Lutilisation pdagogique doutils informatiques

de gestion de donnes lcole primaire

Colette Deaudelin
Jean Loiselle
Marielle Pratte
universit du qubec trois rivires
Une analyse des recherches portant sur lutilisation des systmes de gestion de base de
donnes et des banques de donnes dans lenseignement au primaire et une enqute faite
dans le milieu scolaire qubcois mettent en vidence les contributions possibles de ces
outils dans un contexte dapprentissage. Larticle fait galement tat des limites actuelles
des outils informatiques de gestion de donnes et propose des lments de prospective.
Research on database management systems and on databases for primary education available in Quebec show how these tools may be helpful to learners and in what ways the
tools are limited in educational application.
INTRODUCTION

Au cours des dernires dcennies, la quantit dinformation que lindividu, quil

soit adulte ou enfant, doit traiter sest accrue de faon considrable. Des outils
informatiss de gestion de linformation maintenant disponibles viennent combler
des lacunes ce niveau. Outre le fait quils soient bien adapts ce type de
tche, ils possdent en plus un grand potentiel ducatif, notamment en ce qui a
trait au dveloppement dhabilets traiter linformation et rsoudre des
problmes (Bibeau, 1986; Hunter, 1985; Malo et Cloutier, 1990; Repartir, 1990).
Lintroduction de tels outils en milieu scolaire est toutefois rcente comme le
montre le nombre de projets INNOVATION1 subventionns en milieu scolaire
(Meynard, 1987): un seul projet portant sur lutilisation de systmes de gestion
de base de donnes en milieu scolaire a t enregistr de 1984 1987. Du ct
de la recherche, ce nest aussi que rcemment que lon sest pench sur les outils
informatiss de gestion de linformation en fonction de leur utilisation par des
lves du primaire.
Quel est ltat de la recherche en ce qui a trait lutilisation doutils informatiss de gestion de linformation par des lves du primaire, quelle utilisation
fait-on de tels outils lcole primaire au Qubec et quelles sont les tendances
de dveloppement de ces outils, telles sont les questions que nous abordons dans
le prsent article. Aprs une revue de quelques concepts lis aux outils de gestion
de donnes, nous nous penchons sur les principaux rsultats de recherche portant
sur ce type doutils et les lves du primaire. Le texte trace ensuite un portrait
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REVUE CANADIENNE DE LDUCATION

18:1 (1993)

OUTILS INFORMATIQUES LCOLE PRIMAIRE

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qubcois des utilisations pdagogiques des outils informatiss de gestion de

linformation lcole primaire. Enfin, un regard est jet sur les dveloppements
technologiques susceptibles de repousser les limites des systmes de gestion de
bases de donnes actuellement sur le march.
BASES, BANQUES ET SYSTMES DE GESTION DE BASE DE DONNES:
QUELQUES DFINITIONS

Gnralement, on rfre aux outils informatiques de gestion des donnes par

lexpression base de donnes. Une revue de la littrature nous confronte
toutefois des acceptions diffrentes de cette expression. Une tude des
dfinitions de Legendre (1988), Plante, Simard, Proulx et Lavoie (1987), Boivin
et Duquet-Picard (1988), Don (1988), de Villers (1989), Ginguay et Lauret
(1987), Matte et Villardier (1987) et Morvan (1988) a permis une dfinition
exhaustive des concepts de base de donnes, banque de donnes et de
systme de gestion de base de donnes (Deaudelin et Pratte, 1990; Pratte,
1990). Cette tude nous amne retenir les termes de base et de banque de
donnes pour rfrer des ensembles structurs de donnes pouvant tre
consults et grs laide dun outil informatique. Dans le cas de la base de
donnes, lusager peut crer, consulter et traiter lensemble des donnes tandis
que dans celui de la banque, les donnes ne peuvent tre que consultes par
lusager puisque lensemble des donnes est gnralement de grande dimension
et gr par un organisme extrieur. Quant au concept de systme de gestion de
base de donnes (SGBD), il permet de rfrer loutil informatique qui rend
prcisment possible la constitution et le traitement de ces contenus.
LES RECHERCHES CONCERNANT LUTILISATION DOUTILS DE GESTION
DE DONNES AU PRIMAIRE

