FRPolitical Commitment of A New Type? Red Wedge and The Labour Party in The 1980s

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Revue Française de Civilisation Britannique

Revue française d'études britanniques
XXII-3 | 2017
Formes d'activisme au Royaume-Uni (Grassroots
Activisme, Culture, Médias)
Un engagement politique d'un nouveau type ? Red Wedge et le

Parti travailliste dans les années 1980 Un engagement politique
d'un genre nouveau ? La campagne Red Wedge et le Parti travailliste
dans les années 1980
Jérémy Tranmer
URL de la version
électronique : http://journals.openedition.org/rfcb/
1466 DOI : 10.4000/rfcb.1466 ISSN : 2429-4373
Éditeur
CRECIB - Centre de recherche et d'études en civilisation britannique
Référence électronique
Jeremy Tranmer, « L'engagement politique d'un nouveau type ? Red Wedge et le Labour Party dans les
années 1980 », Revue Française de Civilisation Britannique [En ligne], XXII-3 | 2017, mis en ligne le 05 juillet 2017,
consulté le 02 mai 2019. URL : http://journals.openedition.org/rfcb/1466 ; DOI : 10.4000/ rfcb.1466
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Un engagement politique d'un nouveau type ? Red Wedge et le parti travailliste dans les années 1980 1
Un engagement politique d'un

nouveau type ? Red Wedge et le parti
travailliste dans les années 1980
Un engagement politique d'un genre nouveau ? La campagne Red Wedge
et le Parti travailliste dans les années 1980
Jérémy Tranmer
Introduction
1 De nombreux musiciens populaires britanniques ont protesté contre les gouvernements
Thatcher dans les années 1980.1 Les Specials ont chanté sur le chômage des
jeunes dans « Ghost Town », le Beat a appelé à la démission du Premier ministre
dans « Stand Down, Margaret », et Kirsty MacColl a critiqué sa politique dans
«ÿMonde libreÿ». Les Redskins, Billy Bragg et le Style Council ont donné des
concerts-bénéfice pour amasser des fonds pour les mineurs en grève. En 1985,
Billy Bragg et Paul Weller ont participé à la création de Red Wedge, un mouvement
qui visait à intéresser les jeunes à politique et les encourageant à soutenir le Parti
travailliste. Au cours des deux années suivantes, il a attiré le soutien d'artistes
connus et à succès tels que les Communards, Lloyd Cole et les Smith. Il a travaillé
sans relâche pour le Labour, avant d'être finalement dissous dans 1990. Bien que
Red Wedge ait été la seule tentative coordonnée de musiciens pour soutenir un
grand parti politique britannique et qu'il ait attiré beaucoup d'attention des médias
, tout comme
au milieu des années 1980, relativement peu d'ha
Yasmine Carlet4. On en a écrit
Les journalistes depuis2.
Robin Les John Harris
Denselowe,
universitaires Simon Frith et John Street l'ont comparé aux précédentes tentatives
de mobilisation des musiciens en faveur d'une cause politique3 et Dorian Lynskey
l'ont tous abordé dans des études plus larges sur la musique et la contestation en
Grande-Bretagne5. Red Wedge a également été brièvement mentionné dans les
biographies et les autobiographies des musiciens qui y ont participé, notamment
celles de Billy Bragg, Paul Weller et Richard Coles6 . comme Neil Kinnock et Peter Mandelson.7 Ce que tous ces trav
Revue Française de Civilisation Britannique, XXII-3 | 2017

objectifs de Red Wedge et conclure qu'ils n'ont pas été atteints depuis que les travaillistes
ont perdu les élections générales de 1987. Cet article suggérera que Red Wedge a tenté de
développer de nouvelles formes d'engagement politique des musiciens basées sur la
coopération et l'implication dans le fonctionnement du mouvement. Elle présentera d'abord
Red Wedge et ses activités avant de suggérer qu'elles doivent être appréhendées dans le
contexte d'un intérêt croissant pour les questions politiques chez les musiciens de la fin des
années 1970 à la fin des années 1980, aboutissant à ce que les musiciens s'associent aux campagnes montées par des sections du
Il examinera ensuite les nouvelles formes d'activisme encouragées par Red Wedge et les
obstacles rencontrés par le mouvement pour les mettre en pratique. Étant donné que
relativement peu de choses ont été publiées sur Red Wedge et l'activisme, cet article
s'appuiera largement sur des documents trouvés dans les archives du mouvement et des
articles publiés dans son magazine trimestriel Well Red. 8
Red Wedge et le soutien des musiciens au Labour
2 Red Wedge a été fondé à la Chambre des communes en novembre 1985 en présence de Billy
Bragg, Paul Weller, Jerry Dammers et d'autres musiciens, ainsi que de politiciens travaillistes
dont Neil Kinnock, Ken Livingstone, Claire Short et Robin Cook. Bien que le Parti travailliste
lui ait donné un bureau à son siège et, avec le Syndicat national de la fonction publique
(NUPE), lui ait accordé un prêt, Red Wedge a défendu son autonomie. Il publie ses propres
documents et défend des positions qui ne sont pas identiques à celles du Labour. Il cherchait
non seulement à refléter les vues du Parti travailliste, mais à influencer les politiques du Parti
travailliste, « pressant le parti travailliste d'élaborer des politiques positives et actualisées sur
des questions qui touchent directement les jeunes ; Youth Training Schemes , bourses
d'études, allocations, création d'emplois. informé de la politique en général et des alternatives
socialistes démocratiques au conservatisme en particulier » et a décrit sa relation avec le parti
travailliste comme étant celle de « juste de bons amis ! 10 Red Wedge rassemblait des
musiciens, des comédiens, des travailleurs des médias et des militants, mais les artistes
étaient autorisés à avoir le dernier mot concernant le fonctionnement de l'organisation.11 Elle
avait un bureau tenu par une petite équipe au siège du Labour, tandis que des réunions sur la
stratégie et ont eu lieu régulièrement, impliquant des musiciens tels que Bragg et Weller. Son
principal visage public non musical était la coordinatrice politique du mouvement, Annajoy
David, qui avait auparavant travaillé pour l'aile jeunesse de la Campagne pour le désarmement
nucléaire. Parmi les bénévoles figuraient le coordinateur de presse Neil Spencer, qui avait
auparavant été rédacteur en chef du New Musical Express. Red Wedge n'aspirait pas à être
une organisation politique traditionnelle et prenait comme modèle les maisons de disques
indépendantes, qu'elle considérait comme capables de réagir rapidement, avec souplesse et
imagination à l'évolution des circonstances12.
3 Red Wedge s'est lancé dans une variété d'activités. Une tournée nationale de huit dates a eu lieu
en janvier 1986. Dans chaque ville où la tournée s'est arrêtée, des débats impliquant des
jeunes, des musiciens et des hommes politiques travaillistes ont eu lieu l'après-midi, tandis
qu'un concert était organisé le soir. Les députés travaillistes ont été encouragés à assister à
la soirée et à se mêler aux jeunes, à engager des discussions avec eux.13 Red Wedge a
travaillé en étroite collaboration avec les syndicats, organisant des spectacles de musique
lors d'événements syndicaux et tentant généralement de rendre les syndicats plus attrayants
et pertinents pour les jeunes. personnes. Il a organisé des forums de jeunes rassemblant des membres du Parti travailliste, des sy

