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r.ATHOLlCISMK
LK FRANGE
LE
CATHOLICISME
ET
L'ANCIENNE FRANCE
PAR
DE M. VICTOR LE RENDU
QUATRIEME! DITION
COMPLTEMENT REFONDUE, CONSIDRABLEMENT AUGMENTE,
COUTANCES
IMP. DE SALETTES, LIBRAIRE - DITEUR
1884
LE
CATHOLICISME
ET LA FRANCE
CHAPITRE XXVII
Ier
\
prissoient de faim et de froidure, plusieurs d'eux
gastez de mal de galle et de teigne, dont ils mou-
roient misrablement, et les pauvres filles violees
de nuict. Ce qui causeroit de grands malheurs a
la ville s'il n'y estait pourveu. Pour quoi
obvier, ledit sieur vesque leur donna permis-
sion d'instituer et d'riger une confraine du
Sainct-Esprit et donna par ses lettres chacun
des confrres quarante jours d'indulgence. Ils
achetrent une maison et une grange en place
de Grve, o ils retirrent ceste multitude de
pauvres enfans, et y construisirent ledit hos-
pital.
Les orphelins de l'hospice du Saint-Esprit
furent appels les Enfants-Bleus, cause de leurs
vtements. Ils devaient avoir un protecteur qui
versait une s o m m e de cent cinquante livres au
moment de leur admission. Ce capital tait des-
tin payer le prix de leur apprentissage leur
sortie de l'hospice.
Y v e s Hlory, prtre et avocat clbr, au
x i i i ' sicle, veille constamment sur les intrts
des orphelins; il en nourrit une foule et pour-
voit, de ses deniers, leur mise en apprentis-
sage. .
L'hospice des Enfants-Dieu, fond Pans par
K
(
i/.
Franois I er , en 1536, reoit tous les orphelins
ns hors de la capitale et rests sans appui, les
instruit et prpare aux professions industrielles.
La voix populaire leur donne le surnom des
Enfants-Rouges, emprunt la couleur de leurs
vtements.
Au commencement du xvu 0 sicle, l'hpital
de la Trinit, Paris, est affect cent garons
et trente-six filles, ns Paris, orphelins de pre
et mre, mais valides. On leur enseigne lire et
crire; chacun d'eux apprend un mtier.
L'abb Olier, cur de Saint-Sulpice Paris, y
fonde, en 1648, rue du Vieux-Colombier, une
maison pour les orphelins des deux sexes, sous
la dnomination de Couvent de la Mre-de-
Dieu. Huit religieuses ont la direction des
enfants.
En I652, tampes et dans les contres voi-
sines, la guerre civile et la misre ont cr des
orphelins en foule ; Vincent de Paul les recueille,
ouvre pour eux un asile, leur donne la nourri-
ture et le vlement.
A u xvii e sicle, Paris, les dames de Saint-
Thomas-de-Villeneuve dirigent la Maison des
orphelins du Saint-Nom de Jsus. Les jeunes
filles leves dans cet tablissement avaient reu
de Louis X I V le prcieux privilge de porter en
dot aux apprentis qu'elles pousaient la matrise
dans tous les arts et mtiers.
Au xvin 6 sicle, Mgr d'Aligre, abb de Saint-
Jacques, Provins, y tablit une maison pour
les orphelins de la ville et de la campagne.
A Paris, au x v m e sicle, l'institut des filles de
Saint-Joseph, celui de Notre-Dame-de-Misri-
corde, des filles de la Providence, et plusieurs
autres donnent l'instruction professionnelle aux
orphelins.
Depuis le xiv e sicle jusques en 1790, les
religieux de la Grande-Chartreuse se sont char-
gs de l'ducation des enfants pauvres ou orphe-
lins ; ils les ont nourris et entretenus, ont en-
seign un mtier chacun d'eux.
\
40
Pendant le xvi" sicle et la premire moiti
du XVII% les expositions d'enfants ns du concu-
binage avaient augment sans cesse Paris, et la
condition de ces petits infortuns y tait des
plus affreuses au moment o Vincent de Paul
prit leur cause en main.
Voici le triste tableau que Talon fait d'eux
au xvn e sicle :
On exposait, dit-il, dans les places publi-
ques et aval les rues de la capitale, les enfants
abandonns en naissant ; on les vendait pour
une pice de vingt sols; les pauvres surtout les
achetaient vil prix comme des instruments de
piti, pour exciter la commisration publique-
Des gueux les pressoient et les estropioient, leur
rompoient un bras ou une jambe pour exciter
davantage la compassion.
En i638, Vincent de Paul confie aux surs
de Charit qu'il vient d'instituer, la mission de
recueillir et de soigner les enfants trouvs. A sa
voix, en 1648, l'autorit publique s'attendrit sur
leur sort et aborde le commencement de leur
organisation. Un h p i t a l spcial leur est consacr
Paris, en 1670, et reoit une dotation annuelle
de douze mille livres.
Le chiffre des enfants qu'on y admet est de
5 i 2 , au dbut; de 8go, en 1680; de i5c>4,
en 1690; de 17.^8, en 1700; de 1698, en
1 7 1 0 ; de 1,441, en 1 7 2 0 ; d e 2,401, en
1730; d e 3 , i 5 o , en 1740; de 3,388, en
1741; d e 3 , i 6 3 , en 1 7 4 2 ; de 3,199, en
III
iv
MORT.
t
22
de Pavie, est venu rclamer la cour du roi de
Bourgogne.
