MONTUCLARD, Maurice - Aux Origines de La Démocratie Chrétienne

Maurice Montuclard
Aux origines de la dmocratie chrtienne

In: Archives des sciences sociales des religions. N. 6, 1958. pp. 47-90.
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Montuclard Maurice. Aux origines de la dmocratie chrtienne. In: Archives des sciences sociales des religions. N. 6, 1958. pp.
47-90.
doi : 10.3406/assr.1958.2662
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/assr_0003-9659_1958_num_6_1_2662
AUX
DE
LA
ORIGINES
MOCRATIE
CHR
TIENNE
INFLUENCE DU CONTEXTE SOCIO-CULTUREL

SUR LES
CROYANCES) RELIGIEUSES
DE DIVERS GROUPES CATHOLIQUES
entre 1893 et 1898
OUS nous proposons dans ces pages de noter quelques-uns des

premiers rsultats de recherches en cours sur les conditionnements
que peut imposer
expression de la foi chrtienne appartenance co
nomique sociale ou culturelle un groupe catholique dtermin
Indiquons brivement au pralable quelle approche quelle mthode
quel terrain nous avons choisis
Deux cas pour le moins doivent tre soigneusement distingus
celui du dogme et de la sacra doctrina est--dire le cas des formulations
officiellement proposes aux fidles par autorit enseignante ou le corps
des docteurs et celui des ides et valeurs religieuses vcues ou croyances
Seul nous intresse ici ce second palier
La mthode comparative jouera non pour rapprocher deux
stades de volution un mme groupe mais pour mettre en regard
simultanment plusieurs groupes susceptibles tre affects diffremment
dans leurs croyances par identiques vnements
Quant au terrain choisi est celui de ce que on appelle
habituellement hui le catholicisme social Mais dans ce courant de
doctrines et initiatives nous dcoupons la priode o pour tre devenu
tout
coup officiel
la suite de la parution de Rerum Novarum
le souci de la misre immrite des ouvriers est rpercut en un nombre
assez important de groupes catholiques sociographiquement diffrents
voire opposs
47
ARCHIVES DE SOCIOLOGIE DES RELIGIONS
SOCIOGRAPHIE DES GROUPES
TUDI
Les groupes qui de 1893

1898 nous serviront de champ preuve
se diffrencient sous diverses appellations un ct Association des
Patrons catholiques du Nord de autre avec les Cercles Chrtiens Etudes
Sociales tous les groupements qui
des titres divers participrent au
mouvement que on nomma successivement les Congrs Ouvriers Chr
tiens les Unions Dmocratiques Chrtiennes le Parti Dmocratique Chr
tien et une fa on plus gnrale la Dmocratie Chrtienne
analyse
sociographique confirmera ce que suggre dj la diversit de ces appel
lations savoir que la Dmocratie Chrtienne de la fin du XIXe sicle se
divise en deux phases non opposes mais nettement distinctes la pre
mire o initiative des ouvriers eux-mmes est prpondrante la deu
xime o le soutien donn
la cause ouvrire par les
clercs
passe
incontestablement au premier plan
Cette remarque explique que la mthode comparative appliquera
tout heure non pas
deux mais
trois secteurs sociographiquement
distincts un secteur
patronal
un secteur
essentiellement
ouvrier un secteur
nomm simplement dmocratique chrtien
Pour simplifier les rfrences ncessairement nombreuses dans une tude comme
celle-ci nous adopterons pour dsigner les Congrs ou les Priodiques qui constituent la base
mme de notre documentation les sigles conventionnels suivants
C.O.C
Congrs Ouvrier Chrtien dtermin par le nom de la ville o il est tenu et par
anne Exemple C.O.C. Reims 1893
C.U.D
Congrs de Union Dmocratique de telle rgion ou de telle ville Exemple
C.U.D. Lille 1895
C.U.D dsignera tous les congrs rgionaux quel v.e soit le
nom prcis on leur ait gard En cette priode de transition en effet les congrs
rgionaux sont dsigns tantt sous appellation ancienne de Congrs Ouvrier Chr
tien tantt sous appellation nouvelle de Congrs de Union Dmocratique de telle
rgion Ouest adopte mme une appellation qui lui reste particulire Congrs de
la Fdration des Travailleurs Chrtiens de Ouest et du Centre
C.D.C
Soit Congrs national Dmocratique Chrtien Reims 1896
soit Congrs
national de la Dmocratie Chrtienne Lyon 1896 1897 et 1898
autre part
C.E.S
Confrences Etudes Sociales de Notre-Dame du Haut-Mont revue publie Lille
tous les deux mois partir de juillet 1893 dans le but de diffuser le compte-rendu des
runions et congrs tenus Mouveaux par Association des patrons catholiques du
Nord
J.S
La Justice Sociale liebdomadaire publi Bordeaux puis Paris partir du 14
juillet 1893 et dirig par abb NAUDET
D.C
La Dmocratie Chrtienne revue mensuelle dirige par abb Six publie Lille
partir de mai 1894
Enfin mentionnons les quelques ouvrages fondamentaux auxquels nous aurons
nous
rfrer
Henri ROLLET action sociale des catholiques en France 1871-1901) Paris 1947
LECANUET Les premires annes du Pontificat de Lon XIII 1878-1894) Paris 1931
J.-B DUROSELLE Les dbuts du catholicisme social en France 1822-1870) Paris 1951
Emmanuel BARBIER Histoire du catholicisme libral et du catholicisme social Bordeaux 1923
48
AUX ORIGINES DE LA
MOCRATIE CHR TIENNE
Si la priode que nous avons choisie ne concide pas exactement avec

histoire de ces groupes du moins en limite-t-elle la phase de beau
coup la plus significative et la plus fconde
Si en effet quelques patrons catholiques de Roubaix de Tourcoing
Armentires de Lille et ailleurs encore
avaient ds avril 1884
organis entre eux des runions spirituelles
est
partir de juillet
1893 que adjoignirent celles-ci des sessions proprement sociales dsignes
soit par le nom de la localit soit par celui de la rsidence des Jsuites
o elles se tenaient runions de Mouveaux ou confrences tudes
sociales de Notre-Dame du Haut-Mont
Et si est ds 1891 au lendemain mme de Rerum Novarum que
ouvrier serrurier Robert accompagn de quelques camarades comme lui
anciens socialistes revenus la vrit tait all trouver le cur de SaintRmi la grande paroisse industrielle de Reims pour provoquer la fonda
tion du premier Cercle Chrtien Etudes Sociales 3) est aux ftes de
la Pentecte 1893 seulement que se tint sur un plan rgional le premier
Congrs Ouvrier Chrtien issu de initiative prise deux ans plus tt
autre part anne 1898 qui joignit aux dveloppements de
affaire Dreyfus chec retentissant des catholiques aux lections lgis
latives amorce le brusque dclin du mouvement issu du Congrs de 1893
Et la mme anne marque galement au moins une manire appro
ximative le point arrt des initiatives sociales et des mises au point
doctrinales dont les runions de Mouveaux avaient t un temps le
creuset 5)
C.E.S. juillet 1895 Rapport de FERON-VRAU sur les Syndicats mixtes et les Syndicats
31
C.U.D. Par 1895 19-20 discours de ROBERT prsident du Congrs qui selon abb
Naudet aurait tenu au cur de Saint-Rmi le langage suivant
Nous ne sommes pas des clricaux nous ne sommes pas non plus des anticlricaux nous
restons en dehors de toutes ces discussions Hommes du peuple lasss de servir de jouets des
farceurs nous voudrions tudier les questions conomiques et sociales aujourdhui dans
Eglise le vent souffle de ce ct nous sommes venus vous trouver v.(J.S. septembre 1893
Mais par contre
ROLLET op cit.
339) inspir sans doute par le biographe de Lon
HARMEL le GUITTON
moins que ce ne soit par son adversaire abb BARBIER op cit.
III
142 attribue la fondation du premier Cercle Chrtien Etudes Sociales initiative
du bon Pre
Nous pouvons en tous cas dterminer avec plus de certitude origine de appellation
Cercle chrtien Etudes Sociales est en effet en 1879 que les groupes collectivistes pour se
donner une apparence rgulire prennent le nom de Cercles Etudes Sociales
DE SEILHAC
Les Congrs ouvriers en France
50 ou encore
HALEVY Essais sur le Mouvement ouvrier
en France
215)
La liste des Congrs que nous tablissons plus loin marque aprs 1898 il
eut
peu prs plus de manifestations importantes hebdomadaire La Justice Sociale fut frapp
avec La Vie catholique par un dcret du Saint-Office en fvrier 1908 Quelques mois aprs
tait le tour de La Dmocratie Chrtienne Cf ARB ER op cit. III 59 et
WEIL Histoire
du Mouvement Social en France Paris 1924
422)
Ce fut en fait la guerre de 1914 qui mit matriellement le point final aux initiatives
prises par le groupe des patrons catholiques du Nord en vue amorcer la restauration un
corporatisme chrtien Mais depuis longtemps dj cet essai ne faisait plus que de se survivre
ouvriers
49

On peut donc admettre que de 1893
1898 assez exactement opi
nion catholique fran aise manifeste en certains secteurs au moins effet
un branlement profond provoqu
la fois par les directives sociales
de Lon XIII par le dveloppement des syndicats professionnels autoriss
par la loi du 21 mars 1884 et par les controverses conomiques des deux
coles catholiques rivales celle Angers et celle de Lige
Les opinions et les options sociales et religieuses des divers groupes
qui furent sensibles
cet branlement sont connues principalement
abord par les compte-rendus des congrs nationaux ou rgionaux que
ces groupes organisrent et ensuite par les priodiques qui furent les
vhicules de leurs ides et les armes de leur combat
Association des Patrons Catholiques du Nord
Le groupe des patrons catholiques du Nord animaient le Chanoine
Fichaux et un jsuite de renom le Pre Doyotte mort toutefois en 1895
se runissait une fois par trimestre environ tantt pour une simple journe
tudes en fvrier mai et septembre) tantt pour tenir son propre
congrs en juillet ou participer dans la Section Sociale aux travaux du
Congrs des catholiques du Nord
Lille en octobre-novembre Des
compte-rendus copieux et dtaills paraissaient rgulirement dans
les Confrences Etudes Sociales de Notre-Dame du Haut-Mont 7)
Il est assez difficile de connatre le nombre
videmment minime
des participants aux runions du groupe Quarante-deux adhsions
avaient rpondu
appel constitutif de association et trente-six parti
cipants assistaient la premire runion le 19 septembre 1884
Mais
si on tient compte une part des liens troits entre Mouveaux et les
syndicats mixtes et autre part du dveloppement numrique de
ceux-ci
en 1884 126 en 1893
177 en 1894 10) il est probable
encore que tous les syndicats mixtes ne fussent pas implants dans
Nous ferons mention en outre des ouvrages suivants Sur le mouvement patronal
catholique
FBISTOT Une tentative organisation ouvrire dans le Nord de la France in
Etudes Religieuses 1889
SEVIN Les Patrons Catholiques du Nord de 1884 1894 Paris
1894 et sur La DnDcratie Chrtienne: GUITTON Lon Harmel Paris 1925 DABBY
Les catholiques rpublicains Paris 1905 GAYRAUD Les dmocrates chrtiens Paris 1899
Une retraite spirituelle continuait en outre tre prche chaque anne mais nous en
possdons aucun compte-rendu
autres publications sans tre aussi troitement dpendantes
du groupe de Mouveaux partageaient ses proccupations et ses orientations en particulier
hebdomadaire Le Dimanche organe de la Corporation chrtienne de Saint-Nicolas de Lille
et La Revue de Lille Des organes hebdomadaires comme La Semaine religieuse du diocse de
Cambrai quotidiens comme La Vrit ne manquaient pas non plus orchestrer et amplifier
les difficults qui ne pouvaient manquer de surgir entre Mouveaux et la Dmocratie chr
tienne
ROLLET op cit.
294
J.S. 22 juillet 1893
10 C.E.S. mars 1896 356
Ajoutons que selon TIBEBGHIEN C.E.S. juillet 1894
75) la ville de Tourcoing comptait elle seule 25 patrons catholiques dont 19 membres
du syndicat mixte
50
AUX ORIGINES DE LA
MOCRATIE CHR TIENNE
le Nord
que les effectifs de Mouveaux taient accrus sensiblement
eux aussi 11 Nous savons que autres industriels
Couzances
Eurville
Marseille
Roanne-Amplepuis
Saint-Chamond
Tours. suivaient avec intrt sinon les runions du moins les initia
tives sociales et les doctrines labores
Notre-Dame du Haut-Mont
Nous savons galement aux patrons proprement dits se joignaient
outre un certain nombre ecclsiastiques un avocat un mdecin et de
temps
autre quelques professeurs
Le Mouvement Ouvrier et Dmocratique Chrtien
Les assembles que on appelle en 1893-94 Congrs Ouvriers Chr
tiens et ensuite Congrs dmocratiques chrtiens ou Congrs de la Dmo
cratie chrtienne sont numres dans le tableau ci-dessous o sont dis
tingus les congrs nationaux et rgionaux et o les notes renvoient aux
divers compte-rendus que nous possdons des uns et des autres
Une premire liste de ces congrs avait t dresse par les auteurs
du procs-verbal du Congrs Dmocratique Chrtien de Reims en 1896
est cette liste complte pour les annes 1896-1902 par le biographe
de Lon Harmel le
Guitton Henri Rollet reproduite 12 Elle
pourtant le double inconvnient de tre point tout
fait complte
oublier par exemple importante manifestation ouvrire de Brest
le 25 mars 1894 ainsi que le grand Congrs qui se tint
Lyon en 1898)
et surtout de ne point indiquer les sources des compte-rendus
La nomenclature que nous proposons
donc t tablie directement
partir surtout des deux priodiques 13 qui ont crit mois aprs mois
semaine aprs semaine histoire des dveloppements de initiative
prise en 1893 par le socialiste converti Robert et par ses camarades Ces
deux priodiques sont
La Justice Sociale hebdomadaire combatif
publi
partir de juillet 1893 par abb Naudet
Bordeaux abord
Paris ensuite puis le mensuel La Dmocratie Chrtienne publi
Lille
partir de mai 1894 sous la direction de abb Six 14)
Sur importance numrique des populations directement concernes
par ces manifestations nous ne pouvons accumuler des dtails avec
espoir de dgager peut-tre une conclusion probable
11 Le groupe compte 100 membres en 1896 Cf Le Travailleur du Sud Est 17 mai
1896
12
ROLLET op cit.
372 note
13 autres priodiques ont pas manqu de faire cho aussi ces manifestations Quel
ques-uns entirement acquis aux ides nouvelles Le Peuple Fran ais quotidien partir de
dcembre 1893 et dirig par un abb dmocrate abb GARNIER Le Monde dont la direction
fut assure par abb NAUDET de 1894
sa fusion avec Univers en juillet 1896 et
plus modestes mais aussi plus nerveux Le Peuple organe des syndicats ouvriers chrtiens
fond Lille par
LECLERCQ La Vrit Sociale hebdomadaire de Union des Ardennes
1895-96). autres plus rservs comme les deux organes de
uvre des Cercles
DE MUN
Association Catholique et surtout son hebdomadaire La Corporation..
14 Cf tableaux pp suivantes
51
Congrs Rgionaux
Congrs Nationaux
1893 20-22 mai
Union
Dmocratique
des
Ardennes
Union
Dmocratique
du
No <i
Union
Dmocratique
de
Pari
Reims ler Congrs