et les jeunes. Il a également publié une série de brochures14, ainsi qu'un magazine
trimestriel régulier, Well Red, qui contenait des articles sur la musique et la politique, des
entretiens avec des musiciens intéressés ou impliqués dans la politique de gauche, des
critiques de concerts et d'albums, et des informations sur Les activités de Red Wedge. La
première édition de Well Red a donné le ton aux autres. Dans « Red and Black », Kevin
Ainsleigh a examiné l'histoire de la musique de danse politique ; « Wedge world » donnait
des informations sur les activités de Red Wedge ; et il y a eu des entretiens avec la
syndicaliste Brenda Dean et avec un membre de Madness15. Des membres de Red Wedge
sont apparus dans une émission politique du Parti travailliste diffusée sur les principales chaînes de télévision.
4 Le mouvement a été particulièrement actif avant et pendant la campagne des élections générales
de 1987, lorsqu'il a publié son propre manifeste de 12 pages intitulé Move On Up. Une vision
socialiste de l'avenir. Avec une préface rédigée par le dirigeant travailliste Neil Kinnock, le
manifeste présentait l'approche de Red Wedge sur un certain nombre de thèmes - droits de
l'homme, emploi et travail, logement, éducation, défense, culture - et ajoutait également
d'autres propositions qu'il espérait que le parti travailliste "prendrait en charge". »16. Le
manifeste se terminait par une brève définition de la vision que Red Wedge avait du socialisme et du parti travailliste :
Pour nous, le socialisme est synonyme de dignité, de compassion et d'indépendance. Et le droit
de décider de la façon dont nous vivons nos vies. En cette année électorale, nous pensons
qu'un gouvernement travailliste est notre seule chance de faire entendre notre voix. Pour
échapper à la sinistre Grande-Bretagne sans espoir des conservateurs. Un gouvernement
travailliste n'est que le début. Les travaillistes n'ont pas toutes les réponses. Mais le parti
travailliste peut nous offrir un avenir meilleur et …la Ne vous fâchez
possibilité pas,
de changer les choses pour nous-mêmes. Alors
organisez-vous.17 5 Red Wedge a entrepris une tournée des circonscriptions marginales.

Les musiciens principaux voyageaient ensemble de ville en ville en bus et étaient
rejoints par d'autres qui ne se produisaient qu'occasionnellement. Menée par Bragg et
Weller, la tournée a réuni, entre autres, Jimmy Somerville (des Communards et
anciennement de Bronski Beat), Jerry Dammers (anciennement des Specials), Working
Week, Madness, Heaven 17, Fine Young Cannibals, Level 42 et Lloyd Cole. Une tournée
humoristique a également été organisée avec Lenny Henry, Ben Elton, Robbie Coltrane, Craig Charles, Phil Jupitus et Har
6 Malgré une amélioration du vote des jeunes, le parti travailliste a perdu les élections. Les
membres et les partisans de Red Wedge ont été extrêmement déçus, ayant cru qu'ils
pouvaient aider les travaillistes à la victoire18. Certains ont abandonné l'activité politique,
prenant leurs distances avec les travaillistes. Paul Weller, par exemple, lui a reproché
d'être lent et insensible, ajoutant que la presse s'intéressait plus à ses opinions politiques
qu'à sa musique et que sa carrière en avait souffert19 . En conséquence, il est largement
admis que Red Wedge a disparu après les élections20 . Cependant, il a continué d'exister
pendant encore trois ans. Pendant ce temps, il a continué à travailler avec le Parti
travailliste et a monté l'initiative "Get Busy" dans le cadre de la campagne "Labour'
Listens" en 1988. Il a également travaillé en étroite collaboration avec le mouvement
syndical, organisant un concert intitulé "A Night pour le NHS » en mars 1988 avec le NUPE
et la Confédération des employés des services de santé (COHSE), par exemple. Il a
consacré beaucoup de temps à essayer de signer un accord avec des maisons de disques afin de sortir un album bénéfice. C
Elle s'est également impliquée dans des projets musicaux locaux dans des
villes comme Dudley21 . magazine » 22 .

les projets potentiels et l'évolution du contexte musical/culturel. Selon les termes d'un
collaborateur de Well Red à la fin de 1988, la scène musicale était de plus en plus dominée
par le « clubbing psychédélique stupide », à mesure que l'usage de la drogue ecstasy se
généralisait au Royaume-Uni23 . l'évolution de la couverture médiatique de Red Wedge. Le
New Musical Express, par exemple, a pratiquement ignoré le mouvement après 1987.
Un produit de son temps
8 Red Wedge n'est pas né de nulle part et est le produit d'évolutions culturelles et politiques
qui ont eu lieu depuis le milieu des années 1970, lorsque certains musiciens ont commencé
à s'intéresser de près à la politique. En 1976, des mélomanes et des militants, dont certains
sont membres ou sympathisants du Socialist Workers Party (SWP), créent Rock Against
Racism (RAR) en réponse aux propos racistes du guitariste Eric Clapton24 . par les saluts
nazis donnés par David Bowie, l'utilisation de croix gammées par les punks, le nombre
croissant d'attaques racistes et la montée du Front national d'extrême droite, et ils ont
décidé d'essayer d'utiliser la musique comme moyen de lutter contre le racisme et fascisme.
RAR s'est concentré sur le punk et le reggae, qui étaient jugés plus subversifs et moins
commerciaux que d'autres genres et symbolisaient l'unité raciale lorsqu'ils étaient combinés.
Par conséquent, de nombreux concerts RAR ont présenté à la fois des groupes punk et
reggae. Cette approche a captivé l'imagination des jeunes et, dans les années qui ont suivi,
le RAR est devenu un mouvement populaire dynamique, diffusant et bénéficiant de l'esprit
«ÿDo It Yourselfÿ» du punk, dans lequel les jeunes étaient encouragés à prendre les choses
en main et à prendre les choses en main. prendre le contrôle de leur vie plutôt que
d'attendre que d'autres agissent à leur place. Il a publié le magazine Temporary Hoarding,
produit de nombreux tracts et affiches, donné des centaines de concerts locaux et organisé
plusieurs carnavals régionaux et deux carnavals nationaux à Londres en 197825. Le premier
carnaval national a présenté Aswad, the Clash, Patrick Fitzgerald, Steel Pulse, le Tom
Robinson Band et X-Ray Spex, et Aswad, Elvis Costello and the Attractions, Misty in Roots
et Sham 69 se sont produits à la seconde. Alors que le punk a cessé d'être un mouvement
de masse à la fin des années 1970, RAR a gagné le soutien de groupes antiracistes Two-
Tone tels que les Specials et de groupes post-punk, dont le Gang of Four. En 1979, il monte
une tournée « Divertissement militant » dans les circonscriptions où le Front national
présente des candidats pour tenter de mobiliser les jeunes contre eux. Au cours de la
tournée, quarante groupes se sont produits lors de vingt-trois concerts26 . Les candidats
d'extrême droite ont été lourdement battus et la dernière grande initiative de RAR a été un
carnaval régional à Leeds en 1981, après quoi il a rapidement disparu. Il semble avoir atteint
ses objectifs et de nombreux militants se sont impliqués dans divers mouvements contre le thatchérisme.
9 RAR a conduit à un regain d'intérêt pour la politique parmi les musiciens et les sections de
l'industrie de la musique. L'hebdomadaire New Musical Express , par exemple, soutenait
RAR et couvrait ses activités27. Pourtant, la participation active de la plupart des musiciens
était relativement limitée puisqu'ils se contentaient de se produire lors de concerts et
d'exprimer leur soutien à RAR dans des entretiens avec des journaux et des fanzines. Les
activités des membres du Clash, qui ont participé à un piquet de grève au siège du Front
national, et de Tom Robinson, qui a assisté aux réunions du RAR et a inclus la déclaration
fondatrice de l'organisation sur la pochette de son album de 1978 Power in the Darkness,
font exception à la tendance générale. Néanmoins, RAR a créé un précédent qui a inspiré
les musiciens dans les années 1980, d'autant plus que certains d'entre eux assistaient aux carnavals de RAR. Comme l'a noté B