Une recension des recherches faite partir des principales banques de donnes
relatives lducation en Amrique du Nord et en Europe2 met en vidence le
potentiel ducatif de tels outils. La mthode utilise pour cette recension de
mme que les rsultats de lanalyse des recherches rpertories sont prsents
dans les sections qui suivent.
La mthodologie
Le corpus des recherches a t constitu partir de linterrogation des principales
banques de donnes, soit ERIC, FRANCIS, EDUQ, Canadiana, Dissertation
Abstracts International, ONED, Cahier de projets de recherche-dveloppement
19861989 (APO Qubec, 1989) et enfin lInventaire de la recherche universitaire au Qubec. Les descripteurs retenus sont les suivants: (1) base de

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DEAUDELIN, LOISELLE ET PRATTE

donnes banque de donnes logiciel-outil progiciel application; (2) ducation enseignement apprentissage cole; (3) primaire lmentaire; (4)
de 1985 1990; (5) tous les types de documents; sauf administration et
bureautique. La consultation de ces diffrents rpertoires a permis didentifier 16
recherches.
Nous avons recueilli des informations sur les objectifs viss, sur les mthodes
utilises ainsi que sur les principaux rsultats obtenus par ces recherches.
Lexamen des objectifs et des rsultats des recherches rvle deux ensembles de
proccupations: celles portant sur la stratgie pdagogique et celles concernant
lidentification ou lvaluation des caractristiques des logiciels. Quant
lanalyse des mthodes de recherche, nous avons retenu une typologie labore
en fonction des buts et des mthodes de recherche. Ces buts, tels que prsents
par de Landsheere (1982), sont ici numrs ainsi que les mthodes les plus
susceptibles den permettre latteinte selon les auteurs consults:
mettre en vidence des relations causales ou des relations fonctionnelles
entre variables: la mthode exprimentale (Borg et Gall, 1983; Ouellet,
1982; Robert, 1982), la mthode comparative (Borg et Gall, 1983; Ouellet,
1982) et la mthode didentification de relations causales (Selltiz,
Wrightsman et Cook, 1977);
dcrire un processus: mthode historique (Borg et Gall, 1983; Robert,
1982) et mthode descriptive (Ouellet, 1982; Robert, 1982; Selltiz,
Wrightsman et Cook, 1977);
rsoudre un problme: recherche-dveloppement (Borg et Gall, 1983;
Ouellet, 1982);
valuer un processus, un produit: mthode valuative (Borg et Gall, 1983).
Analyse des recherches rpertories
Les trois aspects pris en compte dans les recherches analyses sont ici prsents.
Les objectifs viss par les recherches analyses
Les objectifs des recherches rpertories concernent gnralement les stratgies
dintgration pdagogique ou les logiciels utiliss. Il est noter que toutes les
recherches concernent le deuxime cycle du primaire alors que 30% de ces
recherches sintressent aussi au premier cycle du primaire. Une majorit des
recherches (55% dans le cas des SGBD et 50% dans le cas des banques de
donnes) vise le dveloppement de stratgies pdagogiques permettant lintgration des systmes de gestion de bases de donnes et des banques de donnes au
primaire (Bordier, Labelle et Paquette, 1987; Dallaire Klinck et Beauchamp
Payer, 1989; Dauphinais, 1986, 1988; Gagn cit dans APO Qubec, 1989;
Labelle, Robitaille et Lagac cit dans APO Qubec, 1989; Perron cit dans APO

