François Burgat Des Occientaux Peu Crédibles À Défendre Des Valeurs

DES OCCIDENTAUX PEU CRDIBLES DFENDRE LES VALEURS
Franois Burgat
Armand Colin | Revue internationale et stratgique
2009/3 - n 75
pages 69 76
ISSN 1287-1672
Article disponible en ligne l'adresse:
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Pour citer cet article :
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Revue internationale et stratgique, 2009/3 n 75, p. 69-76. DOI : 10.3917/ris.075.0069
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rappel folio : p. 68
SUME
ABSTRACT q
RE
Des Occidentaux peu crdibles

dfendre les valeurs
Alors que lhgmonie des puissances
occidentales seffrite dans un contexte de
redistribution des ressources symboliques,
conomiques et militaires, elles sinquitent des menaces qui psent sur leurs
valeurs. Or, cest sans doute moins ces
valeurs que le caractre arbitraire de leur
application qui est dnonc. Ainsi, les
Occidentaux sgarent en pensant que la
menace est extrieure, incarne par la
barbarie intgriste des islamistes. En
effet, les valeurs de lislam ne sont pas si
diffrentes des ntres et lon retrouve un
registre humaniste commun dans toutes les
civilisations . Les crispations identitaires
des socits occidentales conduisent donc
une impasse. Au contraire nos cultures
survivront en abandonnant leur condescendance vis--vis des autres civilisations
et en tablissant avec elles une communication rciproque.
Westerners not Credible

in Defending The Values
In a context of symbolic, economic and military resources redistribution, the hegemony
of the Western world is at stake. The Western
countries are worried about their values being
threatened. However, it appears to be the
arbitrary application of these values rather
than the values themselves that is put into
question. The Westerners are on the wrong
track when thinking that the threat is exterior,
embodied by the Islamic fundamentalists.
Indeed, Islams values are similar to ours, and
it is possible to find a common humanist base
to all civilisations. Identity clashes and tensions in Western societies thus lead to a dead
end. On the contrary, it is by abandoning their
condescension towards others civilisations,
and by establishing a reciprocal and just
communication with them that Western
cultures will survive.
/ Franois Burgat est politologue
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DOSSIER
Des Occidentaux peu crdibles

dfendre les valeurs
Politologue
Vastes interrogations que celles poses aux contributeurs de ce numro de La Revue

internationale et stratgique. On se contentera den slectionner seulement quelques-unes,
sans tre pour autant sr de pouvoir les traiter avec toutes les nuances quelles mritent.
Les valeurs que nous considrons comme occidentales le sont-elles exclusivement
et sont-elles en danger ? Existe-il une recette pour faire face cet irrsistible come back
des autres et au fait que nous autres Europens et Etats-Uniens allons peut-tre bien
nous voir dpossds de nos confortables monopoles, conomiques srement, mais galement de ces monopoles symboliques qui nous ont habitus confondre la prsence
` des questions
de nos codes culturels avec celle du progrs ou de la modernit ? A
dj anciennes existent quelques rponses, certes pas toujours neuves, que lon argumentera ici brivement, et donc sans doute schmatiquement : dabord ce sont sans doute
moins nos valeurs que notre crdibilit les prsenter comme telles et prtendre
tre leurs dfenseurs exclusifs qui sont aujourdhui menaces. Pour faire face la concurrence culturelle de lautre et grer linconfort relatif que gnre son affirmation identitaire, il existe ensuite des solutions plus efficaces que le seul repli scuritaire qui est encore
trop souvent au cur de notre raction.
La fin dun cycle hgmonique ?