Ce premier carnaval ANL/RAR a marqué un tournant, donnant le ton pour la

décennie à venir. Ceux d'entre nous qui étaient là ce jour-là continueraient
à soutenir le mouvement Two-Tone, les mineurs, le CND, l'anti-apartheid, le
Nicaragua, Red Wedge, le GLC, Live Aid. C'était le moment où ma génération
prenait parti28. 10 Par ailleurs, Red Wedge a aussi été façonné par le punk. Bien qu'au milieu
des années 80, le punk n'existait plus en tant que sous-culture de masse, Bragg, Weller,
Robinson et d'autres y avaient été impliqués et influencés par elle. En particulier, ils ont
embrassé l'éthique « Do It Yourself » (DIY) du punk, la décision de créer Red Wedge en
étant un bon exemple. L'espoir de Red Wedge de briser les frontières entre les musiciens
et les jeunes peut être vu comme une évolution du désir du mouvement punk de réduire
la distance entre les artistes et leur public.
11 Red Wedge est aussi, dans une certaine mesure, le produit de l'opposition généralisée au
thatchérisme exprimée de diverses manières par les musiciens à partir de la fin des années
197029. De nombreux groupes ont écrit des chansons critiquant Margaret Thatcher et sa
politique et présentant l'impact qu'elles ont eu sur société. L'une des chansons les plus
célèbres et les plus réussies sur le plan commercial était "Ghost Town" des Specials, qui
comparait la situation déprimante des jeunes au début des années 1980 au plaisir qu'ils
avaient eu dans la période précédant le chômage de masse. La chanson a atteint le numéro
un des charts en juin 1981, à une époque où des émeutes éclataient dans tout le pays, et
est restée dans les charts pendant 14 semaines. D'autres chansons sur le chômage incluent
"One in Ten" du groupe bien nommé UB4030 et "2 millions de voix" des Angelic Upstarts.
Elvis Costello a écrit "Shipbuilding" sur la guerre des Malouines, et une version de la
chanson interprétée par Robert Wyatt est entrée dans les charts. L'album de Pink Floyd,
The Final Cut , contenait plusieurs références à la guerre, notamment dans la chanson «
Get Your Filthy Hands Off My Desert », tandis que Crass s'insurgeait contre le conflit dans
« Sheep Farming in the Falklands » et « How Does It Feel To Be The Mère de 1 000 morts ?
La grève des mineurs de 1984/85 a fait l'objet d'un grand nombre de chansons, par exemple
« Soul Deep » du Council Collective, « Keep On Keepin' On » des Redskins ou « Strike »
des Enemy Within. à propos de Community Charge, les Exploited ont enregistré « Don't Pay the Poll Tax » et Simple Minds a éc
Dans « No Clause 28 », Boy George a demandé l'abolition d'une section de la clause 28 de
la loi de 1988 sur les collectivités locales qui discriminait les homosexuels. Des artistes
comme les Redskins et Billy Bragg ne se sont pas contentés de s'exprimer dans leur
musique, mais ils ont fréquemment utilisé des entretiens avec la presse musicale,
notamment le New Musical Express pour exprimer leurs opinions politiques31, tandis que
Paul Heaton des Housemartins l'a insultée dans un concert qui a été diffusé en direct sur la radio nationale.32
12 La collecte de fonds pour des mouvements ou des sections de la population en conflit avec
le gouvernement était une activité fréquente pour de nombreux musiciens. The Beat, The
Clash, Peter Gabriel, Madness et d'autres ont chacun contribué une chanson à un album-
bénéfice pour la Campagne pour le Désarmement Nucléaire. Le produit des singles "Soul
Deep" et "Strike" a été reversé aux mineurs en grève et à leurs familles, tout comme l'argent
récolté grâce à divers albums-bénéfices, dont Dig This - A Tribute To the Great Strike avec
des chansons de groupes influencés par le punk tels que Chumbawamba, les Mekons, les
hommes qu'ils ne pouvaient pas pendre et empoisonner les filles. Des groupes à succès
commercial comme Bronski Beat, the Clash, New Order, the Style Council et Wham! effectué
au profit des mineurs. Billy Bragg, Paul Weller, Jimmy Somerville de Bronski Beat et
d'autres ont également fait du piquetage avec des mineurs.33 13 Certains musiciens avaient
critiqué le gouvernement travailliste de James Callaghan à la fin des années 1970. Par exemple, dans "Time for Truth", le Jam a

Oncle Jimmy ». Pourtant, en termes quantitatifs et qualitatifs, l'opposition des musiciens à

Margaret Thatcher et à ses gouvernements était nettement différente de ce qui s'était passé
auparavant. Cette opposition n'était pas organisée. Le terme « Rock Against Thatcher » a été
parfois utilisé, en particulier au tout début des années 1980, mais il n'y a eu aucune tentative
de coordination des activités en créant un mouvement national. De plus, jusqu'à la fondation
de Red Wedge, l'opposition au thatchérisme s'est rarement exprimée en termes de soutien au
parti travailliste. L'élection générale de 1983 a été une exception partielle puisque, interrogés
par le New Musical Express, plusieurs musiciens tels que Marc Almond de Soft Cell, Mari
Wilson, Ben Watt de Everything But The Girl et Roddy Frame d'Aztec Camera, ont admis qu'ils
voterait travailliste.34 La grève des mineurs a vu de nombreux musiciens critiquer ouvertement
la direction du Parti travailliste pour son soutien tiède au Syndicat national des mineurs.
Néanmoins, la défaite de la grève des mineurs a eu un impact profond sur Billy Bragg et Paul
Weller, les convainquant que Margaret Thatcher devait être battue aux prochaines élections
générales, ce qui impliquait de soutenir le parti travailliste.
14 Des sections du mouvement ouvrier avaient commencé à s'intéresser de près à la musique

