Palo

Le Clactonien : mise en application d'une nouvelle mthode de

dbitage s'inscrivant dans la variabilit des systmes de production
lithique du Palolithique ancien
Hubert Forestier

Rsum
Aprs un sicle de dfinitions, le Clactonien reste obscur et incompris : industrie clats ou chopping-tools ? Les analyses
technologiques du Palolithique ancien et moyen tendent actuellement vers une approche systmique des chanes opratoires.
Les industries dites clactoniennes seront tudies dans cette optique, leur place dans la variabilit des mthodes de dbitage
antrieures au Levallois sera discute.

Abstract
After a century of controversy, the lithic production of the clactonian industry remains poorly understood : flakes or chopping
tools ? Technological analyses of the ancient and middle Paleolithic are increasingly framed within a systemic approach to
operatory chains. So-called clactonian artefacts will be studied within this perspective, with discussion of their role in the
variability of pre-Levallois flaking methods.

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Forestier Hubert. Le Clactonien : mise en application d'une nouvelle mthode de dbitage s'inscrivant dans la variabilit des
systmes de production lithique du Palolithique ancien. In: Palo, n5,1993. pp. 53-82;

doi : 10.3406/pal.1993.1104

http://www.persee.fr/doc/pal_1145-3370_1993_num_5_1_1104

Document gnr le 30/05/2016

 PALEO N 5 DECEMBRE 1993

LE CLACTONIEN : MISE EN APPLICATION

D'UNE NOUVELLE METHODE DE DEBITAGE
S INSCRIVANT DANS LA VARIABILITE
DES SYSTEMES DE PRODUCTION LITHIQUE
DU PALEOLITHIQUE ANCIEN

par Hubert Forestier*

Rsum :
Aprs un sicle de dfinitions, le clactonien reste obscur et incompris : industrie clats ou chopping-tools? Les analyses technologiques du
Palolithique ancien et moyen tendent actuellement vers une approche systmique des chanes opratoires. Les industries dites elactoniennes seront
tudies dans cette optique, leur place dans la variabilit des mthodes de dbitage antrieures au Levallois sera discute.
Abstract :
After a century of controversy, the lithic production of the clactonian industry remains poorly understood: flakes or chopping tools? Technological
analyses of the ancient and middle Paleolithic are increasingly framed within a systemic approach to operatory chains. So-called clactonian artefacts
will be studied within this perspective, with discussion of their role in the variability of pre-Levallois flaking methods.

1- PRESENTATION GENERALE 2)- Les annes 30 : l'poque Breuil ou la vision

1.1 Thories et controverses.
Le Clactonien reste l'heure actuelle trs
nigmatique. Sa dfinition n'a fait que changer au gr
des courants de penses qui se sont succds au cours
de ce sicle et qui ont profondement marqu la
prhistoire europenne.
1) - Le dbut du XXe sicle.
H. Warren marque par ses travaux cette premire
priode. Il identifia l'lment chopping-tool dans les
assemblages qui seront, plus tard, apparents du
Clactonien tel qu'il fut dfini par Breuil. Warren a
toujours dfendu cette ide (1930, 1932, 1934), bien
que Breuil ait donn une toute autre dfinition aux
assemblages clactoniens qu'il caractrise par la
prsence de gros clats talon large et fortement
inclin. Ses premiers crits montrent clairement qu'il
dfinit l'outil sur nodule comme principal fossile
directeur pour dcrire le Clactonien, auquel il avait
donn le nom de Mesvinien. Cette approche n'a
d'ailleurs pas t accepte par les prhistoriens de
cette poque qui rattachaient les chopping-tools
uniquement un contexte acheulen (cf. Smith in
"The 1926 Stone Age Guide of the British
Museum").
"europo-centriste" en prhistoire.
Sous l'impulsion de Breuil, les prhistoriens ont
dfini le Clactonien comme une culture clats. En
rentrant dans "la grande famille" des cultures clats
du Palolithique, le Clactonien a pris place aux cts
du Tayacien et du Levalloisien de l'poque. Cette
cole de pense a non seulement dfini les
caractristiques typo-techniques intrinsques au
Clactonien (culture clats pais) mais a surtout
rvoqu l'ide que ces assemblages puissent
comporter des pices appartenant la famille des
nucleus ou des chopping-tools. Plus tard, dans les
annes 1970-80, J. Wymcr proposa le terme de
"chopping-core". Systmatiquement toutes les
couches ou gisements archologiques contenant une
industrie gros clats (non Levallois) ont t de
faon dlibre classs par Breuil comme du
Clactonien, au mme titre et partir des mmes
critres que de nombreux gisements palolithiques
britanniques.
3) - La fin des annes 40 et le dbut des annes 50 : 'le
dbut des grandes analogies des collections lithiques
l'chelle plantaire".
Cette troisime poque marque un changement
crucial dans l'approche du Clactonien, classiquement

* ORSTOM, Laboratoire de Prhistoire Indo-Pacifique, B.P.A5- Nouma (Nouvelle-Caldonie).