Ouvrier Chrtien 15
1894 23 mars
12 mai
Fdration
des
Travailleur
Chrtiens
du Centre
et de Ouem
Brest 16
Reims 2e Congrs
Ouvrier Chrtien 17
12 aot
Charleville 18
10 oct
Tourcoing 19
oct
Cons-laGrandvle
1895 13 janv
Mohon 20
14-16 avr
Nantes 21
19 mai
Gespunsart 22
2-3 juin
Lille 23
6-7 juil
Paris 24
Brest 25
15 sept
Charleville 26
oct
Ro baix 27i
16-17 nov
Blois 28
18 nov
Courbevoie 29
dec
St-Mengs 30
1899 IO f
Paris-Plaisance
31
19-20 avr
23-23 mai
Vendme
Reims 32 Congrs
Dmocratique Chrtien
Poct.-nov
24-30 nov
St-Denis 33
Lyon 34 Congrs
National de la Dmo
cratie chrtienne
Congrs Rgionaux
Congrs Nationaux
Union
Dmocratique
des
Ardennes
Union
Dmocratique
du
Nord
Tours 35
1897 5-7 juin

8-12 dec
1898 oct
Lyon 36 Congrs
National de la Dmo
cratie chrtienne
Lyon 37 Congrs
National de la Dmo
cratie chrtienne
Fumay
nov
Lille 37
14 nov
1899 2-3 avr
1900 14-15 juil
Fdration
des
Union
Travailleurs
Dmocratique
Chrtiens
du Centre
de
Paris
et de Ouest
Blois
Paris-Plaisance 38
Congrs National
de la Dmocratie
chrtienne
15 Compte-rendu du Congrs Ouvrier Chrtien Reims 1893 Ce premier congrs ne pr

tendait
tre la runion des Cercles chrtiens tudes sociales de la rgion Association
des patrons catholiques avait envoy des observateurs un eux FAIDHERBE en fait un
compte-rendu au Congrs de Mouveaux de juillet 1893 C.E.S.
47-64)
16 Runion du Comit Ouvrier Catholique de Brest Elle est mmorable parce que ce comit
compos en majorit ouvriers du port lance le jour de Pques un appel adress aux ouvriers
chrtiens qui contient anticipativement les premires formulations de ce que seront esprit
et le programme de la Dmocratie Chrtienne Cf J.S. avril 1894
17 Compte-rendu du deuxime Congrs Ouvrier Chrtien Reims 1894
18 D.C. septembre 1894 Le Mouvement Social
373-77 J.S. 25 aot 1894
19 Ce congrs qui est pas compt dans la srie numrote des Congrs de Union
Dmocratique du Nord fut convoqu et organis par abb Six lui-mme Cf
ROLLET op
cit. 375 qui emprunte ce dtail au biographe de celui qui devint Mgr Six Ch LAMOOT
20 J.S. 26 janvier 1895
21 Compte-rendu du Congrs Ouvrier Chrtien Nantes 1895
22
ROLLET op cit.
398 qui emprunte La Corporation mai 1895)
23 importance particulire de ce congrs rgional o fut cre Union Dmocratique
du Nord lui valut plusieurs compte-rendus dont certains assez complets D.C. mai 1895 et
juin 1895 ce dernier numro presque entirement consacr la manifestation de Lille J.S.
et 15 juin 1895
24 Prparation du Congrs J.S. du 16 mars au mai 1895 compte-rendu J.S. 13
juillet 1895
25 Simplement mentionn
D.C. aot 1895 Le Mouvement Social
309
26 D.C. novembre 1895 Le Mouvement Social
598 J.S. 21 septembre 1895
27 D.C. novembre 1895 Le Congrs Ouvrier de Roubaix
570-90
19 octobre
1895
28 D.C. novembre 1895 Le Mouvement Social
598
53

Quelques chiffres abord concernant le nombre des dlgus ou simples
participants aux principaux congrs
Trois seulement concernent les congrs rgionaux de 1895 500
personnes environ Lille en juin 39 200 Paris en juillet elles repr
sentent 76 associations 40 500 tous ou presque tous ouvriers
Roubaix en novembre 41)
29 D.C. dcembre 1895 Le Mouvement Social
657
30 Annonc in D.C. novembre 1893 Le Mouvement Social
598
31 D.C. mars 1896 Le Mouvement Social
862-63 J.S. 15 fvrier 1896
32 Compte-rendu du Congrs Dmocratique Chrtien tenu
Reims par les Travailleurs
fran ais les 23 24 et 25 mai 1896 Lille 1896
33 J.S. 14 novembre 1896 Ce congrs qui videmment ne pouvait figurer sur la liste
tablie au mois de mai Reims chapp attention du Pre GUITTON Il avait t prpar
au cours un plerinage Montmartre accompli par Union Dmocratique de Paris le sep
tembre prcdent cf
12 septembre 1896 est au cours de ce plerinage et de ce congrs
que fut dsign et lu Henri HOMINE comme secrtaire de U.D.P. en remplacement de
DELAVENNE
34 Compte-rendu du Congrs National de la Dmocratie Chrtienne Lyon s.d
On trou
vera surprenant que le Congrs national de Lyon tenu en novembre suive aussi prs le congrs
national tenu Reims en mai de la mme anne
ROLLET op cit. 422 expliqu que ce
doublage est un des signes des divisions qui affaiblissaient dj les tats-majors de la Dmo
cratie Chrtienne Ce serait surtout abb GARNIER et son Union Nationale qui avec le groupe
des lyonnais aurait pris initiative de ce rassemblement qui en ralit ne constituait pas un
mais quatre congrs un congrs anti-ma onnique 23 novembre un congrs anti-smite
26 novembre un congrs social les 27 et 28 sans compter les 22-23 le Congrs de Union
Nationale et une sance prive rserve aux reprsentants de la Presse catholique
Le Conseil
National du Parti Dmocratique Chrtien fond Reims quelques mois plus tt fait savoir
par son secrtaire II THOMINE que ce congrs ne saurait engager la responsabilit du Parti
J.S. novembre 1896 Malgr ces frictions au sommet provoques par le choix lyonnais un
titre ncessairement quivoque et compromettant aux yeux du Conseil lu Reims le Congrs
Social runit les confrenciers attitrs des runions dmocratiques chrtiennes Il est probable
cependant que la base ouvrire fut dsoriente par ce qui lui paraissait sans doute comme une
concurrence et une dispersion des efforts
33 Du compte-rendu de ce Congrs
ROLLET dclare il est un interminable
alignement de paroles op cit. 426)
36 Le compte-rendu de ce Congrs t publi en supplment par La France Libre
pendant le droulement du Congrs et les jours qui le suivirent immdiatement
37 Ce congrs divis en un congrs social avec abb GAYRAUD LECLERCQ DOMBRAYSCHMIDT et un congrs nationaliste runit 300 personnes dans les commissions
6.000
dans les meetings Compte-rendu La Voix de la France 30 octobre 1898
Sur les incidents
qui marqurent sa prparation cf
BARBIER op cit. III
151
ROLLET op cit. 436)
qui mentionne ces incidents
pas eu connaissance de la tenue effective de ce Congrs
D.C. fvrier et mars 1899 pp 577-609 643-671
Nous aurions pu mentionner galement dans la liste des Congrs Assemble gnrale des
Cercles Chrtiens Etudes Sociales de Montpellier La Sociologie Catholique mars 1896
16467 les Assembles populaires du Sud-Est Chronique des Comits du Sud-Est octobre-novembre
1897
242-49 le Congrs des Catholiques Sociaux de Tarasc La Sociologie Catholique
mai 1896
296) etc..
38 Sur ces derniers congrs dmocratiques chrtiens
qui sortent du cadre que nous
avons fix notre tude
sur celui de Paris-Plaisence en particulier et sur les causes de la
dcadence soudaine un mouvement qui fut un temps prometteur cf
ROLLET op cit.
436-46
39 D.C. juin 1895
154 Ceci pour la sance gnrale du dimanche le lendemain il
avait encore plus de monde
162)
40
13 juillet 1895
41 D.C. novembre 1895
571
54
AUX ORIGINES DE LA DEMOCRATIE CHR TIENNE

Sur les congrs nationaux les renseignements sont un peu moins
rares
Reims 1893 500 personnes assistent
la sance ouverture
350
400 se rpartissent ensuite entre les diverses commissions 1.100
participent
assemble de clture 90 dlgations sont mentionnes
presque toutes de la rgion Marne Meuse Ardennes Nord et Pas-deCalais avec cependant Angers Besan on Dijon Parisr Rouen Toulon
ainsi que Lige et Turin. 42
Au Congrs de Reims 1894 600 per
sonnes
ouverture alors que beaucoup de dlgus ne sont pas encore
arrivs autre part aire gographique est un peu plus tendue puisque
on voit apparatre Roanne Courbevoie Niort Blois Tours Annonay
Lavai Plougenast Ctes-du-Nord) Brhan-Loudac Finistre) Le Mans
Rennes Poitiers Chlons-sur-Marne. 43
Reims deux ans aprs
influence du mouvement est encore tendue vers le Sud et le Sud-Ouest
cette fois Lyon Marseille Toulon Bordeaux.
130 associations parti
cipent au congrs soit prs de 600 dlgus reprsentant note le compterendu 20.704 adhrents 50 groupes au moins ont envoy des rapports
dont plusieurs sont considrables 44 est sans doute la publication
pendant plusieurs semaines de hedomadaire Le Travailleur Fran ais
cr pour la circonstance que on doit le succs particulier de ce congrs
apoge du mouvement ouvrier chrtien
poque
Les congrs de
Lyon ne nous offrent par contre que des renseignements fragmentaires
en 1896 un banquet de 1.220 couverts une sance rserve la presse
groupant 80 journaux un meeting o la foule trop nombreuse est oblige
de se transporter
la dernire minute de la Salle des Ambassadeurs au
Cirque Rancy 45 en 1897 une sance de clture de 3.000 personnes 46)
de
6.000 en 1898
Quelques chiffres encore mais sur les effectifs cette fois des asso
ciations reprsentes
ces congrs Seules ailleurs celles qui avaient
atteint
une certaine structuration comme les syndicats nous ont
laiss quelques documents prcis
Les Confrences Etudes Sociales de Notre-Dame du Haut-Mont
tiennent anne en anne une comptabilit minutieuse des adhrents
aux corporations chrtiennes et syndicats mixtes du Nord Pour anne
1894-1895 par exemple
Lille
Corporation Saint-Nicolas 47)

Patrons ...................
Employs ..................
Ouvriers ...................
Ouvrires .................
27
47
391
855
Total ........
1.320
42 Loc cit. passim

43 Loc cit. passim La revue bordelaise Etudes sociales et conomiques du 20 juin 1894
note que 1.400 ouvriers participaient au congrs
460)
44 Loc cit.
40
45 Loc cit.
223
46 La France Libre 13 dcembre 1897
47 Mars 1896 Etat des syndicats mixtes du Nord pour Vanne 1894-95
356
55

Tourcoing
Roubaix
Syndicat mixte 48)

Patrons ...................
Employs ..................
Ouvriers ...................
19
65
1.323
Total ........
l.407
Syndicat mixte 49)

Patrons ...................
Employs ..................
Ouvriers ...................
20
86
2.954
Total ........
3.060
Selon la mme source et pour cette mme anne nous savons que effectif
total des 177 syndicats mixtes alors en activit en France lve
29.124 membres 50)
Les syndicats chrtiens proprement ouvriers fonds Lille et Rou
baix par deux ouvriers
Leclercq et Wagnon avec appui un pro
fesseur de collge abb Bataille comptent en 1895 les deux syndicats
lillois du textile et de la mtallurgie 600 adhrents 51 ils en avaient 50
lors de leur fondation en 1893 le syndicat du textile les Vrais Tra
vailleurs de Roubaix
1.000 selon abb Raux 52 800 seulement
selon Wagnon 53)
Au-del les renseignements sont encore plus fragmentaires et
approximatifs Au Congrs de Reims 1893 la dlgation ouvrire de
Charleville raconte comment elle
t lue par 200 ouvriers de la ville
runis en assemble plnire 54 la Confrrie Notre-Dame de Usine
de Cons-la-Grandville compte 47 membres et le syndicat mixte 62 55
Au congrs de Reims 1894 les Compagnons de Saint-Eloi de Dijon essai
corporatif ouvert aux membres de diverses professions avouent une quaran
taine adhrents 56 Mais au Congrs de Lyon 1896 le cur de SaintJoseph de Mulhouse abb Cetty parle des 1.200 membres de son cercle
48 Ibid
Au C.O.C. Reims 1894 le syndicat mixte de Tourcoing prsente un rapport
activit
391-93 qui mentionne que 16 tablissements sont rattachs ce syndicat
49 Ibid
Au C.O.C. de Reims 1893 le rapport prsent par ce syndicat mentionne
un effectif de 1.433 membres
200-08) qui aurait donc doubl un an et demi aprs environ
Notons au mme congrs la dlgation ouvrire de usine de MM DEMOULIN et DROULERS
Roubaix reprsente un syndicat mixte fond en 1889 et comptant dix ans aprs 320 adh
rents
232-36 il est impossible de savoir si cet effectif est compris ou non dans le total de
1.433 indiqu dans autre rapport
50 C.E.S. mai 1896
483-84 aprs VAnnuaire des Syndicats Professionnels 1894)
51 D.C. mai 1895
13-23
52 Ibid.
13-23
53 Ibid.
164
54 Op cit.
108-113
55 Ibid.
210-12
56 Op cit.
394-96
56
AUX ORIGINES DE LA DEMOCRATIE CHRETIENNE

