MABLY, G. Ecrire Histoire

M%
ikK
{/'^\
Htom^.
'
/'/L''
DE LA MANIERE
D'
L'
E C R
I
T O
R E
I
E.
DE LA MANIE
D'
rH
PAR
TO
M. L'ABB
R E
E.
DE MABLY.
U.
A PARIS,
Rue Daupkne , a rentre, du
ct
du
PonuNevf,
Chez Alexandre Jombert jeune,
Libraire
& Gnie.
M. DCC.LXXXIIl.
pour
l'Artillerie
A\ec approbation
le
& Privilge du Roi.
SL.
DE LA MANIERE
D'
C R
T O
E.
PREMIER ENTRETIEN.
Des diffrents genres d^Hifloire.
Des tudes par Ufquelles ilfaut
fe prparer a
rcrire.
toires gnrales
&
Des Hif-
univerfelles,
oici un nouvel Entretien,

mon
cher Clante, n'en foyez
point
ef-
fray
je
vous promets que vous

n'y
trouverez pas un feul

guerre avec
les
mot de notre
Anglois , ni de leurs
intrts, ni des ntres
des
Efpagnols
Vous
&
^s
tes parti trop
ni
de ceux
Infurgens.
ennuy d'en-
De LA MANIERE
tendre raconter le combat d'une
Armateur
frgate ou d'un
s'il
de
s'agiiToit
tium
pour que
le repos
de votre
bataille
la
tant
comme
d'Ac-
je veuille troubler
retraite.
vous de wos penfes

terai
Occupez-
je les refpec-
que nous ne ferons que
mditer &c prparer nos triomphes
mais quand enfin nos forces &: celles des
Efpagnols nous auront donn
l'empire de la
mer
complte
que nous rduirons
&c
l'orsueil des
par une vidoire
Anglois reconnotre
notre puiiTance Se ne fe plus croire

fuprieurs aux Infurgens ; je vous
avertis
rien
il
je
ne vous promets plus

eflliyer
un d-
politique.
Quel-
vous faudra
bordement de
les loix
en
ma
impoferons-nous l'Angle-
terre humilie
nos intrts bien
entendus ne nous prefcriront-ils
d'crire l'Histoire.
une gnreufe mo-
pas de confulter
en attendant mes
dration
xions fur
un vnement qui
rfle-
fera
vritable rvolution dans les
mondes
core
une
deux
Se auxquelles je n'ofe en-
me livrer, dans la crainte qu'un
caprice de la fortune ne vienne les
dranger
ne m'occupe que de
je
littrature.
Il n'y
avoit que quelques jours
que vous nous aviez
me promenant
lorfque
feul dans cette alle
que votre prfence

m'ont rendue
quitts
fi
moi Cidamon
c vos entretiens
chre
6c
je vis arriver
Thodon. Nous
vous rencontrons fort propos,me dit

le premier
&: aprs les
ordinaires
fi
conder
ott
fi
vous voulez bien me
jouta-t-il
corrigerons
vous
compliments
j'efpere
Thodon de
le
voulez
f-
que nous
fa parefTe
de cette
Aij
iii'
De la MANIERE
confiance qui
les
lui iit effleurer tous
genres de littrature
Se lui rend
{qs talens inutiles. Je lui dis
frieufement
long-temps
qu'il
eft
jeune trop
c qu' trente ans
trs
au
lieu de s'eflayer encore &c de flatter les
caprices de Ton efprit,
vrer tout entier

culire.
il
faut fe
une tude
parti-
Sans ce rgime on ne
rien force de favoir
li-
fait
un peu de
L'efprit partag s'accoutume
tout.
infenfiblement cder toutes les
rpugnances
ne
voit
cie des objets dont

tt
que
la fuper-
fe lafTe trop
il
Si devient enfin incapable
de
ces rflexions profondes &c nceflaires
pour que
les plus
grands talents
ne foient point perdus. N'tre toute

fa vie
qu'un bel
fur des riens
on
aux
efprit
quelle
fleurs
qui diflerte
trifte
condi^
du printemps doi^
d'crire l'Histoir.
fruits
de
vent enfin fuccde/r
les
Thodon
l'automne. J'ai branl
Cidamon en
ajouta
m'adrefl'ant la
parole , je lui confeille d'crire l'Hiftoire c d'entreprendre
important
conder
je
ii
un ouvrage
vous voulez
ne doute point
me
f-
qu'il
ne
rende votre invitation.
fe
Peut-tre, rpondit modeftement
Thodon
que cette lgret que
condamne Cidamon
que
je n'ai
rien.
de
eft
une preuve
de vritable talent pour
En parcourant diffrents genres
littrature
Hiftoire
plaifir
j'ai
Pofie, Eloquence
eu
mme
plume
il
eft vrai
pour y confacrer tous
quelques heures.
j'ai
&
J'ai
de
aifez
les jours
beaucoup
lu
t tent de prendre la
j'ai
Vous l'avouerai
fucccmb
_,
je n'ai
mais
je
jamais prou-
v ce charme iict qui s'empare de

Aiij
De LA MANIERE
nous malgr nous quand
nature
la
Ne
pas en conclure qu'il faut me
nous a donn de
dois-je
vrais taleats.
contenter de profiter des lumires

des autres
me
de
fans afpirer l'honneur
Ledeurs
faire des
ou de
les
que Cidamon
le
un
me
clairer
effort
&:
entreprendre
&
de
les
amufer ? mais puifveut
je vais faire
voil fort rfolu
puifqu
il
le
faut
quelque grand morceau d'Hiftoire ;
pourvu cependant que vous
me
donniez votre parole d'honneur que

vous critiquerez
de
mon
eifai
les
premiers cahiers
avec
la plus
grande
que vous dtromperez mon

amour propre , &: que vous ne me
fvrit
permettrez pas de
groffir le
nombre
de ces Hiftoriens dont parle Ju vnal
mes
qui entafTent volumes fur volu,
&:
ne font que 4'iuipiês com-
d'ecrîke l'Histoire.
pllateurs.
Ou
des Hros
donc prendre
irai-je
quelle eft la nation mal-
heureufe que
peut-tre con-
je fuis
damn
barbouiller? L'Hiftoire an-
cienne
me
hommes
beaucoup
plairoit
y ont je ne
fais
les
quel
air
de noblefTe Se de grandeur qu'on
ne trouve point chez
modernes
feroit
de
de
retoucher
mais outre qu'elle a t
traite par
peuples
les
fi
grands gnies qu'il
la
dernire tmrit de
les
mmes. fujets
me
r-
pondriez-vous qu'en voulant peindre
de
tels
perfonnages
nerois point
que
je
ment?
ne
je
ne leur don-
une attitude force ou

,
les
rendrois
ferois-je plus
pas
plate-
heureux que
les peintres
qui viennent d'expofer
au Louvre
Kedor
faut
donc m.e
jetter
Se Popiius
il
dans l'Hiiloire
moderne qui ne prfentant que des
iv
,,
De la MANIERE
hommes
&
aux Grecs
fort infrieurs
aux Romains, ne demande pas
dans un Ecrivain c ette touche mle

hardie &: vigoureufe qui toit n-
ce (Taire a Thucydide &c Tite-Live.
Me
me
confeillez-vous de
borner
quelque vnement mmorable
ou
rai
de dvorer Tennui de nos chro-
un rgne
niques
s'il
particulier
le faut
tche-
? je
je feuilleterai
des manufcrits poudreux
je
cher-
cherai la vrit travers les tn-
bres o elle fe cache. Prononcez

je
fuivrai vos confeils
ils
font des
ordres pour moi.
Mon
dis-je
coup.
cher
Thodon
lui
rpon-
vous m'embarralTez beau-
Donner des confeils gnraux,
rien n'eft plus aif; mais prendre
un
parti &: fe dcider
pour un fujet
prd'flrablement tout autre
voil
d'crire l'Histoire.
l difficult
& Cidamon
abfolumenc vous
hfiteroit fans
qui veut
Hiftorien
faire
doute vous dire quelattend de vous.
le eft l'Hiftoire qu'il
Vous nous avez demand notre parole
d'honneur de vous critiquer
avec
la plus
la
donne
grande fvric; je vous

8c
pour commencer
ma
vous dire franchement

je
vous avouerai ds ce
malgr tout
vous
je
ne
l'efprit
fais
moment que
que j'admire en
point de quel ct
vous porte votre got.

torien
penfe ^
comme on
nat
On
nat Hif-
Pote , Ora-
teur &CC. Si vous n'avez point t
frapp d'une forte d'mulation

lifant les
grands Hiftoriens
peintures de Tite-Live
&
en
les
fi
de Salluft
de Tacite n'ont pas excit en
vous une forte d'enthoufiafme , j'en
demande pardon
Cidamon
Av
je
De la MANIERE
lO
VOUS
de ne point vous
confeilleirois
dans l'Hilloire
jeccer
car malgr
vorre calent pour crire avec grce
mme
avec force
incapable de
qui
la
lui
vous feriez
donner cette ame
rend galement
utile 6c agra-
ble.
En
fiippcfant
KiRorien
que vous foyez n
perfonne
n'eft plus
vuus-mme de
ble que
capa-
de
j'.'-ger
que vous devez entrepren-
l'i-illoire
dre. Rappellez-vous quelles font les
ides auxquelles vous avez t le
plus fenfible en lifant nos grands
modles. Par exemple
lemeoc
vous
&
une
naturel-
forte d'iniliacl,
vous tes arrt dans Ti:e-
Live a X
A Cxic a
nie ^'
yn
far
, li
dtails particuliers qui fer-
dvelop er c former
R.
ma
a.L.iit mar.jû
lei
le
g-
h x ont eu
poui vous
fi
les
d'ckike l'Histoire,
rvolutions arrives dans le gouver-
nement de
Rpublique
la
ont port faire des rflexions
doutez point
vous
n'en
vous pouvez entre-
prendre une Hiftoire gnrale. Mais

avez-vous t plus frapp des guerres des
Romains de
,
leur difcipUne
Confuls
militaire 6c des exploits des
que de tout
le relie ?
crire l'hiftoire
mmorable
la
Si la partie des
fi
cont
tion
fortune des tats.
murs vous
les vices
marchez
,
a int-
les vertus
clbres dont
les exploits
tarque
un chan-
vous aimez rflchir fur
les pallions
hommes
de quelque guerre
&C qui ait cauf
gement dans
reflee
bornez-vous
&
ou
des
on vous a
l'adminiftra-
fur les traces
de Plu-
tchez de nous clairer
& de nous rendre meilleurs
prfentant le portrait des
hommes
A vj
en nous
De la MANIERE
12
dont
nit
les talents
&:
dont
ont honor l'huma-
la vie doit tre
pour
nous une leon ternelle.

Il
y a diffrents genres d'Hiftoire
qui exigent des lumires &c des talents diffrents. Etudiez vos forces,
ont
Horace
dit
jeunes Potes
Defpraux aux
&c
pour ne pas vous
charger d'un fardeau fous lequel
vous fuccomberiez. Ce prcepte

dreife tous les Ecrivains
s'a-
&c
il
faut bien fe garder de juger de l'ou-
vrage qu'on veut entreprendre
fon importance c
fa dignit
par
ne
confultez que vos talents , &c croyez

toujours que votre
vous
les
Catulle
du
exagre.
par
un
amour propre
Si
Anacron
mal enten-
orgueil
avoient ddaign
&:
les bagatelles
agrables qui les amufoient &c les
ont couverts de gloje
pour
em*
d'crire l'Histoire.
boucher
13
trompette de Calliope
la
ou s'armer du poignard de Melpo-
mene
rendus ridi-
fe feroient
ils
cules. J'en dis autant des Hiftoriens.
De combien de connoifTances Se de
talents Tite-Live n'avoit-il pas be-
foin
qui n'coient nceiTaires ni
Sallufte ni Tacite ? il oiFre
une fuite
immenfe de tableaux dont les
carac-
demandent une touche
&: des
tres
couleurs diffrentes. Suivant les Ro-
mains dans tous leurs progrs &; leurs

rvolutions
loppe
les
il
caufes c l'enchamement.
Pour attacher
peindre toutes
fivement
ont
les
le
Ledeur
vertus
<S<:
doit
il
les vices
que ce
qui
grandeur des
Romains. Vous fentez

,
les pafions 3c fuccef-
fait &: dtruit la
Thodon
en dve-
faut qu'il
mon
cher
vafte gnie qui
embrafle touc , u'coic
as n^celTai-
,,
De la MANIERE
re Salliifte pour rendre parfaite-
ment
la
conjuration de Catiiina c
la
ouerre de Jugurtha. J'en dis au-
tant de Tacite qui
peindre
Tibre
ayant excell
les paiTions
tnbreufes de
l'imbcillit
la fclratelle
de Claudius
de Nron
les intri-
gues des aifranchisquigouvernoient,

la bailefTe
d'un Snat qui cdoit
ou
la crainte
fe proftituoit la fa-
veur ; n'auroit peut-tre pas dml

les reflorts
puifqu'il
de
la
fortune de
femble ne pas prvoir
fa
&
le
ruine que prpare
derpotifme des
gufte. Je
Rome
annonce
fuccefleurs
d'Au-
vous parlerai plus affirma-
tivement de Plutarque , qui
eft
un
modle parfait quandiln'eftqueftion

que
d'crire la vie d'un
luftre.
Il
l'homme
homme
il-
peint toujours la fois

6^ le hros
, il
le
met ibus
d'crire l'Histoire.
nos yeux
toute entire
qui
forts
nous ouvre ion ame
il
15
dmcle tous
les ref-
font agir &c allume en
la
nous l'amour de l'honnte &: du beau.
Cependant
tre
cet hiftorien
que peut-
on n'galera jamais, n'auroir sre-
ment
pas t capable de faire l'Hif-
toire gnrale
de
Grce. Les paf-
la
fions ont dans le corps entier
focit
un
jeu
une marche
de
&: des
caprices plus difficiles fuivre
ne dmle pas toujours avec
qu'il
la
la
mme
fagacit, 11 y a
grande ap-
pa ence que faute de certains principes
de droit naturel
que
il
n'auroit pas t
rendre avec
Thi.cydide
ou
tel
&:
la
la
de
politi-
en tat de
mme fupriorit que

guerre du Ploponefe
autre vnement particulier
de cette
ature.
Mais je m'arite
mon cher Tho-
De
don
la manire
&: avant
que de vous
parler
des diffrents genres d'Hiflioire qui
exigent des talents diffrents
dc
font fournis des loix diffrentes j
permettez-moi
der
fi
que
vous avez
de
deman-
vous
fait certaines
tudes
prparatoires
j'appellerois
&c
dont aucunhiftorien ne peut fepaffer.
Avez-vous tudi
fi
naturel
le droit
vous ne connoiifez pas l'origine de
lapuifance publique dans la focit

les devoirs
toyen &:
ignorez
de l'homme
comme
comme
Magiilrat
les droits z les
(i
ci-
vous
devoirs des
nations les unes fgard des autres
quelle rgle
je
vous prie
aurez- vous pour juger de
ou de
l'injuftice
vous raconterez
la juftice
des entreprifes que

?
s'il
s'lve quel-
que querelle domeftique dans
l'Etac
entre le Prince c fes fujecs
vous
jd'crire l'Histoire. 17
la
dciderez donc au gr des pr-
jugs publics
une erreur accrdite
deviendra pour vous une vrit. Vous
nous direz avec
le
pre d'Orlans
qu'a confidrerla puijfance des Rois
d'Angleterre , nulle autre n'eft origi-
nairement plus abfolue

traire
puifquelle
droit de conqute.
fottife rduite
il
plus arbi-
De cette premire
en principe ne doit,
une
pas fe rpandre dans toute
hiftoire ,
un
efl fonde fur
une do6lrine fauffe , ridicule
&: dangereufe
vous dplairez aux
gens clairs , Toit qu'on vous prenne
pour un flatteur ou pour un ignorant.
Vous tromperez
rhiftoire,
les autres
que Cicron appelle
giftra vitê
&
Ma-
nous conduira aux er-
reurs qu'elle doit nous apprendre

viter.
Vous ferez d'autant plus
per-
peiTonnes peu
inf-
xxicieux
pour
les
De la MANIERE
8
truites
ie
c'eft--dire
prefque pour tout
monde que vous

,
agrment
aurez crit avec
& fem par-ci par-l dans
votre hilloire quelques lieux
muns d'une morale

meftique
do-
triviale &:
je dis triviale &:
com-
domef-
tique j parceque fans le droit naturel
on ne
s'lvera point jurqu'
notre les devoirs
Magiftrat
le
nom
du citoyen
con&c
du
& les grandes vertus dont
nous
eft
prefque inconnu c
comme
mon cher
que nous regardons prefque

des chimres.
Thodon
crire
En
vrit
ce n'eft pas
l'Hiftoire
qu'un poifon
la
peine d'-
pour n'en
comme
Strada
faire
,
qui
facrifiant la dignit des Pays-Bas
celle
de
la
Cour d'Efpagne
les fujets la fervitude

ainii les progrs
invite
&: prpare
du defpoti'me.
en faut croire cet Hiilo.iea
, il
S'il
ell
r>'CRiRE l'Histoire. 19
permis Philippe II de fouier aux
pieds toutes les loix anciennes
les traits
jets
tous
tous les pades de Tes fu-
parcequ'il tient fa
couronne de
Dieu; bc ceCafuifl-e dangereux con-
damne
Pays Bas
les
tiemment
fouffrir
pa-
ruine de leurs privil-
la
ges &: l'oppreflion la plus cruelle
pour ne fe pas rendre coupable d'une

dfobifcmce facrilege.
Je ne
trompe
fais
la
continuai-je
mais
c'eft cette
turel
ou
il
me
, fi
je
me
femble que
ignorance du droit na-
la lchet avec laquelle
plupart des Hiiloriens modernes
trahiiTent
cience
par
flatterie
qu'on doit
leur conf-
l'infipidit
d-
gotante de leurs Ouvrages. Pour-
quoi Grotius leur

c'ell
eft
il fi
diprieur ?
qu'ayant profondment mdit
les droits
& les
devoirs de la
fiDci-
,,
De la MANIERE
O
t
retrouve en
je
lui l'lvation SC
l'nergie des anciens. Je dvore Ton

hiftoire
de
& Strada
la
guerre des Pays-Bas
qui a peut-tre plus de ta*
lents pour raconter
me tombe con-
tinuellement des mains.

tre
exemple
pouvoir de l'tude dont

c'eft
favant morceau qu'il a

titre
je parle
Quand on
Buchanan.
fous le
fait
en Ecoffe
a lu le
de jure rgis apud Scotos
la fouverainet
du
donner
vous
un au-
J'ai
on
de
n'eft
point furpris que cet crivain qui

penfoit feul dans (on temps ,
Locke
a penf depuis
d'aprs lui
ait
qui refpire un
& fans
compof une
air
comme
doute
hiftoire
de noblefle
de
gnroiit &: d'lvation qui fait fa-
cilement excufer
les
dfauts d'ordre
& deliaifon qu'onpeutlui reprocher.

A cette tude du droit naturel
d'crire l'Histoire.
il
21
faut joindre celle de la politique.
Mais remarquez
je
y en a deux. L'une
que
les loix
la
procurer aux
dont
fuivies.
qu'il
fonde fur
hommes
bonheur
le
rend fufceptibles
elle les
monde
eft
nature a tablies pour
loix font invariables

le
vous prie
comme elle
et t heureux
s'il
les
ces
,
&
et
L'autre politique eft l'ou-
vrage des pallions qui ont gar

notre raifon
&c
ne produit que
quelques avantages paffagers 6c fujets
aux plus ficheux retours.
Il eft
nceflaire d'tudier d'abord la pre-
mire
elle
nous
fervira
de mefure
pour juger quelles nations font plus
ou moins loignes du terme

les
doivent fe propofer
n*en dveloppera
qu'el-
mais on
les principes
qu'en
entrant dans l'examen des mouve-
ments du cur humain
&
de
la
21
De la MANIERE
manire dont notre
cur font
efprit &: notre
afects par les objets
nous entourent. Cette tude

longue &: trop
rer d'y faire
difficile
qui
trop
eft
pour efp-
de grands progrs fans
le fecours des
Philofophes qui nous
ont prcds. C'eft dans leurs
qu'on apprendra ce que
c'eft
crits
que
bonheur auquel nous devons

rer, &: par quels
moyens
le
afpi-
plus
les
favants LgiOateurs ont voulu le xer
dans leurs Rpubliques.
Quoi donc me
,
m'interrompant
il
dit
Thodon en
faudra s'occuper
frieufement des folies de Platon
de Thomas Morus
combien
d'autres
ne
fais
rveurs qui
ne
de
je
parlent que d'une politique qui n'a
peut-tre jamais t connue
mais
qui certainement ne fera d'aucun

ufage un Hiftorien, puifque les
d'ckire l'Histoire.
monuments
anciens
plus
les
23
de
rHiftoiie nous reprfentent dj les

focics dans
un tat de dpravation
auquel toute cette belle Philofophie
ne peut
tre applique
ne peut par confquent
& dont
tirer
on
aucun
fecours.
N'importe, repartis-je froidement,

je
n'en rabattrai rien
pas feulement
noiile ce
ries
que
Se je n'exige
l'Hiftorien
con-
que vous appeliez des
rve
je le
condamne
pour qu'elles
les
mditer
lui paroiifent
au-
tant de vrits incontePcables.
Je
aflez
conviens que l'empire des paffions eft

peut-tre auii ancien que le
&
lui
monde
durera certainement autant que

;
mais de votre ct vous ne
pouvez nier que

prouvoient
dres c les
les focits
les troubles
commotions ,
qui en
les dfor-
n'aient fai
Delamaniere
24
des efforts continuels pour tablir

la sret
toutes les palTons mifes en
ment
meftiques
mouve-
guerres trangres &; do-
les
De
l'union &; la paix.
les partis
les
fadions
toutes les loix jles diffrentes formes
de gouvernement qui
cdes
les
en un mot
Te font fuc-
unes aux autres
de
ruine des Empires
la
c de nouveaux Etats qui fe font
le-
vs fur leurs dbris pour prouver
mme
fort.
Voil le tableau que
les Hiftoriens
doivent nous mettriS
le
fous les yeux
une vaine
faire
non
pas pour fatis-
curioiit
mais pour
fuppler notre inexprience , &c en
nous rendant prudents

prendre viter
heurs
&: nous
fur cette
ns.
Or
les
nous ap-
mmes mal-
donner une bouffole
mer orageufe
je
vous
le
& fans
bor^
demande , mon
cher
d'crire l'Histoire.
cher
Thodon
comment
25"
l'Hifto-
rien s'acquictera-t-il de ce devoir effentiel
n'a pas ce
s'il
que Lucien
dans fa manire d* crire VH'ifloire
ou
appelle la fcience
miniftration
li
je
de l'ad-
l'art
ne remonte pas
jufqu'aux vues primitives de la nature
je
donnerai
comme
autant de
principes inconteftables &: lalutaires
les caprices
les prjugs &; les
erreurs des palTions

j'imiterai les
&: tandis
Magidrats
que
& les Lgis-
lateurs qui ont gar les premiers
hommes
rai cette
croyez-vous que j'acquer-
fcience politique que
cien dlire dans

Si
en tudiant
un Hiflorien
la
Lu-
nature de l'hom-
meje ne remonte pas jufqu' la
four-
ce de notre bonheur ou de notre mal-
heur
tre
fi
je
ne dmle pas
le
carac-
de chacune de nos vertus
&:
de
De la MANIERE
l6
chacun de nos vices
je
fi
ne d-
couvre pas dans mes mditations

par quels
admirables nos
reflbrts
vertus concilient les intrts de tous

les citoyens
lents
dveloppent leurs ta-
&: multiplient les forces
focit
tandis
que
vifent au contraire
talents
de
la
les vices les di,
touient leurs
&: les foumettent tous
les caprices
de
la
fortune
il
faut n-
ceflTairementque j'gare mesLe:eurs

aprs m'tre gar
moi-mme.
mirerai de bonne foi
& les Magiftrats

voir de
l'abyme
fous leurs pieds
-,
creufoienc
ont quelquefois
j'accrditerai leurs erreurs
comme eux
je prterai
fduifant au vice
certainement
la
fans s'apperce-
qu'ils
,
Minires
en tendant l'empire des paf-
rulTi
fions
v|ui
les
J'ad-
plume.
la
un mafque
&c ce n'toit pas
peine de prendre
d'crire l'Histoire. 17
Je lis dans vos yeux mon cher
,
Thodon
que vous voulez
une objection
faire
j'y
je la
me
devine 6c
rponds. Les anciens Lgillaceurs
dont nous admirons

gefTe
le plus la fa-
n'ont pu dans des temps plus
heureux que
ramener
ntres
les
leurs citoyens cette politique

je parle
roit-elle
que
nes
de quelle
vaifes loix &:
ques
les rivaUts
les diiTentions
avoient
;
truire
nous fe-
utilit
donc aujourd'hui
voyant
dont
j'avoue
les hai-
que de mau-
de mauvaifes murs
fait natre
dans
les
Rpubli-
hommes pour dmaux &: commen-
ces grands
quelques
cer produire quelque bien

raifon de cder
eurent
en quelque forte au
torrent qui les emportoit. Je loue
Lycurgue
vices
d'avoir
aux Spartiates
laifle
,
quelques
parcequ'il
Bij
ne
De la MANIERE
i8
froic point
parvenu en
hommes
plus fages des
voulu
rendre
les
voulez-vous donc
faire les
s'il
parfaits.
,
me
avoic
qui
direz-vous
qu'un Hiftorien prche votre politique qui ne
radotage
parotra qu'un
& pourquoi
l'exemple
des plus fages Lgillateurs

deroit-il pas
ne
au torrent qui
Pourquoi
c'eft
vrai
ne cl'entra-
vous rpon-
drai-je,qu'une loi laquelle les efprits
ne font pas prpars
&
les
rvolte
qu'un bon Lgiflaceur mnage
notre foibleif pour nous corriger

c ne doit jamais avoir la conduite
d'un tyran.
traire
Un
Hiftorien au con-
ne peut jamais nous reprocher
avec trop de force nos prjugs
nos erreurs 6c nos vices. Jamais fa

Philofophie ne caufera aucun trouble ni aucun dfordre
les fots
ne
)^
CRIRE L*HlSTOIRE.
les
gens d'efprit
la fiffleront^
mais elle fa-
J'appercevronc pas
corrompus
29
miliarifera peu--peu les bons efprits
avec
la vrit
elle leur fera
notre nos beibins

fera
nous difpo-
encore poffible
eft
s'il
Se
con-
ne
pas nous refufer aux remdes qui
nous font nceflaires.
Des que
truit
de cette politique de
aura un
il
l'Hiftorien fe fera inf-
iil
crainte de fe tromper
fortune des tats
en mefurant
lefquelles
ils
les
fe font
nature
fa
mar-
s'garer.
Sans
pour conduire
che Se l'empcher de
la
la
il
jugera de
en comptant
diftances par
ou
plus rappro-
chs ou plus loigns des vues de

la
nature.
Il
ne
fe laiilera point
tromper par une profprit ou par
un
revers
comme la plupart
de nos
Hiftoriens 3 qui , ne fchant point ce

Biij
De la MANIERE
30
qui
fait la
grandeur
la foiblefle des nations

la profprit
quand
ou
la force
,
la
en admirent
touchent
elles
leur ruine.
Voyez au contraire
toit fans
Sallufte
c'-
doute un fort malhonnte
homme, il
de tous
profitoit
les vices
Romains pour
s'abandonner mollement aux jQens
accrdits chez les
mais s'levant par
lumires de
les
fon gnie au-deUlis de lui-mcme

il
ne prend point
chelTes
les
le
volupts
falle
les ri-
& la vafte ten-
due des Provinces de
la
Rpublique
pour des fignes &: des preuves de

profprit. 11 voit
chancel fous
fes
que
le poids
eft prte fe
Rome
de
fa
qui
fes richef-
vendre
fi
elle
trouve un acheteur. Le pre Rapin

lui
reproche d'tre toujours mcon-
tent
du gouvernement ,
&: de
don-
d'crire l'Histoire.
31
Ker une trop mauvaife opinion de

la
Rpublique par
rflexions
Tes
fur le luxe dans lequel elle toit
abyme.
ce reproche , je prfume
que ce critique qui dit

ne doit pas
de
vrits
fe
permetre toute forte
n'auroit pas t
gr tous Ces talents
&
veuille des
d'Orlans
la
Pre Rapin
faits fans
en connotre
Pour moi j'aime une

tend
ma
hif-
raifon
m'apprend juger de ce qui
fe pafle fous
la
mal-
le
toire qui m'inftruit,
c qui
fes autres confres.
bonne heure que
les caufes.
un meilleur
Hiflorien que Strada
Daniel
qu'on
ailleurs
mes yeux
&c prvoir
fortune du peuple o
je vis
par
celle des trangers.
Si Tite-Live n'avoit pas
cette
politique dont
je
connu
parle
il
manqu
Biv
^nauroit fans doute point
De
32
la MANIERE
me parocre plus
me faire trembler
pour
de
increffant
,:
par le rcit
des premires querelles des patriciens Si
du peuple
chaque inftant
a s'allumer
la
j'aurois
vu
guerre civile prcce
que triom-
c'eft alors
phe l'loquence d'un Hiftorien mdiocre5& je me ferois charg d'erreurs
&
Me
de prjugs.
contraire
que
montrant au
la libert
de ces difTentions
produira l'galit
que
Se
efi:
le fruit
la libert
que fans cette
galit, mille citoyens qui ont t
l'honneur
&
l'ornement de
n'auroient t que de
j'apperois
fur
quels
5'leve la grandeur
Rome
vils efclaves
-,
-y
fondements
Romaine.
J'ac-
quiers fans efforts des lumires utiles
un citoyen. Je compare malgr
moi
les divers
gouvernements. Des
qu'on m'a prouv que
la libert
(5c
DECRIRE l'Histoire.
l'galit
&
lvent les mes
33
nous
rapprochent heureufement des vues
de
la
nature
je dois
gouvernement qui
le
nous en loigne
clure qu'il
tus
je
me
dire
que
les profcrit
dois en con-
ne tolrera que des ver-
obfcures
mme
Se fera
aflez
ftupide pour gner les talents dont

il
a le plus befoin.
Prenez de l'Hiftorien
Thodon
mon
cher
Tide releve que vous
devez en avoir
il doit
forte de Magijlrature
le rduire
exercer une
;
&: vouloir
ne coudre que des
faits
iQs faits &: les raconter avec agr-
ment pour amufer notre

ou
plaire notre
l'avilir
&
imagination
c'eft
n'en faire qu'un infipide
Gafettier ou
puifque
curiolit
les
un
bel-efprit:
pallions
toutes les barrires
Mais
ont renverf
que leur
Bv
avoiisnt
LA MANIERE
IÊ
34
oppofes
les plus fages Lgiflateurs
puifqu'elles font
mme parvenues
donner des
aux focics dg-
nres
loix
c'eft- -dire
monde
&
l'aruiiice
gouverner
le
faut connocre les rufes
il
fi
je puis parler ainli
la politique par laquelle elles afier-
mincnt
leur derpociiiTie. Si l'Hill-o-
rien ne Trudie pas
comme
le
peuple
il
fe livrera
a des efprances,
des craintes Cz des joies infenfes.
N'ayant point appris
le diier des
promelfes d^s paillons

dupe.
il
en fera
louera des loix ou des ra-
11
blillemens qui procureront

paflager
font
les
la
un bien
fans s'appercevoir
que ce
germes d'une longue fuite de
calamits &: Ces crits , qui dvoient

:
enfeigner la vrit, ne ferviront qu'
mukiplier Se affermir
Vous
m'elfrayez
l'erreur.
me
dit alors
d'crire l'Histoire.
Thodon
me
en
parlant de toutes
ces tudes prliminaires
homme peut
fuppofons qu'on
ait
ces connoiffances
d'un
la vie
Mais
acquis toutes
ne nuiront-elles
point un Hiftorien
le
peine y fufire.
tant de richefTes
35
PoiTefTeur
de
Ton amour-propre
portera malgr lui les prodiguer.
Comment
rlifter
tentation
la
d'enchafler dans Ton hiftoire tant
de
belles rflexions fur le droit naturel
&: la politique
la narration
qu'en
arrivera-t-il
qui veut de
Philofophe fera tort
mains
ma
qualit
On billera on s'en
mon hiftoire tombera des
d'Hiftorien.
,
la rapidit,
Ma qualit de
marchera lentement.
nuiera
>
c parceque j'aurai
tre trop favant
voulu
je n'inftruirai per-
fonne.
Vous avez
raifon
repartis-je
Bvj
fi
Del manir
3^
votre Hidorien fans got eft un p-
dant qui ne ciierche qu'

raîe
de
ne veut
le
connoifTances
Tes
rien perdre
ou un de
de ce
faire pa^
,
&
qu'il
qui
pen*
ces Philofophes ignch
rants que nous rencontrons par-tout
&: qui ne laiflent chapper aucune
occafion de faire de longues rflecons furies vrits les plus triviales.
demande un Thucydide ,
un Xnophon un Tite Live un
!Mais je
Sallufte,
le
un Tacite qui connoiffoient
cur humain
fions
la
nature des paf
&: qui avoient trop
de gnie
pour abufer de leurs lumires
employer mal
trait
Je veux que
propos.
l'Hiftorien fcit
& les
en tat de
faire
un
de morale , de politique &: de
droit naturel
qu'il le faffe
mais
je
qu'il fe
ne veux pas
contente d'en
fbuniir les matriaux
un Ledeur
intelligent. Il n'eft pas queftion entre
nous dans ce
moment de
cher avec quelle fagefle

brit
& quel
fe fervir
de
art
recher>
quelle fo-
un Hiftorien
doit
Philofophie pour ne
fa
point ennuyer en voulant inflruire.
Nous
vous
y viendrons dans la fuite

le dlirez
fi
mais permettez-moi
actuellement de continuer vous

parler des connoifl'ances prliminaires
dont un Hillorien a befoin,
s'il
veut faire un ouvrage utile.
Pour connotre cette politique

des paiTions dont je vous parlois
faut tudier leur jeu
leurs progrs
de chacune
comment
le
leur
il
marche
caradere propre
d'elles
&c apprendre
elles s'uniiTent, fe
fervent
mutuellement s'enchanent les unes

,
les autres
te
fe
s'ufent
en quelque
for--
cachent quelquefois pour fe
De la MANIERE
38
reproduire avec une noavelle force*

C'eft aprs cette tude qu'on voie
que
prfent eft gros de l'avenir
le
&: dans le plus lger abus
vre le
on dcou-
germe des dlordres
les
plus
pernicieux. Un. Hiftorien tel que je
me
le
reprfente
attachera ncef-
fairement les bons efprits. Qu'il fera

loin de vous prfenter de ces rfle-
xions niaifes &in{ipides qui dclent
un
homme
qui ne voyant que
perficie des chofes
eft
tonn d'un
vnement qui devoit
ment
arriver.
diriez-vous
trait
qui
ie
la fu-
nceffaire-
Par exemple
que
Je vous cite le premier
prfente
ma mmoire,
quoiqu'il ne foit peut-tre pas le plus

ridicule
que
diriez-vous d'un Hif-
torien aflez iimple pour remarquer
avec furprife que
les
Chriiens fe
livrrent a la vengeance
lors
mme
que leur triomphe fous Conflantin
devoit leur infprer r efprit de paix ?
Oh
l'admirable connoilTance
cur humain
clatant de
ajouta-t-il,
Cidamon en
s'cria
Votre Hillorien
rire.
ne
du
fa voit
donc pas ce que
perfonne n'ignore, que
la profprit
tend eJ multiplie nos efprances.

Vouloit-il
faii5
donc que
mmoire
& fans reffentiment,

un infcant tous
cubliailent dans
maux
qu'ils
homme
flins
les
cet
avii c prudent leur auroic
l'idoltrie
trne
qu'il
l'clairer hc
fe
avcient foufferts
doute confeill ^
quand
le
Chrtiens
les
rendre
toit
q.
encore fur
falloit la
non
pas
venger
craindre
l'irriter
pour
dii2;nes d'tre tolrs.
On neiniroit point, repri5-je,fi on

vouloir entrer dans le dtail de tout
ce que cette rflexion contient de
De la MANIERE
40
gauche &;depuiil mais,connnua:
je, voici
quelque chofe de plus admi-
Le mme
rable encore.
Hiftorien
convient que la Courvoluptueufe de
Lon
Xpouvait
blejjer les
y eux\^
ajoute tout de fuite qrion aurait
voir
aujji
que
cette
rait l'Europe
il
du
Cour mme poli-
& rendait les hommes
plusfociab les. Voil la premire fois
qu
j'ai
entendu dire que
fe perfedionnoit par
non
des vices &:
pas par des vertus.
tonne davantage de
la focit
Ce
qui m'-
la part
de cet
Hiftorien, le patriarche de nos Phi-
&
lofophes
comme
le
plus
notre nation
homme
preflon
qu'ils
nous prfentent
puilTant gnie
c'eft qu'il
de
ne foit qu'un
pardonnez-moi cette exqui ne voyoit pas au bout
de fon nez.
Etoit-il
donc
de s'appercevoir que
les
11
difficile
volupts
d'criPvE l'Histoire. 41
dvoient
avilir fa
Cour fon Clerg,
&: fcanda-
lifer la
Chrtient
indGcntes de
Lon
que de ce fcan-
dale natroit le mpris de la
Rome
de
mme
&c
fbn Pontife
d'examiner
de
fa
le
la
Cour
mpris de
tentation
dodrine &: de
la
com-
parer celle des premiers temps.
Les
efprits rvolts
fer.
N'en
doivent s'chauf-
ruiltera-t-il
pas nceflaire-
ment des nouveauts dans

nions
ques
de
les opi-
des difputes Thologi-
des injyres
des perfcutions
des chifmes
des partis
l'avarice Se l'ambition des
dont
Grands
dvoient profiter pour allumer des

guerres civiles qui fans doute ont
t bien propres rendre nos pres
plusfociables.
Vellius Paterculus n'toit qu'un
Hiflonen bel-efprit
cependant
il
De la MANIERE
fe garde bien
de tomber dans une
erreur aufli groiTiere que celle de
Voltaire
au
de
fujet
l'enchanement
de
la liaifon &:
des
vices
&:
dQS
Au contraire voyez le com-
palTions.
mencement de Ton fcond

premier Scipion
dit-il
livre
le
ouvrit la
plus grand carrire la fortune des
Romains
&: le
fcond aux vices
qui dvoient les ruiner. Aprs

truflion
deCarthage
la
la def-
Rpublique
n'tant plus contenue par une puiiTan-
ce rivale
ce ne fut pas peu--peu
mais prcipitamment que
les vices
fuccderent aux vertus. Les plaifrs,

les
volupts , le luxe , fuites nceflai-
res d'une
fources
ambition heureufe &c
les
d'une avarice infatiable
nervent fabitement
Romains. Viriathus
voleurs , devient
le
,
courage des
un chef de
un ennemi redou-
table 6c Numance qui ne pouvoit
;
armer que dix mille citoyens, rduit
Rome faire des traits honteux.