Le synode de Tours, en 567, prescrit qu'une
partie de la dme sera applique au rachat.
Le concile de Lyon, en 567, dit : Comme,
la ruine de leur me, beaucoup ont fait des
captifs par violence et par trahison, s'ils ngli-
gent de rendre au lieu o ils ont longtemps vcu
en repos ceux qu'ils ont emmens, qu'ils soient
privs de la communion de l'Eglise.
Le concile de Reims, en 625, dfend aux v-
ques de briser les vases sacrs, si ce n'est pour
racheter les captifs.
Saint Germain, vque de Paris, mort en 676,
est anim d'un zle ardent pour le rachat des
esclaves ; sa vie renferme sur ce point les dtails
les plus intressants. En voici un passage: Nul
ne peut dnombrer en combien de lieux et en
quelle quantit il a rachet des captifs. Les na-
tions voisines, les Espagnols, les Scots, les Bre-
tons, les Gascons, les Saxons, les Bourguignons,
peuvent attester de quelle sorte on recourait de
toutes parts au nom du bienheureux pour tre
dlivr de l'esclavage. {Vie de saint Germain,
74, dans les Jeta sanctorum ord. Ben. t. I er ,
p. 244.)
En 65o, le concile de Chlons dit, dans son
neuvime canon : C'est une consquence de
la religion et de la vraie pit que les chrtiens
soient rachets des liens de la captivit.
Au XII sicle, pendant que les croiss tom-
bent en foule, par les chances de la guerre, entre
les mains des infidles, des corsaires maures
infestent les mers, attaquent les navires, s'empa-
rent des quipages, des passagers, et vont les en-
tasser dans d'horribles cachots Alger, Tunis,
au Maroc.
En 1198, Jean de Matha, gentilhomme fran-
ais, fonde l'institut de la Trs-Sainte Trinit
pour la rdemption des captifs.
Ds la fin de cette anne, les pres Jean l'An-
glais et Guillaume l'Ecossais, ses disciples, se
rendent au Maroc, au milieu d'incessants prils,
y rachtent cent quatre-vingt-six captifs et les
ramnent Marseille.
A Tunis, en 1199, Jean de Matha dlivre cent
dix esclaves italiens et les conduit dans le port
d'Ostie.
En 1200, il visite plusieurs villes du royaume
d'Espagne, alors au pouvoir des Maures, et retire
des fers un grand nombre d'esclaves espagnols.
Il tablit Marseille, en 1202, l'appel de
24
Hugues de Baux, vicomte de cette ville, un ma-
gnifique couvent de ses religieux. Il en ouvre un
autre Saint-Gilles, en 12O3, Paris, en 1208.
Le pre Jean l'Anglais rachte Tunis trois
cent quatre-vingt-quatorze esclaves en 1208,
deux cent quarante-huit en 1209.
Pendant les derniers mois de 1210, Jean de
Matha, accompagn de Guillaume l'Ecossais et
de plusieurs autres de ses religieux, arrive
Tunis, y rachte uue loule de captifs.
Au xvi e sicle, l'institut de la Sainte Trinit,
parvenu alors l'apoge de sa splendeur, poss-
dait huit cent quatre-vingt-six maisons, ainsi
rparties :
Angleterre. . . 44 Lithuanie . . . 18
Ecosse . . . 37 Bosnie 44
Irlande . . . . 54 Albanie . . . . 3o
Saxe . . . . Italie et Sicile. . 25
Hollande . . . i5 40
Danemark. . . 27 Chypre . . . . 20
Pologne. . . . i3 Russie J7
VI
VII
55
J'ai, autant que la prvoyance humaine le
permet, assur la quantit de bl ncessaire pour
les besoins du moment; mais il importe de faire
rapporteraux greniers publics les grains qu'on en
a enlevs. La religion seule peut faire ce miracle,
et c'est vous de la faire parler. Allez remplir ce
grand devoir. Les curs obissent la voix de
leur vque, et quelques ecclsiastiques parvien-
nent rparer en un jour tous les dsordres que la
force n'avait pu ni prvoir, ni arrter. Le peuple
reconnat l'normit de ses excs et vient rap-
porter en triomphe aux greniers publics les
mmes bls qu'il avait conquis par la violence
et la fureur.
Mgr l'archevque d'Aix revenait, en ce mo-
ment, d'une communaut religieuse o il tait
all remplir les devoirs de son ministre. Il
traverse les flots de cette populace qui s'tait
montre si froce quelques heures auparavant.
Il ne retrouve plus les mmes hommes : le peu-
ple attendri environne sa voiture et le reconduit
avec les acclamations du respect et de l'amour;
tous les habitants d'Aix, mus de ce changement
inespr, accourent l'archevch ; ils supplient
leur prlat de sceller ce retour la paix publique
par un acte solennel de religion. Il cde avec joie
leur empressement : il annonce qu'il va se ren-
dre la mtropole pour y clbrer des actions
de grces et invite tous les corps de la ville
s'y trouver. Il prononce sans prparation un
discours appropri aux vnements qui vien-
nent de se succder avec tant de rapidit, en
s'levant toute la hauteur de son sujet. Lors-
que, du haut de sa chaire pastorale, il dplora
les crimes et le repentir du peuple qui l'coutait,
la saintet du lieu ne put arrter les transports
de douleur et d'admiration qui se firent entendre
dans toutes les parties du temple.
