L e s n o t e s d a n a l y s e d u C I H E AM

N 64 Dcembre 2011

La craliculture en Tunisie
Une politique de rgulation repenser

Mohamed Salah BACHTA

Professeur
Institut National Agronomique de Tunisie (INAT)

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 La craliculture en Tunisie

Une politique de rgulation repenser

Mohamed Salah BACHTA

Professeur
Institut National Agronomique de Tunisie (INAT)

En Tunisie, les crales constituent pour les producteurs des cultures importantes dans loccupation des
sols et des produits de premire ncessit pour les consommateurs. Compte tenu de cette importance, les
pouvoirs publics ont conu et mis en uvre des politiques de rgulation de ce sous secteur agricole. Le
pilier majeur de ces politiques est de nature conomique.

Les politiques conomiques peuvent tre analyses la fois en tant que mcanismes de rgulation de
lactivit conomique mais aussi en tant quexpression des rapports qui existent entre les diverses couches
sociales propos de l'appropriation du rsultat de cette activit. Ces deux dimensions, il convient de le
prciser, ne sont pas exclusives mais, au contraire, complmentaires en vue dune meilleure
comprhension de ces politiques conomiques visant la rgulation des marchs. La rgulation des marchs
des crales en Tunisie na pas chapp cette rgle. La dsarticulation qui caractrise la socit rurale
tunisienne sest traduite sur les contenus des politiques labores par les pouvoirs publics. En effet, la
conception de ces politiques reflte la marginalisation, voire labsence des producteurs en tant que force
sociale.

Pour lvaluation et lanalyse des contenus des politiques agricoles deux approches peuvent tre adoptes.
La premire utilise des indicateurs captant les effets des instruments de politique sur la rpartition du
surplus social entre les diverses catgories dacteurs. La deuxime privilgie une dmarche plus qualitative
fonde sur lapprciation des rapports de force quentretiennent ces acteurs. Il sagit-l de deux approches
danalyse qui sont toutes les deux partielles mais complmentaires. Cette complmentarit tient au fait
que la deuxime approche explique et fournit les justificatifs, de nature non conomique le plus souvent,
de la premire; En effet, cest en fonction des rapports de force sociopolitiques existant entre les acteurs
impliqus propos du secteur agricole que la rgulation des marchs des produits de ce secteur peut tre
conue et mise en application et partant comprise et analyse. Cest cette deuxime approche qui sera
privilgie dans la suite de ce texte.

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1. Place socio conomique de la craliculture
La craliculture en Tunisie est une activit ancienne et essentiellement pluviale ; Ses emblavures ainsi que
ses rendements sont largement dpendants des conditions climatiques, notamment la pluviomtrie. La
superficie emblave annuellement se situe en moyenne autour de 1,45 Million dha. Mais cette superficie
connat dimportantes fluctuations interannuelles ; Au cours de deux dernires dcennies, 1990 2010, ces
emblavures ont vari entre 1,17 million dha en 2002 contre 2,03 millions dha 1996.

a) Variabilit des emblavures

Cette variabilit globale cache des spcificits rgionales. En effet, dans la rgion de l'extrme Nord, zone
appartenant essentiellement l'tage subhumide, les emblavures sont stables. En revanche, les rgions o
il y a prpondrance du semi aride suprieur, les emblavures sont relativement stables mais le ratio des
superficies rcoltes sur superficies emblaves est affect pendant les annes de scheresse. Aucentre o
dominent le semi-aride moyen et infrieur et l'aride suprieur, les superficies emblaves et les productions
cralires restent strictement lie la pluviomtrie. L'apport du Centre Ouest, Kasserine, Kairouan et Sidi
Bouzid, reste cependant dcisif pour la production nationale. De son ct, le Centre Est, Mahdia, Sousse et
Monastir qui renferme essentiellement des systmes bass sur loliculture contribue faiblement la
production cralire.

La rgion du Sud qui est reprsente par l'aride suprieur, infrieur et l'tage saharien o la pratique de la
craliculture, essentiellement lorge, dpend largement des prcipitations. Limportance de ces variations
des emblavures globales des crales est illustre par le graphique suivant.

Evolution des emblavures cralires (1983-2008)

Source : Chiffres de lObservatoire National de lAgriculture (ONAGRI, 2010)

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Les diffrences rgionales ont des consquences sur les variations des surfaces des espces cultives. Cest
ainsi que les emblavures de bl tendre, culture pratique essentiellement dans la rgion la plus arrose du
pays, connaissent le moins de variabilit. En revanche, les surfaces de lorge qui est lapanage des zones
pluviomtrie les plus fluctuantes offrent les variations les plus importantes. Il en est ainsi du bl dur
pratiqu traditionnellement par lensemble des craliculteurs. Les fluctuations des emblavures des
principales espces cralires pratiques sont illustres par le graphique suivant.

Evolution de la surface des diffrentes crales (1000 ha)

Evolution des surfaces des espces de crales

2500
surface (1000 ha)

B dur
2000
bl tendre
1500
Orge
1000
triticale
500
Total
0
1983-1984
1985-1986
1987-1988
1989-1990
1991-1992
1993-1994
1995-1996
1997-1998
1999-2000
2001-2002
2003-2004
2005-2006
2007-2008
anne

Source : Chiffres de lObservatoire National de lAgriculture (ONAGRI, 2010)

Ces variations des surfaces conscutives aux pluies anticipes et/ou enregistres rendent, du point de vue
agronomique, le respect de rotations des cultures sinon impossible, du moins difficile. On assistera donc
la pratique dassolements peu protecteurs de la fertilit des sols, du type crales sur crales. De telles
pratiques sont peu compatibles avec la durabilit de la craliculture, notamment sur des sols en pente,
puiss par le manque dapport de matires organiques et par des processus rosifs bien actifs.

b) Une production et un rendement en forte dpendance de la pluviomtrie.