Une Rpublique qui appefantit Ton
joug fur tant de vaftes contres
n'eft plus
en tat de
faire parler les
contre des citoyens fditieux
loix
qui afpirent la tyrannie. N'en foyez

pas tonn
ajoute Paterculus
moindre licence quand on

re
conduit un forfait
s'eiTaie
mide
tire
d'ctre
ment
la
la tol-
le vice
qui
d'abord d'une manire
ti-
lvera bientt
s'il
efl
impuni^
une
tte al-
& cefTera enfin
honteux dans un gouverneai'ez
corrompu pour
le
rendre
utile la fortune des citoyens.
Pardonnez-moi
don
la
de m'arrter
mon cher Thofi
long-temps fur
connoiflance des pafions
rien
mon
mais
gr n'eil plus nceffaire
IÊ
44
LA MANIERE
un Hiftorien qui veut
c'eft
Ton premier devoir
inftruire
& mme
qui ne voudroic que plaire.

tudi leur conduite
effort
comment elles
gouvernement
truit
&
il
S'il
a bien
verra fans
dnaturent un
l'ont dj
d-
quand une nation trompe
par de faufles apparences
core avoir
mes
mmes
les
Masiiitrats
&
Tes pres.
les
ne rpandront pas
5
loix
les
m.-
Quelles lumires uti-
s'il
Tes
profondes
mmes
peint ces
fions lorfque par
un caprice
muent quelquefois un
blent vouloir
l'ancien mrite
de
rflexions
croit en-
'le retirer
tat
paf-
elles re-
&
fem-
de fon en-
gourdifement?. alors le pinceau de

l'Hiflorien fera hardi , fa touche fera
fiere
i\
fes
Ledeurs ne font pas
de francs imbcilleSjilss'intrefferont
malgr eux aux vnements d'une
nation qui ne fublifte plus
compareront
les
ils
ce qui fe pafl'e fous
leursyeux;parcequ'uneliiftoire crite
un
par
homme
habile dans la con-
noifTance des paffions
n'eft tran-
gre dans aucun fiecle ni dans aucun

pays.
Convenez-en, jamais vous
vez lu Tite Live

ians
vous
nous. Pour
liiant
il
Sallufte, Tacite,
crier mille
moi
je fais
l'hiftoire
cru voir dans les
j'ai
paillons infenfes
c'eft
bien qu'en
y a peu de jours
de Thucydide
avec
fois
dcme narratur ^
-.fabula
plaifir
n'a-
de
la
Grce
la
peinture de celles qui agitent aujourd'hui l'Europe

ferviront
les
comme
&: qui
elles
ont
Rpubliques Grecques
ieve parmi nous
nous
af-
aflervi
s'il
s'-
un Philippe de Ma-
cdoine.
Mais fi on ne peut
fe flatter d'ga-
De la MANIERE
4<>
1er les
grands Hiftoriens que je viens
de vous nommer,
il
faut
aiez tudier les paflions
du moins
pour ne pas
dbiter avec emphafe des fottifes, par
exemple
que l'Europe ne feroit
aujourd'hui qu*un vafte cimetire Ji

la Philofophie n'avoit touff le fa-
natifme
Quelle
l'enthoujiafme.
ignorance du cur humain de ne pas

voir
que
ainfi dire
par les
lui-mme
exalte
efforts
fanatifme s'ufe
le
Sc
maux
que
doivent
pour
qu'il fe fait
les pafTions qu'il
aprs de vains
devenir moins agiffantes
plus molles Se enfin difparotre en-
tirement.
Il
ture nous a
faut favoir
donn des
que
la
pafTions op-
pofes les unes aux autres
qui fe
combattent &: dont nous nous

vons pour
les
modrer
na-
fer-
toutes. Dif-
tinguant avec Cicron les vices de
rhomme Se les vices du fiecle, non
vitia homins
ftd vida ficuh
i.ii
Hiftorien s'en feroic pris la foibleire
du gouvernement ,
maux donc la dodrine de Luther
ts
&:
c l'auroit accuf
de Calvin n'ont t que
texte &: l'inflrument.
que
le
que
qu'il eft &: par
Janfniime
Il
le
pr-
auroit jug
tout mtaphyli-
confquent peu
propre remuer la multitude allu-
meroit encore des guerres

la
barbe de Meilleurs
les
civiles
Philofo-
phes &: de MelFieurs leurs clients,
nous avions
mmes
gs
le
mme
paions
les
les
cara6lere
mmes
li
les
prju-
mmes murs que
nos
pres ambitieux Se fortant de l'A-
narchie fodale j avoient encore fous
rgnes de Franois I
les
&
de ion
ls.
Otez un Hiftorien
la connoif-^
De la AlANIERE
4^
Tance des padlons

fera
ds
lors
aufi
&c fa politique
incertaine
chancelante que celle de
Hommes
louera la bonne
il
tifan zl
des
du luxe
il
dans
Par-
foi.
moquera
fe
gouvernements qui font des
loix fomptuaires
dira
Dans un Cha-
fera Machiavelifte
il
l'autre
certains
d'Etat qui fe laiflent bal-
loter par la fortune.

pitre
&c
que
fciences
Se ailleurs
il
vous
/es SuiJJes ignoraient les
Us ans
que
luxe a
le
fait natre , mais qu'ils taient ges
heureux. Les maximes raifonna-
bles qui lui chappent quelquefois
ne fervent qu' prouver

peu de
fens.
On
qu'il
ne trouvera dans
fon Ouvrage que des demi-vrits

qui feront autant d'erreurs
qu'il leur
parce-
aura donn ou trop ou trop
peu d'tendue. Rien ne fera prfent

dans
Tes juftes proportions
dans
ni peine
avec des couleurs vritables.

Telle
fant
eft
pour vous le dire en paf-
l'Hidoire Univerfelle de
difpof lui par-
taire. J'tois trs
donner
mauvaife politique
fa
mauvaife morale
la hardiefle
fa
Ton ignorance &c
avec laquelle
il
tronque,
dfigure Se alterela plupart des
Mais
Vol-
faits.
au moins voulu trou-
jaurois
ver dans l'hiftorien
un Pote qui
eut aiTez de fens pour ne pas faire
grimacer
fes
perfonnages
Se qui
rendt les pafilons avec le caraclere

qu'elles doivent avoir. J'aurois
fu'
un
crivain
de-
qui et affez de
got pour favoir que l'Hiiloire ne

doit jamais fe permettre des bouf-
fonneries
Se qu'il eft barbare Se
fcandaleux de
rire Se
des erreurs qui
de plaifanter
intreflfent le
bon-
Del
o5
a.
a n
heur des hommes. Ce
r.
qu'il die n'eft
ordinairement qu'bauch
atteindre au but
il
veut-il
le pafTe
il
outr. Je n'en fuis pas furpris
eft
de-
puis qu'un de Tes plus zls admirateurs nous a appris qu'il
recom-
mandoit aux jeunes gens qui
le
fultoient
con-
de frapper plutt fort
que jufte. Prcepte admirable pour

plaire la multitude
mais
la
mul-
donne qu'une vogue
titude ne
fagere
&:
il
me
paf-
feuible qu'on doit
plutt en croire Lucien.
11
recom-
mande
la
mpri-
fer
un Hiflorien de
de ne pas
ne pas
de fon
devant
mme
Te
fiecle
les
crire
yeux
poftrit qui
ne
pour
elle
de
conformer au got
bc d'avoir toujours
le
fe
jugement de
la
trompe jamais.
Si l'Hiftorien n'avoit parler
que
des intrts , des querelles , des guer-
d'ciure l'Histoire.
res des tats
51
de leur conftitution
de leurs loix c de leurs rvolutions
dont
les connoifl'ances
vous parler pourroient
Mais
l'objet
d'clairer
fe
de
viens
je
lui
de
fuffire.
l'Hifloire n'eft pas
fimplement
l'efprit
elle
propofe encore de diriger le cur
Se
de
tandis
difpofer aimer le bien
le
que
les
puiferonc
les
hommes
lumires nceflaires
pour gouverner
faut
que
fuprieurs y
la
Rpublique
il
autres s'y inftruifent
les
des devoirs du citoyen. Je veux
que
l'Hiilorien ait le refpecl: le plus pro-
fond pour
les
murs
prenne aimer
patrie
le vice
le
la juftice
pour
faire
qu'il
m'ap-
bien public
qu'il
la
dmafque
honorer
la vertu.
Les principes d'honntet que
j'au-
me
pr-
rai puifs
dans THiftoire
pareront fconder les lumires des
i.
Cij
De LA MA NIE
51
Magiftracs qui
&
faires
ma
contre
les
quelles
ils
&:
Ils
je
fi
foutiendrai
je les
pafTions violentes
aux-
font plus expofs que les
funples citoyens
d^ns
des af-
bien.
le
cenfure
parler ainfi
pviis
foiic la tte
qui veulent
craindront
p.
la pratique
Se je les affermirai
de
la juftice.
Vous voyez donc mon cher

Thodon que l'tude la plus appro,
fondie de
nceflfaire
en
morale
eft
il
eft
abfolument
pour que l'Hiftorien
de remplir
tat
dont
la
foit
double devoir
le
charg. C'eft par cette
morale que
la leclure
anciens
ne parle pas de tous car
Home
li
je
a Jes Colins
mme
lit
fi
intreflante
fans celle
une
taire
fois
des Hiftoriens
eft
j
fi
utile &:
qu'on
les re-
tandis qu'aprs avoir
des plaifanteries de Vol-
on ne peut s'empcher de
les
mprifer
on a quelque got. La
fl
plupart de nos Hiftoriens modernes
n'ont aucun principe fur Tordre &c

la dignit des vertus
dres plus
que
de
l'Etat
crs.
&: les dfor-
ou moins grands que pro-
duifent les vices.

gle
les
Ils
n'ont pour
prjugs publics
auquel
ils
ou ceux
Te font confa
Lqs uns admireront TambitioA
de Charles-Quint
c la magnifi-
cence ruineuf e deL ouis
XIV. Lqs
autres loueront la pit barbare
Philippe II
qurant
les
ou Guillaume
parcequ'il
jours la mejje
tus
les
Etudions
la
le
de
Con-
entendoit tous
Heures Canoniales
tines,
r-
ajjiftoit aux
& mme a Ma-
nature des ver-
& connoifTons les bornes qu'elne peuvent
pafler fans devenir
des vices, ou du moins des minuties

ridicules.
iij
LA MANIERE
IÊ
54
Soyez perfiiad
Brutus
que fans
Philofophie
difoit
le fecours
on ne
Cicron
de
la
s'lvera point
cette loquence parfaite que nous
cherchons
nous
une
faire
ajoute-t-il
Se dont nous voulons
que
Ce
ide.
la
n'eft pas
Philofophie puifle
fournir l'Orateur toutes les richeffes
dont
donnera
a befoin
il
celles
pafler fans tre
dont
mais
elle lui
ne peut
il
fe
maigre &: dcharn.
J'en dis autant de l'Hiftoire, &c peuttre avec d'autant plus
de fonde-
l'loquence ne veut fou-
ment que
vent qu'blouir &: fduire
&:
que
rHiloire fe propofant conftamment
de nous
inftruire Se
meilleurs
nous rendre
ne peut jamais
de connotre
fe panTer
les vertus les plus
im-
portantes pour les
hommes. Sans
Philofophie
encore Cicron
dit
la
,
d'crire L'HlSTOltLE.
on
la
mort
de
l'Hiftorien
Religion, de
la
&
douleur
la
de nos
donc ncefTaire
Elle eft
devoirs.
oblig de mettre .fans
nos yeux tous ces diff-
celle fous
"
mal de
rail on ne
55
rents objets.
Il
n'auroit pas befoin de
beaucoup
pour rendre notre
d'habilet
ame
fenfible l'attrait
de
comme
matre des per-
le
fonnages
nements
pote
qu'il
il
Mais
vertu
toit libre
la
de rcom-
vertu &: de punir
la vrit
qui doit tre
toujours facre pour l'Hiftorien

forcera ne point dguifer
vice heureux ne triomphe
fouvent de
la vertu.
le
que
le
que trop
Qu'il fafle alors
remarquer que ce malheur

jufte
fi
t agir &c des v-
penler Ton gr
le vice.
la
eft le
chtiment que mri:e une fo-
cit qui
s'loignant des vues
iv
de
De la MANIERE
5^
la
nature
fe laide
fcice
les
& de l'avarice
de l'ambition
ils
pei-
fuccs palTagers de rinjuf-
on m'annonce
dont
me
Je veux qu'en
les paillons.
gnant
gouverner par
les revers
durables
Que
feront fui vis.
la
vertu
opprime trouve en
elle
mme une
confolation
que
le vice
tandis
apparence heureux
vor de remords
fouvent d-
eft
&
en
toujours d-
chir par les craintes, les alarmes
&; les inquitudes qui l'accompa-
gnent. C'eft dans cette partie que
Plutarque
peut-tre le premier
eft
des Hiftoriens.
On
ne
le lit
point
fans aimer davantage la vertu.
voudrois tre Ariftide
comme
lents
de Thmiftocle
lui.
duff-je tre
exil
Je
J'admire les ta,
&: plus je
plains fa fin malheureufe
m'attache la vertu dont
je
plus je
connois
le prix
&
abandon-
qu'il avoic
ne.
La
vie d'Augufte n'eft-elle pas
une leon importante de morale

quel triomphe glorieux pour
la ver-
tu , que de voir ce Triumvir barbare

&c couvert
du fang de
conci-
Tes
toyens , ne fe dlivrer de Tes craintes
& des conjurations
qu'en affectant
des vertus qu'il n'avoir pas

finit
peut-tre par aimer
vit qu'il leur devoir
&: qu'il
quand
Ton repos Se
il
fa.
Que j'ai de regret mon cher
sret.
Thodon
que Tacite ne nous
ait
pas trac ce tableau intrefTant , lui
qui a rendu le vice

vertu
fi
Tibre
fi
odieux
&
la
eftimable dans la vie de
Rappellez-vous avec quel-
les couleurs
il
monde devant
peint ce Matre
da
qui tout tremble,
&
qui tremble lui-mme au milieu des
Cy
De la MANIERE
5 8
prcipices dont
mcme,
n. Las de lui
c de fapuiflance,
prouve
vain
remords 6c
par
infl-ant
Capre
il
'f
ma
il
peut fuir lui-
fe
veut touffer {qs
il
faire taire {qs craintes
femble
me
il
fe
chaque
dire
Difcite juJUtiam ^ monitL
Malgr- que j'en aie

dans
Rome
volupts infmes o
les
plonge
de
las
fuit-il
ne
qu'il
mme. En
fe croit environ-
il
vie prive
j'apprends
que
du monde
fes &: l'empire
richef-
les
entier
ne
peuvent rendre heureux. Si Tibre
me
dis-je
nceffairement
imit Augufte
mme
il
avoit
auroit joui de la
tranquillit.
Vous voyez combien
l'Hiftoire
s'embellit par la morale, dans des
mains
auffi habiles
que
celles
de
Tacite. Je fuis touch de la mort
d'Helvidius
mais la tranquillit
d'crire l'Histoire.
59^
me
fait
avec laquelle
la reoit
il
prefque envier fon fort , ou du moins
Aucun homme de
ni'leve l'ame.
bien ne prit par les ordres de l'Empereur
fans
que Tacite n'en
une leon importante pour
En
teurs.
prie
remarquez
effet
que lamorale
tire
fes
Lec-
je
vous
s'aflbcie d'autant
plus naturellement l'Hiftoire
que
par les loix ternelles de la Provi-
dence
il
eft tabli
la
paix dans le
&:
que
L'une
odieux. J'ajoute &c
le
prouver
le
vertu porte
cur de l'homme,
mes concitoyens
de
la
trouble
le vice y tablit le
c la crainte.
que
me
rend cher
l'autre
me
je n'ai pas
que
le
rend
befoin
bonheur ou
m.alheur des Etats eft foumis aux
mmes
loix.
Une
politique injufte
peut procurer une profprit paffagere
mais craignez un revers
vj
car
#0
De la MANIERE
on ne
fe ie plus
ennemis
vous
le runiront
&
vos
pour conjurer
votre perte. Jamais vous ne verrez
une nation
en dcadence
du
Tes
ont
murs
qu'aprs avoir per-
&c
quand
Tes vices
affoibli Tes loix.
Voil
que
dgrader &: tomber
fe
la
Philofophie morale que
doit avoir
nglige
manque
il
un Hiftorien
un de
s'il
Tes
la
de-
voirs les plus eflentiels. Sous pr-
texte d'exciter la vertu
vant que
la
en prou-
Providence ne l'aban-
donne jamais , ne
Faites
point inter-
venir des miracles en fa faveur. Strada
emploie
la
Vierge &c Saint- Jacques
en toute occaiion pour procurer des

fuccs aux Catholiques contre les
Novateurs. Ces inepties monacales

tent un Hiftorien
la
confiance
qu'il doit infpirer [s Lecteurs
&:
d'crire l'Histirh. ^r
ds qu'il cft aflez tmraire pour
vouloir pntrer les fecrets cachs
de
la
une
Providence
il
tombera dans
fuperflition purile
dera
la fagefle divine.
Strada
on
diroit
c dgra-
entendre
que Dieu a fom-
meill pendant quelque temps , que
Luther &c Calvin ont
fommeil
trine
&
profit
de ce
pour enfanter leur doc-
Te faire
que Dieu en
des fedateurs
&c
fe rveillant, a befoiii
des armes des Princes pour fe venger des hiriques.

il
Combien
n'eft-
pas infenl de faire paitager
Dieu
les injuftices cruelles
lippe II
d'Albe
impies
de Phi-
de Grandvelle &; du
Duc
que jamais ces abfurdits

ne fouillent une
hiftoire.
C'toit bien la peine d'avoir imagin
vingt miracles
pour empcher les
Catholiques d'ctre vaincus, ou pour
De la MANIERE
6l
leur faire remporter quelque petic
avantage tandis que dans Foccafion

;
la plus importante &c la plus dci-
iive , la vierge &c Saint-Jacques
man-
quent leur coup c permettent aux

,
vents de dtruire cette clbre flotte
dont Strada
fe
promettoit
miifion des Pays-Bas
de l'Angleterre
la
fou-
conqute
la
&: dans cqs
deux
pays le rtablilTement de l'ancienne

Religion.
Le merveilleux du Pome pique

{1
agrable pour notre amour-propre
& notre imagination

tant en
commerce avec
qui ont nos pafTions

riiiftoire
des
Dieux
dplait dans
qui ne parle qu' notre
raifon. Je
mre
en nous met-
lis
avec
dans
plailir
Ho-
Se dans Virgile qu'Achille Se
Ene reoivent du
fabriques
ciel
par Vulcain
des armes
j
mais je
d'crire l'Histoire.
6}
veux qu'un Hiftorien m'apprenne
Homme
qu'un grand
n'ont point d'autre
Se les Etats
bouclier que
leurs talents &c la fagefle des loix.
Laiflbns agir les caufes fcondes

&: fans recourir des prodiges
pour
orner notre narration ou expliquer

des vnements dont nous ne dcou-
vrons pas la caufe, permettons au
inonde d'obir aux loix gnrales
que Dieu
a tablies la nailTance
des chofes.
J'approuve votre penfe

alors
Cidamon
intervenir
me
font
qui
toriens
Se
dit
tous ces Hif-
tmrairement
Dieu dans nos
affaires,
paroiifent auffi ignorants
grofiiers
me
que nos pcres
& auffi
quand
ils
croyoient l'preuve du fer chaud,
de
l'eau
ciaire.
bnite
Mais
je
&
au duel judi-
vous prie ,
commenc
'
Ê
^4
LA MANIERE
Tite Live qye vous regardez
me un
Hiftorien parfait
com-
&
qui
raconte cependant autant de pro-
que Strada
diges
chappera-t-il
votre critique ? Trs aifment, rpondis-je
peuple
rant
car crivant l'hiftoire d'un

trs fuperftitieux
trs igno-
qui croyoit voir dans des v-
nements
naturels le figne avant-cou-
reur de quelque calamit, ou la colre
d'un Dieu qu'il
falloit appaifer
par
des facrifices ou quelque crmonie
religieufe
l'Hiftorien
auroit
manqu au devoir de peindre les

murs &: la Religion des Romains
s'il
et pafT fous filence des faits
qui occupoient
trs
frieufement la
prudence d'un fnat qui
jette
les
fondements du plus grand Empire
du monde.
J'ofe vous affurer
que
Tite Live n'coic point fuperltitieux.
d'crire l'Histoire.
S'il
cm aux prodiges
avoir
porte
en auroit parl
il
Mais
tre ton.
moqu
il
comme
ne
qu'il rap-
un au-
fur
s'en el point
nos Phiiofophes*
C'eft qu'il ne penfoit point
eux, que
(^5
comme
la fuperfticion fut le plus
giand des maux 6^

les autres.
la fource
Cfar l'homme
fuperfticieux ,
de tous
le
moins
trop partifan d'Epi-
S>c
cure pour croire une Providence
incommode pour
Dieux
mme
pareffe
des
ne rapporte-t-il pas
lui-
les
prtendus prodiges qui
annonoient
il
fa
vidoire Pharfale
n'y croyoit pas
croyoit
la
les
mais fon arme
prodiges
qu'elle
croyoit voir augmentoient fa confiance
&: contriburent au fuccs
de cette clbre journe. Tite Live

crivoit
croire
aprs Cfar,
&c
raifonnablemenc
peut-on
qu'il
crue
66
De la MANIERE
tant
de miferes
dans un temps
Philofophie des Grecs toic
la
Romains
familire aux
crits
-,
6c
que
les
philofophiques de Cicron
fur* tout Tes traits
Se de la
de
la
fi
Divination
Nature des Dieux a voient

,
clair toutes les perfonnes qui culti voient
leur efprit.
Voil
-peu-prs
Thodon
mon
cher
tonnoifances
les
par
ierquells-on doit fe prparer crire
rHiitoire.
Et en voil
noit
un
me
que Cidamon me
rpondit-il en riant
convaincre
allez
pour
confeil pernicieux
je
me
bien
don-
m'y
rendois fur la foi de Voltaire qui

a dit quelque part avec fon
fens ordinaire
que VHiftoire ne
demande que du
ment
voil
un
travail
efprit
dtrompe
bon
du juge-
commun.
mais quoique
Me
j'f-
pre que dformais Cidamoii prfrera
une
ma
mon
parefTe &:
hifloire
dire de pis
filence
mdiocre, pour ne rien

vous nous avez prfenc
des ides nouvelles qui m'ont fait
beaucoup de
Vous avez
plaifir.
dif-
tingu diffrents genres qui deman-
dent des talents diffrents &: font

fournis des4oix diffrentes. Je
ne
vous en tiens pas quitte. Vous avez

piqu
ma
curiofit
Cidamon
&C
qui ne vous a pas cout avec moins

d'attention que
dlit.
Il
fait
moi
beau
nous pouvons
prolonger notre promenade.
vous nous aurez

flexions
fait part
Cidamon
rants
en repos.
lirai
les
mme
a le
Quand
de vos r-
laiifera les
De mon
Hiftoriens
igno-
ct je re-
anciens
avec
d'autant plus de plaifir que j'y remarquerai peut-tre des dfauts
&
su-
De la MANIERE
6S
remenc des beauts qui m'chappoient faute de connoifTaiices.
Thodon
cher
ferai
lui rpondis-je
moi
exigez de
compte
car je
ge
j'y
trouverai
fur
mon
avanta-
vous avez Fun Se l'autre trop
d'efpric &c
de got , pour que jene fois
communiquer mes
pas ravi de vous

ides
je
rformerai
les
m'apprenez que
approuvez
les
je
Cidamon.
votre amiti &c celle de

D'ailleurs
que vous
volontiers ce
trs
Mon
j'ai
je
tort
fi
&
fi
vous
vous
m'y attacherai plus
fortement.
Il
ne faut que
ce que
fe
hiftoire
du plan que doit
yeux fur
Live en
propofe Tite
commenant fon
ger
jetter les
pour ju-
fe faire l'Au-
teur d'une hiftoire gnrale.

m'arrter ,
dit-il
aux fables par
Sans
lef-
quelles nos aeux groiTiers croyoient
d'crire l'Histoire. 6^
donner plus de
ne
luftre leur origi-
bornons-nous connotre
murs
les loix foit civiles foie
litaires &; les
hommes
que
fur le
monde
Rpubli-
la
entier
miqui
illuftres
ont tendu l'empire de
les
com-
ment notre profprit nous a tromps

conduits ce
Se
terme
fatal
oii
accabls fous le poids de notre ava&;
rice
de notre ambition
n'avons plus
faire
11
^
mme
nous
la force ncef-
pour nous corriger.
me
femble que
le
plan de
Tite Live embrafle tout ce qu'un

Le^leur raifonnable
eft
tendre d'un Hiftorien.

roit-il defirer
au-del
en droit d'at-
Que
On
ne peut
ngliger aucun de ces objets
que
l'hiftoire
rt &:
ne
pour-
fans
ne perde de fon int-
ne devienne obfcure.
fuis pas inftruic
Si je
des moeurs pu-
De la m a n
yo
b.
bliques &: des loix qui formenc la

conflicLition
politique
me
vous
prientez en vain des vnements
qui mritent d'tre connus
dmcle point
attribue
qui ont
le
c'eft
duit
fois
&:
les
command. Je
n'en
je
&: j'en
hommes
aux
fuccs
que
crois
hafard feul qui les pro-
comme
caufes
les
produift autre-
il
Annibal chez
les
Carthaginois
Charlemagne parmi nous
qui
font deux efpeces de prodiges dans
Au lieu d'un grand
leur nation.
bleau
vous ne m'offrez
parler ainf
intrt
pe
&c
qu'un
diminue
je
je puis
fi
portrait.
la vrit
ta-
Mon
m'chap-
ne trouve point dans
que
l'Hiftoire l'inftrudion
y chercher. Si vous
la
dois
faites
con-
murs
^c le
me
notre au contraire les
gouvernement de
je
Rpublique
D LCR IRE L'iiSTOIRE. 7!

je vois
que
les
grands
Hommes
paroiffent fur la fcene
qui
font l'ou-
vrage des loix. Je m'attache la
Rpublique qui leur communique

Ton gnie
ma
s'agrandit
l'intrt
6c
raifon s'claire Tans effort.
Tite Live qui a connu cette vrit,
& que je n'ai dcouverte qu'en me
rendant compte du
plaiiir
me
que
fuit
avec foin tous les
tabliffements des
Romains aucune
fait fa lecture
des loix qui peut apporter quelque
chancêment dans
les intrts
pallions des patriciens

n'eft oublie.
mes yeux
les
coutumes Se
Je vois
murs
ou du peuple,
fe
former fous
les
ufages
le droit public
Rpublique. J'apperois
le
de
les
la
mlange
des vertus c des vices qui fe

battent
& les
com-
avec des forces ingales.
Tout citoyen qui
par fon exemple
,,
De la MANIERE
71
branle
mis fous mes yeux
ell
pour peu que
je fois
flchir fur les faits
fente
ou l'affermit
la conflication
,
de forte que
capable de r-
me
qu'on
j'en vois rfulter la
pr-
fortune
prodigieufe des Romains. Quelques

vices
l'avarice
l'ambition
dtruire
ment
la
que
par exemple
les loix
qui obiifent ordinaire-
de
l'amour de la gloire &c
patrie
mais qui par bouffes
fe prfentent
encore quelquefois
m'annoncent quel
empire
&
n'ont pu
fera
un jour
je prvois qu'elles
leur
s'empa-
reront de la puiflance publique
feront fuccder la tyrannie la
&
li-
bertSi
faite
que
une
,
on
tient
hiftoire gnrale efl
bien
doit juger par la conduite
un peuple en
fe
formant,
5c par les efibtrs qu'il fait pour par-
venir
,,
d'jcrire l'Histoire. 73
venir la fin qu'il fe propofe
la
manire dont
tune.
Dans
de
cette jouilTance
me
rHiftorien doit
les caufes
jouira
il
de
fa
uns des autres

confifte dans
fa for-
mme,
faire prefTentir
dcadence. Alors
foi-mme
tout fe dveloppe de
les faits naiient
de
naturellement
en cela que
c c'eft
une
les
hiftoire gnrale
tout lart de prparer les
vne-
ments. La narration qui n'eft point

oblige des'interromprepourdonner
des
claireiflements
marche avec
rapidit
nceflaires
,
jamais 6c entrane le Ledeur.
mon cher Thodon

de
tudes dont
ler
_,
ne
Mais
n'attendez rien
pareil d'un Ecrivain
les
ne languit
je viens
qui
par
de vous par-
fe fera pas prpar crire
l'Hiftoire.
Il
faut qu'il
long-
ait
temps mdit fon ouvrage
qu'il
en
LA MANIERE
I^
74
tudi toutes les parties
ait
Se
embrafle toutes d'un coup
qu'il les
d'il.
Je
bien qu'aucune nation
fais
ne prfente un
que
aufli
beau tableau
Rpublique Romaine
la
diftinguons
vous prie
je
tire fur laquelle travaille
torien
il
la
mais
la
ma-
un Hif-
de l'habilet avec laquelle
manie
met en uvre.
&: la
Les Barbares qui ont fond nos

tats modernes
ment
ouvrit
les
un
valoient certaine-
brigands qui
afyle.
Romulus
Les uns ont vu
dtruire leur puilTance avant qu'elle
pt s'affermir
les
les autres
fondements de
plufieurs Etats
qui fubfiflent encore

refte
ont jette
c par
un
de leur barbarie primitive
croyent dans leur fafte &c leur foibleffe offrir le
modle de
la politi-
D'icR.IRE l/HiSTOiRE. 75
que
Pourquoi ces
la plus parfaite.
n intrellent-elles point
hiftoires
Leleur
glig
le
c eft qu'on a toujours n-
de m'inftruire des murs
des loix
des coutumes &c
du
droit
public de ces Barbares. Je marche

alors la fuite d'un Hiftorien qui
ne
lui-mme o
fait
va. L'ennui
il
me gagne au milieu de ces combats

de ces guerres , de ces vidoires dont
on m'entretient
tout ce fracas
me
fans
dire
conduira.
m'ait fait connoitre

le
me
Qu'on
par exemple
caradere des foldats de Clovis
de libert
l'efprit
qu'ils
port de Germanie
avoient ap-
de
c l'efprit
fervitude qu'ils trouvoient dans les
Gaules
&:
vu
aurois
arriv
il
me
femble que
j'en
rfulter tout ce qui eft
c'eft--dire
le progrs
idefpotifme dans les uns
Dij
&
de
du
la
De la MANIERE
7<^
fervitude dans les autres. J'aurois
pu
peu de cas de
faire
la
nation
qu'on auroit mife fous mes yeux
mais
j'aurois adnîr
l'habilet
de
la
fageife &:
'Hilorien. Je n'aurois
pas approuv, mais j'aurois plaint.
Cet intrt m'et prferv de l'ennui.
Ma raifon fe feroit claire

ctre
n'aurois-je pas
plaifir
connotre
ple refle dans
ce
&: peut-
eu moins de
comme un
peu-
une ternelle enfan-
qu' dmler les reflbrts de la
grandeur Romaine,
Rappellez-vous Tite Live , voyez
comment en commenant
toire
il
Ledeur
hif-
de fon
piqu
la curio{it
&
rend attentif Res
le
Romana qux ab
initiis
fon
cxiguis profccla
eo creverit
ut
tudine laboret fu. Je
jam magnlr
me
plais
confidrer &: mefurer l'intervalle
CRIRE l'HiSTOIP.E. 77
immeiife qu'il y a entre Rome naiffante &: Rome matreffe du Monde.
t>*
Ds
lors je
prends intrt aux peti-
Romulus
me
qu'on
chofes
tes
de
Tes fuccefTeurs.
ne m'annonce encore
d'un grand Empire
fement pour
les
ma
que ce
que
curiofit
n'toit
fent pas.
la
la
mais heureu*
fe fait chafTer,
mon
en m'avertiffanc
que fous Tarquin
les citoyens
Ces mots
o-raêur &:
la
n'en abufaf-
me
prparent
dcadence de
Rpublique. Voil l'objet que je
me propofe de connotre.
avec
dQs
les
attention
devoit tre tablie
la libert
pour que
prmices
les
L'Hirtorien rveille
&c
Rien
Romains Tarquin
rend odieux &c
fe
raconte de
plaifir
les
premires guerres
Romains contre
Volsques
Je dvore
les
les
Eques
Tofcans ,
iij
les
Sa-
De la MANIERE
78
& les diffentions ternelles

des Patriciens & des plbyens. Pour-
bins &:c.
quoi
c'eft
que
je'
vois
un peuple
qui dans des entreprifes &: des d-
en
mls
tants
c
acquiert de grandes vertus
de grands talents
faire
impor-
apparence peu
fe prpare
de plus grandes chofes
&; ap-
proche quoique lentement du terme
ou plutt
murs
les deftines
&:
Ton gouvernem-ent l'appellent.
En
voyant raffembler
immenfes d'un
les
les
Tes
matriaux
vafte difice
confidreriez avec plaifir
ceque votre imagination

d'avance
par-
fe feroic
un tableau magnifique du
Palais qu'on va lever
de
vous
mme
de
l'Hiftoire
en
il
eft
Romaine.
mon
Quand vous rencontrerez
quelqu'un de cqs
cher Thodon
,
Lecleurs qui prtendent que la prc-
miere Dcade de Tite Live
aux autres
frieure
point a crire que
eft in-
ne balancez
un de
c'eft
Ledeurs qui ne favent pas
ces
lire
&
ne voient pas dans Tvnement qui

eft fous leurs
yeux
celui qui doit
le fuivre.
Cette unit d'alion

rt
ii
5c d'int-
recommande au Pote
pi-
que pour mlntrefTer aux entrepride Ton hros
fcs
n'eft pas
nceflaire l'hiftorien
fonde fur
la
tre efprit , qui
nature
car elle eil
mme
tirer
des.
fans fe
recevoir par confquenc
une impreiion moins vive

fer
de no-
ne peut s'occuper de
plufieurs objets la fois
partager
moins
fe laf-
s'embarraffer , fe dgoter 6c
ne
enfin aucun fruit de {qs tu-
Homre
a Ulifle
m'intrcffe au retour
Itaque
&: Virgile l'-
Div
,
,
De la MANIERE
8o
tablilTement d'ne en Italie.
n'oublient jamais que c
de leur Pome
attention
ils
eft l le
de pour fixer
me
Ils
but
mon
le rappellent fou-
De nicme l'Hiftorien doit ne

point me laiier perdre de vue le
terme oii il a promis de me convent.
duire.
Alors
l'hiftoire
devient en
quelque forte un Pome pique

elle
marche
fon but travers les
obftacles qu'oppofent les pafTions &c
vnements
les
Les Gaulois dans
de
la
Rome
fortune.
embrafe
Pyrrhus &c Annibal en Italie tien-
nent
lieu
du merveilleux d'Homre
&: de Virgile
&:
ne m'inquitent
pas moins fur le fort des
que Junon &c Neptune
Romains
fur
celui
d'ne de d'UhlTe,
Aprs Tite Live
citer Grotius,
Son
je puis
vous
hiftoire des guer-
b'crike l'Histoire.
8i
ont donn naiflance
res qui
la
Rpublique des provinces unies

eft
un ouvrage qui mrite
les plus
grands loges. Je ne vous dirai pas

qu'il eft
rempli de maximes que la
politique doit adopter
que
les pair
de
lions y font peintes avec autant
force que d'adrelTe ; ce n'eft pas fous
ce point de vue que
confidere
je le
actuellement. Rappellez-vous avec
quel foin Grotius
murs
les
me
fait
connotre
&c le gnie d'un peuple
qui peut fouffrir un matre
non
pas
un tyran
qui
mais
s'eflaie
fecouer le joug, &: conferve par ha-
bitude
les prjugs qu'il doit
fou
ancien gouvernement. Vous le voyez

qui fe dfie de lui-mme
te
qui dou-
qui hfite, qui fuit fa colre en
ttonnant
Se qui n'ayant plus le
cara6lere convenable la
Dy
Monar-
De la MANIERE
î
chie
pascependant encore ce-
n'a
lui qui
convient des Rpublicains,
Ceft pour mieux peindre cette iituation incertaine que Grotius
aux premiers
la
livres
forme d'Annales
de Ton ouvrage
:
rapportant les
vnements par ordre de

je
donne
leur date
vois les fuccs &: les revers fe
balancer
je flotte
c l'erprance.
entre la crainte
En admirant
la pru-
dence de Guillaume Prince d'Orange

ter
je voudrois quelquefois h-
fon courage
mais bientt
mon
blme moi-mme
je
impatience
c dans cette agitation , je m'claire
&: fens
combien
il
',
eft difficile d'-
tablir la libert fur les dbris
de
la
Monarchie. Cependant Guillaume

a jette les fondements de la
publique
fon
ver l'difice
fils
Maurice va
&c Grotius
Rle-
donne une
b'crre l'Histoike. 83
nouvelle forme Ton ouvrage
vance plus grands pas vers
me que
l'Hiftorien
connois tous
je
En
vernement.
devine
lifant
premire Dcade
la
du gou-
l'Italie
j'ai
matres
feront expofs
pafl m'inftruit
de l'avenir
plus
les
,
des
De m-
quoique Grotius termine fon
hiftoire
Il
le
&: je
grandes adverfts des Fabius
Marcellus &c des Scipion.
des
mais
m'attends trouver dans
je
dnoue-
le
guerres plus dangereufes
me
Romaine.
ment de tout. Les Romains,

de
&c
rflchi fur
j'ai
fi
Tite Live
toute l'Hilloire
j
le ter-
m'a propof
les reflbrts
Rien ne m'arrte
j'a-
me
a.
la
fameufe trve de
femble que
de tous
les
j'y
vois le
60^ ,
germe
1
vnements qui font
arrivs depuis dans les Provinces-
Unies
c des paillons
qui en ont
Dvj
De la MANiEkE
S4
t l'ame. L'ambition de la
Rpu-
blique &: Ton got pour la guerre
qui
la
mlent dans toutes
des Potentats
les affaires
m tonnent pas
ne
mais travers tout cet clat

couvre cet
je
efprit mercantille
d^
qui
doit s'accrotre au milieu des d-
penfes Se des difgraces infparables
de
la
ner
guerre
me
il
parviendra domi-
Rpublique
c la
commerce
fition
regardera la paix
l'avouerai-je
gnrale
Grotius
me
Tacite.
On
d-e
com-
d'avoir bien
par la difpo-
Ton
diroit
que ce dernier
plume avant que
connu toute l'tendue
projet qu'il mditoit.
plus beau
ouvrage
paroit fort fuprieur
Hiftorien a pris la
fait
aprs foii
le fouverain bien.
Vous
du
que
Rien
la peinture qu'il
du rgne de Tibre ,
de
n'efi
nous
Racine
d'crire l'Histoire.
a eu raifon de l'appeller
le plus
peintre de TAntiquit
quelque chofe
lailTe
ouvrant
Annales
Tes
prpar
je
8j
grand
il
me
dlirer.
En
mais
ne
fuis
point
politique tnbreufe
la
d'un Tyran qui croit n'tre jamais

alTez puilTant Se craint toujours
le trop parotre. Je vois le
de
Defpo-
tifme le plus intalrable le former

&: je
ne
tira.
Je
fais
me
rapporte
qu'il
des cruauts &: des
lafTe
prefque uniformes qu'on
injuftices
me
point quoi cela abou-
foit
&c je ne vois point
nceflaire de multiplier
ces dtails pour
me
Cour
Tibre
tience
du Snat
fa
faire
la
connotre
lionteufe pa-
6c la lchet
du
ma
t-
peuple.
Vous blmez
mrit
mon
peut-tre
cher
Thodon
venez cependant que
fi
con-
Tacite
au
Del MANIERE
S^
lieu
de
Te
de Tibre
borner nous entretenir
de Claude
de Nron
&c de quelques autres Princes

fait
l'Hiftoire
ch
non
auroit atta-
il
et
Ledeurs par un plus grand
i^Qs
intrt
&
de l'empire
pas des Empereurs
rpandu des lumires
&:
qui auroient inftruit dans tous les
Nos
fiecles &: tous les pays.
pouvoir dire Tacite en

ant Ton ouvrage
monde
commen-
ont vaincu le
parcequ'ils ont
aim
&: la libert. L.qs dpouilles
ennemis
pres
la
vertu
de leurs
ayant corrompus
les
ils
n'ont plus t dignes d'tre libres. Lts

diflentions
nous ont
allervis
en
faiiant pafTer la puiflance publique
dans
les
avares
mains de quelques citoyens