Dj, quelques annes avant 178g, durant
une de ces crises que provoquait alors l'absurde
lgislation sur les grains, Mgr de Boisgelin, par-
tisan passionn de la libert commerciale, avait
d imposer, sous sa responsabilit personnelle,
aux vives rpugnances du ministre la libre im-
portation des bls trangers, et celte mesure pro-
duisit immdiatement les plus heureux rsul-
tats.
L'hiver de 1788-178g a svi vivement dans
toute l'Europe. A Paris, il gela depuis le 22 no-
vembre jusques au i3 janvier, en exceptant seu-
lement le 25 dcembre. La Seine fut prise ds
le 26 novembre et la dbcle n'arriva que le
20 janvier. Le 3i dcembre, jour le plus froid
de cet hiver, le thermomtre descendit 21 0 , 8.
C'est surtout en dcembre que le froid se
montra rigoureux ; les minimum de ce mois
furent de 24, o, Lons-le-Saulnier ; de
21% o, Lyon ; de 17 0 , o, Marseille. La ville
d'Europe qui eut supporter le plus grand froid
fut Ble ; le thermomtre y descendit, le 18 d-
cembre, 37, 5.
VIII
1
clamait un million. Son droit fut sanctionn
par le grand conseil, il distribua la somme aux
pauvres.
Pendant un hiver rigoureux, le lieutenant de
police de Paris recourait sa charit en faveur
de la classe indigente : Voil cinquante mille
cus, lui rpondit le prlat,mais qu'est-ce qu'une
somme aussi modique en face de tant de besoins? 4'-
Ier
IV
VI
CONTAGIEUSES.
*
1628, la peste clate dans notre arme ; vingt
frres de la Charit, qui y sont attachs pour le
service des ambulances, prissent en soignant les
personnes frappes par le flau.
Ds que ce dsastre est connu Paris, le prieur
de l'hpital de la Charit convoque les frres et
leur expose qu'il ne peut se rsoudre prescrire
le dpart d'autres religieux pour la Rochelle,
parce que c'est les vouer une mort certaine.
Aussitt ils se prcipitent tous ses pieds, le
supplient de leur donner la dangereuse mission
de porter des secours aux pestifrs, et, peu de
jours aprs, une nouvelle colonie de religieux
va remplacer ceux qui ont t victimes de leur
charit.
A Pont--Mousson, en i 6 3 i , une horrible
peste dtruit la sixime partie de la population.
Les jsuites restent au milieu de la contagion et
distribuent partout des secours.
En i652,des maladies malignes frappent mor-
tellement les habitants d'Etampes, d'Etrechy, de
Saint-Arnoul, de Guillerval, de Palaiseau. La
guerre civile venait de dvaster cette contre;
on voyait dans les fermes, sans spulture vri-
table, une foule de cadavres d'hommes et de
femmes, mls des restes de chevaux et d'au-
trs animaux ; des mSmes pestilentiels se d-
gageaient de toutes parts.
Les prtres de Saint-Lazare et les filles d
Charit accourent au secours d'tamps et des
villages voisins, enterrent les cadavres moiti
pourris, enfouissent les fumiers empests, dsin-
fectent les rueis et les maisons. Cinq mission-
naires et plusieurs filles de la Charit succombent
sous l'aclion de l'air infect qu'ils respirent.
Les religieux d Saint-Paul sont fonds, au
XVII sicle, pour confesser les personnes at-
VIII
T LGITIME.
III
SUCCESSIVEMENT.
492
ment. Son livre intitul Jpologia est Une cen-
sure amre du relchement auquel divers mo-
nastres, et surtout celui de Cluny, sont en proie.
Ds l'apparition de ce livre, les abbs de l'insti-
tut de Cluny, runis en assemble gnrale,
adoptent d'importantes amliorations qui rem-
dient tous les maux signals par saint Ber-
nard.
Au xvi sicle, notre clerg accomplit Sur lui-
mme un grand travail de rforme et de rnova-
tion; lesanciennes congrgations religieuses, cor-
rompues par les abus de la commende, par l'am-
bition mondaine et les richesses, rentrent com-
pltement dans la rgularit.
Au x v n e sicle, les retraites des ordinands et
les confrences ecclsiastiques, institues par saint
Vincent de Paul, rendent l'Eglise de France sa
premire puret. Dans nos diverses provinces,
la plupart des membres du clerg se distinguent
par la plus scrupuleuse rgularit, par le zle le
plus infatigable.
Vincent de Paul rforme plusieurs monastres
de la congrgation de Grandmont, ceux de Bon-
fay et de Bangeval, de la congrgation de Pr-
montr, ceux des congrgations de la Chancelade,
de Saint-Antoine, de Saint-Bernard, de Saint-
- 193 -
Benoit, ceux du diocse de Cahors. Il s'applique
aussi rtablir ou maintenir une exacte disci-
pline dans les communauts de filles, leur pro-
curer constamment des abbesses ou des sup-
rieures qui dussent leur vocation la seule
volont de Dieu.
Le clerg du XVIII" sicle a t surtout m-
connu et calomni; on lui a reproch une grande
corruption demurs. Dulaure et les philosophes
ont dclam sur la vie molle, indolente, pares-
seuse des moines.