La production cralire a vari au cours des deux dernires dcennies entre un minimum de 5,1 Millions
de quintaux obtenu en 2002 et un maximum de 29 Millions de quintaux enregistr en 1996 et en 2003 ; la
moyenne annuelle tant, sur cette mme priode, de 19 Millions de quintaux par an. Lvolution des
productions des crales en valeur et en prix constants 1990 est donne par le graphique suivant.

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 Evolution de la production totale en valeur- prix 1990

variation de la production totale en valeur des Crales

(prix constant 1990)

700
600
million de dinars

500
400
300
200
100
0

Anne

Source : Chiffres de lObservatoire National de lAgriculture (ONAGRI, 2010)

Les rendements connaissent aussi une variabilit interannuelle considrable, allant de 5 20 quintaux pour
le bl dur, de 5 25 quintaux pour le bl tendre et de 4 15 quintaux pour lorge. Devant cette incertitude
associe aux rendements enregistrs, les agriculteurs, du moins les plus rticents au risque, vont adopter
une stratgie de minimisation des avances aux cultures, c'est--dire en termes de soins apports aux
cultures mais aussi de sols mis en culture. En dpit de telles stratgies, on assiste une certaine
progression des rendements moyens entre 1985 et 2008 passant de 10 15 quintaux/ha pour le bl dur et
de 6 9 quintaux/ha pour lorge.

En dpit des amliorations des rendements, la part de la craliculture dans la valeur de la production a
lgrement baiss. Elle a, en effet, reprsent prs de 14,6% de la valeur de la production agricole durant
la priode allant de 1971 1986 et seulement 13% de cet agrgat au cours de la dernire dcennie (2000-
2010). Au niveau du consommateur, les achats des crales slevaient en 1986 environ 8% des dpenses
totales des mnages et 5,6 % en 2005, date de la dernire enqute nationale de consommation des
mnages. Leur consommation assure 60% et 70% des apports caloriques et protiniques respectivement.

Les productions nationales nont pas permis la satisfaction des besoins domestiques. En effet, le bl dur,
qui reprsente 70 % de la production des crales, satisfait, en moyenne, 72 % de la demande nationale. La
production de bl tendre couvre peine 20 % des besoins nationaux. Les importations des crales ont
donc constitu la solution pour combler les dficits enregistrs.

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c) Importations des crales

Les importations sont, en moyenne, reprsent une part importante du total des importations des produits
agricoles et agroalimentaires. Comme corollaire aux fluctuations interannuelles de la production nationale,
tant donn la quasi constance de la consommation, les importations ont connu dimportantes variations
inter annuelles. .

Evolution de la balance commerciale des produits agro-alimentaires : Dtail des importations

(Unit : mille dinars)

anne import crales sucre huile

2000 782,4 382,9 74,5 103,9
2001 887,6 513,4 79,9 69,2
2002 1134,1 641,5 110,7 144,7
2003 917 447 98 172
2004 1768,1 423,3 99,4 208,1
2005 1932,5 474,6 119,7 244,9
2006 2409,5 598,1 199,8 286,7
2007 3673,9 1183,6 159 289
2008 4782,6 1461,2 162,3 560,6
2009 2796 698 162 336
2010 3304 929 170 347
moyenne 2217,06 704,78 130,48 251,10
structure en % 31,79 5,89 11,33

Source : Chiffres de lObservatoire National de lAgriculture (ONAGRI, 2010)

2. les politiques de rgulation mises en uvre

a) Contenu des politiques

La pression sur le monde rural en gnral et agricole en particulier a constitu une ralit de la Tunisie
indpendante. Les prix administrs ont constitu le moyen privilgi pour oprer la ponction du surplus
agricole par lEtat au profit des classes dominantes. Ces transferts de surplus sont rendus possibles grce
des rapports de force sur la sphre politique peu favorables la paysannerie dune manire gnrale. Ces
transferts sont conus et mis en uvre conformment une vision purement fonctionnaliste du secteur.

Selon cette vision, le secteur agricole devait raliser plusieurs objectifs. Le premier est lapprovisionnement
des consommateurs en produits agricoles bas prix. De tels prix permettent de rduire les salaires
distribus et damliorer la comptitivit-cot de lconomie. Au cours de cette priode, les prix
homologus par lEtat ont t infrieurs aux cours mondiaux, notamment ceux des crales. Les craliers
taient donc taxs. Avec le renchrissement des prix des produits agricoles sur les marchs internationaux,
observ vers la fin des annes 1970, les prix fixs par lEtat ont t rviss la hausse.

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Une telle rvision visait la relance de loffre nationale et la garantie de la scurit alimentaire. Les prix
intrieurs au cours de cette priode qui sest prolonge jusque lanne 2007, anne qui a vu une flambe
des cours mondiaux des crales, ont t suprieurs aux prix limportation. Il sagit dune priode de
protection de la craliculture. Labsence dune organisation reprsentative des paysans et efficace a
favoris la domination sur ces derniers. Cest ainsi que la modernisation de lagriculture a t conue
indpendamment des intrts des paysans. Il sagit, dans toutes les rformes, de changements dcids par
le haut. Ce constat de modernisation du type top down est illustr par l'exprience cooprative mise au
cours des annes 1960 qui a t purement et simplement improvise et impose au monde rural, par la
cration de primtres irrigus ne rpondant pas, le plus souvent, des demandes locales.

