Confrence donne au cours de la session 2005 des

Semaines Sociales de France, "Transmettre, partager

des valeurs, susciter des liberts"

Transmettre des valeurs et des savoirs :

Quen pensent les Franais daujourdhui ?

ROBERT ROCHEFORT*

Cest dsormais presque une habitude quen dbut de Semaines Sociales je vous livre un panorama de la faon
dont la France - parfois un peu plus largement mais essentiellement la socit franaise - apprhende le thme sur
lequel nous allons travailler ensemble pendant trois jours.
Pour prparer ce panorama dintroduction, jai utilis les questionnaires sur la transmission quune centaine
dentre vous a renvoys au cours des mois passs - ce que nous appelons dans notre jargon lenqute militante.
Nous avons galement fait procder des runions de groupes : quatre runions avec des Franais de diffrents
ges, conditions et rgions, qui ont travaill sur la question de la transmission pendant trois heures avec des
enquteurs professionnels1. Je me suis appuy aussi sur les rencontres du rseau militant des Semaines Sociales. Par
exemple celle de lantenne de Rennes qui a rassembl il y a quelques semaines une centaine de personnes toujours
sur notre thme. Jai puis galement dans les rserves denqutes du CREDOC sur ces thmatiques de la
transmission. Jen citerai une ou deux au passage. Enfin, jutiliserai quelques rsultats dun sondage sur la
transmission
que
les
fidles
lecteurs
du
Plerin
ont
d
lire
ces
jours-ci.
Ce rassemblement dlments et de matriaux diffrents devrait nous aider mieux percevoir la faon dont notre
socit se pose aujourdhui la question de la transmission.
Entrons dans le vif du sujet avec deux observations en guise dintroduction. Premire observation, en prparant
cette session, nous avons trouv normment darticles et de colloques sur la question de la transmission :
transmission dans lcole et crise de lcole ; transmission du savoir professionnel et crise de la transmission dans
lentreprise ; difficult de la transmission de la foi dans lglise En revanche, peu de rencontres et dcrits ont
port sur la problmatique transversale de la transmission, cest dire au-del des terrains dans lesquels elle se pose
habituellement terrains qui seront nouveau largement auscults demain dans les forums. Certainement est-ce l
loriginalit de notre rencontre. Et certainement est-ce pour cela que vous avez eu de lapptit pour y venir. Nous
voulons prendre la question de la transmission bras le corps sans nous abriter derrire une institution. Ce nest pas
transmission et telle institution, cest transmission, question fondamentale, question transversale, question de
socit aujourdhui.
Crise et trop-plein de transmission
Ma deuxime observation porte sur le vocabulaire employ : assistons-nous une panne de la transmission, une
crise de la transmission ou un chec de la transmission ? Ces trois mots ne sont pas synonymes. Intuitivement,
quand on coute nos concitoyens, ils diraient plutt panne . En ralit, je crois que le mot juste est crise. Car qui
dit panne sous-entend quil ny a plus de transmission. Notre poque connat beaucoup plus un trop-plein quun
vide de transmission. Nous vivons dans une socit qui passe son temps transmettre une quantit absolument
*
1

Robert Rochefort, directeur gnral du CREDOC, est vice-prsident des Semaines Sociales de France.
Une telle enqute a un cot et je remercie le Crdit Agricole qui la finance pour nous.

14

Transmettre des valeurs et des savoirs :

quen pensent les Franais aujourdhui ?