53
dfinie par Breuil. Les prhistoriens dfinissent alors
le Clactonien comme une culture sur galet l'instar
des industries lithiques provenant des gisements
anciens africains et asiatiques (Movius, 1948 ;
Leakey, 1951). On y reconnait la fabrication
intentionnelle de gros et lourds outils : chopping-
tools, choppers. A ce propos, nous retiendrons la
dfinition du chopping-tool donne par Movius (in
Bordes, 1961) : "Ce sont des outils sur rognons
habituellement faits sur galets ou fragments plus ou
moins tabulaires de roches siliceuses ou similaires.
Ce sont des outils bifaces en ce sens que le tranchant
a t travaill partir des deux faces. Gnralement
l'arte ainsi obtenue est nettement sinueuse,
puisqu'elle a t faite par retouche alterne, ou plutt
par intersection d' enlvements alternes"
Lors de ses travaux en Asie, H.L. Movius a
d'ailleurs not l'existence d'clats de type clactonien,
associs aux outils sur galet. H. Warren et F. Bordes
sont convaincus du lien existant entre l'industrie
clactonienne et les industries primitives sur galets et
sur clats des pays tropicaux. Ceci contribue
l'insertion du Clactonien comme entit culturelle
dans un cadre (rigide) que les prhistoriens ont
facilement pris pour modle. En 1951, Warren, dans
son article "the Clacton flint industry : a new
interpretation" commente l'origine de la tradition
clactonienne en faisant rfrence au modle donn
ci-dessus. Il pense que les communauts survivantes
de ces cultures primitives ont pu pntrer dans
l'Ouest de l'Europe une poque o le climat tait
favorable, entre deux priodes glaciaires. Ces peuples
auraient appliqu l'ancienne tradition (technique) des
outils appartenant la "pebble culture" : "En
Occident, ces outils sont gnralement sur galets,
mais aussi sur rognons de silex (Clactonien du Pech
de l'Az II)... Les chopping-tools du Clactonien de
Clacton ont longtemps t pris pour les nucleus. Leur
reconnaissance a permis H. Warren de proposer
pour le Clactonien une nouvelle interprtation."
(Bordes, 1961).
Une troite relation est donc faite avec les
industries archaques, d'Afrique et d'Asie sur la base
de comparaisons typologiques. La dnomination des
objets utilise pour la "pebble culture" est devenue,
pour les prhistoriens de cette poque, un outil
typologique permettant de dcrire et de qualifier le
Clactonien, tout en le plaant avec assurance dans un
tage stratigraphique antrieur l'Acheulen.
4) - A partir des annes 1950.
Ds lors, le voile sur le Clactonien, semble tre
lev. L'analogie entre les cultures archaques de
l'Ancien Monde est approuve par la communaut
scientifique : "La comprhension des problmes
europens ncessite les donnes de l'Asie" (Bordes,
1968). Le Clactonien est chronologiquement plac
avant l'Acheulen dans les gisements. L'analogie
faite avec ces industries n'a pratiquement pas t
remise en question par l'ensemble des prhistoriens
(Bordes, 1968 ; Wymer, 1974 ; Mellars, 1974 ; Roe,
1981 ; Wymer, 1985). Elle fait notamment rfrence
un facis industriel comme le Soanien qui prsente
des assemblages composs d'clats massifs talons
lisses et larges (Proto-Soanien) et de choppers et
chopping-tools (Soanien-Ancien). Il semble que le
Clactonien, ainsi dfini, se rencontre galement en
Europe : en France ce type d'industrie (outils sur
galets) est atteste dans des gisements comme la
grotte du Pech de l'Az II, de Fontechevade, de
Sainte-Anne d'Evenos et de La Micoque (couches
infrieures in V, antrieures 300 000 ans).
Dans les annes 70, la vision du Clactonien,
prconise par F. Bordes est remise en cause. Trs
tt, Wymer pensa que classer des objets par types
tait une mthode dsormais obsolte : "L'industrie
clactonienne forme un contraste frappant par
rapport aux industries bifaces. Il ne s'agit pas
simplement de l'absence de bifaces, mais de
l'absence totale des formes d'outils standardiss. Il a
fallu des outils pour des usages particuliers, ils ont
donc t faits d' une manire simple et systmatique. . .
Mais toute tentative de classer les outils par types est
errone... U impression donne est celle d'une
industrie primitive..." (Wymer, 1974). Pourtant
d'autres, comme D.Roe, maintiennent alors la
sparation entre Clactonien et Acheulen sur un plan
typologique : "... cores are rather rare in most
Acheulian Industry, another contrast with the
Clactonian" (Roe, 1981, p. 74).
En Angleterre, les annes 70 ont t marques par