En portant ces accusations, on a imput au
corps les fautes de quelques-uns, on s'est arrog
le droit de conclure du particulier au gnral.
Les chefs des communauts religieuses pou-
vaient seuls s'adonner facilement aux plaisirs
mondains. Les simples moines restaient assu-
jettis aux svrits que la rgle commandait.
Pour preuve de cette incontestable vrit, je
veux citer le passage suivant d'un article que
M. de Sainte-Beuve a publi, dans le Moniteur
du 27 juin 1853, sur YHistoire littraire de la
France, ce clbre ouvrage d aux bndictins.
Aprs avoir dit que dom Rivet, l'un d'eux,
attaqu d'un violent rhume la fin de 1748, fut
forc de prendre une chambre feu, Sainte-
T. V. 13
Beuve ajoute avec le biographe de celui-ci :
C'est le seul adoucissement qu'il se permit,
et il continue ainsi :
Jusques-l il avait donc vcu , travaill,
tudi, comme le moins dlicat de nous ne con-
sentirait pas vivre, mme un seul hiver. Sa-
chons-le bien, quand l'encre venait geler dans
une de ces froides bibliothques de bndictins,
le savant religieux tait oblig, pour s'en servir,
de l'aller faire dgeler un moment au feu de l'in-
firmerie ou de la cuisine.
Dans tous les monastres, la svrit de la
rgle pesait sur les simples religieux, autant que
dans les monastres bndictins.
Voltaire lui-mme, en parlant du x v m e sicle,
reconnat que les institutions monastiques ont
en grande partie et jusques leur dernier jour
continu produire de saints religieux.
Il n'est gure encore de monastres, dit-il,
qui ne renferment des mes admirables qui font
honneur la nature humaine. Trop d'crivains
se sont plu rechercher les dsordres|et les vices
dont furent souills quelquefois ces asiles de
pit... nul tat n'a toujours t pur. (Essai
sur les murs (C. i3g.)
L'anglican Maittand a fait aussi ce sujet
S
II
- 105
I
496
Quatre cures, au revenu de douze cents treize
cents livres;
Sept cures, au revenu de mille mille cent
soixante-dix livres;
Trois cures, au revenu de neuf cents neuf
cent trente livres;
Onze cures, au revenu de sept cents huit cents
livres;
Toutes les autres cures rurales du diocse de
Chlons avaient, pour revenu, de cinq cents
six cents livres.
Les abbs de cour qu'une organisation dfec-
tueuse de la socit poussait dans le clerg scu-
lier sans qu'ils eussent aucune vocation, y
apportaient la corruption des moeurs ; ils ne te-
naient l'glise que par leur titre d'abb et par
leur bnfice. Massillon fulmine, de toute la
force de son loquence, contre ce dplorable sys-
tme de donner les hautes fonctions ecclsiasti-
ques aux cadets de familles, contre les prtres
dont les murs sont impures, contre ceux qui
mentent la destination des revenus ecclsias-
tiques en consacrant au luxe des richesses r-
serves l'indigence.
Dans le discours qu'il prononce Versailles
pour le premier dimanche de l'avent 169g, il s'-
erie, en parlant des faux lvites et des prtres
parjures :
Enfin, maisoserai-je le dire ici et rvler la
honte de mes frres? Vous tiez peut-tre dispen-
sateur des choses saintes, lev en honneur dans
le temple de Dieu; le dpt de la foi, de la doc-
trine, de la pit vous tait confi ; vous parais-
siez tous les jours dans le sanctuaire revtu des
marques redoutables de votre dignit, offrant des
dons purs et des sacrifices sans tache : on vous
confiait le secret des consciences, vous souteniez
le faible dans la foi, vous parliez de la sagesse
parmi les parfaits; et, sous ce que la religion a
de plus auguste et de plus saint, vous cachiez
peut-tre ce que la terre a de plus excrable.
Vous tiez un imposteur, un homme de pch
assis dans le temple de Dieu.
cc Vous enseigniez les autres et vous ne vous
enseigniez pas vous-mme ; vous inspiriez de
l'horreur pour les idoles et vous ne comptiez
vos jours que par vos sacrilges.
En 1662, Massillon s'applique avec une in-
comparable ardeur, dans les confrences qu'il
prche au sminaire Saint-Magloire, Paris,
poursuivre l'ambition des clercs, les scandales
du sanctuaire, la dissipation, l'amour du monde
498
chez fie prtre, et surtout le malheur des voca-
tions intresses, frivoles ou forces.
Il dnonce ceux qui exclus par les circons-
tances de leur naissance des bndictions tempo-
relles et des privilges du premier-n, tristes peut-
tre comme Esaii de n'y pouvoir plus rien pr-
tendre, se consolent sur ce que le pre de famille
a des bndictions de plus d'une sorte, et regar-
dent le plus sublime de tous les tats comme le
moindre partage, comme un pis-aller invitable,
comme une biensance que le monde lui-mme
leur impose.
Les autres, dit Massillon, destins, ds leur
tendre enfance, des esprances d'lvation,
accoutums par les discours domestiques ne se
figurer le fardeau redoutable du sacerdoce que
sous les ides flatteuses de poste et de dignit, y
courent comme des biens et des honneurs
assurs; semblables ce profane Hliodore,
ils n'entrent dans le temple que parce qu'ils ont
ou-dire qu'ils y trouveraient des trsors im-
menses.