OUTILS INFORMATIQUES LCOLE PRIMAIRE

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Qubec, 1989; Pratte cit dans APO Qubec, 1989; Pratte, 1990; Ruelland, 1988;
Skillen, 1986). Certaines dcrivent des pratiques permettant la consultation de la
banque de donnes amricaine Compuserve (Teague, Teague et Marchionini,
1987) ou valuent certains aspects de ces pratiques (par exemple, la capacit
quont des lves utiliser des banques de donnes sur disques compact CD
ROM; Teague et al., 1987). Dautres recherches visent galement la mise au
point de logiciels mieux adapts aux besoins des lves du primaire (Paquette,
1989a, 1989b; Pratte cit dans APO Qubec, 1989; Skillen, 1986) alors quune
autre vise exclusivement llaboration de produits informatiss (Dauphinais,
1986). Enfin, des recherches portent sur les caractristiques mmes que devraient
prsenter les logiciels sadressant des lves du primaire (Dauphinais, 1989;
Scardamalia, Bereiter, McLean, Smallow et Woodruff, 1989).
Les mthodes utilises
En regard de la typologie retenue, trois mthodes sont privilgies. Comme nous
pouvions lanticiper la lecture des objectifs, dans 59% des cas, une mthode
de recherche-dveloppement est utilise. Dautres recherches (24%) sappuient
plutt sur des mthodes descriptives ou comportent, dans 24% des cas, une
dimension valuative.3
Les rsultats obtenus dans les recherches analyses
Les rsultats des recherches rpertories concernent principalement les stratgies
dintgration pdagogique et les caractristiques des logiciels.
Lanalyse des crits met en vidence certaines caractristiques sous-jacentes
aux stratgies pdagogiques dveloppes. Parmi les plus souvent mentionnes,
on retrouve: lintgration des matires (ou tout le moins le recours plusieurs
matires); la dmarche exprimentale et la dmarche de rsolution de problmes;
la crativit; laspect signifiant de telles activits; la ncessit que de telles
stratgies mettent laccent sur le traitement de linformation et les reprsentations
varies qui favorisent ce processus de traitement.
Quant aux tapes ncessaires la ralisation de telles stratgies pdagogiques,
une majorit des recherches ayant abord cette question rfre en fait aux
principales tapes de toute activit ducative, savoir une mise en situation, une
situation dapprentissage incluant des activits dexploration et des activits
dapprentissage, une situation dvaluation et une situation de rinvestissement.4
Au plan des caractristiques gnrales que devraient prsenter les logiciels
conus pour des lves du primaire, la recherche de Skillen (1986) souligne que
ces logiciels doivent soutenir la dmarche de construction de savoirs de llve
par des interventions qui visent essentiellement rendre manifestes les activits
de construction du savoir, encourager llve diversifier ses stratgies

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DEAUDELIN, LOISELLE ET PRATTE

dapprentissage, lui fournir un feedback sur le processus dapprentissage quil

utilise et enfin, lui permettre de cooprer lapprentissage des autres.
Malgr le nombre relativement faible de recherches rpertories, nous pouvons
nanmoins dgager certaines tendances dans lutilisation des SGBD et des
banques de donnes que prconisent ces recherches. On y souligne bien limportance dinsister sur la dmarche de rsolution de problmes en mettant laccent
sur le dveloppement dhabilets mtacognitives. Quant la facture des logiciels,
le nombre de recherches est relativement faible et les conclusions quon y
retrouve risquent de devenir rapidement dsutes tant donn la rapidit de
dveloppement des nouvelles technologies.
Enfin, en ce qui a trait aux limites de la prsente recherche, les mthodologies
utilises dans la majorit des recherches recenses limitent grandement la
gnralisation des rsultats rapports ici. Dans le cas de recherches descriptives
ou valuatives, les limites sont lies tant aux caractristiques trs particulires et
au nombre souvent peu lev de sujets interrogs ou observs quaux environnements informatiques spcifiques dans lesquels se sont droules les recherches.
Dans le cas des recherches dont la proccupation principale est le dveloppement
de produit, les limites sont lies deux aspects. Dune part, nous avons d
recourir des sources de seconde main. Dautre part, lorsquun rapport est
disponible, celui-ci fournit gnralement peu dinformation sur limpact de tels
outils sur lapprentissage des lves de niveau primaire, dans la mesure o de
telles recherches procdent la validation du produit dvelopp auprs dun
nombre restreint dlves.
Les crits recenss mettent en vidence lapport possible des SGBD dans un
contexte dapprentissage, mais renseignent peu sur lutilisation de tels outils en
milieu scolaire. La section qui suit fait tat de cette utilisation lcole primaire
au Qubec.
TAT DE LA SITUATION DANS LES COLES PRIMAIRES QUBCOISES

Nous prsentons la mthodologie utilise pour tracer un portrait qubcois des

utilisations pdagogiques des systmes de gestion de base de donnes (SGBD)
et des banques de donnes lcole primaire, pour ensuite faire tat des
principaux rsultats obtenus.
Mthodologie
La collecte des donnes
Une enqute faite auprs de quelques 335 responsables du dossier des applications pdagogiques de lordinateur dans tous les tablissements privs et les
commissions scolaires francophones, anglophones et allophones du Qubec a
permis didentifier 109 expriences dutilisation dun SGBD en classe, appeles