considrable de donnes. Certes il sagit de donnes plus que de valeurs, de donnes dsordonnes, un peu
liqufies et peu structures. Mais le champ de ce qui doit se transmettre et de ce qui cherche se transmettre na
jamais t aussi vaste. On pense dabord aux champs scientifique et technique : pas un jour sans informations
nouvelles. Encore ce matin, jentendais dans les mdias de nouvelles donnes sur le changement climatique de notre
terre.
Dune faon gnrale, les champs technique et scientifique ne cessent dtre plongs dans une problmatique de
transmission, qui dailleurs nous dstabilise plus quelle nous rassure. Mais cest le cas de tous les savoirs : savoirs
professionnels, savoir-faire, savoir-vivre. Les savoirs culturels, par exemple, schangent dune faon beaucoup plus
forte que par le pass dans notre socit. De mme pour les motions : tout ce qui a trait au phnomne artistique
de masse est fortement en progression. On parle galement en permanence de respect, de comportement, cest-dire de valeurs. Honntement, nous narrtons pas dans notre socit dessayer dchanger des valeurs, mme si ce
ne sont peut-tre pas tout fait les mmes quhier. Nous reprendrons cette question. Notons enfin quelque chose
de plus tonnant peut-tre : lapparition du souci de transmettre le got de vivre. Comme si ceci nallait plus de soi,
comme si notre socit sentait quil lui faut aujourdhui organiser mme cette transmission-l.
Une perte de matrise de la transmission
Finalement, ce sentiment de crise de la transmission dans notre socit provient peut-tre du fait que ce qui se
transmet nest pas ce que nous considrerions prioritaire ou mme, tout simplement, nest pas ce que nous
aimerions transmettre. Tandis qu linverse, ce que nous souhaiterions voir transmis ne semble plus ltre aussi
aisment. Pour le dire autrement : nous navons pas la matrise de la transmission, celle-ci nous chappe. Le
problme de la transmission dans notre socit nest pas donc son absence ni sa panne, mais son manque de
matrise et son contenu.
Quelles valeurs souhaiterait-on alors transmettre ou qui soient transmises ? Les enqutes montrent que les
Franais aimeraient que le respect des autres soit mieux transmis. Ils ont le sentiment que limpolitesse souvent mise
en avant mme si celle-ci parat mineure renvoie quelques chose de plus grave : labsence de considration
leur gard. Ainsi, dans le sondage du Plerin, le respect dautrui apparat comme la deuxime valeur reue la plus
importante, mais en mme temps, pour 62% des sonds, comme lune des toutes premires valeurs manquantes
chez les jeunes !
Les Franais aimeraient que soient transmises lentraide et la solidarit, alors quil leur semble que ce sont
lindividualisme et lgosme qui progressent. De mme pour lacceptation de la diffrence alors quils constatent la
transmission des prjugs et des jugements de valeur qui excluent. Nous aimerions que la valeur du travail soit
transmise, certainement parce que nous avons le sentiment que le got du moindre effort se rpand. Nous
aimerions encore que le dsir de Dieu soit transmis face la diffusion de lindiffrence la spiritualit et la religion
dans nos socits.
Il y a de quoi tre dstabilis et inquiet, il faut bien le reconnatre, quand on dresse ainsi de faon un peu rapide et
caricaturale, la liste de ce que lon aimerait voir transmis et de ce que lon constate qui se transmet en ralit. Ni
panne, ni chec mots que je rcuse parce que trop dfinitifs, ngatifs et univoques face une ralit beaucoup
plus complexe et subtile nous vivons une crise dans laquelle nous pouvons percevoir cependant un certain
nombre de signes plus positifs.
Une interrogation rvlatrice de notre poque
Il y a une vingtaine dannes, voire une quinzaine seulement, nous naurions certainement pas intitul une
session : Transmettre. Nous aurions retenu plutt les vocables de formation ou dducation. En tmoigne le dbat
que nous avons dailleurs eu parmi les responsables des Semaines Sociales pour choisir le titre de cette session. Un
titre nest jamais neutre ; il amne au contraire derrire lui une certaine lecture sur ce que nous cherchons
observer. Nous avons choisi le terme de transmission et, encore une fois, loriginalit de notre dmarche est de
lavoir retenu dans une acception large et valable sur tous les terrains de notre socit.
Les mots de formation, dducation, semblent aujourdhui vhiculer des considrations pjoratives et critiques.
On considre que la formation prsente le risque dtre une forme de reproduction, de formatage, une faon de
savoir lavance le rsultat auquel on veut arriver. Lutilisation du mot transmission est rvlatrice du dsir de se
situer diffremment. Est en jeu la recherche dun passage de relais, dune relation de confiance. En mme temps, ce
mot nous dit que navons pas dautre choix que desprer rencontrer la libert de celui qui reoit. La transmission
est une dmarche, un mouvement ce qui correspond certainement la socit dans laquelle nous vivons
aujourdhui.
En dfinitive, malgr la tentation qui peut exister, le mot transmission indique quil ny a pas de retour possible
vers le pass. La nostalgie de la socit et des valeurs dhier est une impasse. Utiliser le mot transmission, cest se
positionner correctement : cest sinterroger sur ladaptation au prsent, et mme plus encore sur linscription dans
15