Sil fallait, dans les limites de lart improbable de la prospective, dire ce que lon pressent
des dynamiques qui vont marquer le sicle inaugur (notamment) par les tristes attentats
du 11 septembre 2001, une smantique semble simposer : les ex-titulaires des empires
coloniaux, tout comme lactuelle superpuissance amricaine, vont devoir saccommoder
de ralits telles que la perte dhgmonie , la monte des acteurs secondaires et,
partant, dune sorte de redistribution gnralise des ressources, symboliques aussi
` laube du XIXe sicle, lEurope avait irrsistiblement
bien quconomiques ou militaires.A
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converti lpanouissement de ses sciences et de ses techniques en puissance militaire. Elle

avait alors entrepris une expansion territoriale plantaire quelle avait unilatralement
pare des vertus dun rve de civilisation . Trs vite, derrire la volont gnreuse
dexporter les bienfaits de notre modernit , tait apparue une logique plus triviale de
domination politique et culturelle et daccaparement des richesses des socits colonises.
Aujourdhui, les quilibres durablement inscrits sur la plante par la longue aventure
coloniale, peine inflchis, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, par le transfert
du leadership mondial de lEurope aux duettistes amricano-sovitiques puis aux seuls
Etats-Unis, sont bel et bien en train de vaciller. Europens et Amricains vont lvidence devoir rentrer dans le rang dun monde quils ont un temps domin. On laissera
dautres le soin de dire le rythme et lampleur de ce processus. Cet affaiblissement
prvisible implique-t-il la mise en danger de nos valeurs ou mme de notre culture ? Et quelle est, le cas chant, la meilleure des stratgies adopter pour freiner cette
mise lcart de la tribune prsidentielle du monde ? Sur ce terrain des valeurs, les quasicertitudes qu tort ou raison on se sent en droit de manier en matire dconomie ou
de gopolitique apparaissent en revanche comme moins fondes. Le cadre problmatique
de leur dclin ne saurait tre fonctionnel que si elles pouvaient tre intrinsquement
lies la seule culture occidentale. Or cela est loin dtre le cas et interdit donc de
souscrire la prvision de leur mort annonce.
Nos valeurs... en danger ?

Oui, serait-on enclin rpondre. Pourvu toutefois que lon ne se trompe pas de coupable : lchelle du sicle, le pril encouru par nos valeurs tient moins dune quelconque action de sape de ces autres que nous dnonons comme leurs fossoyeurs
potentiels, que de la gomtrie terriblement variable de lusage que nous en faisons.
Prenons en effet le temps de rappeler ce qui peine jusqu ce jour simposer comme
une vidence : hors de lhexagone et, parfois, lintrieur, les valeurs ternelles de la
France des droits de lhomme ont plus souvent t brandies et instrumentalises que
` peine exprime dans la Dclaration des droits de
mises en pratique et respectes. A
lhomme, luniversalisme des Lumires sest trs vite dnatur au fil de laventure colo` tous ceux qui ils taient dnis, ces trop slectifs droits de lhomme sont
niale. A
irrsistiblement apparus comme ceux du seul homme blanc . Libre du fodalisme, la
France a donn ses principes, dans les territoires quelle dominait, une porte tellement
variable quelle aboutissait en nier les fondements. Prs dun sicle aprs la conqute
algrienne, dans la Syrie sous mandat, bientt coupe en deux (comme la Palestine par
les Britanniques), pour assurer sa domination, la Rpublique laque na pas hsit instrumentaliser et institutionnaliser les diffrences ethniques ou confessionnelles que ses
valeurs humanistes taient supposes combattre.
En 1945, libre du nazisme, la Rpublique nest pas pour autant sortie du cercle
vicieux de ces Lumires slectives qui, ds lors que sont en jeu de triviaux intrts
commerciaux, oublient ici et l de sallumer ou alors nclairent quun seul ct de la
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scne. Au terme de la Seconde Guerre mondiale, des bombardements de Stif ceux de