populaire au milieu des années 1970. Comme mentionné ci-dessus, les membres du SWP ont
joué un rôle important dans la fondation du RAR. Ils avaient également suivi de près l'émergence
du punk et en étaient venus à croire qu'il s'agissait d'une expression de la révolte de la classe
ouvrière et qu'il pouvait être attelé à un projet politique révolutionnaire. En conséquence,
Socialist Worker, l'hebdomadaire du SWP, publie des débats sur le punk et de nombreux
articles sur les groupes punk35. À l'approche des élections générales de 1979, le parti
travailliste a cherché à profiter du succès du RAR et a publié des annonces dans le presse
musicale, dont une qui disait « Don't Just Rock Against Racism. Votez contre. Votez travailliste.
36 Au début des années 1980, les concerts-bénéfices faisaient partie intégrante de la Marche
populaire pour l'emploi du Congrès des syndicats et de la campagne pour le droit au travail du
SWP. Sous la direction de Ken Livingstone entre 1981 et 1986, le Greater London Council
contrôlé par les travaillistes a parrainé de nombreux concerts dans toute la capitale qui avaient
souvent un thème politique. Les plus importants d'entre eux furent les festivals "Jobs for a
Change" de 1984 et 1985. Le premier attira, entre autres, Aswad, Billy Bragg, Misty in Roots, les
Redskins et les Smiths, et Billy Bragg, les Communards, The Men They Can't Hang, et les Pogues se sont produits à la seconde.
Billy Bragg s'est également produit au concert "Farewell to the GLC", le dernier grand
événement organisé par le conseil avant son abolition. Les concerts et festivals du GLC, dont
beaucoup étaient gratuits, ont attiré un grand nombre de jeunes qui ont été exposés à des idées
politiques de gauche rarement présentes dans les médias grand public.
15 En 1983, Neil Kinnock devient chef du parti travailliste. Agé de quarante et un ans, il était
nettement plus jeune que les anciens dirigeants et appréciait autant la musique folklorique que le rock'n'roll.
L'âge et les goûts musicaux de Kinnock lui ont fait voir la musique comme un moyen d'atteindre
les jeunes et ont ouvert la voie à un rapprochement des musiciens et du parti travailliste.37 En
1984, Kinnock est apparu dans la vidéo du single de Tracy Ullman Mec".
Lors d'une rencontre entre Kinnock et Bragg, il a été décidé que ce dernier devait organiser
une tournée pour vulgariser les politiques du Labour auprès des jeunes. Plusieurs mois plus
tard, il s'est lancé dans la tournée « Jobs For Youth », qui faisait partie de la campagne du
Labour pour l'emploi et l'industrie. Des députés tels que Robin Cook ont assisté aux concerts38 .
L'approche changeante du parti travailliste en matière de musique populaire a reçu le soutien de
certains marxistes, en particulier ceux qui étaient favorables aux idées exprimées dans la revue
mensuelle Marxism Today du Parti communiste de Grande-Bretagne . Par exemple, Stuart Hall,
utilisant le concept d'hégémonie d'Antonio Gramsci, a souligné l'importance de la culture populaire dans la lutte contre le thatchéris

Un engagement politique d'un nouveau type ? Red Wedge et le parti travailliste dans les années 1980 sept
16 L'intérêt général pour le pouvoir de la musique populaire d'apporter des changements a été renforcé
par le succès de Band Aid et Live Aid. Band Aid, une collection des musiciens britanniques les
plus connus du milieu des années 1980 réunis par Bob Geldof, a enregistré la chanson "Do They
Know It's Christmas" en 1984 pour collecter des fonds afin d'atténuer la famine en Éthiopie.
L'année suivante, Geldof organise les concerts Live Aid à Londres et à Philadelphie. Ces
événements ont puisé dans une histoire britannique de la charité et ont fait suite à des tentatives
précédentes faites par des musiciens pour collecter des fonds, par exemple le concert de George
Harrison pour le Bangladesh en 1971 et les concerts de Paul McCartney pour le Kampuchéa à
Londres en 1979. Des artistes tels que Paul Weller ont été impliqués. à la fois dans Band Aid / Live
Aid et dans des activités plus politiques, notamment Red Wedge. Ce dernier a été décrit comme
l'enfant de Live Aid40. C'est cependant un peu réducteur car cela minimise l'importance de
l'histoire des activités politiques des musiciens qui ont précédé Live Aid. Il serait plus approprié
de voir la relation entre les activités politiques des musiciens et Live Aid comme étant dialectique.
Le premier a créé un contexte dans lequel le second a pu émerger, tandis que Live Aid a renforcé
la crédibilité des musiciens ainsi que la conviction chez des artistes, comme Weller, qu'ils
pouvaient avoir un impact positif sur le monde qui les entoure et apporter des changements.
41
17 Une fois Red Wedge replacé dans un contexte musical et politique plus large, son émergence
apparaît moins surprenante. Néanmoins, son apparition n'était pas inévitable mais résultait d'un
ensemble particulier de circonstances dans lesquelles les actions de musiciens à l'esprit politique
renforçaient l'évolution des attitudes au sein du mouvement ouvrier. Il est à noter qu'avant Red
Wedge, l'engagement des musiciens pour une cause générale ou contre les gouvernements
Thatcher se limitait principalement à leurs sphères d'activité traditionnelles, à savoir jouer en
concert et enregistrer de la musique.
De nouvelles formes d'engagement pour les musiciens
18 Bien que les déclarations publiques de Red Wedge se concentrent sur son objectif de contribuer à
une victoire travailliste contre les conservateurs, ses documents internes suggèrent que les
principaux participants de Red Wedge espéraient créer un nouveau type de mouvement. Au cœur
de cette vision se trouvait la conviction que de nouveaux rôles et de nouvelles formes d'engagement pour les musiciens pourraient être
pionnier. Celles-ci étaient basées sur la coopération entre les musiciens, leur implication active
dans tous les aspects de Red Wedge et une nouvelle relation entre les musiciens et les militants/
politiciens travaillistes.
19 Une grande partie du projet Red Wedge reposait sur une étroite collaboration entre les musiciens
qui s'y étaient impliqués. Les musiciens devaient travailler ensemble pour promouvoir les objectifs
politiques du mouvement. Cette approche peut être illustrée par deux exemples. La tournée
nationale de janvier 1986 était le premier grand événement public organisé par Red Wedge et
comprenait sept concerts dans différentes parties de la Grande-Bretagne (Manchester, Cardiff,
Birmingham, Leicester, Bradford, Édimbourg et Newcastle). Plusieurs artistes se sont produits
lors des sept concerts (DC Lee, Lorna Gee, Billy Bragg, The Communards, the Style Council et
Jerry Dammers), tandis que d'autres les ont rejoints tout au long du parcours. Les musiciens,
toujours présents, ont voyagé ensemble dans un car et ont séjourné dans le même logement.
Cette forme d'organisation a été répétée sur d'autres tournées montées par Red Wedge. Il faut
garder à l'esprit qu'une tournée impliquant plusieurs groupes et d'une durée d'une semaine était relativement inhabituelle.
La tournée Militant Entertainment de RAR en 1979 était plus longue mais organisée différemment.
Trois groupes ont tourné ensemble et se sont produits lors des mêmes concerts pendant trois nuits consécutives,

puis ils ont été remplacés par trois groupes différents42. Comme on l'a noté à l'époque, la
tournée Red Wedge ressemblait davantage aux tournées Motown Review du début des
années 1960 lorsque des artistes tels que Smokey Robinson, Marvyn Gaye, Stevie Wonder et
Martha and les Vandella firent ensemble une tournée aux États-Unis43. Malgré la nature
inhabituelle de la tournée de Red Wedge, il ne semble pas y avoir eu de problèmes sérieux
entre les différents musiciens. Selon l'attaché de presse Neil Spencer, "[l]'atmosphère dans
le bus était électrique" et "[e]tout le monde a laissé son ego à la porte du bus et s'est emmêlé
".44 Tom Robinson a également déclaré que "[t] ]les artistes s'entendaient très bien » et
qu'« [il] y avait un vrai sens de la solidarité »45.
20 Le deuxième exemple de coopération entre musiciens concerne les concerts eux-mêmes et la

