (Marmont, Voyage du marchal, duc de Raguse, op. cit., p. 224). Notons aussi que, mme en temps de guerre, les prix des crales, en partie lis leur abondance ou leur raret sur le march, sont avant tout affects par les fluctuations des rcoltes, daprs ltude mene par B. N. Mironov : Hlebnye ceny v Rossii za dva stoletija, XVIII-XIX vv. (Les prix des crales dans la Russie durant deux sicles, XVIIIe-XIXe s.), Leningrad, Nauka, 1985, p. 126. 67. Il sagit des principauts de Moldavie et de Valachie. 68. La remise des impts arrirs fait partie des mesures traditionnellement mises en uvre les annes de disette (Slovcov, art. cit., p. 490). Ces impts sont dus par les serfs, les seigneurs en tant exempts. 69. La huitime rvision pour le recensement et le recrutement prvoyait initialement la remise des listes pour le 1er aot 1833. Cependant, en raison de la situation des rgions du Sud, elle y fut suspendue et eut lieu du 1er septembre 1834 au 1er aot 1835 (V. M. Kabuzan, Narody Rossii, op. cit. p. 68). Ces mmes gouvernements ont t exempts de la participation au 98e recrutement par un manifeste imprial du 1er aot 1833 stipulant que Les recrues que les dites provinces auraient t tenues de fournir, seraient considres comme un arrrage d par elles. Mais lanne suivante, un second oukase accorde toutes ces provinces remise entire de ce recrutement arrir, afin de leur donner une nouvelle facilit de rtablir leur ancien tat de prosprit. (Journal de Saint-Ptersbourg, 9/21 aot 1834).
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Les grands propritaires ont donc t aids par la dispense temporaire dimpts et dintrts demprunts, et le prt leur a t facilit, mais les abus se glissant en grand nombre dans lapplication de toutes les mesures du gouvernement suprieur, ces dispositions sont devenues une source de vexations, dinjustices, de dilapidation et de trafic de protection de tous genres. Indpendamment de ce genre de secours, qui a t accord aux petits propritaires, le gouvernement a eu la bonne intention de faire distribuer gratuitement ces derniers, de largent, lorsque leur tat de dtresse a t reconnu et constat par lautorit locale. Diffrentes sommes furent envoyes cet effet dans les mois de septembre et octobre derniers pour tre distribues, soit titre de prt, soit titre de secours, dans les gouvernements de lintrieur seulement, les anciennes provinces polonaises ny eurent aucune part. Lautorit locale, constatait les besoins comme les ressources qui restaient aux propritaires. Dans limpossibilit de les secourir tous, le gouvernement na fait distribuer des secours quaux trs petits propritaires, cest--dire ceux qui possdent 50, 60, 100 paysans et qui se trouvaient par ltat habituellement prcaire de leurs ressources dpourvus de toute espce de moyens. Mais, ct de cette bonne volont du gouvernement lgard de ces derniers, sont venus se glisser les difficults de la rpartition et les abus administratifs. Ce sont en grande partie ces petits propritaires qui composent les administrations secondaires et locales. Ceux-l se sont partags, mme avec une apparence de lgalit, au moyen des tats fournis et dresss par eux-mmes, la plus grande partie des fonds de secours. Les autres petits propritaires, souffrant comme eux et plus queux, mais nayant pas comme eux appui et action dans ladministration locale, nont rien eu dans la rpartition de ces secours en argent et en grains dont le chiffre est port 28 000 000 de roubles70. Ce qui reste disponible aprs toutes les dilapidations des autorits secondaires, a t appliqu seulement aux paysans de la couronne, et pour eux-mmes les soins de ladministration ont surtout pour objet dassurer les semences, passant condamnation sur les souffrances prsentes71. Une autre cause qui a contribu augmenter le mal cest que malgr la disette des grains, le gouvernement a rigoureusement tenu la main ce que la ferme des eaux-de-vie, dont le bail rapporte 73 000 000 de roubles au trsor, remplit toutes les conditions de son march. Il en rsulte tout la fois une hausse dans le prix du bl et une augmentation de disette par la quantit de bl distill72. Il ny a eu interruption
70. Cette estimation est proche de celle de 30 millions de roubles, donne par lEncyclopdie Brokgauz i Efron (art. cit., p. 356). 71. Il est peu probable que les paysans de la Couronne naient reu de subsides quaprs que les serfs de petits propritaires ont t secourus. Le compte rendu cit sur lactivit du ministre des Apanages le dment, puisque ses paysans forment une petite partie des paysans de la Couronne. Le systme mis en place tait en fait dcentralis, chaque autorit de tutelle publique ou prive assurant des rserves pour les mauvaises annes et les rpartissant. Il ny a que pour lattribution des subsides exceptionnels quun tel ordre de priorit aurait pu tre adopt, mais cela semble bien incongru. 72. La ferme des alcools, abolie en 1819 pour passer une perception directe des taxes sur les alcools, a t rtablie en 1827. Les revenus lis lalcool constituent lune des principales sources de revenus du Trsor, rapportant en gnral juste un peu moins dargent que lensemble
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force des distilleries que l o le prix du bl devenait suprieur lamende que doit payer le soustraitant qui ne tient pas les conditions de son march. Mais presque partout, bien quils aient pay les bls plus cher, les fermiers des eaux-de-vie ont gagn beaucoup dargent, leurs moyens dapprovisionnement stant organiss, lorsquils ont pressenti la disette. Ils ont fait lavance des achats plus considrables que le besoin des fermes, et ont ensuite revendu ce bl ceux qui leur avaient vendu, des prix triples et quadruples. Les troupes cantonnes dans les gouvernements souffrant de la disette, ont t partout suffisamment approvisionnes. Il y a des magasins militaires prs des lieux de cantonnement et nulle part on ne ngligea de les pourvoir avant que la disette se fit beaucoup sentir. De l vient que par suite des prcautions prises par lautorit militaire, les dpenses de ce ct, proportion garde, ont t moins fortes73. Il faut aussi remarquer que si lautorit militaire sest montre plus prvoyante elle a contribu diminuer les ressources des paysans en enlevant les bls qui se trouvaient dans les localits voisines des cantonnements. Les troupes colonises se sont trouves dans une situation diffrente et plus favorable, surtout celles des colonies entre le Boug et lIngoul, qui ont t formes daprs le systme du gnral de Witte et sont administres par ses soins74. Les colonies de Tchougoueff, dans le gouvernement de Kharkoff, cres daprs un autre mode de colonisation75, navaient point de rserves suffisantes pour subvenir aux besoins des deux divisions qui les occupent. On a d envoyer lune delles, celle des cuirassiers dans le
des contributions directes, mais les dpassant cependant certaines annes. Ces revenus en 1833 sont de 117 millions sur des entres totales de 429 millions de roubles assignats, alors que lanne prcdente ils taient de 118 millions sur 451 (W. McKenzie Pintner, Russian economic policy under Nicholas I, Ithaca, NY, Cornell University Press, 1967, p. 76-80). La distillation a donc bien absorb beaucoup de grain, comme le remarque La Ru. Il est arriv que la distillation dalcool ft interdite certaines annes de disette, une premire fois en 1748 et une seconde, en 1792, dans le gouvernement de Vitepsk (Slovcov, art. cit., p. 492). 73. Larme a non seulement assur le ravitaillement de ses troupes, mais elle a pu mettre la disposition de diverses administrations des rserves quelle avait constitues : ainsi SaintPtersbourg, o elle vendit aux habitants pauvres du bl au prix standard, dans la seconde moiti de 1833 et Moscou en 1834 (I. F. Dubrovin, Materijaly i erty k biografii Nikolaja I , art. cit., p. 353). 74. Comme nous lavons vu, il ny a pas proprement parler de systme de Witte qui sopposerait celui dArakeev. Mais, dans les colonies quil a cres partir de 1821 dans le gouvernement de Kherson, dont il est question ici, Witte a ds le dpart impos aux paysans coloniss de nourrir les 400 personnes et 200 chevaux venus organiser la colonie et prvu que les nouveaux colons fourniraient, dans un dlai de trois ans, lapprovisionnement de toute la division de cavalerie colonise, ce qui fut fait. Arakeev essaya dobtenir de pareils rsultats dans les autres colonies (A. N. Petrov, Graf Arakeev , op. cit., p. 95). 75. Tchougouev, ville situe 40 km au sud-est de Kharkov, est devenue en 1817 le centre dune colonie militaire, tablie sur les terres des cosaques du Boug, incorpors dans une division de uhlans colonise. Cette opration, laquelle taient opposs ces cosaques, a t mene sous la direction du lieutenant gnral de Witte, la tte de cette division, et conformment aux instructions dArakeev (P. P. Evstafev, Vosstanie voennyh poseljan Novgordoskoj gubernii v 1831 g. (La rvolte des colons militaires du gouvernement de Novgorod en 1831), Moscou, 1934, p. 62 ; P. P. Karcov, O voennyh poselenijah , art. cit., t. 207, p. 89). lpoque de la famine de 1833, Witte tait inspecteur des colonies de cavalerie, tandis quArakeev avait t cart de la direction des colonies en 1826.