Damas puis la lenteur de la dcolonisation algrienne, sa crdibilit sidentifier aux
valeurs quelle promouvait a l encore subi de terribles dommages. Ce pitre traitement
est hlas loin davoir pris fin avec la dcolonisation. Sortie de limpasse coloniale, la
Rpublique na pas pour autant tourn la page de la discrimination : en aot 2009, les
Hros de larme dAfrique attendent encore dtre traits galit avec les fils de ce
que certains sont tents de nommer lhexagone des droits de lhomme . Et la liste
sallonge aujourdhui de ces contre performances videntes : jusqu ce jour, les rgimes
autoritaires du monde entier, ds lors quils acceptent de se soumettre aux exigences
conomiques ou politiques de la communaut internationale , sont conforts dans leurs
pratiques rpressives les plus inavouables. Jusqu ce jour, le soutien aveugle aux compartiments les moins respectables de la politique isralienne, le refus du rsultat des plus
lgales lections palestiniennes, une dichotomie flagrante dans le traitement des prisonniers, ou des armements, selon quils sont israliens ou palestiniens... renforcent, en
matire de valeurs, une ravageuse contradiction entre discours et pratiques. Sur le terrain
particulirement emblmatique de la cause des femmes une tradition tout aussi slective sest instaure. De lAlgrie de 1958 lAfghanistan de 2009, la France sest acquis
une rputation paradoxale : au lieu de traiter les ressorts rels des processus de domination,
elle cherche avant tout librer... les pouses de ceux qui lui rsistent. Sous des dehors
humanistes, lentreprise rpublicaine de libration de la femme musulmane est en effet
doublement slective. Plus audacieuse dans le cas de lIran intgriste que dans celui de
lArabie Saoudite ptrolire , elle fait parfois de faon plus prjudiciable encore (pour
la crdibilit de nos valeurs) une approche si culturaliste quelle aboutit placer au second
plan les intrts vitaux des principales intresses : ainsi luttons-nous avec passion pour,
en quelque sorte, faire raccourcir la longueur de la jupe des femmes palestiniennes (en
les librant de leurs poux du Hamas) alors qu bien des gards nos efforts pour
restreindre le nombre de morts qui rsulte anne aprs anne de loccupation militaire
isralienne dans les rangs de leurs pres, maris, fils et frres et, tout autant, dans leurs
propres rangs... se font encore attendre. Nos valeurs , rgulirement, sont de ce fait
bel et bien mises en danger.
Nos valeurs versus lhumanisme universel ?

` lchelle de lhexagone, les chantres les plus sollicits des menaces rputes peser sur
A
nos valeurs nous annoncent rien moins que lextinction de nos Lumires devant la
monte en puissance dune barbarie intgriste le plus souvent islamique . Force est
de constater en effet que ni la rsistance des bonzes birmans, ni la volont du Dala Lama
de restaurer son pouvoir politique sur le Tibet ou la capacit de ses adeptes recruter
des milliers de moinillons en bas age ninspirent une peur comparable celle qua gnr
la victoire du Hamas aux lections palestiniennes de 2006. Dans limaginaire occidental,
cest bien, pour lessentiel, cet islam trop voisin qui personnifie la menace. Et, trop
souvent, elle ne vient pas seulement du noyau rellement thocratique des franges
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extrmistes du monde musulman que, plus globalement de la plus banale affirmation