OUTILS INFORMATIQUES LCOLE PRIMAIRE

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activits. Un premier questionnaire, compos essentiellement de questions

fermes, a t utilis afin didentifier lactivit au moyen dune courte description
tout en prcisant le niveau denseignement, le type denvironnement (Macintosh,
IBM ou autre, le nom de lorganisme subventionnaire supportant lactivit (si tel
tait le cas), et enfin le nom de la personne responsable de lactivit. Un
deuxime questionnaire envoy cette personne a permis de valider les informations recueillies lors de cette premire collecte et dobtenir, au moyen de 11
questions ouvertes, des informations sur:
la problmatique qui a amen llaboration du projet;
les objectifs poursuivis;
la dmarche pdagogique (contextes informatique et pdagogique);
les principaux apprentissages faits;
les difficults rencontres et des solutions possibles.
Lanalyse des donnes
Diffrents cadres danalyse ont t utiliss selon quil sagissait de traiter les
donnes concernant les objectifs poursuivis et leur degr datteinte, ou celles
concernant les dmarches pdagogiques utilises. Quant aux difficults rencontres, nous avons analys les donnes partir dun cadre mergent.
Afin danalyser les objectifs poursuivis, nous inspirant dune distinction faite
par le Ministre de lducation du Qubec (1985), nous avons considr les trois
rles suivants jous par lapplication:
(1) objet dapprentissage: lobjectif dapprentissage est dabord de connatre
loutil;
(2) outil de travail: loutil informatique est ici utilis afin de faciliter certaines
tapes dun travail ncessitant le traitement dune quantit importante de
donnes; lattention nest alors pas porte sur les apprentissages au niveau
du traitement de linformation, mais plutt sur la tche que loutil permet
de raliser plus facilement;
(3) outil dapprentissage: dans ce dernier cas, lutilisation du logiciel vise
dabord et avant tout le dveloppement dhabilets lies au traitement de
linformation.
tant donn les potentialits des SGBD en regard du dveloppement de
certaines habilets intellectuelles, il semble important de distinguer, daprs la
typologie de Gagn et Briggs (1979), trois catgories dobjectifs:
(1) les informations verbales et les habilets intellectuelles de premier niveau:
lapprentissage dinformations verbales correspond lapprentissage de
faits (savoir, par exemple, que la vache est un mammifre) tandis le
dveloppement dhabilets intellectuelles de premier niveau rfre en fait
au dveloppement de la capacit discriminer et acqurir des concepts

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DEAUDELIN, LOISELLE ET PRATTE

concrets. titre dexemple, discriminer la ligne droite de la ligne courbe

et matriser le concept de nombre pour ensuite identifier correctement un
triangle quelconque constituent des habilets de premier niveau;
(2) les habilets intellectuelles de niveau suprieur et les stratgies cognitives:
nous regroupons dans cette catgorie la capacit appliquer des rgles
complexes et, au plan des stratgies cognitives, lhabilet induire de
telles rgles;
(3) les objectifs dordre affectif: cette catgorie dobjectifs regroupe ceux qui
concernent la modification dattitudes (par exemple, dvelopper le got de
la lecture).
Quant la dmarche pdagogique privilgie, le modle de stratgie pdagogique propos par Pratte (1990) a guid lanalyse des informations recueillies.
Deux phases sont prises en compte: la prparation (contexte informatique et
contexte pdagogique) de lactivit et son droulement (mise en situation,
situation dapprentissage et situations dvaluation et de rinvestissement).
Les rsultats
Un portrait quantitatif
Lenqute a permis de rpertorier, dans les coles primaires du Qubec, 109
activits exploitant les SGBD tandis quaucune ne mettait profit les banques
de donnes. Ce nombre reprsente un taux qui peut tre qualifi de moyen si lon
considre le nombre de questionnaires envoy, soit 350, mais il est tout de mme
faible si lon considre le nombre dtablissements viss par notre enqute, soit
1954.
Dans 35% des cas, ces projets abordent diffrents thmes en sciences de la
nature alors que, dans 30% et 28% des cas, ce sont respectivement les sciences
humaines et la langue maternelle qui sont privilgies. Ces activits sont plus
souvent ralises au deuxime cycle du primaire (72% des cas).
Les objectifs poursuivis
Lorsque la vise de lenseignant est lie une meilleure utilisation des moyens
denseignement (voir la section centrale du tableau 15), dans 70% des cas,
lattention est porte sur lutilisation de ces applications comme outil
dapprentissage. Dans 44% des cas, les projets privilgient lapprentissage
dinformations verbales ou le dveloppement dhabilets intellectuelles de
premier niveau (habilets discriminer, identifier certains objets en fonction
de certaines caractristiques). titre dexemples, les SGBD sont utiliss pour
compiler des informations sur les animaux, les rgions touristiques ou encore les