chanson « Move On Up ». En plus d'être le titre du manifeste électoral de Red Wedge, il a été
joué collectivement en finale lors de concerts.46 Le choix de « Move On Up » présentait
plusieurs avantages pour Red Wedge. Il résultait en partie des goûts musicaux de certaines
des figures de proue du mouvement. Paul Weller était particulièrement intéressé par la soul,
comme cela était devenu de plus en plus apparent après avoir quitté le Jam et fondé le Style
Council. Avant même de quitter le Jam, le groupe avait enregistré sa propre version de "Move
On Up" en 1983 et l'interprétait fréquemment lors de concerts. Bien que sa musique ait été
principalement influencée par le punk et le folk, Billy Bragg avait également un vif intérêt pour
la soul, tout comme certains des autres artistes qui se sont associés à Red Wedge comme
Jimmy Somerville. La soul était donc un dénominateur commun potentiel pour un groupe de
musiciens aux goûts musicaux différents. Cependant, ce qui est particulièrement intéressant,
c'est le fait que les musiciens ont interprété la chanson ensemble. Il était relativement rare
que des musiciens de groupes différents jouent ensemble et partagent la vedette lors d'un
concert. Bien que les musiciens se soient parfois réunis lors de concerts RAR et que Jimmy
Pursey de Sham 69 ait chanté "White Riot" avec les Clash lors du premier carnaval RAR,
c'était loin d'être systématique. Elle a permis à Red Wedge d'incarner l'unité des jeunes, quels
que soient leur sexe, leur classe, leur sexualité et leur race, face à Margaret Thatcher et
d'offrir un défi symbolique à l'individualisme prôné par le Premier ministre.
21 La capacité de Red Wedge à favoriser une approche coopérative entre les musiciens était loin
d'être certaine car elle impliquait de surmonter l'individualisme concurrentiel de l'industrie de la musique.
Les carrières des musiciens étaient très individualisées. Les musiciens en herbe espéraient
signer un contrat avec une maison de disques afin de devenir professionnels et de faire des
disques. Ils devaient donc se faire remarquer par une maison de disques. Cela signifiait qu'ils
étaient en concurrence avec d'autres groupes. Une fois qu'ils avaient signé un contrat, leurs
disques devaient connaître un succès commercial pour que leur maison de disques continue à les employer.
Une concurrence supplémentaire a été créée alors que les groupes cherchaient à s'assurer
que leurs disques atteignaient une position aussi élevée que possible dans les charts. Cette
situation a été exacerbée par la mentalité de gang que certains groupes ont adoptée dans
leurs tentatives d'atteindre leurs objectifs. Pendant les tournées, des groupes bien connus
gardaient souvent jalousement leur statut en compliquant les choses pour leurs actes de
soutien (par exemple, en veillant à ce que le son des actes de soutien soit plus silencieux que
le leur). La compétition entre artistes pourrait même être présente lors d'activités pour une
cause politique comme l'illustre le cas du premier carnaval du RAR. Le Clash et le Tom
Robinson Band avaient émergé de la « scène punk hautement compétitive » et se disputaient
pour savoir quel groupe devait être la tête d'affiche de l'événement (le Clash avait un large
public punk, tandis que le Tom Robinson Band avait déjà joué à de nombreux concerts
RAR)47. Le Tom Robinson Band a prévalu. Lorsque les Clash se sont produits, on pouvait à peine les entendre au fond de la foule

leur permettant de renforcer leur statut de tête d'affiche48. Compte tenu de la compétitivité
structurelle de l'industrie musicale et des attitudes égoïstes qu'elle encourageait, les
tentatives de Red Wedge de créer une approche basée sur la coopération ont été assez fructueuses.
22 Red Wedge a également essayé d'encourager les musiciens à participer à tous les aspects
du mouvement. Cela s'observe dans trois domaines. Tout d'abord, il était attendu d'eux
qu'ils assistent régulièrement aux réunions internes du mouvement, telles que celles du
Comité de pilotage. Ils devaient également assister à des conférences de presse lors du
lancement de nouveaux événements ou lors de tournées. Enfin, ils ont été incités à
assister à des rencontres de jour avec des jeunes lors des tournées. En d'autres termes,
l'une des spécificités de Red Wedge était que les musiciens n'étaient pas simplement
invités à jouer lors de concerts. Cependant, cette attitude à l'égard de l'implication des
musiciens s'est avérée problématique à plusieurs égards. Les procès-verbaux des
réunions internes montrent que si Billy Bragg, par exemple, se rendait régulièrement aux
réunions, de nombreux autres musiciens étaient rarement présents. Cela a créé des
tensions avec le personnel de Red Wedge qui s'en est plaint. Par exemple, en avril 1987,
des membres du personnel ont noté que de nombreux musiciens n'avaient manifesté
aucun intérêt ou engagement pendant six mois et aucune envie de participer à des
collectes de fonds49. Selon le journaliste Paolo Hewitt qui a été activement impliqué dans
Red Wedge, Paul Weller est devenu frustré par les réunions internes qui "s'enlisaient
dans des détails fastidieux". 50 23 Il est important de rappeler que les musiciens avaient des
obligations professionnelles particulières : il fallait louer des studios d'enregistrement,
consacrer du temps à la promotion des disques (être interviewé par la presse, signer des
albums dans les magasins de musique, etc.), organiser des tournées et longtemps à
l'avance et pourrait entraîner l'absence des musiciens pendant des semaines, voire des
mois d'affilée. En conséquence, il était difficile pour les musiciens d'avoir une activité
politique impliquant des engagements réguliers. En d'autres termes, pour des raisons
pratiques, de nombreux musiciens ne pourraient pas être comme des militants ordinaires.
Il n'est donc pas surprenant que peu d'entre eux se présentent régulièrement aux réunions
internes. Des horaires conflictuels pourraient également créer des problèmes pour les
activités publiques de Red Wedge, laissant aux musiciens un choix difficile. Par exemple,
étant donné que le Royaume-Uni n'avait pas alors de parlements à durée déterminée, Red
Wedge n'avait que peu de temps pour organiser sa tournée électorale de 1987, et Billy Bragg
a dû annuler une tournée au Japon pour y participer.51 24 Comme l'a brièvement noté
Yasmine Carlet, même si Red Wedge était un mouvement militant, beaucoup de ceux qui
y étaient associés avaient peu d'expérience de l'activisme et/ou voulaient simplement
afficher leurs préférences politiques52. Il est bien clair que les musiciens en question
étaient loin d'être formant un groupe homogène. Bragg (Labour Party), Jimmy Somerville
(Labour Party Young Socialists), Robert Wyatt (Communist Party of Great Britain) et Tom
Robinson (gay rights et RAR), par exemple, ont été parmi les seuls musiciens à avoir eu
une certaine expérience du militantisme. Ceux qui avaient peu ou pas d'expérience étaient
sans doute moins conscients du niveau d'engagement qu'on leur demandait et moins aptes à participer à des activités qui n
25 Red Wedge a tenté de développer une nouvelle relation entre les musiciens, d'une part, et les
militants et politiciens, d'autre part. Billy Bragg avait déjà été le pionnier de cette nouvelle
relation lors de sa tournée Jobs for Youth en 1985. Elle a été précédée d'une réunion à la
Chambre des communes au cours de laquelle il a donné des instructions aux députés qui
"
devaient être présents à ses concerts. Aux députés, qui étaient "plus inquiets que le
chanteur", se sont fait dire par Bragg : [v]ous n'êtes pas là pour faire des discours, mais pour être là pour que les gens puissent v