&c
ambitieux.
Sylla avoient
de Jules Clar
Marins
prpar la puiiTance
,
qui uiurpa
l'auto-;
d'crire l'HiS TOIRE. 87

rk fouvemine &: en fut puni
mais
Brucus c Cfluis toient deftins

tre les derniers
vel
Romains.
ordre de chofes
ayant
les vices
de
la
Un nouform
s'eft
fervitude
nous fommes accoutums

nos chanes
prendront
nous
porter
& les Barbares qui apnous mprifer
ront jufqu' notre
dtrui-
nom.
Ou je me trompe fort,ou cette expofition auroit t bien plus propre
que
celle
riofit
de
relTer.
Au
dont
la
horreur
de Tacite piquer
fes
Ledeurs Se
lieu
la eu-
les int-'
de quelques Princes
cruaut &: l'imbcillit font

j'aurois t
occup du fort
des Romains. Voil donc

rais-je dit, la poftrit
me
de ces hom-
mes qui ont d'abord tonn
monde
fe-
le
par leurs vertus &; enfuite
par leurs talents
condarime de-
De la ma'niere
S8
venir
proie de quelques hordes
la
de Barbares. Par quel venin fecret,
me ferois-je demand
les forces
de
cette puiflance redoutable vont-elles
s'engourdir
dvelopper
les
narchie
Ci
Tacite avoit voulu
comme
cdents avoient
de la libert
il
Mo-
progrs de la
les Hiftoriens pr-
fait
connotre ceux
ell fenfible qu'il auroic
commenc fon ouvrage par le commencement , &; non pas par le rgne de Tibre.
l'Hiftoire
lieu
de garder
d'Augufte pour occuper
les dernires
ce Prince
Au
annes de
qu'il auroit
fa vie
c'eft
d'abord mis
fous nos yeux.
Que ne donnerois-Je pas pour qu'il

fe fut trac ce plan
rt
avec quel int-
avec quelle avidit n'auroit-on
pas lu la vie
du plus habile
du plus
adroit des tyrans, crite par i'Hifco-
)'CRiRE l'Histoire. S9
rien
qui connoifToic
qui
d'un il sr
chaque pailion fous
le
de
l'Etat
ombrage
frmi pour
les
vertus
l'Ufurpateur qui
ceia d'tre cruel
apperoit
en voyamt prir
tous les citoyens dont
font
en
ceiflant
de crain-
Quelle inftrudion pour moi
dre.
Tacite m'et
forts
fait
connotre
de cette ambition qui
choit pour
les ref-
fe
ca-
dominer plus srement
&:quiappella fonfecours toutes

paiTicns baffes
les
mafque donc
elle fe couvre. J'aurois

le fort
les
du cur humain
rules &: l'artifice
6c
mieux
le
Romains
les
qui dvoient avilir
Se les rendre patiens.
Je n'en dis pas aifez , cette ambition

fe
fit
aimer de regretter. Cet Octave
qui n'auroit jamais d natre
les
Romains dgrads
finirent par dire
qu'il n'auroit jamais
d mourir.
De la MANIERE
5?0
Aprs avoir peint Augufte avec

cette touche 6c ces couleurs qu'on
ne peut trop admirer, Tacite fe
leroic
encore furpaif lui-mme dans

vie de Tibre.
vices
dml
auroit
Il
que ce Prince devoit
&
paillons
la
les
Tes
ce que les circonftances
y avoient ajout. Augufte cachoit

fes
fenciments
6c
ne vouloit pas
qu'on
le devint.
qu'on
le vt. travers le voile
il
Tibre exigecic
dont
De l cette
clierchoit fe couvrir.
tyrannie fourde laquelle les timi-
des
re.
Romains ne peuvent
Tous
fe fouftrai-
ces dtails de dlations 6c
de fupplices que Tacite s'excufe

quelquefois
de rapporter
qu'il craint
de fatiguer
je les lirois
avec avidit
(qs
,
parce-
Leleurs
parcequ'ils
me ferviroient former cette chane

qui
lie
tous les vnements
&:
d'crire l'Histoire.
comprendre comment
91
Romains
les
qui Te fervoient encore du cerme
de Rpublique fous de Empereurs

abfolus
dvoient tomber dans un
excs de bafFeil Se de corrup-
tel
Nron.
tion qu'ils regretteroient
Permettez-moi de vous dire en-
une chofe que
core
dis
cite
qu'en tremblant
c'ef.aue
m'eut
fait
penfer
&C fe fut clair
J'ai
de
me
me
dit
la
m'et clair
lui-mme
fituation Se la fortune
fur la
de l'empire.
peine vous comprendre
Cijdamon avec un ton qui
marquoit
fa furprife
expliquez-
Eil-ce que vous prtendez
frieufement
comme
vous nous
l'avez dj laiff entrevoir,

cite
Ta-
par le plan que je.propofe
vous.
ne vous
je
penft
que
les
que Ta-
Romains en
obciflant aux Empereurs
ne mar-
De la MANIERE
^1
chaflent pas a leur ruine
ment oui,
me
qu'il
penfe
car quoiqu'il
fut poilible, je le
dii'e
Germanie que l'Empire

en
tat
de
Ec vrai-
rpondis- je le plus dou-
cement
:
riifter
dans fa
n'eft plus
aux forces de
fes
ennemis urgentihus imperii fatis ^

,
jam pr.eftare fortuna majus

potef quam hoftium d'ifcordiam je
nihil
que
vois
c'eft
une
vrit qui lui
chappe par hafard ou par humeur

&:
non
pas une confquence de fa
puifque dans le fcond
politique
Livre de
fes
il
dit
fance
Annales
fous Tibre,
qu'Arminius attaqua
Romaine dans le temps qu'elle
toit la plus floriffante
pelle fes expreffons
dubie Germani.z ,
dia
la puif-
je
me
Ubcrawrhaud
qui notiprimor^
popuU Romani ^ficut alii
Ducefquc
rap-
reges
fcd jiorcntijjimum
im--.
tt'icKiKV. l'Histoire. 93
perium
lacejjicriu
ces expreiTions
ment
afFermie
nites
Pyrrhus
de
par
qu'il croyoic alors
Rome
ftutune de
la
Vous voyez
folide-
plus
que quand
& Annibal
les
Sam-
tentrent
la renverfer.
Dans rloge
Nrva
il
loue
du peuple,
&: la libert
olim dijjociabiles
croyoit
d'avoir concili la puiilance
du Prince
res
d'Agricola
donc qu'aprs
le
dit-il
rgne de
"Nrva on pouvoit les affocier.

ajoute
il
que Trajan affermit
Il
la sret
Cne font plus de fimples

efprances. Nec fpem modo ac vopublique.
tum fecuritas publica

yot'i fiducam
fcd
ipjius
âc robur ajfumpfcrit
Tacite j qui n'toit pas un flatteur

fe repait
il
de chimres agrables
me femble que s'il
et
&:
commenc
par crire le rgne d'Augufte
&:
De LA MANIERE
5)4
dml avec
fa
profondeur ordi-
naire la politique qui trompoic les
Romains
fervitude
c les accoutumoic la
;
il
auroic jug
pouvoir s'pargner
les
que Tibre
rufes
les
perfidies &c les cruauts qu'il crut ncefTaires fa sret
appris aux
mais qu'ayant
Romains qu'il toit dange-
reux d'avoir des vertus 6c des talents,
rEmpire tomboir dans une exE;:me

Pour ne pas craindre
foibleiTe.
citoyens
il
faudra mnager
les
les
foldats, c les .corrompre pour les
rendres dociles. Les armes difpo-
mort de
ferent de l'Empire aprs la
Nron parcequ il n'y avoir plus dans

l'Etat de puiffance publique. En tudiant le rgne d'Augufte
auroit d;couvert
de
cette puiffance
image
que
Tacite
c'eft l'abrji
ou plutt de
que ce Prince
iot\.
avoit trouv
't>'
CRIRE l'Histoire.
fa sret
&:
que des
que ce fantme
moment
le
difparoitroit
avoit plus attendre
9^
il
n'y
que
les plus
j'ai
toujours
dplorables calamits.
En
voila trop
car
prfent l'efprit le lage prcepte
de Quinrilien
fans fcrupule
que
j'ofe
blmer un
homme
tel
en
de mes rflexions
foit
que Tacite. Quoi
fur la ncefit
de
faire
en commenant une
rale
le
conduire
&
j'infifle
connotre
hiftcire
gnla
&: tous les dtails par-
m'apprendront que tous
les faits font lis les

j
qu'il
terme auquel on veut
ticuliers qui
tres
point
6c ce n'efl
que
uns aux au-
les dernires
rvolu-
tions font l'ouvrage des premires.
Un exemple va vous faire entendre
ma
i'hiftoire
penfe
&: je vous citerai
des rvolutions
Romaines
De la MANIERE
9<
par l'Abb de Vertot. Je le regarde
comme
celui de tous nos Ecrivains
qui a t le plus capable d'crire l'Hiftoire.
reufe
11
a l'ame leve &c gn-
Ton imagination vive ne le
domine
pas
&;
ne
donner aux objets
qu'
fert
lui
qu'il
les
traite
ornements qui leur font convenables.
Sts peintures font delTmes
avec hardielTe, Tes rflexions courtes.

Il
connot
le
cur humain
& fa narration
marche des paiTions ,

eft
Se la
rapide. Voil certainement les
talents les plus
heureux
que tromp par
mais
la facilit
grces de fon gnie
il
8c les
et nglig
les connoilfances prliminaires

je
vous
ai
foit
d'abord parl
dont
foit
que
content de plaire ces Ledeurs
dont Paris
eft
plein
Se
qui
fe
croient toujours allez inftruits quand

ils
ils
fe font arnufs
il
forma le
defTeiii
de nous donner une hiftoire Romaine dgage des
dtails
de Tire Live.
Toutes nos femmes beaux

&c
d'hommes qui die
mes
citant
des
l'ont lu
innombrable
miildtude
cette
efprits
font que des fem-
avec avidit
en
mal--propos des noms &c
dont
faits
mmoire
perfonnes
ont charc^ leur
ils
font le fuppiice des
ils
CeiiCes.
Je
prouv par moi-mme

les rvolutions
Vertot
j'ai
fouvenc
l'ai
,
en
lifanc
Romaines de l'Abb
t oblig de fuppler
ce qu'il avoit palle fous filence.

Si je n'avois pas t
des
roit
des
un peu au
Romains
fait
il
m'au-
t im.poilible d'y rien
com-
afaires
prendre, parcequ'une hiftoire
eft
nceflairement
un
obfcure
eipric raifonnable,
pour
quand
elle
ne
De la MANIERE
^S
dveloppe pas
cs vnements
marquer
caufes gnraleis
les
&c
la liaifon
ne
fait
intime
pas re-
qu'ils
ont
entre eux.
Mais quand
Thodon que
,
je dis
mon
cher
les plus petits dtails
plaifent, inflruifent c intrelTent,

s'ils
touchent aux murs
6c au
je
aux loix
gouvernement d'une Nation ;
n'entends pas qu'il
Que
diguer.
ceflaires
ces dtails foient n-
que l'Hillorien qui veut
inftruire 6c plaire
tum qui
faille les pro-
omne
tulit
m'ifcuit utile dulci
filTe
parmi tous ces
font
les plus
rit
piquante &: agrable.
dtails
punc-
choi-
ceux qui
propres rendre la v-
Ne
fati-
guez point vos Ledeurs par une

furabondance d'rudition &: de
uniformes
jette
faits
Vefprit rajjaji les re^
l*lnfant.
L'Abb Fleury
je'
l'avoue, n'a pas quelquefois fak
aflez attencion ce prcepte
de nos
matres.
Dans Ton hidoire Eccl-
fiaftique
il
fatigue les gens qui ont
plus de pntration
de pit
porte
ils
gement
pour
& de
par les dtails qu'il rapfont entalles fans
mna-
&: certainement inutiles
faire voir
comment
triompher de
devoit
got que
des Princes
de
Religion"
la
la
politique
l'orgueil des
Phi-
lofophes Se de la jaloulie des prtres
des faux Dieux. Je me trompe peuttre
peut-tre que l'hiftoire Eccl-
fiaftique doit tre

tres
Je
rgles
fuis
que
foumife d'auprofane.'
l'hiftoire
tent de le croire
puifque
l'Abb Fleuri lui-mme s'impofe

la loi
de rapporter
un fimple tmoin
tre
les faits
fans fe
comme
permet-
de porter aucun jugement
Eij
ni
100
De la MANIERE
mme
de
Quoi
aucune
faire
en
qu'il
foie j n'oublions
que cet Ecrivain
mes de gnie
d'honneur
rflexion."
eft
un de ces hom-
qui ont
fait le
devons des difcours
plus
Nous
notre nation.
point
lui
fur
l'hifloire
Eccllailique qu'on lira
toujours
Se qui
prouvent
avec admiration
que
leur
Auteur avoit en lui-mcnie
ce riche fonds de probit , de fagelTe
&
de lumires qui doit tre lame
d'un Hiftorien.
En
le
fe
mme
propofant
dellein
que Tite Live

femble que
nes
faires
s'efl
mme
les
plan
mmes vues
propofs
les Hilloriens
il
me
moder-
avoient eu d'ailleurs le
s'ils
gnie &c
le
les
connoiffances ncef-
pour crire l'Hiftoire, auroient
pu prfenter un tableau
jint reliant
&: agrable
inilruflif
de leur na?
d'crire l'Histoire.
La France
tion.
l'Efpagne,
l'Italie,
l'Anglecerre
F Allemagne, &c.
onc eu des
murs extrmement
barbares
pendant
cles
les loix
ou
les
pliilieurs lie-
coutumes qui
de ces murs
toient l'ouvrage
ont conferv dans leurs habitants,
que
je
n'ofe appeller ni citoyens ni
Magiilrats
une
grofTiret
ignorance, mais en
une
mme temps une
force &c une nergie qui leur ont

fait
excuter des chofes trs extra^
ordinaires
6c prcieufes pour
qui
veut connotre tout ce dont l'homme

eft capable.
De
rvolutions en r-
volutions ces peuples ont t conduits
cette
politefTe
dont nous
nous glorifions aujourd'hui

dans
le
fond
diitrente
des
n'eft
$c qui
qu'une barbarie
puifque nous
murs
la
devons
effmines , des vices

Eiij
De la MANIERE
101
& lches
bas
&c
non pas
des loix
fages qui nous aient rapprochs des
vues de
la
Nature.
Il falloit
dre ce tumulte des paflions

toujours
mal
leur aife fe
continuellement
&c
pein,
qui
choquent
fortune
la
au milieu de ce chaos qui dcide

des intrts des Rois
du peuple &:
nations.
Avec
fe
des Grands
>
joue du fort des
le 2;nie Se les
con-
noilances de Tite Live, quel ta-
bleau intreflant ne nous eut-on

pas
prfent.
des
proiite
comme
fo-Qs
de ce
de
Hiftorien
des
hommes
erreurs
leurs
avions
les plus
en
s'inftruifant
qu'il faut viter
apprend ce
Se le Lecteur
qu'on doit
;
Ce grand
faire.
Si vous lifez le Pre Daniel, vous
verrez qu'il ne
du plan
s'eft
pas
qu'il auroit
du
rncme dout
fe propofer.
,,
DîcKRE l'Histoire.
Au
il
temps
lieu d'tudier l'ancien
a trouv plus
commode
d'en ju-
Motrouve le nom
ger par le ntre.
Voyant
narchie par-tout o
il
de Roi
tumes tantt plus
qui formoient le feul
Il
vous
Clovis jufqu' nos jours
que
fans
moins
tantt
droit public de la nation.
men de
la
ne parle jamais des cou-
il
grolTieres
103
vous
rvolutions
fouponniez
tantt fourdes
ces
tantt
bruyantes que nous avons prou-
Mzerai
ves.
point
n'eft
comme le Pre Daniel mais

manque comme lui des connoif-
teur
il
flat,
fances
nceflaires
pour
Sa morale
eft
que
de Daniel. Son
celle
inftruire.
plus digne de Thiftoire
moins languiflant mais
il
ftyle eft
eft dur.
Ses tableaux font groflirement deffins &: n'ont point
ce coloris qui
Eiv
De la MANIERE
104
attache le Ledeur.
l'Abb Vely
l'g-ard
a voulu
il
compte de nos
murs
mais
par ignorance.
&
loix
dit-on
prendre une autre route
de
rendre
peindre les
confondu
il
a tout
Il
attribue la pre-
mire race des ufages qui n'appartiennent vifiblement qu' la troifieme. Son hiftoire
tout
jette
efl;
mcl
efl:
confondu fans
rgle &: fans critique.

vois
je
un chaos o
En un mot
un Hiflorien qui
aux gages d'un Libraire

abondance
la ftrile
s'efl
,
mis
6c dont
fait la richelTe.
Ses continuateurs ont pris fans doute
une autre mthode

dire
que
le
public
6c j'entends
les
lit
avec
plaiiir.
Je ne
res
fais
(i
les Hiftoires
trang-
ont t traites plus heureufe-
menc que
la ntre.
Je ne connois
d'crire l'Histoire. loy

pas Maiiana
moi de
dant
&:
il
feroit infenf
Cepen-
vouloir en parler.
parier qu'un Jfuite
j'oferois
Efpagnol a d compofer une trs
mdiocre
Un
d'Efpagne.
hiftoire
mauvais Religieux ne connot que

l'intrigue
&
gulirement
celui qui pratique rfa rgle
ne connot
m-
pas les vrits politiques qu'il

prife.
Un
nevive
Chanoine de Sainte-Gedont
j'ai
nous a donn une

pire.
Aprs
pages
, il
la
oubli le
hiftoire
fuis lale
leure de quelques
&: bientt
de ce
mme
a tudi les
An-
coup plus de foin que
la
[es
me
Ra-
glois c leur conftitution
Hiftoriens
je
travail ingiat.
pin de Thoyras
aime
de l'Em-
a fallu me contenter de la
parcourir
il
nom
avec beaules
autres
vues font droites
juiHce
c fa politique
Ev
De la MANIERE
10^
tient
aux principes du droit natu-
rel; mais fa narration
marche avec
une lenteur qui fatigue tous les ma,
donn
peine de
triaux qu'il
s'eft
ramafTer
veut malheureufemenc
les
il
faire entrer
Il eft favant
got.
Hume
rapidit
nation
&;
les
dans fon ouvrage.
mais
il
manque de
raconte avec plus de
mais
l'influence
dans
la
il
ne connot pas
fa
on ne dcouvre point
du caradere national
vnements
qu'il rapporte.
Quand fes rflexions font lui, elles

font communes , &: trop fouvent
d'une faufle politique que
la
morale
ne peut approuver. Ayant com-
menc fon ouvrage
par la fin
&:
avant que d'avoir tudi Se dml
a chane qui
tous
il
les
lie
tous les ficles &:
vnements d'une nation
n'eft pas
furprenant que le rgne
D'icRiRE l'Histoire. 107

des Stiiaids
dlirer.
Il
laifle
mille chofes
a enfuite fait remonter
fon hifloire jufqu'aux anciens Bretons
mais on retrouve un Hiftorien
qui n'a lu que les chroniques
Normands
ignor les loix des
il
tout ce qu'il dit fur la police des

fiefs eft inintelligible
je
ou du moins
Le Pre
n'y ai rien compris.
d'Orlans a prtendu faire une hifroire des rvolutions d'Angleterre.
Au
lieu
de ne parler que des guer-
res
que
fe faifoient les Princes
donc d
auroit
Normânds
diffrentes
fortis
des Danois
parceque
des
&
des
de ces
que font
de leur foyer
intrts diffrents
les
c'eft
conftitutions
comme
il
faire connotre le
gouvernement des Bretons

Anglo-Saxons
les
les
querelles
troubles c les rvolutions qui-
vj
De la MANIERE
I08
ont agit l'Angleterre.

iant Hillorien
fe
de
Royale
mouvements qui
phi-
me
Grande Charte
puis les Anglois.

nir
le
contente de l'appeller lecueil
l'autorit
des
qui nglige de
faire connotre la
&
Oh
le
traiter
11
&
la
fource
agitrent de-
en faut conve-
Pre d'Orlans ne vouloic
que
cliangements que
les
la Religion a Ibufferts depuis
Hen-
ri
VIII. Mais pourquoi ne donnoit-^
il
pas fon ouvrage le titre qui lui
convenoit
Quand
cette poque
qu'il
veut dire
plus ferme
&
il
il
eft
parvenu
entend mieux ce
il
marche d'un pas
plus rapide
&:
on
le
jugeroit digne d'crire l'Hiftoire

fi
fes prjugs lui eufTent
voir
^ de
permis de
dire toujours la vrit.
L'hiftoire d'Ecofle par
ne doit point
tre
Buchanan
confondue avec
,
,

dont
celles
je viens
Vous trouvez un
nie fuprieur
parler.
Ecrivain d'un g-
form
Se
de vous
l'cole des
grands Hiiloriens de l'antiquit dont

il
&
Sa narration
toit plein.
anime ,
il
& les vices.
toujours
courtes
,
vive
apprcie avec jufteile
les vertus
grand fens
eil
Ses rflexions
un
renferment
&c invitent le Lecleur
mditer. Les m.urs 5c les pafiions
font peintes avec beaucoup de force

&;
de
vrit.
Son
hiftoire eft courte
parceque penfant qu'elle toit
pour
inftruire la poftrit
faite
elle
ne
devoir point fe charger de ces minuties
qui peuvent amufer notre
curiofit
dans
tombent dans
des mmoires qui

l'oubli
des que
nouveaux mmoires prfentent
une nouvelle gnration

inepties
&
d'autres
noms.
les
mmes
les
de
mmes
fottifes fous
IIO
De la MANIERE
que Buchanan
J'aurois fouhait
eut t auili attentif que les anciens

faire connotre le 2;ouvernemenc
6c le droit public de fa nation.
ne dife des
n'eft pas qu'il
inftrudives cet gard
Ce
cliofes trs
mais elles
font trop fpares les unes des autres pourproduire l'effet que je defire,
comme
fait
l'a
Robertfon
depuis le clbre
falloir
il
raffembler en
une maffe tout ce qui regarde
la
conftitution fodale des EcoiTois
un
de
Hiftorien ne peut trop fe dfier

la parefTe Se
de
la
ngligence de
fes LevSteurs. Il faut les frapper par
de grands
longs
d.z
traits
qui clairent leur efprit
de lumire
diftrait
les
forcent de remonter la caufe des
vnements
& les
mettent por-
te d'en fuivre l'enchanement fans
peine ou plutt avec
plaiiir
c c'eit
d'crire l'Histoire,
l peut-tre l'Arc le plus rare c le
plus difficile de l'Hiftorien.
Je ne confeillerois perfonne
mon
cher
Thodon
d'entreprendre
une Hifloire gnrale. La plupart

des Etats de l'Europe doivent crain-
dre la vrit
&
non
de
ils
remontant
coutumes
leurs loix
de
leur
dvoileroit
de leur fortune ou de
amour-propre
rvolteroit
leur
mme
8c peut-tre
pour l'ouvrage d'un mau-
citoyen.
ment de
de
& de
de leurs droits
hif^
de leurs murs
dcadence
pafleroit
Une
l'origine
leurs prtentions
les progrs
vais
veulent des flatteurs
pas des Hiftoriens,
toire qui
leurs
Mais indpendam-
ce premier obflacle
voyez
dans quelles fources impures nos

Hilloriens
modernes font obligs
de chercher
la vrit.
Je
fais
que
De la MANIERE
12
Tite Live fe plaint quelquefois des

premiers
Monuments
des Romains
les
hiftoriqaes
mmes
faits
font rapports d'une manire diffrente
mais cette incertitude ne
regardoit que des vnements particuliers
dont
rentes
ne peuvent occaiionner au-
les circonftances diie-
cune erreur
du gou-
fur la nature
vernement des
,
loix
des
murs
6c
du caradere d'une Rpublique dont

les citoyens
ont
les
mmes
connoif-
fances c font renferms dans les
mme
mme des
murs d'une
ville.
pas de
peuples modei-
nes
n'en eil
&: pour fe borner ce
nous regarde
bien
Il
la
rappellez-vous
qui
com-
Gauie comptoit dans fon
fein de diffrentes nations qui toutes avoient des
coutumes, des loix,
des prjugs diffrents de une igno-
DîcRiiLE l'Histoire. 113

Jettez
rance gale.
Grgoire de
notre
les
yeux fur
&
Toi?rs
les
Chroniqueurs encore plus ignorants
& plus barbares qui l'ont fuivi.

cun de ces
Hit]:oriens n'a
Au-
connu
la
nature du gouvernement fous le-
quel
il
Pour dccouvrii une
vivoic.
vrit incertaine z toujours prte
nous chapper
jetter
il
faudra donc fe
dans l'tude de nos diplmes
de nos formules anciennes

Capitulaires
norme de
de nos
& gmir fous ce fatras
pices propres faire
reculer d'effroi le favanc le plus in-
trpide &c le plus opinitre.
Aprs
ces
s'tre
tudes
delfch
arides
l'efprit
dans
comment ne
compoferoit-on pas une Hiftoire

barbare
fens
les
On
aura acquis
j'y
con-
lumires ncelTaires pour
faire connolcre les
murs
le droit
De la MANIERE
114
public &: le caraclere d'une nation,
mais
comment
got
&
confervera-t-on ce
cette loquence qui atta-
chent un Ledeur
Voltaire fe vante
quelquepart d'avoir lu nos CapituJ
aires
tout le
mais
n'eft
il
monde
donn
pas
d'y puifer allez
de
gaiet pour tre le plus frivole &c le

plus piaifant des Hilloriens. Je craindrois
que tout Ecrivain qui voudra
fe mettre
en tat d'crire raifonna-
blement une Hiftoire gnrale

pafTt les
de
annes
florique d'une nation. Il
pour
ne
les plus prcieufes
fa vie dbrouiller le
ceroit
l'crire
chaos hif-
ne
qu'une
lui ref-
vieillefTe
une imagination pref-
languiiTante
que teinte
& incapable d'chaulfer
aifez la raifon
pour prfenter avec
autant de grce que d'nergie les
vnements c
les
hommes
qu'on
l'Histoire. 115
i)'CB.iRE
veut metcre fous
yeux de
les
fes
Ledeurs.
En
racontant
les difgraces
fuccs d'une nation, que
& les
Hiftorien
m'apprenne avec foin comment
elle
fupporte fa bonne 6c fa mauvaife

fortune. C'eft par cette peinture
il
elle eft iidelle,
comme
caufes &: effets les

fe
fuccedent fans
mme
caradere. Alors
uns des autres

conferver
le
l'hiPcoire n'a pas
la
morgue ou
Philofophie
je
dmlerai
vnements qui tour-
la liaifon des
-tcur
que
befoin d'emprunter
le
ton tranger de la
du
pour m'inftruire
pouvoir des circonftances fur notre

efprit
dans
nos
murs
les caprices
&
de
nos loix
la
8>C
fortune je
dcouvrirai la fource des caprices
de notre conduite.
Si
un Hiftorien pour
intrefier.
De la MANIERE
11^
exagre
&
le
les
aialheurs d'une iruation,
un
peint mal-ci-propos
penchant de
attacher
fa
ruine
pourra
il
un Leclear ignorant; mais
un homme
lummie de
inftruic rira
l'Auteur
peuple ne
fliit
&: efTencieiles
de
la
bon-
oc le livre lui
chappera des mains.
11 fait
qu'un
des perces vritables

,
que quand
caraere auquel
le
licat ilir
il
du
il
perd
(es fuc-
ces.
La
faute que je reprends eft rare
celle des Hiftoriens qui fe laiilent
blouir par une faufle profprit
commune.
eft
plus
de
fe flatter &:
Il
eft
fi
doux
de croire qu'on ne
doit qu' foi les faveurs de la for-
tune, qu'un peuple doit tre moins

attentif fur lui-mme
la profprit lui
bc
que
mefure que
exagre
fa puifUince
^Qs forces
augmente
i^^s

erprances c diminue
fes craintes.
Voil l'cieil deprefqu.etoLsIes Hifflci ns , h ibniavec ie peuple les du-
pes d'un Etar qui prpare
& annonce
une dcadence. I\e dcouvrant
d'a-
bord dans cette rvolution naiiTante

qu'une vertu plus douce
n'ofent point prvoir
cile
me
Catcn
ils
& plus
que
les pallions
fa-
commiles
plus leur aife introduiront bientt
une Anarchie
fecrete dans le s;ou-
vernement, forceront
plus indulgentes
les loix d'tre
8c fe porteront
enin aux excs les plus dangereux.

je
mon cur
voudrois de tout
qu'il
me fut permis d'effacer les premires

lignes
du trente-quatrime Livre de
Tite Live. Jufques

la plus fevere
ne peut
aucune erreur
&
la
lui
critique
reprocher
je fuis
d'autant
plus tonn de lui voir tiaicer
de
Del MANIERE
Il s
bagatelle
fujec
de
tenir
de
dbat qui s'leva
le
loi
lerius
tandis
ne
mes que
&
fa gravit
fagefle
ait
Oppla qu'il fait

Caton un difcours digne
la
de
que
prvoyante
fa
le
Tribun Va-
favori fe le luxe des
fem-
par les plus foibles raifon-
nements. Homre &: Dmofthene

flon Horace &: Cicron
meill quelquefois
ont fom-
pardonnons
Tite Live une diftraction. Je voudrois
donc
mon
cher Tliodon
qu'une Hiftoire gnrale en

racontant
les entreprifes &; les
cs d'une nation contre
mis
me
attention
rapportt avec
les
domeftiques
murs
11
ne
mot de
(^qs
la
fuc-
enne-
une gale
progrs de fes vices
&
la
dcadence ts
qui annonce celle de
me
me
refte qu'
l'Etat.
vous dire un
manire dont
je croirois
d'crire l'HistoiPvE. 119

qu'une Hiftoire gnrale doit tre
crite
venu
quand un peuple
point de
ce
efh par-
dpravation
qui ne peut fouflir aucun remde.
Remarquez d'abord que toutes les dcadences ne font pas gales
les
unes
clatent par des convulfions violentes
les autres
font accompagnes
d'un alToupiiTement lthargique, ou
d'une forte de dlire encore plus
Une
dangereux.
libre
nation qui a t
Se dontle gouvernement long-
temps branl fur
{es bafes
eil
enfin dtruit, mrite qu'on en trace
Lqs murs
le tableau.
les Magiftrats
n'ont plus
ce
mais
il
le
les loix
&:
de cette Rpublique
efl vrai
aucune for-
fouvenir en fubfiile.
Les citoyens qui fouffrent de cQttQ
Anarchie
tandis
rclament leurs droits
que ceux qui en profitent.
De la MANIERE
IlO
veulent aftermir leur tyraniiie. L'injurce de ceux-ci rend les autres
On
injufi:es.
ne voit plus que des
vertus mdiocres
de grands talents
mais
(ubfille
il
oC rhi'loire peut
tre encore auii inftrudive qu'intrefTante.
Pour vous
ma
faire
mieux entendre
peiife, permettez-moi
de vous
rappeiler rhiftoire de la guerre
du
Ploponefe par Thucydide. Cet Hiftorien
mir
nous
que toute l'Antiquit a ada fait
faifant l'hiftoire
dence de
ivres
un chef- d uvre en
de
la
de
dca-
la
Grce. Ses Rpubliques
la gloire qu'elles
avoient
acquife en repoufTant Xerxs
ne
Tentent plus le befoin qu'elles ont

d'tre unies.
les
Thucydide
Grecs prts oublier
me
peint
les loix
de
leur confdration. L'orgueil d'A-
thnes
d'crire l'Histoire, izi

thenes blefle l'orgueil de Lacd-
mone
6c toute
partage
deux villes avec
Des vertus
le auroit fervi la patrie.

,
mme
le
mme confiance qu'el-
courage de la
gales
fe
porte fervir l'ambi-
e'ft
tion de ces
Grce qui
la
des talents gaux offrent un.
fpedacle intrefant
mais
je
m'ap-
perois enfin
que ces Rpubliques
s'puifent en
formant des entrepri-
fes
de
au-defllis
doivent bientt
forces
leurs
fe lafTer
&c
d'un cou-
rage &c d'une confiance qui contrarient leurs
nouveaux gots.
De
d'Athnes
de
fituation
cette
Lacdmone
doit
chie de la Grce
Anarchie
doine
n'eft
plus
la
d'intreffer
&C
grandeur de
&: rien
l'Anar-
natre
,
comme
capable
5c
de
la
cette
Mac-
vous voyez
d'inftruire
un Lecleur pour qui
&c
le
De la MANIERE
122
bonheur &;
le
malheur des
ne font pas des objets
focits
inditierencs.
Permettez-moi de vous
citer en-
core l'exemple de la Rpublique
Romaine. Ses
conqutes
richefTes
fruit
de
Cqs
ayant dtruit l'quilibre
des Magiftratures &c l'autorit des

loix
il
fance
ne
publique
puifque
Nafica tant lou par
moyen
n'eut d'autre
fer
de puif-
rubfiftoit plus
les
Scipion
anciens
pour s'oppo-
aux projets de Tiberius Gracchus,

l'ataquer
main arme dans
la place publique.
L'audace gn-
que de
reufe de Naiica c le fang d'un Tri-
bun dont la perfonne toit facre

voil le germe de cette longue fuite
de guerres
de crimes
heurs toujours produits

les autres.
Ce
tableau
&
de mal-
les
n'efl:
uns par
ni
moins
inftrudif ni moins intreflant que
D*
CRIRE l'Histoire.
beaux
celui des
Je connois
ficles
de Rome.
puis parler ainf
je
Il
123
toutes les extrmits de la nature
humaine
&: dans le bien 6c dans le
mal. Tandis que
les
Romains
fraient par leurs vices
mon
encore
ils
m'ef-
mritent
admiration par leurs
talents. Si l'Hiftorien a fait Ton
de-
de
me
voir
s'il
n'a pas nglig
faire appercevoir la chane qui
tous
que
vnements
ces
je
Ledeurs
ou que
temps dont
je les
plus
le
fois
j'ai
compare
je
ou
faut
il
ftupide
des
rapproche ces
lu l'Hiftoire
&:
lie
que
que je conclue de
ce rapprochement c de cette comparaifon
que
la politique
ne con-
duit au bonheur qu'autant qu'elle

puife fes principes dans la morale.
Mais
il
n'en
eft pas
ces dcadences qui
de
mme
de
ne fe manifeftent
Fij
De la MANIERE
114
que par des

lchet
&
de
fignes
de
foiblefle
bairelTe.
Que
ftoire connoilTe fa dignit
dans
Si
de
l'Hif-
&: laifle
perdre le fouvenir de ces

mprifables.
temps
de
les Faftes
cette nation efclave vous trouvez
un
Prince qui n'ait pas t accabl de

fa fortune
&:
dont
la fageie c les
talents fufpendent la ruine de fon
Empire
prenez
la
plume
c'eft
un
hommage que vous devez la vertu.

Si
un monftre ou un imbcille d'une
efpeee didingue
par
vices
fes
moment
pouvez
pour
fatal
punir
de
Princes qui ne
vertueux
moins
^
hite c prcipite
ou
le retirer
le
(es
fa
nation
vous
de fon obfcurit
&: apprendre
aux
peuvent pas tre
qu'ils fe
d'avoir des
mdiocres.
inepties le
contentent du
vices
obfcurs
d'crire l'Histoire.
Hrodien
les plus judicieux
parot
Vous vous
de l'antiquit
propcf
s'tre
me
cette rgle.
rappeliez qu'il choiiit
l'poque clbre o
l'Empire
HiPcoriens
des
l'un
115
les
iufpendus
malheurs de
par
quelques
bons Princes depuis Trajan jufqu'
Commode
avec
les
la
reprennent leur cours
violence d'un torrent dont
eaux arrtes rompent leur
Vous voyez Commode qui
gue.
diel
embarraff de la rputation de Ton
Vous
pre.
eflaie
diriez
que ce
d'chapper fa fclratefle
mais bientt encourag par
de
fa
fclrat
,
les vices
nation , ce monftre abominable
fera regrett
comme Nron
n'aura que trop imit.

qu'eft porte
mocratie
qu'il
C'eft alors
au comble cette d-
militaire
prvoir ds le rgne
qu'on pouvoir
mme
F
iij
de Ti-
De la MANIERE
Il6
bere
lors
commenc
car les Lgions avoient ds

foiiponner
que
l'Empire devoicleur appartenir, puif-
en
qu'elles
faifoient la force.
Les
Cohortes prtoriennes familiarifes

enfin avec ces ides ambitieufes
mettent l'Empire
exemple
c fait
chaque arme veut
en
effet
n'en faire
li
l'encan; leur
(on Empereur
je puis
faire
pour
parler ainii
que fon premier Magiftrat. Avec

quelle heureufe brivet Hrodien
raconte des
faits
auxquels nos Hif-
toriens
donneroient
plulieurs
volumes qui ne
roient point.
res civiles
trace
Au
aujourd'hui
m'inftrui-
milieu des guer-
je vois fublifter
des anciennes ides
former
le
doivent
quelque
,
&:
fe
germe des rvolutions qui

fuccder
aux
dilTentions
prfentes. Svre qui craint Albin
jd'crire l'Histoike. 117

le fait
Cfar pour
fe
de dtruire Niger
donner
,
le
temps
&: revenir en-
fuite fur lui &: le perdre.
On
ima-
gine bientt de mettre l'Empereur
en sret en partageant l'Empire

& Antoninrg-naavecGeta. Macrin
qui leur fuccda
la
leva Ton
fils
dignit de CCar pour tre
sr
de deux armes. Tout devient une

inftru^bion pour moi. Je vois
ment
des paflions n'a
la politique
d'autre art
que de
circonftances
com-
fe
conformer aux
&; d'y obir. Je fais
gr Hrodien de m'avoir prpar

la rvolution
qui doit enfin donner
Rome &
une
rivale
pire
deux puiflances fpares &: ind-
faire
de l'Em-
pendantes.
Un
Ecrivain
donn
l'hiftoire
tantin
qui nous auroit
du rgne de Conf-
&: qui auroic
eu autant de
iv
De la MANIERE
IlS
qu'Hrodien
giiie
manqu de nous
n'auroit point
faire connotre
quel genre de vices nouveaux on

dvoie s'attendre
des que les l-
gions auroient perdu leur courage
avec leur
les
efprit fditieux
&:
que
Empereurs plus tranquilles dans
Cour s'endormiroient
leur
fur le
Trne. Vous ne trouverez plus que

quelques Princes qui mritent d'-
connus
tre
l'Hiiloire
&:
ne doit
s'occuper alors que des Barbares qui

dtruiront bientt le
Je vous l'avoue ,
je
par quels motifs
ment
ces
ne devine point
M.
plufeurs perfonnes
nom Romain.
le
Beau , dont
de mrite
les talents 3c les
efti-
connoilTan-
a pu entreprendre une Hiftoire
gnrale de l'Empire d'Orient
volume
ruffifoit
mifere ternelle
pour en peindre
un
la
^ toujours la mme.
d'crire l'Histoire.
La longueur de
Beau m'a
dit-on
l'ouvrage de
On
effray.
fert
M.
le
y trouve
beaucoup d'rudition
mais quoi
it()
foit
une rudition qui
ne m'apprend que des faits dont je ne

aucune inftrudion
puis tirer
Voil
les
premires ides qui fe
font prfentes
jet
utile ?
mon
efprit
des Hiftoires gnrales
au fu-
j'aurois
encore cent chofes vous dire
nous
les
mon
Mais
entendrons
avec
j'ai
me
dit
beaucoup de
eu tort
c.
Cidaplaifir.
ajouta-t-il
en
plaifantant, de n'avoir pas confeiil
Thodon une HiHoire UniverfelLe,
Nous rmes de
j'ai
cette plaifanterie. Si
bien compris
en m'adreflant
reprit
Cidamort
la parole, la
dodrine
que vous venez de nous expofer

il
me femble qu'on en doit
que
le projet
conclure
d'une Hiftoire Univer-
De la MANIERE
130
Comment
felle eft infnf.
poiible
Il
feroit-il
dans cette foule d'objets
diffrents
que
vt cette unit
l'Hiftorien trou-
fi
ncefl\ire
vous nous avez parl

partag ne
me
un
intrt
ple
en
train
Quand
de fuivre un peu-
THiflorien
fi
frappera pas affez
Fortement pour m'attacher.

je fuis
dont
me
fairement toutes
dplat ncef-
les fois qu'il l'a-
bandonne pour me
une autre nation.
tranfporter dans
De ces faits mor-
cels Se hachs je ne puis tirer au-
cune
pas
inftruclion. Je
de
l'Hiftoire
ne vous parle
Univerfelle
de
Voltaire, qui n'efl qu'une pafquinade
digne des Lecteurs qui
admirent
fur la foi de nos Philofophes.
vous parle de M. de
v en
Thou
le lifarit , l'ennui
Mais je
j'ai
prou-
d'un voyageur
qui allant de ville en ville
de pro-
D*CRiRE l'Histoire. 131

vince en province
tantt gauche
tantt droite
marcheroit tou-
jours fans favoir
il
De
va.
forte
que pour
me dbarrafTer
rations
longues quoique courtes,
fi
fi
vagues
Ci
incohrentes
ienfin le parti
France
la
d'autres tats
point
&:
Tes
je
nar-
pris
de l'abandonner , tou-
abandonnoit
tes les fois qu'il
mme
de
pour pafler dans
dont
mme
lui-
je
ne
me
foucie
en Amrique
&
aux grandes Indes.
Mon
alors
cher
Cidamon
vous avez raifon
repris-je
un Hifto-
rien doit tre bien plus jaloux
de
montrer un bon jugement qu'une

rudition dont je
moi ds
fer. Si
me
diie
qu'elle veut tout
malgr
embraf-
M. de Thou eft rprhenfible
d'avoir entrepris l'Hiftoire Univerfelle
d'un temps
court
trs
vj
que
32
De LA MANIERE
penferok-on d'un Hiftorien qui voudroit nous
qui
entretenir de tout
s'eft pafT
Monde
qu'on pt
nable en
depuis la naifTanceda
ne
je
croirois
mme
un ouvrage
faire
fe
ce
pas
raifon-
bornant l'Hiftoire de
l'Europe depuis
ruine de l'Empire
la
Romain. L'exemple de M. Robert{on doit nous rendre timides &:

circonfpeds. C'eft certainement un
homme
la
d'un
grand mrite
trs
manire dont
l'Hiftoire
de fon pays ,
plus grands loges.
par
il
la tte
&c
approfondi
eft
digne des
Trop encourag
ce premier fuccs
mettre
de fon
il
a of
hiftoire
de
un tableau des rvolutions que les tats modernes

Charles-Quint
de l'Europe ont prouves depuis

leur
tabliflement.
Avant qu'on
nous et traduit cette introduction.

la vie de Charles-Quint
comme un
tcndois louer
vre.
J'en atcendois
avec
la plus
parut enfin
la
je l'en-
chef-d'utraduction
vive impatience. Elle

qu'y trouvai-je
ouvrage croqu
un
rien d'approfon-
di , &: pour m'en tenir ce qui regarde

riiiftoire
de France
je
rencontrai
tous les prjugs Se toutes les er-
de nos
reurs
Hiftoriens qu'on avoit
parcourus trop lgrement. Robert-
fon cite le Priident de Montefquieu,
l'Abb du Bos
lainvilliers
parot
&
qu'il
Ecrivains
Comte de Bou-
le
moi indigne
il
n'entend aucun de ces
puifqu'il
en adopte
fois diffrentes opinions qui
vent
mais
s'aflbcier
la
ne peu-
&: qui runies for-
ment un parfait galimatias hiftorique.