Transmettre, partager des valeurs, susciter des liberts

un futur.
Quest-ce que la transmission ?
Permettez-moi, pour que ces propos ne soient pas trop abstraits, de citer des exemples extrmement concrets.
Premier exemple il ny a pas plus concret que celui-l : pensez un couple de commerants qui transmet son
commerce un couple de repreneurs, forcment plus jeunes queux. Nous avons bien l les deux sens communs les
plus ordinaires du mot transmission : nos commerants transmettent un capital matriel, un fonds de commerce, et
transmettent en mme temps un savoir-faire professionnel. Ils transmettent peut-tre mme quelque chose qui va
au-del : cette trange relation qui est celle du commerce derrire une faade commerciale, une relation fortement
porteuse de lien social, surtout dans les petites villes, les centres-villes ou les quartiers. Le couple qui part la
retraite sait bien, au fond de lui, que les jeunes repreneurs vont devoir transformer leur commerce pour arriver le
faire vivre. Peu peu, ce ne sera plus la mme picerie ou la mme boucherie que celle quils ont fait fonctionner
pendant 30 ou 40 ans. Linscription dans un avenir, et donc ladaptation, sont prsents dans la logique mme de la
transmission.
Autre exemple : pensez une mre de famille qui cherche transmettre ses talents culinaires ses enfants
plutt aux filles quaux garons, nous sommes encore dans une socit sexue cet gard. Nous avons men une
enqute trs intressante au CREDOC sur ce sujet. Nous savons bien que cette transmission des talents culinaires
na de sens que si les filles reprennent quelque chose en ladaptant. On ne reprend pas une recette comme on le
faisait dans le temps, en apprenant par cur les ingrdients dans un livre de cuisine. On reprend le mlange dune
recette prcise et dune motion inspire par le rapport affectif avec celui ou celle qui la transmise, le tout adapt
un mode de vie moderne et par une personne singulire. Cest cette alchimie qui fera justement le succs de la
transmission. Pensez encore des parents qui esprent transmettre leur foi leurs enfants. Il ny a pas de garanties
de rsultats ; tout le monde aujourdhui en est peu prs conscient, par rapport ce qui pouvait exister il y a encore
quelques dcennies.
Finalement, transmettre cest perptuer la vie. Il ny a rien de plus indispensable que cela dans une socit. Au
cours de lenqute prparatoire cette session, certains nous ont dit je trouve cette formule trs forte : les
animaux, les groupes danimaux se reproduisent ; lhomme et les socits humaines se transmettent .
Des perceptions diffrentes des enjeux
Cette ide est dominante, mais cela ne veut pas dire que tout le monde pense exactement de la mme manire.
Penchons-nous donc sur les diverses faons dont les personnes pensent et dveloppent leur comprhension de la
transmission et de la construction dune socit. Pour le grand public ou le corps moyen de notre socit, le plus
fondamental dans la transmission, ce sont les valeurs personnelles et lpanouissement individuel. Nous voulons
transmettre nos enfants la possibilit de devenir des personnes panouies et heureuses. On peut certes tre
critique en ny voyant quune confirmation de lextraordinaire succs de lindividualisme. On peut aussi penser quil
y a l le dbut dune transmutation qui nous intresse au premier chef : la naissance de la personne partir de
lindividu. Dans notre socit individualiste, il y a aussi le trs fort dsir de voir se construire et spanouir des
personnes. La priorit absolue dans le corps social aujourdhui, cest le souhait que ses enfants soient des personnes
panouies, responsables, des individus qui construisent leur vie.
Mais figurez-vous que les jeunes ne se satisfont pas vraiment de cela ! Ils disent tout a cest bien gentil, mais
vous, les parents qui nous dites cela, quavez-vous fait des valeurs universelles ? Nous aimerions que vous soyez un
peu plus humanistes, un peu plus gnreux, que vous nous disiez que cet panouissement individuel na de sens que
dans un cadre socital plus large, plus fort . trangement, ce sont les jeunes qui amnent cette demande
aujourdhui, souvent en creux, en considrant que ce nest pas suffisamment fait.
Les seniors, eux, auraient plus volontiers la nostalgie dun certain ge dor ou tout tait plus facile, plus simple. On
pouvait transmettre le sens de la famille, lautorit, le travail. Mais en mme temps, ils expriment l un regret : peuttre au fond deux-mmes savent-ils finalement que ce nest plus vraiment possible de sen tenir cette vision de la
situation. Les catholiques ont une position un peu diffrente des jeunes. Les jeunes attendent des valeurs
universelles ; les catholiques, que lon noublie pas de se tourner vers le prochain. La construction de soi et
lpanouissement personnel et individuel ne peuvent pas se faire indpendamment dune ouverture vers les
personnes avec lesquelles nous vivons.
Finalement la transmission est un terme vaste, qui embrasse tout, et non pas un terme ou un thme qui cible.
Do la difficult mais aussi lintrt de rflchir ce spectre extraordinairement large des significations. Ce qui est
certain cependant, cest lapparition dans nos socits dune angoisse quasi anthropologique face cette question de
la transmission. Il est vrai que si les socits humaines se transmettent et si la transmission est le seul projet la fois
vital et difficile faire vivre des socits humaines, alors notre thme nous place au cur de ce qui fait socit .

16

Transmettre des valeurs et des savoirs :

quen pensent les Franais aujourdhui ?

Comment seffectue la transmission

Approfondissons donc notre rflexion. Tout dabord, o se fait la transmission ? vrai dire, peu importe
aujourdhui lendroit la famille, lcole, lentreprise tout le monde partage dsormais le sentiment que la
transmission passe par linterpersonnel et le relationnel, qui ont pris le dessus sur toute dmarche collective. Il ne
peut plus y avoir de standardisation dans la transmission. Il ne peut plus y avoir que du sur-mesure. La psychologie
et la pdagogie sont passes par l. Mme si lon est ni un hraut ni un critique acharn du pdagogisme
obsessionnel, chacun parat dsormais converti lide que la transmission nest pas un exercice collectif, mais un
exercice individuel et interpersonnel. Cette conception va de pair avec le souci du respect de la personne et surtout
du respect de la libert de celle ou celui qui on veut transmettre quelque chose. Les contenus obligatoires ne
disparaissent pas pour autant quoique dans certains cas, cela arrive mais cest le destinataire qui choisira au final
comment il les appliquera.
Lide que la transmission est un processus entre des personnes amne deux consquences. La premire, cest une
transformation rciproque du donneur et du receveur. Derrire la transmission, nous arrivons lide de
transformation. Voil ce qui est extraordinairement dit dans toutes les enqutes : nous avons le sentiment quun
metteur dans un processus de transmission ne peut jamais en sortir indemne. Il est en retour transform. Cela
implique aussi une part dincertitude dans ce qui est assimil et interprt par celui qui reoit part dincertitude qui
revient dailleurs sur lmetteur. Finalement, la mise en mouvement quest la transmission chappe tant celui qui
met qu celui qui reoit.
La seconde consquence est une sorte de responsabilit globale pour chacune des instances institutionnelles de la
transmission cole, entreprise et mme glise. Les rles ne sont plus clairement rpartis. Cest peut-tre une cl
de lecture pour comprendre la difficult de sectoriser et de rgler la question de la transmission institution par
institution. Nous prfrerions certainement quil en soit ainsi chacune ayant en charge une partie du programme
de la transmission. Mais ce nest justement plus possible puisque la transmission est une affaire de personnes.
Devant quelquun qui se construit, chacune de ces institutions se trouve de fait porteuse de lintgralit du
programme. Elles sont condamnes se chevaucher, porter les problmes ensemble, en particulier cette angoisse
anthropologique de la transmission laquelle je faisais allusion prcdemment. Cela ne veut pas dire que toutes
doivent faire la mme chose ou sy prendre de la mme faon. Mais lattitude technocratique consistant renvoyer
les problmes sur linstitution voisine nest plus recevable.
Sur le terrain de la foi
ce point de mon expos, je voudrais vous dire quel point jai t frapp, en observant lcole ou lentreprise,
par la similitude entre la question de la transmission sur ces terrains et celle de la transmission de la foi. Alors mme
que jai vit dentrer dans la problmatique de la transmission par la question de la foi.
Parlons-en donc un peu avec quelques rflexions de sociologue. Je nentrerai pas dans les questions thologiques.
Dans nos enqutes, lorsquon parle de transmission de la foi, deux ou trois choses ressortent.
Il existe un quasi-consensus pour dire que la foi en Dieu nest pas une valeur qui se transmet. Aujourdhui, plus
personne naborde le problme en ces termes. Selon le sondage du Plerin, mme les catholiques pratiquants
rguliers ne sont que 45 % penser que la foi est une valeur manquante aujourdhui et transmettre aux jeunes
gnrations. Pour le dire autrement, ce nest pas sur ce terrain des valeurs que se situe aujourdhui la question de la
foi.
Deuxime observation qui ressort fortement de lenqute : lide que les noncs de la foi ne peuvent plus se
transmettre dune faon classique, comme sil sagissait dun savoir. Ils paraissent mme faire cran la transmission
de la foi. En revanche, il importe de souligner limage et la force incontestables qui ressortent du Pontificat de JeanPaul II dans notre socit. Aprs sa mort, Jean-Paul II apparat comme un pape qui a transmis normment de
choses nos socits, mais dune faon laquelle nous ntions pas habitus : des gestes simples et des messages
trs forts qui incarnaient les valeurs humaines associes au christianisme.
Dans toute rencontre humaine
Entrons plus encore dans ce comment de la transmission ?. Aprs avoir dnonc la sectorisation
technocratique entre les responsabilits spcifiques de la famille compares celles de lcole, de lentreprise, des
glises, des mdias, ou encore des partis politiques, il faut que nous lancions extrmement profond les filets, comme
nous y a invit Michel Camdessus en introduction, pour rpondre la question qui assure la transmission ?. Oui
la rue, oui lInternet, oui le sport, oui tout cela correspond des lieux, des moments, des tapes de transmission.
Mais il faut aller beaucoup plus loin : dans toute rencontre humaine, il y a transmission. Do la richesse extrme et
paradoxale de notre socit de ce point de vue. Nous vivons dans une socit de solitude o en mme temps les
rencontres humaines nont jamais t aussi frquentes, intenses et nombreuses.
videmment, dans les sondages - et cest le cas dans celui du Plerin - lcrasante majorit laisse entendre que la
17