le dbut des grands travaux sur les squences
pleistocenes dans le Sud-Est du pays. Les anciennes
interprtations, considres comme douteuses et peu
satisfaisantes justifient le besoin d'une rvision totale
des squences pleistocenes (Sud-Est de l'Angleterre)
sur la base de nouvelles tudes gologiques et
paloenvironnementales (Rose et Allen, 1977). Grce
l'appui des sciences de la terre, de nombreux sites
aux stratigraphies complexes ont alors t fouills
avec prcision : Clacton (Wymer et Singer, 1973),
Hoxne (Wymer, 1974), Swanscombe (Newcomer,
1970), High Lodge, etc. Les objectifs principaux de
ces fouilles taient de parvenir discerner des
squences d'occupation permettant de vrifier la
position stratigraphique du Clactonien par rapport
l'Acheulen.
La recherche faite dans ce domaine a permis de
dfinir la position stratigraphique de ces industries et
54
d'en modifier les donnes typologiques. Des
problmatiques pourtant prometteuses ont vu le jour,
mais n'ont pas abouti (Ohel, 1979), car la typologie
est toujours d'actualit dans la mthode d'analyse
employe.
1.2 La problmatique
Aprs un sicle de dfinitions et de fastidieux
travaux, le lecteur est mme de se poser la question
suivante : qu'est ce que le Clactonien ?
Le Clactonien apparat comme un terme confus
reposant sur des dfinitions varies qui en ont fait un
facis culturel du Palolithique Infrieur. Certains
prhistoriens, malgr la pnurie de documents, la
complexit et le mauvais tat de conservation des
sites, en ont propos, l'aide d'arguments reposant
sur la simple analogie (analyse typologique) des
dfinitions et ont ainsi labor une culture dite
clactonienne.
Le Clactonien pose plusieurs problmes:
- Un problme au niveau de la nature des collections
et des fouilles entreprises. Il s'agit de trs vieilles
collections qui ne sont pas reprsentatives de
l'assemblage (ramassage, imprcision des mthodes
de fouille...) et qui ont donn naissance aux
dfinitions classiques du Clactonien (Breuil, Bordes,
etc.). Il faudra attendre les annes 60 pour que nous
ayons des tmoignages de la mise en pratique de la
fouille en planimtric dans ces niveaux (cf. fouilles
programmes High Lodge).
- Un problme chrono-stratigraphique vident.
Il est bien difficile de positionner de faon sre le
Clactonien et de dterminer s'il reprsente ou non un
sol d'occupation, ce qui remet en question sa position
par rapport l'Achculcn.
- Un problme de chronologie.
Les datations (absolues et relatives) sont peu
fiables dans ces niveaux anciens et restent difficiles
dans beaucoup de gisements.
- Un problme de dfinition.
L'tude typologique place le Clactonien dans un
cadre volutif trop rigide dans la succession linaire
des industries du Palolithique Infrieur.
- Un problme mthodologique.
Jusqu' prsent les tudes entreprises sur du
matriel clactonien ont t exclusivement
typologiques.
Ces diffrents problmes concourent tablir une
problmatique gnrale dont le thme fdrateur
repose sur la dfinition du Clactonien.
1.3 Le matriel d'tude
La qualit du matriel d'tude est primordiale pour
aboutir une nouvelle dfinition du Clactonien. Pour
cette raison notre choix s'est orient sur le
Palolithique Ancien du Sud-Est britannique o un
site trs ancien, High Lodge a t slectionn. La
principale industrie lithique de High Lodge a t
dcrite comme clactonienne (F.Bordes, 1984). Le
choix de ce gisement est important pour notre
analyse, car il s'agit non seulement d'un des plus
vieux sites "clactoniens" en Europe, mais aussi d'un
des mieux fouills et en trs bon tat de conservation.
Le site de High Lodge se trouve 3 kilomtres au
Nord-Est de Mildenhall (Suffolk) et environ 30
kilomtres au Nord-Est de Cambridge. High Lodge
(Mildenhall) est un des sites type qui fait partie
intgrante du problme du Palolithique Ancien
britannique. Des outils en silex ont t trouvs au
XIXe sicle, ils ont t considrs depuis comme des
outils sur clats, plutt que comme des bifaces et ont
t compars ceux du Moustier, d'o leur
attachement aux industries lithiques du Palolithique
Moyen. Ce site fut dcouvert pendant l'exploitation
de terre brique extraite pour les briquetteries.
Racloirs en silex et clats furent trouvs dans les lits
d'un ancien lac par des ouvriers et ont t tudis par
un eminent archologue Canon Greenwell. Les
premires observations sur le site furent publies par
Sir John Evans en 1872 et quatre annes plus tard S.
B. J. Skertchly publia quelques notes sur la gologie
