Simon Vailh

Jean le Khozibite et Jean de Csare

In: chos d'Orient, tome 6, N39, 1903. pp. 107-113.
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Vailh Simon. Jean le Khozibite et Jean de Csare. In: chos d'Orient, tome 6, N39, 1903. pp. 107-113.
doi : 10.3406/rebyz.1903.3452
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rebyz_1146-9447_1903_num_6_39_3452
JEAN
LE KHOZIBITE ET JEAN DE CESARE 7
viniste irrductible, quoi qu'en aient dit
certains Grecs pour qui la critique n'existe
pas (1). Mais, que M. Gdon se rassure;
l'Eglise catholique n'en est pas encore
rduite prendre pour peupler ses autels
parmi les mules du Roi des montagnes.
Victor Semnoz.
JEAN LE KHOZIBITE ET JEAN DE CESAREE
La tradition grecque relative saint Jean le Khozibite nous est parvenue sous deux ou trois formes diffrentes. D'aprs le Mnologe dit de Basile (2), Jean serait n Thbes d'Egypte, de parents riches, qui
rlevrent dans la haine du concile de
Chalcdoine. Cependant, un instinct myst
rieux poussait le jeune homme vers les
Lieux Saints; il partit pour la Palestine.
Ds son arrive sur la terre de promiss
ion, un songe vint, en troublant sa tran
quillit coutumire, le dtourner d'une voie
qui le menait la perdition. Avant que
d'adorer le bois de la vraie Croix et de poser
ses lvres sur la pierre du Saint-Spulcre,
le plerin reut l'ordre d'accepter la com
munion de l'Eglise catholique. Ebranl dans
ses convictions religieuses, Jean renona
ses erreurs et se mit la recherche d'une
solitude, qui pt lui assurer une vie de prire
et de contemplation. A cet effet, il choisit
la gorge sauvage de Khoziba, situe non
loin de Jricho, et qu'il devait bientt illus
trer par ses vertus et parses miracles. L, il
forma plusieurs disciples au genre de vie
qu'il avait embrass et s'teignit dans la
paix du Seigneur, aprs une existence pieu
sement remplie. Son corps, d'aprs le mme
( 1) il faut en excepter pourtant le fameux Dosithe Notaras,
patriarche de |rusalem. Si, dans son Histoire imprime
des patriarches de son sige, il a voil le plus possible le
calvinisme de Lucar, il est bien autrement affirmatif dans
les fragments de cette Histoire, rests longtemps indits
et mis au jour rcemment par A. Papadopoulos-Krameus,
' . ., t. Ier, p. 278. Il y compare
Lucar Julien l'Apostat. Parlant un peu plus loin de Cyr
ille de Berrhe, Dosithe se refuse absolument voir en
lui un papiste. Fort bien. On n'attribuera donc plus un
papiste la strangulation de Lucar. Il affirme, par contre,
que c'tait un homme d'une trs grande pit. Fort bien
encore. Voil de quoi excuser les Latins d'avoir song le
canoniser.
(2.) Mi*ne, P. G., t. CXVII, col. 132, au 28 octobre.
auteur, reposerait sur la montagne de
Khoziba.
La notice que les Menes de Venise con
sacrent Jean le Khozbite, le 3 octobre,
est plus complte que celle du Mnologe
de Basile et elle en diffre sensiblement.
Toutefois, il y a un certain nombre de don
nes historiques que l'on rencontre de
part et d'autre, comme le lieu de naissance
de Jean, ses sentiments monophysites
puiss au sein de sa famille naturelle, sa
conversion miraculeuse Jrusalem, suivie
bientt de sa retraite dans la gorge de Khoz
iba. Un seul petit dtail, dans cette pre
mire phase de l'existence deJean , se lit dans
la notice des Menes qui manque celle
du Mnologe de Basile : c'est que Jean
aurait reu l'habit monastique, non pas
en Palestine, mais en Egypte, des mains
de son grand-pre.
