Sminaire 1

DESSINONS DES NUDS

Le nud deux serpents sur ce dessin peut paratre trs
droutant. Pourriez-vous le repeindre?

L'homme a un squelette qui dtermine la forme de base du corps. Le

nud a aussi un squelette qui est une forme gomtrique appele un graphe.

Soit que sur une surface sont dessins quelques points, et que certains d'entre
eux sont connects les uns avec les autres aux segments. La figure obtenue
est appele un graphe, les points - les sommets du graphe, et les segments
unis - les ctes du graphe.

Voici quelques exemples de graphes:

Le graphe du nud de serpents est comme suit:

En suivant les rgles simples, nous pouvons dessiner sur le graphe tout le
nud. Pour comprendre ces rgles, commenons avec un graphe simple, par
exemple, avec celui-ci:

On va dessiner en deux tapes. Dans la premire tape, nous dcrivons la

forme du nud du graphe. Dans la deuxime tape, nous dfinissons
comment se croise le nud lui-mme.
I. La forme du nud
(1) Prenez un simple crayon et dessinez un graphe quelconque, par
exemple, un triangle.
(2) Le nud va se croiser lui-mme aux milieux des ctes. Marquez le
milieu de tous les bords par une croix. Les parties de la croix indiqueront le
sens de la corde la place de l'auto-intersection.

C'est pourquoi, les parties de la croix doivent tre places sous un

angle aigu par rapport la cte du graphe:

Par exemple, les trois petites croix ci-dessus ne conviennent pas: dans
chacune l'une des parties est soit perpendiculaire la cte, soit situe
le long de la cte du graphe:

(3) Maintenant, il faut comprendre comment la corde passe travers les

petites croix. Imaginons que les ctes du graphe sont des fosss avec de
l'eau, et les petites croix sont de petits ponts doubles. Notre tche est d'aller
avec un crayon sur les petits ponts et de revenir au point de dpart,
respectant les rgles suivantes:
- Commencez la promenade n'importe quel point et dplacez-vous le
long de la cte du graphe la plus proche de vous.
- Si vous arrivez au sommet du graphe, contournez-le et continuez
d'avancer le long de l'autre cte qui sort de ce sommet.
- On peut croiser les ctes que sur les cts des petites croix.
- Si vous avez rencontr une croix, vous devez passer par l sur l'autre bord
du foss.

Il est trs important de choisir le bon ct de la croix sur laquelle vous

allez traverser le foss.
Chaque partie de la croix est un pont. Vous allez tomber sur le premier ces
ponts (puisque nous avons dessin les parties des croix sous un angle aigu
par rapport aux ctes du graphe). Vous allez prendre ce premier pont et
passer sur l'autre ct, puis continuer dans la mme direction ou vous
conduira ce pont.
Sur cette figure, les croix sont incorrectement connectes: aprs avoir
pass le pont 1, il tait ncessaire de se dplacer le long de la mme cte, de
contourner l'angle et aboutir au pont 3.

INCORRECT!

Ce dessin est galement incorrect: on est tomb sur le pont 1 si

l'on avait travers le premier; c'est pourquoi il fallait franchir la cte
par le pont 1, non pas par le pont 2.
INCORRECT!

Mais ce dessin est correct:

C'EST CORRECT!

Si on continue la promenade de ces rgles, vous reviendrez, finalement,

au
point
de
dpart.

Il peut arriver que le chemin soit dj referm, mais vous n'avez pas

pass par toutes les croix. Cela signifie que votre nud est compos de
plusieurs morceaux. Il faudra alors commencer par un autre endroit et
dessiner
la
partie
suivante
du
nud.
Vous avez runi toutes les croix et maintenant vous voyez la forme du
nud. Mais regardez la premire image avec un nud de serpents. L o un
nud se croise, une partie du serpent passe par-dessus, et une autre - pardessous. Il nous faut galement dterminer o la corde de notre nud se
croise d'en haut, et o - partir du bas.

II. Rangeons la corde

Il est bien de dessiner la corde avec un marqueur. Dmarrer depuis
n'importe quel endroit. Quand vous arriverez la croix, appliquez une
image-souffleur sur la photo ct de la croix. Elle vous montrera comment
vous devez passer par cette intersection: en haut ou en bas.