OUTILS INFORMATIQUES LCOLE PRIMAIRE

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plantes du Qubec. Bien que ce soit dans une proportion moindre, certains
projets (23%) visent le dveloppement dhabilets intellectuelles de niveau
suprieur. Parmi celles qui sont le plus souvent mentionnes, on retrouve les
habilets lies la rsolution de problmes, les habilets tablir des liens,
mettre des hypothses, etc. Des objectifs dordre affectif sont viss dans 4% des
projets; ils concernent le plus souvent lautonomie de llve, le travail dquipe
et les relations interpersonnelles.

TABLEAU 1
Degr datteinte des objectifs et autres apprentissages faits
en fonction des catgories dapprentissage considres
Degr datteinte des objectifs
Sans info.
sur le
degr
datteinte

Non
atteints

10%

1%

9%

10%

2%

8%

cognitif
(1er niv.)

43%

35%

8%

ouia

cognitif
(niv. sup.)

23%

18%

5%

ouib

4%

4%

5%

2%

5%

5%

Objectifs
atteints

Objectifs
Dmarche

Apprentissages
non prvus

Moyens
Objet
dapprentissage

Outil
dapp.

affectif
Outil de travail
Autres

100%
a
b

ouic
3%

100%

Une faible proportion des informations fournies tmoigne dapprentissages non prvus
De lensemble des informations fournies au sujet de cette catgorie dapprentissage,
45% dentre elles tmoignent dapprentissages non prvus
Une forte majorit des informations fournies en regard de cette catgorie dobjectifs,
soit 92%, indique des apprentissages non prvus.

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DEAUDELIN, LOISELLE ET PRATTE

Le degr datteinte des objectifs

Comme en tmoigne le tableau 1, lorsque des informations sont disponibles,6
elles indiquent un haut degr datteinte des objectifs. Autre fait intressant mis
en vidence dans le tableau 1 (dernire colonne) est que des apprentissages non
prvus par les enseignants ayant ralis ces activits ont aussi t observs. Cest
le cas des apprentissages cognitifs de niveau suprieur et des apprentissages
dordre affectif.
Au plan affectif, la proportion dapprentissages non prvus est importante. Les
observations faites tmoignent dune plus grande motivation, dun plus grand
intrt, dune ardeur au travail extraordinaire et dun grand enthousiasme des
lves. Il va de soi que de tels rsultats peuvent tre attribus au fait que les
lves savent quils participent une exprience (effet Hawthorne) ou encore
la nouveaut de loutil informatique mis leur disposition. Nous pensons
toutefois que lutilisation doutils performants de traitement de linformation est
aussi susceptible de provoquer de tels effets au plan affectif.
Les dmarches pdagogiques privilgies
Les rsultats de lenqute mettent en vidence la diversit des mises en situation
utilises (lecture dun texte, tempte dides, invitation dune personneressource, sortie). La situation dapprentissage comprend, dune part, des activits
dexploration des concepts et du logiciel et dautre part, des activits visant la
recherche dinformation, lorganisation, le traitement et lanalyse des donnes et
enfin la prsentation et la diffusion des rsultats. On y prcise autant les actions
qui sont poses par les lves lors de leur travail avec le logiciel que les
interventions de la personne responsable de lactivit dans le but de prparer ou
de conclure le travail de llve. Les activits dobjectivation et dvaluation
sont, quant elles, peu souvent mentionnes. En dernier lieu, quelques activits
de rinvestissement sont dcrites.
Les difficults rencontres
Parmi les difficults rencontres, certaines sont lies la dimension matrielle:
nombre restreint dappareils, complexit des logiciels, utilisation de logiciels en
voie de validation, accessibilit rduite une documentation imprime, jour,
dans laquelle les lves peuvent effectuer leur recherche dinformation. Dautres
sont en relation avec les apprentissages mmes que les lves doivent raliser au
primaire.
En rsum, cette enqute montre que des activits utilisant les SGBD sont
actuellement ralises lcole primaire. Malgr les difficults rencontres, elles
permettent pour le moins aux lves dtablir un premier contact avec les
nouvelles technologies de linformation. Les objectifs poursuivis dans de telles