hommes il vient organiser en syndicats syndicat du textile 500
adhrents environ syndicat du fer 250 syndicat de la construction 210
syndicat ouvriers de mtiers divers 200 environ 57)
une documentation aussi incomplte et disparate il est videmment
impossible de tirer quelque conclusion certaine Tout au plus pourrait-on
estimer vraisemblable en tant estimation un ordre de grandeur le
chiffre de 20.000 environ avanc par le compte-rendu du Congrs de
Reims 1896 pour dnombrer les militants groups intressant activement
au mouvement concrtis par les congrs ouvriers ou dmocratiques
chrtiens lors de leur point maximum extension 58)
Quant
savoir exactement
quelles couches sociales appartenaient
ces militants quel sens exact par exemple donner au mot ouvrier
utilis pour qualifier les premiers congrs nous pouvons faire appel
des indications assez prcises
Tous ces congrs
exception des trois grandes manifestations
lyonnaises de 1896 1897 et 1898 sont incontestablement des congrs
de salaris article
du Rglement tabli avant le Congrs de 1893
prcise en effet
Le Congrs est essentiellement ouvrier Pour tre membre actif il faut
travailler pour le compte un patron comme ouvrier contrematre ou employ
et appartenir un groupe accept par la Commission Initiative
Le Liminaire du programme du mme congrs ajoute cette pr
cision
Les ouvriers tant seuls membres actifs du Congrs sont seuls appels
mettre des
ux
Et aussitt aprs le motif de ces exigences restrictives
Trop souvent dans les assembles populaires se sont introduits deux
lments de discorde qui ont tout paralys les politiciens et les sectaires.
Les uns et les autres ont dtermin sic aucun soulagement aux misres
populaires
exigence de la qualit ouvrire se maintient au Congrs de Reims
1896 inclusivement o la politisation du mouvement propose par la
abb57RABIEK
Op cit.
dclare147que laAuFdration
Congrs sacerdotal
des Travailleurs
de Bourges
Chrtiens
1900duCompte-rendu
Centre et de Ouest
191)
adhrant au programme du Congrs de Reims 1896 groupe 2.000 ouvriers environ
58 importance de ces congrs dmocratiques chrtiens tait en tous cas comparati
vement pas ngligeable On apprciera mieux les chiffres cits plus haut si on se rappelle que le
Congrs Ouvrier de Paris en 1876 comptait 350 ou 360 dlgus dont 255 de Paris que le Congrs
ouvrier socialiste de Marseille en 1879 mentionne 130 dlgus venus de 45 villes de France
cf ZEVAES Histoire du Socialisme et du Communisme en France Paris 1947 45 et 75-89
et que le 5e Congrs ouvrier socialiste Reims en 1881 ne runissait que 44 dlgus repr
sentant chacun il est vrai un grand nombre organisations ouvrires cf
BLUM Les congrs
ouvriers et socialistes fran ais
66)
57

dlgation parisienne est accepte par les professionnels purs Robert
Payan et Leclercq
la condition que soit fermement maintenu le
principe selon lequel ne peuvent tre membres du Conseil National du
Parti Dmocratique Chrtien dont la fondation vient tre dcide
que ceux qui sont ou ont t salaris 59)
Au contraire les trois grandes dernires assembles tenues
Lyon
sont faites un public beaucoup moins homogne et beaucoup plus
difficile
caractriser Tandis que les assembles de Reims sont des
congrs de dlgus exigeant organisation mandats dmocratie celles
de Lyon se rapprochent des congrs de personnalits 60 entoure un
public invit dont la composition demeure souvent confuse et incer
taine La diversit socio-professionnelle des participants est souligne
par la cration en 1897 un Grand Conseil National de la Dmocratie
Chrtienne tripartite cette fois un groupe ecclsiastiques les abbs
Dehon Lemire Naudet et Gamier un groupe ouvriers Leclercq
Payan Dombray-Schmidt et Chartrain un groupe intellectuels Harmel
Mouthon Berne et Lorin 61)
Ainsi la rsistance des professionnels aux politiques avrait-elle
inefficace et impossible Ds lors en effet que on acceptait
mme
sans prendre catgoriquement parti sur le problme constitutionnel
alors si aigu 62
de se placer en face de perspectives politiques et mme
lectorales il tait invitable que obligation imprieuse pour un catho
lique viter
apparence du parti de classe 63 dt entraner
la suite des largissements ncessaires amenuisement de la population
proprement ouvrire qui se sentait majoritaire et par consquent majeure
dans les tout premiers congrs 64)
59 Op cit.
38 Le C.O.C. Reims 1894 qui avait fond les unions dmocratiques
rgionales dont le nouveau Parti est que la fdration avait fait dans le seul but de dve
lopper le vrai mouvement ouvrier op cit. 109-113
De mme dans les premiers congrs
ouvriers on ne ut prendre la parole que si on est dlgu une Chambre syndicale ou un
groupe ouvrier
Paris en 1876 tous les dlgus ailleurs sauf sont des manuels Cf
ZEVAES op cit.
45 sq.)
60 Cf Note sur la Mthode des Congrs D.C. dcembre 1894
538-42
61 La France Libre supplment du 13 dcembre 1897
62 Une motion ngre-blanc au Congrs de Reims 1896 avait en effet vit imposer
un ralliement trop brutal la Rpublique aux associations monarchistes de Ouest qui accep
taient tout le programme social du nouveau Parti Cette motion crit le chroniqueur du congrs
conciliait la discipline la plus rigoureuse. avec une certaine flexibilit application
les
groupes adhrents ne sont pas obligs de se placer sur le terrain politique mais ils le font
ce ne peut tre que comme rpublicains dmocrates Op cit. 36-37)
63 Les dcisions de Reims 1896 avaient t trs vivement critiques mme par des hommes
qui comme Albert DE MUN avaient toujours dfendu ici auprs de ses amis et collabo
rateurs de
uvre des Cercles sa volont de ne pas rompre avec le mouvement dmocratique
chrtien Cf. par exemple C.E.S. mai 1897
168)
64 La rsistance des professionnels aux politiques
intrieur du mouvement dmo
cratique chrtien ne laisse pas voquer la rsistance des syndicalistes aux socialistes
guesdistes la rsistance par exemple de Fernand PELLOUTIER et des BOURSES DU TRAVAIL
intrieur du mouvement ouvrier fran ais En dpit idologies radicalement diffrentes
est semble-t-il de part et autre la mme mfiance gard des politiciens si rpandue
chez ouvrier fran ais cette poque et qui institutionalise en quelque sorte dans la Charte
Amiens
58
AUX ORIGINES DE LA
MOCRATIE CHR TIENNE
Ces ouvriers bien sr taient en grand nombre des ouvriers arti

sanat Au bureau lu pour prsider aux travaux du Congrs de Reims 1894
nous remarquons
ct de
employs usine
un ouvrier-serrurier
un ouvrier-tisseur un ouvrier-mcanicien un ouvrier-robinetier et un
typographe La commission organisation du Congrs rgional de Nantes
1895 compte
cordonniers
menuisiers
teinturier
man uvre
ma ons
granitier
conducteur-mcanicien auxquels adjoint
comptable
La liste des orateurs au Congrs rgional de Lille 1895
comprend
ct de Harmel et des abbs Lemire et Pottier
ouvrierpeintre
ouvriers-verriers auxquels il faut ajouter Dombray-Schmidt
employ animateur de Union Dmocratique des Ardennes et Wagnon
ouvrier authentique depuis ge de ans 65) mais dont nous ignorons
la qualification professionnelle exacte
tisserand sans doute
Les rapports prsents au cours de ces premiers congrs et qui con
tiennent quelques renseignements sur la composition des dlgations
apportent des indications convergentes En 1893 les ouvriers de Charleville ont lu au Congrs
dlgus pour la ferronnerie
dlgu pour la
fonderie
pour le bois
pour la pierre
pour la clouterie et
pour
imprimerie 66
Le village de Gespunsart Ardennes envoie un groupe
de cloutiers ruins par la concurrence des nouvelles machines 67
Le
Cercle Chrtien Etudes Sociales de Notre-Dame de Reims enumere les
professions qui ont bnfici de aide de la Caisse de prts gratuits tablie
dans la ville au profit des membres des Cercles Chrtiens Etudes sociales
ce sont des tisseurs des horlogers des charpentiers des commission
naires des tailleurs des sculpteurs des camionneurs des peintres
des ferblantiers des ouvriers de cave des trieurs de laine des ma ons
des cordonniers des man uvres quelques employs aussi 68
Les dlgus au Congrs de Nantes 1895 se rpartissent ainsi
chaisier
ouvrier en mtaux aux Ateliers du Chemin de Fer
Rennes
cordon
niers
menuisiers
ma ons
forgeron
serrurier puis
comptables
et
dlgus dont la profession est pas spcifie
Cependant bien ils
soient pas en majorit loin de l les
ouvriers usine ne sont pas absents Nous en avons dj rencontrs
quelques uns Rappelons aussi que sur les 10 signataires du Manifeste
des ouvriers catholiques de Brest en mars 1894
sont des ouvriers du
port 69
Dunkerque est un syndicat de marins et ouvriers du
port galement qui entretient de bons rapports avec Union Dmo
cratique du Nord 70 Cette fdration
certainement la plus ouvrire
de toutes au sens moderne du mot
traite galement avec des groupes
ouvriers mineurs
Aniche
Somain
Hnin-Litard
La Renais65
ROLLET op cit.
411
66 Op cit.
108
67 Ibid.
245-250
68 Ibid.
243
69 J.S.
avril 1894
70 D.C. mai 1895
15 et juillet 1895
pond avec la revue de abb Six
212-215
DBYBOURG son prsident corres

59

sance
Valenciennes. 71 Et il est vident
Lille et
Roubaix
les syndicats ouvriers chrtiens du textile et surtout de la mtallurgie
groupaient eux aussi nombre ouvriers usine
Sur le statut socio-conomique le niveau de vie de ces travailleurs
des ateliers artisanaux ou des usines les Congrs de Reims 1893 1894 et
mme 1896
dont les proccupations sont dcidment trs proches de
la ralit quotidienne
nous livrent les rsultats de quelques enqutes
fort instructives Le Cercle Chrtien Etudes Sociales de Sainte-Genevive
de Reims par exemple 72) fixe
1.570 francs le montant des dpenses
annuelles journalires
francs 30 une famille de trois enfants aprs
le carnet une mnagre trs range
Le calcul ne fait place
aucune
dpenses imprvue mme pas celles entranes par le flacon huile de
ricin ou la graine aux vers pour les enfants) et la viande
entre en
pot au feu
repas par semaine Or ajoute le rapport compte tenu
du chmage saisonnier les salaires annuels moyens tablissent Reims 73
de la fa on suivante
PROFESSION
Fileur
neur
AT tl Ti t/TP
Menuisier ............................
Salaire annuel
moyen
Francs
750
960
1.050
1.200
900
050
1.350
810
1.260
Dficit
annuel
Francs
820
610
370
670
520
220
760
310
Les cloutiers de Gespunsart habitants une commune encore rurale

sont beaucoup moins bien partags en 1893 ils ne gagnent
franc 50 par jour
et la condition tre jeunes et valides 74
La rgion lilloise semble encore plus dsavantage malgr que les con
servateurs libraux
ceux que runit la Rsidence de Mouveaux
soient puissants par leurs journaux et leurs congrs Si on en croit le
chroniqueur de La Justice Sociale qui les attaque ainsi une longue et
minutieuse enqute fixe
francs 45 par jour le minimum vital strict
pour une famille de
enfants Or poursuit auteur de enqute si de
qui utilise
71 D.C.
autres
mai 1895
sources
Le fait
Congrs
mention
de Lille
un syndicat
13-23 etc.
de mineurs fond
ROLLET Arras
op cit.
par abb
411)
RAUB un syndicat de verriers Aniche un et autre morts-ns mais il ne fait aucune men
tion des groupes dont certaines chroniques de la Dmocratie Chrtienne rvlent existence
et activit
72 C.O.C. Reims 1893
105-107
73 Roubaix dans le tissage les salaires sont peu prs identiques
245-250
0
AUX ORIGINES DE LA
trs bons et rares ouvriers gagnent de 325
nombre des hommes ne dpasse pas 240 250
150
225 environ
MOCRATIE CHR TIENNE
francs par jour le grand

et la majorit des femmes
Chacun sait cependant dans le Nord ajoute auteur il

mains dont la journe ne ressort mme pas 70 centimes 75
des tisseurs
Nous avons bien sr aucune raison de penser que les membres

des dlgations qui se livrent
des enqutes de ce genre sont ncessaire
ment une autre condition que ceux auprs desquels ils recueillent leur
documentation ailleurs les motifs pour lesquels les adhrents aux
Cercles chrtiens de Reims font appel eux mmes aux caisses de prts
gratuits sont caractristiques de
gne entranent des salaires insuffi
sants sur 42 prts consentis de 1891
1893
est pour changement de
domicile
pour frais de premire Communion
pour solder des billets
pour retrait objets du Mont de Pit
pour retard de loyer 12 pour
retards divers conscutifs au chmage ou
la maladie. 76)
Les groupes qui se rattachent

chacun des secteurs socioloo iques
ainsi reprs ont en commun une part leur souci de ne pas rester sourds
aux appels de Lon XIII et autre part leur insertion dans un contexte
domin par identiques vnements Ils diffrent en ceci que les uns
secteur
sont des groupes de patrons conservateurs mais libraux
multipliant au profit de leur personnel les uvres sociales et ainsi on
disait alors les
institutions conomiques
coopratives caisses de
prts.
au sein des autres on peut distinguer secteur
des groupes
ouvriers Cercles Chrtiens Etudes Sociales Syndicats mixtes pour
la plupart) associations diverses prexistantes
initiative de 1893 et
effor ant probablement sous influence du clerg local entrer dans le
nouveau mouvement enfin un secteur
comprenant une part un nom
bre plus ou moins important de ces groupes ouvriers prdominants au
cours des annes 93-96 et surtout le public influenc par les journaux et
revues des abbs dmocrates et plus ou moins troitement rattach au
Parti Dmocratique Chrtien 77)
75 J.S. 15 septembre 1894
Le H. Les Salaires dans la rgion du Nord
243
Les priodiques de poque apportent eux aussi
prix moyens et statistiques en 1892-93 le salaire journalier moyen du mineur Lens qui tait
de fr. 77 en 1887-88 lve
fr. 75 Cf
MAR
histoire et le bilan de la grve du
Pas-de-Calais
La Rforme Sociale janv et fvr 1894 45-58
Un prtre dmocrate
abb Villard raconte dans ses Souvenirs
76) avoir connu un ouvrier-zingueur membre du
Cercle Montparnasse qui peu aprs 1871 se faisait une belle journe ouvrier fr 50 sans
compter les heures supplmentaires
II semblerait donc que parmi les ouvriers runis dans
les Congrs chrtiens beaucoup se soient trouvs des moins favoriss
77 Nous sommes mal renseigns sur le tirage des revues dmocratiques chrtiennes Si
on en juge par les difficults financires elles rencontrent le tirage ne devait pas tre
important Un an aprs son dmarrage La Justice Sociale crit cependant II est pas un coin
de France si loign soit-il o ne pntre La Justice Sociale Chaque mois notre tirage augmente
une manire trs marque Sans appel de fonds sans rpondant financier nous avons pu
61