Un engagement politique d'un nouveau type ? Red Wedge et le parti travailliste dans les années 1980 dix
»54 Le député Robin Cook a même demandé à Bragg ce qu'il devait porter55. Dans un document
envoyé aux membres du Parti travailliste susceptibles d'assister à un concert, Red Wedge a émis
des instructions similaires. Il était clair qu'il ne devait y avoir "pas de discours, […] pas de
conférence et pas de grossière campagne électorale de la scène" et que "la déclaration politique
devrait être faite par les politiciens lors de conférences de presse locales avant les concerts". 56
Le document conseillait également aux politiciens travaillistes comment s'assurer qu'ils étaient
reconnus : «ÿJe sais que cela semble insensé, mais porter un badge avec votre nom est d'une
grande aide pour permettre aux partisans potentiels du travail de vous identifier.ÿ» 57 Il était donc
bien clair que, même s'ils espéraient que leurs actions aideraient les travaillistes à gagner localement et nationalement, les musiciens ne
Ils ont supposé que les politiciens pouvaient apprendre d'eux et devraient laisser place à leur plus
grande connaissance et expérience des jeunes.
26 Cette relation se reflétait également dans la manière dont Red Wedge dans son ensemble interagissait
avec le Parti travailliste. Comme mentionné ci-dessus, Red Wedge a tenté de maintenir son
autonomie. Cela résultait de la conviction que le Parti travailliste était loin d'être parfait et que ses
politiques concernant les jeunes et la culture devaient être améliorées. Red Wedge croyait avoir
un rôle à jouer dans l'élaboration de la politique du parti dans ces domaines. Il a donc refusé
d'apporter un soutien passif et global au Labour58. C'était aussi une façon de maximiser le soutien
des musiciens à Red Wedge. De manière générale, les personnalités dirigeantes de Red Wedge étaient à gauche de la direction travaillist
Bragg et Weller avaient été très critiques à l'égard des travaillistes pendant la grève des mineurs,
tandis que Jimmy Somerville et d'autres étaient des admirateurs de Ken Livingstone. Ils étaient par
conséquent réticents à apporter un soutien inconditionnel et non critique au parti travailliste, mais
étaient suffisamment pragmatiques pour accepter que le parti travailliste était la seule alternative
électorale aux conservateurs . cela a également créé des problèmes pratiques. Certains d'entre eux
sont devenus apparents pendant la campagne pour l'élection partielle de Fulham en 1986 et ont
été discutés lors d'une réunion au siège du parti travailliste après l'élection.60 La participation à
un événement de l'après-midi était faible car la confusion entre Red Wedge et le parti travailliste
qui distribuait des tracts pour annoncer l'événement a conduit à très peu de distributions. Lors
d'un concert organisé par Red Wedge, les volontaires du Parti travailliste étaient mécontents de
devoir transporter du matériel de sonorisation dans les escaliers car il n'y avait pas assez de
partisans de Red Wedge. Il est conclu dans le procès-verbal de la réunion que «[b]ntains des
problèmes à Fulham ont été causés par le fait qu'il n'a jamais été clairement indiqué qui était
responsable de quoi». Le parti travailliste local était également mécontent de certaines des idées
lancées par Red Wedge pendant la campagne, car elles auraient conduit les travaillistes à dépasser
les limites légales de dépenses et le résultat pourrait être annulé. Il a noté qu '« [il] y a du travail à
faire pour s'assurer que les gens du côté de Red Wedge comprennent les circonstances
particulières qui s'appliquent aux élections partielles ». L'approche peu orthodoxe de Red Wedge
en matière de politique l'a empêché de s'engager pleinement avec le Parti travailliste.
28 Une autre difficulté liée au statut de Red Wedge concernait ses relations avec les Jeunes socialistes
du Parti travailliste (LPYS), le mouvement de jeunesse officiel du parti. À l'époque, la direction du
LPYS était dominée par des membres de Militant, une organisation trotskyste très critique à l'égard
de la direction générale du parti et prônant des formes d'opposition plus combatives aux
gouvernements Thatcher, comme en témoigne l'approche du Militant - conseil local dominé à
Liverpool. Cependant, la direction nationale travailliste était hostile à Militant et était en train
d'expulser ses membres.
Les deux mouvements étaient, dans une certaine mesure, en concurrence pour le soutien des
jeunes, créant entre eux une certaine rivalité fondée sur des formes de légitimité différentes.

Le LPYS était une organisation démocratique avec un représentant au Comité exécutif

national du parti, tandis que Red Wedge avait le soutien de la direction et la capacité
potentielle d'aller au-delà du public habituel du mouvement ouvrier.
Par conséquent, Red Wedge a été pris dans le conflit entre la direction travailliste et le
LPYS. Pour certains membres du Parti travailliste, Red Wedge était un moyen de
détourner les jeunes du LPYS61. Billy Bragg, Neil Spencer et d'autres pensaient
également que le LPYS sabotait délibérément leur mouvement et ses événements en
annonçant faussement la présence de Paul Weller 0,62 Encore une fois, le statut inhabituel
et hybride de Red Wedge a compliqué sa relation avec les travaillistes.
29 Un examen attentif de Red Wedge révèle qu'il a tenté de développer une approche
collective de ses activités politiques, de faire des musiciens des participants actifs et de
créer un mouvement qui ne se contente pas de soutenir les travaillistes de manière
passive. Cette tentative a partiellement réussi. Les musiciens ont coopéré entre eux et
ont réussi à imposer leur vision de l'organisation des événements aux militants et aux
politiciens. Le besoin désespéré du Labour de tendre la main aux jeunes a créé des
conditions favorables pour que Red Wedge fasse accepter certaines de ses demandes.
Cependant, l'implication des musiciens dans le fonctionnement quotidien du mouvement
est limitée par les contraintes structurelles imposées par l'industrie musicale et les
préférences personnelles des musiciens quant aux formes que prend leur engagement
politique. De plus, Red Wedge n'a pas été en mesure de concilier le cercle du maintien de son autonomie vis-à-vis des trava
Conclusion
30 Étudier Red Wedge sous l'angle des formes d'activisme qu'il a tenté de promouvoir est
fructueux à trois égards. Tout d'abord, il met en lumière les difficultés à réunir des
musiciens pour une campagne ouvertement politique et à établir une relation satisfaisante
pour les deux parties. Deuxièmement, cela permet de réévaluer le record de Red Wedge.
Red Wedge a souvent été considéré comme un échec complet car il n'a pas donné un
coup de pouce décisif à la fortune électorale du Labour en 1987. Pourtant, il a brièvement
réussi à encourager de nouvelles formes d'engagement politique pour les musiciens.
Une image plus équilibrée des succès et des échecs du mouvement émerge ainsi. Enfin,
les activités de Red Wedge et des musiciens qui ont travaillé avec lui peuvent être
considérées comme faisant partie d'une première tentative de modernisation de l'image du Parti travailliste en l'associant à
Bien que le Labour ait accordé de plus en plus d'attention à son image dans les années
suivantes, il n'a jamais tenté de recréer Red Wedge. Le parti est de plus en plus centralisé,
notamment sous la direction de Tony Blair, et ne supporte plus l'existence d'une
organisation autonome composée de musiciens. En tout cas, il a perdu le soutien de
nombreux musiciens dans les années 1990 en raison de son attitude pendant la guerre
en Irak et de son évolution politique. Red Wedge est ainsi le seul exemple dans l'histoire
britannique de musiciens agissant ensemble pour soutenir un parti politique établi.
31 Jeremy Tranmer est maître de conférences à l'université de Lorraine où il enseigne

l'histoire et la politique britanniques contemporaines. Il a écrit son doctorat sur le
communisme britannique dans les années 1980 et a publié de nombreux articles sur la
gauche radicale, ainsi que sur la relation de la gauche avec la musique populaire.