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gouvernement de Tamboff. Les frais ncessits par ce dplacement et lentretien de cette seule division dans ce gouvernement o les vivres et les fourrages taient aussi fort rares, se sont levs 1 400 000 roubles. Au lieu dun rsultat aussi onreux, les colonies du gnral de Witte se sont trouves avoir des approvisionnements suffisants en grains et en fourrages pour nourrir quatre divisions de cavalerie, environ 25 000 hommes y compris les rserves de cantonnistes ; venir au secours de 400 000 mes de population et de 450 000 ttes de btail. Malgr cette consommation force pendant huit mois, ces colonies ont encore en rserve prs de 200 000 chetwerts de grains et de foin, mais dans une proportion moindre, cest--dire de quoi faire vivre les quatre divisions de cavalerie pendant dix-huit mois76. Ces rsultats avantageux parlent en faveur du systme de colonisation du gnral de Witte. Je lai tudi avec soin sur les lieux et jaurai lhonneur de soumettre votre Excellence les renseignements que jai recueillis et les observations que jai t mme de faire sur cette importante organisation des colonies militaires du midi de la Russie. On a dj pu voir par quelques uns des dtails qui prcdent combien limportation est difficile dans la plupart des gouvernements qui souffrent de la disette. Pour mieux fixer les chances de spculation que prsenterait au commerce la prolongation de cet tat de disette, que la chaleur anticipe et la scheresse continuelle de ce printemps rendent possible, je joindrai ce rapport ltat de mouvement des prix des grains Odessa depuis six mois.
Prix moyens des grains Odessa, par semaine, depuis le 1er Octobre l833, jusquau 30 avril/12 mai1834, en roubles et par chetwert Octobre 1833 1 semaine qualit 1re qualit infrieure bl tendre bl dur seigle orge avoine 26 35 28 17 13 24 29 25 16,1/2 12 2 semaine 1 q. 26 35 ---q.i. 24 29 3 semaine 1 q. 26 35 q.i. 24 30 4 semaine 1 q. 26 35 q.i. 24 30
Export en octobre pour ltranger 11 200 chetw. bl ports russes 65 350 bls et autres grains
76. Laction du comte de Witte est expose dans un rapport au ministre de la Guerre du 15 / 27 juin 1834, soumis ensuite Nicolas Ier qui exprime sa grande satisfaction lintress. Le rescrit de flicitation du 7 / 29 juillet 1834 reprend les principaux points exposs ici et propose des rcompenses au comte de Witte et aux fonctionnaires ayant pris part cette action et que ce dernier dsignera (P. Lacroix, op. cit., vol. VI, p. 421-422).
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Novembre 1 semaine 1r e qualit qualit infrieure bl tendre bl dur seigle orge avoine 26 35 25 18 15 24 30 25 18 14 2 semaine 1 q. 26 35 q.i. 24 31 3 semaine 1 q. 26 35 q.i. 24 30 4 semaine 1 q. 26 1/2 37 q.i. 26 32
En novembre point dexportation pour ltranger. dpts sur plan 78 000 chetwerts bl tendre 17 700 dur --------seigle 10 000 orge 15 000 avoine Dcembre bl tendre bl dur 28 37 26 32 27 37 26 32 28 35 26 32 28 38 26 32
Point dachat dans les autres grains et point dexportation ltranger Dpt Odessa la finde lanne 85 000 chetwerts bl tendre 20 000 dur -------seigle 10 000 orge 12 000 avoine Janvier 1834 bl tendre bl dur seigle orge avoine 26 22 25 17 1/2 6 24 1/2 29 24 1/2 17 15 1/2 26 32 25 21 16 24 1/2 28 25 17 15 25 28 24 1/2 16 1/2 15 23 1/2 26 24 12 15 25 33 24 1/2 16 1/2 15 23 29 24 16 14 1/2
Port gel. Dpt en janvier :
85 000 chetwerts bl tendre 90 000 dur 02 500 seigle 10 000 orge 12 000 avoine
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Fvrier 1 semaine qualit qualit infrieure 25 23 1/2 23 29 24 1/2 24 16 1/2 16 15 14 1/2 1re 2 semaine 1 q. 24 1/2 33 24 1/2 15 1/2 14 q.i. 23 1/2 30 24 14 1/2 13 1/2 3 semaine 1 q. 24 23 24 15 1/2 14 q.i. 23 28 23 1/2 14 1/2 13 4 semaine 1 q. 23 32 24 15 13 1/2 q.i. 21 27 23 14 1/2 13
bl tendre bl dur seigle orge avoine
Dpts en ville la fin de fvrier : 80 000 chetwerts bl tendre 18 000 dur 01 500 seigle 10 000 orge 10 000 avoine N.B. Ces grains arrivent du Danube. Mars bl tendre bl dur seigle orge avoine 22 31 23 16 13 1/2 19 26 22 1/2 15 13 22 30 23 16 13 1/2 19 27 22 1/2 15 1/2 13 22 30 23 16 13 20 26 22 15 13 231 28 22 15 12 1/2 19 25 21 12 12
Exportation seulement pour les ports russe ; la quantit nest pas indique Dpts en ville fin mars : 60 000 chetwerts bl tendre 15 000 dur 02 500 seigle 12 000 orge 08 000 avoine N.B. Beaucoup de ces grains arrivent du Danube et du Bosphore Avril bl tendre bl dur seigle orge avoine 20 27 21 13 13 18 1/2 24 20 12 12 20 27 21 13 13 18 24 20 12 12 19 1/2 26 19 1/2 14 14 18 23 19 8 13 21 27 18 15 15 18 1/2 24 22 12 14
Exportation continue du Danube; les quantits ne sont pas indiques. Exportation pour ports russes, ; les quantits ne sont pas indiques. Dpts la fin davril sur plan : 40 000 chetw. bl tendre 15 000 dur -------seigle 08 000 orge 05 000 avoine
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En tudiant ce tableau, on sera amen faire la remarque suivante : que les prix des grains sur le march dOdessa nindiquent pas les besoins dans lintrieur du pays77. Les moyens de transport depuis octobre jusquau mois davril tant nuls, ou trs difficiles78 et si mme les communications taient plus ouvertes, il est douteux que des spculateurs particuliers dOdessa hasardassent des entreprises de fournitures dans lintrieur, lextrme misre du peuple rendant une prompte et sre ralisation impossible79. Cest pourquoi lon a vu les prix baisser Odessa lpoque mme des plus grands besoins lintrieur. Au moment o je me trouvais dans le gouvernement de Koursk et de Kharkoff, qui nont pas t les plus maltraits, cest--dire la fin davril et au commencement du mai, le chetwert de bl se payait 25 roubles, qui vaut ordinairement 5 roubles. Depuis Orel, la mesure davoine ordinairement 2 roubles se paye de 12 roubles par le gouvernement pour la cavalerie80, et le poud de foin habituellement 20 copecks est 1 rouble 40 copecks. Je tiens ces renseignements de plusieurs officiers des deux divisions de dragons qui sont chelonnes depuis Orel jusquaux environs de Kharkoff. Plus au midi, encore Krementchoug, sur le Dnieper, un mauvais pain noir qui vaut ordinairement quatre copecks, se payait lpoque de mon passage 28 copecks. Dans la mer dAzof les prix sont encore plus levs. Taganrog les bls ont t au mois de novembre 80 roubles le chetwert ; ils sont encore 36 et 38 roubles. Et malgr les secours que le comte de Woronzoff a distribus dans ses gouvernements jai vu une si grande misre parmi les Tartares de la Crime, que des familles entires taient mortes de faim.