Les 'Menes rapportent ensuite les rela*-
tions d'troite intimit qui s'tablirent
entre Jean l'Egyptien et un ascte du nom
d'Ananias, la dlivrance d'un possd qui
valut Jean d'tre lu archevque dCsare
maritime, enfin, sa dmission volontaire
de ce sige primatial de la Palestine. De
retour dans sa chre solitude, Jean dsi
rait vivement rendre visite au moine
Marcien, son mule en mortification et en
saintet, et converser avec lui des choses
du ciel, mais les chanes de fer qu'il s'tait
imposes et qui retenaient ses membres
captifs dans une grotte lui rappelaient sans
cesse qu'il ne devait pas sacrifier ses pro
messes une vaine curiosit. Dieu prit en
piti le dsir innocent de son serviteur, et,
renouvelant pour lui le prodige de Daniel
et d'Habacuc, il envoya un ange, qui saisit
Marcien par les cheveux et le transporta

8 ECHOS D ORIENT
subitement dans la cellule de son ami.
Jean le Khozibite mourut dans son monast
re, aprs avoir sem les prodiges (i) et
les uvres de charit (2).
Malgr certains dtails videmment l
gendaires, il est manifeste que ces deux
notices des Menes et du Mnologe de
Basile sont le rsum d'une Vie plus longue
que nous ne possdons plus. Aujourd'hui,
plusieurs sicles de distance, il nous est
bien difficile de sparer le bon grain de
l'ivraie et de retenir ce qui est historique
pour rejeter ce qui ne l'est point; nan
moins, nous pouvons conserver, sous b
nfice d'inventaire , plusieurs traits o
les deux notices s'accordent et o elles
n'avaient aucun intrt nous tromper.
Tels sont, par exemple, la naissance de Jean
en Egypte de parents monophysites, sa con
version Jrusalem, sa retraite Khoziba,
sa nomination la mtropole de Csare
maritime, peut-tre mme son abdication
et sa mort dans son ancienne retraite ;
quant aux prodiges qui abondent dans
cette notice, nous n'avons sur eux aucun
moyen de contrle, et la sagesse commande
de ne pas se prononcer.
Du reste, en glanant et l dans les
ouvrages contemporains de Jean le Khozib
ite les faits pars qui intressent sa per
sonne, nous pourrons, je crois, arriver la
certitude historique pour les points prin
cipaux de la notice des Menes et ce
qui vaut infiniment mieux arrter d'une
manire peu prs dfinitive la chronologie
de cet illustre saint.
Tout d'abord, il est certain que Jean est
originaire d'Egypte. En effet, Cyrille de Scy-
thopolis, un contemporain, nous raconte,
dans la Vita S. Sabb(}), qu'un moine du
(1) Les Menes racontent la gurison miraculeuse, opre
par Jean, d'un enfant que son pre avait cach dans une
corbeille de verdure. Ce trait difiant ne parat pas dif
frer de celui qui est attribu saint Georges le Khozib
ite. Vita S. Georgii Choebit, dans les Analecta bollan-
diana, t. VII, n" 8, p. 102.
(2) La notice que Nicodme a insre dans la Synaxa-
riste au 3 octobre est calque sur celle des Menes. Il
faut en dire autant de celle de Constantin Doukaks au
8 janvier.
(3) Cotelier, Ecclesi grc monumenta, t. III, n 44,
p. 288.
couvent de Saint-Thodose se rfugia
Khoziba auprs de Jean l'Egyptien, et il
n'est pas douteux que ce personnage ne
I soit celui dont nous parlons en ce moment.
En second lieu, nous savons par. ce mme
texte de Cyrille de Scythopolis que Jean
l'Egyptien menait la vie monastique Kho
ziba, et il nous est loisible d'apporter encore
comme preuves les tmoignages de l'histo
rien Evagre (i), de Jean Mosch (2) et d'Ant
oine, moine de Khoziba et biographe de
saint Georges le Khozibite (3), tous cr
ivains du vie ou du vne sicle. Bien plus, au
tmoignage de ce mme Antoine (4), c'est
Jean l'Egyptien qui fonda ou, du moins, qui
tablit d'une manire rgulire le couvent
de Khoziba, encore debout aujourd'hui.
Avant lui, cinq hommes d'origine syrienne,
Promos, Elias, Gannaios, /Eas et Zenon,
avaient occup une petite cellule, qui devint
par la suite la sacristie de l'glise Saint-
Etienne, et ils s'taient bti un petit ora
toire, o leurs reliques furent dposes
plus tard; mais ce fut vraiment Jean l'Egyp
tien qui construisit le monastre et donna
la fondation naissante de plus amples
dveloppements.