Il eft jufte
la mifere
que
les
hommes
que-
de leur condition ne coa-
I34
Ê LA MANIERE
damne
pas tout ignorer
pis trangers dans le

habitent.
ne foient
monde
qu'ils
doivent prendre dans

liur ducation une ide gnrale
de
Ils
Dans
cqs
inftruire
de
l'Hiiloire Univerfelle.
lments
deftins
jeunes gens dont la raifon n'eft pas
encore forme
il
n'efl point
quef-
tion de dvelopper les caufes des
vnement
fes
de
&: d'taler les richef-
la politique.
cependant
viter
Le61eurs
prendre
des
pour des
l'efprit &: le
,
en leur
prjugs
le
cur de
Tes
cur
faifanc
nationaux
vrits. Il doit fe
inftruire des prceptes

la
pour
des erreurs dangereufes &c
Tes
former
l'Ecrivain
affez inftruit
foit
ne pas corrompre
de
Que
borner
Lecleurs
les
gnraux de
morale, lever leurame,
&
tater
fimplement leur ef]: rit en leur offrant

quelquefois des rflexions qui pi-
quent leur curioii t, &: s'ils ont de l'ef^

prit les invitent penfer, Se tudier
plus particulirement l'Hiftoire de

leur pays
illuftre.
ou
celle d'une nation plus
Pour
je croirois
faciliter cette
tude
qu'au lieu de fuivre
l'or-
dre des temps de de mler & con-
fondre des peuples qui n'ont rien
de
commun,
il
faiidtoit
adopter la
manire de Pufendorif qui
traite
fparment chaque nation. Mais
il
faudroir ne point avoir fa fcherefle
rebutante
&: fon
exemple
contenter d'indiquer des
dnus de tout
di'ail
aucune trace dans
la
faits
ne
fe
qui
laiflent
mmoire
&;
'
rebutent par confquent
le Le-fleur.
Cette Hiftoire Univerfelle dont je

parle
ne doit tre qu'un recueil
d'hixloires paiticulieres faites l'i-
De la MANIERE
l}6
mitation de celle deFlorus qui donne
quelque ide des Romains.
On
pourroit encore fe former le
plan d'une Hifloire Univerfelle
ramenant tout quelques
en
peuples:
clbres qui fe font fuccds fur la
fcene du
Monde
Se
quelques
poques principales qui ont t autant de rvolutions pour le genre
humain. C'efl ce qu'avoir excut.
Trogue Pompe que nous ne connoiflfons
qu'on
lit
que par fon Abrviateur

prefque
fans
Si
fruit.
de
Juftin n'a rien chang l'ordre
l'Auteur qu'il abrgeoit
on peut
que cet Hiftorien n'avoir pas
dire
affez
mdit
de difpofer
fur l'art d'arranger &c.

les
faits
mais j'aime
mieux penfer que i'Abrviateur

gt fon original
les
liaifons
les
a.
en fupprimant
tranfitions
par

Trogue Pompe
lerquelles
avoit
uni toutes les parties de Ton ouvrage. Je parle ainf , parcequ'on rencontre quelquefois
dans Juftin de trop
belles chofes pour quelles lui ap-
partiennent.
C'eft furceplanqueBolTuet a corn-
pof Ton difcours fur l'Hiftoire Univerfelle
ouvrage inutile aux per-
fonnes peu inilruices

ternellement
>
mais qui fera
de
les dlices
celles
qui font dignes de l'entendre. Quel
jugement profond dans
vnements
la
manire de
les
Empires
chanceler
les
le
choix des
quelle habilet dans

les prfenter
fe
former
tomber
on voit
s'accrotre
fe
fuccder
uns aux autres. La curioiit des
Leleurs eft continuellement invite rechercher les caufes de ces
vnements qui prfentent
la fois
De la maneke
jS
toute
grandeur &c toute
la
blefle des chofes
ce trouble o
humaines. Dans
je fuis
trouve un
je
matre qui m'inftruit, qui
de
qui m'claire.
pour
dit-il
gui-
Un mot lui fuffic
remportoit contre
Romains des victoires qui
Tout
nrent.
traits
le prfentent les
& Scipion.
pareils
premiers
accable pat
dit-il ailleurs
falut a trois citoyens
cellus
le rui-
vous cite
je
ma mmoire. Rome
Annibal
de
eft plein
&; fans choix
ceux qui
me
me rappeller toute une Hiftoire.
Pyrrhus
les
la foi-
doit Ton
Fabius
Mar-
Aprs avoir peint
grands traits la Philofophie des
Grecs Se
dit-il
Tes progrs
les
Romains
avoient une autre efpece de
philofophie qui ne confiftoit point
en difput
ni
la frugalit
en difcours mais dans

,
dans
la
pauvret , dans

les
travaux de
guerre
&:
de
dans l'amour de
la gloire
matres de
Dans
de
la vie ruftique
ce qui
l'Italie &c
les
la patrie
rendit les
de Carthage.
fa troiiieme partie
dit qu'il a palT trop vite
coup de chofes
Bofliet
beau-
liir
pour pouvoir
faire
les rflexions qu'elles mritent.
a raifon
la
Se je vous avouerai
Il
par
exemple, que venant au rgne d'Auguftule
c'eft--dire
l'Empire
la ruine
d'Occident
de
l'Hidorien
tourne un peu trop court. Sur
les
dbris de cette puifTance autrefois

fi
formidable
je vois
s'lever
de
nouveaux Etats 3c un nouvel ordre

de chofes
Se
mon
efprit
tonn
attend des rflexions qui m'aident

rapprocher le pafle de l'avenir.
Je
me
trompe peut-tre , mais per-
mectez-moi de
le dire
la
leclure
De la MANIERE
140
de
la
premire partie auroit t
en-^
core &: plus agrable Se plus inflructive
rHiilorien qui fem-ble pr-
fi
Ledeur
ter fes ailes Ton
mnag quelques
il
avec Ton matre
fe leroit arrt
de
lieux de repos
pour dmler Se connoitre

fcs
et
lui
la profprit &c
dence des Nations.
de
les
la
cau-
dca-
Si BofTiiet avoic
fem dans
fa
premire partie ces
profondes
&c
fublimes
qu'on ne
il
me
roit
lit
que dans
rflexions
la troiiieme
femble que malgr
compar aux
Il
les
au-
il
tats anciens
qui s'levoient fur

l'Empire.
lui
ceux
de
ruines
auroit jug
que des
Barbares ignorants qui s'emparoienc

des vices &: des richells des
mains
beaux
Rome.
Ro-
ne rameneroient jamais
ficles
de
la
Grce
les
de
d'crire l'Histoire.
On
ne
matire
mais
ennuyer
ne veux pas vous
je
faut nous f-
il
Pas encore
parer.
l'heure de la
d'ailleurs
approche
retraite
poinc fur cette
finiroin
141
me
Tho-
dit
don en me retenant par le bras

&: je ne vous demande qu'un tour
,
dit
un mot
fobrit avec laquelle
un Hif-
Vous nous avez
d'alle.
de
la
torien doit fe fervir de fa Philofo-
phie
&:
de
Tapprter
(s
avec lequel
l'art
fed
in f route
lateant vires
d'ifertus.
mais
faire
la loi
je fuis
une ide
embarrafT
claire
&
nec
la
& de cet
me
nette de
que vous impofez aux His-
toriens. Pluiieurs l'ont fuivie
que
_,
Je fens
ncceiit de cette fobrit

art
doit
il
plufieurs
plaifent
puif-
m'inftruifent &:
galement
ils
ont
me
&: je voudrois
que vous m'aidaiiez

quel artifice
ii
dmler par
rufli.
De la MANIERE
I4i
Je ne
fi
Tais
je pourrai
doute
vous
facisfaire
Thodon
,
mais
d'avoir lu Polybe
me
cher
Vous rappellez-vous pour-
eiTayons.
fuivis-je
mon
fouviens
fi
rpondit-il
&
je
fans
m'en
bien que malgr la pro-
fondeur &c
de
la fagele
Tes rfle-
xions, je fuis bien dtermin ne

le plus relire.
quand
je
Il
m'occupe de
voudrois n'tre occup que
des perfonnages qu'il

ne.
Il
coupe
met
fur la fce-
fa narration par des efpe-
ces de dill'ertations
billant. Fort bien
repris-je,
gage que
fi
&c j'admire
de couper
,
la narration
la
anime Se plus
vous
les auriez lues

plaifir
mais je
au
lieu
& de la faire
rendoient plus vive
plus
grand
en
ces efpeces de difl'erta-
tions qui vous ont ennuy,
languir
lui,
c rien
intreifante
avec le plus
,
pourfuivis-
d'crire l'Histoire.
je
n'coic plus aiie
*,
Polybe n'avoic
qu' faire ce qu'Hrodote
dide
&:
avant
lui
143
Xenophon
Thucy-
avoient
fait
&
Sallufte
aprs ces grands modles.
Qu'H-
&
rodote et
la
Tite Live
une
fait
Monarchie
le
diflertation fur
gouvernement po-
pulaire $c l'Ariftocratie en fon

il
le
auroit infailliblement
nom
ennuy
&c
Lecteur impatient auroit pafle
par-defliis ces judicieufes rflexions
pour courir l'vnement. Mettant
au contraire toute cette politique

dans
la
bouche d'Otanes, de
gabyfes &: de Darius

affifte
tion
avec
&:
le
M-
Ledeur
plaifr cette dlibra-
partage
avec ces chefs
des Perfes l'intrt qui les anime.
Autre exemple
dit
en fon
nom
faveur de la loi
que Tite Live et

contre
le
Oppla
luxe en
ce qu'il
^ LA MANIERE
144
met dans
Cenfeur
il
la
bouche de Caton
on et d l'admirer
dit des chofes
admirables
non erat his locus

cri
eu raifon
Live auroit
que Caton
de bien
tale
de
la
fait celui
d'un
parceque Tite
fait le rle infipide
Pdant qui
.
mais
contez &: ne prchez pas
j'aurois
car
aurois-je
lui
_,
le
morale
&:
homme
d'un
homme
d'un
de gnie
d'un Magiflrat qui s'oppofe une

corruption nailante dont
les progrs
&
qu'il
il
prvoie
combat pour
fauver la libert de la Rpublique.
Votre rflexion
eft
judicieufe
me dit Thodon &: je commence

me rendre raifon du plaiiir que
,
m'a
fait la leclure
toriens.
vous
Mais
que
faites attention
introduirez
l'Hiftoire.
de certains Hif-
le
Roman
Le Lecleur
fe
dans
dfie
de
toutes
d'crire l'Histoire.
toutes ces harangues
il
fent qu'elles
font l'ouvrage de l'Hiftorien

l'Hiftoire
lors
ne
aucune confiance.
rpondis-je
lion.
lui
&: ds'
plus'
infpire
Ne craignez rien
le plailir
145
nous
tait ilki-
Les Ledeur's qui ne fongnt
qu' s'amufer, ne chicaneront point
un
Hiftorien qui leur plat ; Se ceux
qui ayant plus d efpric , cherchent

favent bien que ces hi-
s'infcruire,
tangues n'ont pas t prononces
mais
veulent connoitre
ils
peniees
tifs, les
mo-
les
les intrts
des'
perfonnages qui agifTent; on exige
que
l'Hiftorien' qui doit les
tudis
gement
avoir
claire 6c guide notre ju-'
&c
on
de pren-
lui fait gr
dre un tour qui frappe vivement
notre imagination Se rend
la vrit
plus agrable notre raifon:
Ces
harangues animent urq narration
De LA MANIERE
^(y
nous oublions rHiilonen,nous nous
en commerce avec
trouvons
plus grands
hommes de
nous pntrons leurs
les
l'anciquic
fecrecs
de
leurs leons fe gravent plus profon-
dment dans notre
&
prfent aux dlibrations

tes les affaires
cit
fous
fuis
tou-
un
ce n'eft plus
une adion qui
c'eit
Je
efprit.
r-
fe pafle
mes yeux.
Jamais
mon
cher
Thodon
il
n'y aura d'hiftoire la fois inftructive
agrable
Se
fans
harangues.
Eifayez de les fupprimer dans
cydide
hiftoire
fans
que tous
les
vous
ou
cet
&
Princes
nires devroient
lire
plutt favoir par
tombera des mains

ne connoitrez ni
qu'une
n'aurez
ame
le
Thu-
ouvrage
leurs
tous les ans
cur
Mi,
vous
parceque vous
gnie
ni les

pallions
ni les entreprifes des
Grecs
dchus de leur ancienne vertu. Ocez

Tite Live Tes harangues , Se vous lui
oterez la fois ces traies de lumire
qui clairent &c lvent

&:
un de
ces principaux
par lefquels
il
rveille
nation &: remue

l
que
j'ai
appris le
de politique ;
truifant
got
mon
je l'ai
ma
raiion
ornements
mon
imagi-
cur. Oeil-
peu que
je fais
admir en m'inA
8c peut-tre m'et-il
fi
parlant en Ton
nom
d,
il
et fait de longues &: par conf-
quent de froides
Mais
rflexions.
ces harangues font foum-
fes des loix fveres qu'il n'efl ja-
mais permis de violer , fans devenir
un mifrable dclamateur.
J'exi-
gerois d'abord qu'elles fuffent ncelTaires
employt
c'eft dire
qu'on ne
les
que dans des occafions
Gij
De la MANIERE
148
importantes o
de
de
la gloire
une
pas
il
s'agit
l'tat
il
faut encore
que
falut Se
ou de former
entreprife hardie
du
cela
ne
l'affaire
futiic
qu'on
agite puiiTe tre envifage' par
bons
d'une manire diieren-
eiprits
Fuyez
te.
alors les lieux
communs
d'une loquence de Collge.

rien
ne
Ne
nez-moi , &c
qu'il
en padant
entra-
me foit impofTible
Pour vous
riiller.
confultez que la
donnez des preuves ,
de vous
Que
ak pour l'ornement
foit
l'oftentation.
raifon
de
le dire
mon cher'Thodon
vous jugez aclueliement combien

il
de ne pas ngliger
eft ncefaire
les
tudes par lefquelles
je
vous
ai
dit qu'il falloit fe prparer crire
l'Hidoire. L'Hiftorien fous
que emprunt
un maf-
tantt remontera
jufqu'aux premiers principes du droit
E L
Histoire. 149
& fera
connotre quelles
d'ECU IPv
naturel
conditions
la
nature permet aux fo-
cits d'^^treheureufes. Tantt le bor-
nant m'inftruire de cette politique

des pallions qui gouvernent &: agitent le
monde
je
dcouvrirai tra-
vers leurs caprices de leurs erreurs la
marche confiante
qu'elles tiennent;
& je dmlerai d'avance dans les diicours duperfonnage qui m'entretient

les
caufes d^s
ou
fucccs heureux
malheureux qui l'attendent. Je ne

vous dis
ce que'
J'ai:
Live. Je
l'ai
jours avec
lirai
mon
cher
Thodon
prouv en
lifant
In bien des fois
un nouveau
encore,
&
j'y
que
Tite
& tou-
plaiir
je le
trouverai ternel-
lemcnt des beauts qui m'avoient

chapp.
mieux
ceque
Les
me
je
ne
faits
que
je
fais
plairont encore
les fais
point
iij
le
par-
comme
De LA MANIERE
150
Tite Live
Je
les raconte.
Romains
oubli que les
prife &c l'incendie
aprs la
Rome
de
pas
n'ai
veu-
lent abandonner leur patrie pour fe

tranfporter Vees
que Camille
&c
s'oppofe ce deflein pernicieux.
Entre
les
mdiocre
mains d'un
ce
fait n'eft rien
ds que Camille prend

je
me
Hiftorien
fens intreiTer
la
mais
parole
je jouis
du
fpe:acle de toutes les efprances
qui agrandirent
mains ,
les vertus
&: doivent leur
des
Ro-
donner l'Em-
du Monde ; Rome fort de {qs

ruines pour dominer j'aime fui-
pire
vre cette Rpublique dans Tes progrs.
La journe de Cannes
t-elle
aux
rappelle-
efprits la bataille d'Allia
Scipion deftin vaincre Annibal

eft
un fcond Camille. Le
par lequel
il
rafTura les
difcours
Romains
d'crire l'Histoire.
prts
me
abandonner leur
les
je
patrie
cal-
mquitudes du Lecteur. Je
ne cde point
prouve
151
j'efpere
la terreur
comme
m'attends toute
courageufe, confiante
la
que
j'-
Sclpion
politique
& fublime qui
doit faire triompher la Rpublique.
Voil pour ce qui regarde

trudion
l'inf-
mais l'gard de l'agr-
ment vous
,
com-
Tentez Tans peine
bien les harangues doivent y contribuer. Elles rveillent l'attention
du Le6leur
notonie de
interrompent
la narration
fent rHillorien
cent
les
prendre
tons
la
mo-
c autori-
ou plutt
le for-
tour--tour
d'une loquence
tous
tantt
fublime &c tantt tempre. Sans

qu'on paroiffe m'en inftruire , on m.e
fera
connotre
murs
les
opinions
c le caractre
les
de chaque
G iv
IJZ
De la MANIERE
L'Hiftorien mettra avec fuc-
iiecle.
ces dans la
qu'il
bouche dQs perfonnages

parler
fait
des
chofes
qui
la
fienne.
Le
choqueroient dans
âit efl rfclave.des convenances,

,5^:;
il
admire dans Camille cette
confiance aux augures qu'il dfpprouvirpit dans
Tite J-ive
i'hiiloire crite Tous
gufte
le.
dont
rgne. d'Aur
ne devoit pas porter l'em-
preinte
..des
anciennes fuperftitions.
Ces haransiues fervent encore
fi-
xer dans refprit du Lecleur l'objet

principal qui doit l'occuper
rendra int reliants

dtails. Si
dplat
plaire
plus petits
les
,
c Te rendre plus clair ^
rappelle des fituations

il
Se qui
un Hiftorien pour aider
ma mmoire
dont
ou des
m'a dj entretenu
parcequ'il ne
moainfu.
fiit
faits
il
pas
J'ai l'injultice
me
me
dq
b'ciire l'Histoif.
croire
ou
que
me
il
je n'avois pas
rpte
&c je
Je Ton bavardage.
mme
de
Il
e.
oubli ce
me
n'en
plains.
effc
Tes
le
mie
pour
Auditeurs
ainfi dire
rien.
je
je
parmi
6c J'approuve dans
Capitaine ou dans
ce que
pas
d'un Capitaine ou 'iWt
MagiPirac qui veut perfuader
me
153
le
Magilrat:
blmerois dans rHiftc-
Rappelez-vous enfin avec quel,
emploient quel-
art les Hiftoriens
quefois des harangues pour expofer
avec autant de force que de grace^

la fituation des ataires
publique.
qu'il
Pourquoi
ne
R-
par exemple
,,
bien gard de dire lui-mme
s'eft
ce
Sallufle
d'une
fait
? c'eft
lui aurcit
fervir des
mes
dire
par
qu'il'
pas
mmes
Adlierbal,-
a fenri qu'il
convenu de fe
tours ni des
m^
expreiions pour peindre l'ef-
GV
rj4
LA MANIERE
IÊ
Romains encore conduits
prit des
par d'anciennes ides, &: cependant

dj vendus l'avarice. Enfin
il
harangues font n-
quand
l'Hiftorien raconte
une adion qui
doit tonner &; peut-
tre foulever les
Je vous
l'arrt
qu'on
mes
ordinaires.
Manlius qui
citerai
de mort
contre fon
contre
car
les
faut finir
ceffaires
fils
qu'il
juftifie
prononc
pour avoir vaincu
Quelque lche
{qs ordres.
on ne peut s'empcher
foit
d'admirer un pre qui a

facrifier la patrie
un
fils
la force
qu'il
de
aime
tendrement.
En coutant Manlius
je le plains
je frilTonne
fon courage
pre
me
le titre &; le
fubjuguent.
en aimant
nom
de
Je n'oferois
imiter Manlius , &c je ferois honteux
de ne
le pas louer.
lon toutes
les
Tandis que
apparences
f-
j'aurois
l'Histoire. 15^
d'êcblire
t rvolt
contre l'apologie que
Tite Live auroit voulu faire en Ton
nom,
je n'aurois
cru entendre qu'un
dclamateur qui auroit voulu

rer d'une
Te pa-
magnanimit dont il auroit
t incapable.
Quand vous ferez une Hiftoire 3

mon cher Thodon je vous con,
feille
de
faire parler
chaque perfon^
&
nage fuivant fon caractre
de fon
fiecle
aux Potes par

eft
galement
celui
cette rgle prefcrite

les
matres de
pour
faite
l'arc y
Hif-
les
toriens.
Qui pourroit fouffrir qu'Al-
cibiade
&
Nicias euflent le
ton dans Thucydide

far 6c
la
mme
Marius
C-
Catonne s'expriment point de
mme
manire dans
Pour Tite Live
il
Sallufte..
femble avoir
eu l'loquence diffrente de tous

les
grands
hommes
qu'il fait parler
j;
3,
De LA MA'NIERF
1^6
&c
il
faut, le placer
avec Cicron
la tte de cqs gnies rares qui jont

toujours
le ftyle
convenable a
m.ariere, qu'ils traitent.
Chez
la.
lui le
fujet,,d Philippe fOU d'Antiochus.
comme
le,
Rpublique de
la:
ne s'exprimera
point,
citoyen d'une
Grce, hcs anciens portoient cettedlicatel jufqu'aurerupule. Si Thu-
cydide met dans
bouche de Brali-
la
das un difcours plus long&: plus orn
qu'on ne l'attend d'un Lacdmo

nien
plus
Pour
il
a foin d'avertir qu'il toit.
loquent que
les
harangues indiredes qui.
font prefqueHiftoriens
fes cpncitoyejis.
les
feules
modernes
elles font par leur
&; languiffantes.
dont nos
faifent ufage
,.
nature froides.
Les anciens les em-
ployoient rarement, &: feulement
dans
les ajiaires
moins importantes ^
d'crire i/Hstoire. 157

ou quand
la narration devoit
mar-
cher avec plus de rapidit.
Mais notre tour
me
d'alle eil fini.
Thodon
Tant
pis,
car
s'en faut bien que vous
fini
il
rpondit
,.
ayez,
tout ce que vous avez nous
dire fur l'Hiftoire. Je fuis au d((-
poir
que des
campagne
Cidamon
la
permettez-nous donc
Se
moi
rober votre matine.
cur
m'obligent de
demain aprs midi pour
partir
aifaires
repartis-je
,,
de vous d-
De
tout
mon
&; je vous atcen.-
drai avec impatience^
D'icRiRE l'Histoire. 159
DE LA MANIERE
C R
D'
rH
T O
R E
SECOND ENTRETIEN.
Des
Hifloircs particulires
en doit tre
l* objet.
quel
Obfervations
ou rgles communes a tous les

genres dhifloire,
E croyois
que Thodon
rendez- vous
mon
cher Clante
je
me fuis
tromp
hier je le vis entrer chez
Cidamon
l'heure
me
&;
moi avec
dont nous
convenus. Je viens ,
les
auroit oubli notre
tions,
dit-il aprs
compliments ordinaires
vous
De la MANIERE
1^0
demander de nouvelles armes con-
Cidamon
tre
en riant, malgr
ajoute-t-ti
fa raifon
malg
nous avez
toire
il
mais
verrez
rendant
ne
a la bont
Il
j'en con-
je ferois tm-^
ne
il
faire
une
me
liiftoire
pas
tient
d'une hiiloire particulire^
quitte
Vous
me
perfifte vouloir
d'avouer que
gnrale
.toute
tout ce que vous
d'entreprendre
raire
dit d'etirayant fur l'Hif-
Hillorien.
viens
croirez -vous
le
ici
me
difoit-il
en nous
que notre Ariflarque
fera pas aujourd'hui aufll fvere
Avec
rtoit hier.
(qu'il
de perfedion
ides
toutes fcs
on ne
feroit
Jamais rien. Sans tre parfait
peut tre excellent
que
mire
les Hiftoriens
,
qu'il lit
&
on
&: croyez- vous
anciens qu'il adrelira toujours
ne' Lui laiffent rien defier ? n'a~
d'crire l'Histoire.
t-il
of critiquer Tacite
pas
i(ji
?
on
vous conieillera quelque morceau

qui ne
d'Hiftoire
demande
poiiic
toutes les connoiflances prliminaires qui

.prie
vous ont
continua
Thcodon
ter cette opinion
qui
que
Cidamon
mon
ma
&
de
prcieufe
tout &c
je prfre
mon
fuiit
de rfu-
errone
m'aftermir ainfi dans

oilivet,
Je vous
ait peur.
bonheur.
rpondis^je, a raifon
cher Tlicdon
y a
il
une
une grande diffrence entre une

-.
hftoire
gnrale Se
particulire
hier
fi
je
ne
une
nous en
me
hiiloire
convnmes
trompe
&: elles
exigent en effet des connoiffances

Se fur-tout des talents fort diffrents.
Cependant
je
me
garderai bien de
vous confeiller d'crire
ynement
particulier.
tel
Ne
ou
tel
vous en
De la MANIERE
T^l
dpkife
Ci
me
ajoatai-je
!amon
en m'adreniint
ce n'eft
qli'
fans talent, qui a cependant la
facilit d'crire
mais par malheur
condamn
Libraires
quôn peut
un
un hom-
ouvrage.
fon que
je
vendre
Ce ne
me
fa
plume
des
commander
fut pas fans rai-
dfendis hier de
propofer un fujet Thodon.
convient
qu'il
ne
s'eft
Il
jamais occup
des connoillances dont nous avons

parl
de je dois
quand on
ment
en conclure que
lui indiqueroit l'vne-
le plus
favorable aux talents
d'un Hiftorien, il feroit embarrafle de

tant de richefes , ou plutt ne les verroit pas. Il fera infrieur
nages
qu'il
contera
mettra fur
aux perfon-
la fcene. Il ra-
les faits les pLis
importants
fans en fentir toute l'importance
6c
arrtera fonLecleurfur des minuties
d'crire l'Histoire.
qu'il auroit
1^3
da ngliger Vous trou-
verez un Hiilorien plein des pr-
Dans
jugs de Ton temps.
de
Te
faire
compromettre
aucun principe
litique incertaine
n'ofera fe
il
la crainte
fixe
&
flottera
fa po-
au gr
des vnements. Tels ont t la

plupart-
de
nos
Ledeurs peu
d'abord
clairs leur
la
condamns
infhruits les
poufliere des Bibliothques.

,
rappeliez ce
tirer
que
3c
le parti
vous vous
je pris
la libert
de vous dire hier fur Tacite

conviendrez
II
d'Hiftoire,
long-temps mdit fur
en peut
ont
avant que de
commencer un morceau
qu'il
fait
fe cacher dans
faut qu'un Ecrivain
ait
ont
une grande rputation
mais des Ledeurs

enfin
Des
Hiftoriens.
qu'il n'y a
vous
point d'Hif-
torien qui ne doive avoir peur
s'il
ne
la MANIERE
IÊ
I<j4
acoutum
s'eft
dcouwnt'
& la
caufes des vnements
qui
les lip*
coniliker Itii-mnie
fuis fch
le
mon
cher
Cidamon
auj'en
ne fera pas
qii'iii'
comme no^
Je ne penfe pas
Philofophes
^pric on ne
me
par nos tudes.. prliminai-
clair
je fais
bien que fans
fiic rien de.
bon
5.
mais
prouvent qu'avec: beaucoup
d'efprit
fait
Ton goc
qu'il doit;fe;;dfier
difon gouc tant
ils
Thodon de
je vais erre plus diffici-
je lui dirai
res.
chane
Je confeillois hier
jourd'hui,
lesf
&
de prfomption
on ne
que des ouvrages mdiocres
prefque
faire
mauvais-
On
s'expofe
un choix bkarre on
,
&
l'c-nvifage
d'une manire petite de mcfquine

&: on inir par fe faire quelquefois
un plan
ridicule.
Ne
croyez-pas
d'crire l'Histoire. 1^5

que
vous parle en
je
vant
les
l'air
j'ai,
yeux un exemple qui me
trembler pour
defait
les faiieurs d'hiPcoiie.
Le Pre BouQ;eant toit certainement un homme de beaucoup d'efprit
tint
&; quoique fa robe de Jfuite le
dans des entraves
on juge fans peine
trs
qu'il
gnantes
avoic de
grands talents pour crire IHiftoire.

lconnoiflbit le coedr humain, les caprices
&
les rufes
des paillons.
On
fent en mille occafions qu'il voit

la vrit
.,
&: qu'il l'auroit prfente
^vec force
fes
ii
fuprieurs,
ne
l'euflent forc des mna<êment5

utiles leur focit.
ere &; hardie
Sa touche
voyez
eft
comment
il
peint Valstein qui fe onfele: de fa

difgvace
en;yoya;it les
l'Eipir.qui le
maux de
rendent nceilaire.
Ses peintures font vives &: aioimes.
,,
,
De la MANIERE
l66
fa
plume
marche rapide de
fuit la
Guftave Adolphe.
ont fouvent
des anciens
narr'ation
lieu
de
brivet de
la
;
la
celles
mles avec art fa
elles la
Ses rflexions
faire
foutiennent au
languir
&: font
un Lecleur capable de
penfer
r-
flchir.
Que
de talents perdus pour
Pre Bougeant c jamais
il
le
ne fera
mis au nombre des bons Hiftoriens

parcequ'il a fait
un mauvais choix
ou plutt parceque dans un vne-
ment
trs
important
il
ne
qu' la partie qu'il auroit

gliger.
s'attacha
d n-
Confondant la politique avec
l'intrigue
il
s'eft
laifle
fubjuguer
Comte d'Aen effet plus de m-
par la rputation du
vaux qui avoit

.rite qu'il
n'en falloit pour tre le
premier ngociateur de fon temps
d'crire l'Histoire, 1^7

& par ramici du Prlident de M-
me
qui vouloic mal--propos faire
de fon parent
toire importance.
objets
que
confcience
hros d'une
le
Au lieu des grands,
j'attends
,
la libert
la libert
un nouveau ryftme de
ce
puilan-
de vues &: d intrts qui
de l'Europe
le
nord &c
voirs
emmidi
le
l'Hiftorien qui
connot ni fa dignit
de
de l'Empire
brade &c unit
ITiC-
ni Tes
ne
de-
ne m'entretiendra que de
nos rufes &: de toutes
manuvres
modernes.
de nos
fera
les
plates
ngociations
ternellement
propofer des conditions de paix par
hommes
des
&
qui n'en veulent point,
qui fe dfiant
tres
les
uns des au-
perdront leur temps
dii buter
des bagatelles fur lefquelles
peuvent rien dcider.
ils
ne
De la MANIERE
1^8
Cependant
Bougeant
Pre
le
qui avoit plus de fens que

des
part
a lenti
combien ion
tant
qu'il
veut
chaque
inf-
ngociateurs
faire valoir
&c infipide.
Il
la plu-
fujet ctoit ingrat
vu que des ngo-
ciations fubordonnes par la nature
des chofes aux vnements de la
guerre
c dictes par les petites
Cours &:
pallions 'des
particuliers
tres
intrts
de leurs premiers Minif-
ne pouvoient tre racontes
dtail (ans
Je
lui fai^
dshonorer
en
prit
les
de
bon gr
s tre lalle
l'Hilloire.
& je loue fon ef-
lui-mme de nous
dbiter trs frieufement toutes les

niaiferies
dont fon ouvrage
Sa plume,
fi
vive en traant les ex-
pditions militaires
le'
languit dans
rcit -ds ngociations.
qui
le
gagne ,
eft plein.
l'avertit
L'ennui
qu'un Lecleur
intelligent
r>'cB.iRE l'Histoire.
intelligent
du
alors
fera accabl. Il auroic
renoncer Ton entreprife
ou plutt
les
en
i<^^
fe dbarraffer
fine/Tes des
de toutes
ngociateurs
pour
ne m'occuper que de5 vritables

caufes de la paix. Mais foit faute
de lumires, foitcomplaifance,
mauvaife honte
matre
c'efi:
fon Ledleur
il
que
&: ce
ne point,
foie
n'en fut plus le
je
ne
lui
pardon-
que pour encourager
& fe ranimer lui-mme,
avanc que ce feroit mal entendre l'an de ngocier

que de,
il
ait
_,
fe piquer de
cette franchife
fait rien diffimuler
&
qui ne
qui laifje
pntrer fes intentions les plus

fe~
crtes. Un habile ngociateur ajou.,
tc-t-il
ncejjit
ne s'explique que dans la

,
&
le
fuit toujours avec
r/erve. Il ajfecle
mme quelque-
fois de fe contredire
de paroUte
De la MANIERE
170
changer de vues
&
d'ides
prifer ce qu'il craint
hender
ce
&
de mi-
d*appre^
qu*il fouhaite.
Par-la
onfe rend impntrable a moins

,
que
l* autre
parti ne fait extrme-
ment fur fes gardes
on perce ai-
fment fes vritables fentiments ?