77. Parmi ces prix, les plus significatifs pour le march russe dalors sont ceux du seigle et de lavoine, ces crales occupant la premire place parmi les cultures du pays. La production de bl (froment) prend cependant de limportance partir du XIXe sicle dans la rgion conomique des steppes (stepnoj rajon) qui comprend les gouvernements de Bessarabie, Ekaterinoslav, Tauride et Kherson. La stabilit des prix du seigle en 1833-1834 est bien atteste dans la ville de Kherson, la plus proche sur laquelle nous ayons les donnes de Mironov qui suit les prix annuels moyens. Cependant, en replaant ces prix dans une priode plus longue, on voit quils avaient beaucoup augment ces annes-l : 18 kopecks/or par livre en 1829, 33 en 1830, 38 en 1831, 29 en 1832, 59 en 1833, 59 en 1834, 39 en 1835, 17 en 1836 (B. N. Mironov, op. cit., p. 239). Pour leur part, les prix annuels de lavoine ont en moyenne beaucoup augment ds 1833 et ont continu en 1834, selon ltude de Mironov : 38 kopecks/or par livre en 1829, 37 en 1830, 35 en 1831, 27 en 1832, 58 en 1833, 84 en 1834, 68 en 1835, 38 en 1836 (ibid, p. 260). 78. Si les transports par voie deau sont effectivement arrts lhiver, il nen est pas de mme de ceux par voie de terre. Dulov donne un aperu du roulage et indique quau milieu du XIXe sicle 800 000 personnes y participaient et 3 000 000 lhiver (op. cit., p. 128-129). 79. Il semble que La Ru sous-estime le rseau traditionnel de foires et de marchands ambulants les animant encore en place en Russie dans ce premier tiers du XIXe sicle et y jouant le premier rle, loin devant les autres activits commerciales (voir par exemple, B. N. Mironov, Vnutrinnij rynok Rossii vo vtoroj polovine XVIII-pervoj polovine XIX v. (Le march intrieur de la Russie, deuxime moiti du XVIIIe premire moiti du XIXe sicle), Leningrad, Nauka, 1981, p. 67-72). Mais nous ne connaissons pas la ractivit de ce rseau dans des circonstances exceptionnelles telles que celles de 1833-1834. 80. Ces variations observes au printemps 1834 et donnant des prix multiplis par six sont plus grandes que celles observes pour les prix moyens pendant les annes 1833 et 1834, qui, eux, sont multiplis par 2,33 (V. N. Mironov, Hlebnye ceny, op. cit., p. 257).
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Cependant il ny a point de spculateurs qui veulent profiter de la grande marge que prsentent ces derniers marchs. Ils pensent encore moins aux places loignes de la cte, o les besoins sont encore plus urgents. Tiflis par exemple le tchetwert de bl se paye en ce moment 80 roubles. On ne sattend pas Odessa une importation de ltranger, lexception de quelques petits chargements du Danube. Enfin les besoins du pays nanimeront gure les marchs de grains, moins que le gouvernement nentreprenne quelque grande spculation. Les donnes ci-dessus rsultent des renseignements que jai recueillis prs des consuls et des principaux ngociants dOdessa. Ces rflexions rpondent la question contenue dans mes instructions sur la libre importation future des crales dans les provinces mridionales de lempire. Des dtails contenus dans ce rapport lon peut conclure que la Russie mridionale se rtablira difficilement et trs lentement de lpuisement caus par la disette de 1833. Les chaleurs anticipes et le manque de pluie donnent encore les plus srieuses inquitudes sur la rcolte de cette anne. Pendant mon sjour Odessa et en Crime vers la fin de mai, on saccordait dire que si cette scheresse durait encore dix jours, tous les foins seraient perdus et les steppes br1es81. Et lon a vu que non seulement les semailles avaient t insuffisantes, mais encore que la culture sera pendant longtemps empche par limmense destruction des bestiaux de labour. En relisant mes instructions, je crois que les dtails contenus dans ce rapport fournissent tous les renseignements qui mtaient demands. Je suis avec un profond respect, Monsieur le marchal, de votre Excellence le trs humble et trs obissant serviteur. Le baron de La Ru Chef de b[ataill]on, aide-de-camp de son Excellence Marchal Maison. Etc..,Etc... P.S. Ce rapport mettra votre Excellence dans le cas de pressentir ce que vont tre les embarras de ladministration et les souffrances de la population de ces mmes gouvernements de 1a Russie mridionale que lextrme scheresse de ce printemps prive encore de rcoltes pour cette anne. En revenant de Turquie jai parcouru plusieurs de ces provinces. Dans les moins maltraites on rcoltera un peu de bl. Tous les autres grains et les foins ont t entirement brls. Un fait digne aussi dtre constat, cest que le gouvernement vient de renouveler le bail de la ferme des eaux-de-vie qui expirait cette anne avec une augmentation de 23 millions de roubles consentie par les fermiers. Dans les circonstances actuelles, cette augmentation prouve tout la fois les besoins du trsor et les bnfices calamiteux des fermiers.
81. Les rcoltes de 1834 ont finalement t bonnes dans lensemble, sauf dans les gouvernements de Riazan et de Tambov. En Crime, o elle sannonce meilleure que lanne prcdente, la rcolte nest cependant pas suffisante pour couvrir les besoins de ses habitants (Journal de Saint-Ptersbourg, 26 juillet / 7 aot 1834).
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II Rapport sur les colonies militaires*

Monsieur le Marchal, Avant de mettre sous les yeux de votre Excellence les renseignements que jai runis sur les colonies militaires de cavalerie, en parcourant ces tablissements dans les gouvernements du midi de la Russie, je crois ncessaire de rappeler les motifs qui ont dtermin lempereur Alexandre adopter le systme des colonies militaires, les essais qui ont t tents, les dpenses quils ont occasionnes et les divers rsultats quils ont produits. Il est ais de concevoir quand on jette un coup dil sur ltat de larme russe, quun recrutement est une opration longue et difficile dans un pays aussi tendu, que toutes les ressources pour soutenir une guerre prolonge sont loignes des endroits o elles peuvent tre mises en action, que ladministration extrmement vicieuse est une source de vexations intolrables pour le pays, que lparpillement des troupes est une ncessit cause des seules distances et un inconvnient pour linstruction, que le sort du soldat priv des liens de famille, de patrie en quelque sorte, dasile la fin de son service, est fort malheureux, que cette situation le rend une charge pour le pays, enfin que les finances souffrent dentretenir une arme aussi nombreuse et que cependant la diminuer est impossible. Ces considrations et dautres dun ordre plus lev, dterminrent ltablissement des colonies militaires. On ne peut douter que lempereur Alexandre nait entrevu un moyen de donner plus de forces son pays dans le systme quil a adopt pour lexcution de ce projet82. Lducation des fils de soldats qui tait intimement lie ce plan, indiquait assez quil voulait avancer la marche de la civilisation83 et se crer une classe intermdiaire dont le besoin se fait sentir tous les jours davantage en Russie. Les prjugs quil a saps par cette institution, ceux religieux quil a attaqus pour ramener lunit les dissidents grecs quil a particulirement soumis84, les constructions, les chemins, les communications ouvertes, tout annonce quil avait des intentions ultrieures et que ce ntait pas seulement des places darmes quil voulait fonder. La politique ne lui permettait sans doute pas de
* En romain : le texte commun larticle du Spectateur militaire de 1828 et au rapport manuscrit de 1834. En italique : le texte modifi ou ajout dans le rapport manuscrit. Nous navons pas tenu compte de lgres modifications de forme entre les deux versions . 82. Comme la plupart des auteurs occidentaux de son poque, La Ru attribue bien le projet de colonies militaires Alexandre Ier personnellement. Mais, Tanski fait dArakeev linstigateur de ce projet (J. Tanski, Tableau statistique, politique et moral, op. cit., p. 119), comme le feront dautres auteurs. 83. Tous les auteurs occidentaux contemporains de La Ru sont convaincus de lintention civilisatrice dAlexandre Ier. Richard Pipes met nouveau en exergue ce point de vue, rompant avec lhistoriographie traditionnelle qui rattachait les colonies militaires la phase ractionnaire du rgne dAlexandre Ier (R. Pipes, The Russian military colonies , art. cit., p. 205, 210-211). 84. Il sagit des vieux-croyants de la rgion de Novgrorod. Voir par exemple Vospominanija M. O. Borozdina (Les souvenirs de M. O. Borozdin), in Graf Arakeev i voennye poselenija, op. cit., p. 2.