Il convient de remarquer, cependant, que ces rapports dexploitation du monde rural devraient tre
quelque peu nuancs. Il parat, en effet, que les prlvements de surplus destins lexportation sont plus
faibles. Ce fait peut procder de la volont des pouvoirs publics encourager les secteurs dexportation. Il
peut tre aussi interprt comme le rsultat dune meilleure organisation de ces producteurs qui sont, en
partie, des conditionneurs-exportateurs. Toutefois, le paradoxe observ dans la plupart des pays en
dveloppement consistant instaurer une conomie librale sans libert politique a t une ralit. Lon
peut mme affirmer que loppression des liberts a connu un durcissement sans prcdant partir des
annes quatre vingt dix. Labsence de contre pouvoir et les ingalits sociales quelle a gnres se sont
soldes par la rvolution de la dignit qui a clat fin 2010.

Le gouvernement provisoire en place en 2011 a rserv un ministre ddi au dveloppement rgional pour
pallier les ingalits inter rgionales. Outre la ralisation dactions urgentes, aides sociales, activation ds la
mise en uvre de micro-projets, ce dpartement a conduit une rflexion sur le mal dveloppement du
pays qui a t consigne dans un document, le livre blanc du dveloppement rgional. Son contenu est un
essai de caractrisation des ingalits rgionales et aussi de formulation de propositions dactions de
rquilibrage rgional. En outre, ces rapports dexploitation des agriculteurs ont volu travers le temps.
En effet, durant lhistoire de la Tunisie indpendante, deux grandes priodes peuvent caractriser
lvolution des rapports des forces internes et partant, leur influence des politiques conomiques ayant
alors prvalu.

Premire priode (1956 1969)

Cette priode a t consacre la formation des structures administratives, la restructuration de lespace

national et surtout lancer les bases dune conomie dans une optique de dveloppement rgional.
Durant cette priode les politiques conomiques ont t labores dans le souci de la consolidation de
lindpendance politique nouvellement acquise. Labsence de classes sociales organises mme
dorienter les choix de politiques conomiques a permis lquipe politique dirigeante beaucoup de
latitude de manuvre.

Deuxime priode (1970 2010)

Labandon des choix de politiques conomiques des annes 1960 marque un tournant dans lvolution des
rapports des forces sociales prsents en Tunisie. En effet, au lendemain de cette date une deuxime re
se voulant plus librale est entame. Elle a, comme il a t signal, permis linsertion de lconomie
tunisienne dans le systme capitaliste international; cette insertion tait prsente comme la meilleure
politique conomique appliquer.

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Une bourgeoisie locale, allie au capital tranger, sest dveloppe. La dialectique veut que lmergence de
cette bourgeoisie en tant que force sociale saccompagne inluctablement par celle des couches sociales
exploites, la classe ouvrire et le monde rural, notamment les petits agriculteurs. Le contenu des
politiques agricoles en gnral et de rgulation des marchs des crales en particulier a t largement
influenc par labsence de forces sociales reprsentant les intrts des paysans. Les trois piliers de cette
politique ci-dessous exposs montrent la marginalisation des producteurs craliers.

b) Modernisation des techniques de production

Les techniques de production ont beaucoup volu. Ainsi en matire de mcanisation, le nombre de
tracteurs a t multipli par trois entre 1960 et 1994. Il est pass de 10000 35000. Aussi, et selon les
statistiques de la FAO, 5 kg d'engrais chimiques taient utiliss l'hectare au dbut des annes 1960 et
prs de 25 kg au milieu des annes 1990.

Lintroduction du paquet technologique de la rvolution verte peut tre considre comme l'innovation
technologique la plus importante qui a caractris le secteur agricole durant les trente dernires annes.
Les semences cralires sont produites lchelle nationale et les agriculteurs sapprovisionnent 80%
sur le march pour le bl et sauto approvisionnent 80 % pour lorge. Lutilisation des semences
slectionnes reste en de des attentes, soit environ 10% des quantits de semences utilises. Ladoption
des nouvelles technologies autorisant des gains de productivit des facteurs de production a t largement
influence par les politiques agricoles mises en uvre par les pouvoirs publics, notamment celles ayant
concern les prix, la recherche agricole et la vulgarisation. Toutefois, cette volution technologique est loin
dtre uniforme. En effet, des units de production appliquant les techniques coexistent avec des systmes
de production rests, sous le poids de leurs contraintes de structures, traditionnels sur le plan des
techniques adoptes et peu intgrs au march. On assiste ainsi une diversit des systmes de
production mais aussi des stratgies de revenu adoptes par les agriculteurs.