II agit maintenant de rechercher dans quelle mesure et comment
les croyances les ides et valeurs religieuses vcues par les groupes appar
tenant
chacun de ces trois secteurs se trouvent affectes par la situation
conomico-culturelle caractristique de chacun
QUELQUES EXEMPLES
il ne saurait tre question dans le cadre une tude comme
celle-ci de prsenter
ni mme de tenter
une investigation complte
des rseaux de croyances propres aux groupes prcdemment situs et
dfinis est travers quelques exemples apparatront ici les condition
nements imposs aux ideations et valuations religieuses en usage en chacun
des secteurs sociologiques considrs
Religion
tablie
et christianisme
social
exemple le plus significatif est sans doute celui du dplacement

de la ligne de dmarcation entre le domaine religieux et le domaine
profane
Ce qui caractrise le groupe de Mouveaux est une part impor
tance accorde par lui aux structures de la religion tablie et autre part
le rtrcissement du champ application de thique chrtienne rduite
pratiquement aux seuls impratifs concernant les conduites de individu
Chez les dmocrates chrtiens au contraire ce sont les structures de la
religion tablie qui perdent de leur importance au profit une influence
thico-religieuse tendue au domaine social tout entier Et conscutive
ment ces orientations antinomiques si on reconnat de part et autre
il existe en fait une zone indpendante de toute rfrence
la religion
celle par exemple des ralits proprement conomiques) affirmation
une thique englobant aussi le social permet aux uns de limiter avec
prcision cette zone indpendance tandis que la crispation des autres
sur une thique exclusivement individuelle inculque et contrle par les
seules institutions de la religion tablie leur interdit de dsigner clairement
et avec prcision cette zone autonome de peur tre obligs avouer
que tout moyen leur fait dfaut
introduire une quelconque rgulation
vivre ..et lancer travers le pays... en dehors de notre tirage rglementaire plus de 100.000
numros de propagande en 12 mois J.S. 14 juillet 1894
an plus tard Dans le numro
du 20 juillet 1895 la mme Justice Sociale prcise que son tirage rglementaire est alors de 10.000
mais on espre le doubler en trois mois hebdomadaire de abb NAUDET est sans doute le
plus dynamique des organes de la Dmocratie chrtienne Cependant en mars 1902 Mgr
TURINAZ vque de Nancy tiendra Univers pour le principal responsable de la diffusion des
ides dmocratiques chrtiennes dans le clerg en particulier cf BARBIER op cit. III
133141)
62
AUX ORIGINES DE LA
MOCRATIE CHRETIENNE
La gense de la position patronale est parfaitement explique dans

le rapport que prsenta
la Section des
uvres Sociales du Congrs
catholique de Lille en 1893 le Pre Doyotte sur Le Patronage et les rapports
entre les patrons et les ouvriers
rapport auquel il convient ajouter
quelques unes des interventions qui nourrirent ensuite la discussion 78
minent directeur de Mouveaux dbarrasse abord la question il
traite un certain nombre
ides fausses celles en particulier que on
se fait sur la nature de la socit On considre celle-ci parfois dit-il
comme un organisme vivant toute activit du citoyen devient alors
sociale la comptence de Etat tend
tout le travail se dfinit
comme une fonction sociale le contrat de travail non plus comme un
contrat de louage mais comme un contrat de socit entranant logique
ment la participation de ouvrier aux bnfices de entreprise
Sous
prtexte organisation du travail conclut orateur est-ce pas faire
quelque peu de bon socialisme
un des participants abb Gayraud tant permis de remarquer
au milieu de signes nombreux de dsapprobation
que le rapporteur
avait peut-tre excut un peu sommairement le concept de socitorganisme et celui de droit au travail un autre jsuite le
Castelein
rplique que la socit que on voudrait considrer comme un organisme
est ouvertement neutre et athe o est donc alors le principe de vie qui
permettrait de la tenir raisonnablement pour un groupement harmonieux
de cellules
Que on rejette donc ces rminiscences de thories paennes
selon lesquelles individu existait en quelque sorte que par Etat
Essentiellement le travail est qu un contrat individu
individu
et le corollaire invitable du droit de ouvrier au travail serait pour Etat
le devoir de lui en procurer
cette atteinte la proprit prive conduirait
tout droit aux Ateliers Nationaux
Que la thse anti-interventioniste soit vraiment
origine de la
plupart des positions socio-religieuses du groupe de Mouveaux nous en
avons une nouvelle preuve dans une rplique faite par un autre de ses
leaders une suggestion un catholique belge
Hrmani invitant les
catholiques fran ais
lutter pour obtenir dans leur pays une lgislation
sociale analogue
celle que les dmocrates belges avaient obtenue chez
eux
En France avait rpliqu le chanoine Fichaux la lgislation est le plus
souvent une arme forge contre la libert la socit et Eglise ..il serait
manifestement tmraire de provoquer en ce moment des lois nouvelles et mme
de crer en ce sens un mouvement opinion.
79)
Aprs avoir ainsi refus toute intervention de Etat et pour ce faire
ni en quelque sorte originalit mme de la ralit sociale qui aurait
pu fonder que reste-t-il aux patrons du Nord et leurs thologiens pour
remdier
selon les directives de Lon XIII
la misre immrite
des ouvriers sinon de placer leur confiance exclusive dans Eglise est-78 C.E.S. novembre 1893
79 Ibid.
115
48-75
63

dire dans ses institutions et son influence thico-religieuse sur
les
mes
Nous touchons l au
ud mme de expos que fit Henri de Bthune
au Congrs de juillet 1895 sur le thme Socialisme et Christianisme
Nous en retiendrons que la dmonstration de efficacit de la religion
chrtienne dans la solution du problme social De quoi agit-il demande
orateur sinon apporter au plus grand nombre la part de bonheur
compatible avec cette vie preuves
Or le bonheur dpend subjecti
vement de la modration et de la satisfaction des dsirs et objectivement
une certaine facilit existence physique
une aisance de rapports
qui nat du sentiment de la fraternit
Mais prcisment le christianisme une part modre les dsirs en
dtachant le
ur humain et autre part en mme temps il dlie la
bourse du riche il lui apprend le secret de bien donner
Que veut-on de plus conclut le confrencier que rve-t-on de mieux
Tous vivent heureux autant on peut tre ici-bas ordre est rtabli la
fortune
son usage voulu par Dieu elle secourt le pauvre et sanctifie le
riche. 80)
Un an auparavant abb Lman dans un expos intitul Une mono
graphie ouvrire avait exprim une conviction identique
..La famille parfaitement chrtienne
jamais t malheureuse tandis
que la famille o la religion tait pas en honneur
jamais t heureuse..
Cela se comprend parfaitement le bonheur existe chez ouvrier que
parce il des dsirs modestes et surtout parce il sait imposer des sacri
fices 81)
Et au contraire avait dj dmontr ailleurs un autre jsuite le
Fristot
ptuelLa
de soif
la situation
des jouissances
dans laquelle
entretient
ouvrier
dans t
les mes
plac le
parmcontentement
la Providence 82)
per
La conviction que Dieu la religion suffisent
tout atteint parfois
des consquences imprvues Faut-il refouler les ouvriers dans la ban
lieue se demande un des patrons les plus connus Feron-Vrau dans un
rapport sur les Habitations ouvrires de Lille est dans une perspective
thico-religieuse strictement individualiste il place la rponse
ce
problme urbanisme
II est avantageux de conserver au milieu de nos grandes habitations les
habitations des pauvres rien est plus chrtien ni plus ncessaire
tout le
monde Les pauvres laisss seuls en contact avec les pauvres apportent les
80 C.E.S. juillet 1895
38-49
150-56
82 Etudes Religieuses juillet 1889 Une tentative organisation ouvrire dans le Nord
de la France
440
64
AUX ORIGINES DE LA
MOCRATIE CHR TIENNE
uns aux autres que exemple et influence de leurs propres misres et alors ils se
dgradent De mme si le riche oublie le pauvre il enferme dans son propre
egosme 83)
Au Congrs de Mouveaux de juillet 1893 un des points de ordre du
jour avait t intitul La religion dans usine Le
Doyotte avait dclar
dans le rapport introductif
Usine bien comprise et sagement organise doit rendre ouvrier meilleur
et le conduire au Ciel aussi bien elle doit suffire ses besoins temporels et
amener il est possible amliorer sa situation 84)
Et abb Six avait t charg de dmontrer que usine ne doit pas
tre neutre 85 Son rapport avait longuement dtaill les moyens de
christianisation
mettre en uvre le rle du patron celui de ouvrieraptre sur qui tout repose
celui du prtre qui doit circuler dans les
salles serrant la main aux ouvriers faire le catchisme aux enfants et
des confrences aux hommes celui de la Dame du patron de la Petite
ur de Usine.
celui aussi des uvres proprement dites confrries
congrgations retraites et mme chapelle dans usine. abb Six
avait point encore manifest
cette poque les positions qui lui vau
dront un peu plus tard hostilit du patronat et exil dans une lointaine
paroisse rurale Il avait cependant cru ncessaire de prciser que entre
de la religion
usine exige pralablement la suppression de certains
abus et que par consquent la question sociale pour tre convenablement
traite se doit ddoubler en une question religieuse certes mais aussi en
une question proprement conomique Or
Mouveaux la plus discrte
allusion aux vices de organisation conomique ne pouvait que soulever
indignation gnrale Et est avec assentiment unanime que le chanoine
Fichaux demande
abb Six de retirer expression explosive 86 Cet
auditoire cependant qui vient approuver
unanimit cette totale
inclusion de la question sociale dans la question religieuse opre quelques
heures plus tard une vritable volte-face Permettra-t-on
des ouvriers
de discuter de problmes sociaux en la seule prsence du prtre est-dire en dehors du patron Les avis bien sr sont partags un semble
pourtant prvaloir de telles initiatives doivent tre juges imprudentes
puisque le patron est seul comptent pour interprter correctement les
donnes conomiques impliques dans la question sociale 87)
Comment dans ces conditions le groupe de Mouveaux jugeait-il
les revendications ouvrires
Un rapport sur Les Ouvriers mineurs
prsent en 1893 constate que les grves sont plus nombreuses et plus
importantes dans les mines que partout ailleurs Pourquoi Sans doute
83 C.E.S. mai 1896
439
12
85 Ibid.
23-40
86 Ibid. 43
II convient de noter cependant la crainte formule par le
DOYOTTE
de voir les patrons du Nord accuss de vouloir tre bons sans se soucier tre justes
87 Ibid.
59
QQ

parce que les socialistes intressent particulirement un secteur o la
forme anonyme de la proprit devrait rendre la nationalisation plus
facile Mais aussi parce que les Compagnies minires abandonnent
la
neutralit et oublient que leur devoir est de favoriser les pratiques
religieuses et les ides chrtiennes 88 Que conclure de ce rapport
sinon que les revendications ouvrires les grves tout au moins dnotent
un manque esprit chrtien
Et est bien cette conviction que les
retraites prches
Mouveaux aux ouvriers de la rgion essaient in
culquer Non sans succs si on en croit certaines confidences faites par
eux au
Doy otte
Oui lui disent-ils nous avions des prjugs mais vous en avez dissip
beaucoup nous comprenons maintenant que quand nous venions chez les patrons
prsenter nos revendications est Porguen avant tout qui nous animait 89)
Et un autre membre un Cercle Chrtien Etudes Sociales
Je suis un peu troubl de la tournure que prennent nos runions et de ce
que prouve. On dirait que je perds la foi et que je deviens un orgueilleux.
Ma femme en aper oit et me le dit Je ne suis plus le
mon caractre
chang ..je ai plus la paix je ne suis plus aussi chrtien. On ne nous parle
plus de Jsus-Christ on ne nous parle plus que de questions sociales 90)
Rien illustre mieux que ces scrupules la religion de Mouveaux
ignorer la ralit sociale en tant que telle et tout attendre de acte reli
gieux personnel par lequel chacun se doit placer en toute circonstance
dans la perspective de sa destine surnaturelle Programme que rsumait
en juillet 1894 le Pre Bastien Suprieur de Notre-Dame du HautMont
Tout pntrs des enseignements du Saint-Pre nous rappelons aux
patrons catholiques tendue de leurs devoirs et ils emploient les remplir un
gnreux dvouement Nous nous effor ons en mme temps de fa onner le
ur
des ouvriers la vie de soumission et de travail qui est la leur. Nous montrons
tous les exemples du divin Matre et parlant le langage de Jsus-Christ tous
nous disons
uoerite primm regnum Dei et justiiiam ejus. Diligile invicem.
Tels sont notre avis les lments de solution pour la question sociale 91)
oppose-t-on chez les dmocrates-chrtiens
abb Naudet crivait ds 1893
Beaucoup entre nous semblaient croire que homme est seulement une
me le Pape leur rappel il est aussi un corps il est fait pour vivre sur
terre en attendant le ciel que la question du pain quotidien ne doit pas dpendre
uniquement de aumne et elle son importance mme pour les ternelles
destines 92)
88 C.E.S. Congrs de Lille de novembre 1893
32
Ces rserves sur attitude des
Compagnies minires soulvent dans le groupe une assez vive indignation
THERY estime
inadmissible une mise en accusation pareille Les Compagnies prcisent leur tour ROUSSEL
et
CORDONNIER ne fondent-elles pas des coles religieuses et des glises
89 C.E.S. Congrs de juillet 1894
161
90 Ibid.
128-29
91 Ibid.
92
16 dcembre 1893 Que faire
66
AUX ORIGINES DE LA
MOCRATIE CHR TIENNE
Une lettre de abb Pottier le clbre ligeois au Patriote de Bruxelles

prcisait
Si on veut bien se rendre compte de la religion il ne faut point la cir
conscrire exercice du culte et la pratique de quelques vertus spciales comme
la rsignation et aumne mais il est ncessaire envisager aussi les enseigne
ments et les prceptes se rapportant aux rapports des hommes entre eux et
particulirement ceux qui dans ordre conomique sont crs par le contrat
de travail. application dtaille des prceptes et de la doctrine de Notre
Seigneur Jsus-Christ la production la rpaTtition et upage de la richesse
est le rsum de tout le programme de la Dmocratie Chrtienne. 93)
Et aumnier des jeunes de Toulon abb Pastoret pouvait un peu
plus tard tirer cette conclusion qui souligne quel point nous sommes loin
dj de Mouveaux
obstiner vouloir faire de la question sociale une question purement et
exclusivement morale et religieuse est tre aussi aveugle et aussi peu
avis que obstiner vouloir la rsoudre sans le recours aux moyens moraux et
religieux 94)
Dans le Projet de Rsolution discut et adopt au Congrs Ouvrier
de Paris en 1895 extension de thique chrtienne au domaine socioconomique se fait plus prcise
Les travailleurs chrtiens. considrent que la fausse libert conomique
proclame et applique par la bourgeoisie issue de la Rvolution
produit
par une concurrence effrne un abaissement continu du salaire moyen et ruin
tour tour les petits patrons puis les gros au profit de la grande usure juive ou
autre devenue hui la reine du monde
Ils estiment que par effet naturel de ce systme les capitaux instruments
de travail se concentrent dans un nombre de mains de plus en plus limit et que
par suite tous ceux qui gagnent leur pain la sueur de leur front tombent dans
un tat de dpendance voisin de la servitude
Ils pensent il faut faire cesser cet inique abus de la proprit pourtant
lgitime en elle-mme en contenant usage de celle-ci en de justes bornes et
ainsi on arrivera mancipation vritable des travailleurs
Et de rclamer pour arriver ce rsultat union de tous les travail
leurs chrtiens le droit pour les syndicats ouvriers de possder des immeu
bles la cration de chambres du travail analogues aux chambres de
commerce la fixation de la dure du travail et un salaire minimum.
Ce Projet de Rsolution se termine par un appel adress aux catholiques
des autres pays
dj fortement organiss et ils les engagent
se
concerter avec eux
pour travailler un commun accord
amener chez les peuples chrtiens le
rgne de la justice qui ne peut tre obtenu que par le triomphe dans ordre
social du christianisme librateur 95)
93 J.S. 28 juillet 1894
94 C.D.C. Lyon 1896 Sur les moyens conomiques de rforme sociale
186
Cf
20 janvier 1894 abb NAUDET La Science sociale catholique prliminaires
95 C.U.D. Paris 1895 Projet de rsolution prsent le juillet par la Commission
initiative
et 10
67