Transmettre, partager des valeurs, susciter des liberts

famille est lendroit qui assure ou devrait assurer en priorit la transmission. Nous sommes tous daccord ! Mais au
risque de la contradiction, ce nest pas par la famille que je voudrais commencer en rponse la question qui
assure la transmission ? . Justement, nous sommes peut-tre aveugls par cette faon de trop se concentrer sur la
famille. Avec les troubles dans les banlieues au cours des semaines passes, nous avons encore entendu marteler ce
thme de la famille dmissionnaire, qui nassumerait pas la transmission.
Le drglement dans le monde du travail
Presque par un exercice de paradoxe et aprs avoir tritur toutes les enqutes dont je disposais je voudrais
aborder la crise des institutions de transmission partir du terrain de linsertion professionnelle. Il me semble que
dans nos socits actuelles, linsertion professionnelle est probablement devenue la plus obsdante des ralits, la
plus structurante de nos pratiques ou de nos non-pratiques. Lorsquon est chmeur ou tudiant en recherche
demploi, lobsession de trouver un emploi mais aussi de pouvoir spanouir dans son travail est centrale. Des
dimensions de la vie sont lagues tandis que dautres sorganisent entirement autour de cette angoisse. En ralit,
je crois que nous navons jamais autant quaujourdhui abord lenjeu de la transmission par les questions de
formation et de formation ou pr-formation professionnelle. On feint de demander lcole de former des tres
responsables et libres, mais la plupart des parents ont surtout une obsession qui nest pas illgitime : que leur enfant
trouve un travail au sortir de lcole et des tudes.
Et pourtant, cette transmission dans le travail et au sein de lentreprise est en crise. Les modles du
compagnonnage ou du tutorat ont t lamins dans lentreprise, mme si lon tente un peu aujourdhui de les
rhabiliter. Les seniors ont le sentiment que leur savoir se perd et quil ne peut pas tre remplac par les acquis
thoriques des quelques jeunes diplms qui arrivent pour les remplacer. Plus fondamentalement, on a le sentiment
que lobjectif conomique, voire financier, de lentreprise a pris le dessus sur lobjectif de faire vivre une
communaut humaine en son sein.
Je voudrais prendre un exemple concret. Dans lentreprise, existait et existe toujours la figure centrale du patron.
Les seniors rappellent que le patron tait jadis un modle, la fois dans la passion du mtier et dans la rigueur
morale. tait-ce dailleurs toujours le cas ? Je ne sais pas, mais en tous cas, cest limage quon en avait. Le patron
tait aussi un vecteur privilgi de la transmission dans lentreprise. Aujourdhui, dans le meilleur des cas, cest un
modle defficacit qui exerce la direction de son entreprise dune faon, la plupart du temps, trs interpersonnelle.
Au cur du problme
Mon hypothse, cest que le drglement de la transmission dans le monde du travail, associ lobsession du
rapport au travail, est lune des sources majeures de la crise de la transmission dans notre socit. Ce dplacement
de notre rflexion vers la transmission dans la vie professionnelle si on accepte cette grille de lecture claire dun
nouveau jour la crise de la transmission dans lcole. En effet, les enseignants ne sont plus des matres dcole tout
comme le chef dentreprise nest plus le patron de jadis. Ils sont devenus des professionnels de lenseignement du
savoir. Peu importe quils soient verss dans la pdagogie ou pas, ils sont en tout tat de cause des experts, des
qualifis, des personnes protges par une carapace de comptences essentiellement techniques. Intense ou pas, la
pdagogie elle-mme nest-elle pas finalement une faon de techniciser et paradoxalement de dshumaniser le
rapport entre llve et le professeur ? Il suffit dailleurs pour sen convaincre de regarder le vocabulaire de la
pdagogie. videmment, ce nest pas le but recherch et cest un peu provoquant de le dire comme a. Mais quil
sagisse de lentreprise ou de lcole, la figure technicienne a pris le dessus sur une dimension dabord et jadis
humaine. Or, justement, la transmission aujourdhui na jamais t autant perue comme une question humaine.
Comment ne pas voir ce dcalage entre le qui assure et comment il assure la transmission face la dfinition
de la transmission aujourdhui ?
Ce paradoxe l est dautant plus fort que nous vivons aujourdhui dans une socit qui naccepte plus dtre
descendante. Nous sommes dans une socit que lon pourrait qualifier dexpriencielle . Ce qui me convainc, ce
qui a du sens et de la valeur pour moi, cest ce que jexprimente moi-mme ; ce nest pas ce quun autre menseigne
comme tant valable. En mme temps aujourdhui, quil soit patron, enseignant ou suprieur hirarchique, celui qui
est en face de moi pour me proposer quelque chose qui devrait tre valable, sabrite derrire des carapaces
techniques. Cette technicit masque lhumanit de ce quil me propose et mempche de faire le pont avec ma
propre exprience. Voil peut-tre le nud de la crise de la transmission aujourdhui et le cur de mon
intervention : lorsque lmetteur se rfugie dans une figure technicienne, il y a effectivement un gros blocage.
Un schma quatre cts pour comprendre
Je vous propose donc pour clairer la situation un schma quatre facteurs, comme une sorte de cadre avec
quatre cts. Deux cts sont forms par lmetteur et le receveur du message, par exemple le parent et son enfant.
Il faut ajouter un troisime facteur ou ct : le message, le contenu souhait de la transmission. Mais cela nest pas
18