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faire connatre toute sa pense cet gard et elle ne parat pas avoir t devine par tous ceux qui ont t chargs de mettre excution cette vaste conception85. Le but avou de ce projet, qui ds son origine a trouv dans les classes leves de la socit une opposition dont il est facile de se faire une juste ide86, tait : l de diminuer la dpense de larme ; 2 den assurer le recrutement par le mouvement de la population et sans le concours du gouvernement ; 3 de conserver les bras lagriculture en temps de paix et de tenir les troupes toujours prtes marcher ; 4 de donner un asile aux militaires infrieurs et inutiles. Pour obtenir ces avantages et assurer le succs des colonies militaires, le choix des provinces o elles devaient tre tablies tait le point capital et celui qui a t fait pour les colonies dinfanterie na pas t heureux. Le comte Aracktchieff investi de toute la confiance de lempereur Alexandre sest conduit dans cette circonstance plus en courtisan quen administrateur habile et prvoyant ; craignant de sloigner de la cour, de perdre par l linfluence quil exerait et charg de mettre excution ce vaste projet dont la premire pense appartient limpratrice Cathrine, et dont lempereur Alexandre avait rdig luimme les rglements en l808, Aracktchieff dsigna pour la colonisation des trois divisions de grenadiers les gouvernements de Ptersbourg et de Novogorod87. La premire division qui en quelque sorte a servi de modle a t tablie sur le Wolkof, qui fait partie du grand systme de navigation qui amne Ptersbourg tous les produits de la Russie mridionale. Ses rives peu habites, incultes, malsaines noffraient ni colons agricoles, cette faible population tant adonne au commerce, ni tablissements primitifs, ni communications, rien enfin de ce qui aurait pu en dterminer le choix si ce nest la proximit de la capitale88.
85. Karcov montre bien quau dpart lopration tait secrte et que le dmnagement du 1er bataillon sest effectu pour le motif officiel du manque de caserne Saint-Ptersbourg. P. Karcov, O voennyh poselenijah , art. cit., t. 206, p. 146-147. 86. Dans lentourage proche de lempereur, le haut commandement militaire (Barclay de Tolly, Dibi) y tait particulirement hostile. Voir par exemple les documents exprimant ses prventions lgard de cette institution reproduits par P. P. Evstafev, Vosstanie voennyh poseljan, op. cit., p. 45-50. 87. Expliquer le choix de la rgion de Novgorod par lattitude dArakeev, courtisan ne voulant pas perdre son influence, reflte sans doute ce qui se disait sur ce personnage. Cependant, deux faits viennent contredire cette explication : le premier tablissement de colonies a eu lieu en 1809 dans la rgion de Moghilev, dans lactuelle Bilorussie, et donc loin de la capitale ; le domaine personnel dArakeev se trouvait sur le Volkhov, Gruzino, et cest prcisment ce domaine, dont Alexandre Ier admirait lordre, qui a servi de modle aux colonies militaires. Leur implantation proximit de Gruzino les plaait demble sous le contrle troit dArakeev, ce qui tait conforme aux vux dAlexandre Ier. 88. La rgion de Novgorod tait certes marcageuse, mais pas dserte. Ce sont bien les paysans locaux, de 19 villages pour le 1er bataillon colonis en 1816 (Petrov, p. 91), de 56 villages dans les colonies tablies en 1818 (P. P. Evstafev, Vosstanie voennyh poseljan, op. cit., p. 63-64), qui ont t incorpors dans ces colonies. Cette rgion a bien une tradition commerciale, mais il semble que les paysans de la rgion qui avaient lhabitude de commercialiser de lavoine, du lin et du bois de chauffage ont continu le faire et, quen lespace de cinq ans aprs leur enrlement dans les colonies, le volume de leurs transactions avait doubl (P. Karcov, art. cit., t. 207, p. 111-
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Les six rgiments coloniss nont pas reu plus de cinq six mille colons89, et en Autriche o ce systme a eu un succs complet, on compte quil faut que la population soit quinze fois plus forte que le nombre de soldats que le pays doit fournir. Jai visit il y a trois ans les rgiments frontires tablis dans la Croatie, le Banat de Temeswar et la Transylvanie. Je pourrais fournir sur le systme de colonisation suivi par lAutriche des notes dtailles si le ministre le dsire. En Russie et dans la localit dsigne tout tait donc faire, crer, constructions, dfrichements, marais desscher, canaux percer, etc... Des sommes immenses y ont t employes et la population ne se trouvant pas en rapport avec les besoins des rgiments on nen a retir dautres avantages que le dfrichement dtendues de terre assez considrables, avantages qui ne peuvent mme pas tre donns comme compensation des belles forts situes peu de distance de SaintPtersbourg et sur une rivire qui tablit entre cette ville et Novogorod une communication facile90. En calculant les dpenses occasionnes par les constructions, les dfrichements, les desschements, lachat des bestiaux fournis aux habitants, la remise de limpt (obrok), la nourriture des habitants pendant plusieurs annes, on peut sans exagration porter les frais de colonisation dun rgiment dinfanterie 5 millions de roubles91. En supposant que la population ait pu par la suite nourrir la troupe, il en rsulterait pour ltat une conomie de 30 mille roubles raison de 2 000 hommes au prix de 15 roubles par an, qui serait lintrt moins de 1 % des 5 millions de capitaux qui y ont t enfouis. Les deux autres divisions de grenadiers dont les 3e bataillons seulement taient coloniss dans les environs de Staraia Roussa92, sur les bords du lac Ilmen ntaient pas plus heureusement places et ne donnaient pas des rsultats plus satisfaisants.
112). Von Bradke considre aussi que le choix de la rgion de Novgorod ntait pas heureux en raison des marais, des forts et de la nature du sol demandant un immense travail pour sa mise en valeur ( Avtobiografieskie zapiski , art. cit., t. I, p. 51). 89. Le chiffre donn ici parat modeste. Pour lensemble des colonies de la rgion de Novgorod, Karcov parle dune population de 100 000 personnes (art. cit., t. 206, p. 169). 90. Dimmenses travaux de construction (casernements et routes) et dasschement de marais furent entrepris A. A. Ejler parle de 30 000 ouvriers employs des travaux de construction lt 1824. Et il mentionne les grandes quantits de bois tires des immenses forts de la rgion ( Zapiski A. A. Ejlera (Notes de A. A. Ejler), Russkij arhiv, II, 1880, p. 375, 377). Toutefois, La Ru exagre leur proximit de Saint-Ptersbourg qui rendrait leur perte plus dommageable. 91. Il sagit de roubles assignats, dont la valeur est environ le quart des roubles argent. Cette estimation nest pas trs loigne de celle de von Bradke, qui avance le chiffre de 4 millions de roubles assignats pour chaque rgiment : trois millions pour la construction des btiments et des routes, un million pour le btail, les instruments agricoles, les semences ncessaires la mise en valeur initiale ( Avtobiografieskie zapiski , art. cit., t. I, p. 52). 92. Les paysans enrls dans les colonies de Staraia Roussa ont conserv leurs maisons individuelles traditionnelles et neurent pas, comme ceux des colonies sur le Volkhov, emmnager dans de nouvelles grandes btisses (svjazi) prvues pour quatre matres-colons, leurs familles et les soldats cantonns chez eux (P. Karcov, art. cit., t. 207, p. 83-84).