de High Lodge. Le professeur J. E. Marr de
l'Universit de Cambridge rexamina le site en 1920,
mais il fallut attendre 1962 pour qu'on y fasse les
premires fouilles systmatiques diriges par G. Gale
de Sieveking du British Museum (collections 1962-
1968).
Plus de 2000 artefacts en silex ont t mis au jour
pendant les campagnes de fouilles de 1962 1968.
Le gisement inclut diffrentes zones o il y a eu
apparemment des activits de taille mais aussi des
restes d'espces comme le rhinocros, l'lphant, etc.
Des fouilles ont t reprises en octobre 1988 par Jill
Cook, Nick Ashton (British Museum) et leur quipe,
dans cette rgion, afin de comprendre la stratigraphie
et de dater ce site. L'tude de la stratigraphie (Fig.l)
a rvl la base de la squence des dpts apports
par une moraine lors de l'avance de glaciers
(Glacial Till-Mildenhall Lower Diamicton). Les
pices attribues au Palolithique Moyen, et
notamment les outils sur clats (forte concentration
de racloirs) ont t trouves dans des dpts argileux
situs au-dessus du premier niveau de base
correspondant la phase glaciaire. On peut donc
positionner celte couche d'occupation en stratigraphie
aprs la premire glaciation Anglienne (Glacial Till-
Mildenhall Lower Diamicton). Au-dessus se trouve
un dpt de cailloutis contenant une industrie
bifaces qui a t dcrite et dfinie comme du
Palolithique Infrieur.
55
 Comment peut-on rencontrer une industrie de type
Palolithique Infrieur compose de pices
bifaciales, au-dessus d'un facis industriel
comportant une industrie sur clat classe
Palolithique Moyen apparemment bien dfinie?
En effet, la stratigraphie de High Lodge rentre
dans une problmatique gnrale et plus que jamais
d'actualit : comment expliquer la variation des
diffrentes pices lithiques travers une priode de
temps aussi longue que le Palolithique ancien-
moyen ?
Le matriel lithique tudi est compos de pices
appartenant aux niveaux B2, Cl, C2, D et E. Elles
prsentent toutes une patine claire (blanchtre) avec
une plus ou moins forte coloration orange due
l'action de l'argile provenant du complexe II (oxyde
de fer).
La couche C2 (fouilles 1962-68) a livr le plus
grand nombre de restes lithiques (N= 1099) et a
permis de faire de nombreux remontages, elle sera
donc prise comme couche de rfrence dans notre
analyse technologique.
2- LA METHODE D'ANALYSE
2.1 Avant propos
L'approche propose pour l'tude de ces pices
lithiques sera essentiellement qualitative afin de
procder une relecture technologique du matriel
clactonien. La mthodologie adopte s'orientera vers
l'tude des chanes opratoires et la comprehension
du schma opratoire. Nous prconisons donc une
approche base sur la reconstitution des intentions et
gestes techniques.
L'tude technologique est fonde sur la
reconstitution des chanes opratoires que l'on peut
dfinir comme : "un enchanement d'oprations
mentales et de gestes techniques visant satisfaire
un besoin (immdiat ou non) selon un projet qui
prexiste" (C. Perls, 1985). Cette dfinition
prsente la chane opratoire tout en faisant
intervenir la notion de schma conceptuel, qui n'est
autre qu'un enchanement d'tats intermdiaires
idaliss (reprsentation mentale de formes).
Les pices clactoniennes prises au sens o
l'entendaient Breuil et Bordes, savoir les gros clats
et les chopping-tools (chopper-cores), devront tre
replaces dans une ou plusieurs chanes opratoires.
De plus, nous ferons intervenir la notion de systme
technique qui peut tre dfini comme l'ensemble
ordonn de mthodes et de techniques qui se
coordonnent pour concourir un rsultat, c'est--dire
une production (Fig. 2).
2.2 L'analyse technologique supporte par des
remontages
Par le biais des remontages, les clats seront
replacs dans diffrents stades (pisodes) au cours du
dbitage. Chaque tape engendre des supports aux
particularits morpho-techniques prcises (variation
de la puissance de la zone corticale au cours de
l'avance du dbitage,...).
La fouille de la couche C2 a permis de mettre au
jou, deux concentrations massives d'artefacts que les
chercheurs britanniques ont nomm atelier A, atelier
B (scatter) et qui ont fait l'objet de remontages:
Atelier A = remontage N3 (Fig. 3 et 4)
Atelier B = remontages Nl et N2 (Fig. 3 et 4)
Les remontages vont nous permettre de dfinir les
grandes phases du dbitage.
2.3 Les autres "utilitaires" de l'analyse
technologique