Transmettre des valeurs et des savoirs :

quen pensent les Franais aujourdhui ?

suffisant. Il faut en rajouter un quatrime : la faon dont le receveur voit lmetteur appliquer lui-mme le message
quil cherche transmettre. Pour que la transmission se fasse, il faut une claire articulation entre ces quatre cts.
Lmetteur doit esprer que le message passera le plus compltement possible vers le receveur. Ce dernier
sinterroge sans cesse en retour pour savoir si lmetteur est crdible en particulier dans sa pratique par rapport au
message. Beaucoup denqutes indiquent, quand on les creuse profondment, un cart si fort chez les transmetteurs
entre le contenu thorique de leur message et leurs pratiques relles que la transmission est impossible. Autrement
dit, ces deux cts du carr sont en trop forte contradiction pour permettre la transmission de russir.
Je voudrais vous donner quelques exemples ordinaires ou plus importants. Le premier vous fera sourire parce que
vous lavez certainement vcu comme parents ou grands-parents : je veux parler de la conduite accompagne.
Lorsquon fait de la conduite accompagne avec ses enfants, on essaie de leur transmettre un apprentissage,
beaucoup plus complexe quil ny parat : celui de conduire un vhicule automobile. On leur dit bien sr quil faut
respecter le code de la route. Or la premire chose que se demandent les enfants, ce nest pas sil faut respecter le
code de la route ou pas, cest si leurs parents le respectent eux-mmes ! Dans certaines tudes, les parents
reconnaissent dailleurs tre plus respectueux du code de la route en prsence de leurs enfants.
Seconde illustration plus fondamentale : le rapport des enseignants au travail. Peut-tre certains dentre vous ontils t frapps comme moi, lors de la prparation de la loi Fillon sur la rforme des retraites, dentendre notamment
la tlvision ces enseignants dclarer : il nous est impossible de continuer tre enseignants lorsque nous aurons
60 ans ou 65 ans. Une telle perspective nous parat pouvantable . Derrire ces propos, on entendait en fait :
aujourdhui, 35 ans ou 40 ans, je ne sais plus tre enseignant dans ma classe . Derrire le refus de
lallongement des carrires professionnelles pour rformer les systmes de retraite, ils rvlaient surtout quils
navaient dj plus got leur travail ! Comment un enseignant peut-il alors transmettre cette chose des plus
fondamentales quest le got du travail ? En disant cela, je ne fais pas de procs aux enseignants, ce serait
videmment trop simple. Je veux simplement pointer un dysfonctionnement puissant. Dans lenseignement, il ny a
pas que le contenu ; il y a cette force de tmoignage lgard de ce qui peut justement fonctionner ou pas.
Je pourrais vous donner encore de nombreux exemples. Deux de plus seulement : dire que le salaire et les
lments qui lui sont lis sont non seulement la juste rmunration et le fait de pouvoir vivre dignement avec sa
famille cest lun des aspects de la juste rmunration salariale telle quelle est dfinie dans la doctrine sociale de
lglise mais aussi une rcompense de leffort li au travail lui-mme, peut-il demeurer crdible devant les
rmunrations exagres des dirigeants des trs grandes entreprises. Comment peut-on penser ensuite quil puisse y
avoir une transmission de la juste question de la rmunration ? Comment cela ne peut-il pas tre drgl ? Et dans
le domaine des leaders politiques et leurs programmes : comment croire que les politiques peuvent encore rgler
certains problmes de la socit quand on constate le grand cart entre le contenu des messages quils transmettent
et leur faon de les incarner et den tmoigner par eux- mmes ? Voil donc des exemples pour vous montrer le
fonctionnement du modle quatre cts que je vous ai propos : lmetteur, le receveur, le contenu, mais aussi
fondamentalement, la faon dont lmetteur incarne ou non ce contenu.
Crise de la fonction paternelle et crise de la transmission
Dans le domaine de la famille et de la crise de la transmission en son sein, il y a incontestablement une
interrogation sur leffondrement du rle du pre. Comme si aujourdhui, le pre devenait le copain des loisirs, tandis
que la mre mme lorsque la famille nest pas monoparentale reprenait tous les rles dont les fonctions du pre.
Dans lducation familiale, cest elle, semble-t-il dsormais, qui doit faire respecter des interdits. Cette panne dans la
faon dont le pre exerait son rle familial est peut-tre lorigine de la panne de transmission des interdits non
pas que les interdits soient le seul ni le principal lment structurant dune ducation, mais un lment cependant
tout fait important. On peut encore une fois se poser la mme question avec le chef dentreprise. Paralllement
leffondrement rcent de la fonction paternelle dans la famille, on trouve la remise en cause du pre symbolique
dans lentreprise. Je vous dis cela du bout des lvres car je ne voudrais pas que vous croyiez que je suis un
nostalgique des entreprises paternalistes. Je mets simplement en vidence des modifications cls dans le mode de
fonctionnement de nos socits.
Consquence importante de cette crise de la fonction paternelle : la transmission nest plus forcment
intergnrationnelle. On retrouve la place centrale donne linterpersonnel avec une transmission dans tous les
sens. Les enfants transmettent entre eux, les enfants transmettent aux parents. Nous savons bien aujourdhui et
cest plus quune boutade qu la maison nos enfants savent bien mieux que nous faire fonctionner le dcodeur de
la tlvision, lordinateur, lInternet, voire parfois tout simplement la tlcommande.
La tentation du tout image et de la posture de spectateur
Devant cet ensemble de constats, nous devons cependant rsister deux tentations et nous appuyer sur deux
signes porteurs desprance pour avancer vraiment. Premire tentation : la transmission aujourdhui nest-elle pas
19