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En rsum les colonies militaires dinfanterie prsentaient tant de vices dans leur systme dtablissement, quil a t dune bonne politique de les dissoudre93 et la rvolte qui clata dans celle de Novogorod tait lexpression dun mcontentement qui datait de lorigine des colonies. Soldats et paysans colons firent cause commune et saisirent comme occasion favorable les troubles causs par le cholra et qui leur firent croire que Saint-Ptersbourg tait en pleine rvolution. En trois heures la rvolte se propagea sur une tendue de soixante verstes et dura 48 heures94. 80 officiers ont t massacrs avec des dtails de cruauts inoues, plusieurs de leurs femmes ventres et les enfants ports au haut des bayonnettes ; plus de cent autres personnes employes dans la colonie et quelques seigneurs des environs prirent souponns dtre partisans du systme de colonisation95. Le gnral Aracktchieff dont le chteau est dans les environs, averti par un domestique, feignit dattacher peu dimportance au mouvement, fit mme conduire un cheval la porte de son parc et sortit comme pour aller au devant des insurgs, mais il se sauva dans la campagne o il erra pendant deux jours sans prendre de nourriture et sans que personne chez lui sut ce quil tait devenu. Les soldats le cherchrent pour le massacrer, mais ne dtruisirent rien dans son habitation96. Des officiers se couchrent dans des champs, dautres parvinrent senfuir... Lempereur averti, envoya le gnral Orloff, qui arriva seul au milieu des rvolts, les prora et parvint les calmer97. Lempereur Nicolas le suivit, il arriva seul aussi au milieu deux, son aspect ils se soumirent tous. Lempereur leur dit quil ne voulait deux quune
93. Nous avons vu quil sagit dune profonde transformation en districts de soldats laboureurs, plutt que dune suppression proprement parler. Ladministration militaire des terres formant jusquen 1831 les colonies militaires de Novgorod et de Staraia Roussa nest abolie quen 1856. La Ru nest pas le seul sexprimer ainsi, A. K. Gribbe, dans ses souvenirs, considre aussi que 1832 marque la fin de lexistence des colonies de Novgorod ( Novgorodskie voennye poselenija. Vospominanija A. K. Gribbe (Les colonies militaires de Novgorod, Souvenirs de A. K. Gribbe), Russkaja starina, t. 45, 1885, p. 151). 94. Cette rvolte, partie le 11 juillet 1831 de Staraia Roussa, gagne lensemble des colonies du Nord. Elle est effectivement lie lpidmie de cholra qui a atteint Saint-Ptersbourg et lincomprhension des mesures de quarantaine imposes aux colonies militaires. Prenant cette pidmie pour un empoisonnement collectif, perptr par lencadrement militaire achet par les insurgs polonais, ouvriers des chantiers de construction, paysans, soldats et quelques sousofficiers massacrent mdecins, officiers et sous-officiers dont il navaient jamais support la discipline de fer quils leur imposaient et, pour certains, les dtournements financiers leurs dpens (voir les souvenirs de M. O. Borozdin, in Graf Arakeev, op. cit., p. 10-15 ; Alan D. Ferguson, The Russian military settlements , art. cit., p. 114-115). 95. Lykoin donne le nombre de plus de cent officiers et mdecins tus par les colons insurgs ou morts des suites de mauvais traitements ( Voennye poselenija , art. cit., p. 610), tandis que Ferguson avance celui de prs de deux cents officiers, mdecins et officiels (A. D. Ferguson, art .cit., p. 114). 96. Daprs Borozdin, Arakeev, effectivement recherch par les soldats insurgs, aurait trouv refuge au monastre Saint-Georges, proche de Novgorod (in Graf Arakeev , op. cit., p. 15). 97. Ce rcit est un peu simpliste. Le gnral Andrej Fedorovi Orlov (1787-1862), homme de confiance de Nicolas Ier, arrive dans les colonies alors que lordre y a dj t rtabli par le gnral Kleinmichel, commandant en chef des colonies de Novgorod (P. Lacroix, op. cit. , vol. V, p. 486).
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chose, cest que chacun rentrt chez lui pendant la nuit 98. On se saisit des murmures. Environ cent sous-officiers furent supplicis, dautres envoys en Sibrie. Ce mouvement insurrectionnel cota la vie prs de 400 personnes massacres par les rvolts ou mises mort par lautorit 99, mais de ce mouvement date la suppression des colonies dinfanterie. Je mtendrai davantage sur les colonies de cavalerie dont la direction a t confie au comte de Witte, homme de beaucoup desprit, bon administrateur et qui favoris par les localits et envisageant les tablissements sous un point de vue tout fait diffrent que le comte Aracktchieff, parat avoir atteint le but quon se proposait sous le rapport de linstruction, du recrutement et de lconomie100. Deux divisions, une de lanciers, lautre de cuirassiers ont t colonises Tchougouieff dans le gouvernement de Kharkoff. La premire sur le plan modifi du comte Aracktchieff, celle des cuirassiers daprs le systme du comte de Witte101. Depuis la suppression des colonies dinfanterie, lempereur avait eu lintention dabolir aussi celles de cavalerie de Tchougouieff, mais tout rcemment il les a places sous le commandement du gnral de Witte, qui soccupe en ce moment de leur rorganisation102. La division de cuirassiers a t momentanment envoye en
98. De mme, le rcit de La Ru tient de la lgende. Nicolas Ier vient Novgorod le 25 juillet et se rend dans une colonie de grenadiers, prodiguant des reproches tant aux colons quaux officiers qui nont pas su maintenir lordre (A. D. Ferguson, art. cit., p. 114 ; Lykoin, art. cit., p. 110) 99. Daprs Evstafev, cit par Ferguson (art. cit., p. 114-115), 3 600 personnes ont t juges et punies, parmi lesquelles 129 sont mortes la suite des chtiments qui leur ont t infligs. 100. Le comte de Witte exerce son autorit sur les colonies du Sud sous les ordres dArakeev jusqu la disgrce de ce dernier en 1826, comme nous lavons indiqu prcdemment (voir note 29) et nous avons vu quil ne faut pas exagrer la diffrence entre les systmes des colonies de Novgorod et du Midi (voir note 74). Les opinions sur Witte ne sont pas toutes positives. Citons, par exemple, von Bradke qui a travaill ses cts dans les colonies de Nouvelle Russie, et le dpeint en ces termes : Ctait un homme dou dune grande intelligence, dune perspicacit rare, mais sans profondeur, dune ducation tendue mais superficielle, dun grand tact et capable de savoir qui il avait faire au premier coup dil. Il ne refusait rien mais ne respectait jamais ses promesses, faisait de lesprit sur tout mais nenqutait sur rien. ( Avtobiografieskie zapiski , art. cit. , t. III, p. 261). Witte jouissait nanmoins dune grande faveur tant auprs dAlexandre Ier que de Nicolas Ier (voir rescrit cit le flicitant des rsultats obtenus dans les colonies lors de la famine de 1833, note 76). 101. Sur la division de lanciers (uhlans) de Tchougouev, voir note 75. Ltablissement de cette colonie sest heurt, en 1818-1819, une forte opposition des cosaques du Boug et des autres colons (protestation contre la rquisition des terres, labolition de privilges anciens, refus de couper les foins servant de fourrage pour les chevaux du rgiment en 1819) qui na t vaincue quaprs de nombreuses arrestations (1 104) et linstauration de tribunaux militaires devant lesquels sont dfres 313 personnes (voir Petrov, p. 146-151 ; P. P. Evstafev, op. cit., p. 9091 ; et galement Karcov, qui donne une version diffrente de cet pisode, art. cit. , t. 207, p. 89-92). Sur ltablissement de la division de cuirassiers, nous navons aucun dtail. Mais, pour suivre le systme du comte de Witte , elle doit tre postrieure 1821, date de sa premire mise en uvre dans les colonies de Kherson. 102. Des rumeurs sur la suppression des colonies militaires courent rgulirement depuis laccession au trne de Nicolas Ier. La rvolte des colonies de Novgorod et leur rorganisation en a suscit de nouvelles.