Lexigut dune bonne partie des exploitations agricoles conjugue une grande variabilit des
rendements des crales confre aux revenus agricoles un caractre secondaire, voire marginal, et
alatoire. Les exploitants, pour survivre, devront avoir dautres sources extra agricoles de revenu. Les
secteurs non agricoles auront assurer les complments de revenus. Dans la ngative, lactivit agricole se
trouve menace dans sa viabilit socio-conomique.

c) Politique des prix

La fixation des prix et ce, en vertu du rgime des prix dits taxs institu par la loi 70-28 du 19 mai 1970, est
le deuxime pilier de la politique agricole. Conformment au contenu de cette dernire, les producteurs et
les distributeurs sont contraints vendre des prix uniques sur tout le territoire. Compte tenu de la
fonction dassurer une alimentation bas assigne au secteur agricole, ces prix au producteur ont t
infrieurs aux cours mondiaux des crales et ce, jusquau milieu des annes quatre vingt. Ceci signifie que
les craliculteurs taient dprotgs (taxs). A partir du milieu des annes 1980, et suite au
renchrissement des produits alimentaires lchelle mondiale, le secteur devait assurer la scurit
alimentaire comprise comme lquilibre de la balance commerciale de ces produits. Comme consquence
de cette nouvelle fonction alimentaire du secteur agricole, loffre nationale des crales devait augmenter.
La rvaluation des prix au producteur a t considre comme lincitation approprie. Les prix intrieurs
sont ainsi devenus suprieurs aux cours mondiaux.

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 Evolution des prix des crales au producteur Constants 1983-2009

Evolution des prix des crales au producteur

600
500
Prix (DT/Tonne)

Bl dur
400
Bl tendre
300
Orge
200
Tritical
100
0
83

86

89

92

95

98

01

04

07
19

19

19

19

19

19

20

20

20
anne

Source : Chiffres de lObservatoire National de lAgriculture (ONAGRI, 2010)

Lexamen du graphique ci-dessus permet de constater que les prix des crales ont connu une
augmentation notable jusquau dbut des annes 1990, pour se stabiliser jusquau milieu des annes deux
mille. Ces prix ont t rviss la hausse depuis la flambe des cours mondiaux des crales partir de
2007. Malgr cette volution des prix, les crales ont t protgs jusqu 2005 ; A partir de cette date et
compte tenu du renchrissement des cours mondiaux de ces produits, les producteurs des crales sont
devenus taxs. Les taux de protection nominale et effective des produits agricoles sont donns par le
tableau suivant.

9
 Taux de protection nominale et effective (moyenne 1990-2009)

1990-1994 1995-1999 2000-2004 2005-2009

TPN TPE TPN TPE TPN TPE TPN TPE

Crales 1.36 1.67 1.21 1.40 1.13 1.27 0.87 0.91

Bl dur 1.43 1.74 1.17 1.30 1.14 1.27 0.87 0.91
Bl tendre 1.76 2.53 1.41 1.74 1.33 1.60 1.02 1.11
Orge 1.19 1.46 1.39 1.86 1.01 1.08 0.82 0.84
Arboriculture 0.84 0.61 0.76 0.55 0.77 0.58 0.77 0.54
Agrumes 1.35 1.53 1.46 1.66 1.18 1.34 0.91 1.03
Olive Huile 0.85 0.46 0.61 0.32 0.77 0.41 0.76 0.41
Dattes 0.66 0.44 0.68 0.46 0.63 0.42 0.77 0.53
Elevage 1.46 1.58 1.12 1.14 1.10 1.09 1.10 1.04
Bovins Vivants 0.92 1.01 0.70 0.75 0.74 0.80 0.57 0.59
Ovins vivants 0.53 0.56 0.74 0.81 0.78 -- -- --
Laits 2.3 2.47 1.82 1.80 1.60 1.54 1.31 1.22

Source : Elachhab Fathi et Zidi Faicel, Distorsions aux incitations et politique agricole en Tunisie

d) Structures charges de la mise en uvre des politiques dcides

La cration de structures en charge du fonctionnement des marchs des crales constitue le deuxime
pilier de la politique. LOffice des crales (OC) cr en 1960 est la structure-pivot de cette cration. Il a la
charge de la mise en uvre de la politique des prix, la modernisation des techniques de production. Celui
l a recours des mandataires spciaux (cooprative du bl, cooprative centrale des grandes cultures)
ayant la responsabilit de la collecte et du stockage ainsi que la multiplication et la vente des semences et
des autres intrants. LOC (et ses mandataires) agit en tant que monopsone sur le march des crales, mais
toutes ses transactions se font des prix fixs par des textes lgislatifs et annoncs au dbut de chaque
campagne. Il a aussi la charge de limportation des quantits ncessaires pour satisfaire la demande
nationale.

Les crales stockes sont ensuite rtrocdes aux transformateurs des prix rduits infrieurs ceux
pays aux producteurs. La diffrence entre les prix pratique est finance par le budget de lOC, rubrique
dite de soutien du march des crales et supporte par la caisse gnrale de compensation. Cette
rduction des prix apparatra au niveau des prix la consommation des produits drivs des crales.

En ce qui concerne, lapprovisionnement en intrants, assur pendant longtemps par lOC et ses
mandataires, a fait lobjet dune privatisation progressive. De plus et en vue dencourager linitiative prive
et dassurer le dsengagement de lOC des activits caractre concurrentiel, les collecteurs privs se sont
engags depuis 2005 dans lactivit de collecte des crales locales. Limportance de leur activit a t
estime prs de 25% du total national en 2008.

10
e) Essai dvaluation

Cet essai dvaluation est conduit ici principalement sur la base dindicateurs de performance. Il sagit de
lapprciation des dficits interne et externe, de la hausse des prix au consommateur et enfin de la porte
particulirement limite des prix en tant que dterminant de loffre agricole dans des contextes
dincertitude.