Nous savons encore que Jean le Khozib
ite changea sa modeste cellule pour le
sige mtropolitain de Csare maritime.
L'hagiographe Antoine le dit express
ment (5); l'historien Evagre (6), Jean
Mosch (7), Cyrille de Scythopolis (8) sont
aussi d'accord sur ce point, et nous poss
dons encore la signature de Jean le Khozib
ite, vque de Csare maritime, appose
au bas des actes d'un Concile tenu Jru
salem (9) en 518.
On voit donc que les grandes lignes de
la notice consacre par les Menes saint
(1) H. E., lib. IV, cap. vu. Migne, P. G., t. LXXXVI,
col. 2713.
(2) Pratum spirituelle, cap. xxv. Migne, P. G.,
t. LXXXVH, Pars, tert., col. 2872.
(3) Analecta Bollandiana, t. VII, n 5, p. 566.
(4) Miracula B. Mari in Cho^iba, dans les Anal, bol-
land., t. VII, n 5, p. 366.
(5) Op. cit., dans les Anal, bolland., t. VII,
n 5, p. 366.
(6) P. G., t. LXXXVI, col. 2713.
() Op. et loc. cit.
(8) Vila S. Sabb, Cotelier, t. III, n" 61, p. 326.
(9) Mansi, Collect. Concil., t. VIII, col. 1 07^.
JEAN LE KHOZIBITE ET JEAN DE CSARE IO9
Jean le Khozibite sont entirement confi
rmes par l'histoire. Nous sera-t-il permis
d'aller plus avant et de dterminer d'une
manire approximative le cadr chronolo
gique de cette existence? Peut-tre oui.
Lorsque Cyrille de Scythopolis crivait la
vie de saint Sabas, au mois de fvrier 557,
Jean le Khozibite tait dj mort, puisqu'il
l'appelle , le bienheureux (1). Au
concile de Jrusalem qui se tint le 19 sep
tembre 536, ce ne fut plus Jean le Khozib
ite, mais Elie, probablement son succes
seur immdiat, qui en signa les actes (2).
Nous pouvons, en consquence, tirer la
conclusion que, en l'anne 536, Jean le
Khozibite tait dj mort ou, du moins,
dmissionnaire de sa dignit piscopale,
comme l'affirment les Menes. Dans tous
les cas, partir de cette poque, l'histoire
garde le silence le plus profond sur lui.
Voil donc la date extrme de la vie de
Jean, dtermine autant qu'il est possible
de le faire; voyons-en prsenties phases
principales.
L'historien Evagre (3) place l'piscopat
de Jean le Khozibite sous le rgne de Jus
tin Ier, 518-527, ce qui cadre parfait
ement avec les donnes chronologiques
qui nous sont fournies par ailleurs. En
effet, Jean assista au Concile de Jrusalem
tenu le 6 aot 5 18 et il en signa les actes,
comme vque de Csare maritime (4);
peu aprs, il reut dans sa ville piscopale
saint Sabas, charg par le Concile d'en
promulguer les ordonnances et d'en faire
excuter les prescriptions (5). A quel mo
ment mourut-il? Nous l'ignorons, comme
nous ignorons aussi la date de sa nomi
nation ; nous savons seulementque, en 484,
Timotbe occupait la chaire mtropolitaine
de Csare (6), et Elias en l'anne 536 (7).
(1) Vita S. Sabb, Cotelier, t. III, n 61, p. 326.
(2) Mansi, Op. cit., t. VIII, col. 1 171, Le Quien, Oriens
christianus. t. III, col. 572.
(3) H. E., lib. IV, cap. vu.
(4) Mansi, t. VIII, col. 577 et 1 071.
(5) Vita S. Sabb, Cotelier, t. III, n 61, p. 326 seq.
(6) Chronicon paschale, Migne, P. G., t. XCII, col. 840,
et Le Quien, Oriens christianus, t. III, col. 569.
(7) Mansi, Op. cit., t. VIII, col. 1 171, Oriens chris
tianus; t. III, col. 572/
L'piscopat de Jean le Khozibite se place
donc entre ces deux dates.