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subsistance dans le gouvernement de Tamboff, cause de la disette. Ce dplacement cote 1 400 000 roubles. Les colonies de Kerson consistent en 4 divisions, une de cuirassiers, deux de lanciers et une de houzards rcemment admise la colonisation : ces quatre divisions y compris leurs quarante-huit escadrons de rserve, prsentent un effectif de 2l l20 hommes disponibles, bien monts, bien exercs et dont le recrutement et les remontes sont assurs. Cependant on a t peu satisfait des rgiments que lon a envoys larme de Turquie, leur tenue tait fort belle, mais ils navaient point lesprit ni les habitudes militaires. Ils se sont fondus trs vite et ont rendu peu de services103. Dans la campagne de Pologne les troupes colonises furent peu employes parce que lon ntait pas sr de leur esprit104. Cependant la Russie tait tellement puise lpoque de cette guerre quon fit marcher en Pologne une partie des quipages de la flotte de la mer Noire. La colonisation dans le gouvernement de Kerson sest organise de la manire suivante: une population compose de Cosaques, de Moldaves, de Valaques, de Serviens et de Tartares, occupait une vaste tendue de steppe entre le Boristhne et le Boug, dans une longueur de 70 lieues de lest louest, et le long du Boristhne, de lIngoul, de lIngouletz, du Boug et de quelques uns de leurs affluents, depuis Novomirgorod jusqu Nicolaieff105. Ce ramassis de mauvais sujets pouvait devenir inquitant un jour. La colonisation les a agglomrs et les a faonns un ordre social rgulier. Les moyens ont t acerbes, la force a d tre employe, mais le rsultat est aujourdhui satisfaisant106. Une tendue denviron 2 400 000 dessetines de terre (environ 3 500 000 hectares) forme la dotation de la colonie et comme il ny a point de bois dans ce pays, des forts du gouvernement de Kiow sont affectes ses besoins. Une terre vierge, une vgtation forte, assurent la subsistance des colons et des troupes.
103. Ce jugement sur les mdiocres prestations dans la guerre de Turquie nest pas corrobor par Ferguson (art. cit., p. 112). 104. Plusieurs divisions de grenadiers cantonnes dans la rgion de Novgorod ont particip la rpression de la rvolution polonaise. Leur absence lpoque de linsurrection de ces colonies explique son expansion, car elle ne put tre contre immdiatement par des rgiments dactive qui se trouvaient alors engags en Pologne (P. Karcov, art. cit., t. 208, p. 94). Le gnral de Witte prit part la campagne de Pologne la tte de divisions de cavalerie colonises (A. D. Ferguson, art. cit., p. 112-113). 105. Cette numration de peuples est donne sous la mme forme par Tanski, qui cependant emploie le terme Tatars et non le traditionnel Tartares (op. cit. p. 120). La rgion concerne, entre le Borysthne (Dniepr) au nord, et le Boug mridional louest, a bien un peuplement multiethnique. Des Serbes et dautres ressortissants chrtiens de lEmpire ottoman y dfendaient au XVIIIe sicle la frontire mridionale (Nouvelle-Serbie). Les cosaques du Boug sont composs de Moldaves, Valaques, Bulgares et autres reprsentants de peuples danubiens passs au service de la Russie. Sur cette mosaque ethnique, voir E. I. Druinina, Junaja Ukraina, op. cit., p. 71-73, 99. 106. Tanski fait suivre son numration de peuples par ces mots : qui tous dtestent les Russes, et quon voulait dompter et rduire (op. cit., p. 120). Nous avons vu que la colonisation des cosaques du Boug, Tchougouev, sest faite en brisant leur opposition. Ce nest que contraints et forcs, que dautres cosaques du Boug et des paysans de la Couronne entrent dans les colonies de Kherson.
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87 000 mes mles se sont trouves habiter cette portion du gouvernement107. Ils ont t distraits de lautorit civile laquelle ils taient soumis et ont t affects la subsistance et au recrutement des seize rgiments de cavalerie. Elisabethgrad qui est le quartier gnral est le seul sous ladministration civile108. Deux modes de colonisation ont t suivis : en 1818 la division de lanciers du Boug est entre en cantonnement dans le lieu qui lui tait affect Vosnasensk109, et lon a construit, dfrich, en un mot tout tabli en sa prsence. 18 bataillons dinfanterie y taient occups et il a fallu nourrir habitants et troupes jusqu ce quon ait obtenu des rcoltes suffisantes pour subvenir aux besoins de tout ce monde. On a senti le vice de ce mode et la division dUkraine na envoy que des cadres pour les escadrons de rserve et de cantonnistes Novomirgorod110, cest-dire vingt-sept officiers et soixante sous-officiers par rgiment. On a alors cadastr le pays, divis la population, tabli les coles, les haras, fait des magasins de rserve, faonn aux exercices militaires ceux qui devaient tre soumis la discipline et lorsque la production a t suffisante, en 1821, les rgiments sont arrivs. Toutes les constructions ntaient pas encore acheves et on a reconnu quon pouvait mieux faire. La division des cuirassiers dont le quartier gnral est Petrikoska111, nest entre quen haut de quatre ans de prparation dans ses tablissements, au mois davril l826, et lorsque hommes, chevaux et subsistances ont t en tat et toutes les constructions acheves112. Ici il ny a point de luxe dans les btisses. Il ny a de
107. La superficie de 2 400 000 dciatines correspond lensemble des colonies en 1825, et non aux seules colonies de Nouvelle Russie (voir I. F. Dubrovin, Materialy i erty k biografii imperatora Nikolaja I , art. cit., p. 419). Lexpansion des terres colonises sest certes poursuivie dans les premires annes du rgne de Nicolas Ier mais elle ne touche dimmenses territoires qu la fin de 1837, par la colonisation de terres confisques aux insurgs polonais dans les gouvernements de Kiev et de Podolsk (voir A. D. Ferguson, art. cit., p. 111, 120). Pour les colonies de cavalerie de Nouvelle Russie, Druinina donne le chiffre de 681 119 dciatines en 1822 (E. I. Druinina, op. cit., p. 100). Il y a eu certes de nouveaux tablissements depuis, mais le chiffre avanc par La Ru semble survalu. Quant la population menant des travaux agricoles sur ces immenses domaines, von Bradke lvalue bien aussi 90 000 mes. 108. Les donnes officielles classent Elizavetgrad parmi les villes militaires (I. F. Dubrovin, art. cit., p. 420). 109. Voznessensk, ville du gouvernement de Kherson, dans le distirict dElizavetgrad, sur le Boug. lpoque des cosaques zaporogues, elle portait le nom de Sokoli. 110. Novomirgorod, ville du gouvernement de Kherson dans les district dElizavetgrad, sur le Grand Vysa. Elle a t le centre de la Nouvelle Serbie et conserve une certaine importance commerciale. 111. Petrikoska, faubourg du district dAleksandriia dans le gouvernement de Kherson, rebaptis Novaia Praga, en raison de la conduite brillante du rgiment qui y tait colonis lors de la campagne de Pologne. Celui-ci, traversant les lignes polonaises, arriva aux portes de Prague (Marmont, Voyage du marchal, duc de Raguse , op. cit., p. 260-261). 112. Il nest pas facile de suivre dans le temps et dans lespace ltablissement de ces diverses colonies et des rgiments qui leur sont affects, ces derniers changeant de nom (les anciens rgiments de cosaques dUkraine prennent le nom duhlans du Boug et dUkraine et incorporent dans leurs rangs danciens cosaques du Boug). Lun des intrts du rapport de La Ru est de montrer que chaque tablissement se fait suivant un processus diffrent. Cest pour le cantonnement des cuirassiers lanc la fin de 1821 quest expriment le nouveau systme de Witte consistant, ds la cration de la colonie, faire nourrir par les 6 000 paysans de la