OUTILS INFORMATIQUES LCOLE PRIMAIRE

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activits tmoignent toutefois dun premier pas que constituent ces activits,
car on se limite assez souvent aux objectifs cognitifs de premier niveau alors que
de lavis de plusieurs auteurs, comme nous lavons vu prcdemment, le travail
devrait plutt seffectuer par rapport des objectifs cognitifs de niveau suprieur.
On constate par ailleurs, labsence dactivits exploitant des banques de donnes.
Enfin, la majorit des activits rpertories place llve en situation de
conception de la base de donnes. tant donn lampleur du travail quoccasionne la constitution dune base, les lves effectuent souvent leurs recherches
laide de bases de donnes contenant une quantit trs limite dinformations. En
terminant, il importe de souligner les limites dune telle enqute. Nous avons
choisi de procder une collecte de donnes par le biais de questions ouvertes
afin de ne pas filtrer des informations non anticipes. Si cet instrument a rempli
adquatement son rle, il a cependant amen certaines difficults dans lanalyse
des donnes cause du caractre parfois sommaire des rponses fournies. Par
ailleurs, la planification de telles activits de mme que la description qui en est
faite sont grandement lies la capacit des rpondants, essentiellement des
enseignants, formuler des objectifs dapprentissage et en faire lvaluation.
Compte tenu, par exemple, des difficults inhrentes lvaluation dobjectifs
cognitifs de niveau suprieur, il faut considrer les rsultats de la prsente
recherche comme des indices de la situation vcue prsentement dans le milieu
scolaire qubcois. Malgr lvolution probable de la situation dcrite, les
rsultats de lenqute peuvent tre utiles tant aux chercheurs quaux praticiens.
LES OUTILS DE GESTION DE DONNES: LIMITES ET PROSPECTIVE

Limites actuelles des outils de gestion des donnes

Les limites que prsentent actuellement les outils de gestion des donnes sont
relies principalement au type dinformations contenues dans les bases de
donnes et aux moyens qui permettent lusager daccder cette information.
On remarque tout dabord que les bases de donnes construites ou utilises en
milieu scolaire contiennent surtout des informations factuelles. Or, comme le
notent Parsaye, Chignell, Khoshafian et Wong (1989), les usagers de bases de
donnes ne recherchent gnralement pas une information spcifique sur un sujet
donn, mais veulent plutt approfondir ou mettre jour leurs connaissances. Par
consquent, ils recherchent des connaissances, cest--dire un ensemble organis
de faits et dides (Bell cit dans Parsaye et al., 1989).
Plutt que de donner accs de telles connaissances, les bases de donnes
prsentent gnralement un ensemble de faits qui ne comportent pas ncessairement de liens vidents entre eux. Malgr la cohrence de la banque de faits
contenue dans une base de donnes, il nest pas toujours facile pour llve de
synthtiser et dinterprter les informations recueillies afin dobtenir une

56

DEAUDELIN, LOISELLE ET PRATTE

connaissance bien articule du sujet ltude. La base de donnes fournit donc

llve le matriel de base ncessaire au traitement de linformation, mais offre
peu daide au niveau du processus de traitement de cette information.
De plus, les bases de donnes traditionnelles prsentent gnralement les
informations dune faon standardise qui ne savre pas toujours adapte aux
diffrents profils des lves en termes dacquis cognitifs, de matrise de la langue
et de profil dapprentissage. Elles permettent lusager de rechercher une
information spcifique sur un thme donn, mais ne lui offrent pas la possibilit
de contrler le degr de difficult ou la nature des informations recherches, ni
dobtenir des informations adaptes son profil dapprentissage. Ainsi, lusager
pour qui linformation apparat trop complexe aura gnralement peu de recours
lui permettant dobtenir une information mieux adapte ses besoins. De mme
celui qui privilgie une approche inductive face un problme donn naura pas
ncessairement besoin du mme type dinformation que llve privilgiant une
approche dductive.
Laccs aux informations contenues dans une base de donnes peut galement
poser certains problmes. Bien que les SGBD offrent des possibilits multiples
au niveau de la recherche de linformation, ils imposent lusager un mode de
consultation structur duquel il ne peut droger. Lorsque llve dsire obtenir
une information, il devra connatre les descripteurs qui le lui permettront. Or,
dans bien des cas, llve qui a besoin dinformation sur un sujet donn ne
connatra pas les mots-cls associs ce sujet et ne pourra donc accder
linformation requise.
Malgr ces limites, les bases de donnes et les SGBD actuels prsentent un
intrt pdagogique certain et constituent des outils intressants pour llve
engag dans une dmarche de rsolution de problmes ou dexploration
scientifique. Il apparat galement que les limites dcrites antrieurement ne sont
pas inhrentes la nature mme des bases de donnes, mais dcrivent plutt un
stade de leur volution.
Prospective
Les crits font tat de diverses expriences de recherche-dveloppement o lon
dcrit une nouvelle gnration de bases de donnes et de SGBD qui prsentent
des possibilits nouvelles. Ces produits sinspirent des dveloppements rcents
dans le domaine de lintelligence artificielle et des hypermdias et proposent des
approches innovatrices au niveau de lorganisation des donnes, du mode daccs
ces donnes et du contenu de la base de donnes.
Parsaye et al. (1989) formulent un ensemble de suggestions et de recommandations visant augmenter lefficacit et la pertinence des bases de donnes
actuelles. Afin de diminuer les difficults que lusager peut rencontrer en
interrogeant une base de donnes, ces auteurs suggrent entre autres de combiner
le mode de recherche partir de descripteurs habituellement utilis dans les