Cette politique de rgulation des marchs des crales et drivs a permis lapprovisionnement rgulier
des consommateurs des prix fixes rduits et lagriculteur davoir une connaissance parfaite du prix
auquel il pourra vendre sa rcolte la fin de chaque campagne. Elle a toutefois, entran un accroissement
de la demande nationale de ces produits que loffre nationale na pas pu satisfaire. Des importations de
plus en plus chres et importantes sont venues combler le dficit. Le cot de ces importations est venu
aggraver le dsquilibre de la balance courante. Il convient de rappeler que celles-l ont reprsent en
moyenne prs de 31% du total des importations des produits agricoles et agro alimentaires et ce, depuis
1980 jusqu nos jours.

Le soutien des marchs des crales sest sold par des dpenses de plus en plus difficiles supporter par
le budget de lEtat dont le dficit na fait quaugmenter. Le montant de la caisse gnrale de compensation
tait valu en 1986 2,6% du PIB de la mme anne. Comme il sera prcis plus loin, ce montant a connu
une baisse significative au dbut des annes deux mille pour retrouver ses valeurs initiales ces dernires
annes. Aggravations des dficits interne et externe sont donc les effets primaires de la rgulation des
marchs des crales sur les quilibres macro conomiques. Ceux-ci vont se poser avec de plus en plus
dacuit ds le dbut des annes 1980 qui sest accompagne la fois par une baisse des recettes
ptrolires et par un renchrissement des produits alimentaires imports.

Les pouvoirs publics ont prouv des difficults reconduire la mme politique de rgulation adopte
durant les annes o la rente minire (phosphate et ptrole) tait son maximum. Les tentatives de
rsorber le dficit budgtaire soit par augmentation des recettes soit par diminution des dpenses nont
pas t politiquement tolres. En effet, lEtat Tunisien a, en vue de matriser la contrainte budgtaire,
adopt depuis 1983 une politique fiscale consquente visant augmenter ses recettes par une taxation
globale de tous les contribuables. Ces mesures se sont heurtes lopposition des contribuables concerns
(profession librale surtout); la loi des finances complmentaire du 30 Juillet 1983 est venue abroger
lessentiel des dispositions prises.

Le soulagement du budget de la caisse gnrale de compensation par la libralisation pure et dure des prix
la consommation des produits craliers, se traduisant par le doublement de ces prix, mais aussi par des
conomies quivalentes, au moins les deux tiers des charges de compensation supportes par le budget
de lEtat en 1984, a rencontr la contre-offensive des masses populaires. Cette dernire a donn lieu aux
vnements de Janvier 1984 et la compensation de ces prix a t rtablie.

Ces difficults ont contribu convaincre les pouvoirs publics, dalors, adopter un programme
dajustement structurel (PAS) suggr par le Fonds Montaire International et la Banque Mondiale.
Cest dans ce cadre que plusieurs dvaluations de la monnaie nationale ont t opres depuis; celles-ci
visaient relancer les exportations pour amliorer la balance courante. De plus, et conformment au
principe de la vrit des prix, ce programme recommande llimination, terme, de tout soutien des prix
assur par les pouvoirs publics. A cet effet, un processus de libralisation progressive de tous les marchs a
t enclench.

11
Ces rformes ont permis de rduire le montant de la caisse gnrale de compensation (0,78% du PIB en
2006) et soulager la balance courante par une plus grande insertion de lconomie tunisienne dans
lconomie mondiale. Au cours des dernires annes, partir de 2008, des augmentations des cours
mondiaux des crales ont t enregistres. Elles sont dues essentiellement des baisses de loffre de ces
productions conscutives des scheresses sans prcdant. Cest ainsi que les crales sont devenues des
cultures climatiques, c'est--dire des productions dont la variabilit engendre par les variations
climatiques est suprieure celle due des oprations conomiques.

volution rcente du montant de la caisse gnrale de compensation

2006 2007 2008

en Millions de dinars 321 668 1048
En % du PIB 0,78 1,46 2,25

Source : Chiffres de lObservatoire National de lAgriculture (ONAGRI, 2010)

Des rflexes de protectionnisme et de recherche dautarcie, contraire aux principes fondateurs de

lOrganisation Mondiale du Commerce (OMC), ont t observs chez les grands exportateurs mondiaux de
crales, lUkraine et la Russie, qui totalisent prs de 30% des changes mondiaux des crales. Il importe
de signaler que ces deux pays ont assur prs de 34% des importations tunisiennes de crales au cours de
la priode 2004-2010.

De tels comportements montrent les limites de la rgulation des changes par les mcanismes du march.
Ils sont de nature remettre en cause lacception tunisienne de la scurit alimentaire comme tant
lquilibre de la balance commerciale. Aprs des annes de stabilit, les prix la consommation des
produits alimentaires de base ont t augments en aot 2007, puis au dbut de lanne 2008 comme
lindique le tableau ci-dessous. Ces augmentations, malgr limportance du dficit intrieur, montrent les
limites de la politique des prix mise en uvre garantir des prix la consommation relativement bas et
stable

Evolution des prix moyens de dtail des produits alimentaires de base (2004-2008, en millime)

2004 2005 2006 2007 Janvier 2008

Couscous (1 kg) 735 735 735 760 795

Farine (1 kg) 510 510 510 543 560
Ptes alimentaires (1 kg 745 745 745 770 805
Pain (1 kg) 240 240 240 240 240
Semoule 420 420 420 433 450
Lait frais (1 litre) 667 680 700 738 800
Lait pasteuris demi-crm
350 350 350 768 900
(1 litre)
Beurre (100 g) 455 500 500 513 600
Yaourt naturel ( lunit) 220 242 242 245 245
Huile de soja (1 litre) 730 730 730 779 900