culturelle dune vaste majorit de ses populations. L autre islamique, qui ne saurait
bien sur tre labri de la critique, nest pourtant pas le seul qui il reste des progrs
humanistes faire. Avant de criminaliser indistinctement lentier spectre des forces politiques qui procdent aujourdhui de laffirmation stigmatise indistinctement comme islamiste , il faudrait prendre le temps de sapercevoir que les valeurs de ceux que nous
rigeons en autres absolus , ne sont pas si substantiellement diffrentes que nous le
pensons, quand bien mme ces autres prouvent-ils trs rgulirement eux-mmes le
besoin de laffirmer. Ds lors quon ne les confond pas avec des codes culturels localiss
et historiciss, les valeurs islamiques nont en fait rien dantinomiques avec celles que
nous considrons comme les ntres . Elles empruntent en revanche, pour se lgitimer
dans le corps social, des matriaux symboliques extraits de leurs propres patrimoines
historiques et donc... qui nappartiennent pas au ntre. Et certaines variables culturelles
des socits auxquelles elles sont associes diffrent, dans le temps, de celles qui sont les
ntres... aujourdhui et qui ne lont dailleurs pas toujours t. Au Proche-Orient
en 2009, la place de la religion est comparable ce quelle tait au Portugal ou en
Espagne il y a seulement quelques dizaines dannes. Les victoires remportes ce jour
par les femmes du monde musulman pour accrotre leur espace dans la sphre prive ou
publique ne sont pas encore partout identiques celles quont remportes ces femmes
franaises que leur pays, ne loublions pas, avait prives du droit de vote jusquen 1945.
En revanche, nous partageons bien avec le monde musulman un fonds commun
de valeurs universelles, y compris fut-ce avec dautres codes vestimentaires celle dune
irrsistible mancipation de la composante fminine de la socit. Et les dynamiques qui
assurent leur promotion puisent dans un registre humaniste qui est commun toutes les
civilisations et potentiellement promu, fut-ce avec des diffrentiels temporels par
toutes les cultures de la plante.
Comment ragir ?
La question de savoir quelles sont les meilleures des stratgies culturelles pour rsister
la pousse islamiste ? na rien de trs nouveau, et pas plus, ds lors, que les rponses que
lon peut tenter dy apporter. Interrog en juillet 1992, sur Lavenir de la culture franaise face lislamisme , javais destination des fonctionnaires du rseau culturel du
ministre franais des Affaires trangres, esquiss une rponse que, dix-huit ans plus tard,
si incomplet soit le champ investi et si paresseux (voire, plus grave, vaniteux !) soit le
` nen
principe de lautocitation, je nai pour lessentiel aucune raison de changer : A
point douter, lOccident a vcu un temps dans latmosphre confine de son hgmonie
conomique et politique. Des fentres et des frontires, irrsistiblement, se sont ouvertes.
Tout nous appartenait, nous voici en situation de devoir partager. Nous tions tout,
nous voici en situation de devoir coexister. Un vent frais trouble chaque jour plus
dsagrablement la srnit de nos vieilles habitudes. En chacun dentre nous, cette dstabilisante perte de monopole nourrit deux tentatives contradictoires.
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La seconde disposition desprit, dont lambition est moins de faire des miracles que
dviter des catastrophes, nous pousse prendre en compte loxygne que cette arrive
dair frais ne peut que vhiculer. Une part de nous mme sefforce donc de garder les
yeux ouverts, de laisser libre cours aux vertus du doute, la volont dapprendre et non
plus seulement celle denseigner, maintenir tout prix la communication et louverture avec tout ce quelle implique de possible confrontation intellectuelle. Quexprime
aujourdhui le dsarroi de lintelligentsia occidentale ? Que souhaitons-nous ? Que notre
nombril continue dtre le centre du monde ? Si lautarcie linguistique et culturelle hexagonale se renforce, cela risque de se rvler danne en anne de plus en plus difficile.
Que notre culture, loppos de ce que craignent certains, continue exister et si possible
faire rfrence ? Que personne ne puisse nous faire subir un jour, ni dans le monde, ni
a fortiori, sur son propre territoire, aucune forme de cette folklorisation que nous avons
un temps impose au reste de la plante ? Lobjectif est plus raliste. Mais alors que faire
pour tre sr que, dans la grande comptition qui sannonce, notre patrimoine garde son
attrait pass ? Nous lever une heure plus tt ai-je pris le parti provocateur de rpondre
aux fonctionnaires chargs de rflchir cet avenir de la culture franaise face lislamisme. Mais que faire des prcieuses minutes conquises sur notre paresse matinale ? Les
investir utilement bien sr, pour non seulement maintenir mais accrotre notre potentiel
intellectuel et demeurer aussi inventifs, cratifs et donc attractifs face toute concurrence.
Mais dans quels livres devrons-nous nous plonger, lcoute duquel de nos matres ? La
culture franaise survivra si elle se montre capable de sortir du registre unilatral et
condescendant de sa relation aux cultures du monde et dtablir une communication
vritablement rciproque avec son environnement. Cette culture et ceux qui sen font
les dfenseurs les plus intransigeants tiendra son rang si nous nous saisissons des armes
de lautre plutt que de tenter frileusement de nous en protger. Elle vivra si nous
cessons de nous priver des langues et des cultures non occidentales qui nous menacent ;
si nous commenons comprendre ce qui fait la force des lites biculturelles qui voient
le monde en relief par rapport celles que limite un ethnocentrisme touffant ; si nous
nous hatons de ne point laisser aux lites du Sud le dangereux monopole de la vision
plurielle et den capter nous aussi les innombrables bnfices ; si nous investissons dans
La peur de prendre froid nous pousse tenter de calfeutrer la fentre. Sur le registre
frileux du repli, du renfermement et de la crispation, elle nous voit nous accrocher aux
anciennes certitudes et lancestral appareil symbolique de leur expression. Prenons tout
de mme garde limpasse intgriste ou` nous conduit cette piste-l. En dniant par
principe la culture de lautre la possibilit de vhiculer quelque chose dutile, en nous
fermant toute interaction avec lextrieur, en nous dtournant de toute autocritique
que la proximit de lautre pourrait un jour nous suggrer, nous risquons davoir prfrer pour nos banlieues la drogue, la dlinquance et lexclusion lexistence dune association islamique qui aurait linsolence de se montrer plus efficace que tous nos travailleurs
sociaux. Ou de nous priver de loxygne dune langue trangre sous prtexte quelle
mettrait en danger lunit nationale. Ou encore au nom de la sacro-sainte intgration
de faire de lenfermement de la communaut nationale et de la rpression de lautre
les conditions de notre survie.
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les cultures et donc dans les langues des autres au lieu de les maintenir dans les placards
des folklores et autres exotismes, sapant ainsi le monopole duniversel que nous croyons
prcisment prenniser.
En 2009, le dfi de la binarisation des esprits na manifestement pas t surmont. Une