Chez les dmocrates chrtiens comine chez les patrons de Mouveaux
revient constamment affirmation que rien de solide ne peut tre construit
sans le ciment de la morale et de la religion chrtienne Mais de mme
Mouveaux le refus de Organisme social inclinait une conception toute
individualiste de thique religieuse ainsi chez les dmocrates chrtiens
extension de cette thique
tous les problmes de conomie et de la
politique
pour cause attitude prise par eux devant la ralit sociale en
tant que telle Aussi la confrence faite
Lyon en 1896 par abb Blanc
professeur de philosophie aux Facults Catholiques dc la ville sui la notion
chrtienne de la Socit et sa restauration pratique dans la famiUs le travail
la proprit et la loi prend-elle un certain relief La sociic explique
orateur se compose de familles non individus elle ne repose pas sur
un libre contrat ses liens essentiels sont ceux du la loi naturelle du
decalogue
elle est pas une association intrts encore moins de
convoitises son but est la scurit et la libert de tous est--dire la
prosprit publique son esprit est le droit mieux encore la morale
sociale la justice la charit 96)
Et voici que les tendances caractristiquea de Kouveaux se trouvent
La religion tablie et ses multiples institutions
en moins de place dans les perspectives et les moyens
niss par la Dmocratie Chrtienne un rdacteur de
cite ce passage un discours stnographi de abhe
prennent de moins
apostoliques prco
La Justice Sociale
Leraire
Vouloir un gouvernement chrtien dans un yf non-chraicn est une

usurpation sur la libert des mes avant avoir un gouvernement chrtien
il nous faut. des citoyen? chrtiens
Et abb Quivreux coiru cr tan.t ce texte distingue dbux mthodes
vanglisation
Le christianisme est point affaire de sabre ou de sceptre est affaire de
conviction Jsus-Christ
pas ni ses aptres non plus evangelise par en haut
mais par en bas 97)
Appliquant cette deuxime mthode
la tactique
suivre en vue
lections municipales alors prochaines abb Naudet avait catgori
quement rejet ide
un parti catholique ne comprenant que des catholiques et ne se proposant
un but proprement ieux la rforme des iois perscutrices. 98)
Le directeur de La Justice Sociale semble au surplus accepter sans
trop de craintes la perspective une sparation de Eglise et de Etat
9G Ibid. 14
Cf C.D.C. Lyon 1897 rapport du chanoine HON sur le Programme
de la dmocratie chrtienne et la discussion qui le suivit La France libre supplment du 11
dcembre 1897)
97 J.S. 27 fvrier 1897 Les deux mthodes
98 J.S. mai 1896 Parti catholique citant ouvrage de abbo NAUDET Vers Avenir
Dans son livre Les Dmocrates chrtiens abb GAYBAUD avait galement repouss la confessionnalit du Parti Dmocrate Chrtien
1-17-48)
68
AUX ORIGINES DE LA
MOCRATIE CHR TIENNE
qui est point encore accomplie mais dont la srie des mesures vexatoires
prises depuis dix ans contre les catholiques et le clerg laisse entrevoir
avnement probable 99)
Quant
thique religieuse individuelle sur laquelle faisaient fond
les adeptes de Mouveaux elle passe ici au second plan
Pour ramener Ordre dan a socit crit abb Naude-t christianiser
les individus ne su fi pas et un socit dont tous les individus sont chrtiens
est pas lin FO it bien ordonne pour cela 100)
Les dmocrates chrtiens ne se tiennent donc point pour satisfaits
de dclarations intentions ni de programmes gnraux il agit
agir sur la socit et que est cela le christianisme social 101)
reste savoir comment
le dtail des moyens prconiss nous intressant
ailleurs moins ici que le lien tabli entre thique chrtienne et certains
problmes sociaux
est dans cette optique et
titre exemple que nous citerons la
condamnation du capitalisme prsente par des penseurs dont la har
diesse est pas sans nous surprendre hui encore La plus remar
quable rdige par le Pre
un des plus eminents et des plus
modestes thologiens iie notre poque fut prsente
Lyon par abb
Tartclin Nous avons
combattre deux hrsies expliquait en substance
auteur anonyme le socialisme et le capitalisme Notre critique du
socialisme obtient tous les suffrages quand au contraire nous demandons
des comptes au capitalisme attention nous dit-on capitalisme dsigne
sans doute abus mais aussi usage du capital... attendez donc que le
mot soit mieux dfini et que
glise ait parl
En dpit de ces avertis
sements poursuit le rapport... nous persisterons
employer ce mot et
le condamner
Nous appeo.s capitalisme le rgime conomique fond sur la productivit
de argent en tant argent. Ce rgime est condamn par la tradition catholique
rsume dans ce vieil adage Pecunia pecuniara parre non pot
Mais
On objecte que Eglise tolre intrt limit du prt de argentregardez-y de plus prs
vous verrez que sa tolrance gard du fait est la
condamnation de ordre co iornique qui rend le fait invitable est--dire le
capitalisme
Cette vigoureuse prise de position soulve une longue et vive discus

sion qui se termine cependant par adoption un
condamnant le
99
11 juivicr 1806 La sparation de Elise et de Etat
100 J.S. 24 octobre 1896 Remdes
Ces ides exprimes au Congrs sacerdotal de
Reims 1896 avaient scandalis une partie de auditoire autres dmocrates chrtiens avaient
ailleurs sur ce point ime conception plu-s mesure cf GAYKAUD Les dmocrates chrtiens
Paris 1899
102)
lO J.S. 31 octobre 1896 abb NAUDET editorial
69

capitalisme forme moderne de usura vorax
abb Pastorel vivement applaudi
et par cette dclaration de
on en finisse donc une fois pour toutes avec la peur des mots abus
du capital est--dire le capitalisme est condamnable car le capital doit tre
au service du travail et non le travail au service du capital 102)
Un an plus tard au Congrs de 1897
Chabry revenant sur le thme
de Vusure rintroduit un mode de rfrence thico-religieuse il est
pas sans intrt de comparer celui avait utilis le Pre
orateur
rsume en effet ainsi le devoir du chrtien
Quand Evangile nous dit aimer notre prochain il nous commande
par l mme de lui rendre service selon nos moyens En matire argent le prt
gratuit est videmment le service absolu et celui que nous devons nous rendre
quand nous le pouvons Si nous ne pouvons rendre le service maximum et que nous
soyons obligs en retenir une partie sous forme intrt il est possible que nous
rendions encore service si cet intrt laisse encore
emprunteur un profit
suffisant
Mais prenez garde la pente est glissante ds que le prteur prlve une
partie du profit de emprunteur il se produit deux choses
le service rendu est
autant plus petit que intrt est plus fort
et le prteur se rend en mme
temps service lui-mme mesure que intrt augmente..
Eglise gardera toujours au nom de la justice ses condamnations contre
usure ds que le prt devient un moyen en pratique non pas de rendre service
emprunteur mais de exploiter 103)
Cet expos marque un incontestable retour en arrire en ce sens que
la ralit proprement socio-conomique du capitalisme
trouve voile
par la relation thique qui tablit par le prt entre deux individus Du
moins a-t-elle avantage voquer une attitude
analogue au fond
celles prconises par le groupe de Mouveaux
impliquant une rfrence
exprience proprement religieuse et
la responsabilit du croyant
devant son Dieu en est-il au contraire de attitude au nom de
laquelle le Pre
condamnait tout
heure essence du capitalisme
Sans doute dans le premier editorial de son hebdomadaire abb
Naudet affirmait-il
propos de la question sociale
Seule la socit chrtienne dans le sein de laquelle le Christ
jet comme
un ferment merveilleux sa parole et ses exemples tait capable attaquer le
formidable problme. 104)
Mais cette conviction une fois pose en principe force est de recon
natre au fond la rforme sociale ne serait gure que la restauration
des principes du droit naturel appliqus aux institutions.
105)
102 C.D.C. Lyon 1896 133-138 On pourra sur le capitalisme consulter le 20e Sicle
aot 1894
452
Et galement la controverse entre
TARTELIN et
LE QUERDEC qui
alimente La Justice Sociale entre le 26 dcembre 1896 et le 27 fvrier 1897
103 C.D.C. Lyon 1897 La France Libre supplment du 11 dcembre 1897
104 J.*!?. 15 juillet 1893
Ibid. janvier 1895
BAYARD Apostolat social
105 J.S. mai 1896 abb NAUDET La rforme sociale
70
AUX ORIGINES DE LA
MOCRATIE CHR TIENNE
Or ces principes sont strictement ordre rationnel et exigent

nint vour tre admis la proccupation de la foi catholique 106)
Ainsi par un assez trange retour des choses les dmocrates chrtiens
oui se proposaient dlibrment de ne point laisser le social hors du
domaine de thique religieuse en arrivent
formuler un programme
action o le religieux semble de plus en plus cart du social
Quel est en effet ce programme
Constituer des corps sociaux autonomes appropris aux ncessits de
heure prsente ayant leur vie propre capables organiser la reprsentation
des intrts devant laquelle. disparatraient rapidement le capitalisme rgime
conomique qui nous tue et le parlementarisme rgime politique qui nous ravit
la libert. 107)
Et puisque la sparation entre ouvriers et patrons existe
que
abme est creus 108)
tendre
substituer graduellement le rgime association et de coopration
rgime minement juste fraternel et chrtien au rgime du salariat juste lui
aussi et souvent indispensable mais imparfait 109)
Quant aux groupes ouvriers des premires annes en partie maintenus
ailleurs sous influence de Mouveaux par le truchement des nombreux
syndicats mixtes une identique conviction les anime le plus souvent
la religion suffit la solution du problme social Le Cercle de Saint-JeanBaptiste de Reims note par exemple
La question des salaires est une des plus pineuses Elle pourrait se rsoudre
par application rigoureuse de Evangile. 110)
La mme anne un autre Cercle rmois celui de Notre-Dame moti
vait ainsi sa faveur pour les syndicats mixtes seuls capables de rtablir
et maintenir la paix dans ordre social par esprit de conciliation ils
engendrent
Mais esprit de conciliation. est lui-mme un des fruits de esprit de foi
qui. nous fait abandonner de bonne grce les quelques droits que nous pouvons
possder sur les choses de la terre en nous montrant la riche compensation que
nous trouverons plus tard dans les biens de la vie future.
Quant aux syndicats uniquement composs de patrons ou ouvriers
poursuit ce mme rapport
ils suivent une pente irrsistible qui les conduit tt ou tard jouets de insta
bilit des choses humaines aux voies de gosme de injustice et mme de la
violence 111)
106 Abb GAYRAUD Univers 1er avril 1899
107 J.S. 22 juillet 1893 abb NAUDET Le Programme
Sur le programme poli
tique de la dmocratie chrtienne Cf
GOYAU
la recherche de la volont nat ale rap
port prsent au C.D.C. Lyon 1897 La France Libre supplment du 12 dcembre 1897)
108 C.D.C. Reims 1896 discours de abb LEMIRE
83
109 C.D.C. Lyon 1896
143
Rapport de abb BLANC dj cit
110 C.O.C. Reims 1893
116-117
111 Ibid.
187-194
71

Plus de ralisme cependant perce dans quelques rapports Le Cercle
de Charleville par exemple hsite pas
reconnatre antagonisme des
deux ennemis en prsence le patron et ouvrier
Ce que le patron ajoute au salaire de ouvrier il enlve sur ses propres
bnfices quelque soit la gnrosit de un la rsignation de autre ce sont
deux rivaux
Avant associer ensemble patrons et ouvriers il importe de les rconcilier
Cette rconciliation parat difficile actuellement. il manque des ngociateurs
et un terrain de rencontre.
Quant
la conclusion est dj sur ce point le prograi-nme du Parti
qui bientt va se souder des syndicats spars une commission mixte et
ventuellement le recours
un arbitre
anarchie nous aurons substitu organisation et par effet mme
de cette organisation nous aurons mis fin la lutte 112)
Mais placer ainsi sa confiance dans
organisation
est-ce pas
dj carter des enseignements traditionnels et sous le prtexte tendre
influence thique du christianisme attnuer ou restreindre efficacit
de la foi
est Dieu et non point la socit note le symptmatique rapport du Pre
Loyotte de 1893 oui pris engagement de donner tout homme son pain de
chaque jour comme il donne dit-il au plus petit des ciseaux sa pture
c.-.t donc la Providence de Lsieu et non directement
la socit que
homme le droit de adresser pour trouver ses moyens de subsistance le droit
social au travail est nullement fond 113)
Et le chanoine Fichaux de faire remarquer au cours du mme
Congrs
Dans toutes les discussions qui ont le salaire pour objet on ne tient pas
assez compte de intervention de la Providence et trop exclusivement des con
ventions faites ou faire entre employeur et ouvrier Ces conventions dit-on
sont insuffisantes et chaque jour si on en croit les
plusieurs
milliers ouvriers meurent thoriquement de faim dans chaque centre industriel
un autre ct les ouvriers eux-mmes reconnaissent dans leur Congrs que
augmentation du salaire est trs souvent impossible il faut donc en conclure
que puisque de fait ces ouvriers ne meurent pas il
une Providence qui pour
voit de plus une manire aux besoins de ouvrier Ce il faut susciter ce sont
des auxiliaires de la Providence qui viennent ajouter au salaire insuffisant et
donner ouvrier sous forme de casuel ce dont il besoin 114)
Le thologien montrerait sans doute combien est fallacieuse oppo
sition mise ici entre Providence et Socit Le sociologue ne peut gure
interprter autrement que comme un des signes qui rvlent ce dpla
cement de frontire entre les domaines religieux et profane effet sur les
groupes de pressions sociologiques diffrentes
112 C.O.C. Reims 1894
401-06
113 C.E.S. juillet 1893 loc cit.
58
114
propos du compte-rendu fait Mouveaux du C.O.C. Reims 1893 ibid.
72
66
AUX ORIGINES DE LA
Ou patron de
mandat divin
MOCRATIE CHR TIENNE
au Christ-ouvrier
Le deuxime exemple
pour objet de faire apparatre comment un
groupe religieux sous effet de sa propre situation sociologique tend
une part introduire dans son rseau de croyances
et donc valoriser
sacraliser
les lments socio-culturels dont il
le plus besoin et
autre part
liminer de ce rseau
minorer
sculariser les lments
socio-culturels qui menaceraient son intgrit ou son influence
Il est vident toutefois que les limites troites o enferme la prsente
tude ne permettent la saisie de ce processus double de sacralisation et
de scularisation que sous une forme attnue et incomplte le groupe
dmocratique chrtien projet un clairage religieux nouveau sur certains
concepts pour Ira essentiels ouvrier peuple dmocratie... tandis il
maintient dans ombre autres concepts celui de patron ou de patronage
par exemple auxquels Mouveaux accorde une haute signification reli
gieuse
Le patron
Mouveaux est un peu
la fois le prtre aptre ins
trument de Dieu auprs de ses subordonns Son pouvoir en consquence
saurait tre ni limit ni contest
Dieu
fait du patron le pasteur de son usine 115 Mais est
beaucoup moins sa valeur personnelle que sa fonction qui mi confre cette
aurole
Le patron disait le
Doyotte tout en paraissant ne cheroher que ses
propres avantages ou ses satisfactions lgitimes devient instrument de la
Providence et peut par emploi de ses capitaux faire vivre ct de lui tout un
monde de travailleurs clui sans lui serait dans la dtresse. 116)
Investi une telle mission comment le patron pourrait-il cder
ou mme avoir air de cder ne ft-ce une parcelle de son autorit
Le Rapport sur Vetat moral des usines syndiques de Tourcoing
prsent en 1897 relate que dans cette ville les patrons ont eu comme
ligne de conduite
devant quelques grves partielles de
ne jamais
faire la moindre concession 117)
Ce qui est remarquable ce est certes point le fait en lui-mrae de
intransigeance patronale mais bien plutt le climat thico-religieux dont
on entoure et par lequel on la lgitime Le patron ne refuse pas de
reconnatre le bien-fond de certaines revendications ouvrires il se
rserve seulement et le droit en juger et celui
rpondre hors de toute
pression en sa seule conscience et de par autorit il tient de la mis
sion dont Dieu
investi
115 C.E.S. juin 1897
FAIDHERBE tat moral des usines syndiques de Roubaix
288
116 C.E.S. novembre 1893 Le patronage et les rapports entre patrons et ouvriers
58
117 C.E.S. juin 1897
279
73