Source : Chiffres de lObservatoire National de lAgriculture (ONAGRI, 2010)

12
Du ct de la consommation, on peut constater quau cours de la priode entre fvrier 2007 et fvrier
2008, lindice gnral des prix augmentait de 5,7%, tandis que les prix des produits craliers augmentaient
de 9,4%. Pour contenir les effets de ces augmentations sur le cot salarial et partant sur la comptitivit
prix de lconomie, la caisse gnrale de compensation a t mise profit. Le montant de son intervention
a reprsent prs de 2,25% du PIB en 2008. Ce dfi est dautant plus crucial que les charges de
lalimentation reprsentent encore une part relativement importante des dpenses de consommation, soit
prs de 35% en 2005 (des chiffres plus rcents ne sont pas disponibles. Toutefois, compte-tenu des
augmentations des prix la consommation des produits des crales, cette part dans les dpenses globales
na pu que crotre). Il convient de signaler que cette proportion nintgre pas les dernires augmentations
des cours mondiaux des crales.

f) Porte limite des prix en tant que dterminant de loffre agricole

Il est gnralement admis que lexistence du risque rduit la rponse de loffre des augmentations du prix
de l'output. De plus, les estimations empiriques des fonctions doffre des crales montrent, en gnral,
des lasticits-prix relativement faibles. En effet, comme le rapportent Askari et Cummings, les lasticits
de long terme de loffre des crales par rapport aux prix sont, dans diverses situations, relativement
faibles. Les travaux effectus en la matire en Tunisie confirment ces rsultats relatifs aux lasticits-prix
des offres des crales. En somme, aux deux dficits interne et externe vient sajouter, depuis 2007, la
probable difficult de sapprovisionner sur le march mondial. Il importe de signaler qu partir de cette
anne 2007, le secteur agricole et sous-cralier en particulier nest plus en mesure dassurer une
alimentation bas prix.

En outre, cette politique de rgulation de la craliculture en Tunisie qui a t analyse jusque-l en tant
quun ensemble dinstruments mis en uvre en vue dajuster des offres et des demandes des produits
craliers est aussi interprter en tant que traduction dquilibre de conflits dintrts sociaux propos
de lappropriation et du partage du surplus de cette activit. Cest ainsi que les tentatives de rsorption du
dficit interne ont t mises dfaut travers des actions menes sur la sphre politique. On peut penser
que la taxation des craliculteurs matrialisant leur domination deviendra conteste aprs la rvolution.
Cette contestation prendrait plusieurs formes, mouvements sociaux, coulements des rcoltes sur des
marchs parallles intrieurs ou dexportation. Pour faire face ces deux dficits interne et externe, la
thorie suggre ladoption dune politique mixte combinant les instruments montaires (variation de la
masse montaire) et fiscaux (instauration de droits de douanes discriminatoires ou non est ncessaire. Il y
a lieu, cependant, de relever certaines difficults de mise en application dune telle politique, surtout ses
aspects fiscaux, et ce, dans le cas dun petit pays en voie de dveloppement comme la Tunisie.

Les difficults les plus importantes peuvent tre nonces comme suit :

- linstauration de droits de douane discriminatoires ou non visant rduire les importations peut tre
lorigine de rpressions conomiques de la part de nos partenaires commerciaux,
- lessentiel des importations est constitu de biens dquipement ncessaires au dveloppement
conomique du pays et de biens de consommation de base, cest le cas des crales qui font lobjet du
prsent travail de recherche.

Ces facteurs aussi bien internes quexternes rendent la poursuite de la mme politique de rgulation des
crales peu judicieuse. Sa rforme devient donc une ncessit.

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3. Politiques alternatives
a) Aperu global du contenu de ces politiques

Dune manire gnrale, les systmes de soutien des prix agricoles travers le monde se sont diversifis et
dvelopps pour mieux sadapter aux ralits agricole et sociale. Il est dune importance certaine de
remarquer, ce niveau, que lvolution de la rgulation des marchs agricoles tant sur le plan du contenu
quau niveau des aspects organisationnels a permis, dans les pays ayant une tradition dans ce domaine, aux
producteurs de sorganiser et dacqurir un pouvoir revendicatif indniable. Cette volution a permis aussi
aux Pouvoirs Publics de prendre conscience de limportance conomique et sociale du problme agricole,
et enfin, aux deux partenaires, dacqurir une tradition dans la concertation et la ngociation en vue de
mieux grer le secteur agricole.

La situation en Tunisie contraste avec ces acquis et avec cette tradition. En effet, le manque dorganisation
des producteurs pose le problme des relations de partenariat qui devraient exister entre ces derniers et
les Pouvoirs Publics. Avec la rvolution, une certaine fluidit politique est relever. Celle-ci est de nature
rendre la rorganisation des agriculteurs en gnral et les craliers en particulier fort probable. Cette
organisation probable confrerait aux craliculteurs une capacit de ngociation et de rejet des politiques
de leur taxation travers les prix fixs en vigueur.

De ce fait, des politiques alternatives de rgulation de loffre des crales plus favorables aux producteurs
sont envisageables. Celles-ci supposent implicitement que les agriculteurs soient suffisamment organiss
pour tre en mesure dinfluencer les mcanismes de gestion de ces marchs.