OUTILS INFORMATIQUES LCOLE PRIMAIRE

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SGBD aux possibilits de navigation offertes par les hypermdias. Ainsi, lusager
peut avoir accs au besoin ces informations supplmentaires en slectionnant,
laide de boutons lcran, linformation quil juge incomplte. Selon
Parsaye et al. (1989), la navigation par hypertexte ou hypergraphique offre un
mode daccs linformation moins structur mais plus naturel qui savre mieux
adapte un usager qui connat peu le domaine et qui dsire lexplorer librement.
Par contre, le caractre associatif et non-linaire de la navigation par
hypertexte peut entraner certaines difficults. Dans de tels systmes, labsence
de moyens sophistiqus de recherche de linformation oblige lusager naviguer
de faon intuitive lintrieur du systme pour tenter de trouver un cheminement
qui lamnera linformation voulue. Comme le note Barden (1989), il est
possible que lusager se perde dans lensemble dinformations et de cheminements disponibles. Dans un tel cas, un SGBD qui offre ces deux modes de
recherche de linformation conviendrait donc mieux un plus grand nombre
dusagers.
Dautres dveloppements contribuent amliorer linterface ncessaire la
recherche dinformations lintrieur dune base de donnes. Plusieurs SGBD
offrent maintenant la possibilit de questionner la base de donnes de faon
simple et naturelle. Par exemple, certains SGBD disponibles sur le march
permettent un questionnement partir dexemples (query-by-example). Ces
produits permettent de retrouver tous les enregistrements qui correspondent un
ensemble de caractristiques particulires dcrites laide dun tableau.
Ces mthodes de questionnement sont gnralement simples et adaptes
llve. Cependant, elles noffrent pas toujours une grande souplesse et lusager
doit se conformer aux rgles syntaxiques qui les rgissent. Dautres produits
offrent des langages de questionnement proches du langage naturel qui
permettent de raliser des recherches complexes. De tels langages simplifient la
recherche de linformation pour lusager qui na pas matriser un ensemble de
conventions complexes.
Malgr leur plus grande souplesse, ces langages demeurent toutefois formels
et axs uniquement sur une forme textuelle de questionnement, ce qui limite
leurs possibilits (Goldman, Goldman, Kanellakis et Zdonik, 1990). Certains
auteurs (Bryce et Hull, 1990; Goldman et al., 1990) proposent des SGBD qui
offrent un mode de questionnement partir dlments graphiques. Lusager peut
alors stocker linformation ou effectuer des recherches au moyen de schmas
reprsentant la structure des donnes contenues dans la banque. Ces schmas
mettent en vidence les liens unissant les donnes de la base, en illustrant la
nature des principaux champs, les attributs associs chacun de ces champs et
les descripteurs possibles. Lusager peut effectuer une recherche lintrieur de
la banque en slectionnant les divers lments du schma qui correspondent aux
champs et aux descripteurs appropris et en liant ces lments laide de divers
symboles (, >, <) dcrivant les relations entre ces divers lments.