est une sorte de sacralisation analogue que bnficient les concepts
de syndicat mixte et de corporation Au cours une runion tenue
Reims le 19 janvier 1896 le cur de la paroisse Saint-Rmi montre
que
le syndicat mixte est trs ancien puisque le grand Pontife Saint Rmi) en
baptisant Clovis et son peuple fait un syndicat entre le chef et le peuple pour
le plus grand bien des deux
Et le cardinal Langenieux qui prsidait la runion de reprendre la
mme ide
Puisse union se faire puisse le syndicat de Dieu des patrons et des
ouvriers se constituer en cette anne de grces pendant les ftes grandioses du
Centenaire du baptme de Clovis et de la France
118)
Dans les groupes ouvriers et dmocratiques chrtiens ce sont autres
concepts qui accdent la signification et
efficience que leur confre
intgration au rseau des croyances religieuses
Comme tout
heure le concept de syndicat est encore sur des
lvres ecclsiastiques que le mot ouvrier se trouve le plus vigoureusement
valoris est archevque de Cambrai Mgr Sonnois qui dclare dans
une runion il est vrai du syndicat mixte de Tourcoing
Ouvriers votre mission est belle car ici-bas vous tes les reprsentants
de Dieu qui est ouvrier par excellence et le principe de toute activit 119)
Et est le cardinal Richard qui affirme devant la Commission
Initiative charg de prparer le Congrs ouvrier chrtien de Paris
en 1895
On viole les droits des ouvriers et en violant leurs droits on viole les droits
de Jsus-Christ
120)
Mais le mme accent se retrouve en bien autres discours
La religion catholique dclare Harmel en 1896 est vraiment la religion
fonde par le peuple soutenue par le peuple dfendue par le peuple..
Nous avons cout la voix du peuple qui pour nous chrtiens est la voix
de Dieu quand elle est pas dtourne de ses aspirations naturelles. 121)
Car ajoute abb Calippe
Pense-t-on assez tout ce il
lments rdempteurs dans le peuple
et voit-on combien il ralise dj dans son tat mme les conditions matrielles
de la saintet et du salut 122)
118 Annales de Notre-Dame de Uusine le fvrier 1896
119 C.E.S. mai 1896
533
Cette sacralisation de ouvrier et t croyons-nous
impensable Mouveaux deux ou trois ans plus tt Alais en 1896 la dmocratie chrtienne avait
affermi et tendu son influence surtout dans le clerg
120 C.U.D. Paris 1895
11
121 C.D.C. Lyon 1896 organisation chrtienne du Val des Bois
185
122 ducation chrtienne de la Dmocratie Paris 1899
61
74
AUX ORIGINES DE LA
MOCRATIE CHR TIENNE
Dans le compte-rendu il fait du Congrs ouvrier chrtien de Lille

en 1895 abb Raux note au passage les multiples et vibrantes acclama
tions au Dieu-ouvrier et au Pape des ouvriers pendant au Congrs
de Nantes vque Mgr Laroche dclarait aux dlgus
est. Jsus-Christ qui prsid votre Congrs et hier en le sortant du
Tabernacle je me disais Voil un ouvrier qui prside une assemble ou
vriers
123)
Le mme processus joue sur un concept bien plus complexe
de dmocratie
Ds ses premires pages la revue de abb Six dclare elle
celui
croit
la Dmocratie qui arrive et dont le rgne assurera plus grandiose le
Rgne de Jsus-Christ 124)
La mme conviction anime les abbs Naudet Pottier tous les leaders
du nouveau mouvement
Fatalement ou plutt providentiellement quelle le veuille ou elle ne le
veuille pas la socit est en marche vers la ralisation des lois vangliques 125
Le triomphe de la cause du peuple sera le triomphe de la cause du Christ 126)
Et ainsi le processus accomplissant pour ainsi dire
son
terme la Dmocratie Chrtienne apparat devoir identifier avnement
et la ralisation du Royaume de Dieu lui-mme est Payan ouvrierpeintre sur verre prsident du Congrs de Reims 1896 qui termine ainsi
son discours inaugural
Dans organisation de la Dmocratie Chrtienne tout concourra
aider
homme aimer le Crateur de tout son
ur et le prochain comme soi-mme
pour amour de Lui..
ce moment ce sera la conclusion de Evangile le Christ aura rellement
vaincu et son rgne social commencera sur cette terre comme il existe ternelle
ment dans les cieux voil pourquoi camarades je termine cette causerie trop
longue en criant Vive la Dmocratie Chrtienne
127)
Seulement pouss ainsi
identification le processus de
sacralisation semble se renverser et engendrer un processus complmentaire
de scularisation
partir du moment en effet o Dmocratie Chrtienne
et Royaume de Dieu en viennent sinon
concider formellement du
123 C.U.D. Nantes 1895
85
124 D.C. mai 1894 Avis nos lecteurs
125
30 septembre 1893 abb NAUDET Le Mouvement social
126 D.C. juin 1895 abb POTTIER Discours au Congrs de Lille
173
127 D.C. Reims 1896
26
Cette vocation de ouvrier PAYAN rappelle un texte
de Louis VEUILLOT
la runion ecclsiastique de Saint-Quentin anne prcdente abb
RAUX estimait digne de fixer attention catholique Citons-en du moins la conclusion
Cette dmocratie baptise et sacre fera ce que les monarchies ont pas su et ont pas voulu
faire elle abolira partout les idoles elle fera rgner universellement le Christ et fiet unum
ovile et unus Pastor Compte-rendu
21)
75
ARCHIVES DE SOCIOLOGIE DES RELIGIOI

moins se superposer
a-t-il pas lieu de penser que dans cette super
position de deux concepts
un charg vocations et exigences
religieuses autre rfr
des valeurs conomiques ou culturelles ce
sera souvent au profit de celles-ci que tablira finalement association
On ne me parle plus de Jsus-Christ confiait le militant ouvrier cit
plus haut on ne me parle plus que de questions sociales
Toute histoire
de Eglise catholique celle en particulier des
agreement conclus
par celle-ci au cours des sicles avec le pouvoir politique la philosophie
grecque la science ou les doctrines et mouvements sociaux offrirait-elle
pas
cette hypothse un processus conjugu de sacralisation et de scu
larisation un champ investigation aussi vaste inexplor
Chant et Justice
Un
aux riches
adopt au Congres de Mouveaux en juillet 1895 conseille
non seulement la pratique de la justice mais aussi le dtachement de leurs

richesses et le dsir empress en faire part ceux qui sont dans le besoin. 128)
propos du Congrs de Lille de 1893 La Croix du Nord 26 novembre
1893 rapporte une rponse typique du
Doyottc On avait voqu
devant lui le cas de ouvrier sans travail affam et on avait pri indi
quer quels remdes il propos.T.it
une situation aussi dramatique
est l un fait regrettable avait-il rpondu mais un de ces faits doni personne
est responsable Aussi convient-il de demander au patronat de ne point se
contenier eire juste mais out tre bon et charitable 129)
Pour les patrons catholiques la justice qui est une vertu mineure
dont ne sauraient sortir les rcrades dcisifs devient dangereuse
partir
du moment o on la prne avec trop insistance i-lt est sans mnage
ments on attaque parfois
Mouveaux le culte de la justice sociale
en honneur chez les chrtiens dmocrates AU Congrs des Jurisconsultes
catholiques de 1889
Thry minent avocat de la Compagnie du
Nord 130 et participant assidu des runions de Mouveaux avait dclar
carrment que la justice sociale est un mot qui
pas de sens
Son
ouvrage Exploiteurs et Salaris publi en 1895 dnonce vigoureusement
ces prtres qui sous prtexte de justice avisent
de prcher au peuple la jouissance exciter en lui le dsir du bien autrui..
Ce sont des excitations coupables et malsaines
Ne semble-t-il pas ils aient perdu la notion de la vie chrtienne
La rsignation est indispensable
tout homme en ce monde est la vie
mnic du chrtien 131)
propos la suite un rapport sur Socialisme et Christia
nisme
20
129 In J.S. 23 dcembre 1893
130 Revue du Clerg Fran ais 15 avril 1896
DE PASCAL Chronique Sociale
333
131 Cf D.C. mars 1896 Revues et Livres
868-873 et J.S. 30 novembre 1895
DE MARTINSA T Le Thery-anisme
76
AUX ORIGINES DE LA DEMOCRATIE CHR TIENNE

Si la justice est ainsi tronque et suspecte ce est pas pour autres
motifs que ceux invoquait le
Doyotte ordre civil suppose le double
respect de la proprit et des ingalits sociales la passion de la justice
branle une et autre 132 Mme les socits de secours mutuels
en rompant les liens que la tradition
tablis entre les classes impli
quent un risque pour la stabilit sociale
est une erreur de croire que les ouvriers puissent trouver dans ces
institutions tout ce qui leur est ncessaire Le patronage des matres sera toujours
pour eux ic principal moyen de scurit 133)
Et ce qui donne
la charit sa prminence est que grce elle
et
elle seule
les classes sociales peuvent en mme temps et corr
lativement demeurer compartimentes et unies La charit en effet ne
peut panouir que dans ingalit est Fron-Vrau qui explique dans
Simples observations sur la Corporation Saint-Nicolas de Lille
Comment introduire aisment la charit chrtienne l o Von pose comme
premier principe de toute organisation galit sociale Plus on veut faire de
place
palit moins il en reste pour la charit elles ex ln
une
autre 134)
La charit enfin
cet autre avantage exalter la responsabilit
et donc la dignit et le rle social du patron elle lui permet accomplir
librement de sa propre initiative ce
quoi la justice ne pourrait que le
contraindre
Nous admettons pas dclare
Tibcr hien le droit lgal la partici
pation aux bnfices. mais nous le pratiquons
qui vaut miuux et nous
reconnaissons au nom de la loi humanit et de charit que us
pouvons
jouir en gostes de la prosprit. 135)
Aussi la charit doit-elle tre
tout prix sauvegarde Les syndicats
mixtes en sont videmment sur le plan socio-conomique la meilleure
r lis tion
la condition toutefois carter tout ce qui pourrait
introduire des divisions nfastes
questions de salaire heures de
travail.
cn particulier 136 De mme les confrences organises
132 C.E.S. 1893 Confrence au Congrs de Lille
50
Nous imaginons difficilement
hui le respect entrcteiiu gard das classes leves par ce on appelait la loi
hrdit
133 Lettre de
LE PLAY
DE RIBBI 1880) cite duns le rapport de
LECAILLIEB
sur Le cot de la vie de ouvrier C.E.S. mai 1896
410
est pour des raisons assez
diff reiitfis que le solidariste EI GALL exprime des rserves sur les coopratives IR consom
mation lesquelles parce elles mettent les iadi/idus une mme classe en sr iniioTi de se
suffire eux-mmes sont donc des associations de classes
Remarquons que est dans un
congrs de la Dmocratie Chrtienne celui de Lyon 1897 que fut prsent ce rapport La France
Libre supplment du 10 dcembre 1897)
131 C.E.S. juin 1897
330
135 C.E.S. juillet 1894 Ce que peut faire en faveur de la classe ouvrire un groupe de
patrons chrtiens
81
Cf C.E.S. juillet 1896 Discussion sur la cration une caisse
mutuelle de retraites
573-385
136 C.E.S. anne 1893 appendice Lettre rectificative de abb BATAILLE professeur
Roubaix
77

par ces syndicats pour les ouvriers doivent-elles viter les sujets br
lants 137 est pourquoi Fron-Vrau dans un rapport sur Syndi
cats mixtes et spars ne peut-il que condamner la tendance anti-chr
tienne accuse par les syndicats spars
Dans les Congrs de 1893-94 domins par les syndicats mixtes
chelle de valeurs des patrons de Mouveaux ne subit que peu de trans
formations
Sans doute les participants acceptent-ils pas sans rserve la formule
du syndicat mixte mme ils en sont effectivement membres
enqute sur les syndicats dont la Commission Initiative fait prcder
le Congrs de 1893 rvle un tat esprit peu prs uniforme les ouvriers
reprochent au syndicat mixte de manquer de sincrit 138 Nan
moins les deux Congrs semblent accepter
estompe sans doute et
parfois contre-carre par la minorite dirige par Fernand Leclercq
le militant lillois 139
la double complmentarit du capital et du
travail de la rsignation et de la charit
ouvrier avait affirm Robert prsident du congrs de 1894 doit
chercher dans ces associations professionnelles) et dans les uvres conomiques
cres par elles le bien-tre auquel il droit plutt que de attendre de revendica
tions aussi contraires au bon sens
la justice et la vraie fraternit 140)
ingalit sociale cependant travaille les esprits ide mme de
justice fait son chemin Elle apparat timidement dans un
adopt
par la 3e Section du Congrs de 1893
Considrant aucune uvre sociale ne peut se fonder sans la base du
principe religieux est--dire sans la justice et la fraternit chrtiennes. 141)
Rien cependant voque encore attention virulente prpondrante
sinon exclusive que on porte
la justice dans le secteur dmocratique
chrtien
137 On sait
ce propos leva entre les patrons du Nord et Lon HABMEL une contro
verse assez vive
symptme de divergences plus profondes
qui troubla le congrs de Mouveaux de juillet 1894 et se prolongea
accord peut-tre plus formel que rel que signrent
aprs leur visite Lon XIII 1er avril 1895) FEKON-VKAU et Lon HAKMEL
Cf C.E.S.
juillet 1894 187-193 J.S. septembre 1894 Mouveaux C.E.S. septembre 1896 Docu
ments
656-657 ibid. novembre 1896 691 D.C. novembre 1894 518..
138 C.O.C. Reims 1893
178
FAIDHERBE rpond cependant ce reproche in
C.E.S. juillet 1894 Les Cercles tudes sociales
55-72
139 action de surprise dclenche par
LECLEK fait adopter en 1893 un
en
faveur des syndicats spars par une assemble o la grande majorit des rapports soutenu
le syndicat mixte Au congrs de 1894 les syndicats mixtes du Nord man uvrent leur tour de
telle sorte un
est adopt qui contredit en fait celui de anne prcdente Cette anecdote
raconte par
ROLLET op cit. 346-347 offre le grand intrt voquer la contrainte morale
exerce alors sur les ouvriers chrtiens par les forces conjugues du patronat de Mouveaux une
partie du clerg de
uvre des Cercles et plus profondment encore par la persistance un
rseau de croyances continuant reflter un tat social christiano-hirarchique dj demi
effondr
140 C.O.C. Reims 1894
46
141 Ibid.
182
78
AUX ORIGINES DE LA
MOCRATIE CHR TIENNE
Cependant le reversement charit-justice ne