Le contenu de la rforme qui sera expos ci-aprs est structur autour de deux principes majeurs distincts
mais non moins interdpendants. Le premier recommande la reconnaissance de la diversit des ralits
des craliculteurs et le second prconise la prise en compte de la variabilit climatique lors du paiement
des producteurs. Ce deuxime principe prend en compte plus que les instruments actuellement en vigueur
la rationalit des producteurs. Toutefois, ces politiques alternatives, pour tre suggres et appliques
doivent tre plus performantes que celles en vigueur. Cette ncessit de comparer les politiques pose le
problme de leur valuation. Dans ce papier, cette comparaison est conduite de faon qualitative
cherchant analyser les interdpendances entre les ralits politiques et conomiques. Toutefois, des
indicateurs quantitatifs de performance mme de renseigner le degr de ralisation des effets attendus
sur les deux dficits interne et externe sont prsents et comments.

b) Reconnaissance de la diversit des ralits des craliculteurs

Un dualisme aussi bien structurel que technologique caractrise les craliculteurs. De grandes
exploitations de plaine bien quipes contrastent avec dautres dont les tailles sont faibles. Ces dernires
sont en gnral mal situes ayant la forme de lanires sur les hauteurs. Ces dernires, contrairement aux
premires, pratiquent des itinraires techniques traditionnels. Elles font lobjet de processus rosifs
particulirement avancs ; leur production a un cot environnemental des plus levs. Ce double dualisme
se trouve prolong par une diversit des stratgies de revenu adoptes par les agriculteurs. La recherche
de la subsistance observe essentiellement au niveau dexploitations de petite taille, mal situes est lune
de ces stratgies; lexcdant de productions, par rapport aux besoins de la famille, est livr lOC.

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La stratgie dappoint de revenu adopte par des exploitants ayant des revenus extra- agricoles et grant
des exploitations de petite taille est une autre illustration de cette diversit. Les grandes exploitations en
revanche adoptent en gnral une stratgie de prservation du patrimoine. Les propritaires de telles
units de production profitent dune rente diffrentielle de situation et se trouvent, en gnral, peu incits
intensifier et diversifier leurs spculations. Leur potentiel de production nest pas totalement mis
profit.

Pour les besoins de cet expos, deux catgories dexploitations cralires sont distinguer. La premire
regroupe les units de production ayant des marges dintensification honntement limites. Il sagit
dexploitations situes sur des hauteurs ou dans des tages bioclimatiques semi aride infrieur aride.
Cest une agriculture caractre social.

La deuxime catgorie dagriculture est pratique par les exploitations des plaines du Nord recelant des
marges dintensification indniables. Ltude programme de dveloppement du secteur cralier
labore par la FAO en 1986 estime la superficie occupe par ces exploitations prs de huit cent mille
hectares. Cest la craliculture intensive qui permet dobtenir des rendements moyens pouvant atteindre
les quarante quintaux par hectare.

Les deux catgories dagriculture devraient tre cibles par des instruments compltement diffrents par la
politique de rgulation des marchs des crales. Cette politique aurait un objectif essentiellement social,
de maintien des populations et de protection de lenvironnement pour la premire catgorie. Des
paiements directs coupls avec les prix administrs en vigueur et conditionns par le respect de la fertilit
des sols pourraient constituer lvolution souhaite. Pour la deuxime catgorie dagriculture, les prix
homologus actuellement en vigueur, devront tre complts par des paiements de compensation.

c) Paiement pour le gel des terres marginales

Les superficies mises en culture annuellement avoisinent en moyenne les 3,5 millions dhectares (ha). On
estime la perte annuelle de sol, par dgradation de leur fertilit due leur exploitation, lquivalent de
prs de 20 000 ha. Pour endiguer ces processus rosifs, lEtat a consenti dimportants investissements
ddis la protection de lenvironnement, amnagements de Conservation des Eaux et des Sols (CES) et
reboisement forestier. Ces efforts dploys cet effet ont t de 10% de linvestissement global au cours
de la priode 1962-1986 et de 12% durant la priode 1987-2011. Il convient de noter que lessentiel de cet
effort est public. Le priv ne contribue qu hauteur de 3% et 8% de leffort de protection durant les deux
priodes respectivement. Le traitement des terres crales a concern prs de 70 000 ha contre des
prvisions de prs de 305 000 ha au cours de la premire stratgie. Ces ralisations nont t que de 5 000
ha contre des prvisions de 100 000 ha cours de la premire de la deuxime priode 2002-2011

Les investissements prvus et raliss dans le cadre des stratgies de CES peuvent tre interprts comme
la traduction de la volont de la collectivit nationale de protger les ressources naturelles, notamment
daphiques. Les carts observs entre les prvisions et les ralisations des terres crales par des
techniques antirosives montrent le peu dadaptation de ces dernires au fonctionnement des
exploitations agricoles. En gnral, les amnagements ncessits par ces techniques constituent des
entraves la circulation du cheptel introduit sur les parcelles pour valoriser les chaumes.

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La lutte contre lrosion des sols et la perte de leur fertilit peut tre envisage travers des incitations
positives mettre en uvre par lEtat au profit des agriculteurs de la premire catgorie dagriculteurs. Ces
incitations aiguillonneraient les agriculteurs concerns vers des options soit de gel de terres c'est--dire de
leur utilisation uniquement en tant que parcours ou soit dutilisation de techniques plus conservatrices,
agriculture de conservation.