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DEAUDELIN, LOISELLE ET PRATTE

Linclusion de systmes-experts lintrieur dune base de donnes offre

galement des possibilits intressantes. Pour Parsaye et al. (1989), lassociation
dune base de donnes et dun systme-expert prsente plusieurs avantages.
Lajout dun systme-expert rendra possible linterprtation de demandes dinformations plus complexes et permettra au systme, partir des informations
obtenues en questionnant lusager, de suggrer des donnes potentiellement
intressantes lorsquune recherche de lusager savre infructueuse. Si, par
exemple, lusager effectue une recherche sur les baleines, et nobtient pas les
informations dsires, le systme-expert pourrait dpister une erreur commise
dans lorthographe du descripteur demand, suggrer lemploi de descripteurs
apparents (rorqual, bluga) ou encore proposer llve lemploi de descripteurs plus gnraux (ctacs, mammifres marins).
Les dveloppements dcrits ci-dessus contribueront sans doute accrotre la
flexibilit des bases de donnes. Cette flexibilit dans le stockage et la recherche
de linformation est galement accrue par ladoption des techniques associes
la programmation objet (Manola, 1990; Parsaye et al., 1989; Zdonik et Maier,
1990). Ces progrs pourraient faciliter lutilisation des bases de donnes et
permettront au systme dassister davantage lusager dans sa recherche dinformations.
Enfin, malgr la diversit des modes de reprsentation utilises, les bases de
donnes, comme leur nom lindique, se limitent gnralement au traitement de
donnes et non de connaissances articules. Dautres produits, tels les systmes
bases de connaissances, offrent galement la possibilit de grer des
informations. Ces systmes contiennent un ensemble de faits, de relations et de
rgles qui constitue une expertise dans un domaine donn (Walters et Nielson,
1988). Ces systmes offrent gnralement lusager des possibilits de
questionnement qui mettent en relief certains des lments de connaissances de
la base. Bien que ces produits se distinguent des bases de donnes par la nature
des informations et par le mode daccs ces informations, ils peuvent galement contribuer dvelopper chez llve des habilets lies au traitement de
linformation.
CONCLUSION

Lenqute mene au Qubec, le corpus des recherches analyses de mme que

les lments de prospective prsents prcdemment montrent lapport des outils
de gestion des donnes lapprentissage lcole primaire, car lenqute
dmontre que les objectifs dapprentissage poursuivis par les responsables des
projets sont gnralement atteints. De plus, la recension des crits rvle des
possibilits intressantes de ces outils au niveau du dveloppement dhabilets
intellectuelles de niveau suprieur. Lvolution des outils de gestion des donnes
pourrait faciliter latteinte dobjectifs orients vers ce type dhabilets. La

OUTILS INFORMATIQUES LCOLE PRIMAIRE

59

recension des crits et lenqute ralise nous amnent croire que lutilisation
doutils de gestion de donnes deviendra plus frquente en milieu scolaire et que
les activits ralises seront davantage axes vers le dveloppement dhabilets.
Cest un dbut certes, mais un dbut nanmoins prometteur. Le faible nombre de
recherches rpertories montre que des efforts doivent tre faits de ce ct.
Dune part, le dveloppement de produits adapts la clientle du primaire doit
se poursuivre, et, dautre part, des recherches fondamentales doivent tre menes
afin de mieux cerner limpact de lutilisation de tels outils sur le processus
dapprentissage de lenfant.
NOTES
1

Les projets INNOVATION sont des projets que le Ministre de lducation du Qubec subventionne
afin de favoriser la mise en place progressive dapplications pdagogiques de lordinateur en
milieu scolaire.

Cette recherche a t mene en collaboration avec le Centre de recherche sur les applications
pdagogiques de lordinateur (APO Qubec).

Le total est ici suprieur 100 puisque dans certains cas le chercheur a recours plus dune
mthode.

Ce cadre danalyse utilis par Pratte (1990) est inspir de Ministre de lducation du Qubec
(1984) et de Basque, Bouliane, Huneault et Perron (1988).

Le tableau 1 met en vidence le fait que certains responsables visaient davantage, par le projet
dcrit, une modification de leur dmarche pdagogique, ou encore dautres objectifs lis un
programme de perfectionnement, par exemple.

Dans plusieurs cas, aucune information sur les tapes de ralisation du projet na t communique par les rpondants. Ce fait peut sexpliquer de deux faons. Dune part, plusieurs activits
taient en cours ou venaient peine de se terminer (la collecte de donnes a t faite pendant les
mois daot, septembre et octobre) et, dautre part, la planification et la description que font les
enseignantes et les enseignants des activits quils mettent sur pied nest pas toujours assez
exhaustive.

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boulevard des Forges, C.P. 500, Trois-Rivires (Qubec), G9A 5H7. Marielle Pratte est tudiante
la mme universit.