Le remontage mental constituera l'outil essentiel
de notre analyse squence par squence. Il tiendra
compte de plusieurs points :
- l'importance et la position du cortex va permettre
de replacer chaque pice dans une phase technique de
la chane opratoire (clat cortical, clat semi-
cortical, clat de plein dbitage).
- les pices peuvent tre restitues dans une
squence l'aide du schma diacritique (mise en
vidence de la direction et de la succession des
enlvements).
L'exprimentation aidera expliquer les
phnomnes de causalit technique dans la taille du
silex.
Les types d'artefacts privilgis pour une telle
analyse sont les nucleus et les clats. Ces deux types
font rfrence deux courants de pense et deux
dfinitions (Breuil, Bordes).
Les nucleus : nous regrouperons dans cette famille
les chopping-tools, les outils sur nodules (chopper-
cores), et tous les nucleus qui ont t qualifis de
globuleux, d'amorphes, d'archaques d'aprs les
analyses typologiques. Nous essayerons d'expliquer
leur htrognit morphologique (volumtrique).
Tout dbitage est rgi par un ensemble structur de
critres techniques spcifiques aux consquences
connues et recherches. Le nucleus porteur de
l'ensemble de cette structure constitue un des
meilleurs supports pour reconnatre la mthode de
production lithique adopte.
Les clats sont dfinis comme Clactonien par
Breuil et seront replacs dans la chane opratoire au
mme titre que les nucleus. Nous nous intresserons
leurs particularits morpho-techniques et nous
56
tenterons d'expliquer l'existence de ces gros talons
larges et inclins. L'inclinaison du talon, devenue un
signe distinctif (par rapport aux autres supports "non-
clactoniens"), n'est-elle pas le rsultat de gestes
techniques s 'inscrivant dans une mthode de dbitage
particulire, jusqu'alors inconnue?
Grce une dmarche analytique raisonne se
rfrant l'tude technologique (des nucleus et des
clats), nous tenterons de dmontrer que les pices
lithiques dites clactoniennes peuvent revtir une
ralit bien plus complexe que celle jusqu' prsent
nonce.
3 - LES RESULTATS
Le silex se trouve in-situ dans le Bed Rock
calcaire de High Lodge, site localis dans la zone la
plus riche en concentration siliceuse (silex snonien)
de l'Angleterre comme nous le montre la carte de
rpartition des zones silex (J. Wymer, 1985) (Fig.
5). Des prospections ont rvl un accs facile au
niveau des affleurements.
Il s'agit d' un silex snonien (secondaire) d'assez
bonne qualit, noir opaque (grain assez fin), et
parfois gris avec un cortex blanc peu pais. C'est une
matire premire assez facile tailler, son aptitude
la fragmentation est correcte.
Le volume des units est variable, les rognons
peuvent tre des nodules branchus ou patatodes.
L'accs aux matires premires pour les
prhistoriques n'tait pas un facteur de contraintes
extrieures.
L'analyse dtaille des remontages Nl, 2 et 3
(cf.: schmas diacritiques, Fig. 6, 7, 8) a permis de
mettre en vidence une mthode de dbitage sous-
tendue par un schma opratoire comprenant
plusieurs squences: acquisition, production et
confection (donnes typologiques).
La technique utilise est la percussion directe la
pierre dure. Elle est atteste sur les clats par un
point d'impact et un bulbe bien marqus, ainsi qu'une
large face d'clatement. Les clats et les outils sur
clats tendent dans l'ensemble tre larges,
possdant un talon lisse et inclin, formant un angle
entre 110 et 140 avec le plan d'clatement.
La mthode de dbitage repose sur l'utilisation
d'un algorithme de base, que nous dfinirons comme
une suite finie d'oprations techniques lmentaires
constituant l'essence mme du schma opratoire.
L'algorithme est un phnomne unique et rptitif
(Fig. 9, Nl). La mthode peut se rsumer ainsi,
chaque surface dbite ou "plate -forme" d'clatement
cre par un ou plusieurs ngatifs d'enlvements
antrieurs sert son tour de surface de plan de frappe
une nouvelle srie d'clats. Ces sries ou pisodes
techniques ont un sens unidirectionnel. La mthode
de dbitage est non seulement explicitement dcrite
et confirme par les remontages mais aussi par
l'observation des particularits morphotechniques des
supports, savoir l'inclinaison du talon (Fig. 9, N 2).
Cette mthode de dbitage s'insre dans un
systme par surface de dbitage altern (S.S.D.A). Le
systme nonc est de type matriciel, car la
morphologie du bloc de dpart va conditionner la
morphologie des produits. La forme du nodule de
