La sparation de la couche limite et ventuellement son rattachement un peu plus

loin est un phnomne de grand intrt pour les applications de lengineering. En

gnrale, ce phnomne est accompagn par la formation dune cellule de
recirculation. Les applications sont la fois en coulements internes comme les
chambres de combustion et les conduites de transport, mais aussi les coulements
externes comme autour des profils de corps en mouvement ou encore autour des
buildings. Dans de telle situations, un gradient de pression inverse sinstalle et une
partie des particules du fluide ont tendance se dplacer en sens inverse du sens
de lcoulement. Dans certaines applications, comme par exemple dans les
chambres de combustion, un tel phnomne est bnfique et participe promouvoir
la turbulence et le mlange carburant-comburant. Par contre dans dautres situations,
comme le transport dans les conduites, un tel phnomne est viter puisquil
augmente considrablement les pertes dnergie.
Parmi les configurations gomtriques qui permettent dtudier ce phnomne, la
marche descendante est sans doute la configuration choisis par excellence. Sa
popularit vient du fait de sa simplicit gomtrique qui facilite lutilisation des grilles
de calcul structures avec application des mthodes numriques dordre leves.
Dautre part, pour une configuration de marche descendante, le point de sparation
est localis avec grande prcision. On se concentre alors sur le point de
rattachement tout en vitant de traiter loscillation du point de dcollement.
En 1994, Le et Moin publirent une tude de type DNS trs exhaustive mettant
disposition une base de donne trs riche pour ce type de configuration. Il a t
constat que le rgime laminaire est maintenu pour un nombre de Reynolds infrieur
900. Lcoulement prsente aussi des caractristiques bidimensionnelles (2D) pour
les plus faibles valeurs de Reynolds.
Un peu plus tt, Armaly et al, (1983) publia un papier sur une tude exprimentale de
ce type dcoulement couvrant le rgime laminaire (Re < 1200), de transition (1200 <
Re < 6600) et turbulent (Re > 6600). Daprs cette tude, la prsence de la marche
provoque une dpression qui conduit une sparation de l'coulement en plusieurs
zones, avec l'apparition d'une recirculation derrire la marche. A partir de Re = 400,
lcoulement perd son caractre bi dimensionnel avec apparition dune seconde zone
de recirculation sur la paroi suprieure. Le caractre tri dimensionnel persiste jusqu'
des valeurs de Reynolds suprieur 6000. En rgime turbulent la zone de
recirculation sur la paroi suprieure disparait et celle de la paroi infrieure se
stabilise.

Le nombre de Reynolds est calcul en fonction de la vitesse moyenne de

lcoulement lentre (correspond au 2/3 de la vitesse maximale mesure
lentre), le diamtre hydraulique lentre (correspond deux fois la hauteur de la
marche) et la viscosit cinmatique du fluide.
Le rapport daspect entre la hauteur de la marche et la hauteur du canal est presque
2 (exactement 1.94, la hauteur de la marche vaut 5.2 mm et celle du canal 10.1 mm.