Peut-tre pourrait-on arriver plus de
prcision? En 519, lorsque le schisme
d'Acace fut dnonc par l'empereur Justin
et l'union rtablie entre l'Eglise de Rome
et les Eglises de l'empire byzantin, le
pape Hormisdas adressa plusieurs lettres
Justin, son neveu Justinien, et d'autres
personnages, dans le but de faire rin
tgrer sur leurs siges piscopaux Elie,
Thomas et Nicostrate. Ces prlats avaient
t dposs et chasss par l'empereur Anas-
tase Ier, cause de leur zle pour l'unit de
l'Eglise et de leur attachement Rome (1).
A quels diocses appartenaient ces trois
vques? Le Pape ne le dit point, mais la
rponse de Justinien (2), date du 7 juin
520, nous apprend qu'Elie gouvernait le
diocse de Csare. Malheureusement, les
villes du nom de Csare sont innomb
rables. Le Quien (3) a suppos qu'il s'a
gissait de Csare de Cappadoce, et il a
rang Elie parmi les vques de cette ville;
mais Thiel (4), suivi par Franz Die-
kamp (5), a dmontr qu'il ne pouvait
tre question de cette ville et que l'e
nsemble des circonstances dsignait plutt
Csare de Palestine. En effet, dans sa
rponse, Justinien fait remarquer au Pape
que sa demande sera d'une ralisation par
ticulirement difficile pour ce qui concerne
le cas d'Elie, car, si. celui-ci se plaint, et
avec raison , d'avoir t injustement dpos,
d'un autre ct, son successeur est tenu
en si haute estime par ses diocsains et par
l'Orient tout entier qu'il sera trs pnible
d'exiger de lui un pareil sacrifice. L'accep
tation d'un compromis, dit en terminant
Justinien, serait encore la meilleure solu
tion . Le dtenteur actuel du sige de Csare
resterait vque et, sa mort, Elie lui suc
cderait. Or, remarquent avec raison Thiel
(1) A. Thiel, Epistolce romanorum pontificum genuin,
1868, Brunsberga;, t. Ier, p. 8S8-892.
(2) A. Thiel, Op. cit., p. 914-916, pist. 114.
(3) Oriens christianus, t. Ier, col. 377.
(4) Op. et loc. cit.
(5) Das Zeitalter des erbischofs Andreas von Csarea
dans le Historisches Iahrbuch, 1897. Tirage part, p. 4 a 7.

ECHOS D ORIENT
et Diekamp, le portrait si flatteur que trace
Justinien de l'vque de Csare ne saur
ait convenir Sotric, vque monophy-
site de Csare de Cappadoce, tandis qu'il
convient merveilleusement Jean le Khoz
ibite, vque de Csare de Palestine, dont
les vertus et les mrites sont clbrs
l'envi par Cyrille de Scythopolis, Evagre,
Jean Mosch, Antoine de Khoziba, et que
l'Eglise a plac sur ses autels. Ajoutez
cette raison, que nous trouvons, en 536, un
vque nomm Elle en possession de la
mtropole de Csare maritime, et l'on ne
sera pas loign de conclure que le corn-
promis, propos par Justinien, fut accept
du Pape et que, la mort de Jean le Khozi-
nite, Eue est remont sur le sige dont il
avait t indignement chass.
J'accepte pleinement l'explication des
deux minents historiens, sauf pour la der
nire hypothse qui me parat irralisable.
Soit que le Pape ait refus son consente
ment, soit que l'empereur ait renonc de lui-
mme sa proposition, le compromis de
Justinien fut abandonn. On n'attendit pas
la mort de Jean le Khozibite pour le rem
placer, mais celui-ci donna sa dmission,
volontairement ou par contrainte, et revint
dans sa chre solitude deKhoziba continuer
sa vie de prire et de renoncement qu'il
n'aurait jamais d quitter. Ainsi s'explique
cette abdication mystrieuse de Jean le
Khozibite, dont nous parlent mots cou
verts les livres liturgiques grecs et dont
ils se gardent bien d'indiquer le vrai motif.
Ils auraient trop craint, en le faisant, de
laisser souponner que Jean s'tait laiss
prendre au pige que lui avait tendu l'em
pereur Anastase, qu'il avait accept par
ambition ou par tourderie un sige epis
copal, dont le titulaire vivait encore et pro
testait nergiquement contre sa destitu
tion; par suite, ils auraient trop craint de
compromettre la rputation de saintet et
u'hroisme, d'ailleurs mrite, que s'est
acquise leur hros. O_ui sait mme s'ils
n'auraient pas d avouer que la nominat
ion de Jean le Khozibite la mtropole
de Csare avait t le prix d'une conces
sion plus grave encore et que, pour monter
cette haute dignit, Jean avait fait taire
les scrupules de sa conscience et accept
la formule monophysite qu' Anastase sou
mettait la signature de tout nouvel lu?