Transmettre, partager des valeurs, susciter des liberts

trop devenue une question de communication ? Nest-on pas trop obsd par le choix des mots ou des images ?
Peut-tre tes-vous fascins comme moi par les manuels scolaires daujourdhui, extraordinairement beaux
feuilleter. Ils sont pleins dillustrations et donnent finalement le sentiment quil est fondamental dans une socit de
limage de choisir les bons visuels. En rester l en rponse aux enjeux de la transmission est videmment un pige.
Il y a quelques semaines, jai particip avec le producteur de tlvision Serge Moati une mission passionnante,
diffuse sur Arte, sur la place de la tlvision dans notre socit. Le reportage de 52 mn se terminait par une
interview du Cardinal Lustiger dans les locaux de KTO. Serge Moati qui lui racontait que son premier souvenir
de la tlvision tait la messe tlvise, le Cardinal Lustiger fit une rponse troublante et dailleurs lmission se
terminait sur cette phrase en disant que cette messe tait la fois essentielle et en mme temps, elle ntait rien.
Elle pouvait tre quelque chose de trs fort mais aussi un simple spectacle sur un cran de tlvision. Dans ce
mme reportage, Michel Serres apportait cette rflexion trs pertinente : Regardez-vous quand vous tes dans une
voiture et quand vous tes devant la tlvision. Dans une voiture, deux postures sont possibles : celle de conducteur
et celle de passager. Les deux sont trs diffrentes : le passager est dans une profonde passivit. Et lorsque vous
regardez la tlvision, quelle posture avez-vous ? Il ny a pas photo : le tlspectateur est bien dans une posture de
passager plus que de conducteur.
Autrement dit, lobsession de limage peut dboucher sur une posture gnralise de spectateur. Quand on dit
cela, cela va trs loin. Prenons ce que je disais prcdemment sur le pontificat de Jean-Paul II et les empreintes trs
fortes quil a laisses dans notre socit. Certainement, pour lensemble de nos concitoyens, de nombreuses images
resteront : son agonie, ses funrailles mais aussi Assise, la visite Ali Aga dans sa prison, sa prire devant le Mur
des Lamentations Jrusalem. Reste que la transmission nest pas uniquement une question de communication et
dimages fortes.
La tentation du tout horizontal
Il faut rsister aussi ce que jappellerais labsolu de la transmission horizontale aujourdhui. Ce nest pas parce
que dans une famille aujourdhui, on demande ses enfants de rparer ou faire fonctionner la tlcommande, de
mme que dans une entreprise, le jeune diplm doit transmettre ses derniers acquis un senior pour travailler
ensemble, que la transmission verticale devient secondaire. Sans nier limportance de la transmission horizontale
qui est un des aspects de lchange entre les personnes dans un processus de transmission il faut cependant redire
nos concitoyens limportance premire de la transmission verticale. Sils pensent quune socit humaine est
dabord une socit qui transmet et qui avance en transmettant, alors la transmission verticale est fondamentale.
Cest elle qui donne sens nos socits.
Lesprance du temps long
Je voudrais conclure par deux signes porteurs desprance. Soyons convaincus tout dabord que la transmission a
besoin de temps. Il faut laisser du temps au temps ! Nous sommes dans une socit qui va de plus en plus vite, o
beaucoup de transmissions techniques se voudraient instantanes. Nous avons gard de lpoque de lducation la
nostalgie dune transmission immdiate. Lorsque nous apprenions par cur une leon pour la rciter le lendemain
linstituteur, nous tions dans une transmission qui se voulait immdiate. Nous voudrions vivre dans linstant
prsent, limmdiatet, alors que la transmission a besoin de temps.
En mme temps, nous vivons dans une socit de lexprienciel : je retiens ce que jai expriment. Cela peut
vouloir dire que je vais dcouvrir bien plus tard dans ma vie des choses que jai entendues mais que je nai pas
encore exprimentes. Combien de parents aujourdhui se dsesprent en pensant que leurs enfants nont rien
entendu ni retenu de tout ce quils leur ont transmis. Les enfants eux-mmes leur ont peut-tre dit un jour quils
sen fichaient compltement. Pourtant nous constatons dans les enqutes que, lorsque les enfants deviennent
parents leur tour, ils retrouvent et remettent au got du jour ce qui leur a t transmis des annes plus tt.
Il y a presque toujours un temps de dsert dans la transmission. Tous ce qui est sem dans les multiples efforts de
transmission nest pas perdu. Ces graines ne germeront parfois quau bout de plusieurs annes, lorsque leau arrivera
dans ce dsert qui en aura manqu pendant si longtemps. Oui, nous vivons aussi une socit dans laquelle, mme si
nous sommes obsds par le temps prsent, le temps est long grce laccroissement de lesprance de vie. Ne
dsesprons donc pas et ne demandons pas la transmission une rentabilit immdiate ! Croyons aussi la
germination lente qui porte ensuite beaucoup de fruits.
Deuxime signe porteur desprance et bonne nouvelle extraordinaire : malgr lobsession technicienne et savante
de notre socit, chacun sait aujourdhui que la transmission des valeurs est plus importante que celle des savoirs.
Derrire cette priorit aux valeurs, il faut entendre la priorit lesprit plutt qu la lettre. Si on prend par exemple
le cas de lglise, cela signifie que le message spirituel est plus important que le message moral, le rapport au sacr
plus que la rfrence au dogme, llargissement aux autres videmment bien plus que le renfermement sur soi. Cest
ce que nous disent toutes les personnes auprs de qui nous avons enqut. Et je crois que cest, au bout du compte,
20