information souvent isralo-centre impose une explication essentiellement culturaliste
des rsistances gnres dans le monde musulman par les politiques europenne et amricaine au Proche-Orient. Le paradigme simpliste de la monte de barbares islamistes
en lutte contre nos valeurs humanistes simpose par ailleurs avec dautant plus de facilit
quil est relay dans le monde musulman (comme la montr la coopration de lEgypte
avec larme isralienne lors de loffensive arme de janvier 2009 Gaza) par un certain
nombre de rgimes en manque de lgitimit dmocratique. Lexplication culturaliste
parvient ainsi criminaliser lidologique , cest--dire en ignorant toute considration politique, nimporte quelle expression oppositionnelle intrieure ou internationale
(quelle vienne du rgime iranien, du Hizb Allah libanais, du Hamas palestinien, des
Frres musulmans gyptiens, etc.) ds lors quelle use du lexique de la culture musulmane.
Une telle sur-thologisation a plusieurs effets pernicieux : le plus dommageable est
lvidence celui docculter que les motivations de ceux que nous discrditons en les
accusant de mettre en danger nos valeurs , souvent plus politiques que religieuses, sont
trs loin dtre trangres nos propres pratiques ou celles de nos plus proches allis.
La culture franaise tiendra son rang lorsque tous ceux qui font profession de nous
parler des Arabes cesseront dtre aveugles, sourds et muets dans la culture de leur objet
dintrt. [...] La langue et la culture arabe nous font-elles peur ? Quel meilleur exorcisme
que daller les voir dun peu plus prs. Veulent-elles sortir du ghetto du th la menthe
et du couscous ? Les musiciens arabes veulent-ils redevenir des... musiciens et les
penseurs musulmans des penseurs ? Qu cela ne tienne, il y a de la place pour tous
dans luniversel.

François Burgat Des Occientaux Peu Crédibles À Défendre Des Valeurs

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