Cela nous surprendrait d'autant moins que
l'ducation premire de Jean le Khozibite
lepoussaitde prfrence vers le parti monop
hysite, et que, se ft-il rendu compte
de l'hrsie qu'on lui prsentait souscrire,
la volont du souverain passait d'ordinaire
en Orient pour la suprme manifestation
de la volont divine.
Si cette hypothse trouve quelque crdit
auprs des lecteurs, on admettra alors que
la carrire piscopale de Jean le Khozibite
commence entre les annes 5 13 et 5 16, au
moment o Anastase Ier imposa par la force
sa politique religieuse tous les vques
de Palestine, pour se terminer vers l'an
ne 521, peu aprs l'envoi de la lettre de
Justinien au pape Hormisdas.
La date de naissance deJean est inconnue ,
comme celles de sa conversion Jrusalem
et de sa retraite Khoziba. On peut conjec
turer cependant qu'il naquit vers le milieu du
ve sicle, au moment de la tenue du Concile
de Chalcdoine, et qu'il se retira en Pa
lestine dans sa premire jeunesse. Un fait,
racont par Cyrille de Scythopolis (1), va
nous permettre d'indiquer quelle poque
il vivait dans cette solitude . Aphrodise ,
moine du couvent de Saint-Thodose, avait
tu un mulet; craignant d'tre puni par
son suprieur, il se rfugia auprs de Jean
l'Egyptien Khoziba, qui le renvoya saint
Sabas. Trente ans durant, le moine se sanct
ifia dans les rudes exercices de l'ascse,
puis, aprs avoir reu le pardon de son
ancien higoumne, il mourt la Grande
Laure. Cette dure de trente ans, attribue
par Cyrille la pnitence d'
Aphrodise, est
trs importante. Nous savons, en effet, que
saint Thodose mourut le 1 1 janvier 529.
Comme Aphrodise mourut avant saint
Thodose le cnobiarque et qu'il alla lui-
mme trouver Jean l'Egyptien Khoziba,
trente ans avant de succomber, le fait doit
tre antrieur l'anne 499. Par ailleurs,
(1) VHa S. Sabb, Cotelier, t. III, n* 44, p. 288.
JEAN
LE KHOZIBITE ET JEAN DE CSARE II I
Jean l'Egyptien renvoya Aphrodise saint
Sabas, aprs que celui-ci eut difi sa laure,
c'est--dire aprs l'anne 486. C'est donc
entre les annes 486 et 499 que nous devons
placer le sjour d'Aphrodise et de Jean
Khoziba.
Le trait difiant que nous ont laiss les
Menes sur les relations de Jean le Khozib
ite avec un moine nomm Marcien vient
confirmer cette manire de voir. Marcien,
qui avait d'abord suivi le parti monophysite,
mourut le 24 novembre 492 dans son monast
re"
de Bethlem (1), aprs avoir exerc
quelque temps Ja charge de suprieur g
nral de tous les monastres. Cette haute
dignit donttait revtu le vnrable higou-
mne explique mieux que toutes les l
gendes les visites que lui rendit Jean
le Khozibite; elles taient dans l'ordre,
puisque Jean devait, comme les suprieurs
des autres monastres, s'entendre avec lui
sur les affaires de son couvent.
Le Quien (2) attribue Jean le Khozibite,
vque de Csare maritime, un ouvrage
important dirig contre l'acphale Svre,
et qui parat tre une apologie du concile
de Chalcdoine. Svre rpondit cette \
attaque par le Philalthe, dont le nom seul j
est un outrage la vrit. L'erreur de Le I
Quien peut prsenter comme excuse un I
tmoignage d'une antiquit respectable, J
puisqu'elle est dj consigne dans les actes
du concile de Latran, en 649. A ce conc
ile, en effet, runi contre les monoth- j
lites, on lut un ouvrage de Svre contre !
Jean, vque de Csare, de sainte m
moire (3). Et bien que l'ouvrage de Svre
ne soit pas dsign nommment dans ce
passage des Actes, il ne peut tre question
nanmoins que du Philalthe, le seul crit
connu de cet hrtique qui soit vraiment
dirig contre Jean de Csare.