Transmettre des valeurs et des savoirs :

quen pensent les Franais aujourdhui ?

un signe despoir et desprance.

La question redoutable de lexemplarit
Mais il nous faut aussi travailler sur un point stratgique rvl par mon schma quatre cts : limportance de
lexemplarit. Cest un sujet redoutable. On peut dailleurs y voir la consquence dune socit mdiatique o les
journalistes nous ont habitus questionner immdiatement lmetteur sur la sincrit de son message, en nous
rvlant rgulirement nous avons faire un journalisme qui aime bien faire des rvlations que tel leader
nagit pas tout fait comme il le dit ou napplique pas le programme quil a nonc.
Il est bien entendu lgitime de considrer quil faut faire ce que lon dit et de sinterroger en consquence sur la
crdibilit de celui qui parle. Mais prenons garde la tentation anglique qui nous ferait croire quil est impossible
dtre le porteur sincre dun message si lon nincarne pas immdiatement 100 % de ce que lon essaie de
transmettre. La force des hommes, y compris des leaders, cest bien de proposer un chemin plus ambitieux que ce
quils peuvent raliser eux-mmes aujourdhui. Une socit qui prend prtexte de linsuffisante exemplarit de ses
lites pour rejeter le message qui cherche tre transmis, choisit la solution de facilit. Nous avons, je crois, quelque
chose dire sur ce point. La transmission doit profondment tre r-humanise. Cest une question de confiance,
une question damour il faut oser utiliser ces mots. Ce qui peut donner du sens, ce qui permet de dpasser les
quatre cts de mon schma et la faille de lexemplarit imparfaite de celui qui essaie de transmettre, cest
lhumanisation du rapport entre les deux personnes, o lchange est fond sur la confiance.
Rflexions de conclusion sur le titre de la session
Nous avons choisi pour notre session cette belle formule partager des valeurs, susciter des liberts . Au bout du
compte, je my retrouve bien, alors mme que ce choix a t pos bien avant que je nentame mes travaux sur tous
les matriaux que nous avons rassembls. Peut-tre le mot partage est-il finalement plus important encore que
celui de valeur ? On aurait pu penser que ctait linverse. Je crois que les deux sont fondamentaux. Quant
susciter des liberts , je ferai une seule petite critique posteriori : jaurais prfr un singulier plutt quun
pluriel. Il ne sagit certainement pas de susciter des liberts au sens de points numrer dans une liste tache avec
laquelle notre socit est trs laise mais probablement bien plus de susciter LA libert. Ny aurait-il pas de
contresens plus absolu que celui qui pourrait tre fait, et qui est fait souvent, lencontre du christianisme que de
penser quil serait un brideur de libert ? Je crois au contraire quil ny a pas dans le projet de Dieu vis--vis des
hommes et des femmes qui font socit aujourdhui, de choses plus essentielles que de susciter non pas les liberts
mais LA libert.
Dbat *
Nous sommes dans un tat de crise depuis 1929, 1973 ; nous sommes en crise permanente. Le mot crise induit lide que cest
temporaire dune part, et extrieur moi dautre part. Nest-il pas en ce sens dmobilisateur et dcourageant ? Plutt quen crise, ne
sommes-nous pas tout simplement dans lhistoire, acteurs dune histoire que chacun dcide de faire ou de ne pas faire, avec les degrs de
libert dont il dispose et donc de responsabilit ?
Je ne contesterai pas cette rflexion. Le mot crise a en effet deux sens communs. Le premier nous dit que
lvolution de la socit est telle que le modle que nous avons labor ne fonctionne plus un moment donn. La
crise serait ltape oblige du changement de modle. Il est vrai que la socit allant de plus en plus vite, on peut
penser quil faut changer en permanence et passer des modles fixes aux modles en mouvement, comme de la
bande-dessine au cinma. Mais cela est plus facile dire qu faire. En particulier dans le mtier que jexerce, il
nous est demand de fabriquer un modle capable de rendre compte de ce qui se passe au moins pendant quelques
annes. Cest la mme chose pour les mtorologues, on attend deux au moins quelques prvisions.
Lautre acception du mot crise renvoie la perplexit et lincapacit de fonctionner dans lesquelles nous plonge ce
que nous vivons. Souvent dans les confrences ou entretiens que je donne, on me dit que je suis optimiste. Je ne le
crois pas. Mais jai pris conscience que le fait de donner une grille de lecture et de laisser penser que les choses
sont comprhensibles redonne de loptimisme. Alors qu linverse, lorsquon ne comprend plus rien, on est plus
facilement en proie au pessimisme. Jai utilis le mot crise dans ce sens tout en essayant justement de la dpasser au
fil de mes propos.
propos de lide que le transmetteur ne doit pas seulement parler, mais agir, vivre et montrer comment il vit, mais aussi propos de
lide de respect lgard de ceux qui lon veut transmettre quelque chose, un participant demande : les jeunes qui lon veut
apprendre le respect sont-ils vraiment toujours respects eux-mmes ?
Oui, je crois que la crise de la transmission provient en grande partie du dcalage entre le contenu du message et
ce que lon dcle, parfois en lamplifiant, de non exemplaire chez les transmetteurs. Un exemple mavait frapp il y
La matine tait prside par Franoise Le Corre, rdactrice en chef adjointe dtvdes. la table des questions crites, les porte-paroles des participants
taient : Aim Savard, Marie-Jos Deniau, Franois Eck et Bertrand Badr, membres du Conseil des Semaines Sociales de France.