opre pas un seul
coup
Lyon en 1896 Louis Durand que son activit sociale pr
disposait il est vrai
maintenir le primat de la charit 142) raffirmait
encore
est au nom de la charit que nous allons au peuple
quoi
Harmel avait pu se retenir de riposter
II faut que ce soit au nom de
la justice
143)
tait explosion une conviction que les leaders de la Dmocratie
Chrtienne avaient dfendue ds les premiers jours
Nous avons jamais plac notre idal dans une socit qui se contenterait
de mettre la rsignation sa base et la charit au sommet 144)
Il faut de la charit certes mais il avait plus de justice en ce monde il
ne faudrait pas tant de charits
145)
La justice sociale devient la premire des exigences chrtiennes et le
moyen efficace de la rechristianisation des ouvriers
La foule des dshrits se rclame de la justice cela est pas fait
pour effrayer Eglise. La justice elle en faim et soif.
146)
Et abb Naudet
Cherchez le Royaume de Dieu et sa justice. La justice dans ordre social
..domine une prodigieuse hauteur elle est peut-tre la seule qui selon la
parole de Ecriture puisse embrasser la paix. 147)
Plus prcise analyse que prsente Oll-Laprune dans La Rforme
Sociale du 15 mai 1895 La responsabilit de chacun devant le mal social
Ces ingalits criantes les uns les nient Les autre les voient mais en
prennent facilement leur parti autres les voient pour les exploiter et aigrir
le peuple autres les voient et sont mus mais une fa on superficielle Et
enfin il en qui devant ce mal social se disent il
l quelque chose qui
est pas juste... dont la raison est pas contente... quelque chose dont Dieu
est pas content..
La charit ne remplace pas la justice elle la suppose. il
pas moyen de
se passer de la justice et est la justice qui est la base 148)
Quant
son efficacit apostolique le docteur Lancry note dans La
Justice Sociale
Si vous montriez davantage que Dieu est la justice la justice sa puissance
ultime la justice. personnifie les malheureux sauraient quand ils font appel
la justice ils font appel Dieu 149)
142 II tait un des propagateurs en France des Caisses Reiffeisen qui taient importes
Allemagne des caisses de prts gratuits
143 C.D.C. Lyon 1896
193
144 J.S. 15 juillet 1893 abb NAUDET Editorial
145 Discours de abb NAUDET Lige le aot 1893 J.S. 26 aot 1893
146 J.S. 31 mars 1894
LEROY-BAULIEU Justice
147 J.S. 17 novembre 1894 Pour la Justice
148 In D.C. juillet 1895 Revue des Revues
252
149 J.S. 30 mars 1895 Echange Ides
79

Mais de mme que la prminence accorde
la charit dans le
secteur
dcoule une option sociale dfinie ainsi la mise en relief de
la justice dans le secteur
implique comme sa cause et sa condition une
forme particulire aussi de exprience socio-culturelle Ce sont les ides
mmes du groupe de Mouveaux sur la hirarchie sociale le rle des classes
leves le syndicat. qui sont carrment mises en cause et rejetes
Ds sa premire livraison La Dmocratie Chrtienne dans une tude
signe
V. sur La divine origine
principe dmocratique prenait
nettement parti en faveur une certaine galit
La Dmocratie pour principe fondamental galit naturelle de tous les
hommes. Aucun homme ne peut tre assujetti un autre homme.-De la subordi
nation oui de asservissement non Il ne faut point aucune classe hommes
soit prive de la facult de dfendre ses intrts dans ordre civil comme dans
ordre conomique 150)
Et puisque le principe dmocratique est point encore appliqu dans
ordre conomique est l surtout que les ouvriers se grouperont pour
dfendre non seulement leurs propres intrts mais encore leur dignit
Ce que nous voulons est il ait une ascension sociale grce laquelle
le peuple puisse occuper lui-mme de ses doits et sauvegarder ainsi la dignit
de sa vie. Le jour o ouvrier aura la force puise dans union il aura sa place
au soleil est du reste le dessein de Dieu qui ne veut pas crasement des petits
des humbles 151)
est pourquoi au culte de la rsignation succde chez certains
appui conscient donn
la rvolte
Les catholiques dignes de ce nom crivait Angot des Retours donnent
leur sympathie et leur concours quiconque se rvolte et veut lutter contre la
misre. 152)
Et ce mouvement vers la justice vers la lutte vers une rpartition
plus quitable des richesses est alors si puissant il impose mme des
groupes traditionnellement axs sur des valeurs chrtiennes apparemment
antinomiques est ainsi il faut interprter les incidents qui mar
qurent le Congrs du Tiers-Ordre franciscain tenu
Nmes en aot
1897 Son programme nettement social avait t avant mme ouverture
svrement critiqu par le Pre Prosper de Marti gn au nom du caractre
surnaturel de enseignement chrtien Mais est au cours du Congrs
lorsque Paul Lapeyre rpondant
abb Dabry se dclara partisan du
dveloppement indfini de la richesse
la condition elle puisse pro
fiter
tous que se rvolta le sens franciscain
une partie de audi
toire Toutefois en dpit des textes vangliques condamnant la richesse
batifiant hi pauvret ce fut en fin de compte le courant dmocratique
chrtien qui rallia la majorit 153)
130 D.C. mai 1894
14
151 D.C. novembre 1895 Le Congrs ouvrier de Roubaix discours de abb NAUDET
589
152 Esprit nouveau dans Eglise in La Rforme Sociale 14 septembre 1894 406
153 In
ARB
op cit. III
157-59
80
AUX ORIGINES DE LA
MOCRATIE CHR TIENNE
propos du Salaire du Travail et de la Proprit

Non moins caractristiques croyons-nous les textes suivants qui
voquent plus particulirement ailleurs les liens diffrents qui peuvent
tablir dans les groupes tudis
et selon les besoins de la cause
entre motivations et conduites
Jean de Bretagne dans une tude prsente
Mouveaux en 1895
sur les Caisses de Retraites ouvrires condamne nettement un
adopt
au rcent Congrs de Union dmocratique du Nord en faveur du droit
de ouvrier une retraite Si le rapporteur de Mouveaux carte ce
est pour insister au contraire sur le devoir
ouvrier de prparer sa
vieillesse par conomie et si caisse de retraites ouvrires il
on ne
peut aller plus loin que conseiller au patron de participer
sa fonda
tion 154)
Le problme du salaire offre un autre exemple incomplet lui aussi
en ce sens que les motivations
relvent un ordre strictement thique
sans rfrence spcifiquement religieuse mais nous savons que int
gration du droit naturel dans la doctrine catholique permet toujours de
lier
thoriquement au moins
motivation thique et motivation
religieuse En tous cas un des adeptes de Mouveaux
Bchaux pro
fesseur Economie Sociale aux Facults catholiques de Lille affirme
que le salaire est juste il rpond au taux couramment adopt
dans un pays
une poque dtermine
tandis que
Aluei Rerum
Novarum en mains rtorque quelques jours aprs dans La Justice
Sociale
le salaire ne doit pas tre insuffisant
faire subsister ouvrier
sobre et honnte 155)
Mais plus significative parce que les motivations sont plus explicite
ment religieuses sera la confrontation de quelques textes sur le travail
obligation de travailler est une loi divine Cette loi est reconnue
comme telle dans le secteur patronal aussi bien que dans le secteur dmo
cratique-chrtien mais les consquences on en tire ici et l sont
diffrentes
Ce que on cherche Mouveaux est une part maintenir obli
gation du travail le plus possible hors de tous contrles proprement
sociaux et autre part
moins ouvertement certes
mousser sa
force imperative
gard de ceux on appelle alors sans nuance
pjorative les capitalistes
Le fameux rapport du
Doyotte est
ce
point de vue plus que curieux
Le capitaliste
re ni de Dieu ni de Eglise ni de la socit aucune
obligation entreprendre son industrie En le faisant il ne remplit pas une
fonction sociale il exploite et fait valoir son bien dans esprance fonde et
lgitime accrotre ses capitaux et agrandir sa fortune et par l indpendance
de sa situation la position de sa famille influence de son nom et mme les
jouissances de sa vie dans la mesure que lui permet la loi morale
154 C.E.S. septembre 1895
163-176
155 Revue de Lille juin 1894 et
juillet 1894 Simple rflexion
81

Au sujet de ouvrier naturellement Li perspective est autre
ouvrier par le fait mme il est dans une position infrieure bien il
soit comme homme comme chrtien et comme citoyen gal du patron est
oblig lui pour vivre et pour se procurer les commodits de la vie de chercher
emploi de son activit un travail rmunrateur mais cela uniquement pour
atteindre sa fin et accomplir la loi du travail que Dieu et non la socit impose
tout homme 156)
est bien sr tout autrement que les dmocrates chrtiens inter
prtent cette mme loi
Nul criait abb Naudet au meeting clturant le Congrs de Lyon
1897
le droit de affranchir de la grande loi divine Nul ne peut payer sa
dette avec le labeur de ses ascendants Il est ordre providentiel il ait une
hirarchie mais il est pas ordre providentiel il ait des frelons dans la
grande ruche humaine
Tous les hommes doivent travailler ou avoir travaill tous doivent pouvoir
vivre librement de leur travail tous doivent pouvoir amliorer leur sort par le
travail
esclavage le servage et le salariat opprim par la loi de offre et de la
demande sont condamnables
157)
Mais il est plus surprenant de constater que des textes ici
traditionnellement utiliss pour motiver le caractre pnal de la loi du
travail sont invoqus
prsent pour appuyer une thse fort diffrente
sinon contraire celle du juste salaire ou mme celle du droit au travail
En 1896 dans un autre discours le mme abb Naudet commente ainsi
le Tu mangeras ton pain la sueur de ton front
Tant que ton front pourra suer tu devras gagner ta vie par le travail Que ce
travail soit celui du manouvrier... il soit le labeur de intellectuel est
toujours du travail il doit fournir le pain Le pain ncessaire toute vie est-dire le salaire qui est le prix du travail un salaire personnel et familial un salaire
humain
Tu mangeras ton pain
la sueur de ton front est un ordre Messieurs
est aussi une promesse et homme doit pouvoir trouver dans son milieu
est--dire dans le corps social les moyens obir cet ordre et les possibilits
de voir la promesse de Dieu accomplir 158)
Quant
usage des biens possds
auquel Mouveaux semble
viter de faire mme allusion il exige des dmocrates chrtiens un effort
de motivation qui en pleine conomie librale ne pouvait manquer
apparatre comme une trange nouveaut
Au cours une tude sur
La Proprit dans une Dmocratie Chrtienne abb Ch Calippe crit
Rtablir dans les esprits dans les habitudes publiques et dans les codes
une notion plus altruiste une pratique plus saine et une lgislation plus humaine
156 C.E.S. novembre 1893 loc cit.
57-58
157 C.D.C. Lyon 1897 Discours aux Folies Bergres
1897
158 C.D.C. Lyon 1896 Discours au Cirque Rancy
82
La France Libre 10 dcembre

163-68
AUX ORIGINES DE LA DEMOCRAHE CHR TIENNE

de la proprit voil pour des chrtiens... une nussion dont ils doivent tre
fiers et se montrer dignes
En rappelant la fonction sociale du propritaire ils justifieront son
droit. 159)
Et ayant invoqu le clbre exemple de Boniface VIII dcrtant
pour ragir contre incurie des propritaires que les terres non-cultives
appartiendraient au premier occupant
Nol dans La Justice Sociale
reconnat la socit le droit de dpossder ceux qui feraient un mauvais
usage de leurs biens et cerne
cette occasion la motivation centrale
qui rglera usage de la proprit
Dieu cr tous les biens pour la socit toute entire Lui seul en la
proprit absolue homme en que la proprit secondaire En faisant acte de
proprit sur certains biens homme en constitue administrateur il doit donc
les administrer comme le ferait Dieu lui-mme pour le bien de tous 160)
est dans le Pater
rpt abb Naudet que se trouvent les
motivations fondamentales de la Dmocratie Chrtienne Tandis
Mouveaux Oraison Dominicale paraissait ne contenir autre chose que
affirmation de la Paternit divine modle et justification du devoir de
patronage incombant aux classes leves est maintenant de fraternit
humaine surtout elle entretient les chrtiens dmocrates La fra
ternit humaine entrane galit galit dans le respect d aux droits
de individu et aux droits de la fonction
La hirarchie sociale est pas
abolie pour autant Au contraire Toutefois
la hirarchie ancienne
privilge de naissance
se substitue une hirarchie nouvelle fonde
sur le travail effectif sur la valeur intellectuelle et morale de tous ceux
qui veulent et peuvent lui appartenir 161)
Et inspires du mme esprit ces rflexions du docteur Lancry qui
Mouveaux eussent paru tout
fait insolites
Le jour o vous aurez compris et bien fait comprendre un signe de croix
sur ce paquet de chair et os est homme constitue affirmation pour cette
mauvaise carcasse non seulement du devoir vis--vis de Dieu mais encore du
droit devant les hommes de manger et de dormir tous les jours de se reposer toutes
les semaines... ce jour-l non seulement il en cotera plus mais est avec
fiert on fera le signe de la croix sur sa poitrine 162)
Rien tait plus ncessaire l que de motiver religieusement
acceptation passive de la dure condition ouvrire
rien est plus
pressant ici que de motiver chrtiennement le sentiment de dignit qui
pousse opprim
rejeter oppression
159
160
161
162
D.C.
J.S.
J.S.
J.S.
janvier 1896
754-92
20 juin 1896 Lon NOEL Les charges de la Proprit
13 mars 1897 et 26 septembre 1896
28 mars 1896 Echange Ides
83