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rgulier que les tablissements publiques. Les habitants ont conserv leurs maisons, seulement on leur donne des modles et des facilits pour en construire de meilleures et on les oblige se rapprocher les uns des autres. Ainsi les villages prennent des quarts, des demis, des escadrons entiers. Autant que possible on laisse chacun le terrain quil cultivait, seulement on la augment jusqu concurrence de quinze dessetines (environ vingt-deux hectares) ceux qui en avaient moins, quantit qui a t reconnue ncessaire pour la subsistance dune famille coloniale. Neuf dix mille dessetines ont t affectes 1a consommation des haras et peu prs une pareille quantit de terre labourable et cultive au moyen de quarante journes de corve par tenance pour fournir lavoine ncessaire la consommation journalire et entretenir les magasins de rserve en grains de tous genres dans le cas dune anne malheureuse. Enfin des prairies qui sont fauches par les habitants et par la troupe approvisionnent les magasins de la cavalerie. Sous le rapport de lagriculture on voit en parcourant le pays que ltat des colons est satisfaisant113. Non seulement la consommation est assure, mais on a pu venir au secours de la population des gouvernements voisins pendant cette anne de disette et aprs avoir distribu des secours 400 000 mes de population et 450 000 ttes de btail, ainsi que je lai signal dans le rapport sur ltat du gouvernement du midi, il restait encore au mois de mai cette anne 200 000 tchetwerts de grains, cest--dire dix-huit mois dapprovisionnement pour la troupe. Les moyens de recrutement prsentent un excdent considrable, plusieurs rgiments comptaient 1 700 hommes dans 1a rserve, on a senti la ncessit den diminuer le nombre et pour rapprocher le plus possible les charges des habitants composant les colonies militaires des autres sujets russes. Les rserves des rgiments ont t diminues et les coles ne sont plus suivies que par 50 enfants dans chaque escadron colonis, cest--dire par le nombre denfants reprsentant celui que le recrutement annuel de tout lempire appelle dhommes sous les drapeaux en proportion
Couronne qui y sont enrls les cadres (400 personnes) venus lorganiser et obtenir deux dans un dlai de trois ans lapprovisionnement de toute la division et le fourrage pour les chevaux (Petrov, p. 174-176 ; P. Karcov, art. cit., t. 207, p. 95). 113. Si Raguse vante la prosprit des colons de Voznessensk (Marmont, Voyage du marchal, duc de Raguse , op. cit., p. 237), von Bradke fait au contraire une critique svre dune agriculture mene sans rgles et qui puise le sol pour de longues priodes (de cinq ans plusieurs dizaines dannes). Il a pour mission de rendre lexploitation des terres plus rationnelle et dcrit la situation quil trouve son arrive (entre 1826 et 1831). Il dnonce les ensemencements faits sans considration du nombre de bras ncessaires la rcolte, et, sur les lopins des colons, les crales grillant sur pied sous le soleil, car ne pouvant pas tre rcoltes temps. Parlant de la situation dsespre des colons, il fait dicter par le comte de Witte lordre de ne les faire travailler pour ltat que trois jours par semaine ce qui, dit-il, rduit larbitraire auquel ils taient soumis ( Avtobiografieskie zapiski , art. cit., t. III, p. 258-259). La misre des colons est aussi constate par Arakeev lors de sa tourne dinspection de 1821 dans les colonies de Kherson (Petrov, p. 169-170). On pourrait penser que les problmes initiaux ont t rgls, ce qui expliquerait lapparente prosprit rgnant au milieu des annes 1830. Mais, le rapport dress en 1856 sur les colonies du Midi fait, lui aussi, tat de la pauvret des colons, dont une grande partie ne disposerait daucune bte de somme (D. Stolypin, Ob uprazdnenii voennyh poselenij ( propos de la suppression des colonies militaires), Russkij arhiv, t. III, 1874, col. 767-769.
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de la population114. Ainsi le systme des colonies militaires en ce qui concerne le recrutement a maintenant pour objet lducation des enfants destins tre soldats un jour ; et quant lconomie, de faire vivre meilleur march les soldats des escadrons actifs cantonns chez les paysans plus spcialement destins recruter ces mmes rgiments. Lespce dhommes est superbe. La composition des rgiments coloniss est la mme que celle des rgiments ordinaires quant aux escadrons de guerre, mais ces corps ont trois escadrons de rserve et un de cantonnistes. 27 officiers et 60 sous officiers en composent les cadres ; nanmoins ce serait tort que lon ferait compter cette partie de la colonisation dans leffectif de larme. Ce ne sont au fait que des moyens dalimenter et de recruter les escadrons de guerre. Les escadrons de rserve nont que 100 chevaux chacun dont 50 sont de rforme et destins linstruction des cantonnistes. En hommes ils sont nombreux. Lescadron des cantonnistes est compos de 200 jeunes gens de 14 18 ans115. Cest une vritable cole militaire do il sort des cavaliers tout forms qui attendent ensuite dans les escadrons de rserve que les besoins du service les appellent dans les rangs des escadrons rellement disponibles. Dans tous les cas les cadres de la colonie en officiers et en sous-officiers ne doivent jamais en sortir, leur position tant toute dadministration ou dinstruction. Quant aux moyens de remonte, la quantit de poulains ma paru considrable, les talons beaux et les juments bien choisies. Le succs de ces haras de cavalerie est vident. On a form un haras par rgiment, chaque haras est compos de trois cent quarante-cinq juments et de vingt-trois talons dans les cuirassiers et de vingtsept dans les lanciers. Les talons des haras de cuirassiers sont des hunters anglais, dautres viennent des beaux haras russes de la comtesse Orloff, du comte Zawadasski et du prince Repnin. Les talons des lanciers viennent des haras du prince Sanguskoi en Volhynie, dautres dUkraine et des steppes. Le prix moyen des talons de cuirassiers est de 5 000 roubles quoique le gouvernement nen alloue que 2 500. Celui des haras de lanciers de 2 500 3 000 roubles, le gouvernement nallouant que 1 500116. Cette augmentation provient de ce quon a employ une partie de largent destin lacquisition des juments, celles-ci ayant
114. Ce rapprochement des statuts des paysans de la Couronne, des soldats-laboureurs, des colons et des troupes irrgulires est bien, comme nous lavons vu, lune des grandes lignes des rformes de 1829-1835. 115. Les fils de colons, nomms cantonistes, sont rpartis en trois classes dge : jusqu 7 ans, de 7 14 ans (initialement 12), de 14 (initialement 12) 18 ans. Les deux premires catgories rsident chez leurs parents, la troisime dans un internat cr dans chaque compagnie (voir art. cit., Le Spectateur militaire, IX, 1830, p. 478-480). 116. Tanski donne des chiffres semblables, mais en francs et non en roubles : pour les talons des cuirassiers dans les haras du comte Orlof, du comte Zavadowski ou du prince Repnin (jusqu 5 000 fr., lallocation du gouvernement tant de 2 500 fr.) et pour les talons des uhlans tirs des haras du prince Sanguszko (3 000 fr., le double de lallocation du gouvernement) (op. cit., p. 131-132). Les haras des colonies, entranant des frais considrables, ont t supprims en 1844 (I. F. Dubrovin, art. cit., p. 422).