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REMARQUES
1. Dans cet article, la brève définition de la musique populaire de Roy Shuker sera adoptée : « commercialement
musique produite en masse pour un marché de masse […] y compris la variété des genres diversement subsumés
par des termes tels que rock'n'roll, rock, pop, dance, hip-hop et R&B ». Roy SHUKER, Compréhension
Musique populaire. Londres : Routledge, 2001 [1994], px
2. Cela peut s'expliquer par divers facteurs. Red Wedge n'a pas pu empêcher les travaillistes de
perd une troisième élection générale consécutive en 1987 et a par conséquent souffert, dans une certaine
mesure, de ce que EP Thompson a qualifié de célèbre «l'énorme condescendance de la postérité».
Par ailleurs, si Red Wedge espérait moderniser l'attractivité du Labour auprès des jeunes, il défendait
ce qui était à bien des égards une vision relativement traditionnelle du socialisme, qui était complètement
marginalisé au Parti travailliste dans les années 1990. En conséquence, il n'y a pas de nostalgie pour Red Wedge
au sein du parti et il n'y a eu aucune tentative de le ressusciter ou de l'imiter.

3. Simon FRITH et John STREET, « Rock Against Racism et Red Wedge : de la musique à la politique,
de la politique à la musique » dans Reebee GAROFOL (éd.), Rockin' the Boat. Musique de masse et mouvements de masse,
Cambridge, MAÿ: South End Press, 1992, p. 67-80. John Street a également examiné Red Wedge dans son
travail individuel. Voir par exemple, John STREET, « Red Wedge : another strange story of pop's
politique », Critical Quarterly, vol. 3, n° 3, 1988, pages 79-91.
4. Yasmine CARLET, Stand Down Margaret, Clermont-Ferrand : Editions Mélanie Séteun, 2004, pp.
48-63.
5. Robin DENSELOWE, Quand la musique est finie. L'histoire de la pop politique, Londres, Faber et Faber,
1989, pages 219-232. John HARRIS, La dernière fête. Britpop, Blair et la disparition du rock anglais, Londresÿ:
Harper Perennial 2004 [2002]), p. 196-200. Dorian LYNSKEY, 33 tours par minute. Une histoire de
Protest Songs, Londres, Faber et Faber, 2010, pp. 515-524.
6. Andrew COLLINS, toujours adapté aux mineurs. Billy Bragg: La biographie officielle, Londres, Virgin, 1988,
pages 159-174, pages 181-186. ; John REED, Paul Weller : Mes humeurs changeantes, Londres : Omnibus Press
2005 [1996]), pages 180-186. Richard COLES, Fathomless Riches : ou comment je suis passé de la pop à la chaire,
Londres, Orion, 2015 [2014], p. 86-92.
7. Par exemple, dans la biographie de Martin Westlake sur Neil Kinnock, un seul paragraphe est consacré
à Red Wedge. Martin WESTLAKE, Kinnock. La Biographie, Londres : Little, Brown and Company,
2001, p. 354-355. Bien que Peter Mandelson ait fréquemment visité le bureau de Red Wedge, il ne
le mentionner une fois dans son autobiographie. Peter MANDELSON, Le Troisième Homme. La vie au coeur du nouveau
Travail, Londres : Harper Press, 2010.
8. Les archives de Red Wedge sont conservées au Modern Records Center de l'Université de Warwick,
tandis que la série complète de Well Red se trouve à la bibliothèque du mouvement de la classe ouvrière à Salford.
9. RED WEDGE, Le Monde des Arts. Pour un monde de différence, Londres, Red Wedge, sans date, p. 2.
10. Une introduction à Red Wedge : Lignes directrices pour les députés, les candidats parlementaires potentiels et
Conseillers, sd. p. 1.
11. Conduire un coin entre les factions et la fiction. Rapport du Bureau, février 1986, p. 9. En pratique
termes, cela a donné aux musiciens un rôle dominant puisqu'ils étaient le plus grand groupe unique de Red
Coin.
12. Conduire un coin entre les factions et la fiction. Rapport du Bureau, février 1986, p. 3.
13. Voir le document interne Notes de Red Wedge pour les politiciens du parti.
14. Par exemple, RED WEDGE, A State of Independence, Londres : Red Wedge, nd, qui présentait
l'approche globale de Red Wedge, et RED WEDGE, Register to Vote, Use Your Vote, London: Red
Coin, 1987.
15. Kevin AINSLEIGH, « Rouge et Noir », Well Red, 1, 1986, pp. 4-5. "Wedge world", Well Red, 1, 1986,
p. 7-10. Kevin SUTCLIFFE, « The Dean Machine », Well Red, 1, 1986, pp. 28-29 ; Guillaume SHAW,
« Parler de bon sens avec la folie », Well Red, 1, 1986, pp. 30-31.
16. COIN ROUGE, continuez vers le haut. Une vision socialiste de l'avenir, 1987, p. 11.
17. Idem, p. 12.
18. Les archives de Red Wedge contiennent la lettre de démission d'un employé de Red Wedge qui stipulait : «
Les mots ne peuvent décrire l'amertume que j'ai ressentie la nuit du 11 juin pour le manque de compréhension et
l'égoïsme pur et simple du peuple britannique ». MSS.281/14/73
19. Paolo HEWITT, Paul Weller. L'homme changeant. Londresÿ: Corgi, 2008 (2007), p. 221.
20. Par exemple, le récit de Robin Denselowe sur Red Wedge s'arrête aux réactions déçues
aux résultats des élections de 1987, tandis que John Harris déclare à tort qu'elle a été liquidée en 1988.
DENSELOWE, Quand la musique est finie, op cit. p. 232. HARRIS, The Last Party, op cit. p. 153.
21. Will SCARLETT, « Shout to the Top », Well Red, 9, 1989, p. dix.
22. RED REG, « Nous sommes de retour », Well Red, 10, 1990, p. 2.
23. RED REG, "Un été de psychédélique stupide a conduit à un hiver loin d'être gris", Well Red,
9, p. 2.