dpart va imposer la puissance du diamtre des
surfaces qui vont s'intercaler au fur et mesure de
l'avance du dbitage et de la rptition de
l'algorithme.
Ce systme ne permet pas une gamme varie de
produits (squence de confection) car les supports
obtenus ne sont pas trs diffrents : clat d'entame
(possdant plus ou moins de cortex), clat dos
cortical oppos un bord tranchant naturel pouvant
tre retouch en racloir ou en denticul, ou encore
des clats de plein dbitage surface corticale
absente, remplace par une srie de nervures quasi-
parallles tmoignant d'un pisode antrieur (c.f:
analyse diacritique de l'clat n7, pisode B,
remontage N 1, Fig. 10).
Jusqu' prsent, en dehors de la stratgie de taille
Levallois (Bocda, 1986), discode (Boda, paratre)
et trifaciale (Boda, 1991a), nous ne connaissions
que trs peu de mthodes originales et efficaces pour
produire des supports partir d'un bloc brut : la
mthode que nous avons mise en vidence est une
des plus simples.
Le systme par surface de dbitage alterne
(S.S.D.A) prsente un des schmas opratoires
"lmentaires" possibles parmi ceux qui n'ont pas
encore t dcouverts dans les temps les plus reculs
du Palolithique Ancien. Il apparat comme une
variante technique possible pour produire des clats
en utilisant un algorithme de base qui va au cours de
la chane opratoire, s'adapter la morphologie du
nucleus, ncessitant des changements d'axe rendus
frquents par la rigidit apparente de l'algorithme.
Cette rigidit tait trs certainement impose par la
recherche d'clats aux caractristiques
morphotechniques prcises (ex : clat prsentant un dos
cortical oppos au tranchant ou clat cortical, Fig.
11).
Le S.S.D.A (Fig. 12) nous a permis dans un
premier temps de comprendre l'htrognit des
nucliformes qualifies d'amorphes et de
globuleuses. Ce type de nucleus est d l'opposition
entre l'axe de dbitage impos par l'algorithme et
l'axe longitudinal naturel du rognon (cf. remontages
N 2 et 3 de High Lodge). Dans les cas o
l'algorithme est maintenu du dbut jusqu' la fin du
57
dbitage tout en pousant l'axe longitudinal du
nodule, le nucleus obtenu s'apparentera
typologiquement la famille des chopping-tools (cf.
remontage N 1 de High Lodge). Si une telle logique
opratoire n'est pas maintenue cause de la
morphologie du bloc de dpart (non homogne, non
patatode) nous observerons toute une varit
indterminable de formes de nucleus (Fig. 13).
Hormis leur forme globuleuse et apparement
anarchique, les nucleus rvlent l'tat d'exhaustion du
nodule et renseigne sur l'algorithme utilis. Les
nucleus de la couche C2 sont au nombre de 53 et
90% d'entre eux attestent l'utilisation de l'algorithme
et donc du systme par surface de dbitage altern
(S.S.D.A).
Faire une typologie de formes des nucleus serait
vain car la morphologie des nodules bruts impose un
ou plusieurs axes au dbitage, donc l'algorithme
ainsi qu' la morphologie finale des nucleus.
Par consquent, la variabilit de formes de nucleus
est quasi-illimite : il peut y avoir autant de formes
de nucleus qu'il y a de formes de nodules de silex
dans le paysage gologique.
Cependant, la morphologie gnrale peut se
rsumer trois aspects majeurs : planopyramidal
(50%, Fig. 13), polydrique ou encore
quadrangulaire. Ces nucleus ont notamment t
dcrits par Bordes comme : globuleux, informes,
acheulens, marginaux ou encore classs dans la
rubrique "divers". Ces formes sont issus du systme
technique matriciel qui associe la rptition de
l'algorithme, les ventuels changements d'axes et
l'inexistence de phase d'initialisation du bloc brut.
Le nucleus du remontage Nl (chopping-tool)
reste un cas particulier au sein des volumes que l'on
rencontre frquemment dans les sries du
Palolithique Ancien, o l'algorithme synonyme de
logique opratoire est bien des fois difficile
identifier ou a t simplement ignor par le pass.
L'analyse diacritique est souvent rendue difficile
par l'apparent dsordre des enlvements, toutefois
leur orientation polysmique permet d'identifier la
prsence de l'algorithme. En effet, dans une grande
partie des nucleus tudis, l'algorithme est souvent
prsent par deux ou trois enlvements opposs,
montrant l'opposition de surfaces et d'pisodes
diffrents, comme ennoys dans une srie
d'enlvements satellites attestant la rotation du
rognon et le changement d'orientation (axes) du
dbitage (c.f: nucleus des remontages N 2 et 3).
Pour ce type de dbitage "lmentaire", le nucleus