(1) Sur ce moine et sur son monastre, voir S. Vailhj
Rpertoire alphabtique des monastres de Palestine, p. 37
et seq. du tirage part.
(2) Oriens christianus, t. III, col. 572. Le P. Rmy de
Buck fait de mme dans les Ada SS., t. XII, octobre, n >3> P 593
(3) Mansi, Op. cit., t. X, col. 1 116.
L'erreur du concile et de Le Quien
s'explique aisment par la confusion qu'a
amene la ressemblance onomastique de
deux hommes, vivant la mme poque
et dans la mme ville; mais, aujourd'hui,
aprs les nombreux tmoignages qui nous
sont parvenus ce sujet, soit du camp
catholique, soit du parti monophysite, la
distinction s'impose entre Jean le Khozib
ite, vque de Csare, et Jean de Csare.
Nous n'avons pas, en effet, que cette brve
notice du concile de Latran pour nous
renseigner sur l'antagoniste de Svre.
Le moine Eustathe, qui a compos un
trait classique sur l'union des deux natures
en Jsus-Christ et qui semble avoir connu
personnellement et Svre et Jean de C
sare, appelle celui-ci par trois fois Jean
le Grammaticos (i) et par sept fois le Gramm
aticos tout simplement (2), II n'aurait pas
manqu, ce me semble, de mentionner au
moins une fois le titre episcopal de Jean
le Grammaticos, si ce dernier avait t re
llement vque. On ne peut objecter que
Jean le Grammaticos n'occupait pas encore
le sige de Csare, puisque le trait du
moine Eustathe est postrieur la dpos
ition du patriarche Svre, 518, et que
Jean le Khozibite tait prcisment vque
de cette ville ce moment-l.
De mme, saint Anastase le Sinate, au
cours du vne sicle, appelle l'opposant de
Svre Jean de Csare (3) ou Jean de
Csare le Grammaticos (4). Lui non
plus n'aurait pas oubli de mentionner
son titre episcopal, si celui-ci en avait t
rellement investi ; car Anastase avait lu
les crits deJean, il les expliquait en Syrie,
en Palestine, en Egypte, il les dfendait
mme contre les calomnies des Sv-
riens (5), qui l'accusaient d'avoir falsifi
230 passages des Pres.
De mme encore, le clbre controver-
(1) Migne, P. G., t. LXXXVI, Pars prior, col. 912 A,
913 B. et 933 A.
(2) Op. cit., col. 908 A, 912 D, 913 C, 920 D, 924 A,
929 D et 936 D.
(3) Hodgos, dans Migne, P. G., t. LXXXIX, col. 104 A
et 105 D.
(4) Op. cit., col. 10 r D.
(5) Op. cit., col. 105 D.
ECHOS DORIENT
siste Lonce de Byzance parle de l'ouvrage
de Svre contre le Grammaticos (i), ou
Jean de Csare le Grammaticos (2), sans
faire la moindre allusion un titre epis
copal quelconque.
A ces tmoignages venant d'crivains
catholiques, il convient d'ajouter ceux des
crivains monophysites, qui connurent
Svre et partagrent son affection autant
que ses enseignements. Zacharie le Rht
eur, un de ses amis les plus intimes, crit
dans sa Compilation historique (3) que
Svre composa le PUlalthe et donna
aussi une solution aux sept questions des
dyophysites , et il place la composition
de ces deux ouvrages avant le concile
monophysite de Tyr qui se tint en 515.
Jean, higoumne du couvent de Bet-
Aphtonia et biographe de Svre, fournit
quelques renseignements sur notre pe
rsonnage :
Un homme, grammairien de son tat, l'un
des plus russ des hrsiarques actuels et mme
des prcdents, crivit une longue thse sur le
concile de Chalcdoine. Il dit qu'ils avaient eu
raison, que Notre-Seigneur et notre Dieu Jsus
le Messie est form de deux natures unies et
d'une personne aprs l'union, affirmant que
c'tait la mme chose que de dire : une nature
de Dieu le Verbe incarn Mais ce n'est pas
ici le lieu de dogmatiser, car il est facile ceux
qui le voudront de trouver l'admirable rfuta
tion de Svre, qui crivit trois discours (4) en
l'honneur de la Sainte Trinit contre le Gramm
airien (5)
Un autre biographe de Svre, Zacharie
le Scolastique, qui ne diffre peut-tre pas
(1) Qiistiones contra Monopbysitas, dans Mai. Scrip-
torum vet er um nova collectio, t. VII, I, p. 137, et Mione,
P. G., t. LXXXVI, col. 1848.
(2) Op. et loc. cit.