24. Pour une histoire de RAR, voir Ian GOODYER, Crisis music. La politique culturelle de Rock Against Racism,
Manchesterÿ: MUP, 2009.
25. Les carnavals étaient organisés conjointement avec la Ligue antinazie, qui était plus ouvertement
politique. Pour la relation entre les deux, voir Dave RENTON, When We Touched The Sky. La
Anti-Nazi League 1977-1981, Cheltenham: New Clarion Press, 2006, pp. 115-135.
26. Sarfraz MANZOOR, « L'année où le rock a trouvé le pouvoir de s'unir », Guardian, 20 avril 2008,
https://www.theguardian.com/music/2008/apr/20/popandrock.race (consulté le 5 juin 2016)
27. Pat LONG, The History of the NME, Londres : Portico, 2012, p. 123.
28. Billy BRAGG, Le patriote progressiste. A Search for Belonging, Londres: Transworld Publishers,
2006, p. 198.
29. Bien que les musiciens aient exprimé des opinions politiques en nombre sans précédent, il est important
garder à l'esprit que la plupart des musiciens s'intéressaient peu aux questions politiques et refusaient de
les commenter. Les musiciens de gauche étaient donc une minorité vocale.
30. Pour les lecteurs non britanniques, le formulaire UB40 était celui qu'il fallait remplir pour réclamer
assurance chômage.
31. Voir par exemple, Ray LOWRY, "Skinning the system". New Musical Express, 6 août 1983, p.
6-7, 43ÿ; Adrian THRILLS, "Les rousses sous les lits." New Musical Express, 23 février 1985, p.
2-3ÿ; Paul DU NOYER, "B. Bragg dans 'Jobs for Youth'ÿ: comment devenir Top of the Pops et être toujours super
branché..." New Musical Express, 6 avril 1985, p. 9.
32. Nick SWIFT, Les Housemartins. "Maintenant, c'est ce que j'appelle assez bon." La biographie autorisée, Hullÿ:
Contes de Humberside, 1988, p. 60.
33. Pour une analyse du rôle des musiciens pendant la grève, voir Jeremy TRANMER, « Charity,
Politics and Publicity: Musicians and the Strike », dans Simon POPPLE et Ian W. MacDonald (eds),
Creuser la couture. Cultures populaires, Newcastle : Cambridge Scholars Publishing, 2012, pp. 76-86.
34. David MARTIN, Paolo HEWITT, X MOORE, David DONNELL et al., « Vox Pop », Nouvelle comédie musicale
Express, 11 juin 1983, p. 12-13.
35. Pour une présentation détaillée de l'attitude du SWP envers le punk, voir Jeremy TRANMER, « Rocking
Against Racism: Trotskyism, Communism and Punk in Britain », dans Robert ADLINGTON (ed), Red
Souches. Musique et communisme en dehors du bloc communiste, Oxford : Oxford University Press, 2013, pp.
267-282.
36. New Musical Express, 21 avril 1979, p. 33. Cela a provoqué la colère de RAR qui a accusé les travaillistes de
opportunisme. Neil SPENCER, "Labour rock ads spark RAR protest", New Musical Express, 28 avril
1979, p. 11.
37. LYNSKEY, 33 révolutions par minute, op cit. p. 516.
38. COLLINS, Toujours convenable pour les mineurs, op cit. pages 157-158.
39. Voir par exemple, Stuart HALL, « People Aid. Une nouvelle politique balaie le pays », Marxism Today,
juillet 1986, p. 10-14.
40. FRITH et STREET, «ÿRock Against Racism and Red Wedgeÿ: de la musique à la politique,
De la politique à la musique », op cit. p. 67.
41. REED, Mes humeurs changeantes, op cit. p. 181.
42. Syd SHELTON, « Rock Against Racism », AnOther, 29 septembre 2015, http://
www.anothermag.com/art-photography/7841/rock-against-racism (consulté le 15 juin 2016).
43. Robin DENESELOWE, Quand la musique est finie. L'histoire de la pop politique, Londres, Faber et Faber,
1989, p. 224.
44. Johnny BLACK, « Red Wedge : amener la politique du parti travailliste aux jeunes fans de musique », Guardian, 22 ans
avril 2015, https://www.theguardian.com/music/2015/apr/22/red-wedge-bringing-labour party-politics-to-young-
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45. Idem.

46. Move On Up' a été écrit et enregistré par l'artiste soul américain Curtis Mayfield en 1970.
Mayfield avait défendu les mouvements des droits civiques et du pouvoir noir dans les années 1960 dans des chansons telles que
comme 'Les gens se préparent' et 'Nous sommes un gagnant'.
47. Marcus GRAY, The Clash : Retour du dernier gang en ville, Milwaukee : Hal Leonard, 2004 (2001),
p. 278.
48. Idem, p. 278.
49. Comité directeur intérimaire, 1er avril 1987, p. 1.
50. HEWITT, Paul Weller. L'Homme qui change, op cit. p. 222.
51. DENSELOWE, Quand la musique est finie, op cit. p. 228.
52. CARLET, Stand Down Margaret, op cit. p. 55.
53. HEWITT, Paul Weller. L'Homme qui change, op cit. p. 223.
54. Robin DENESELOWE, Quand la musique est finie, op cit. p. 218.
55. Idem, p. 218.
56. Une introduction à Red Wedgeÿ; Lignes directrices pour les députés, les candidats parlementaires potentiels et
Conseillers, p. 1.
57. Idem, p. 2.
58. Cela peut expliquer pourquoi le soutien financier du Labour à Red Wedge était quelque peu limité, ce qui
constamment critiqué par les musiciens. Voir par exemple, Comité directeur intérimaire, 1er avril
1987, p. 1.
59. Tous les musiciens de gauche ne partageaient pas leur pragmatisme. L'ailier gauche le plus connu de Red Wedge
les critiques étaient les Redskins, qui ont refusé d'avoir quoi que ce soit à voir avec cela. Les Housemartins ont adopté
une position similaire, bien qu'ils aient participé à une étape de la tournée électorale de 1987. Coin rouge
ne représentait donc qu'un volet de l'opposition musicale au thatchérisme.
60. Red Wedge and By-elections (le procès-verbal d'une réunion tenue au siège du parti travailliste le
11 juin 1986 impliquant Red Wedge, Arts for Labour et le Parti travailliste.
61. Martin CLOONAN, Popular Music and the State in the UN: Culture, Trade or Industry?, Londres :
Routledge, 2016 (2007), p. 17.
62. COLLINS, Toujours convenable pour les mineurs, , op cit. p. 159.
RÉSUMÉS
Au cours des années 1980, de nombreux musiciens britanniques ont critiqué la politique de Margaret Thatcher en
leur musique et dans des interviews avec la presse. Après la défaite de la grève des mineurs en 1985,
certains sont arrivés à la conclusion que la seule façon de contribuer à la défaite du premier ministre
était en soutenant le parti travailliste. Pour ce faire, ils ont créé Red Wedge, un mouvement de
musiciens qui tentaient de persuader les jeunes de voter travailliste. Red Wedge a tenté de
promouvoir de nouvelles formes d'activisme pour les musiciens mais s'est heurté à un certain nombre d'obstacles, tels que
contraintes structurelles liées à la nature de l'industrie musicale.
Durant les années 1980, de nombreux musiciens britanniques critiquèrent la politique de
Margaret Thatcher à travers leur musique et lors d'entretiens accordés à la presse. A la suite de
l'échec de la grève des mineurs de 1985, certains d'entre eux en vinrent à conclure que soutenir
le Parti travailliste était la seule manière de contribuer à la défaite du Premier ministre. Dans
cette perspective, ils créèrent Red Wedge, un mouvement de musiciens qui s'efforça de persuader
les jeunes à voter pour les travaillistes. Red Wedge tente de promouvoir de nouvelles formes de

militantisme chez les musiciens mais se confronta à un certain nombre d'obstacles et notamment
à des contraintes structurelles liées à la nature de l'industrie du disque et à l'inexpérience politique des
musiciens.
INDICE
Mots-clés : Red Wedge, Parti travailliste, thatchérisme, années 1980, militantisme, musique
Mots-clés: Red Wedge, parti travailliste, thatchérisme, années 1980, militantisme, musique
AUTEUR
JÉRÉMY TRANMER
Université de Lorraine

FRPolitical Commitment of A New Type? Red Wedge and The Labour Party in The 1980s

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Revue Française de Civilisation Britannique

Un engagement politique d'un nouveau type ? Red Wedge et le

Ce texte a été généré automatiquement le 2 mai 2019.

Un engagement politique d'un

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comme 'Les gens se préparent' et 'Nous sommes un gagnant'.

48. Idem, p. 278.