renseignera sur la prsence ou l'absence de
l'algorithme et non pas sur la reprsentation plus ou
moins fidle d'un tat du dbitage dans sa phase
finale et homogne comme on a l'habitude de le
58
rencontrer dans certaines mthodes de dbitage
comme le Levallois (Boda, 1986).
L'algorithme, essence mme du S.S.D.A va
s'adapter toutes les formes initiales de rognon de
silex, va donner des nucleus varis mais une
production de supports aux caractristiques
morphotechniques identiques confirmant la stabilit, la
souplesse et l'efficacit de la mthode.
Ainsi ce n'est pas toujours uniquement au travers
de l'identification de formes gnrales ou de volumes
particuliers de nucleus qu'il va falloir chercher
dcrypter une mthode de taille ou encore dfinir un
techno-complexe, mais dans la reconnaissance d'un
algorithme sur une ou plusieurs surfaces du nucleus.
A propos du chopping-tool que l'on trouve en fin
de dbitage, on peut se poser les questions suivantes :
est-il une conception idale voulue par l'homme
prhistorique ou bien est-ce le rsultat d'une
production de supports, l'aboutissement d'une chane
opratoire rgie par le S.S.D.A? Ou, est-ce les deux?
Dans l'tat actuel des analyses technologiques, il
semble que seule la notion de nucleus peut tre
rellement avance. Quant la notion de "chopping-
tool - outil", elle doit tre dmontre. La dcouverte
majeure qui a t faite par l'analyse du S.S.D.A. est
la comprhension de l'inclinaison des talons de ces
clats dits clactoniens, talons qui taient l'argument
directeur pour dfinir le Clactonien (Breuil). L'clat
va s'insrer dans une chane opratoire et
l'algorithme, partie intgrante du S.S.D.A, va crer
cette inclinaison propre au talon et tmoin d'une
phase technique antrieure. Nous les avons replacs
dans un mme systme technique avec des nucleus
de morphologie varie, tmoignant d'une mme
mthode. Ces clats sont ensuite transforms en
outils varis parmi lesquels nous trouvons une forte
proportion de racloirs prsentant des ngatifs
d'enlvements unidirectionnels (Fig. 14), associs
des coches et des denticuls.
4- L'A PPORT DE CES RESULTATS
4.1 Comparaison avec les systmes techniques du
Palolithique infrieur et moyen
Afin de prendre conscience du degr de
complexit, d'abstraction et du rang que peut tenir ce
schma opratoire par rapport l'ensemble des autres
systmes techniques de production du Palolithique
infrieur et moyen (faonnage et dbitage), il est
intressant de le comparer un autre schma
opratoire comme le dbitage Levallois (Fig. 15), o
chaque tat est un passage obligatoire entre une
panoplie de mthodes variables. Le S.S.D.A ne
faisant pas intervenir de phase d'initialisation du
nucleus la morphologie des produits va tre dans
l'ensemble semblable. Le dbitage s'effectue l'aide
de l'algorithme comme un dgrossissage continu du
nodule. La phase d'initialisation n'existe pas dans la
mthode de dbitage mise en vidence High Lodge,
le tailleur n'impose pas la matire un volume
particulier, structur, qui lui servirait comme dans le
dbitage Levallois, produire une gamme varie de
supports. Cette mthode de dbitage (S.S.D.A) ne
prsente pas d'clats de mise en forme, de phase
d'initialisation mais comporte la notion de
prdtermination, c'est dire de rcurrence de
l'algorithme de base (Fig. 16).
Dans le remontage Nl de High Lodge, il y a une
systmatisation dans la faon d'obtenir les produits
du dbitage, mais les contraintes techniques (les
proprits techniques du volume) sont moins
importantes, moins contraignantes que dans les
remontages N2 et 3, donc tout au long de la chane
opratoire l'algorithme perdure selon un mme axe.
Pour ce type de dbitage (S.S.D.A), le tailleur a un
projet prexistant et met des choix car il dispose
d'une mthode adapte (cf. remontages N 2 et 3)
dans le cadre de l'organisation du volume
(changement d'axe). L'approche du tailleur
clactonien n'est pas une approche qui engendre une
stratgie issue d'un schma mental ncessitant,
comme dans le Levallois des facults d'abstraction
trs dveloppes. Le S.S.D.A (Fig. 12) est cependant
un parfait exemple d'une dynamique d'auto-entretien
des surfaces qui deviennent surface de dbitage et
ensuite surface de plan de frappe par le rythme des
enlvements. L'organisation du dbitage rvle une
stratgie simple mais matrise qui opre, par un
"schma d'engrenage en chevron" (S. Ploux, 1991)
de part et d'autre d'un axe longitudinal du rognon,