(3) K. Ahrens et G. Krueger, Die sogenannte Kirchen-
gcschicbte des Zacharias Rhetor. Leipzig, 1899, p. 131 et 349.
(4) Le moine Eustathe parle des livres de Svre contre
le Grammairien, P. G., t. LXXXVI, col. 936 D, et cite
mme un fragment du second livre, Op. cit., col. 933 A;
Lonce de Byzance cite deux passages du troisime livre
de Svre contre Jean, P. G., t. LXXXVI, col. 1848; ce
qui concorde fort bien avec les dires de Jean de Bet-
Aphtonia.
(5) Trad. Nau, Opuscules maronites et Vie de Svre,
patriarche d'Antioche, dans la Revue de l'Orient chrtien,
t. V (1900). Tirage part, p. 94.
de Zacharie le Rhteur, crivait vers l'anne
5 1 5 au sujet du PHlalthe :
Ayant appris que des partisans de Nestorius
(des catholiques) avaient fait des extraits des
rcits, inspirs par Dieu, de Cyrille, le grand
patriarche d'Alexandrie, et qu'ils s'taient atta
chs tablir par des citations forces, tron
ques et dtaches de l'ensemble du contexte,
qu'iladhraitaux doctrines de l'impie Nestorius,
Svre rfuta, quand cet ouvrage lui tomba sous
la main, la ruse machine contre les esprits
simples. Il dmasqua, en effet, par ce qui pr
cdait et suivait (ces citations) la calomnie qu'on
avait os porter contre cet homme divin et, pour
ce motif, il appela ce trait Pbilalthe (i).
Enfin, de la traduction syriaque du Phi-
lalthe, que contient encore un manuscrit
du Vatican (2), il ressort que Svre com
posa cet ouvrage lorsqu'il tait encore
moine en Palestine (3), c'est--dire avant
512, date de son lvation au sige patriarcal
d'Antioche. Ce dtail trs prcis confirme
les donnes historiques de Zacharie le Rh
teur et de Zacharie le Scolastique, qui datent
galement le Philalthe' zvantY anne. 5 1 5.
Par suite, si le PHlalthe est antrieur
l'anne 512, l'ouvrage de Jean de Csare
le Grammairien, qui motiva son appari
tion (4), parut aussi avant l'anne 512. Et
comme, selon toute vraisemblance, Jean
le Khozibite ne devint vque de Csare
maritime qu'aprs 512 et ne prit le nom
de Jean de Csare qu'aprs cette date, on
ne saurait plus le confondre avec Jean de
Csare le Grammairien.
Du reste, ce que nous savons des sent
iments religieux de Jean le Khozibite, qui
(1) Trad. Kucener dans la Revue de l'Orient chrtien
t. V (1900). p. 476, en note. M. Nau a traduit cette Vie
de Svre dans la Revue de l'Orient chrtien, t. IV (1899)
et t. V (1900). Cette citation se trouve la page 83 du
tirage part.
(2) Assemani, Biblioth. apost. Vatic, codicum manuscr.
catalogus, t. III, p. 221.
(3) Kugener pense que Svre composa le Pbilalthe
Constantinople entre les annes 509 et 511, Revue de
l'Orient chrtien, t. V (1900), p. 475.
(4) Le codex Vatic, syriacus 140 contient la traduction
syriaque de l'Apologie du concile de Chalcdoine, faite
par Jean de Csare ; voir Mai, Nova Patrum Bibliotheca,
t. II (1844), p. 595. Je prends ce renseignement dans
Ehrhard, Geschichte der byzantinischen Litter atur de Krumb
acher, 2e edit., p. 56.
l'glise
grecque melchite catholique I I
le poussaient vers le parti de Svre ou,
tout au moins, vers le parti du silence et
de la soumission, s'oppose ce qu'on lui
attribue un ouvrage de polmique aussi vif
contre le monophysisme que l'tait celui
de Jean le Grammairien.