Voil donc un
coup
homme
de beau-
d'efpric, qui mritera la
&
fure des perfonnes claires,
trompera
les autres
eftimer je ne
fais
en leur
cenqui
faifanc
quel mange de
dont on peut avoir befoin
fauflet
dans une Cour intrigante , mais qui

fera toujours inutile &:
mme dange-
reux dans l'adminiftration des

res publiques. Si le
Pre Bougeant fe
fut prpar crire l'Hiftoire,
auroit
t impoffible
illufion.
La
affai-
de
fe
il
lui
faire
paix de Weflphalie qui
a donn une forme confiante au

gouvernement de l'Empire
Se des
loix gales des Religions qui fe
haflbient
de l'Europe
politique
Maifon d'Autriche
ce
point
en
les intrts
cher
Ne
abaifl
un des vnements
ces
Cidamon que
,
de
me
les
mon
l'Hiflorien au-
une ide phis
juile
&; plus releve de Ton iujet

lieu
lui
derniers
croyez-vous pas
roit pris alors
la
un certain
des nations
mmorables de
temps.
&: lev la Fraii'
fixant jufqu'
auroit paru
plus
lyUcme
qui a chang le
faire languir
au
dans de
longues ngociations qui n'abouti{^

fent rien
il
ment l'ambiticn
m'auroit dit
&c le ianatifiiie fou-
tenus par de grands talents
& mcAiie
par quelques grandes vertus
allum
la
com-
ont
guerre &c l'ont ibutenue
pendant trente ans en tendant c
Hij
De la MANIERE
17^
forant tous les refTorts du gouver-
nement.
Il
comment
m'auroit appris enfuice
l'ambition &: le fanacirme
s'ufent &c ie fatiguent
en
faifant des
entreprifes au-deffus de leurs for-
ces.
mefure que ces paulons
s'affoibliflent , j'aurois
vu que
vrant ainfi les caufes de
paix , n'et
de ngociations que
parl
me
la
dire
que
la
paix
dcou-
L'Hiftorien
s'approchoit.
la
France &:
la
pour
Sude
toujours unies malgr leur jaloufie,
eurent
l'art
pereur
fes
ainfi
d'un
de dbaucher
allis
l'Em-
&c le forcrent
confentir
aux
conditions
trait qui ruinoit la politique
de Charles-Quint
en fufpendoit
ou plutt qui
les effets.
Vous me permettrez me
Cidamon en m'interrompant
dit
d'un ton un peu chagrin
vous
Se
d'crire l'Histoire.
173
permettrez de n'tre pas tout- -fait
de votre
vit-il
ne
L'Hiftoire
avis.
pourfui-
un
doit-elle pas tre
bleau fidle de ce qui
Je vous
pondis-je.
&
ta-
s'eft pafT ?
Sans doute
rpondez-moi.
Cidamon
tiens
r-
reprit
pourquoi donc trou-
vez-vous mauvais que le Pre Bou-
geant nous
vrage
les
plaignez
pour
res
font-ils pas nceffai-
fon gnie
fa politique
mon
tour
de ne
me
mais
ne
mani-
repris-je
j'ai
raifon
pas foncier de ces belles

le
n'aura-t-il pas tort

?
fa
par hafard
fi
connoiffances
diguer
murs
faire connotre les
de rEurope
re
dont vous vous
dtails
ne
donn dans fon ou-
ait
me
Pre Bougeant
de
me
ferai-je pas
les
pro-
une ide
vraie & fidelle de nos ngociations
de Wellphalie
quand
l'Hiftorien
Hiij
IÊ
74
LA MAÊRE
nie dira en deux mots qu'on ngocia pendant long-temps

fans la dedrer, c
ce
que chaque puiiTan-
de fuppler par des ru-
Te fl^^tant
aux forces qui
fes
eut
la paix
recours
du menfonge
manquoient
lui
tous
&
de
moyens
les
l'intrigae
Rappellez-vous avec quelle dignit les ngociations font traites
par
les
conviens
fais
que
anciens.
Hilloriens
,
me
les
J'en
Cidamon , Se je
Grecs & les Romains,
dit
dans leur beau temps

avec une bonne
fci
ngocirent
ou une fert
que nous ne connoiflons
plus.
Leur
hiuoire peignoir ce qui fe pafloic

îprs
..ce
mais
la
ntre doit peindre
qni fe parte aujourd'hui. J'envie
le bviiilienr des Hiftoriens anciens,

&c
les
je'
plains
biarner.
les
ntres
mais fans
Fort bien, repris-je

mais enfin mon cher Cidamon
,
force de profprir
& d'orgueil
Grecs c ces Romains

rent.
ces
corrompi-
fe
Cependant vous ne trouverez
point que Thucydide
ait
barbouill
fon hiftoire de ces miferes

rufes
dont
la
de ces
Grce ne commenoic
dj que, trop faire ufage. Sallufte
vous
entretient-il
en
des
dtail
ngociations de Jugurtha avec les
Romains
des artifices
Ambailadeurs
non.
Il fe
de
contente
de nous apprendre que tout

vnal
fit
Rome
paiTer
&c
toit
que Jugurtha y
beaucoup d'argent. Suivez
Sylla dans la
mais
fes
affaire
Cour de Bocchus.
Ja-
ne fut plus importante
ni plus pineufe. Sans doute que,
fuivant le beau prcepte
Bougeant , on diiimula
tit,
on
du Pre
on men-
feignit d'avoir peur
Hiv
ou de
De la MANIERE
\']G
ne rien craindre
&
qu'on
fit
de
parc &: d'autre mille propoiicions
il-
lufoires
&
fe
dont peiTonne ne fut
dupe. Sallufte
Ton Lec-
fatiguera-t-il
teur de ces dtails
la
ennuyeux
dont
Sylla Ton retour pouvoit aniufer
amis familiers
fes
Tout
bien.
&
eft dit
abandonner
dont
il
Bocchus
Jugurtha
&; les
qu'il
Romains
craint le reiTentiiîent
fe dcide, eniin
Je l'avoue
morceau
;
gardera
en deu^C pages,
flottant entre
n'ofe
je
s'en
il
aprs avoir reprfent
comme
eft
de
en faveur de
reprit
il
Sylla.
Cidamon
la plus
ce
grande beau-
mais vous parlei franchement,
ne
l'eut
ferois pas fch
que
Sallufte
un. peu gt en entrant dans
tous les drails de la conduite d'un

auffi
Je
habile ngociateur que Sylla;
me
ferois fait des principes cer-
b'crire l'Histoire. 177

une fcience ou un
fur
tains
difficile Se
Cidamon
trompez
m'criai-je
Se avec
BocchiK.
vous vous
en Mauritanie
roit peut-tre rien valu
fi
cher
car la conduite qui
ruflir Sylla
pays
Mon
nceffaire.
fi
art
fie
n'au-
dans un autre
un autre Prince que
Je vous prie
qu'auriez-
vous appris par tous ces dtails
qu'un ngociateur pour
commencer
pe
& des
fi
je
toutes
ces
me tromun homme
ne
tout ce que defire
Quel
efpran-
vous l'apprend en deux
Se voil
fenf.
donner
traite, &; lui
il
enfuite des craintes
pages
rulTir doit
par plaire la perfonne
avec laquelle
ces. Sallufle
fruit retirerez-vous
ngociations
Bougeant qui ne
du Pre
laiflent rien
& d'arrt dans votre efprit

vous fatiguent
je
vous en
de
de fixe
fi
elles
flicite ^
Hv
1.78
De la MANIERE
c'eft
une preuve que vous
pas
dupe de votre Hiftorien
la
Tant
n'tes
pis
11
vous amufent
elles
j'augurerois
que vous
car
feriez dilpof
eftimer la finelTe &c faire peu
de
cas
l'habilet.
bonne heure
la
damon
de
comme
je
me
ne
Ci-
dit
ferai jamais
charg de manier
les affaires
cune puifTance
vous abandonne
ma
de
je
je
de vos principes.
les dtails
ils
m'amufent
m'apprennent comment
nent
les affaires
fez-vous donc
Iqs
ils
de ce monde. Penrepartis-je
je
vous
que
,
?
fi
je
j'ai
difois hier
les plus petits dtails
treflants
J'ai-
gouver-
fe
aime moins que vous
bonne mmoire
que
vous Ta-
ne faurois m'accommoder
l'auilrit
me
Mais
politique.
voue
je
d'au-
font in-
dans une hiftoire gn^
D*CRIRE L^HlSTOIRE. I79

raie
quand
ils
fervent faire con-
nocre de quelle manire le gou-
vernement
les loix
que
ou ont fouffert quel-
altration.
Ils
moins dans une

re
ne
le
font pas
hiftoire particuli-
fervent
s'ils
me
dvelopper
caufes des fuccs heureux
les
d'un peuple
le caractre &c le gnie
fe font forms,
murs
les
ou
malheureux de l'vnement qu'on
me
raconte.
Mais tout ce qui ne
tend pas cette
fin
doit tre
im-
pitoyablement retranch.
C'efl; cette
fobrit qui exige dans
un Hifto-
rien
un difcernement
un got
merveilleux c un efprit vraiment
La premire
philofophique.
de
l'Hiftoire
pidement
l'arrte
c'eft
fon
dans
fa
rgle
de marcher ra-
terme
tout ce qui
marche, dplat 6c
doit dplaire. Je veux connotre les
Hvj
De
l8o
la MANIERE
obftacles qui s'oppofent aux fuccs
que
j'attends
mais
je
veux que ces
obftacles foient de vrais obftacles,

&;
non
ne
un iiomme
pas de ces niaifeiies qui
peuvent embarrafler ni
de guerre
mme
ni
un politique
un Ledeur
confondons point
damon
petits
intelligent.
,
mon
les diffrents
dtails
genres
Permettons
de tout
crire
ils
mune
ces Ecrivains
ne feront point
un Hiftorien
un Philofophe
cent
d'x4Lm-
dshonoreroient
hiftoire.
inutiles
Ne
cent anecdotes qui
moires ou dans des dpches

,
n't
cher Ci-
font trs agi'ables dans des
baifadeurs
& mme
pourra: tirer
fumier d'Ennius des
de ce
paillettes d'or,
quand il nous donnera quelque trait

fur
une des branches de
la politi--
que ou de radminiftration.
d'crire l'Histoire.
Quoi
le
qu'il
en
foit
iS
coiitinuai-je,
choix d'un fujec dans une hiftoire
particulire
une des
eft
plus importantes. Preniez
un Hirtorien qui
forces
dirois-je
fe dfie
de
Tes
un vnement qui mrite
l'attention des
hommes
vous expoferez
teurs.
cliofes les
ou vous
ennuyer vos Lec-
perfonnages ont un
Si vos
grand mrite
vous ferez foutenu
par leurs talents
alors votre efpric
s'lvera fans effort;
talent
d'crire
anim
&
fi
votre
vous avez le
ftyle
plus noble attachera
plus
,
&C
vous n'aurez pas befoin de
me
veiller par des
ou des
digreflions
r-
ornements trangers qui feront toujours vicieux ds qu'ils

nceffaires.
Tacite
me
Si
un
faifoit
ne
font pas
homme
tel
que
Thonneur de in&
demander mon avis; tout
fu jet
^^'
De la MANIERE
iSi
lui rpondrois-je
eft
digne de vous
& s'embelliiafous votre plume. Va

grand Prince , un Tyran , un homme
de bien , un Snat proftitu

veur ou
rompue
laves
la crainte
une Cour cor-
par des affranchis
&
la fa-
des hiftrions
des ef-
n'importe
vous m'offrirez toujours un tableau

fublime &; intreffant.
tion
l'excep-
de certains Ledeurs qui ne
devroient
lire
les autres
ne
d'un
plaifr
,
efl l'aliment
vrit
ils
cherchent
parceque l'inflrudioii
d'un bon
me
donc
efprir.
L'Hif-
une
prfenter
morale &; politique dans
vnement
me
l'-
raconte.
C'eft
fe font propofe
Thu-
qu'il
la rgle
que
cydide
Sallufte
contentent point
fe
ftrile
rinftrudion
torien doit
que des Romans
Hrodien
&:
Plu-
tarque mtcme^ qui pour nous inftruire
d'crire l'Histoire.
plus
que
srement
Tes
183
a toujours voulu
hros tinfTent de grands
vnements.
Nos temps modernes ne manquent pas de ces riches fujets. Depuis la chute de FEmpire Romain
,
l'Europe a prouv cent rvolutions
qui ont dcid imprieufement de
nos
murs
nos loix
&
de nos prjugs
de
de notre politique. Le
got des Mdicis pour

arts, la
les
beaux
dcouverte de l'Amrique, &:
rtabliflement des Europens dans

les
Indes quelle vafte carrire n'ou,
vrent-ils pas
unHiftorien? mais fans
nous arrter des
fujets trangers
ne trouvons-nous pas dans nos annales plufeurs poques qui mriteroient d'tre crites par
habile
les
une main
vnements ne nous
manquent pas , mon cher Cidamon ,
De la MANIERE
184
mais des Hiftoriens capables d'en

dvelopper
Nos
pour
les caules Se les effets.
Hilloiiens fe fonu trouvs
ainfi dire
au milieu des plus
grandes rvolutions fans s'en ap-
Les
percevoir.
rgnes de
Saint-
Louis, de Philippe-le-Bel, de Charles
V. ne m'apprennent rien de
ce
que
Hiiloriens
bent
qui
le
voudrois
je
fe
favoir.
Les
&
tom-
fuccedent
iuccelivement dans
les attendoit.
Je
fuis
fch que
Prlident de Montefquieu
rempli de Tacite
femnt perdu
ait
XI ,
de Louis
la vie
apparences vous
maiheureu-
qu'il a voit crite. J'aurois

les
l'oubli
pu flon
propofer
un
iodele imiter. Ses conldrations
fur les caufes de

la
la
dcadence des R.omains
un excellent
trait
&
grandeur
,
de
font
de politique
d'crire l'Histoire.
&:
185
avoit mdit fur notre ancien
il
gouvernement. Ayant vu que

Franois s'toient abandonns
je puis parler ainli
&
leurs paiTions
les
fi
au courant de
des vnements
qui pouvoir tre plus capable de
myfteres fecrets
de
poque clbre o Louis
XI
dmler
cette
mit
il
les
Tes fuccefTeurs
auroit peint le
hors de
page ?
combat des an-
ciens prjugs contre les nouveaux.
Ceux-ci doivent triompher
&:
de
nouveaux abus vont fuccder aux

anciens.
Mais
fi
je
ne puis vous
ouvrage qui auroit mrit

grands loges
autre
elle
en Ton
un
les
je puis parler
du
liiftoire
eft
cirer
mme
un
plus
d'une
Prince
vritable chef-d'uvre
q-enre
c'eft
Duclos. N'ayant pas
l'hiftoire
mme
eu
de
le
De la MANIERE
l86
mrite de recueillir
Tes
matriaux,
ce qui l'auroit mis quelquefois dans

la ncefTit
fer
de
rflchir &:
a travaill fur
il
les
de penextraits
informes Se dcoufus de l'Abb
Grand
aufli voit-on
le
que l'Hiftorien
ignore tout ce qui a prcd les

faits qu'il
raconte
circonftances
les
prcieufes qui les
accompagnent
&; les fuites ncelaires qui doivent
en
rfalter.
On n'crira jamais
un vnement
bien
particulier d'une na-
tion fans connocre fon hiftoire g-
nrale
c je gagerois prefque
Duclos n'avoir pas

rai
ni
mme lu Meze-
Daniel pour
crire l'hiftoire
fe
prparer
de Louis
XL
par cette philofophie qui a
de progrs parmi nous
commodment
la
que
fait
Gt
tant
en affociant
prfomption
la
plus infenfe &: l'ignorance la plus
d'crire l'Histoire. 1S7

profonde
aux favancs
il
eft all fe
perdre dans
de ces Hiftoriens obfcurs
la foule
qu'on ne
lit
plus
&; je crains
fes fuccelTeurs fans
chercher
n'prouvent la
Mais
crire THiftoire.
par malheur
miter
d'apprendre
fe vantoic
il
mme
que
l'i^-
dif-
grace.
Nous avons un morceau d'Hiftoire qu' bien des gards on peut

comparer
plus beau
ce
;
que
c'ef:
les
anciens ont de
rhiiloire des rvo-
lution de Sude par l'abb de Vertt.
Quel charme ne caufe pas
lelure! je vois par-tout
qui ayant mdit fur
main
avoir acquis
un Hiftorien
le
cur hu-
une grande con-
noiffance de la marche &: de

litique despaffions.
il
s'roit
de
la
la
po-
TiteLive, dont
rempli en crivant
volutions
cette
les r-
Rpublique Ro-
, ,
l88
De la MANIERE
maine
de Ton
lui avoir appiis les
fecrets
Je vous parlois hier de
art.
l'efpece d'embarras qu'on prouve
en
vous ne
la
Romaines
lifanc les rvolutions

le
rencontrerez point dans
ledure des rvolutions de Sude.
L'Hiftorien
me
dveloppe
des vnements
fes
je
ne perds
point devue la chane qui
&
je
marche
(a fuite
tinuai-je
mon
en fouriant
cour
qui
me demande
a la parefie
lui
pour
confaire
des fecours con-
que cet ouvrage
o l'Auteur
de Thodon
tre votre perfcution ; je
eft dfigur
plaifir.'
cher Cida'mon
ma
rai
les lie,
en prou-
vant toujours un nouveau
Mais
cau-
les
vous avoue-
d'ailleurs
{i
beau
dans quelques endroits

laifle
entrevoir
manque quelqu'une de
qu'il
ces en-
nuyeufes connoillkncs prliminai-

res
donc nous avens tanr
exemple
pas
vaguement
accuf
Par
voadrois qu'il n'eut
je
pail.
l'exceflive
libert des Sudois d'tre la caufe
de tous leurs malheurs. Je vois avec

chagrin que l'Hiiiorien confond la
licence qui ne veut fouttrir aucun
frein
&
ne peut
la libert
toire
fe fur
fait qu'elle
que par fon lef-
fubliller
amour pour
pe6t &c fon

S'il
qui
prpar crire l'Hif-
en mditant fur
loix.
les
la
nature
des diffrents gouvernements

des vices
&
conferver ou
fe
fervir
d>c
des vertus qui les ac-
compagnent
qu'il
&c
qui doivent les
les dtruire
je crois
bien gard de fe
feroit
de l'exprefTion vague de
bert exceffive
en
me
li-
parlant de
l'Anarchie Gothique es Sudois.
Je ne
fais
plus
j'en fuis
j'ai
De la MANIERE
IpO
befoin de faire quelques rflexions
pour ne pas adopter
que l'Abb de Ver-
vrit l'erreur
tt
me
comme une
prfente.
Ce n eP^ pas tout.
Si cet Hiftorien
avoir mdit fur les vues de la
Na-
ture &: la politique qu'elle exige de
nous
ne nous auroit fans doute
il
pas prfente les changements
Guftave Vafa
fit
ment comme
le
des Sudois.
dans
le
que
gouverne-
bonheur fuprme
Il falloir fe
de dire que dans
les
contenter
circonftances
malheureufesoLifetrouvoit la Sude,
l'hrdit
du trne
6c l'abaiflemenc
d'un Clerg ambitieux qui ne pou-
dominer qu'
voir
troubles
&
de
la
faveur des
l'intiigue
toienc
ce qu'on pouvoit excuter de plus

fage
parceque
partis
les
les
faclions
les
haines ne permettoient
D*
CRIRE l'Histoire.
pas de recourir des

efficaces. Il falloir
191
moyens
plus
m'apprendre que
les
Sudois encore incertains encre
l^s
moeurs que leur avoir donnes
leur ancienne Anarchie
que prparoit
fe
l'hrdir
Charybde
fix
&: plus
trompe
me
en
Tes ides plus
auroient
Si
ne
je
faifant
me
trembler
on m'auroic
infpir
intrt plus vif &c plus
tendre
pour
un
que dvoie
prcifes
miennes.
les
Syl-
chouer con-
voil ce
prvoir l'Hillorien
nettes
fituarion
on avoir chapp
la, mais n'iroit-on pas

tre
&: celles
du Trne
une
trouvoient dans
douteufe
pour
l'avenir
la
fortune des Sudois.
m'occupant de Guftave Vafa

rois jette les
yeux
&c flottant entre
efprances
En
j'au-
fur fes fucceffeurs,
mes craintes
combien ne leur
mes
aurois-
I5?l
De la MANIERE
je pas
du des rnexions qui m'au-
roient clair. C'eft

fer
que
coniiite le
fuprme de
Tous
me
grand
faire
pen-
art
l'arc
l'Hiftorien.
les
fujecs
qu'on propofe
dans une hiftoire particulire

font pas
donc
auiTi
je viens
qui changent
heureux que ceux

de vous parler
murs
les
fconde
claiTe
des
Dans
vne-
ments importants qui mritent

fauves de l'oubli.
dirois-je
fait
encore a l'Hiftorien
ments de noblefle
&
ou
mon
porter dans
d'-
Choi{iI<.z
propre m'infpirer
6c
hiftoires
particulires, jeplacerois les
tre
les loix
c la conllitution d'un Etat.

cette
ne
d(is
un
fenti-
de grandeur
efprit
de
grandes lumires car j'aimerai tou;
jours
un Ecrivain qui m'lve , pour
ainfi dire au-deifus
de moi-mme
ou
d'crire l'Histoire.
ou
Il
15)3
ma raifon.
hiftoire me pr-
recule les bornes de

faut
que cette
fente degrandsobftacles 6^ de grands
dangers dont on triomphe par de

grandes vertus &: de grands talents.
Vous piquez
ma
mon
alors
vous tes sr de
curiofit.,
attention
douce
j'prouve en vous lifant cette
motion qu'on prouve au Thtre,

vous fupplez
mon
inexprience,
&: je fuis content de vous
que
je
fuis plus
content de moi
telle eft l'Hiftore
de
la retraite
dix mille par Xnoplion.

teur fe
met malgr
des Grecs
admire Se
fois
lui la
partage leurs
leurs travaux
inquitudes.
11
fe
craint
il
des
Le Lec-
il
leurs prils
parce-
fuite
pemes
,
leurs
efpere
il
demande quelque-
pourquoi dans l'Europe entire
ne trouveroit-on pas aujourd'hui dix

I
^^ ^^ MANIERE
194
mille Grecs
s'il
un Xiiophon
eft attentif, l'Hiftorien
Un
modle galement
ce genre,
,
lui
&r
en
parfait
en
& qu'on ne peut trop tu-
c'efl:
taires
la raifon.
apprendra
dier
&
Ce far dans
fur
fes
Gaules.
des
guerre
la
commen-
Cicron a eu raifon de dire qu'en

ne prfentant en apparence que des
matriaux ou des mmoires pour
l'Hiftoire
parfaite.
en a compof une
il
On
feroit tent
que ces morceaux

xigent
les
particuliers n'e-
Hiilorien toutes
d'un
pas
connoilTances que
je lui
En
effet
de
les
montrer
comme
hiftoire gnrale
ou
ne
Mais
trouverai-je
un Hiftorien
&
s'il
Cfar
dans une
le rcit
rvolution.
Xnophon
deman-
n'aura pas occafion
de.
il
de croire
d'une
les a pas
,
comme
fuprieur la

matire qu'il traice
des dix mille
ral
moins habile
Cfar ne
fon heureufc
ce gnie profond qui
avoit mdit fur les vices
fources
moins
moins attach.
doit-il pas
brivet
et t
S'il
auroit t
il
&c m'auroit
gn-
le
j'aime voir le
de Socrate.
difeiple
fimple
dans
la libert
de
qui en conqurant
les ref-
fa patrie
les
8>C
Gaules fc
prparoit la fubjuguer ? une phrafe,
un mot mme
hafard
fuffifent
comme
jette
au
ces Hiftoriens
pour m'clairer. Je marche rapide-
ment
&: n'prouve point l'ennui
que caufe un Narrateur qui

chaque pas
&:
ne voit qu' demi
ou d'une manire trouble

des
hfitc
les
caufes
faits qu'il rapporte.
Sallufte avec
rente
une manire
diiT-
raconte un vnement qui
De la MANIERE
1^6
na
cauf aucune rvolution chez
les
Romains
mais galement pro-
pre m'inftruire 6c m'attacher

parcequ'il m'apprend que la
blique
qui ne fe foutient plus par
{es inftitutions
mais feulement par
de quelques citoyens , doit
le mrite
perdre
fa libert
dont
elle n'efi: plus
me
demand-je,
digne. Pourquoi,
Jugurtha
Annibal
le
gnie c
nionde
me
Rpu-
ce Prince
fi
balancet-il
la
infrieur
comme
lui
fortune des matres du
Ceft que
rpond l'Hiftorien
tout leur avarice
Pvomains
les
,
facrifienc
&: qu'ils facri-
fioient tout autrefois l'amour de

la patrie.
En voyant leur
inquitude
fur le fort d'une guerre qui n'auroit t rien
lufte
pour leurs pres
Sal-
m'apprend qu'on peut avec un
grand Empire n'avoir que ds
for-^
l'Histoire. 197
b'icKiKT.
ces trs mdiocres
des
que ces gran-
&:
on
lefquelles
conqutes par
puiiTant
croit fe rendre plus
ne
fervent qu' nous rendre plus foi-
Cette premire vrit m'en
bles.
dcouvre mille autres. Je

pelle ce
que
j'ai
que
que
la
femble que
lis
Sallufte
plaifir
chez
plus
lire.
un malheu-
reux progrs, mais nceaire
un Catilina
me
il
hommes. Je
les
vois les vices qui par
produit
c'eft
digne de le
je fuis
ell li
une
je le relis
Pourquoi
premire.
plus je
Tout
avec plus de
fois
rap-
lu dans la conju-
ration de Catilina
fconde
me
ont
& ne cefferonc
de produire des citoyens galement

dangereux j'aime un Hiftorien qui
;
m'a rendu Philofophe
quand
je
ne
fongeois qu' m'amufer.
Permettez-moi
mon
cher Cida-
De la MANIERE
I5)S
mon
d'en
De bonne
Bougeant.
vois
que
les trois
vous parle
je
mon
revenir
Pre
foi croirez-
Hifloriens donc
vu de
n'eulTenc rien
plus grand dans la guerre de trente
ans que le
gocia
la
Comte d'Avaux
paix
qui n-
Sallufle n'a point la
mal-adrefle de faire jouer le principal rle Sylla
qui n'auroit rien
obtenu de Bocchus fans
la
terreur
que rpandoit Marius.
travers
fauffe profprit
la
auroit-il pas
en abufer,
doit
la
France
vu que nous
la
que
maifon d'Au-
ces trois Hiftoriens
prendre pour
allions
&: avoir l'ambition
nous reprochions
triche
de
Cqs
qu'on
modles
ngligent tous ces dtails
oifeux
qui n'ont aucune influence &: qui
ne dcident de rien. Pour m'inftruire
5 ils
m'apprennent ce qu'on doit

aux lumires
aux talents &:
la
fagefle des chefs Se des fubalternes.
Pour me rendre plus prcautionne
Se
plus circonfpedjils me foncconnocre
ce qu'on doit aux caprices de
tune qu'un grand

quelquefois
mdiocre ne
de
homme
dont un
profite
que
la for-
corrige
homme
trs
rare-
ment e d'une manire imparfaire.

En crivant Xnophon Se Cfar ont
,
fans doute voulu former de grands
mais pour
les inilruire,
n'ont point voulu
commencer
Capitaines
ils
par les ennuyer.
Pcre Bou-
Si le
geant vouloir faire d'habiles ngociateurs
il
dvoit avec la
prudence fupprimer tous

inutiles
fes
ês
Se fur-tout
Ledeurs
mme
les dtails
ne pas inviter
eftimer
finelTes Se des rufes
beaucoup
qui nuifent
aux fucccs de toute ngociation

J iv
De la manieke
200
parccqu'elles dcruirenc toute confiance.
Ce n'eft pas tout

mon cher
Thodon il y a ifeore des mor,
ceaux
d'hiftoire qui
ne font point
un v-
deflins faire connotre
nement particulier mais feulemenc

,
les
hommes
dans
clbres qui ont paru
quelques
l'objet intreffant
Pkitarque
modle
genre.
le
Il
Tel
nations.
que
s'eO:
efl:
propol
c cet Hiitorien eit le
plus
manque
parEiit
,
il
ell:
dans
vrai
ce
,
de
quelques unes de ces connoiiTances

.dont je ne ceiTe point de vous parler
parcequ'elles n'ont jamais t
plus rares ni plus ngliges

je
mais
pardonne tout un Hiftorien
qui a
le fecret
fiance Se
pe
mon
ma conS'il me trom-
de gagner
amiti.
c'ell qu'il fe
trompe lui-mme
d'crire l'Histoire, loi

de bonne
vrit,
il
foi
elle
il
m'auroit montr la
ne lui avoit pas chapp.
D'ailleurs les erreurs d'un Hiflorien
en politique ne feront jamais bien

graves ni bien dangereufes,
morale fera toujours

efl"et lifez
&c
il
ne
trs exacte.
fa
En
Plutarque avec attention
vous fournira lui-mcme des
armes pour
il
quand
le
combattre.
s'carte des routes
ture. Il fouille les
humain
de
Jamais
na-
la
abmes du cur
&c y faifit fans effort &c
germe des vertus 6c

Jamais il ne nous pr^
fans fubtilit le
des vices.
fente
des
comme
hommes
fantaftiques
ces Hiftoriens mal-adroits
qui croiroient dgrader leurs hros
en leur permettant quelquefois

tre
d'-
hommes. Ceux de Plutarque def-
cendent jufqu' moi, c

nent l'envie ou
la
me
don-
tmrit
Iv
de
De la MANIERE
202
m'lever jufqu' eux.
Quel
eft le
fecrec de Plutarque pour m'attacher
& me plaire
c'eft qu'il
femble vou-
moins m'inftruire que s'entre-
loir
tenir
fmplement avec moi. D'ail-
Jeurs
il
ne mec fous mes yeux que
de s;randes vertus ou de
lents
bien diffrent en cela de ces
infipides Hiftoriens
illuftres
nes.
Ils
quiont
crit tant
homde nos temps moder-
de volumes de
mes
s^rands ta-
l'Hiftoire des
ont cru
qu'il
de
fuffifoit
pofTder de grandes dignits donc
on
eft
accable
es regards de
ma
pour tre digne
la poflrit. Faut-il
je crois
que
nos conftitutions politiques en
claf*
vous dire
penfe
fant les citoyens en ditfrents ordres
ont rtrci leur gnie
permettent pas
tarque.
d.'efprer
&:
ne
un Plu-
d'crire l'Histoire,
On
Npos
ic'^
loue le ftyle de Cornlius
on trouve
mme
en
lui
quelque lgre tincelle de ce gnie politique qui toit encore
mun
Rome
fur-tout
une Rpublique qu'on
on
moment
dans un
l'on voyoit
com-
s'crouler
regrettoit
n'toic pas porte
de s'lever
Cependant l'ouvrage
fur fes ruines.
de Cornlius Npos ne peut
plaire
qu' des enfants. Pourquoi cet Hiftorien n'entre-t-il dans
pour
dtails nceflaires
notre fes hros
court
tes
ftrile
En
tre
mais vous n'-
qu'un Ledeur
&c intelligent
effet
con-
en fupprimant des
eflentielles
curieux
vous.
faire
Vous croyez
lui dirois-je
que
chofes
aucun des
attend
de
mon cher Thodon
les dtails les plus
minutieux &:
plus frivoles en apparence
I vj
les
acquier-
104
Ê
I--^
MANIERE
renc un prix infini
quand
me
ils
fervent dmcler les caprices Qc

les bizarreries
'
de
la
nature
plat quelquefois faire les

fi
&
grands
gards
en
il
petits
all'ociant
qui (e
hommes
diffrents
des qualits
&: des paillons qui fe contrarient.
Dans
toute autre hiftoire courez
rapidement l'vnement
celle-ci
dans
Mtez-vous lentement
veut connotre
les replis
humain. Les hommes
en
du cur
illuftres
de
Plutarque m'aident connoitre ceu.x
avec lefquels
Je ne
fais
de Sutone
je vis.
i
je dois
qu'on ne
plus la peine de lire,
vous parler
fe
fi
donneroic
le
temps
ne nous avoit drob une partie

des crits de Tacite. Cet Hiilorien
n fous
les
yefpafien
premires annes de
avec peu
d'erprit
6c
r'ECRiKE L'HisToirvE. 105

moins encore d'lvation dans
me
de
l'a-
,.
n'a pas vu qu'il avoir traiter
la
rvolution la plus importante
pour un peuple matre de l'univers

autrefois
qui
li
s'toit
fous le joug
jaloux de fa libert
faonn
fi
&c
fervitude
la
que lui irapofoit la main
lgre Se adroite d'Augufle.
tone
je puis
m'exprimer
Suainii-,
n'apperoit aucune des difrentes
nuances de cette rvolution. Tibre
galement jaloux de fon autorit,

timide
fouponneux &: cruel ne
voyoit pas que
les
Romains
toient
incapables de recouvrer leur libert,

&:
que bientt aprs
regretteroient
lui ils
ne
mme pas. Mais
la
fon
Hiilorien devoir tre plus clair.
Tout ce qui
eft
grand ou ne frap-
pera pas grolitrement
chappera Sutone-
les
Ne
fens
vous
at-:
,,
De la manier e
to^
tendez point connotre

l'ambition
le
gnie
de Cfarj
la politique
ne verra jamais
il
le
Prince dans
l'Empereur, &: ne jugera l'homme
que d'une manire

qu'Augufte
dira
ftupide. Il vous
qui avoit toute
l'autorit d'un Prince abfolu
gardoit
comme une
re-
injure le titre
de matre ou de Seigneur. Dominz
appelladonem
ut
opprobnum femper
leurs
Empereur
&
rans
voir
cher
exhorruit. Ail-
vous apprendra que
il
le plus adroit
tU
des
cet
Ty-
jaloux de fon pou-
le plus
travailloit fans cefTe rapproles
efprits
&: concilier les
intrts les plus oppofs
fimus
&
mclcdiclum
promptif^
affinitatis cujufque.
conciliator
&
Rappellez-vous
comment
&
amici-
fautor.
,
je
vous prie
ce pauvre Hiftorien qui

qu'on
croit tout ce
fuccombe fous
toire
le poids
traite la vie
propofe pas
lui dit
&c qui
de Ton
d'Augufte.
dit-il
Il
ne fe
de fuivre l'ordre
des temps , mais dediftribuer

tions
hif-
les
ac-
de ce Prince en diffrentes
clafTes 6c
relativement leur objet.
Il fe flatte
de mieux
faire
connotre
Augufte par cette mthode

prcifment elle
n'efl:
&:
propre qu'
produire un effet tout contraire.

n'efl plus poffible
fance
dveloppement
le
de fuivre
progrs de fa fortune
rances
de
murs
&;
de
Cqs
de
craintes
fa politique.
peroit point l'influence

tre d'Augufte fur les
Il
la naif^
&:
les
fes efp,
de
Ces
On n'apdu carac-
vnements 3
ni celle des conjonctures fur fon
caradere.
t le
Ce
mme
Prince qui a toujours
change chaque
iixf-
Del
2o8
manire'
tant de conduite
plus
&: je
ne dmle
ambitieux qui
cet
cft
alTez
fouple pour prendre tour--tour toutes les
Si
on
formes
utiles
Ton ambition.
n'a ni plus d'efprit ni plus
de
connoilTances que Sutone, on pourra fe contenter de ce galimatias
mais
fi
on veut
res c juftes
ouvrage,
de.
il
avoir des ides clai-
faut
dcompofer fon
& fe faire une autre mtho-
Ce n'eft qu'en donnant une nou-
velle place ces matriaux infor-
mes
mal arrangs
&:
viendra connotre un
extraordinaire
habiles
,.
mmes
les
homme
dont
trs
les paflTions
confiantes &: toujours les
mais tantt plus libres , tan-
tt plus gnes
de
&:
qu'on par-
celles des
ont eniin triomph
Romains en
paroiiTanc
mnager.
Il faut
encore vous dire un
mot
d'crire l'Histoire.
de
avec laquelle
la fotdfe
deux hommes de Nron.

bord raffembl
dit-il
2o'<?
il
taie
J'ai d'a-
toutes les
adions de ce Prince qui font indiffrentes
ou qui mritent
des louanges
fondre avec
tentats.
un
ainfi
pour ne
mme
con-
les pas
fes lchets &c Tes at-
de partager
Quelle
o\Q
homme
en deux
peut-on
rien imaginer de plus propre irriter
un Lecteur qui a
mun?
le fens
com-
j'aimeros connotre les pro-
grs des paflions Se des vices
comment
l'habitude de
vertus leur rlille.

t-elle rien
trcme
gagner
fragilit
6l
quelques
La morale
n'a-
en voyant
l'ex-
du cur humain , &c
la
monftrueufe audace avec laquel-
le
il
fer
parvtent enfin fe familiarij'aimerois
par lefquels
voir les paffages
Nron retenu d'abord
De la MANIERE
2IO
par la crainte, enfuite par quelques
remords
inutiles
au comble de
femble que
parvenu
eft enfin
la perverfit.
j'en retirerois
me
Il
de gran-
des vrits morales &: politiques.

Si je n'tois pas las
Cidamon
tique
de
ne
je
je pourrois
tandis
cri-
vous entretenir
des hiftoires
fait
mal-
&: prefqu'auili
adroitement que
me
cher
combien d'Hiftoriens
fais
de Princes
mon
de ce ton fvere c
modernes qui ont
crois
Sutone.
rpondit
Cidamon
que vous nous
fait l'application
Je le
parliez
je
les
leur fais gr
fait leur
tout cela.
loue
du
mme
plaifir
recherches
Quel
j'ai
de votre doclrine
plufieurs de nos Sutones. Je

excufe
&c
les
c je
que m'ont
mais
laiflbns
fruit, pomTuivit-il
attendez-vous de vos rflexions trop
d'crire l'Histoire,
ne voudrois pas
qu'il
aufteres
vous
je
envie d'expofer tous ces
prt
dans un ouvrage
raifonnements
vous dcourageriez
converti
efh prt
plufieurs autres
que
j'avois
m'chapper
Ton
des
la plupart
Thodon
Ecrivains.
exemple ,
&:
fe-
roient les dupes d'une terreur pa-
nique. Perfonne n'ofera crire l'Hiftoire.
RalTurez-vous
qu'il y aura
rants
dans
le
repartis-je
monde
tant
des igno-
des bavards c des curieux
on ne manquera point de mauvais

Hiftoriens,
Pugnas
&
exacios tyrannos
Denfum humeris
Plus on
lumires
bihit aure vulgus.
manque de
moins on
juger de fa capacit ;
talents &:
eft
de
en tat de
& de fots Lec-
teurs feront toujours
de
fots
Au-
I2
De la MANIERE
teurs.
Pour
ils
ils
hommes
les
de gnie ^
obiront leur talent

feront une
fe
l'Hiftoire
plus
ils
ide
&
plus
jufte
de
fe prpareront
rcrire par leurs mditations 6c
de fages tudes. Bien loin que cette

connoillance
les
dcourage
elle
leur donnera des forces nouvelles

&:
ils
travailleront fe flirpafler eux-
mmes en
5
voulant s'approcher de
cette perfection dont
ils
feront tou-
jours loigns. Si Cicron a eu rai-
fon de nous tracer
portrait
de
cet Orateur qu'on ne trouvera
ja-
mais
le
pourquoi aurois-je tort de
chercher
fon
torien parfait ?
Cidamon
hommes
des fots
il
exemple
un Hif-
Comptons mon cher

,
fur l'amour-propre des
augmente
mais
il
la
confiance
foutient les gens
d'un mrite fuprieur dans leur en-

Croyez-vous que Tite Live
treprife.
ne
fc pas content
de
lui
en voyant
ne pouvoit atteindre cette
qu'il
perfedion qui le fuyoit quelquefois ?
Soyez-en
perfuad
n pour crire
toit
Thodon
l'Hiftoire
mes
,
fi
rflexions loin de l'intimider
infpireroient
&;
il
il
lui
un nouveau courage
verroit avec plaifir
combien
y auroit plus de gloire pour lui
triompher
de tous
qu'il rencontreroit
Fort bien,
je fuis
les
dans
obflacles
fa carrire.
me dit alors Thodon
entirement de votre opinion.
Je fens merveille que vous ne

-dcourageriez point
fi
les
me
connoif.
fances prliminaires que vous exi-
gez
fi
je
ne m'toient pas trangres
me
connoifTois cette confiance
lente &: patiente qui peut

difcuter &: trouver la vrit
fule
& u-
'2
De LA MANIERE
14
fin
fi
mon
me
pouvois
je
que
flatter
imagmation ne
s'attidiroic
point dans cette forte de travail
&
conferveroit
la force
ces dont
ils
li
faits
les
font fufceptibles.
Thodon
continua
les
ou
l'nergie
de
aflez
pour prfenter
vivacit
avec
encore
gr-
Mais ,,
vous m'avez
dgot d'crire l'Hiftoire
me
il
femble que vous m'avez appris

la lire
avec plus de
plaifr.
Je vous
prie de continuer vos rflexions. Je
vois
comment un
infl:ruire
mais apprenez-moi
vous prie
par quel art
il
fa narration vive
anime , ne
me
laflera-t-elle
&
jamais
attention fans celfer de parler
me
je
Com-
rapide
par quel fecret rveillera-t-il
raifon? Je veux
parvien-
dra me plaire &c m'attacher.
ment
doit
Hifl:orien
mon
ma
rendre compte
d'crire l'Histoire, iiy

du
plaifii:
en
ou de l'ennui que j'prouve

Les bons Hif-
lifant l'Hiftoire.
toriens y gagneront
folerai
de
me
&: je
con-
ledure des autres par
la
que
dcouvrir
j'aurai
le
plaifir
la
fource ou les caufes de
mon
dgot.
Continuons donc,
repris-je, puis-
que cette converfation ne vous d-
me
plat pas. Il
Thodon
la libert
fent
je
femble
mon
que dans ce que
cher
j'ai
pris
de vous dire jufqu' pr-
vous
principes de
ai fait
l'art
connotre les
un Hif^
par lequel
torien peut plaire
des
intelligents &: les attacher.
Ledeurs
Pour
les
autres ce n'eft pas la peine d'y penl'Hiftoire la plus
dcoufue &:
fer
la
plus difloque \qs enchantera
pourvu qu'elle
les
les prjugs la
mode,
tonne
flatte
& prodigue
De la MANIERE
Il 6
fans choix &: fans nceflit des r-
longues
flexions
hardies.
ou
Mais cette multitude promp-
te admirer
hiftoire
encorcilles
quand
abandonnera cette
il
parotra
un autre
mauvais Hiftorien, Pour moi qui

je crois
puis
me
mettre au
bre des Ledeurs raifonnables

hilloire
parlera
une
que
comm.encer. L'inftruc-
j'attends
ne doit point
tre
pdante , elle
me
me
dgoteroit.
Pour
bons
nom-
me plaira point qui ne

pas ma raifon
c'eft par
ne
l qu'il faut
tion
elprits
elle doit
fatigueroit &:
plaire
aux
en quelque
forte chapper tous les autres. C'eft

la
mthode qu'ont
fuivie les grands
Hiftoriens dont je vous ai tant parl.
La plupart des Ledeurs ne voient
dans Thucydide, TiteLive , Sallufte