Mais ct des abbs de cour, on voyait en
foule des prtres saints et dvous. Le scandale
avait un contre-poids dans de sublimes vertus.
Rappelons-nous avec le plus profond respect,
entre autres grands noms, ceux de Belzunce, de
Beaumont, de Fumel, de la Motte, de Boyer,
de Bergier, de Bridaine, de Neuville, de Beau-
regard, de d'Apchon, de Dulau, de Juign, de
Bonnal, de Belloy, de Thmines, de la Roche-
foucauld, de Pressy, de Boisgelin, de la Luzerne,
de Durfort, de l'abb de Fnelon.
A u xviii" sicle, le clerg secondaire tait
pieux, simple, pntr de l'importance de ses
devoirs et dcid les remplir; les jsuites, les
chartreux, les trappistes et presque tous les
instituts les plus svres avaient rsist la
corruption.
M. le comte A . de Tocqueville a dit de notre
clerg du x v m e sicle : Je ne sais si, tout
prendre, il y eut jamais, dans le monde, un
clerg plus remarquable que le clerg catholique
de France, au moment o la rvolution le sur-
prit, plus clair, plus national, moins retranch
dans les seules vertus prives, mieux pourvu de
vertus politiques, et en mme temps de plus de
foi; la perscution l'a bien montr. J'ai com-
menc l'tude de l'ancienne socit plein de pr-
jug contre lui, je l'ai finie plein de vnration.
(De l'ancien rgime, P. 198.)
Le savant Burnett, vque de Salisbury, vers
200
la fin du x v n i ' sicle, dclare hautement, malgr
son animosit systmatique contre l'Eglise catho-
lique, qu'il n'a pas rencontr dans ses frquents
voyages sur le continent d'hommes plus hono-
rables, plus instruits et plus vertueux que les
membres du clerg franais. Il loue particulire-
ment la modestie, la tolrance, la charit des
curs de Paris.
Burke, le clbre orateur protestant, a rendu
un hommage solennel notre clerg du
x v m e sicle, dans son ouvrage intitul : La
France avant 178g. J'en cite le passage sui-
vant :
Lorsque j'eus occasion d'aller en France,
c'tait presque la fin du rgne de Louis X V ;
le clerg, sous toutes ses formes, attira une
grande partie de ma curiosit. Bien loin de
recueillir contre ce corps des plaintes et des
mcontentements, comme j'avais lieu de m'y
attendre, d'aprs quelques ouvrages que j'avais
lus, je n'entendis aucune dclamation, ni publi-
que, ni prive, si ce n'est cependant parmi une
certaine classe d'hommes, peu nombreuse, mais
bien active. Allant plus loin dans mes recher-
ches, j'ai trouv, en gnral, le clerg compos
d'hommes d'un esprit modr et de murs d-
centeS; j'y comprends les rguliers et les scu-
liers des deux sexes. Je ne fus pas assez heureux
pour avoir des relations avec un grand nombre
de curs; mais, en gnral, je reus les meil-
leures informations sur leurs principes de mo-
rale et sur leur zle remplir leurs fonctions.
J'ai t li avec quelques personnes du haut
clerg, et j'ai eu sur le reste de cette classe les
meilleures informations. Presque tous ceux qui
le composent sont des hommes de naissance; ils
ressemblent tous ceux de leur rang ; et lors-
que j'y ai remarqu quelques diffrences, je
les ai trouves en leur faveur : leur ducation
tait plus accomplie que celle de la noblesse
militaire, en sorte qu'il s'en fallait de beaucoup
qu'ils ternissent l'clat de leur profession par
leur ignorance ou par aucun manque d'aptitude
dans l'exercice de leur autorit. J'ai vu en eux,
en outre du caractre clrical, noblesse et fran-
chise ; ils avaient les sentiments du gentilhomme
et de l'homme d'honneur, rien de servile, rien
d'insolent dans leurs manires et dans leur con-
duite. Je les ai rellement considrs comme
composant une classe tout fait suprieure,
comme un choix d'hommes parmi lesquels vous
n'auriez pas t surpris de trouver un Fnelon,
J'ai vu dans le clerg de France (et nulle part on
ne peut en rencontrer beaucoup de cette sorte)
des hommes d'un grand savoir et d'une parfaite
candeur; j'ai mme t fond croire que cet
avantage n'tait pas exclusif la capitale. Les
rencontres que j'ai faites dans d'autres endroits
de ce royaume ayant t un effet du hasard, on
peut regarder l'exemple que j'en puis citer
comme une preuve favorable l'ordre tout en-
tier. Je passai quelques jours dans une ville de
province, o, en l'absence de l'vque, je passais
mes soires avec trois ecclsiastiques, ses grands
vicaires, hommes dont toute l'Eglise se serait
honore. Tous trois taient fort instruits, deux
d'entre eux possdaient une rudition profonde,
gnrale, tendue, soit dans l'antiquit, soit dans
les temps modernes, soit dans les sciences orien-
tales, soit dans celles de toutes les contres occi-
dentales, et plus particulirement encore dans
tout ce qui est relatif leur profession. Us
avaient une connaissance bien plus approfondie
de nos thologiens anglais que je ne m'y tais
attendu, et ils entraient avec un grand esprit de
sagacit et de discernement critique dans le gnie
de ces crivains.