Le montant de lincitation mettre en uvre devra avoisiner le cot de CES soit environ 300 dinars
tunisiens, prix 2011. Le montant dune telle incitation correspond une production en valeur lhectare,
calcule aux prix 2011 de 5 quintaux /hectare de bl tendre ou 7,5 dorge.

d) Prise en compte de laversion au risque

Le deuxime principe stipule quil soit pris en compte de lincertitude quant aux rsultats physiques
obtenir par les craliculteurs conscutive aux importantes fluctuations des productions des crales et
partant des revenus des producteurs. Ces fluctuations sont largement dtermines par la pluviomtrie, une
variable non contrlable par les craliculteurs. Il convient de relever que les prix annoncs en dbut de
chaque campagne ne prennent aucunement compte de cette variabilit des productions. Il en rsulte des
fluctuations des revenus bruts de loin plus importantes que celles obtenues dans la situation o les prix
reflteraient, un tant soit peu, les tensions sur les marchs des crales, rgulation par le march.
Autrement dit, la rgulation actuelle des prix fait supporter la totalit du risque par les producteurs des
crales. En tant quagents conomiques rticents au risque, les craliculteurs nadopteront pas, dans un
souci de minimisation des effets de lincertitude sur leurs revenus, les techniques de production les plus
intensives. Des schmas de stabilisation concevoir doivent rduire les fluctuations des rendements.

Pour pallier ce risque physique, il sagit concrtement de rduire les effets sur le revenu des craliculteurs
des fluctuations des rendements et ce, par des paiements de compensations. Des schmas de stabilisation
des rendements par paiement de compensation sont concevoir en complment de la politique des prix
actuellement en vigueur, Cette stabilisation de revenu peut tre obtenue par des paiements de
compensation, positifs dans le cas de mauvaises annes et ngatifs dans le cas contraire. Ces programmes
de paiement fonctionneraient comme un systme dassurance qui pourrait terme sautofinancer. Une
premire tape pilote est conduire par lEtat et financer sur fonds publics. Celle-l devra fiabiliser les
paramtres de ce systme dassurance et conduire, dans un deuxime temps, sa privatisation. Cette
volution rduira le cot budgtaire de ce deuxime pilier de la politique alternative de rgulation

Avec ces paiements de compensation, les exploitations intensifiables seront incites mettre leurs
pargnes profit pour accumuler et financer ladoption des paquets technologiques disponibles, voire
mme innover.

La mise profit du potentiel de production et son extension pour la deuxime catgorie dagriculture
raliser travers cette politique de stabilisation des revenus permettra dobtenir une augmentation
substantielle de loffre nationale des crales. Celle-ci constituera une solution au souci de rduction des
importations de crales et amliorera par consquent la scurit alimentaire du pays.

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Ces suggestions damendement sont une premire esquisse qui reste affiner. Elles traduisent, toutefois,
la ncessaire diversification du systme de soutien des prix agricoles visant mieux ladapter aux ralits
agricole, sociale et mondiale. Laffinement et lvolution de ces propositions tant sur le plan du contenu
quau niveau des aspects organisationnels de mise en uvre dpendront du pouvoir revendicatif acqurir
par les craliculteurs et par leurs reprsentations.

Les impacts anticips de cette rforme concernent dune part, la rduction du dficit externe par une
augmentation de loffre nationale et dautre part, le soulagement de la caisse gnrale de compensation
d lachat des crales, sur le march national, infrieurs leurs cours mondiaux.

Conclusions
Compte tenu de limportance socio-conomique des crales, ltat tunisien a, ds les premires annes de
lindpendance, mis au point une politique de rgulation des marchs des produits et drivs de ces
spculations. Pour des raisons internes et externes, les pouvoirs publics prouveront des difficults
reconduire la mme politique de rgulation adopte jusque-l. Celle-ci devra tre repense pour sadapter
aux nouveaux contextes.

Le contenu de la rforme propose est structur autour de deux instruments majeurs distincts prenant en
compte les catgories dagriculture. La premire apprciation des effets anticips de la mise en uvre de
ces instruments permet de conclure une rduction des dficits internes et externes et une stabilisation
des revenus des craliculteurs. Ces premiers rsultats sont assortis dune rduction de lrosion
particulirement active sur les terres marginales cultives en crales.

La russite de cette rforme dpendra dans une large mesure du pouvoir politique acqurir par les
craliculteurs et de leur engagement dans la voie de la rforme des politiques en vigueur.

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Rfrences bibliographiques

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et rural , 2006.

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2012.

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S. Abis et F. Tamlilti, Les dynamiques agricoles euro- mditerranennes , note danalyse du CIHEAM
n63, mai 2011.

18
Le CIHEAM a t cr, linitiative conjointe de lOCDE et du Conseil de lEurope, le
21 mai 1962.

Cest une organisation intergouvernementale qui runit aujourdhui treize Etats

membres du bassin mditerranen (Albanie, Algrie, Egypte, Espagne, France,
Grce, Italie, Liban, Malte, Maroc, Portugal, Tunisie et Turquie).

Le CIHEAM se structure autour dun secrtariat gnral situ Paris et de

quatre Instituts agronomiques mditerranens (Bari, Chania, Montpellier et
Saragosse).

Avec au cur de son activit trois missions fondamentales (formation, recherche,

coopration), le CIHEAM sest progressivement impos comme une rfrence dans
ses domaines dactivit : lagriculture, lalimentation et le dveloppement durable
des territoires ruraux en Mditerrane.

A propos de lObservatoire du CIHEAM

LObservatoire mditerranen du CIHEAM est un instrument danalyse et de dbat

sur lagriculture, le monde rural et lalimentation en Mditerrane.

Les propos tenus dans les notes dalerte et les notes danalyse qui y sont publies
engagent la responsabilit de leurs auteurs, et en aucun cas celle du CIHEAM.

www.ciheam.org

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