&c Tacite que des faits coufus les
uns
d'
CRIRE
l'
uns aux autres;

fir
Histoire. 217
ils
lifent
avec un
plai-
mdiocre , parcequ'ils n'apperoi-
venc aucun de ces
traits
de lumire
qui fixent l'attention d'un
Pour moi
clair.
Hillorien en
nouveau
mon
Je ferme
je rflchis
demi heure
me
me frappant vivement,
lecture.
j'admire
j'aime qu'un
quelquefois fufpendre
m'oblige
ma
Ledeur
livre
pendant une
&: je reviens avec
plaifir
une
un
hiftoire qui
fait -mditer.
Un
Ledeur raifonnable exige
qu'une narration
foit rapide, &;
veut
cependant que rien ne foit oubli de

ce qui doit
trs
la
rendre
intelligible.
confifle
donc
Le
trs claire
principal arc
prparer le
Ledeur
aux vnements qu'on va mettre

fous
fes
yeux.
faftidieux qu'un
Efl-il
rien de plus
M. Guibbon
qui
De la MANIERE
2l8
dans fon ternelle

pereurs
Romains ,
hiftoire des
Em-
chaque
fuf'pend
inftanc Ton infipide &: lente narra-
tion
pour vous expliquer
des
fes
Rien ne
cit
&c
il
pas
il
me
cau-
allez lire ?
un
doit m'arrter dans
premire
mais
que vous
faits
les
faut tre clair
c eft la
de tout Hiftorien
loi
faut l'tre avec art pour
rebuter
loi n'eft pas
r-
Se cette
ne
fconde
moins ncelTaire que
me refroidis, je lanfi vous me laiifez perdre de

guis
vue le terme o vous me conduifez.
la premire. Je
j
Je n'ai qu'une mmoire ordinaire , &C

fans doute
de
il
la foulager
ce que
je
eft
dre.
en
_,
me
rappellant
puis avoir oubli
un long ouvrage
dans ce
de votre devoir
moment
& dont
j'ai
dans
befoin
pour vous enten-
Si l'Hiftorien le fai
comme
D'CHIRE L*HiSTOIRE. l^
M. Guibbon je crois
fecours je me ferois
,
qu'il
m'a dj
que nous
n'eft pas
difoic
Ovide
fort diterente
le refte font
de celle
Amants. Les anciens
comme
dans tout
nos matres. Je vous
parlois hier des harangues
vous prie
en
de remarquer
la
il
en
dans
moins nceflaire aux Hif-
dans cette partie,
le
&
traitons-, &c cette adreffe
toriens qu'aux
ce
dit pludeurs fois,
une matire
rappelle
avec ddain. Ars Ca^
je le repoulTe
fum pmulct
que fans fou
fait
relifant Tite
6c je
Live
l'habilet avec laqueltirer parti
mmoire de
[qs
pour aider
Lecteurs
&: fou-
tenir leur attention.
Dans une
prend une nation

{i
on
hiftoire gnrale
fa naiffance
l'Hiflorien eft attentif
ne pas
ngliger le dveloppement de fon
De la MANIERE
ZlO
caradere Se
le
progrs de Tes
3c de fa politique
ment
murs
chaque vne-
qu'il prlentera
le trouvera
naturellement prpar par celui qui

l'a
prcd
&c prparera celui qui
doit fuivre. Si je ne
premire dcade de Tite Live
la
m'explique
ce
me trompe
les
prodiges de conftan-
de patience
de courage ou
plutt de magnanimit que je dois

lire
dans
grands
r
la troiiime.
hommes
pher d'Annibal
ct des
qui doivent triom,
je
ne
ferai point
tonn de trouver quelques Gnraux 'avares qui profitent des malheurs
publics
pour accrotre leur
fortune domeftique aux dpens des

peuples d'Italie
car Tite Live
m'a
peint les pallions qui troublrent

la
Rpublique nailTante aprs
mort de Tarquinj
elles fe
la
cachent.
d'crire l'Histoire.
221
mais il a foin de m'apprendre qu'elles
fermentent fecrtement dans tous

les
curs &: je ne ferai point tonn

,
des excs monftrueux o fe portera

l'avarice
lorfqu'excite par les d-
pouilles de Carthage
de
Macdoine
la
monde
de
l'Afie c
du
les richeffes
ne pourront
plus
a befoin d'expofition
dans
entier
lui fuffire.
On
une
hiftoire gnrale
dont on
peuple
ments
lorfque le
crit les
a affaire avec
vne-
un nouvel
enaemi. Alors l'Hiftorien doit

tendre plus ou moins pour
faire
connoitre
plus illuftre
expofe
fes
dangers.
fuivant
plus puifTant
ennemis
me
qu'il
,
s'-
le
efl:
Se qu'il
de plus grands
Quel dommage que nous
ayons perdu
Tite Live
la
fconde dcade de
ce qu'il auroit d'abord
Kiij
De la MANIERE
21
du Royaume de Pirrhus
die
cara61re de ce Prince
de
du
avant que
descendre Ton arme en
faire
Italie
Se
&c enfuite dts Carthaginois
avant que de raconter

guerre punique
la
premire
auroit t
d'une
grande inftruclion pour lesHiftoriens,
Quoique bien
infrieur Tire Live
Freinshemius, qui
modle
pouf
Se n'avoit pas encore puif
fes forces
ment
l'avoit pris
ces
traite
dans fon fuppl-
deux objets d'une manire
lgante c prcife. Mais voulez-
vous un modle parfait en ce genre
vous
dide.
le
On
trouverez dans Thucy-
ne peut mieux
faire
con-
noitre ni la fituation ni les intrts
des diffrents peuples qui habitoient

la Scicile,
les
Athniens vont
mrairement porter
Dans une
la
t-
guerre.
hificire particulire
ri
h)
d'crire l'Histoire,
mme. Comme,
n'en eft pas de
dans
les
Pices de Thtre
y avoir une expolicion qui

connotre
les
au
me
falfe
fur l'vne-
va m'expofer
qu'on
matres de
doit
temps antrieurs par
l'influence qu'ils ont
ment
il
l'art
les
en poiie ordonnent
de rendre
Pocte dramatique
cette expofition la plus courte qu'il

eft pofTible
&
de
fe
Mter d'en ve-
nir l'adion qui doit touchera: intreiTer. L'iiiftorien n'eft pas
foumis que
eft
le
fonde fur
prit
Pote cette
la
moins
loi
elle
nature de notre ef-
avide de connocie Se preff
d'en venir Tvnem.ent que vous

lui avez
qui
eft
annonc.
Ne
Jiies
que ce
indifpenfablement ncceflaire
pour l'intelligence de votre

Inftruiiez aflez le
rftoire.
Ledeur pour
qu'il
n'prouve aucun embarrras au mi-
iv
^^ LA MANIERE
224
que vous
lieu des faits

ter.
allez racon-
Plus vous ferez imple
avec
faiiira
plus
facilit vos ides
les rappellera
quand
il
Se fe
en aura be-
il
foin.
Dans
te
tout le refte imitez Salluf-
vous
fi
le
pouvez
mais non
pas dans l'expofition de fon Catilina.
Aprs avoir
fait le portrait
ce fameux Conjur
monter jufqu
Italie
pourquoi re-
l'arrive
Salluile a
fa rapidit ordinaire
malgr
d'Ene en
beau parcourir cet
de plufieurs
efpace
de
fa brivet
-,
ficles
avec
eft
long,
il
car ce qu'il dit
pour
n'toit pas ncefTaire
les
Ro-
mme pour
dire que Rome
mains de fon temps ni

nous.
Il fuifoit
de
accrue par fes vertus

le
monde
entier
&c
avoir vaincu
en avoir
pris
tous les vices qui ne pouvoient s'al-
d'crire l'Histojre.
llj"
focier avec les anciennes loix 6c fa

libert. Il falloir pafler
brurquemenc
au dixime chapitre , qui
eft la
pein-
murs
ture la plus admirable des
corrompues des Romains. Je m'attendrai tout ce que la fclrateffe
peut imaginer de plus monftrueux
cependant
je
ferai
encore tonn
des projets de Catilina &: de l'empire qu'il a pris fur fes complices.
Je
fuis
prpar tout
c n'ayant
ma curiofit excite
mon attention.
rien prvu,
dendra
Dans fon
hiiloire
tion de Guilave
Vertot
fait
la brivet
de
Vaia
la
fou-
rvolu-
l'Abb de
fon expofition avec toute
qu'on peut dlirer
cependant n'oublie rien "de ce qui

eft nceflaire
pour l'intelligence des
vnements. Aufli
che-t-elle avec
fa narration
une
rapidit
mar-
admi-
22()
De la MANIERE
rable.
Tout
fort
dveloppe fans ef-
le
pour peu que
rendre compte du
prouve
qui ne
je
me
fais
je
fche
me
que
j'^
plailr
gr l'Hiftorieii
permet pas de m'garer
c qui m'a mis porte d'apperce-
voir la chane qui lie les caufcs aux

effets.
Aprs vous avoir
offert
dle qu'on doit fuivre
je
vous
ci-
rexpciition de l'Hiftoire de
terai
Charles
Xil
faut
garder d'imiter.
fe
chofes
ne
un mo-
par Voltaire
inutiles
fe perm.et
qu'un
que quand
qu'il
Que de
Hiilorieii
il
eil fore
ignorant. Etonn de ce qu'il vient
d'apprendre
fes Lei:eurs
il
ne
fon rudition
dre
il
ne doute point que

lui
il
lchent gr de
ne veut rien per-
prodigue tout ce
qu'il fait.
Cependant qih^ m'importe d'appren-
d'
CRIRE l'Histoire. 217
dre qu'on ne connot en Sude
que
deux
faifons
lliyver &; l'cc
quoi bon m'encretenir vaguement
murs
des loix barbares c des
des anciens Sudois
\ag-QS
avoienc influ dans
de Guftave Vafix
gifToic plus
mais
rditaire depuis
Te ft
ne contre
ne
il
s'a-
de tout cela dans THif-
borner a dire que
Sude
elles
rvolution
la
de Charles XII.
coire
fau-
la
Il falloit
Couronne h-
VaCa
que
fans
la
fagement prcautionpouvoir arbitraire
le
devenue defpotique Tous
toit
le
peie de Charles
XII
&c
le
que ce
Prince abufant des divilions de {es

fujets
lir
pour
n'avoir
les
dgrader
tS.:
les avi-
pu cependant toufler
tout--fait cette
lvation &c cette
grandeur d'ame
qu'ils
dvoient au
rgne de Guilave Adolphe.
vj
Au
lieu
De la MANIERE
2lS
de l'expofition
taire
la
vous voyez
rendre
fante
inutile
trs belle
que
qu'il
&
fait
Vol-
auroit
pu
trs intref-
fu qu'elle doit fervir
s'il etit
expliquer les caufes
des vne-
ments.
Malheureufement Voltaire
tous Tes Ouvrages
a fini
avant que d'a-
voir bien compris ce qu'il vouloit

faire.
N'tes-vous pas tonn qu'un
Hiftorien qui oublie de vous expo-
aduelle de
fer la fituation
la
Su-
ne prvoyant pas que
de
le
caradere extraordinaire de fon
&c qui
hros doitcaufer une rvolution dans

les
murs
Sudois
ment
faire
gouvernement dQS
ne s'occupe que du
prfent
regards
fes
fet
&c le
mo-
porte tout d'un coup
fur
l'avenir
pour ne
qu'une nouvelle faute? en
au lieu de
me
ef-
peindre dans fon
D*icRiRE l'Histoire. 219

Czar Pierre
expofition
le
qu'il coit
encore quand
commenoic
la
tel
guerre
reprfente
le
il
tel
parut lorfque Tes difgraces
qu'il
qui n'avoient pu l'abattre
dvelopp toutes
fon gnie.
Il
eurent
les reiTources
de
de tout cela
uii
nat
embarras dont certains Ledeurs ne

s'apperoivent pas
mais qui gne
ceux qui cherchent
fe
rendre
compte des vnements. Aprs une

expofition
tort
fi
vicieufe
vous auriez
de vous attendre une
raifonnable.
Le hros
favoir pourquoi,
chera
comme
hiftoire
ag-ira
fans
& l'Hidorien mar-
un fou
la fuite
d'un
fou.
Je ne dois ras oublier de vous

parler
de Texpofition d'Hrodien
qui runiflanr toutes
qu'on peut defirer
les
eft
qualits
prfente
De la MANIERE
130
de
manire
la
Marc
Je
un ge
Aiirle parvenu
avanc
vre
ingnieufe.
la plus
&: touchant fa fin
fcene
la
partage
vives inquitudes
les
dont ce Prince
ou-
touchante.
plus
la
fore
eil agit
en pen-
fant qu'un pouvoir fans bornes va

piaffer
dans
de quinze ou
vertueux
Denys
feize ans.
fe rappelle
Tyran
le
cruauts
mains d'un enfant
les
les
le dlire
d'Alexandre
Romains.
mente
quand
excs
violences
il
fi
les
des fucceieurs
pour
Ma crainte
palTant des
ples domeltiques
pre
excs de
6c je tremble
fort des
,
les
Ce
me
le
aug-
exem-
prfente les
monfcrueux de Nron
les
cruauts plus rcentes de Dumicien
&
cette patience des
Romains qui
foUicite en quelque forte les vices
de leurs maicres. Je ne doute plus
,,
d'ckire l'Histoire.
que
alors
Commode
ne
z}t
foie cor-
rompu c par fa fortune &c par le.*?

murs publiques. Je fuis attendri en
lifant le difcours que Marc Aurle
mourant
ceux de
amis
fes
a chaigs de l'ducation de
qu'il
fon
tient
Servei-lui de pre
fils.
dit- il
&: rptez
leur
fouvent
lui
les
dernires inftrudions que je viens
de
lui
de ces
traits
Voil
entendre.
faire
un
de gnie qu'on ne peut
trop admirer
Se pour juger
des
malheurs que l'Empire doit prouver, foit au-dedans foit au-dehors

d)C
des caufes qui les produiront
je n'ai qu'
niers
que
me
der-
moments de Marc Aurle

je
ne puis oublier
faits naiiTenr
&; je
rappeller les
les
tous les
uns. des autres
dmle d'avance
l'Empire,
Li
ruine de
De la MANIERE
Sj.l
Mais
avant que
cette matire
ferver
d'abandonner
permettez-moi d'ob-
que l'expoiition d'une
hiftoire
particulire exige des dtails
circonilancis
plus
fuivant que le peu-
un
murs
ple dont voulez m'entretenir a
gouvernement, des
loix, des
un caradere qui ont une
&:
grande influence dans
les
plus
vne-
ments. Mais une nation n'eft-elle

plus
compofe de citoyens
fans aclion fous la

&: la
me
gouverne
main qui
il
vous
faire connotre le
murs
&
les talents
cft elle
la
meut
fufira
caradere
de
les
de ce perfon-
nage important.
Je
fuis ravi
me
dit
Cidamon en
iii'interrompant, &: j'attendois avec
impatience que vous en vinfllez

ces portraits qui rpandent en effet
la plus
gânae lumire fur l'Hif-
,,,

toire
en font un des plus beaux
&:
ornements. Je les rencontre toujours

avec
Tant mieux pour vous
plaifir.
mon cher Cidamon,
repartis-je;
nos
Hiftoriens ne vous en laifl'eront pas
manquer
&: leur imagination les
Mais pour moi
fert merveille.
je
le
vous l'avoue
,
&: ce
je fuis plus diffici-
qu' de certaines
n'eft
que j'aime ces orne-
conditions
ments.
Quand
il
fcene un
homme
extraordinaire par
fes vertus
qui change
parot
Tes vices
ou
les intrts
fur
la
Tes talents
de Ton pays
donne une nouvelle force fa constitution ou y porte atteinte , ayez

foin de
m'en
faire
feroit ngliger
me
un Atiiude
Ce
tableau.
de m'inftruire
porter au bien
ner du mal
un
ou de
de
me dtour-
que de ne pas peindre
un Thmiitocle
un
^^ ^^ MANIERE
i34
Pricls
le
un Alcibiade
un
Encrez dans cous
les
un Dcius
Scipion
dcails
pour de
telles
Sec.
il
un Camil-
un
Fabricius
n'en ell point de pecics
pareils
hommes
prennent alors un
gnit 8c de grandeur.
les
baga-
de di-
air
Mais que
rHiilorien fe garde bien de m'ar-
un perfonnage qui
rcer fur
n'eft
pas digne de l'atcencion d'un Lec-
teur raifonnable. Peignez-moi les
hommes
&
qui ont
des rvolutions
conduit de grandes entrepriies
dont
ils
ont t Tamê. Apprenez-
moi comment
talents ont
pires
fait
naillent
fais
chang
&c des
voir
leurs
murs
la face
c leurs
des
Rpubliques. J'aime
comment
les
vnements
de leur caradere
gr
un
Em-
de
je
Hiilorien qui dcou-
vre dans leurs paflions de leurs ta-
d'ckirE l'Histoire.
que
lents la caiife des faits
comme
rois regarder
prifable
pourvu
elfet.
il
me plaira
en
qu'il
l'ouvrage
de
m-
il
m'attachera,
il
rfulte
un grand
que nos Historiens
C'eft ainii
auroient pu tirer
le plus
de notre Charles VI
lie
pour-
je
Un caradere ft-
la fortune.
235
tantt (lupide
grand
dont
parti
fo-
la
tanrc furieufe
donn:t-aux pallions tianoifes ua

cours nouveau
& dDuilic
les
opi-
nions anciennes pour faire place
de nouvelles
En me
fonnage
bien de
erreurs.
peignant un
qi:e
me
g'
and per-
l'Hiftorien fe ga;Je
prfenter
ne tiendroit point
un hros qui
fon fiecle
ou
Ce
fe-
qui n'auroit aucun dfaut.

roit
ne pas
connotre
la
Nature.
Le caradere perfonnel de chaque
homme
eft toujours
fubordonn au
De la MANIERE
1T,
caradere national
parcequ'on
foit
y tient par fon ducation
cequ'on
eft
dans
ruflfir
oblig de
ou moins
c
les
Les paflions
mmes
publiques
montrent d'une manire

Manlius Capitolinus
Live
de Marius
{e gardera bien
premier avec
les
qu'il a peint fans^
dans
mais
plus
contraintes par les loix
murs
l'am-bition
Toit par-
prter pour
s'y
Tes projets.
font toujours les
la partie
elles fe
diffrente.
avoit
;
toute
mais Tite
de peindre
mrrss
doute
le
couleurs
le
fcond
de fon ouvrage que
nous avons perdue.
Ces nuances
dlicates font le fruit
du gnie
j'aime dcouvrir dans
un
Sc
homme
extraordinaire ce qu'il tient de la
Nature
Se ce qu'il tient des circonf-
tances.
Manlius dans Tite Live
cache Con ambition fous
le
mafque
,
,

des vertus les plus propres plaire
aux Romains j
&:
ville dj teinte
toyens
Marius, dans une
du fang de
gouvernera en Tyran une
Rpublique encore
ne mrite plus de
Rien n
ra:ere
Tes ci-
eft
libre
mais qui
l'tre.
beau que
plus
de Catilina dans
Vous voyez un homme
ca-
le
Sallufte.
extraordi-
naire qui tient la fois la plus
infme corruption de fon temps c
aux ides de grandeur que

confervoic
encore.
comment du
,
&
avec
fein
il
J'aime voir
de
le fecours ts
rend dignes d'tre

ofe former
Rome
la
dbauche
coquins
fes
qu'il
complices
une conjuration
cjui
intimide ceux qui l'ont dcouverte.
Tout ce morceau
d'Hiftoire eft
un
chef-d'uvre de caractres. Catilina

agic avec la confiance
que
lui
don-
De la MANIERE
138
nenc Ton audace &:
Romains. Cicron n'ofe

loix
donc
dans
le
connoic
il
Cacon
me
le
dans
la
foiblefle
qui les faic
dernire
qui dans un fiecle
aux
fe fier
la
moment mme
triompher pour
vices des
les
fois.
com-
ntre enfeveliroic fa vertu
la retraite
doit la Philo-
fophie ftocienne une vertu qui n'eft

plus
connue
Rome. Occup de
juftice feule &:
du
falut
de
la
R-
la
pub]ique,quoi qu'il en puilfe arriver,

il
opine dans
le fnat
comme
parloit encore des Fabricius
des Rgulus
tandis
s'il
&
que Cfar unif-
fant quelques vertus une ambition

plus vaile
garde
que
celle
les troubles
les vices des
de Catiliaa, rela
confulion Se
Romains comme
les
bafes de la tyrannie qu'il mdite.
Fuyons
le
merveilleux dans
les
d'crire
caraderes.
mon
cher
l*
Histoire. 23^
Ce n'eil pas fans

Cidamon que je
,
hier que rHillorien
une tude
comment
&
la
Natu-
ce que nous devons la
fortune ?
{es
fe-
pourroit-il difeer-
ner ce que nous devons

re
voulois
des paflions. Sans ce
frieufe
cours
fit
raifon,
dons
nature rpand au hafard
la
;
d'une main librale elle
prodigue ces demi-vertus

mi-vices
demi
ces
ces
talents qui
de-
nous
rendent propres prendre tous
les
caraderes qu'on voudra nous donner,
ou
plutt n'en avoir aucun.
elle veut traiter
quelqu'un de nous
plus favorablement
ces
hommes
efprit alTez
&c
former de
qui honorent l'huma-
nit i elle leur
dominante
Quand
donne une
& en
mme
prompt
6c allez jufte pour
inclination
temps un
affez fertile
fervir c pr-.
De la MANIERE
240
parer les fucccs dont elle a befoiti
pour
fe
conferver
fortifier.
s'accrotre &c Te
Jufqu'ici l'ouvrage de la
nature n'eil qu'bauch
vnements
les circonftances &; les
qui nous entourent
nous
intrefl'ent
&c ce font
nous frappent
qui excitent ou
retardent les progrs de notre ca-
radere , rattidilfent ou
une nouvelle force

main
la dernire
la
lui
fortune
hommes
plus extraordinaires ont
neife
fe
mec
l'ouvrage.
Les caraderes des
parler ainfi
donnent
li
leur enfance
les
je puis
leur jeu-
leur virilit &: leur vieillef-
c'eft
rents ges
ne pas confondre ces

,
Se diftinguer
diff-
ce que la
& la fortune ont fait fparment & de concert, que paroc
nature
la
grande habilet de l'Hiftorien.
C'ell ce difcernemenc
que Tacite
doit
d'crire l'Histoire. 24?

charme
doit le
fa
ledure.
fecret qui m'attache
me montre
Il
dans
Tibre l'ambition de Cfar, qui ne

peut tre
que par
fatisfaite
voir le plus abfolu
-,
mais
le
pou-
elle
eft
timide &: circonfpede , parcequ'elle

s'toit
faonne fous un Prince foup-
onneux
timide lui-mme
&c plus craindre

la
que ne
jaloux
l'avoit t
Rpublique. Je vois avec
plaifir
que Tibre, enchan par l'habitude,

n'ofe montrer Ton ambition
Snat qui tremble

rgne en efclave
Tes
pieds.
un
Il
de-l cette tyran-
nie dilimule qu'il n'auroit point
eue en rgnant dans un pays ac-
coutum
loufe
&:
la
Monarchie.
du pouvoir
gne par
les
Sa
ja-
toujours accrue
obftacles
que
lui
prfente Ton imaguiation, Se fa
ti-
Capre ; il n'y
eft
midit
le fuivent
LA MANIERE
IÊ
24i
pas voluptueux,
il
eiaie
feulement
ou de tromper Ton am-
d'y confoler
bition par des volupts infipides.
comme un
Voil
des
non
me
un
peint
paflfions
peintre habile
cara:ere
pas en confondant tout,
Sarrazin
nous
riens
fait
dans
com-
le Portrait qu'il
de Valstein. Nos Hifto-
modernes n'entafferoient point
toutes ces belles antithefes dont
font
fi
curieux
ce que
s'ils
avoient tudi
hommes
les
Nature qui
n'a
&: confiante
ils
doivent
la
qu'une marche gale

&:
aux circonftances
qui changent continuellement &:

obligent les paffions emprunter
une forme
la
de
mme
cnles
fin.
Tous
cqs portraits
qu'on met
la tte
d'un
font fouverainement
ridi-
fantaifie
ouvrage
diffrente pour parvenir
&: l'Hiflorien enfuite
pour

roiitenir
Ton dire, tombe dans mille
Quoi
abfurdits.
loue
Sarrazin
fcit
je
abandonn
d'avoir
fon hiftoire peine

il
en
qu'il
commence
auroit t prodigieufement eni-
En
barrafle faire agir Ton hros.
mettant fur
fcene un grand homme, ne me parlez que des vertus qu'il

a montres jufqu'alors. C'eftla rgle
que
riens
la
fe font faite les

;
&:
en
effet
vous de Sallufte ,
fi
grands Hiflo-
que penferiezvoulant peindre
l'ambitieux Marins dans fa guerre
de Jugurtha
comme
il
lui
ces vices d'emprunt
tances le
vous
le
hiftoire
et attribu
tenant fon caradere tous

les circonf-
forcrent d'adopter
voulez
,
que
la fin
aidez-moi
portrait fidle d'un
Indiquez-moi
de votre
me
faire le
grand homme.
la qualit
dominante
LU
,,,
144
-^^
qui ne
l'a
qui
^^ MANIERE
jamais abandonn
comme un
Prote
formes diirentes. Je
de vos
a pris des
tirerai alors
une inftrudion
crits
mais
utile
j'apprendrai connotre les
hom.mes
qui font fous mes yeux
j'appren-
me
drai
me
connotre
dfier
de
moi-mme
la frasiilit
Se
des vertus
humaines.
Je n'y puis
rfifter
contlnuai-je
&: pour vous
donner un modle du
plus ridicule
& du plus mauvais por-
trcit
que
je
connoifTe
il
faut
avec
votre permiflion, queje vous dife de

quelle manire le Pre du Cerceau
barbouille le caractre
Rienzi.
Il
du clbre
nous apprend que cet
homme toitn dans la lie du peu-
et
pie
ce
tudes
prit
mais
,
qu'il
ft
d'excellentes
Se qu'ayant autant d'ef-
que d'lvation dans les ides
d'crire l'Histoire.
il
devint trs habile
145
acquit la
homme
rputation d'un
dinaire
<
miti de Ptrarque.
<
quent,
l'antiquit de la
rflexions fur lefquelles
tout le plan de la conduite. Cet
homme
eft
cron
Valere
Live
Commentaires de Cfar. Sa
eft
& mrita l'eftime 3c
l'a-
lo-
Il toit
dit l'Hiftorien ),
vivoit
il
extraor-
tudia
il
compara au temps
c tiroit de
des
rgla
il
occup mditer Ci-
Maxime
Tite
Sneque &c fur-tout
les
taille
avantageufe. Ton air eft noble.
quoi aboutira tout cela
dire des chofes incroyables
avoir
vertus
un mlange
&c
de vices
fe contredire
nous
lingiilier
de
qualits 6c de dfauts
6c d'incapacit
qu'il
de
belles
de talents
qui fembloient
de qu'il runiiloic
iij
De la MANIERE
l/\.6
t
cependant au fuprme degr.
Concevez-vous aprs cela

de Rienzi
efpric
d'ame
fes
Ton
bon
le
lvation
bonnes tudes
du Cer-
ceau court enfuite bride abattue

dans
ts.
antichefes c les abfurdi-
les
Son hros
Ci
groflier
& fouple
et
On
eft
fpirituel
fourbe Se iimple
,
ajou-
" pour un profond politi-
fier
prudent 6c aventurier.
pourroit le prendre
te-t-il
&:
&: pour
un infenf
se
que
et
des entreprifes les plus tmrai-
it
res
et
qui ne
et
poulTer.
pour s'enibarraier des obflacles
avoit
il
lui
capable
une frayeur naturelle
permettoit pas de
les
Trop peu de jugement
trop de lchet pour

et
Sa bravoure
ct
pidit
foibleiTe.
les
fuivre.
alloit jufqu' l'intr-
&; devenoit incontinent
"
Que
d'abrurdits
ce

pas tout
n'eft
que
c
la
ce
nous apprend
il
fourberie de Rienzi toic
fonde fur
mme
la fimplicit
que fon hypocrifie avoit
fi
fource
c<
dans une efpece de {implicite.
toit affez
cevoir le defTein d'une forte de
et
Monarchie
et
qu' l'extravagance
termes
je
ambitieux pour con-
univerfelle
,
fou
jtif-
ce font fes
m'en fouviens bien
ti
&c fenf jufqu'au raffinement
la fige (Te.
riant
raifon
,
me
dit
Tho-
c voil fans doute
un chef-d'uvre dans
pertinent.
de
Vous avez
don en
Il
Mais
le
genre im-
je crois ajouta-t-il
qu'aprs favoir lu vous n'avez pas

t tent d'aller plus avant. Je vous
demande pardon
j'ai
eu
la curiofit
rpondis-je
6c
de voir comment
FHiftorien fe tireroit d'affaire. J'ai
Liv
De la MANIERE
24S
un
t conn de trouver
de mrite que fou

pas compris
homme
Hiftorieii n'avoic
fort fuprieur fcs
contemporains
qui
un
dans
heureux auroit excut
fcle plus
de grandes chofes. Vivement frapp

de
le
la diiierence qu'il voyoit
gouvernement des anciens Ro-
mains &c celui des Papes
de
entre
Capitale ou
lei-ir
pas rgner,
liation
ger.
de
il
exils alors
ne favoient
ils
s'indigne de l'humi-
fa patrie &:
veut
la
ven-
N'efprantde fecours que dûn
peuple qui n'toit qiuine vile canaille
opprime par
Prince ni
QS
il
efprits
confpeclion
manire
&
comme un
mme comme un grand
ne pouvant
Seigneur
Barons
les
agir
eft
iîi
oblig de fonder
avec une extrme

,
cir-
de s'expliquer d'une
hiroglifque
&:
avant

que de vouloir
veut lavoir
&:
la
fi
tablir la libert
multitude
la dlire
mrite d'avoir un Tribun.
conviens que tous
dinaires
mais
point d'o
Te propofoit
trs
ils
prudents.
nouvelle
Rome
auroit fait
un
l'ancienne
extraor-
trs
& la
Ce Tribun de
rle coniidrable dans
ne
ft
qu'une faute
ncell'ai-
les efprances &c Ces projets.

,
fant armer Chevalier, ne
que
faire le
la
qui fans doute
L'ambition de Rienzi
plus
fin qu'il
font trs fages c
mais capitale &; qui ruina
rement
au
relativement
partoit
il
Je
moyens que
les
Rienzi emploie font
il
en
le
me
paroc
celle d'un Bourgeois.
Gentilhomme
il
fai-
ne
Pour
s'ap-
percit pas qu'il dgrade fa qualit
de Tribun qui
de
ia
noblelTe,
l'levoic
au-delTus-
Un moment
Lv
de
De la MANIERE
250
un moment de
diflradion ,
le
perd entirement.
ruffir
foiblefTe
ne peut plus
Il
parcequ'il eft mprir de la
nobleife
qui l'adopte
du peuple dont
il
hai
&:
du
De -l
fe Tpare.
des efforts impuilTants pour ranimer
une autorit expirante, & les moyens

tout nouveaux qu'il employoit pour
fe rtablir
plus ni la
me
mais qui n'inrpiroienc
mme
En
crainte.
morceau
un
confiance ni la mvoila affez fur
demandoic
d'Hiftoire qui
Sallufte
dfigur par
malheureufemenc
&:
un Pote
trs
qui a eu l'ambition
cre
un
mdio-
d'ctre
le
dernier des mauvais Hiftoriens.
Pour juger avec
mes qui ont paru

tre
du
die
Se
me
fi
fidlit les
fur le
Monde que
,
dmle
hom-
grand Th-
l'Hiftorien tu-
la palTion
qui for-
je puis parler ainfi, la partie

principale de leur caradere.
Com-
parez leurs diffrentes adions entre elles. Suivez^ tudiez votre hros
dans
les diverfes
trouv.
s'eft
conjon6lures o
Quoiqu'altre
diffrents accidents
il
par
& mme
d-
guife fous des formes nouvelles , la
mme paflion
jours
fe montre-t-elle tou-
vous tes bien avanc
connoiffez le principe qui
vous
fait agir
l'homme que vous voulez peindre.
En
y rflchiffant, vous dcouvrirez
mme
de quelles modifications ce
dominant
principe
eft
fufceptible,
conjonc-
foit par la diffrence des
tures
foit par celle
des
fubalternes qu'il s'affocie.

le
poir^' d'lvation
parvenu
je fuis
paflions
En voyant
o Sylla
eft
tent de lui attri-
buer une ambition fans bornes ; mais

je
ne verrai en
lui
que l'ambition
L vj
25
IÊ
LA MANIERE
ordinaire d'un citoyen
remarqu
dre
le
quand j'aurai
de
fe ren-
monde pour
rfifter
qu'il a t forc
matre du
Mariusquile vouloit perdre, qu'il
a abdiqu
didature
la
attendu qu'on
&: n'a pas
Mariu-s
rallalint.
a vritablement une ambition fans
Quelle que
-bornes.
il
n'en eft jamais
foit fa
fatisfait
fortune,
cs agrandiilent fon ambition
difgraces l'irritent
&: les
fuc-
les
,
les
moyens
les plus odieux lui paroiflent lgi times
{ont utiles Tes vues.
s'ils
Qu'un
Hiftorien fe garde de penfer que

palfion
la
dominante
par exemple
l'ambition
ait toujours la
mme
Pommcme. M;n ma-
marche.. Celle de Cfar &: de
pe
n'eft pas la
chine
il
la
ruine de la Rpublique
ne voudroit pas que
flic
un
la diftature
bienfait de (qs concitoyensi

mprife
qu'il
veut
il
Phariale. L'autre
dans
conqurir
lev
de Sylla
le parti
la
& form
Romains incapables de
les
verner
lui enflent
gour
fe
dfr en fup-
Pour
pliants le pouvoir fouverain.

fe dpouiller
que
defiroit
de l'habitude de
premires annes
il
Ces
que
a befoin
l'ambition de Cfar exalte la fiea-
ne en
la
rendant plus adive
fi.
colre auroit rendu fa tyrannie auii
dure que celle de Cfar devoir tre
douce
&c tempre.
Qu'on ne
noncer
On
fi
fe hte point
de pro-
fur le caractre d'un
homme.
courroit rifejue de fe tromper
on en vouloir juger par
mires adions.
zarin
fi
dans tout
Richelieu
diffrents l'un
le
fes pre-
&
Ma-
de l'autre
cours de leur vie
font levs la fortune par
fe
les ni-^
^^ LA MANIERE
2.^4
mes moyens dans

5
&: artificieufe je
la
mme
leur intrigue bafle
ne vois d'abord que
ambition. Attendons,
les
circonftances vont bientt dvelop-
per &:
me
dcouvrir les pafTions fu-
balternes qui fe louent

dire
au fervice de
minante
pour
ainf
la pafTion
do-
& lui donneront des tein-
tes diffrentes. Il faut,
me
dirai-je,
que Mazarin n'et qu'une ambition

timide
patiente
fubtile
,
puifqu'il intrigue
en maniant
Roi
fouponneufe &c
comme
s'en emparer.
encore
l'autorit abfolue
il
Il
avoit intrigu pour
me
paroit
que Ri-
chelieu a d faire un effort pour

baifler l'intrigue
il
imprieux ds
s'a-
&: qu'il s'en con-
foloit par l'efprance

fier,
du
du fuccs. Dur,
qu'il
peut
l'tre;
fubjugue Louis XIII pour faire
trembler
les
Courtifans c l'intrigue.