203
VI
vu
LES PASSIONS,
Ie
241
> 3V
'*
247
ou de feuillages diffrents. Les votes et les
fentres sont ogivales ; les galeries et les arca-
tures infrieures prsentent le mlange du plein
cintre et de l'ogive. Les chapelles absidales sont
dcores, l'intrieur, d'arcades et de petites
colonnes, l'extrieur, de longues colonnes qui
s'lvent jusques la corniche, de modillons et
d'archivoltes. Plusieurs fentres se terminent par
des cintres quintolobs.
A l'intersection de la nef et du choeur, est un
clocher octogone, au-dessus d'une vote en cou-
pole.
La tour est grande et richement orne. Dans
sa partie la moins leve, on voit des pleins cin-
tres avec archivolte perle. La premire galerie,
surmonte de fleurons et de rosaces, est com-
pose de petites arcades lances cinq lobes.
Par-dessus rgnent deux tages superposs de
fentres gmines cintre trilob, renfermes
dans de grands arcs plein cintre. Les archi-
voltes, les moulures, les modillons sont traits
avec dlicatesse.
Les premires fondations de l'glise de la
Charit-sur-Loire datent de n 5 6 , selon quel-
ques auteurs, et de 115g, selon d'autres.
Le plan de l'glise de Saint-Rvrien est
248
trois nefs, avec dambulatoires et chapelles ab-
sidales. La perspective du sanctuaire est ravis-
sante.
Sept arcades ogivales se dveloppent au fond
de l'abside : l'ogive est entoure d'une archi-
volte couverte de pointes de diamants et d'autres
moulures appartenant la priode romano-
byzantine. Appuy sur la tte des ogives, se
droule un bandeau, orn de fleurs six divi-
sions.
Les chapelles absidales sont rondes et perces
de trois fentres plein cintre. Les retombes
du cintre viennent reposer sur des colonnettes
chapiteaux richement fouills. La disposition
architecturale des ces chapelles est d'une l-
gance admirable.
L'art de la transition, au commencement du
xn e sicle, n'a pas produit de monument plus
pur et plus gracieux que l'glise de Saint-Rv-
rien.
L'glise Saint-Etienne de Nevers est surtout
remarquable par la grandeur du plan et l'har-
monie de la composition.
Son plan est en forme de croix latine ; les
croisillons du transept sont peu dvelopps, et
le chevet semi-circulaire est termin par trois
absides. Les piliers sont cantonns en croix
d'une colonne qui se prolonge jusques aux re-
tombes de la vole. Les chapiteaux des colonnes
sont d'une simplicit austre; on n'y voit que
des feuillages peu fouills.
Les arcades de l'difice sont toutes plein
cintre, aux traves, aux votes, aux fentres,
aux portes. Elles dcrivent presque toutes, un
demi-cercle; mais celles de l'intertransept sont
arrondies en fer cheval. Six fentres clairent
le chur, elles sont ornes de colonnettes enga-
ges. Au-dessus est une range d'arcades mures,
retombant sur des piliers et des colonnes.
Sur le milieu de l'intertransept s'lve une cou-
pole ovode, surmonte d'un clocher bas et carr.
Le style du xi e sicle est exprim d'une ma-
nire admirable dans l'glise de Saint-Etienne
de Nevers.
Peu de provinces en France possdent autant
d'glises romanes que l'Angoumois. Sur trois
cents glises peu prs, paroissiales ou conven-
tuelles, construites dans le dpartement de la
Charente, un huitime peine est du style
ogival.
Vers le milieu du xn e sicle, les membres du
clerg introduisent dans le style roman des l-
250
ments fconds. Ils aiguisent le plein cintre en
ogive, et donnent cette forme perfectionne pour
base notre architecture nouvelle.
L'art ogival, ou gothique, est imposant dans
ses proportions, dploie les plus riches orne-
ments de dtail, supprime les coupoles, invente
les portails, donne un grand dveloppement aux
clochers presque inconnus jusques alors; il r-
duit les tours qui, depuis un sicle, sont rectan-
gulaires et surmontes de pyramides quatre
pans, il leur imprime l'lgance, les couronne de
flches octogonales imbriques.
La hardiesse des votes, l'arc aigu et les colon-
nes lances caractrisent le style ogival.
Au commencement du XIII sicle, le clerg
institue les confrries laques des francs-maons,
leur abandonne l'exercice de l'architecture, mais
continue dresser les plans et programmes que
celles-ci appliquent. Jusques au jour o elles ont
t cres, les membres du clerg ont seuls diri-
g la construction de nos monuments religieux.
Des abbs prsidaient souvent celle de leurs
monastres ; les diacres veillaient la marche
rgulire des divers travaux, les moines contri-
buaient de leurs mains lever les glises et les
couvents.
Les confrries de francs-maons avaient une
organisation admirable. Des artistes fameux,
des ouvriers de tous tats, y taient admis,
mettaient en commun leur science et leur zle,
et, sur l'invitation d'un vque, d'un prtre,
parcouraient des distances immenses pour aller
construire.
Les architectes connus de la priode ogivale
appartiennent presque tous aux confrries.
Aux xi, xn e et xin e sicles, chaque fois qu'une
colonie de moines part de Cluny ou de Cteaux
pour aller fonder un monastre, elle porte soi-
gneusement avec elle les meilleures mthodes de
construction.