21

Transmettre, partager des valeurs, susciter des liberts

a quelques annes lors du dbat sur les jeunes fraudeurs qui passaient les portillons du mtro sans ticket. On
dnonait alors leur incivisme devant un service public qui avait un cot. De mon ct, je relisais une tude sur la
fraude fiscale en France. Comment un jeune peut-il entendre quil ne doit pas frauder quand les adultes autour de
lui considrent que dissimuler quelques centaines deuros au fisc, ou parfois quelques milliers, nest pas trs grave ?
Nous ne pouvons pas dnoncer les comportements incivils de jeunes dans une socit elle-mme emplie de tels
comportements. On ne peut pas pour autant renoncer les condamner. La seule issue selon moi est dans le
dialogue, dans la construction dune confiance. Non pas condamner lacte mais avancer dans une logique de
progrs.
La question de la transmission nest-elle pas lie la culture ? Se poserait-elle par exemple dans les mmes termes en Afrique o la vie
relationnelle est compltement diffrente ?
Bien entendu, la transmission est lie la culture. Je voudrais vous raconter une anecdote toujours propos du
documentaire de Serge Moati dont je vous ai parl prcdemment. Serge Moati est all en effet tourner une
squence au Boutang, un pays de culture bouddhiste voisin du Tibet, qui navait pas la tlvision jusquen 1999. Elle
y est arrive alors brutalement et, comme partout, sest diffuse extraordinairement rapidement, chamboulant
galement la culture locale. Un enseignant expliquait dans le reportage que, depuis larrive de la tlvision, les
enfants se bagarraient pendant les rcrations, alors que ce ntait pas le cas avant. Mais une jeune fille disait par
ailleurs que depuis quelle regardait des sries sentimentales et sirupeuses, elle ne pouvait plus accepter le mariage
forc. Voil qui rvle des formes de transmission particulires notre culture mondialise.
La dmarche de questionnement dans la transmission ne joue-t-elle pas un rle important ?
Les enqutes et tudes montreraient plutt que le fait que lmetteur se pose de nombreuses questions le bloque
dans son rle de transmission. Peut-tre parce que nous sommes si presss que nous voudrions transmettre
seulement des rponses et non pas des questions. Dans le domaine de la foi, beaucoup de parents disent quils ont
eux-mmes tellement de questions quils ne se sentent pas laise pour transmettre quoi que ce soit. Ce manque de
confiance est trs fort dans nos socits. La dfiance2 est si prsente partout aujourdhui que poser une question est
peru comme une position de faiblesse. Je suis convaincu que lhonntet de la transmission est douvrir au
questionnement et daccepter de dire que lon se sait pas tout. Mais cela semble plutt tre un frein aujourdhui,
renforc par une certaine culpabilit mot que je nai pas employ dans mon expos et pourtant trs prsent dans
les questions de transmission.
A propos de la crise de la transmission verticale, de la crise de limage du pre, du patron ou du matre, comment dfinir lautorit ?
Je ne suis pas sr quil faille associer transmission verticale et autorit. Cest peut-tre mme le pige. La verticalit
me semble plutt une question de lgitimit et daltrit, cest--dire la reconnaissance dune diffrence dexprience
dans la dure. Ou alors il faudrait parler dautorit naturelle, la manire dun sage africain.

Robert Rochefort, La socit de dfiance, Etudes 2005

22