Vous
diriez qu'il veut fe
premires baireffes
Tes
rer.
venger de
&
de Ton
C'eft plus par la force
caradere
qu'il
que par
&; rulTit,
fon efprit
tonne
les
rpa-
les
ennemis
Tes
lumires de
& la fagefle de Tes projets.
A la tcte des Etats &: des affaires

on ne
il
que de
voit
fauffes vertus c,
je puis parler ainf dire
vices.
de faux
Comment parviendrai-je
dmler,
le
fi
temps ne vient
me
fecours en
les
mon
montrant ces grands
perfonnages dans des attitudes &:

des circon fiances diffrentes
dis
que
la
croit voir
de dfintreflement
mon
de gnrofit
fais
je fuf-
jugement. Toute vertu
qui veut tonner,
Je
un modle
d'amour du bien public,
pends
tan-
multitude toujours prte
s'engouer
&:
me parot fufpecte.
qu'une palon dominante
De la MANIERE
1^6
capable de faire de grands fa-
eft
cncQs y &c que dans des temps plus
heureux
elle efpere
de ddommager
les pafions qui la fervent.
ne
iiniroit
Mais on
point fur cette matire
abandonnons- la cependant
cher
Thodon
dre
fans lequel
jouira jamais
trs
mon
pour paffer
l'or-
un Hiftoricn ne
que d'une rputation
mdiocre.
L'ordre
eft
ce qu'il y a de plus
nceffaire dans
un ouvrage
&c
il
n'en faut pas d'autre preuve que

cette foule de livres
cellentes
chofes
qui
n'inftruifent point
guent &: dgotent

Lecleurs.
une
pleins d'ex-
cependant
parcequ'ils fatila plupart
des
Nous l'avons tous prouv;
vrit parot douteufe
fi
elle
n'eft pas prpare par ce qui la pr-
cde
une beaut dplace
efl

un dfaut
quire
mife
fa place
un nouveau
Ordinis Uac virtus
erit
dijfirat
6*
elle ac-
prix.
& venus
Ut jam nunc dicatjam nunc

Fluraque
aut ego
debentia
faller
d'ici
,*
prifens in tempus omitt.jt.
que vous venez de m'ap-
Si ce
prendre
m'explique
que vous
allez dire
d'avance
mon
ce
efprit
fera point arrt , de je dvorerai
ne
une
ledure qui m'entrane. Mais je ne fais

fi
un Hiftorien
n'a pas plus de peine
tiouver cet ordre
Ecrivain.
Il
efl
que tout autre
accabl fous le
nom-
bre prodigieux de fes matriaux
ne
s'il
fait
pas les arranger pour
former un difice rgulier
je
me
perdrai dans un labyrinthe fans iffue.
Je
l'ai
de
la
Au
mis
prouv en
Maifon de Stuart par Hume.
lieu
^
lifant l'Hifloire
je
de ce qu'on m'avoit pron'ai
trouv que des mr/
De la manire
2y8
moires pour fervir
comment
un
ou len-
pareile
l'Hiftorien n'a qu'-
Tous
chappent
Sc
par ignorance de
foie
foit par
teur d'efprit
bauch
pourrois-je approuver
ouvrage que
fon art
l'hiftoire
ces faits dcoufus
ma mmoire
du mon temps
& je ne
j'ai
per-
puis juger
des vnements qu'on a mis fous
mes
yeux.
C'eft
en vain que vous vous
terez d'tablir cet ordre
dans votre hiftoire
flat-
lumineux
vous n'en
avez pas mdit fparment toutes

les parties.
des autres
Rapprochez-les
les
unes
pour appercevoir leur
rapport le plus naturel.
Avec
le fe-
cours de nos tudes prliminaires
cherchez
les fo
que.
les placer
de faon qu'el-
prtent une lumire rcipro-
En un mot
fuivez le prcepte

d'Horace
rendez-vous matre de
votre mariere.
Cui
pounrer
leca
Necfacundiii dcfcret
Cet ordre
erlt res
hu.-i:
nu lucidus onio.
dont
partie dans rexpofiticn

parlois
que
il
n'y a qu'un
lui fera
je
qu'il (e
crois
ou
les faits ftriles
je
vous
moment. Ds
l'Hiftorien fe fera fait
bien nette de ce
grande
en
coiifiile
une ide
propofe,
il
facile d'carter
traaiêrs
&c
de
faire appercevoir Tes Lecteurs l'in-
fluence des vnements les unj fur

les
autres.
prie
Remarquez
qu'il y a
dans toutes
dans tons
les entrepriiCj
tes les affaires
vous
je
Etats
les
,
dans tou-
un ou deux
points
principaux qui dcident du fuccs , c

entranent
comme un
accidents particuliers.
torrent
Dans
le
les
gou-
vernement ouTadminillration d'une
iGo
De la MANIERE
focit
connoiilmce de ces
c'eft la
points dcififs qui fait le grand
me d'Etat
ne
&: ce n'eft qu'autant qu'il
perd jamais de vue &:
le
du
fuccs. Il
l'Hiftorien
en
le
il
faits fe
mme de
c'el fur ces objets qu'il
& la mienne.
trouvera fans peine l'ordre
lumineux.
plus
fimple
de
ell
doit iixer Ton attention
Alors
qu'il
fortement, qu'il peut s'ailli-
s'y attache
rer
hom-
Tout devient
je m'inftruis fans effort
gravent dans
parceque
je
les
ma mmoire
ne perdrai point de vue
la chane qui les lie, &: cette chane
fera le
ma
fil
d'Ariane qui empchera
Tel
raifon de s'garer.
eil l'art
admirable de Tite Live dans toute

fon hiftoire
ne vous en
&: pour
donner qu'un exemple

vous
comment dans
la
rappeliez-
troiiieme
dcade ayant nous prfenter
la
d'ckike l'Histoire. i6i

une foule
Fois
d'objets
il
attache
nos regards &: notre attention fur

Annibal fal dont le gnie balance
la
fortune des
chanceler.
hors de
Romains
Tout ce qui
l'Italie
taie
Se la
pafle
fe
n'eft relatif qu'
ce Gnral des Carthaginois.
Rome
par fes diverfions ne fonge qu' di-
minuer
les
d' Annibal
forces
empcher que Carthage ne
&;
puifTe
rparer les pertes qu'il fait par {qs

victoires
mmes.
Quand un
ou
ces
afTez fage
,
les
tat
eft aflez
heureux
pour connotre
mnager
fes for-
ne point tenter
plufieurs entreprifes la fois
fon
Hiftorien fera phis fon aife
8>c
pour mettre un grand ordre dans

fa narration
avec
Mais
il
n'aura qu' fuivre
fidlit celui
fi
des vnements.
cet tat par ignorance
de
De la MANIERE
1^1
fes
ou par une
intrts
fatalit
fotte
de
engager dans plu-
fe laiie
(ieurs atraires la fois
fans diftin-
guer celle qui doit tre
la princi-
pale &: celles qu'il ne faut regarder'
que
comme de {Impies
je craindrai
acceflbires
que THiftorien ne
faife
pas de meilleure befogne que la
Rpublique dont
Tandis que
il
crit l'hiftoire.
adminiftrateurs ne
les
fauront ni ce qu'ils font ni ce qu'ils
veulent faire j vous verrez que l'Hiftorien
qu'eux
des
qui
,
enfilera
autres
pas
n'eft
habile
uns
la fuite
vnements qui
des
vous ennuieront
les
plus
parcequ'ils n'a-
boutiflent rien. L'Auteur fatigu
lui-mme de
ne vous
fa
offrira
maigre narration
que des peintures
mefquines 6c rebutantes.
Ne fe pro-
pofant aucune vue principale
il
d'crire l'Histoire. 2^3

abandonne mal--propos
traite
pour
l'objet qu'il
reprendre mal--
le
propos &c l'abandonner encore fans

raifon.
il
les
Il
coupe
vnements
les
hache , &: ne les prfente jamais
dans leur jufle proportion.
Quelle relTource
un Hiftorien Celle
?
plus habile
que
litique embarraflee
ffimule point
Ton Ledteur
fuis
le
,
En
met
qu'il
&: qu'il
il
me
un peu
d'tre
Tes hros.
tant l'embarras
alors
refte-t-il
leur po-
ne
en
Ten-
le dif-
avertifle
femble que
je
moins impatient quand on m'a
demand de
la patience.
Que
par
des rflexions profondes, mais toujours trs courtes,
fautes
du Snat
il
m'avertilfe des
&: des
Gnraux
qu'il s'lve au-deifus d'eux
fuivrai
tidieufe
c dans
,
je ferai
je le
une narration
faf-
foulage c foutenu
De la MANIERE
l6'4
par le pkilir de
me
aux hommes donc

leurs fautes
croire fuprieur
je lis l'Hiftoire^
en m'clairanc
ddommageront de mon
Cependant au milieu de
fufion
l'Hiilorien
gliger de fe faire
en
ment
un qui
me
ennui.
con-
cette
ne doit pas n-
un
ordre.
Il
fe prfente naturelle-
tout le
tacher
monde
l'affaire
de
c'eft
principale
s'at-
d'en
faire le centre
de fon tableau, &c
de placer
perfonnages
les
importants
la
bordure. Les Lec-
teurs faits pour admirer
une
mdiocre
les autres
demandent plus
t.
Il
me
me
hiftoire
feront contents
mais
d'habile-
femble que dans cqs fu-
jets ingrats je dfi rerois
rien
moins
fit
que FHifto-
connotre par quels ac-
cidents ou par quels halards

rive nfin au
dnouement
on
ar-
fans s'en
douter.
d'crire l'Histoire. z6^

Jouter. Puifque l'imprucience lailTe
alors
une
libre carrire a la fortune,
je
voudrois qu'elle y jout Ton rle
je
voudrois voir
comment en
fant leurs reflburces
les
pui-
Etats fe
dtachent de leurs efprances
&:
renoncent enfin une entreprife
dont
les revers c les
compenfs c
fe
fuccs font
fuccedent lente-
ment.
Indpendamment de
cet ordre
gnral qui doit tre l'ame d'une
&
hiftoire inftrutlive
il
intreflante
y a un ordre particulier qui
montre
la
place o chaque chofe
doit ctre mife. Par
du Bos
me
exemple l'Abb
,
dans fon hifloire de
la
Ligue de Cambrai, rferve pour fon

dernier livre
commerce
dvoient
un morceau
auquel
les richeiTes
les
fur
le
Vnitiens
dont ils eurent
z66
De la MANIERE
lêfoin
pour foutenir
tre tant
tail
la
guerre con-
d'ennemis conjurs. Ce d-
prparatoire devoit viiiblement
cre plac
au commencement de
Quand l'Hiftorien m'excomment Venife a pu fuf-
l'ouvrage.
plique
fire
aux
frais
guerre
la
curieux
luis plus
ces
de
li
je
je fuis
n'en
un de
Ledeurs qui ne s'embarraflenc
point de connotre les caufes des
vnemens
je
quand
m'arrte
patience au
je cours
mon
qu'on
fch
avec im-
dnouement
dpit je ferme
un Lecteur
fuis
livre.
&:
Si je fuis
plus intelligent, je
dis
en termes
rien
mal
aifez
de
mau-
durs l'Hifto-
adroit qui vient m'clairer
trop tard.
Je n'ai point lu
l'hiftoire
mrique par Robertfon
de l'A-
mais
ne m'a point tromp dans
fi
on
l'efpece
d'crire l'Histoire.
d'excraic qu'on
m'en a
fait
2(^7
il
me
femble que cet ouvrage rempli de

chofes curieufes &:
tes
propof
comme un
je
vous prie
premier livre
me
modle. Pour,
merce
Se
perdre tout le
parler
vigation des anciens
de
la
tout ce
tre fait avec
de leur com-
morceau peut
beaucoup d'rudition
de prcifion
juflelTe Se
mais
ce n'eft pas cela que je cherche
veux
na-
de leurs dcouvertes go-
graphiques
de
excellen-
ne peut pas cependant tre
quoi
mme
favoir fur quelles raifons
ibuponnoit l'exiilence d'un

.
veau monde
je
je
on
nou-
veux connotre
Colomb
Chriftophe
&: les rares
&; grandes qualits qui le mettent
en
tat d'excuter l'entreprife pro-
digieufe qu'il mdite.
cond
livre
Tout
m'a-t-on dit
efl;
Mij
le f-
deiti'
De LA MANIERE
2^8
fatisfaire cette curiofit
par le dtail qu'on m'en a
demande
mais
fait
je
Tite Live n'auroit pas
t plus court. Se feroit-il permis
de m'apprendue mille chofes
bon de
eft
favoir
mais dont
me
Ibucie point dans le
je
un
rnis
les
appauvris
ne
moment
Europens ont fou-
vafte pays
prodiguant
je
impatient d'apprendre
fuis
comment
qu'il
qui en nous
&c l'argent nous a
l'or
Se
dont
la poiTeflion eft
devenue parmi nous un nouveau
germe de
querelles, de diifentions
c de guerres
Le
toire
troifieme livre contient l'hif-
de
la
dcouverte &c de
qute des Ides
& le rcit
la
con-
de quel-
ques tentatives fur le continent. C'eft
dans
t
le livre fuivant
que l'Auteur
m'a-t-on ajou-
traite
de
la vie
d^s
,,
D'ilcP.IRE
fauvages
c
life
la
l'HiSTOIRH.
compare
commence
la vie civi-'
cs
parler
Je crois que
murs Amricaines.
tous ces diffrents
l6()
morceaux font
dignes du plus grand Philofophe
mais
je crains toujours
que la grande
&
envie d'taler de la Philofophie
des connoiflances , ne gte l'hilloirc
qui doit marcher fans oflentation

rejetter tout ce qui n'eft pas ncer
faire
&:
ne
ments qui
fe parer
lui
que des orne-
conviennent ne fen:
tez-vous pas que tout ordre eft boule verf

livre
ble
en plaant
avant le troifieme
que
plaifir
j'aurois
lu
quatrime
le
;
il
me fem-
avec plus de
&: d'intrt les exploits
Colomb
&
des Efpagnols. Robert-
fon n'auroit pas dit
eft vrai
il
une foule de chofes que
demande
de
pas dans ce
je
ne
lui
moment
iij
De la MANIERE
270
mais
il
auroit fait
expoficion dont
j'ai
une excellente
befoin.
C'eft dans fon expofition qu'im
Hiftorien doit avoir tout
l'art
qu'un
grand Pote dramatique emploie
pour
fa
me
au
prparer fa Tragdie
Un
Comdie.
perfonnage
s'a-
bandonne-t-il au plaiHr de dire d

belles chofes
trop fvere
fon.
le
le fitilera
il
fans ctr
aura rai-
On ne fauroit trop le hter dans
commencement d'un ouvrage
d'aller
patient
de
un cenfeur ,
au
&
fait
car refprit eft
im-
aucun befoin
n'a encore
fe repofer.
Le mme
m'aifure
dfordre
ce qu'an
rgne dans tout cet ou-
vrage. L'Auteur confacre le cinqui-
me livre la conqute du Mexique

c le fixieme celle
revenant
du Prou
pas
il
enfuite fur fes
d'crire l'HistoiIe.
nous entretient dans
livre
ces
de
reptieme
le
laquelle
la civiiifation
171
deux Royaumes toienc parve-
nus. N'auroit-il pas t infiniment

plus convenable
Colomb dans
avertir
en
faifant entrer
Mexique de nous
le
que ce Capitaine n'aurcic
plus affaire des fauvages groffiers
parefieux
me
nervs 5c timides com-
ceux de Saint-Domingue
des autres
civilif
Illes
mais un
qui s'toit
une forme
fait
gouvernement
rgulire de
peuj:
auroit rfift aux Efpagnols

leur courage
ce
fi ,
enflamm par
n'tant pas
il
l'avarila
reur qui glacent l'eforit
n'avoir
cette ter-
S>c
peuples de Fancien
&c des dan-
menaoient
prouv cette furprife
les
&c
confondu par
nouveaut du fpedacle
gers qui le
6c qui
donc
monde ont
iv
De la MANIERE
272.
fcuveiit t les vidimes. Je le r-
pte
mon
Thodon en
cher
vant l'ordre dont
je parle,
l'Auteur
auroit t oblig d'abandonner
grande partie de
Tes
de
Se pour
fcs rflexions
le refle
fiii-
une
remarques 5c
de faon que
employer
narration
la
toujours claire ne fut point furchar-
ge 6c ralentie dans
auroit fallu fe
marche,
fa
donner beaucoup de
mon
peine.
Mais ce
n'eft pas
re
comme
Despraux
il
fe
atai-
van-
toic d'avclr appris R.acine faire
diilicilement les vers
pas
fkh qu'on me
je
ne
ferois
reprocht d'ap-
prendre aux Ilifcoriens
faire dif-
iicilement leurs hidoires.
On
fiuroit trop les avertir de
ne rien
ne
ngliger pour ramaflcr beaucoup de

faits
5c
de rflexions
mais
il
efl:
encore plus important de leur dire
d'lcripê l'Histor.. 275

ne doivent pas
qu'ils
toutes leurs richefles
m'exprimer
&;
que
ainfi,
fe fervir
les
je
fi
de
puis
rognures,
de tout ouvrage &: fur-tout d'une
bonne
hiflioire
doivent tre plus
mme.
confidrables que l'ouvrage
On ne vous a point tromp

me dit alors Thodon j'ai lu l'hif-
toire
d'Amrique avec
de avidit
&c
une fconde
l'avouerai
paifir
j'ai
fois
je n'ai
auquel
je
la plus
voulu
mais
regret
prelfement
le
:
m'attendois
les caufes
mon
cette
&
faire,
me
emque
dcouvrent
de ce changement.
foit faite
je fens qu'elle
lan-
livre fans
les rflexions
quelque manire que

hilloire
reprenois fans
&
vous venez de
vous
je
point eu alors le
je quittois
je
relire
la
fconde ledure a t froide

guilTante
gran-
De
une
peut plaire
Mv
Ê LA MANIERE
274
d'abord &c attacher , quand elle ex-
pofe
vnements galement
des
ignors
&;
confond en quelque
de
Alors
importants.
on
forte le mrite
l'Hiftorien avec celui de fes h-
ros
mais une fconde ledure
tout ce chaos fe dbrouille
on ne
juge plus que l'Hiftorien &: fon arr,
& des vnements qui ne

nouveaux
&
qui font mal cont.s
nous ennuient. L'ouvrage
gu dans
que
le coin
eft rel-
d'une Biblioth-
&: fans le lire
font plus
on
fe
contente
quelquefois de le confulter.
A
que
prfent ; continua
je
commence
Thodon
avoir ts ides
plus nettes des devoirs de l'Hiftorien,

j'aurois
beaucoup de chofes vous
dire fur l'Amrique de Robertfon.
Faute d'embralfer
fujec &:
la fois tout
fon
de l'examiner en politique
il
d'crire l'I1istoib.. 275

me donne des efpcrances Se les
trompe
m'annonce que
il
dt-
la
eoiiverce de l'Amrique eft l'v-
nement
le
hommes
heureux par
les
en avanant dans
ma
plus
&:
que
lecture je vois
les
Go-
feuls
graphes y ont gagn quelque chofe.
Le nouveau monde vaincu
d-
n'obit pas de meilleures
valu
loix
&
que
celles
de Monthfume
&
des Caciques; tandis que le ntre
gagn que des
richefles inuti-
les &c tous les vices
qui en dvoient
n'a
Mais en
natre.
fuis fch
pu
voil affez
6c je
de vous avoir interrom-
revenons
je
vous prie
l'or-
dre dont vous nous entreteniez.

Soit
tis-je
mon cher Thodon
cet ordre
eft recueil
vains.
On
de
repar-
que vous aimez
la plupart
diroit
que
les
des Ecri-
uns, tant
Mvj...
De la MANIERE
l')G
ils
(bnc ngligents cet gard, n'onc
jamais
l
tait
que
me
attention que ce il de-
refaite cette
magie ce char,
fecrec qui embellit les beauts
mmes
&
Ledeur
attache &: entrane le
ians qu'il s'en apperoive.
Les autres , domins par une imagination qui
fait
ment
voiejit
ne
morceau
tort leur
jamais que
traitent
qu'ils
juge-
le
fans
gard ni ce qui prcde ni ce

qui doit fuivre, fe contentent de
faire
que
de belles
c'eil
de
tirades
croyant
que dpend
la per-
fedion d'un ouvrage. Mais contentons-nous de
quelques
rllexions
relatives l'art d'crire l'Hiftoire.
Quoique
dire
chronologie
l'ordre des
refpede
i\<:\\
la
temps
l'Hiftorien
c'eft--
doive tre
cependant
doit point tre efclave.
Quand

vous avez entam un
gardez-vous
le
en
dcoupant
le
de
fait
hac liant &: en
le
dgrader
l'abandonnez point dans
que vous avez excit

Cette rgle
ne
moment
le
ma
curiofitc.
d'autant plus cer-
eft
taine
que
les
riens
tels
que Tacite
s'y
important
plus grands Hiflo&: Grotius,
font foumis dans leurs Annales
mmes forme
d'hilloire qui tant
trs propre,
comme
mes convenus
nous en fom-
faire connotre
comment fe font formes les

les murs c les coutumes
loix
d'un
peuple, fa nailfance ou dans le cours
d'une rvolution importante , fe
fait
ime
pat
loi
de rapporter
les
faits
ordre de date. Ces deux Hiilo riens

connoiflbient les
chant que pour
hommes
les inftruire
leur plaire c les attacher
;,
6c fail
ils
faut
ont
De la MANIERE
178
quelquefois anticip fur les temps,

font contents d'en avertir
&: fe
Tacite
leurs Lecteurs.
une
fois
s'eit
oubli
dans le troifieme livre de
fon hiiloire. Cefl quand , frapp des
grands troubles de la Germanie qui
Romains
annonce
tt.
fur cette frontire
C'ed
il
les
promet d'en parler bienje
(i
des
ruiner les affaires
faillirent
me
trompe
d'annoncer
mal-adrelTe
une
,,
les
faits
importants qu'on ne raconte pas
champ.
fur le
L'efprit inquiet du;
Leleur fe partage
avant
eft diflrait
fous fes yeux
fe porte
en
de l'objet qui
eft
& le laide chapper.
On a dit que l'art

eft l'art le
Hiftorien
il
des traniitions
plus difficile pour

&: j'avoue
que dans
un
la
plupart de nos hiftoires elles font

triviales
infipides
plates
dures
D*CRIRE l'HiSTOIHE. 27^

OU
Mais
forces.
je crois
avoir re-
marqu que ce dfaut rebutant

tient la prcipitation avec laquelle
on commence fon ouvrage
avan
que d'avoir frieufement mdit

fur toutes Ces parties &: fur la place
doivent
qu'elles
que
Tant
occuper.
je n'ai point dcouvert la liai-
Con la plus naturelle des
ments
pour
il
les
vne-
faut nceifairement
coudre
les
que
uns aux autres
j'emploie
une ou deux phrafes d-
gotantes
ou que dans ce pailage
trop brufque
mon
un foubrefaut
au
contraire
Lecteur prouve
violent.
fans
Je marche
embarras la
fuite
d'un Hiftorien n.mi de l'or-
dre
un mot
une
lui fuffira.
tranfiton
lui fera, inutile
&:
ii
pour faire
fouvent
mme
fa narration eft
rapide i fon Ilyle ferr.
De la MANIERE
iSo
Si vous ctes oblige d'interrompre
narration pour
votre
clairciilement
sur
donner un
neeiTaire
que vous avez manqu
que vous deviez

fur vos pas
s'il
l'ordre
Retournez
fuivre.
voyez
ne manque
Peut-
rien dans votre expofition.

tre
foyez
qu'un mot heureufement plac
deux ou
votre
roit
fuffi
qu'il
en
Toit
au-
Quoi
Lecleur.
travaillez
mditez
que vous ayez trouv
jufqu' ce
fecret
pages plus haut
trois
de vous
pafler
de cet
le
clair-
ciilement ou de le rendre agrable.
Les habiles Hifhoriens

alors d'une
narration
peignant
fe
fervent
harangue qui anime
la
ou m'inilruiront en
me
inquitudes
les
les
&c
alarmes publiques. Enfin j'aimerois
encore mieux ces Hilloriens greffiers
qui
bonnement mettent au
,,
d'crire l'Histoire.
iSi
bas des pages en guiie de notes
ce
qu'ils
n'ont pas
l'art
d'enchafler
dans leur narration.
me
Il
femble que
du
l'hiftoire
Concile de Trente par Fra-Paolo

eft l'gard
de l'ordre
un modle
qu'on ne peut trop tudier Se imiter.

Cette hifloire particulire eOijCn quel-
que
rope
pendant
les
temps qu'elle
barbarement dchire par

relles
le
&;
de l'Eu-
forte 5 l'hiftoire gnrale
les
fut
que-
envenimes des Thologiens,
fanatifme aveugle des peuples,

l'ambition
mal-entendue
Princes &: des Grands.

fatales circonftances
Concile gnral
efprits
des
Dans
ces
on crut qu'un
en rapprochant
les
pourroit calmer les haines
clairer l'erreur &; rendre la
Re-
ligion fa dignit. Jamais expofition
d'une
hiftoire
particulire
n'em-
Del manire
^Si
braifa la fois plus d'objecs di:Tc-
rencs
6c biciicoc
fenter fur le
Fra-Paolo va pr-
mme
Thtre une
foule de perfonnages tous importants
mais dont
vues &:
la
les intrts
les
conduite font ncelaL-
rement oppofs. Tandis que quel-
emPres du Con-
ques Princes demandent avec

preiiement que
les
cile s'expliquent
tre
la
viit
gieux qui
parler ainl
Efprit
&
&
fadent conno-
d'aunes moins
fe dlient
,
fi
reli-
peut
l'on
des dcifions du Saint-
craignent qu'il ne foie
contraire leurs intrts, favorifent

la politique tortueufe
de
la
Cour de
Rome plus jaloufe flon Fra-Paolo de

fon pouvoir que du dpt de
&
qui toit alors
difbit-on
la foi
,
opi-
nitrement rfolue de ne pas rfor-
mer
les
abus du Clerg. Cependant
d'crike l'Histoire. 283

il
faut dvelopper les intrigues des
Lgats
Evcques
c la fervitude des
ultramontains
mq hararx^ner Q%
Thologiens dont
pouvante
rcholailique
la
& la
les oreilles
raifon
peindre l'obUination des Novateurs,

&.
donner une ide des guerres facontinuent
tales qui
&
dont
les
fuccs ne font jamais indiffrents

la politique de la
Cour de
&: des Etats qui dfirent
gnent
Je
les dciiions
fais
toit
pas
ou
crai-
du Concile.
que Fra-Paolo
notre R.eligion.
Rome
On
eft fufpect
dit qu'il n'-
ennemi des Novateurs
mme reproche pluiieurs grands homcela peut tre
mes de ce
ici
&:
on
temps-l.
pas de quoi
dere
ct.x.
avec lequel
il
s'agit
Mais ce n'eH
,
Hiilorien
il
arrange
a fait le
je
ne cond-
que
par l'aie
^ difpofe
les
De la MANIERE
284
vnements
diffrents
qu'il
Voyez avec
fous nos yeux.
met
quelle
{implicite tout ce chaos fe dbrouille
par quelles tranfitions naturel-
rHiftorien paiTe d'un objet
les
l'autre
me
ne s'appefantit
donne cependant tous
ciiTements dont
j'ai
aucun
fur
les clair-
befoin
Se
me
conduit un dnouement auquel

je fuis prpar.
Cidamon m'interrompt par quelques plaifanteries fur

giens
car fnns cela
les
Tholo-
on ne
aujourd'hui Philorophe.
pas
bien
lui dit
Thodon en
feroit
Fort
riant
mais avec votre permifTion reve-
nons
nos
Hiftoriens
qui
font
meilleure compagnie. Puifque vous

le
voulez
que pour
leur plaire
repris-je
je
voudrois
inftruire Tes Lecleurs c

,
un Hidorien ne
ngli-
l'Histoire. 2S5
E>'i!cRiRE
gec rien pour en mriter la con-
ance. Nous l'prouvons tous les

jours
mcmej.
les
faits
rapports par
une perfonne dont nous eftimons

le
jugement
alfedent-ils
quand
ils
&: la probit
ne nous
que
pas diffremment
nous font raconts par
un homme prvenu de quelque

palfion
ou incapable de juger de
ce qui fe paffe Tous
Tes
yeux
un
Hiftorien qui par Tes tudes fe fera
rendu digne
ritera
de
Tes
d'crire l'hiiloire
m-
srement l'eftime &: l'amiti

Ledeurs. Ses lumires nous
prviendront en fa faveur
il
nous
apprendra trouver en nous-m-
mes
ces fentiments de noblefle
de
grandeur c de libert qu'une mauvaife
ducation Se
les
murs de
notre fiecle peuvent avoir touffs
mais qui font
il
naturels c
fi
vrais
De la MANIERE
i8(j
que nous en retrouvons
germe
le
en nous , quand un Hiftorien habile

{ait intreiler
notrc^ûr.
Que
vou-
lez-vous attendre d'un Ecrivain qui
mettant aux gages d'un Librai-
fe
re
moule ou dguife
vrit
la
pour n'oiTenfer perfonne Se mriter
une penfion
comment un
pareil
Hiftorien auroit-il les qualits que
Lucien defire
il
qu'il
qu'il foit libre
ne craigne perfonne
,
fes amis
qu'il
porains
qu'il n'ait rien
ni de fervile
ges
qu'il
de tous
ne
foit
qu'il
fonge plaire
poftrit plus qu' fcs
la
dit-
qu'il prfre la vrit
rx'efpere rien
,
de
contemflatteur
au-dellus des prju-
les
gouvernements
d'aucun pays ni d'au-
cune Religion.
C'eft par l'amour de la vrit qu'on
mritera une confiance gnrale
T>HcKiKE l'Histoire. 2S7

croira-t-on
n-iis
que
cette vrit
crifie
l'Hiflorien Ta,
quand
il
s'af-
fedionne pour des perfonaages qui
ne paroiflent pas dignes de fon adl'engouement indique
miration
toujours
un
rien
efprit faux
^ fert
natre.
mal
le
dans l'Hillo-
Hros qui
le fait
Ne donnez des louanges que
tics
fobrement pour ne pas dgra-
der
la
perfonne que vous voulez
lever. Strada eft infupportable
force de
nczc
de
il
fa
me
me
Scipion
louer Alexandre Farferoit prefque douter
probit &: de {qs
Pourquoi
talents.
comparer Cfar
le
6c
Alexandre
le
ton
du pangyrique avilit l'hiftoire. Dans

fa relation
du Sige de Dunkerque
Sarrazin a la
je fuis
Cond
mme
mal-adrefle
perfuad que
rioit
de
la fotcife
le
Grand
de fon
flat-
De la MANIERE
l88
teur.
On
pourroit peut-tre blmer
avec moins de danger
humaine
la malignit
dulgente a cet gard

critique a
un
dpendance.
air
de
parceque
eft aflez in,
&
fiert
que
&
Cependant on
la
d'in-
a re-
proch Tacite de chercher dans

le
fond des curs des vices
mal
&: d'interprter en
de
vent
tort
perfonnages.
Tes
corrompu
o toutes
qu'il ait
fiecle
dans un temps
les vertus &: tous les vi-
mafqus
n'auroit-il pas
pour une dupe
s'il
ces toient
foi
fou-
Il le fait
en crivant f hiftoire du
le plus
pafle
les aclions
mais peut-on croire
',
fecrets
et ajout
aux vaines apparences par
quelles
titude
on vouloir tromper
nos Hiftoriens
la
lef-
mul-
modernes
auroient trs fouvent befoin de* la
prcaution fage de Tacite.
Quoi
qu'il
d'crire l'Histoirê. 289

en
qu'il
Ne
fatire.
tout trait de
foiti vitez
relevez que les fautes
qui ne feroient peut-tre pas apperues par
les
faire le rle
teur
Lecteurs
&c n'allez pas
ennuyeux de dclama-
quand vous racontez un v-
nement infme
La
vrit
&c odieux.
n'eft pas
vraifemblable
&
il
quelquefois
n'en faut pas
davantage pour qu'un Hijftorien qui

fe
pique d'tre Philofophe
avoir
l'efprit
trop tudi
humain
la
fortune
erreur tout
manire de Voltaire.
vnement
c'eft
Un
alTez docile fon imagination
autre
pour
avoir peu de jugement, voudra

bellir
de
rejette
qui lui paroit extraordinaire

la
de
travers
6c les caprices
nos paillons c de
comme une
les
fans
l'Hiftoire &c la rendre
emplus
piquante en mettant une couche
De la MANIERE
lÔ
de merveilleux
raconte.
que
la
Fiefque
fur les faits
Je veux
par exemple
conjuration du
ait
t conue
c conduite
qu'il
comme
Comte de
,
mnage
le rapporte le
Cardinal de Retz dans un ouvrage
de
fa
premire jeunelTe. Si je ne
pas le plus fou des Conjurs
fuis
ne
je
comprendrai rien aux manuvres
du Comte de Fiefque. Le merveilleux par lequel on a voulu m'ton-
ner &: m'intreffer

dlire infenf
l'Hillorien
me
parotra
un
&; loin d'applaudir

je
plaindrai
le
de
n'avoir pas fupprim cette produc-
tion
l'ge
de fcn imagination
c
quand
l'exprience eurent mri
fon jr:gement.
Dans une
liiftoire
qui ne court
point aprs le merveilleux , on trouve
quelquefois un air de
Roman
qui
d'crike l'Histoire. 291

Qui
la dfigure.
pourroic lire avec
quelque confiance
de l'Abb de
toire
de
la
Real
S.
liif-
fe
&: peut-tre
fuit
malgr moi
ouvrages o
je lis les
qu'Hiftorien
ma
me
cette ide
quand
Ton
Romancier
le
dcle chaque page
que
&
Carlos
conjuration de Pifon
Nron
contre
Don
le
il
n'eft
de donner
je crains
confiance trop aifment
un
Ecrivain qui a voulu fe jouer de
ma
crdulit
un
ne
de qui
fe faifoit pas
fcrupule de gter la fois VhiC-
toire c le
Roman
lange infipide.
dfendrois-je
par
leur
plus forte raifon
donc
homme
un
connu par des ouvrages qui

les
murs
l'effort
ne
morale
c la
crire l'Hiftoire
m-
bleflenc
,
d'ofer
moins que par
d'une raifon fuprieure
fut capable
comme
Sallulte
Nij
il
^
De la MANIERE
ic,i
de
fe rparer
de
Tes vices
de
les
condamner &; de prfencer aux hom-
mes
quil leur importe
les vrits
le plus
de connotre. Tout ce qui
dcle
la
de l'ame nuit
baiTeire
l'Hiftorien qui veut m'inftruire
me
plaire
fi
-,
je
ne
me
fduire &: corrompre
laiiTe
dois
je
pas
le
mprifer.
Mais
laifTons la
nons-nous
l'art
morale
de
&c bor-,
l'Hiftorien. Si
un Pote pique qui va

les
faire agir
dieux Se crer des hros fa
fantaifie, fe
rend ridicule par un d-
but emphatique; combien un Hiftorien qui
ne met
hommes,
fur la fcene
doit-il tre
plus
que des
modefte?
imitez Tite Live. Si par hafard je vous

parois trop fvere , prenez-vous
Lucien.
Il fe
en
moquoitdes Hiftoriens
de fon temps qui
promettoient

des merveilles
il
les
compare
des
enfants qui fe joueroient fous
mafque d'Hercule ou de Titan.

mettez point ,
du
colofTe
encore ,
dit-il
de Rhodes fur
le
Ne
la tte
le
corps
d'un nain. Pourquoi donc ne feroisje pas blefle
de
d'une hiftoire
&
lire
Hijloire politique
philofophique ?
rHiilorien aura
vrage
au frontifpice
fait
je gagerois
que
un mauvais ou-
puifqu'il ignore
que toute
hiftoire raifonnable doit tre poli-
tique &: philofophique, fans affecler
de
le parotre.
Un
autre dans fon
pigraphe , invitera-t-il l'augufte vrit
defcendre du haut des cieux
pour inftruire
les
Rois
la
proph-
d'Horace s'accomplira 3 nafcctur
tie
ri dieu lus
mus.
Certainement l'Hiftorien
pour
mriter la confiance de qs Lecteurs
Niij
Ê LA MANIERE
94
doit parotre inftruit

parotre
il
ignorant
faut l'tre
mais pour le
en
beau faire, Ton ignorance
perce de tout ct. Voltaire
exemple
Un
effet.
veut tre
favant
ces
mais moi, qui
monuments de
m'eft-il pollible
ne pas
l'accufer
de
Ca-
ai lu aufli
notre
liiftoire
le croire
de penfer
pour
con-
fuis-je pas
entendoic
qu'il
mal quelquefois ou
mme
doit point ce qu'il lifoit
n'enten-
me
pour
prouver ailleurs combien fa
que
criti-
circonfpede &: fvere
efl:
me
dira
ne
lui
mal-honntement
d'un menfonge, ne
traint
Se
m'alTure qu'il a lu nos anciens

pitulaires
par
il
que l'aventure de Lucrce

parot pas appuye fur des
fondements bien authentiques
de
mme que celle de la fille du Comte

Julien.
La preuve
qu'il
en donne
D'icRiRE l'Histoire. 29^

c'eft
qu'un viol
difficile
eft d'orciinaire aufli
prouver qu'
goguenard fans got peut
elle
de
rire
mauvaife plaifanterie
cette
Un
faire.
mais
dshonore un Hiftorien.
11
a une rudition facile Se mprifable dont
un ignorant feul peut ima-
giner de fe parer. Pourquoi dans

la
de Charles XII
vie
dre que a/ta en turc
&
m'appren-
coumour charbon
gne
fans
doute beaucoup de
que
favcir
Han
leur Prince
mons Kan
Jofeph.
nom
Il
&;
du
plat d'appeller
clbre
le fao;e
Chinois rendent
efpece de culte religieux.
femmes
que JuJJut veut dire
nous
les
plaifir
que nous nom-
de Confucius
auquel
j'ai
appellent
Tartares
les
co-
fignifie
je crois
ce changement de
les
Nous en
matres
nom
une
&:
ne peut
iv
De la MANIERE
2^6
jetter
dans aucune erreur. N'impor-
M. de Voltaire dont l'exactitude
te,
va jufqu'au fcrupule
que nous ellropions

ge
nous avertie
nom d ce fa-
le
3c qu'il s'appelloit Corig-fut-fe.
Comme
fi
de
notre langue notre fan-
faire
taife
nous n'tions pas
voudroit que nous appel-
il
lations les checs
Pour prouver
Chinois
tophe
qu'il
il
jeu de ftack.
le
ne
que l'Arabe
l'Italien
libres
fe plat
fait
,
le
pas
moins
Turc
nommer
&; le
Chrif-
Colomb Colombo ; que n'ap-
pelle-t-il
Rome
donc
Roma
3c
Londres London ? toutes ces belconnoilTances ont fans doute
les
leur prix
mais
il
y a des Lecteurs
dlicats &: difficiles qui voudroient
que
l'Hiftorien
ne les prodigut pas,
&: qu'il les gardt pour
Toutes
lui.
ces miferes dont je viens

de vous parler, rendent un Ecrivain
ridicule
mais ion rudition
elle d'un meilleur

la cacher
fi
je
got
n'en
il
me
pas beloin.
ai
Pour peu qu'un Ledeur

ligent
doit
il
fut-
foit intel-
s'apperoit bientt de la
capacit d'un Hifiiorien.
me fem-
ble que fans trouver dans quelques

hifloires
de ces fautes
dclent l'ignorance
que l'Auteur
ne
lais
mais
dlirer.
Les
grofieres qui
peu
toit
me
faits
tronqus c mutils
,
des lumires de
inilruit
je
paroilfoient
dans cette
mon
toit point tranquille

ficis
cru voir
quelque chofe
j'avois
efpece d'obfcurit
j'ai
efprit n'-
6c je
mon
me
d-
Hiftorien.
Dans d'autres ouvrages au contraire,

j'ai
cru m'appercevoir que l'Auteur
toit iiiprieur
jours
ou du moins tou-
gal fa matire
&
pour
De la MANIERE
2C)S
produire cet heureux effet, fouventi
ne faut qu'un mot ou une courte rflexion qui fe
mle
la narration
fans en fufpendre la rapidit.
Flambeau
excellente critique eft le
de
l'Hiiloire
mais l'Abb Fleury
n'a jamais eu plus raifon

il l'a
que quand
compare aux chafauds qu'on
eft oblig
diice,6<:
de
dreifer pour lever
qu'on abat quand il eft
cachez votre critique

roit la plupart
tre
Une
elle
un
fini,
ennuie-
de vos Ledeurs, Vo-
modeftie ne nuira point
votre
rpucarion, foyez sur que les Savants,
qui leuls
la
longue dcident de
la fortune des Hiftoriens
dront jullice
louer par
En
les
effet
vous ren-
&C vous feront lire &c
ignorans.
dans Ihiftoire de
gue de Cambrai
la
Li-
n'ctes-vous pas
excd des longues dirculions de
d'crire l'Histoire.
l'Abb du Bos pour relever
fais
25)9
ne
je
quelle mprife, peu importante,
de Guichardin
rillas
confondre deux
Va-
&c qui a port
traits
ce
n'toit pas la peine de fufpendre la
narration qui ne peut jamais tre
que
trop rapide. Songeons toujours

le
Ledeur impatient
cherche
juger
la vrit
un
Du
de Guichardin ni
je
faire ni la faute
de Varillas.
celle
vous relirez cette hiiloire
vous prie de
pas
avec
laquelle
l'authenticit
JuPciniani
Si la
me
dire
ennuy de
ferez
lien.
mais ne veut pas
procs. Il fuffifoit l'Ab-
Bos de ne
Quand
&: pareffeux
fit
longueur
la
l'Hiftorien
de
la
difcute
harangue que
l'Empereur Maximi-
harangue parot vraie 6C
raifonnable l'Abb du Bos

la
vous ne
fi
rapporte.
Juge-t-il
qu'il
qu'elle
vj
efl:
De la MANIERE
300
l'ouvrasie
de l'imao-ination de Gli-
chardin
Se
peu digne du courage
&: de la fagefle des Vnitiens
n'en parle pas ou qu'il en

,
meilleure.
Un
qu'il
faiTe
une
rapport
fait eft-il
diffremment par deux Ecrivains

dûne gale autorit
vous aucun
l'un
motif pour prfrer
l'autre
manires
raconte.
c n'avez-
expofez
diffrentes
deux:
les
dont on
Le Ledeur
qui
le
jugera
favorablement de vos lumires c
de votre circonfpeclion
fera
con-
tent c vous louera. Mais gardez-
vous bien d'entrer
da:is la difcullioa
des arguments dont on prtend autorifer
chacune de ces deux
diff-
Ce nei\ pas la
peine de m'arrter pefamment fur
un fait pour m'apprendre que je
rentes narrations.
ne
le faurai pas
mieux que vous, qui
n'en dmlez pas la vit*

Pour
inflruire
nous en Tommes
convenus , il faut plaire &c ii
l'Hifto-
rien a ce got dlicat des
ces
fans lequel
beaux
les
efprits
homme de gnie
convenan-
quoi qu'en difent
on
n'eft jamais
jugera que
il
l'hif^
n'admet point indiffremment
toire
&: fans choix toutes fortes d'orne-
ments caput anis