M. Viollet-Leduc, dans son savant Diction-
naire de l'architecture franaise, a dit : A la
fin du xn e sicle, les coles de Cluny et de Citeaux
taient de vastes foyers de lumire qui rayon-
naient jusques aux extrmits du monde
connu.
Les franciscains et les dominicains, ds leur
fondation en 1204 et en 1216, sont les propaga-
teurs actifs de l'architecture ogivale; elle leur
doit plusieurs de ses perfectionnements.
Le xin e et le xiv e sicle forment l're de sa plus
grande splendeur.
252
i f ff
- 257
On admire surtout, dans la cathdrale
d'Amiens, la rectitude du plan, la magnificence
de l'ensemble, la perspective majestueuse des
larges perces et l'harmonie des lignes.
La cathdrale de Notre-Dame de Paris a t
commence au xn e sicle, et acheve dans le xiv e .
La faade prsente trois portiques chargs de
sculptures et d'ornements ; elle est termine par
deux tours carres, et sa largeur est de seize toi-
ses quatre pieds.
Au-dessous de la tour septentrionale est un
zodiaque, dont le douzime signe reprsente,
la place de Crs, la Vierge Marie tenant l'En-
fant Jsus dans ses bras.
L'glise, dans l'intrieur, est en forme de
croix latine, se compose de cinq nefs, une grande
et quatre petites, du chur et d'un double rang de
bas-cts, que divisent cent vingt piliers suppor-
tant les votes en ogives. Au-dessus des bas-cts,
autourduchur, rgne une galerie,ornedehuit
petites colonnes, chacune d'une seule pice.
Le chur a cent quinze pieds de long.
L'difice est clair par cent treize vitraux et
trois grandes roses, places, l'une la faade
principale, et les deux autres aux faades lat-
rales.
T. v. 17
La cathdrale de Notre-Dame de Paris est un
des chefs-d'uvre de l'architecture gothique;
toutes les splendeurs de l'art chrtien y sont ac-
cumules. Son caractre principal et son mrite
rel consistent dans la majestueuse simplicit et
dans l'unit des formes, dans le grandiose des
proportions et la sage combinaison des masses.
La cathdrale de Troyes, commence en 1208,
par Herve, vque de la ville, a cent vingt m-
tres de longueur dans uvre, sur quarante-huit
de largeur,
Le portail principal est perc de trois portes, a
cinquante-trois mtres de largeur et trente-trois
mtres de hauteur, jusques l'appui de la balus-
trade place au-dessus de la rose centrale.
Le plan de la basilique forme cinq nefs, avec
chapelles latrales et transepts.
Treize arcades ogivales forment le chur et
sont appuyes sur des piliers cantonns de colon-
nes qui se changent en monolithes autour du
sanctuaire. Les fentres suprieures sont divises
en qualre compartiments comme le triforium,
et disposes dans la forme rayonnante.
Les chapelles latrales sont nombreuses et
construites dans le style des parties du monu-
ment qu'elles avoisinent. Celles qui sont autour
259
297
III
DE SCIENCE ARCHITECTURALE.
i
de Notre-Dame et de Saint-Bnigne, Dijon ;
de Saint-Michel-des-Lions, Limoges; de Saint-
Pierre, Caen ; de la Chaise-Dieu.
Toutes ces votes sont dtaches des murs,
et leurs retombes ont seulement pour supports
des piliers d'une finesse extrme.
On est saisi d'admiration devant l'audace irr-
gulire et gigantesque des votes de Sainte-Croix,
cathdrale d'Orlans; devant la merveilleuse
construction de celles de Saint-Pierre, Caen ;
devant la hardiesse de retombe de celles de la
cathdrale d'Amiens ; devant l'lvation de celles
de la cathdrale de Saint-Omer, de la cathdrale
de Rodez, de Saint-Jean, cathdrale de Lyon.
Celles de Saint-Omer sont soixante-huit
pieds au-dessus du pav.
De splendides portails dcorent : les glises
de Chelles; de Saint-Benot-sur-Loire ; de
Saint-Trophime, Arles; de Semur ; d e
Clamecy; de Saint-Etienne-du-Mont, de
Saint-Gervais, de Saint-Euslache, de Sainl-Sul-
pice, Paris; de Saint-Michel, Dijon ;
de Caudebec ; de Saint-Wulfran, Abbeville ;
de Gisors; de Brou, prs Bourg; les
cathdrales d'Auch, de Tours, d'Orlans, de
Toul, de Caen, de Reims, d'Amiens, de Bourges,
304
d'Autun, de Bordeaux, du Puy, de Troyes,
de Chartres, l'glise abbatiale de Vzelay,
l'glise de N otre-Dame Dijon.
Le portail de Saint-Trophime, Arles, est un
chef-d'uvre de l'architecture du xni" sicle -,
les dtails en sont d'une grande lgance.
L'architecture du portail de Saint-Elienne-du-
Mont, Paris, a constamment excit l'admira-
tion 5 elle est une imitation du style des difices
de l'ancienne Rome.
Le portail de l'glise de Gisors (Eure), cons-
truit au x m e sicle, est le plus riche que la
Normandie possde.
Hugues Sambin a dploy tout le luxe de
l'architecture dans le portail de l'glise Saint-
Michel, Dijon.
Le grand portail de l'glise de Caudebec est
une merveille d'lgance et de dlicatesse.