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t tires en grande partie des rgiments, ce qui fait quelles nont cot que le prix de remonte. Dautres ont t acquises bon march dans les steppes. Les hunters anglais ont t croiss avec les juments de lUkraine, ce qui a donn une espce de chevaux pleins de force, de membres et de souplesse pour les cuirassiers. Pour la cavalerie lgre, on a crois des talons persans avec les juments du Don et des steppes, dont les produits font une excellente espce de chevaux pour les lanciers et les houzards. Les officiers des rgiments coloniss recevaient une augmentation de traitement pour tenir lieu des abus administratifs dont ils profitaient117. Ils ne reoivent plus cette anne cette augmentation par suite des dpenses qua d supporter ltat, occasionnes par la disette, et leur mcontentement sen est accru. Leur position actuelle nest plus bien dfinie. De tous temps ce rgime leur dplaisait et depuis la suppression des colonies dinfanterie, depuis les concessions qui rapprochent ltat des troupes colonises des autres troupes, il est vident tous les yeux que les officiers rpugnent un peu plus encore ce systme, quils sen exagrent peut-tre mme les ennuis et les inconvnients pour eux, et quils en souhaitent la suppression118. En effet leur position est en ce moment plus dfavorable que celle des autres troupes. Ils supportent encore une partie des exigences du systme colonial, sans y trouver les avantages et les conomies quils avaient droit dattendre de ce rgime. Aussi lon avait avant pourvu leurs moyens de nourriture, de logement, dameublement et de remonte. Aujourdhui ils pourvoyent toutes les ncessits comme ils lentendent, seulement on leur donne quelques facilits tires des ressources de la colonie, par exemple ils peuvent acheter des meubles extrmement bon march, faits par les hommes du bataillon douvriers attachs aux colonies, mais ils se considrent tellement comme dans une position transitoire, que tous ceux que jai vus chez eux, ny taient que camps ; trs peu sont maris. A en juger par aperu, le systme des colonies de cavalerie doit prsenter des conomies au gouvernement, dune part la nourriture des hommes et des chevaux, les remontes et une partie des frais divers prsentent une diminution de dpenses de 240 000 roubles par rgiment. Mais aussi il y a 27 officiers et 60 sous-officiers formant les cadres des escadrons de colons qui sont payer.
117. Lauteur de larticle dans Le Spectateur militaire de 1830 affirme que les officiers, deux ans aprs leur entre dans le district de la colonie, reoivent une augmentation de solde de la moiti de leur traitement (p. 482). Pour Karcov, une telle augmentation est rserve aux commandants dont le rgiment obtient sa subsistance des colons (art. cit., t. 207, p. 95). Enfin, Petrov explique lintressement personnel de lencadrement militaire obtenir ce rsultat et les abus que ce systme engendre (p. 178-179). 118. Le mcontentement des officiers des colonies de Novgorod, surtout lpoque dArakeev, ressort des Mmoires crits par plusieurs dentre eux. Ceux de A. K. Gribbe expliquent la condition des officiers, la rudesse des relations entre suprieurs et subalternes, les punitions infliges pour des vtilles, limplacable discipline rendant toute expression du mcontentement impossible et leurs attentes aprs lavnement de Nicolas Ier ( Novgorodskie voennye poselenija , art. cit., p. 127-152). Le tmoignage de La Ru sur ltat desprit des officiers dans les colonies du Sud en 1834 est dautant plus intressant que nous avons peu de documents sur le sujet.
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Enfin il faut faire entrer dans la balance ce que la population payait au gouvernement. Nanmoins il y a en rsum tout lieu de croire cet excdant de dpenses compens, quun rgiment de cavalerie colonis doit coter 120 000 roubles de moins par an que celui qui ne lest pas119. Il est vrai quil y a une premire mise de fonds pour les constructions qui a t considrable. Lvaluation en est difficile faire et le gouvernement lui-mme doit avoir de la peine sen rendre compte, parce quil ne retirait aucun revenu des bois employs, parce que la main duvre ayant t faite par des soldats, une augmentation de solde de dix copecks par jour est un fort petit objet ; enfin parce que la caisse des colonies a pourvu beaucoup de ces dpenses au moyen des frais de nourriture des hommes et des chevaux des cadres quon a fait nourrir par les habitants pendant plusieurs annes, et une grande partie des constructions tant dune utilit civile plutt que militaire, ne peut tre exclusivement attribue ltablissement des colonies militaires. Les subsistances, le recrutement, les remontes tant assurs, ainsi que le rsultat conomique, il parat que le but militaire des colonies est en grande partie atteint. On ne peut assurer dune manire aussi positive que les abus administratifs et les vexations locales ayant disparu, les habitants ont de laisance, et cependant sont malheureux120. Les soldats ne paraissent point gais ni satisfaits, et les officiers ne cachent point leur mcontentement. Est-ce leffet pour la population dune transition trop brusque de ltat sauvage une civilisation improvise121 ? Ce quil y a de certain cest quon ne peut prvoir linfluence politique que ce systme aura indubitablement sur lavenir du pays. Une population toute entire instruite, qui nest pas propritaire et qui en supporte toutes les charges, laquelle on donne des armes, des chefs mcontents, peut certainement dans des circonstances difficiles devenir dangereuse pour la tranquillit de ltat. Les colonies dinfanterie tablies dans le nord lont prouv, quoique leur mouvement insurrectionnel neut aucune intention politique122. Mais ds aujourdhui on peut affirmer que la Russie a en Ukraine une place darmes contre la Turquie qui est en mme temps trs menaante contre lAutriche.
119. Cette estimation est proche de celle de Petrov. Pour lui, lorsque la subsistance est assure par la colonie, ltat conomise 100 000 roubles par rgiment de cavalerie et 80 000 par rgiment dinfanterie (p. 176). 120. Voir note 32 sur le malheur des habitants. Voir galement Tanski qui dresse un tableau trs noir de la situation des colons (op. cit., p. 145-147). 121. Sur ce passage la civilisation, unanimement peru par les auteurs occidentaux de lpoque, se reporter la prsentation des rapports (p. 530). 122. Plusieurs rapports signalent Nicolas Ier le danger que reprsentent les colonies militaires pour la scurit de ltat : le rapport tabli la demande de lempereur en 1826, au lendemain de linsurrection dcabriste, alors quil semble que les officiers insurgs avaient eu lintention de provoquer des troubles dans les colonies (voir Petrov, p. 193-198) ; le rapport de Benkendorv de lt 1831, mentionnant la persistance de lagitation des partisans des dcabristes en Pologne et dans les colonies militaires (cit par A. D. Ferguson, art. cit., p. 115).
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Cavalerie colonise
Divisions Armes E drons Escadrons Rgiments sca d e r s er v e actifs
de cuirassiers
2
lgres
Observations Une division Tchougouieff et une autre dans le gouvernement de Kerson Une division Tchougouieff et deux dans le gouvernement de Kerson Dans le gouvernement de Kerson
Cuirassiers
64
24
Lanciers
12
96
36
Hussards Total
1 4
4 24
32 192
12 72
Ces 6 divisions, en calculant lescadron 120 chevaux, prsentent donc un effectif de 31 680 hommes monts y compris les 72 escadrons de rserve qui sont toujours au complet dans les colonies. Il serait trop long de donner dans ce rapport une ide complte du systme de la colonisation. Cest un ordre social tout entier. Quatorze volumes de rglements les rgissent : les obligations des soldats coloniss, des chefs colons, leurs droits, leurs devoirs y sont tracs. Les mesures de prcaution pour assurer les greniers dabondance, et une rserve en argent, qui fait le service dune banque demprunt ny ont point t oublis. Le sort des invalides, lducation des enfants des diffrents sexes et ges y sont prescrits. Le mode de tester et de succder est rgl et une sorte de municipalit lective est tablie au milieu de ce despotisme militaire123. Dans le rapport sur la situation des troupes employes au Caucase et sur la ligne, je donne votre Excellence le dtail dun plan de colonisation militaire qui va tre mis en excution sur lAraxe124. Je suis avec un profond respect, Monsieur le Marchal, de votre Excellence le trs humble et obissant serviteur. Le baron de La Rue Etc.., etc.
123. Diffrents comits assurent ladministration locale au niveau du rgiment (puis du district, okrug aprs la rforme de 1832) et au niveau de la compagnie (puis du canton, volost aprs 1832). Cest ce dernier chelon que sont reprsents les paysans (voir Le Spectateur miliaire, 1830, art. cit., p. 486). 124. Le projet de crer des colonies militaires le long de la frontire avec la Perse date de 1826. Il nest mis en uvre qu partir de 1837, et dans des proportions modestes. Ces colons militaires sont reverss dans les rgiments cosaques du Caucase au fur et mesure que progresse la pacification (A. D. Ferguson, art. cit., p. 111, 120 ; Lykoin, art. cit., p. 611).

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