Simon Vailh.
Constantinople.
L'GLISE GRECaUE MELCHITE
(Suite.)
CATHOLIQUE
CHAPITRE VIII
PERSCUTIONS d'aLEP
ET DE DAMAS (1817-1832) ( I ).
A l'poque o nous sommes parvenus,
il y avait prs d'un sicle que Cyrille VI
Thanas avait d quitter prcipitamment
Damas et se rfugier dans la montagne.
L'heure de l'affranchissement approchait
(1) Outre les ouvrages particuliers que nous citerons,
voici les sources gnrales qui nous ont servi pour la
rdaction de ce chapitre :
1 Le rapport officiel des Grecs catholiques d'Alep la
Sacre Congrgation de la Propagande, en date du mois
de dcembre 1820, et qui a t publi par M. Joseph
Ouard dans son ouvrage intitul : Kitab al cheheb al
sabhiat al Kaniat al massihiat. Livre des toiles du matin
dans l'Eglise chrtienne; Le Caire, 1901, in-8, 312 pages,
(p. 138-142). Il est regrettable que ce livre n'indique
absolument aucune rfrence et ne dise mme pas o se
trouvent les originaux des documents, d'ailleurs intres
sants, qu'il publie in extenso. C'est un abrg de l'his
toire de l'Eglise grecque, et particulirement de la
branche grecque melchite, o certaines questions sont
traites avec de grands dveloppements, tandis que
d'autres sont passes sous silence malgr leur importance.
Somme toute, il faut savoir gr l'auteur de cet ouvrage
d'avoir sauv de l'oubli et peut-tre de la destruction
une dizaine de pices intressantes que nous mentionne
rons en leur temps.
2 La relation officielle des vnements de Damas,
rdige par les notables grecs catholiques et publie dans
le mme ouvrage, p. 144-156.
30 Les mmoires historiques qu'a bien voulu rdiger
notre intention M. Elias Doummar, de Beyrouth, ori
ginaire de Damas, o il a pass une grande partie de sa
vie. Tmoin oculaire des massacres de i860, M. Elias
Doummar possde sur la priode antrieure des souven
irs trs prcis et des dtails qui concordent absolument
avec ce que nous savons par ailleurs. Ces souvenirs de
famille, qui lui ont t transmis par des contemporains
des vnements, ont dj t publis en partie par l'a
rchimandrite Ignace Moaccad (depuis Germanos
Moaccad, vque de Baalbck, puis titulaire de Laodice),
vicaire patriarcal Jrusalem, dans la Revue de l'Eglise
grecque-urne, en 1885, t. 1er, p. 145-148.
cependant pour les Grecs catholiques,
bien qu'il leur fallt encore passer par le
feu d'une terrible perscution.
Le gouvernement turc a toujours laiss
les sujets chrtiens de l'empire ottoman
dpendre pour certains actes de la vie
civile, tels que mariages, testaments, etc. . . ,
de leurs chefs religieux respectifs. Depuis
l'anne 1724, o les Grecs orthodoxes du
patriarcat d'Antioche se constiturent en
groupe spar, en lisant Sylvestre comme
patriarche, jusqu'en 1838, o le sultan
Mahmoud accorda Maximos III Mazloum
le brat d'investiture civile pour les trois
patriarcats d'Antioche, d'Alexandrie et de
Jrusalem, la nation grecque catholique
ne fut pas reconnue officiellement dans
l'empire; par suite, ses membres eurent
de nombreuses vexations subir de la
part des prlats orthodoxes, partout o
s'tendait l'autorit relle du sultan.
Si au Liban le pouvoir sculaire des
anciens mirs, en particulier de la famille
Chbab, dont plusieurs membres taient
maronites, mettait des obstacles ces
vexations en faisant de la montagne l'asile
de tous les perscuts, dans la plaine, au
contraire, les vques orthodoxes n'en
tendaient pas renoncer facilement aux
ouailles rcalcitrantes dont ils se procla
maient, envers et contre tous, les lgitimes
pasteurs.
Tputes ces tracasseries n'avaient pas
empch le nombre des grecs catholiques
d'augmenter sensiblement, mme dans
les lieux o ils jouissaient d'une moins
grande tranquillit. Nous ne pouvons
aujourd'hui fixer, mme d'une manire
approximative, le nombre de ceux qui,