Une telle photo va nous suggrer comment traverser la

corde sur chaque croix. Dessinez-la de nouveau sur une
feuille de papier spare.

Toutes les intersections devraient ressembler une image-souffleur. Dans ces

cas sur votre chemin le long du nud de la corde vous passerez tour de
rle le croisement tantt de haut en bas, tantt de bas en haut.
Vous pouvez maintenant supprimer les lignes de trop, et le nud est prt:

Tche 1.1. Dessinez un graphe quelconque et formez-y un nud.

AU SMINAIRE
8 septembre 2009
1. Les enseignants disent que la premire leon donne le ton toute
l'anne scolaire. Le premier sminaire a ouvert non seulement un nouveau
semestre, mais aussi un nouveau programme pour les lves des classes
primaires. Personne ne connaissait dans une mesure complte ce qui se
produirait dans une salle de classe, si les enfants feraient face aux tches et
s'ils aimeraient travailler dans ce groupe. Les enseignants fidles au
nouveau programme avaient une grande responsabilit devant leurs
collgues, qui donnaient des confrences dans les groupes plus gs: la
premire rencontre des lves des classes primaires avec le cercle de
mathmatiques peut influencer l'attitude des enfants l'gard des tudes
ultrieures en mathmatiques.
Le choix du thme du premier sminaire n'tait pas
accidentel. L'algorithme pour la construction d'un nud dans un graphe a
soulign les caractristiques de nos futures activits: au cours du semestre,
nous avons non seulement rsolu des problmes, nous avons galement
dessin, dcoup le papier et coll. Ce thme a donn aux enfants et aux
parents la possibilit de comprendre que notre programme peut tre
intressant pour ceux qui savent dj beaucoup, et pour ceux qui viennent de
commencer tudier les mathmatiques l'cole. Enfin, l'algorithme utilis
montre que le monde des mathmatiques est divers et ne se limite pas qu'aux
oprations avec des nombres.
Il faut dire aussi que le choix du sujet a t limit par la disponibilit de
matriaux que l'on pourrait proposer toutes les personnes prsentes la
premire leon. Par la suite, nous avons demand aux participants du cercle
d'apporter une petite srie d'articles de papeterie, mais le premier jour les
garons n'avaient ni ciseaux, ni crayons, ni colle.
Une difficult supplmentaire du premier semestre a t dans son
format. On savait dj que l'intrt pour le programme est grand, et la salle
qu'on nous avait rserve ne suffisait pas accueillir tous les arrivants. C'est
pourquoi, nous avons ralis toutes les tudes ultrieures dans deux groupes,
au nombre de 20 personnes. Mais la premire runion nous avons eu la
prsence des membres des deux groupes en mme temps, certains enfants
ont d s'asseoir par terre, et la majorit des parents suivait l'vnement du
couloir.
Le thme des nuds s'est avr un succs: dans le cercle sont rests
presque tous ceux qui sont venus au premier sminaire. Certains parents ont
trouv la premire leon trop facile, certains autres ne l'ont pas accepte du
tout, disant qu'il ne s'agissait pas de mathmatiques - probablement parce
que pendant la leon nous n'avons rien additionn et nous n'avons rien
multipli. Cependant, les mcontents taient peu nombreux, et je pense que
c'est trs bien, tous ont compris ce qu'on attendait du cercle au dbut du
semestre et ont vit toute dception ultrieure.

2. Dessinons les nuds. L'algorithme donn de la construction des nuds est

compos suivant les matriaux du site http://www.entrelacs.net. On peut
trouver le mme algorithme dans le livre srieux et adulte sur la topologie
de Colin Adams.4 En classe, nous avons russi faire moins qu'on ne s'y
attendait: un seul ou deux nuds. Particulirement difficile pour les enfants
s'est avre tre la deuxime tape, quand il fallait dessiner la corde de haut
en bas ou de bas en haut. Il y avait beaucoup de fautes, mais les adultes ont
aid les enfants afin de corriger les mauvais dessins de nuds l'aide des
pots prpars par prcaution avec du liquide correcteur.

4 4

Colin C. Adams, The Knot Book, Am. Math. Soc., Providence, RI (2004), p. 51.