Vers le
prtre-ouvrier
vrai dire autour des annes 1890 tous les groupes catholiques un
peu actifs semblent attendre de apostolat sacerdotal il quitte plus
ou moins les sentiers battus conformment ailleurs aux invitations
pressantes que lui adresse Lon XIII
Mouveaux est au cours une Revue de Anne 1893-94 dirige
par le
Doyotte que se trouve clairement formul le besoin que on sent
de voir le prtre sortir de la sacristie Le prtre doit pntrer
usine Si
sa prsence soulve des rserves ou quelque interprtation malveillante
parmi le personnel
Si le prtre vient entend-on dire quelquefois
est pour avoir cent sous du patron
il ne faut point se laisser arrter
par ces obstacles videmment regrettables
Si Ntre-Seigneur observe le
Doyotte avait attendu que les circons
tances fussent favorables il ne serait vraisemblablement pas encore venu au
monde
Au surplus ajoute abb Bourgeois qui reprsente abb Six o vangliserions-nous ouvrier puisque la dure de la journe de travail le
tient pratiquement hors de son foyer Toute la question est donc de savoir
comment on pourra rendre naturelle et normale cette prsence ncessaire
du prtre
usine Le chanoine Fichaux rappelle donc un moyen trs
souvent recommand mais rarement encore mis en application ouverture
dans usine mme une chapelle grce
laquelle le prtre appa
ratra plus ni comme un tranger ni comme un gneur 163)
La revue La Dmocratie Chrtienne lve elle aussi contre la
conception du prtre officier du culte
laquelle
t invente
par la Rpublique ni par Napolon mais par Louis XIV puisque est
Assemble Gallicane de 1682 qui dclarait
le prtre ne occupe
glise et hors de glise que de choses religieuses 164)
Mais la raction contre la fonctionnarisation cultuelle du sacerdoce
prend un tour bien diffrent
La revendication Mouveaux est en quelque sorte purement spatiale
que le prtre vienne accomplir dans enceinte de usine ce il ne peut
plus faire dans enceinte troite de son glise Sur objet et le sens de la
mission sacerdotale rien est chang il agit toujours pour le prtre
mme quand il participe aux runions un syndicat mixte de rappeler
les compensations de autre vie dont les socialistes et certains autres
font fi
165)
163
164
165
311
les Abbs
84
C.E.S. juillet 1894

10-40
D.C. novembre 1895
propos de la runion Hazebrouck
533
C.E.S. juin 1897 Rapport sur tat moral des usines des Syndicats mixtes du Nord
Ces certains autres qui mprisent les consolations de la religion sont videmment
Dmocrates
AUX ORIGINES DE LA
MOCRATIE CHR TIENNE
Quand au contraire les dmocrates chrtiens demandent au prtre

aller au peuple
il agit de tout autre chose
Et abord attirer et de conserver la confiance du peuple
mme si
cela vaut au prtre pithte de dmocrate voire mme de dmagogue
166)
Aussi bien le rapprochement du prtre et du peuple a-t-il rien de
factice
Le prtre disciple un Dieu-ouvrier sorti lui-mme des entrailles du
peuple est sa place dans ces belles assises du travail est son rle et sa oie
de associer ouvrier pour crier avec lui Vive le Christ et vive la libert 167)
II ne fera pas seulement uvre de conservation ou de prservation mais de
conqute Le prtre est un conqurant 168)
Quivreux souligne
son tour que cette action conqurante
autres limites que celles impose interdiction de la compromettre
avec le mal
La robe du prtre comme celle de Jsus est faite pour balayer les grands
chemins de humanit. Dans quelles conditions
Dans toutes les conditions
qui ne sont point mauvaises. 169)
Jsus-Christ a-t-il pas t ami des gueux et sa vie publique ne
fut-elle pas pendant trois ans la fte de la canaille
170)
abb Naudet distingue ailleurs avec soin la prdication vanglique et la prdication pastorale Celle-ci explique-t-il se fait dans les
glises et par les moyens que le corps sacerdotal tient pour normaux
peut-tre ailleurs par atavisme professionnel
Mais le Christ ne est
pas content de prcher dans les synagogues les aptres non plus
ils adressaient aux hommes l o ils se trouvaient
La prdication
vanglique exige donc il
ait des prtres-hommes de science des
prtres-journalistes confrenciers conomistes et dputs 171)
Et
un cur des environs de Paris qui lui demande si expression
de Lon XIII aller au peuple doit tre comprise
engager le
prtre dans la politique le directeur de La Justice Sociale rappelle que
les mthodes courantes apostolat laissent beaucoup mes en dehors
de action sacerdotale que le prtre doit en consquence se mler
davantage au peuple travailler avec lui et pour lui sur le terrain cono166 J.S. 17 mars 1894 LEBON Le prtre et la question sociale
167 D.C. septembre 1894 Le Mouvement social
373 Discours de abb NAUDET
au Congrs de Charleville
168 D.C. janvier 1896
uvre fondamentale
739
Extrait un article du Pre
VAUDON
169
fvrier 1897 est-ce donc aller au peuple
170 Abb DABRY in Le Peuple Fran ais
janvier 1898
Ne prtendait-on pas
un certain abb CAMPER tait un jour cri Si le Christ une aurole est parce il
est encanaill avec les gueux
in BARBIER op cit. III
86)
171
11 juillet 1896 Des formes de la prdication vanglique
abb NAUDET
est souvent revenu sur le rle du prtre par exemple
16 23 et 30 novembre 1895
85

inique et social .. sans oublier que son action doit toujours tre rapporte
au triomphe du Royaume de Dieu et de sa justice
Quant
action
politique elle est gnralement ni ncessaire ni utile Si cependant
dans un cas espce pour augmenter son influence au profit du Royaume
de Dieu le prtre doit agir politiquement il le fasse mais en vitant de
devenir un politicien 172)
essentiel ailleurs pour lui est-il pas de faire
uvre mission
naire
Un rapport publi en mai 1895 par La Justice Sociale sur la Paroisse
du XXe sicle dans les faubourgs de Paris et sous la signature anonyme
tf un prtre
constate que les travaux urbanisme patronns par
Haussmann ont chass les ouvriers autour de Paris Dans les faubourgs
cet afflux de population
transform les glises soudain trop exigus et
desservies par un clerg trop peu nombreux en de simples bureaux de
culte Le rsultat
Nos faubourgs peupls en principe de gens baptiss
sont devenus de vrais pays de mission
on les traite donc comme des pays de mission en
dispersant
des prtres soit isolment soit par petits groupes.
173)
Ces perspectives que on croirait contemporaines expliquent
insistance avec laquelle les abbs dmocrates appellent de leurs
ux
des mthodes de formation clricale plus adaptes aux nouvelles tches
qui vont incomber aux prtres abb Naudet en particulier ne mnage
gure les sminaires
Formation trop clricale et pas suffisamment humaine. le prtre est pas
seulement le ministre de Dieu homme qui prie offre le sacrifice donne les
sacrements il est aussi une force sociale
mais si le prtre ainsi sa place
dans ordre naturel comme dans ordre surnaturel que penser un enseigne
ment philosophique donn sans rfrences aux erreurs modernes et en latin
comme si ce tait pas suffisamment archaque
ou thologique spar
de la philosophie de histoire des sciences etc
174)
Un esprit nouveau doit rgner dans Eglise Deux ouvrages efforcent
de le rpandre dans le clerg et le public Eglise et le Sicle de abb
Klein Les lettres un Cur de Campagne Yves Le Querdec
Angot des Rotours en rsum essentiel si les principes catholiques
sont toujours les mmes et intangibles dclare-t-il en substance dans La
Rforme Sociale ils doivent cependant se dvelopper comme des germes
vivants comme le grain de snev. Quand on parle de progrs du chris
tianisme cela entend non seulement de sa diffusion mais de intelligence
moins incomplte des paroles divines. On remarquera que ce qui est
pas nouveau peut paratre tel des esprits longtemps abuss Le vritable
esprit vanglique est facile dsapprendre. esprit nouveau consistera
prter une attention sympathique aux tendances profondes et vraiment
172
23 mai 1896 Hors de la sacristie
173 J.S. 11 mai 1895
174 J.S 25 janvier et
fvrier 1896
86
AUX ORIGINES DE LA
MOCRATIE CHRETIENNE
nobles de notre temps par exemple au respect croissant de la personne

humaine surtout quand il agit des petits et des pauvres. Le contact
avec le Sicle apporterait
Eglise un renouvellement intelligence et
de charit grce auquel elle saurait mieux cooprer au progrs gnral
et mieux remplir sa mission. 175)
Si malgr tout cela on ne passe pas du prtre-conomiste ou du
prtre-dput au prtre-ouvrier est vraisemblablement pour une
triple raison
La premire est sans doute que on ne veut pas minimiser le rle
des ouvriers chrtiens eux-mmes
Nous allons au peuple dclare abb Cetty au Congrs de Lyon 1896
mais nous faisons le bien Ouvrier par Ouvrier
Et de citer exemple de sa paroisse de Mulhouse o la retraite annuelle
des hommes est pas prche par un enfant de St Fran ois
longue
barbe ni par un dominicain collet blanc et noir mais par nos ouvriers
eux-mmes en ce sens un ouvrier monte la tribune et que ce pr
dicateur laque produit quelquefois des merveilles. 176 Cette tactique
est-elle insolite
autre bout de la France en tous cas le rapport de
Pillet sur Organisation au Congrs de Nantes 1895 formule la mme
consigne
pratiquer apostolat de ouvrier sur ouvrier 177)
La deuxime raison apparente au souci de ne point immerger
entirement dans le social
risquer de dlaisser apostolat propre
ment religieux Rpondant
Une question pose aux Dmocrates chrtiens
par un certain abb S.
Bayard rpond
Nous attendons avec impatience le moment o ayant mis ouvrier dans
une condition humaine qui lui permettra de vivre dans la vertu nous pourrons
parler directement son me Mais que dis-je Nous attendons point la fin
de ce relvement matriel pour commencer
uvre du relvement moral et
religieux Nous voulons travailler tout en mme temps
ces deux grandes
uvres.
178)
Comment emploi du prtre usine aurait-il pu permettre de mener
de front ces deux grandes
uvres
alors
elle seule la dure de la
journe de travail et suffi sans doute
les compromettre une et
autre
Plus mme que ces proccupations un obstacle insurmontable
encore dans les annes 1893-98 opposait sinon la naissance de ide du
prtre-ouvrier du moins
sa ralisation et tait un ct le tradi
tionalisme catholique
de autre anticlricalisme de la population
ouvrire 179)
175 La Rforme Sociale 16 septembre 1894
176 C.D.C. Lyon 1896
146
177 C.U.D. Nantes 1895
67
178 J.S. 18 janvier 1896
Cf J.S. 17 mars 1894 abb NAUDET Apostolat
179 La formule du prtre Vusine mise en uvre par les patrons de Mouveaux avait
cr une telle quivoque il devenait impensable un prtre pt pntrer dans les ateliers
87

Mais que ds cette poque on ait pu rassembler
peu prs toutes
les motivations 180 appelant et lgitimant la mission du prtre-ouvrier
est-ce pas un des symptmes les plus instructifs de la rapidit avec
laquelle voluent mme dans un groupe catholique les ides et les valeurs
religieuses vcues
les croyances
lorsque ce groupe accepte sou
dain affrontement
des donnes sociales conomiques et culturelles
toutes diffrentes de celles auxquelles on tait ici et peut-tre
sans en rendre compte totalement adapt sinon identifi
CONCLUSION
visoires
Une nous
tude nous
aussi bornerons
limite ne donc
peut aboutir
noter brivement
des conclusions
quelques-unes
pro
des hypothses qui ont inspire et auxquelles nous pensons elle
ramne mais en laissant au lecteur le soin de dcider dans quelle mesure
celles-ci se trouvent appuyes par les exemples prsents plus haut
Un groupe religieux dans le cas au moins une religion
fonde ne se trouve effectivement concern par enseignement de glise
ou de la secte
laquelle il se rattache
la condition de le faire sien
est--dire de assimiler Cette assimilation dont dpend en fait pour
une large part la cohsion et la vitalit du groupe se dfinit comme
activit par laquelle le groupe r-exprime constamment
son usage le
contenu thorique ou pratique de enseignement re
en fonction des
donnes ou des exigences de son exprience socio-culturelle Ces lments
interviennent dans opration assimilatrice pour fournir au contenu
complexe de enseignement religieux des rpondants analogiques des
uds de polarisation des secteurs application
Ainsi se constitue dans le groupe religieux ce que nous appelons son
rseau de croyances
Le rseau de croyances ne se situe pas sur le mme palier sociologique
que les formulations du dogme ou de la thologie Celles-ci la dogmatique
surtout se range parmi les lments socio-formels constitutifs du groupe
religieux le rseau des croyances lui prend place parmi ses lments
psycho-sociaux
Nous entendons donc par croyances religieuses toutes les ideations
et valuations par lesquelles un groupe r-exprime sans cesse en fonction du
contexte socio-culturel auquel il participe ce il croit tre le contenu
mme dans des conditions entirement diffrentes
Ajoutons que abb FONT avait fond
Tarbes en 1893 une socit de Missionnaires du Travail dont le but tait de librer le prtre
de ministre paroissial au profit des uvres sociales J.S. 20 mars 1897)
180 Mme la valeur ducative
sinon exemplaire du travail manuel abb NAUDET
Congrs Sacerdotal de Bourges 10-13 septembre 1900
141-42
88
AUX ORIGINES DE LA
MOCRATIE CHR TIENNE
thorique ou pratique des formules par lesquelles ducation pression sociale

ou catchse lui ont transmis ou lui transmettent la foi religieuse Et nous
parlons de rseau de croyances pour signifier que expression du contenu
de la conviction religieuse ne puise pas dans le dtail des mythes
symboles reprsentations thories modles motivations normes thi
ques etc. labores mais implique galement une mise en place et en
perspective de tous ces lments
Pour dcrire les modalits selon lesquelles exerce la pression
sociologique sur le rseau des croyances nous supposons que les trans
formations de celui-ci accomplissent selon un processus complexe de
dmembrement-remembrement en ce sens que les concepts religieux transmis
par ducation le milieu ou plus particulirement la catchse ne peuvent
tre assimils par un groupe donn que dans la mesure o celui-ci russit
dbarrasser ces concepts des lments socio-culturels qui servaient
nagure les former en fonction un contexte sociologique dpass et
introduire autres lments socio-culturels correspondants au nouveau
contexte
Poussant plus loin hypothse nous nous demandons enfin si les
variations de croyances chez les adeptes une religion fonde ne dpen
draient pas au moins partiellement de la variation pralable ou con
comitante un rseau de croyances
caractre plus gnral et ind
pendant de toute rvlation accord entre ces deux niveaux de croyance
conditionnerait la cohsion la participation sociale effective et le pros
lytisme des membres un groupe religieux de quelque dogmatique que
dpende celui-ci Il en rsulterait autre part que tude des variations
de croyances de un quelconque de ces groupes serait incomplte et
la
limite impossible sans apprciation comparative de toiis les groupes
confessionnels ou non qui un moment donn de histoire raliseraient
une implantation identique dans une situation sociologique dtermine
Maurice MONTUCLARD
Centre Etudes
oci lo giques
C.N.R.S.)
89

MONTUCLARD, Maurice - Aux Origines de La Démocratie Chrétienne

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Aux origines de la dmocratie chrtienne

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INFLUENCE DU CONTEXTE SOCIO-CULTUREL

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Syndicat mixte 49)

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