Les clochers des cathdrales d'Orlans, d'Alby,
d'Autun, d'Evreux,' de Senlis, de Limoges, de
Mende, de Chartres, de Bayeux, du Puy, de
l'glise de Kreisker, Saint-Pol-de-Lon, de
celle de Landiviziau (Finistre), de Saint-Sau-
veur, Dinan, frappent et charment le regard
par leur masse si imposante et si rgulire.
Un des deux clochers de la cathdrale de
Mende est cit comme un chef-d'uvre de dli-
catesse et d'art.
Le clocher de l'glise de Kreisker, Saint-
Pol-de-Lon, a trois cent soixante et dix pieds
de hauteur; c'est une tour carre, dont la masse
est couronne d'une corniche et d'une balustrade
magnifiques, au milieu desquelles s'lance une
flche travaille jour et flanque de quatre clo-
chetons d'une incroyable lgret.
Le clocher de l'glise de Landiviziau (Finis-
tre) a une architecture hardie autant que riche.
Celui de Saint-Sauveur, Dinan, brille par la
puret et l'lgance de ses formes. Celui de la
cathdrale d'Evreux est d'une hauteur consid-
rable, perc jour, couvert de plomb et ter-
min en forme de pyramide.
Les flches des cathdrales de Reims, de Stras-
bourg, d'Amiens, de Senlis, d'Autun, de Bor-
deaux, des glises de Saint-Pierre Caen, de
Saint-Bnigne Dijon, de Saint Jean Aix, sont
clbres par leur hautem et leur dlicatesse.
La flche de Saint-Pierre, Caen, est immense,
sculpte et perce en plusieurs points sur toutes
ses faces. Celle de Saint-Bnigne, Dijon, est un
ouvrage des plus hardis; elle a deux cent quatre
pieds, est coupe avec une prcision merveil-
le v. 20
306
VI
VII
T. v. 25
T A B L E DES M A T I R E S
DU TOME CINQUIME
L E C A T H O L I C I S M E
ET LA FRANCE
CHAPITRE XXVII
Ier. Le clerg secourt les orphelins 1
II. Le clerg secourt les enfants trouvs... 6
111. Le clerg secourt les naufrags 11
IV. Le clerg secourt les prisonniers, les
galriens ; use de mansutude vis--vis
des coupables condamns mort 12
V. Le clerg se consacre au rachat des cap-
tifs 21
VI. Le clerg secourt les populations pen-
dant les calamits de la guerre tran-
gre 36
388
VII. Le clerg se dvoue, pendant les fami-
nes, au soulagement des populations.. 41
VIII. Le clerg secourt l'indigence 57
IX. L'abb de l'Epe cre l'art d'instruire
les sourds-muets. Dvouement du clerg
aux aveugles 74
CHAPITRE XXVIII
I er . La fondatione de presque tous nos hpi-
taux, du vi au xvme sicle, est due au
clerg. Hpitaux les plus importants
que nos congrgations d'hommes et de
femmes desservaient en 1789 75
II. Les dons du clerg aux hpitaux ont t
incessants 84
III. Le clerg a cr la plupart des hpitaux
pour maladies spciales 87
IV. Aux xvne et xvme sicles, les instituts
d'hommes et de femmes tablissent des
dispensaires dans les hpitaux qu'ils di-
rigent. Le clerg se dvoue aux ma-
lades des campagnes 88
V. Le clerg donne, le premier, un asile aux
soldats mutils ou affaiblis par l'ge;
cre l'administration laque des hpi-
taux; le service de sant dans nos
armes; il amliore, au xvme sicle,
la salubrit intrieure des hpitaux 92
VI. Le clerg se dvoue de sa personne dans
les maladies contagieuses 400
VII. Le clerg donne ses soins aux lpreux.. 123
Vin. Le clerg se dvoue aux alins 127
389
CHAPITRE XXIX
Ier. La puissance de notre ancien clerg a
t injustement attribue son ambition.
Ses richesses ont servi au perfection-
nement social. L'excommunication a
t lgitime 133
II. Notre ancien clerg a rsist aux supers-
titions 141
III. Le droit d'asile dans les glises, pendant
le moyen ge, a t indispensable; le
clerg le restreint successivement 149
IV. La tolrance de notre ancien clerg pour
les personnes a t aussi grande que
vraie 154
V. L'Eglise aconstammentmaintenu la dis-
cipline au sein du clerg. Hommage
notre clerg du xvmc sicle 190
VI. Les croisades ont t justes, fcondes en
rsultats 203
VII. Notre ancien clerg a combattu avec ar-
deur les passions, les vices des rois et
des grands 208
CHAPITRE XXX
Ier. Perfectionnements successifs que le
clerg a introduits dans l'architecture. 225
II. La munificence du clerg a lev nos ca-
thdrales et nos plus remarquables gli-
ses 295
III. Chacune de nos cathdrales prsente un
prodige de science architecturale 300
390
IV. Nous devons au clerg, indpendamment
de nos cathdrales, de prcieux monu-
ments d'architecture 3M
V. Membres du clerg architectes clbres
aux divers sicles 314
VI. Perfectionnements que les membres du
clerg apportent la sculpture. Ali-
ment incessant qu'elle reoit du catholi-
cisme. Morceaux de sculpture les plus
clbres que nos glises possdent 323
VII. Principaux chefs-d'uvre que la sculp-
ture sur bois a laisss dans nos glises. 375