:
decere.
Toujours
noble &: tour--tour f mple
&
jeftueufe
un
mme
ments.
fublime
fes continuelles
ma-
elle n'a pas
ton pour tous
On eft fatigu
les
vne-
des Antithe-
de Velleus Pater-
culus &: de Florus
encore
6^ plus
de ces exclamations qui dclent
un
petit
jugement
pas places propos

dire
la
ne font
&; pour ainfi
arraches une jufce
ration.
de
elles
fi
Tandis que
je fuis
admitouch
grandeur d'ame de Codrus.
De la MANIERE
Ol
qui
fe
niens
de
la
dvoue pour
&: le dpouille des
royaut
pargn par
mirctur
les
afin
quis non
Paterculus
moncm
bus ab ignavis
marques
de n'tre pas
ennemis
s'crie
kis artibus
mon
des Ath-
le falut
quxferu
v'ita
plaifir Te diflipe
qui
qui-
qudrl Jolet ?
,
6c je fuis in-
dign contre un Hiftorien qui
mufe
rapprocher des
gnes
&
s'a-
ides loi-
faire le bel efprit.
En-
core un exemple, je vous prie,
& je
vous ferai grce de tout
Pompe
fale
refte.
aprs la journe de Phar-
prend
Egypte.
le
le parti
de
fe retirer
en
Ecoutez Paterculus. Sed
quis in adverjis beneficiorum fervat
memoriam ? aut quisullam calami~

tops debri putat gratiam aut quan-
do fonuna non mutt fidem ? C'toit

bien
la peine d'entaf'er trois
exclama-

tions l'une fur l'autre
chofe
que
auii
au fujec d'une
&
commune
triviale
l'ingratitude politique des Priu'
ces &: des Etats
de prefque tous
&: celle
les
en gnral
hommes,
Florus a tous les dfauts de Paterculus
fkh
&c je fuis prefque
de vous avoir promis de ne vous
en pas
parler.
Quoi
en
qu'il
l'un 6c l'autre font fouvent les

efprits
mal--propos
n'auroit of dire
comme
Voltaire
les enfants ne ft font point
honorer
; ils
beaux
mais aucun
dans fon hifloire univerfelle
de plume
foit
que
a coups
auroient cru fe ds-
par une bouffonnerie
(i
indcente.
Vous trouverez dans
cet ouvrage
une foule de plaifante-
ries
qui ne font pas mauvaifes
ont quelquefois du fel
je les
elles
louerois
dans une Comdie ou dans une Sa-
De la MANIERE
304
tire
mais
elles font
dplaces
&:
par confquenc impertinences dans
une hifloire. M. de Voltaire efl: le premier qui
voulu y tranfporter
ait
les
grces de la gaiet &: de la plaifanterie
mais parler fur ce ton de
tout ce qu'il y a de plus important

de quelquefois de plus
pour
les
got
11
me
hommes
c'eft
cti
malheureux
manquer de
manquer de jugement.
femble
mme
qu'avec un peu
d'honntet dans l'ame on ne tomberoit point dans ces carts.

avertiroit l'Hiftorien de
crifier
fa raifon
au bel
qui
facties
plus la morale
Il eft if
ne pas
efprit
que
bleifent
le
faut
&;
je crois
encore
bon got.
de
n'tre pas
bouffon dans un fujet grave

il
fa-
de ne pas applaudir
les Lecteurs
des
Elle
mais
beaucoup de jugement &: de

got pour rejetter des chofes belles
,
en elles-mmes
mais qui feroienc
dplaces. Quinte-Curce a pluiieurs
de ces beauts ou de ces morceaux

de pourpre dont
fer
il
auroit
car quelquefois
il
pu
fe paf-
parot avoir
tout le got 6c toute l'lvation de
Tite Live c de Salluile. Scrlbendi

reclh yfapcre efl princlpium
fons.
Et ce propos , continuai-je ,
je
vous
raconterai ce qui m'arriva
il
y a
bien des annes

jamais.
blierai
mes amis que

occup de
Que
je
&:
je trouvai
life,
dis
je fuis
champ
une efpece d'hymne
Vraiment
raifon
m'criai-je
cette
gravement
me dit-il un mor-
&; fur le
n'ou-
d'un in-qua/to.
ceau admirable dont

enchant
je
chez un de
J'allai
la lecture
vous
que
Ode en
tout
j'enten-
l'Amour.
vous avez
profe
me
pa-
De la xManiere
3o(j
d'une grande beaut
roc
me
en
le
me
lev
prcipitamment pour voir quel
toit
priant de
la relire
cet in-quarto prcieux.
je
Que
naturelle
vai-je ? l'Hiftoire
trou-
&: tout
mon plaifir s'vanouit. O Pline! m'criai je
eft-ce ainfi
que vous avez
FHiftoire naturelle qui de-
trait
mande encore
plus!
que toute autre
me
de fimplicit
mon ami
voulut
prouver que fcn faifeur d'Odes
avoir raifon
que ces beauts parfes
dans un ouvrage y rpandent un
grand clat
&:
montrent que l'Au-
teur qui a plus d'une forte d'efprit

eft Tuprieur la
te.
Il
matire qu'il
trai-
ajouta qu'il falloit beaucoup
de gnie pour d
aller
Ton Lecteur
par ces agrables digreiions.
Je
pris le parti
ami ne m'auroit
de
me
taire.
pas entendu
Mon
,
fi
je

lui avois die dans ce moment qu'il
ne faut avoir dans un ouvrage que
l'efprit
qu'on y doit avoir
aiez
long
pis
li
di-
un Hiftorien
eft
afez lourd
&: qu'il
du mot de
abufoit trangement
greflion.Tant
aflez infi-
pide pour avoir befoin de dsen-
nuyer Ton Lecleur.
La
qu'Hrodien
Cibelie dans
fait fur
fon premier livre

pages
n'a
digreflion
que deux
& pour la faire excufer
l'Hif-
torien qui en fent l'inutilit

qu'elle plaira
aux Grecs qui pour
plupart ignorent les antiquits
maines
&
c'efl cij/ei
dit
la finit
en difant
parler de La dejje
je n*en ai peut-tre que trop

Cette excufe d'Hrodien
fait
la
Romais
,
dit.
voir
avec quelle fobrit l'Hiftoire doit

fe permettre des carts.
hilloire particulire
il
Dans une
faut s'inter-
De la MANIERE
30S
dire les
digrelTions
une
&: dans
hiftoire gnrale elles doivent tre
Ne
trs rares.
mais dans
entam
faire
riofit
rcit d'une
mais
la
je puis
me
Alexandre
la guerre
mme
grande af-
quand
la cu-
eft fatisfaite.
autant
ne
le rappeller,
digreflions
qu'il
ja-
vous avez
que Tite Live
permet que deux

fur
&:
de votre Ledeur
C'eft ainfi
que
placez
moment o
le
le
les
fe
l'une
fuppofe faifant
aux Romains
que ce morceau
jette
fur la fituation
c quoi-
un grand jour
les intrts dz
deftine de la Rpublique
la
il
en
demande pardon au Lecleur. La
f-
conde regarde Philoppemen,
un hommage
qu'il
rend
la
moire du dernier des Grecs
pendant
il
craint de faire
en manquant
c'eft
mce-
une faute
la loi qu'il s'ell faite
d'
CRIRE l'Histoire.
305?
d'carter tout ce qui eft tranger
fon
ilijet.
un Ecrivain
Si
traite
riche &: abondante
une
pourquoi faire
des incurlions au-dehors

tire eft ftrile
choifie
il
premier tort
celui
il
Ci
ma-
fa
a tort de l'avoir
ne rparera pas ce
en y joignant encore
de faire des digreflioiis inutiles.
Tout ce qui n'eft
me
hiftoire
pas ncefTaire pour
faire connotre la nation
vnement o l'homme
illuftre
l'-
dont
vous m'entretenez doit tre impi,
toyablement
affaire
dans
tout ce long
fupprim.
la vie
de Rienzi
morceau
348
de
l'Europe
& que du Cerceau
coud ridiculement
en difant que
fur la pefte
qui parcourut c dfola

entire en
Qu'ai-je
la
fon
ouvrage
Providence per-
mit que Rienzi chappt
la
con-
De la MANIERE
5IO
tagion
fervir
parcequ'il toic deftin
au chtiment des Romains?
Portez-vous la guerre dans un nou-
veau pays
qui
au
ne
me
eft nceflaire
fait
richeires
de
,
de
pour
me
reflburces
Tes
Tes
que ce
dites
murs
mettre
de
{qs
de fon
caractre &c de refpece de guerre
Peignez-moi
qu'il y faudra faire.
en gros des Provinces ouvertes ou

coupes par des rivires des
mon-
tagnes 3 des dfils , mais ne defcen-
dez point dans
les
d'une
dtails
defcription topographique, &c fur-
tout ne faites point le naturalifte.
Tous
avec
les jours
plaifir
on
lit
parceque
ments en font curieux ,
une
hiftoire
les
vne-
hifioria quo-
quo modo fcripta delcciat

l'avez prouv
mon
vous
cher Tho-
don. Mais on fenc merveille , que
'|
d'ckire l'Histoire. 311

une
la CLiriofic
fois
n'y reviendra pas
l'Ecrivain n'ait
l'art
facisfake
moins que
& d'at-
de plaire
Un
tacher par fa manire d'crire.

Hiftorien veut-il qu'on le
qu'on
life
&
C
nou-
toujours avec l'attrait de la
veaut
ternellement
relife
le
on
apprene tre un
qu'il
grand peintre de ces pafions qui

gouvernent
le
monde que
,
la
lofophie nous inftruit diriger
dont
Phimais
ne nous dlivre jamais.
elle
C'eft par cette peinture qu'une hiftoire eft anime. Je
Le:eur qui
lis
ne
fuis plus
je fuis
un
un fpeda-
teur qui vois ce qui fe pafTe fous
Mon cur chauff com-
mes yeux.
munique
mon efprit
chaleur qui
formes &;
l'clair.
une
forte
de
travers les
les voiles diffrents fous
lefquels les paffions fe dguifenc
la MANIERE
DjE
311
reproduire toujours les
je les vois fe
&
mmes
jetter
nouvelles
une prodigieufe
diverfit en-
vnements qui ont t
tre des
qui
toujours
font &c qui feront ternelle-
ment
mmes
les
&: ternellement
varis.
C'eft
mrite
en vain qu'on
f
on
afpirera ce
n'a pas fait
une tude
non feulement de la
de la marche &; du cours
particulire
nature
des paffions
fe
mlent
difient
mais
fe
comment
confondent
mo-
rciproquement de emprun,
murs
diffrent.
publiques
Me
mains $c
les
loix 6c
un caradere
peindrez-vous
Spartiates &: les Athniens
Carthaginois
res &c
nous avec
leurs
vous ne
elles
fe
du gouvernement des
tent
des
les
me
les
Ro-
les
nos p-
mmes cou-
les ferez
con-
notre
d'crire l'Histoire.
513
nocre que trs imparfaitement 6c
j'i-
gnorerai les caufes des vnements
Les Potes C
c des rvolutions.
Orateurs peuvent
les
doivent
Te
ou
pliitc
montrer paflionns
par-^
ceque les paflions fe communiquent,
&
que
leur objet principal eft
m'entraner.
de
Il
l'Hiftorien
fang froid
pofe
cru
&:
mme
n'en eft pas de

il
c'eft
de
doit conferver fon
un tmoin qui d-
un tmoin
veut tre
s'il
ne doit pas parler
langage
le
des paillons. Je compare l'Hiftorien

un Peintre qui ne parot point
main,
fur la toile qui s'anime fous fa
mais qui doit m'y prfenter des

perfonnages dont
attitudes
fes
me
&; toute
ame. Je
le
les
traits
dcouvrent
de les
les
l'agitation
pen-
de leur
compare encore un
Pote dramatique qui ne monte pas
LA MANIERE
IÊ
514
lui-mme
fur la icene
porte la confufion
mais qui y
trouble
le
6c
le dfordre rgl des paifioiis.
du cur
C'eft par cette peinture
humain que Tite Live , Sallufte

,
Tacite font admirables, 1 out
nime
fous leur
plume
capable de penfer
toujours occup.
que
mon
Ds
s'a-
je fuis
efpric eil
moment
le
l'indignation publique a dtruic
de Tarquin
la tyrannie
natre
fe
&
d>C
une foule de
j'en vois
palfions qui
heurtant Se fe choquant
donner
vont
Rpublique ce carac-
la
tre de grandeur , de force Se
rage qui doit
la
conduire
de cou-
fa ruine
aprs l'avoir rendue la matrefle
inonde.
C'eft
de
l'art
du
avec lequel
un Hidorien dveloppe
des paffions
en
les
progrs
peint leurs caprices Se
tour--tour leur calme Se leur
em-
I>*C11IRE L*HlSTOIRE. 315
portement, que
qui anoblie
communs
les
rfulte cet intrcc
vnements
ceux qui
diverfife
&:
les plus
m'auroient peut-tre paru trop femblables.
Quand
toriens
modernes
je dis
lecteurs, parcequ'ils
que nos Hif-
glacent
ne favent point
chercher nos palTions dans
de noire cur ; on
leurs
fond
le
me rpond qu'elma-
n'ont point la force c la
les
&c des
Ro-
mains. J'en conviens, mais en
m*
jeft
de
celles des
Grecs
ditant fur Tacite &c fa manire
de
prfenter les objets, que n'apprend-
on
tirer parti des paflions les plus
viles
les plus
plus abjecles
Il n'eft
Qui
draifonnables
& les
point de ferpent ni de monftre odieux
par
l'arc
Claude
imit ne puilc plaire aux yeux.
Nron
des
perdues de dbauche
femmes
des hillrions
Oij
De la MANIERE
31^
des araiiclis qui gouvernent leurs

matres en tremblant
nateurs aulfi
c des S-
ne m'at-
quand
leurs pa{^
qu'eux
vils
radieront- ils pas
ons feront bien peintes, 6c que

verrai dpendre le fort
La
libert
donne
une
paillons
il
a6livit
du monde
eft vrai
Se
les
dit-on
enchane
Quoique
les
e'eft
aux
une har-
Se
dieile favorables l'Hifhoire
defpotifme
j'en
Se le
engourdie
une
erreur.
plus timides, les pallions
n'en font pas moins actives
par--
ceque l'homme eft toujours homme ;

font plus cironfpecles
telles
pjus diilimules
Tufes
quoi
l'exemple
plus
Se pour-
d Tacite
nos
Hiiloriens ne portent-ils pas la lu^
miere dans
les
tnbres o elles fe
cachent ?
Je
me demande
quelquefois par
d'crire l*Histoire. 317

quelle raifon nos Hiftorieiis
l'ex-
ception de l'Abb de Vertot
diflement dont
dlivrer
trompe
me
une efpece d'engour-
jettent dans
me
ne
la
peine
ne
me
fatisfaifant
que
c'eft
que
de
j'ai
ma
fi
je
ils
ne
cherchent jamais mouvoir
les
mdiocrement
raifon
pallions qui m'attacheroient leur

lecture.
On
vous voulez
aux Potes
l'a
dit
me
faire pleurer,
vos hros verfent eux-mmes des
mme
que
lar-'
chofe aux
mes. Je dirai
la
Hiftoriens
vous voulez m'atta-
fi
cher , que vos perfonnages ne foienc

pas des mannequins que des reilorts
cachs font agir. Montrez-moi leur
ame
pour que
har
montrez-moi
je puilTe
&: je les partagerai.
Tite Live
&
aimer ou
leurs paflons
Quel fecours
Sallufte n'ont-ils pais
Olij
De la manieilb
3iS
tir
des harangues
en moi
me
ils
par je ne
magique
me
je
faire palet
fentiments des perfon-
les
nages dont
avions
pour
racontent
fais
les
quel charme
trouve tranfport
au milieu des ruines fumantes de
Rome
lois
aprs la retraite des
quand
quand
entendre
crois
je
Gau,
j'entends Camille qui retient
{es concitoyens prts
d'abandonner
leur patrie dlble pour s'aller tablir
qui
Veyes
& j'adore un HiTtorien
me rend digne de penfer comme
Camille
dont j'admire
les talents.
Je vous cite
exemples qui
mmoire.
plus vive
refTante
fe
les vertus
les
celle
ma
une narration
plus fublime
que
premiers
prfentent
a-t-il
plus int-
de Papirius qui
veut punir Fabius, fon Gnral de

la
Cavalerie
pour avoir vaincu.

conrre
Tes
ordres
Ne
partag~je
pas les fentiments de l'arme,
vieux Fabius
ple
tous ces
du Snat
ont avec rapidit
du peu-
ti
mouvements
du
fe fucce-
aucune fcene
&:
me remue avec
Que dans Sallufte ,
Thtre ne
au
plus de force.
Marius n'eut pas harangu

ple
je
ne raurois pas
fui vi
que avec cette aideur ce

cet intrt
que
je dois
peu-
le
en Afri-
plaiiir, &:
au gnie de
l'Hillorien.
Je veux vous
lina
de Sallufte
lire
,
dans
la
le
Cati-
peinture
trouble &; de l'agitation de
du
Rome
lorfque le Snat eut difpof des
Corps-de-Garde dans diffrents quartiers
de
la ville fous le
Commande-
ment des Magiftrats infrieurs. Quibus rbus permota civitas
immutata faclcs urhis erat
iv
atque
:
ex
De ia manieri
5io
fumma
Utitia atque lafciyia
diuturna quies pepererat
omnes
neque loco
repente
neque ho*
mini cuiquam fatis credere
que htllum gerere

habere
ne
neque pacem
hoc
mulieres quibus
pro Reipublic magnitudine

timor infolitus incejferat ^
fefe ;
fuo qui que me tu pericula
Ad
metiri.
qus
Fefl'inare ,
triflita invafit.
trepidare
belli
affiictare
manus fupplices ad cxlum
tendre
rogitare
;
\
miferari parvos liberos
omnia pavere
fuperbia
atque deliciis omijjis ^jibi pmrid-
que diffidere, N'ces-vous pas mu
ne
fentez-vous pas s'accrotre l'int-
rt
que vous prenez
femble que
Rome ? il me
l'Hiftorien frappe la
mon imagination &: cherche

dans mon cur les pafions qui le
fois
rendent fenfible. Je
me
rappelle
DÊCKiRE l'Histoire. 321

encore ce que Tacite dit de cette
arme
fditieufe qu'il falloit rame--
ner Ton devoir,
manu
Stabat Drufus:
Milites ,
quotiens oculos ad multitudintm
filentium
pofcens.
retulcrant ^vocibus truculenns firc-
pre
rurfum
dure
vifo Cjtfare
murmur incenum
damor j &
repente quies
trepi^
atrox
diverjis
animorum motibus pavebant
^ ter-
rebant-que. Je fuis attentif malgr
moi
ma
curiofit fe rveille
demeure fufpendue entre
,.
&:
les diff-
rentes partions dont les foldats eux-^
mmes
font remus. Lifez la more
de Germanicus
leufe
la
d'Agrippine
douleur orgueil-
&
nulle autres
endroits galement beaux
Se tour-
-tour la piti &c la terreur grave-
ront plus profondment dans vonre
ame
les
leons que l'Hillorica
Youlu vous donner,.
sii
De la MANIERE
3i
Vous ne trouverez
reil
rien de pa*
dans nos Hiftoriens modernes
j'excepte toujours l'Abb de

tot.
L'hiftoiire
Venife
de
Ver-
conjuration de
la
Gracques par
&: celle des
l'Abb de Saint-Ral, toient fuf-
mouvements
ceptibles de tous ces
mais l'Hiftorien ne parle qu' votre

&c votre imagination tran-
raifon
quille
ne voit point
on vous
entretient.
morceau
d'hifloire
les objets
dont
Dans un
autre
eft-il
queftion
de Marins qui tant rappelle par

Cinna rgne en Tyran dans Rome ?
,
il
vous dit fimplement qu'on ne
fauroit exprimer Ptat pitoyable
fe trouvoit la ville dans ces

temps les plus malheureux qu'on
ou.
puijje imaginer
& je m'endors
finilTant cette phrafe infipide.
de pareilles occafions
la
en
Dans
plupart
l)'CKiRE l'Histoire. 523

de nos Hilloriens font un
pour imiter
l'anciquic
n'efl
les
effort
grands modles de
loquence
mais leur
qu'une froide dclamation &:
cette feinte chaleur
me
trez jamais la vrit
glace. N'al-
en augmen-
tant les embarras &: les
dangers
des perfonnages auxquels vous voulez
que
vos dpens
gement
vous
me
fi
je
rois
il
comme
j
une
femble que
aiTez aifment.
plus ou
de Florus
l'exemple
peignez,
me
moins
qu'autant qu'il
rirai
mpriferai votre ju-
grand des malheurs

d'o
Je
m'intreife.
je
fur
eft
me
tire-
m'arrteî
un vnem-ent
plus
plus
fituation
je
Ne
le
5,
ou moins
digne de l'attention d'un Lecleui*

raifonnable.
Mais quand
les
diifi-
cultes fe multiplient &: devien^nenc
prefque infurmcntables
vj,
gardez^
^^ ^^ MANIERE
324
VOUS
d*affe:er
alors
que
de l'loquence ; c'efl:
l'Hiftorien doit prendre ^
comme Xnophon
con
le plus fimple.
cette fmplieit
blime
&; Cfar,
le
rfukera de
Il
une efpece de fu-
c vous m'attacherez par
l'admiration. Sans aimer Cfar dont

jQ connois les projets injuftes
le voir lutter contre
j'aime
les prils, &:
en triompher par cette prodigieufe

clrit Se ce courage toujours fu-,
prieurs aux vnements.

deftie de
mrite
La mo-
Xnophon augmente fon

mes yeux. Je ne fuis tran-
quille fur le fort des dix mille
qui ont fuivi
le
le fond de l'Afie
Grecs
jeune Cyrus dans

,
que quand
vois rentrer dans leur pays.
je les
Aprs*'
avoir t plus inquiet que leurs
nraux
g-uand.
je
ils
G-
partage enfia leur joie
dcouvrent
faluent
b'ecrire l'Histoire. 32J

mer heureufe qui
cette
doit
les
tranfporter dans la Grce.
Tite Live
dans une hiftoire qui
embrafTe plufieurs
ficles
de pr-
fente les plus grands fuccs &: les

plus
grandes
difgraces
grandes vertus &;

vices
les
les plus
plus
grands
femble avoir puif toute
refTources
jours
ne
je
Pourquoi
rien n'a
&;
me
l'art.
Tou-
m'attache
fatigue fa ledure
? c'eft
mieux
de
&
m'intrefle
il
jamais
du gnie
les
que jamais Hifto-
fu animer fa narra-
tion par l'art de peindre les pafTions
perfonnages &: de remuer
de
fes
les
miennes.
rullir
toujours sr de
Il eft
parcequ'il
faifit
dans cha-
que vnement
les
circonftances
les plus propres
me
rendre atten-
tif
ou
me toucher.
tranquille fpectateur
Je ne fuis point
da combat des
De la MANIERE
î6
Horace
&; des Curiace
&: je par-
cage les craintes &: les efprances
de l'arme Romaine.
Rappellez-
celle qui pafTe fous le
voLis
joug
aux fourches Caudines. Les foldats

furieux veulent venger leur humiliation
en dchirant
Confuls
&
chargent de maldidions
les
mais
ils
pafTent fubitement de la rage
la piti
mi nus
les
quand ces Magiftrats de-
Tans armes &: fans Lideurs
ont perdu leur majelt
de
la
avili cello^
Rpublique. Les foldats d-
tournent
les
yeux
ils
ne font plus
occups de leur propre ignominie

&; je
ne vois qu'une confternation
lugubre &c farouche qui m'annonce
une vengeance
Qui ne
clatante.
ferolt pas fiapp
de
la^
manire dont Tite Live prpare fes
Ledeurs
la bataille de Za-nia qui

devoir rerminer
la
guerre opinitre
deux Rpubli-
que
Te fairoienc les
ques
les plus puiilantes
&
Annibal
vue
du monde
Scipion ont une entre-
paulifper alter alterius conf-
peclu
admratione mutua prope
Lifez la ha-
attoniti ^ contlcuere,
&
d' Annibal
rangue
Scipion
la
rponfe de
vous prouverez un fen-
timent d'admiration
&; attendrez
avec une forte de crainte une baqui va changer la face
taille
monde. Comment
quille
en
lifant le
ful Licinius
Perfe
pas
le
pour
refterai-je tran-
dpart du
fe
Con-
guerre
faire la
peuple
du
preH fur
du Gnral charg de
la
les
fortune
publique. Je partage ^t^ inqui rudes
en fongeant avec
lui
aux v-
nements incertains de la guerre. J'hfite
comme
lui, &: n'ofe m'arrter
De la MANIERE
328
Le Conful quE
aucune peiife.
defcend du Capicole , aprs y avoir

facrifi
y remontera-t-il fur
de triomphe
pas
un char
ou ne prpare-t-iL
lui-mme un triomphe
ennemis
gloire
la
Je
me
fes
rappelle toute
grandeur
la.
la puifTance.
des anciens Macdoniens , je
flotte:
entre la crainte &c l'efprance
6c
j'attends avec impatience les v-
nements dont
truire.
l'Hiftorien
C'eft par cet art
mite point &:

dans
la fenfibilit
l'lvation
Live
qu'il
me
nouveau
de fon
va m'inf-
qu'on n'i-
faut trouver
de fon cur
efprit,
&:.
que Tite
rend fon ouvrage toujours

j
je fais le
gros des faits , mais
ces dtails prcieux chappent ma;
mmoire
&: je
ne
les
retrouve ja-
mais fans tre plus content de l'Hii^

torien c de moi.

Je vous ennuie peut-tre
il
que
faut
mais
vous parle encore du
je
tableau admirable de la dfaite de
Perfe
ou plutt du moment o
ce Prince prifonnier entre dans la
Voyez avec
tente de Paul Emile.
quelle adrefle Tite Live prpare les

contraires qui doivent
me
frapper.
Les foldats Romains ne peuvent
de
fe raflaiier
dans leurs
un Roi
voir
fers
&
pher d'Alexandre
fon pre.
Quand
ides magnifiques
me
mes
parot
que
qui le relev
des
larmes
Grand
me
&c
de
livre ces
Perfe qui ne
le dernier des
hom-
aux pieds du Conful
fe jette
puiilant
croient triom-
le
je
fi
& ne rpond que par
aux bonts de Paul
Emile qui dtourne les yeux. Vous

voyez
dit-il
aux jeunes Romains
qui l'entourent
un grand exemple
De
330
de
la MANIERE
hamaines.
la fragilit des choies
Soyons modeftes dans
la profpric,
puifqiie nous ignorons le fort

la fortune
nous prpare
que
&: appre-
nons par cette modefcie fupporter

avec confiance
ma
part de cette leon
quoiqu'elle
ne regarde en quelque
es
hommes
forte
que
levs au-de(us de la
Mis en
train
de
ne m'arrte pas
la
condition prive.
rflchir
Je prends
les revers.
je
ruine de Perfe
m'occupe de
j:^
celle de la
mth ioiae. Voil donc,
me
dis~je
guerres
de vices
de
;
il
o aboutifient tant de
pr^litique
n'eft
de vertus
&
donc point de
pui (Tance qui ne doive tre brife

&:
je plains
les
Romains
d'levr
avec tant de peine un Empire qui
fuccombera par ks propres forces
&
fous fon poids.
Tite Live
eit
D'CRIRE L*HlSTOIRE. 331

f leln de ces beauts, on les retrouve
par-tout; c'eft en remuant toujours
mon cur
grave profond-
qu'il
ment dans mon
efprit les
v^-ics par lefquelles
grandes
m'claire.
il
Le fcond moyen pour

c'eil:
de rendre votre narration ra-
pide.
On
tilant
defirer
ainfi dire
en mu-
les
cent
laiiTeriez
&c je
fans
rilit
n'y ruiTira pas
pour
me
vous
Ne
plaire
faits
chofes
ne verrois qu'une
jugement
&
ft-
fans got.
ngligez aucune des circonftan-
ces propres
me
faire
connotre la
nature d'un vnement qui m'in-
mais difpofez4es
trefle;
les
Hiftoriens
bon
fujet
fagement
ne s'embarraiTent point
qu'elles
unes
(i
Vous voyez des

exemple M. Guib-
autres.
,
par
qui s'emptrent dans
les
ne favent
leur
ni l'entamer
ni
De la MANIERE
332^
le
finir
dire
uns
&: tournent
pour
ainf
toujours fur eux-mmes.

faute d'ordre
Les
ne peuvent ve-
nir bout de lier leurs
vnements,
6^ perdent beaucoup de temps &:
de paroles
une froide C
faire
ennuyeufe tranfition
les aun-es
font
Philofophes mal--propos par-
les
une
cequ'ils n'ont point
vraie p/hi-
lofopbie 3
& m'ênnuient par feurs r-
flexions.
Quelquefois Tite Ivq fe
contente d'avertir fon Leleur de

rflchir.
une
fe
il
Au
lieu
de s'tendre fur
commune il
ut fit comme
vrit triviale &:
contente de dire
arrive ordinairement ; &: cet ut fit ^
fait plaifir tout le
gens
infl:ruits
monde
parcequ'il
eft:
aux
court
aux autres parcequ'il leur donne

occafion de mditer fur une vrit
qu'ils croient dcouvrir.
La fadioa

Barcine ayant pris l'afcendant fur
fes
ennemis
donnrent aprs
nes,
les fecours
Hj!C
doit.
Carthaginois or-
les
la bataille
de Can-
qu'Annibal deman-
ajoute l'Hiftorien
ut
infecundis rbus feg n ii er otioftq u

gcfla. Jamais Tite Live
fa rfiexion
que quand
elle
efl:
de
grande importance &; mrite
la plus
toute l'attention
du
citerai
je
vous en
un exemple Scipion fe
-,
trs n\al d'avoir
Les
Lecteur.
occaiions en font rares
vant
ne dcache
trou-
dans fon
me un nombre d'Auxiliaires
ar-
beau-
coup plus grand que celui des Romains
id quidem
dit
Tite Live
cavcndum femper Romanis ducibus

erity
lis
exemplaquc kxc pro documen-^
habenda
dant auxiliis
boris
ne.
_,
ita txternis cre-
ut non plus fui
ro-^
fuarum-que proprie yinum
in cajiris habeant.
^^ ^^ MANIERE
334
Si vous crivez pour des enfants,
vous pardonnerai
je
louerai
mme
former des
de
bles
M.
de
rflexions
les
Rollin
longues
;
je
parcequ'il s'agit
les
de
encore incapa-
efprits
Mais
rflchir.
fi
vous
crivez pour d^s perfonnes dignes
de
lire i'Hiiloire c
qui cherchent
clairer leur raifon, vous fuivrez
manire des arands Hiftoriens
ia
dont
je
vous
ai parl
ferez vos rflexions
tantt vous
m'apprendrez ce que
fer
en
me
je dois
nerez une rflexion
ou vous donl'air
d'un
fait.
art n'a pas t ignor des Hif-
toriens modernes.
tius 6c
Buccanan , Gro-
Freinshcmius vous en four-
niront cent exemples.

ft
pen-
rendant compte des
opinions publiques
Cet
vous dgui-
un modle
parfait
Fra Paolo
en ce genre.
,,
d'crire l'Histoire.
Prince foiblc
peu habile
33
dit le
Pre Bougeant en parlant de Jacques

a
Roi d'Angleterre , qui aimoit
ngocier
pas
la guerre
parc qu'il n'aimoit

,
ngocion toujours mal.
de nos Philo fophes
une
ils
mem&
Combien
qui par la
s'ils
avoienc
pareille pen(ee,la dlayeroient-
in lipide ment
tre pages
dans
Guftave
trois
ou qua-
dit-il ailleurs
de fin arme avec

cette confiance qui promet la vie-
marche a
toire
la tte
qui la donne quelquefois.
Je crois avoir remarqu que plus
les
Iliftoriens
ont de connoiflances $c
de got
plus
font courts &:
ils
rapides dans leurs rflexions,

ils
parlent en leur
Je confeillerois
quand
nom.
un Hillorien
aprs avoir mdit fur on art
en
tudiant les grands modles
de
la MANIERE
C)e
33^
un
choifir
talents.
convenable
fujet
Une
diffrents
qu'il
feroit
de l'entreprendre
toit
en
hiftoire gnrale
&
un grand nombre
exige
Tes
fi
tmraire
on ne
fe fen-
pas cette heureufe facilit de
gnie qui embraffe

connoiffances
les plus
grandes
c lait l'art
de
les
rendre agrables. N'a-t-on pas tous

]es gnies
ilyles
tous les tons
tous les
pour tre toujours gal la
matire qu'on
traite
&; rpandre
êtte varit enchantereffe qui foutient 6c
anime un Ledeur dans
le
cours d'un long ouvrage ? on pourra

inftruire
Il
me
mais on ne plaira pas.
femble que Thucydide
Sal-
malgr tout leur
lufte &:
Tacite
mrite
auroient fatigu dans une
hiiteire gnrale
Romains. Leur
de
la
efprit
Grce
me
&c des
parot in-
finiment

finiment moins flexible que celui
de Tite Live ; il me femble qu'ils
ont un caradere plus dcid,

&:
une manire dont ils n'auroient pu
fe rparer fans perdre
leur mrite.
Iqs palTer.
les fecrets
il
ne tente jamais
Aprs avoir tudi
,
&:
de Ton
Se guider Ton
donne
partie de.
Le grand homme con-
not Ces bornes
de
une
pour tendre
art
gnie
il
s'y
aban-
6c jufques dans Cqs erreurs
a des grces qu'on lui

pardonne.
Tel
eft
Plutarque; jamais Hiflorien
n'a t plus habile choifir

des
fujets
convenables
Ton gnie.
Une
les talents
&:
navet noble
qu'on croit infparable de la vrit

&c de l'honntet , lui concilie
la
confiance
ou plutt
l'amiti
de
On croit caufer familirement avec lui, on ne lit

pas,
Tes
Ledeurs.
33S
on
On
l'entend.
pardonner
dis-je
la
De LA MANIERE
pardonne , que
lui
?
on
longueur de Tes rflexions.
xtQ quelquefois pour
me
chofes que
je
je crois
dites fans lui
je
m'ar-
Il
dire des
me
ferois
fens
qu'il
n'aurois
je
penfer
&: je m'applaudis de
comme un
On
mais
mieux que
s'exprime
fait
de
gr
lui faic
Hiftorien que
je rvre.
lui pafle Tes digreifions, parce-
qu'on
n'eil point preiF d'arriver
comme
la
mort de Ton hros
fin
d'une guerre laborieufe, ou d'une
rvolution inquitante.
Il eft
dan2:ereux de
imiter
vouloir
Hiilorien dont les grces
m'exprimer
fines
ainfi
fi
la
bien
un
je puis
font toujours voi-
de quelque dfaut. Je compa-
rgrois.
Plutarque a
eil le plus
la
Fontaine qui
En
grand des Fabuliites.
voulant limiter
>
on grimacera
d'
CRIRE l'Histoire. 339
on n'aura
pas Tes grces
on
n'a
pas Ton gnie. Je confeillerois plu-
Phdre
tt d'imiter
dre
on ne
fe
en marchant
Le
ftyle eft
fans l'attein-
rendra point ridicule

fur les traces.
une
dans l'Hiftoire
partie eirentlelle
car
on ne
lait
Que votre
ton
inutile de bien penfer
pas bien s'exprimer.

Toit
tantt plus lev
fimple
prefque
eft
il
il
tantt plus
fuivant que les objets que
vous prfentez font plus ou moins

importants. Soyez matre de votre
langue
vitez ces tours lents
miliers nos Hiftoriens

les varier
preflions
avoir cette
de
mme
fa-
apprenez
que vos ex-
c'eft le feul (ecret
pour
abondance que Cicron
recommande aux
qu'elie
fi
charme
les laiTe jamais.
Ecrivains
les
Le:eurs
parce-
&
ne
N embarrafTez point
Pij
34'^
De la MANIERE
votre marche par des parenche fes
coupez ingalement vos priodes
c'eft de-l
que nait l'harmonie dans
notre langue
flyle n*eft
6c Tans
jamais excellent.
expreflions
difoit
dues du peuple
perfonnes qui ont
erh rbus
ipfis
le
Que vos
Lucien aux Hif-
toriens de Ton temps
tio.
harmonie
foient enten-
c plaifent
l'efprit
par &
aux
cultiv.
.equalis ora-
Jamais perfonne n'a mieux ob*
ferv que Ccron cette loi qu'il impofoit tous les Ecrivains. TiteLive
y a fidlement obi
&: a runi les
diffrentes qu'on a
qualits
res dans Hrodote &: dans
cydide
tantt c'eft
fe prcipite
qui rouie (qs
un
&: tantt
admi-
Thu-
torrent qui
un
fleuve
eaux avec majell.
Vous ne
frapperez que foiblemenc
refprit
fi
vous ofeniez roreille
>

voluptan aurium morigerari dbet
Cicron reprochoit
orat'io.
cydide de n'tre ni allez

arrondi
'
Tacite a
le
Thu-
li
ni allez
mcme
dEuic,
&: le rachet par les plus grandes
beauts.
Je
prouv
l'ai
ne
je
quitte jamais Tite Live fans peine

&;
en admirant Tacite
donne quelquefois
ftyle
hach
fon,
efi;
je l'aban-
&
dcoufu
fans liai-
condamn comme
pardonnerois
Un
fans regret.
par notre matre dans

je le
vicieux
l'art d'crire
dit
Cicron
dans chacune de ces phrafes peu

fltes
pour marcher
fuite
des autres
les
on
unes
la
trouvoit des
beauts pareilles celles qu'on trouveroit
dans chaque
bouclier de
dias,
Minerve
morceau du
fait
par Phi-
qu'on auroit mis en morceaux.
L'conomie gnrale de l'ouvrage
LA MANIERE
342.
lÊ
icroit
perdue
piaifr
de voir des fragments pr-
& dignes
cieux
mais on auroic
le
encore de notre ad-
miration.
me
Il
parut
que Thodon
',
mon cher
tcit trs content
moi Cidamon m'a trouv

;
ficile
il
feroit fch
fur cette matire
manquer
Clante,
que
il
d'Hiftoriens.
de
trop difj'crivilTe
craindroit de
Vous
Se
moi
nous craindrons d'en avoir encore

trop
ne
&
nous nous confolerons en
les lifant point.
FIN.
fgj
*^.^:^-^
University of Toronto
Library
Not wanted m
RBSC
DO NOT
REMOVE
THE
CARD
FROM
THIS
POCKET
Acme
Library Gard Pocket
LOWE-MARTIN CO.
t:.
Limited
4. '^^M^^'Mkji

MABLY, G. Ecrire Histoire

Transféré par

Informations du document

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

MABLY, G. Ecrire Histoire

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

M%

Chez Alexandre Jombert jeune,

& Privilge du Roi.

oici un nouvel Entretien,

vous promets que vous

trouverez pas un feul

intrts, ni des ntres

tes parti trop

tendre raconter le combat d'une

vous de wos penfes

que nous ne ferons que

mditer &c prparer nos triomphes

mais quand enfin nos forces &: celles des

Efpagnols nous auront donn

que nous rduirons

par une vidoire

notre puiiTance Se ne fe plus croire

ne vous promets plus

nos intrts bien

entendus ne nous prefcriront-ils

une gnreufe mo-

vritable rvolution dans les

Se auxquelles je n'ofe en-

me livrer, dans la crainte qu'un

caprice de la fortune ne vienne les

avoit que quelques jours

que vous nous aviez

feul dans cette alle

que votre prfence

vous rencontrons fort propos,me dit

&: aprs les

vous voulez bien me

lui iit effleurer tous

{qs talens inutiles. Je lui dis

c qu' trente ans

lieu de s'eflayer encore &c de flatter les

caprices de Ton efprit,

vrer tout entier

rien force de favoir

L'efprit partag s'accoutume

infenfiblement cder toutes les

cie des objets dont

Si devient enfin incapable

ces rflexions profondes &c nceflaires

ne foient point perdus. N'tre toute

fur des riens

vent enfin fuccde/r

l'automne. J'ai branl

parole , je lui confeille d'crire l'Hiftoire c d'entreprendre

rende votre invitation.

Peut-tre, rpondit modeftement

que cette lgret que

de vritable talent pour

En parcourant diffrents genres

pour y confacrer tous

v ce charme iict qui s'empare de

nous malgr nous quand

contenter de profiter des lumires

fans afpirer l'honneur

amufer ? mais puifveut

voil fort rfolu

quelque grand morceau d'Hiftoire ;

pourvu cependant que vous

donniez votre parole d'honneur que