permettant une exploitation 3 ou 4 plans de frappe
et mme parfois plus.
Le S.S.D.A entrane donc des squences
techniques courtes, en travaillant sur des surfaces
planes, except la premire srie d'enlvements (
talon et face suprieure corticale) qui vont librer une
surface de plan de frappe occasionnant le dbut d'un
dbitage unidirectionnel.
4.2 Comparaisons
avec les gisements
de mme poque
Nous pouvons citer deux autres gisements anglo-
saxons o cette faon de tailler la pierre a t
identifie : Barnham et Swanscombe.
Le site de Swanscombe prsente un remontage
trouv dans le Lower Loam en 1970 par M. H.
Newcomer. Ce remontage nous a permis d'observer
59
la succession chronologique des gestes du tailleur. Il
commence son travail par une srie d'enlvements
dont il va se servir pour dtacher une autre srie
d'enlvements sur un axe (axe A) oppos au premier.
Ainsi, comme High Lodge, on peut observer la
mme mthode de dbitage dont le principe repose
sur une surface dbite qui devient surface de plan de
frappe (Fig.17, N 1).
Tout comme Swanscombe, le site de Barnham
atteste l'utilisation du S.S.D.A (Fig.17, N2). Le
nucleus et les clats qui ont permis le remontage, ont
t trouvs dans les couches d'argile du gisement lors
de fouilles entreprises en 1979 par J. Wymer. Dans ce
remontage, comme dans tous ceux que nous avons
observs, il y a un ou plusieurs clats qui sont
prdterminants car ils crent une surface de plan de
frappe servant au dtachement des clats appartenant
l'pisode suivant. On peut observer l'exemple de
l'pisode 1 compos des clats Nl, 2 et 3 qui cre
une surface qui va servir dtacher de faon
unidirectionnelle en srie, l'pisode N2 compos
des clats 4, 5, 6 et 7. Cet enchanement est rpt
par l'pisode N3 compos de l'clat 8, qui va
permettre un dbitage (unipolaire) et va avoir pour
consquence l'pisode N4 compos des clats 9, 10,
11 et 12. Ce remontage pratiquement complet, nous
prsente l'enchanement des squences techniques de
la chane opratoire. Nous avons donc des
enlvements fort pourcentage de cortex pour en
arriver des enlvements sans cortex de plein
dcbitage.
4.3 Comparaisons
avec les autres gisements
d'poque diffrente
Le systme par surface de dbitage altern
s'observe dans des sites qui diffrent par:
- l'poque,
- le type humain des auteurs des industries,
- l'origine gographique (hmisphres diffrents).
. Cet enchanement de gestes basiques semble tre
prsent dans des sites australiens, comme le site
GCC3 (Hunter Valley) fouill par M. Koettig.
En Nouvelle-Caldonie le site NKM 004 (valle
de la Koumac) fouill par l'quipe du Laboratoire de
Prhistoire Indo-Pacifique, ORSTOM-Nouma, a
permis de mettre en vidence un assemblage lithique
attestant la prsence de l'algorithme (Forestier,
paratre) mais qui est certes beaucoup moins
rcurrent que dans le cas de High Lodge. Ceci est
sans-doute explicable par la nature de la matire
premire et/ou la finalit du dbitage en terme de
supports rpondant un besoin du prhistorique au
cur d'un environnement insulaire tropical.
5- CONCLUSION
Le clactonien en tant que culture part entire du
Palolithique Ancien n'existe pas, mais reflte un
schma opratoire "lmentaire" dcrypt par
l'analyse technologique. Le S.S.D.A et l'utilisation de
l'algorithme semblent par la rcurrence du systme,
le choix d'options diffrentes en fonction de la
morphologie du nodule, le degr de predetermination
des produits, annoncer les dbitages Levallois et
Discode: "D'autres, mal dfinis, comme par exemple
le Clactonien, le Paraou Prolo -Levallois, veulent
rendre compte d'une volution des techniques et
seraient censs reprsenter la gense des modes de
taille que sont le Levallois ou le Discode" (Boda,
1991b). Jusqu' prsent, en dehors de la stratgie de
taille Levallois (Bocda, 1986), trifacialc (Bocda,
1991a), discode et de type Hummal (Boda, 1991b),
nous connaissons que trs peu de systmes de
production lithique qui permettent par une mthode
originale et efficace de produire des supports aux
caractristiques morpho-techniques recherches (Fig.
18).
Le fait que cet algorithme de base se retrouve sous
d'autres latitudes et parfois des poques presque
historiques, nous prouve le caractre essentiel de cet
enchanement de gestes chez, l'homme : cxiste-t-il des
constantes en terme de comportement technique
dans la taille des roches dures dans les socits de
chasseurs-cucillcurs ?
Remerciements :
Que tous les chercheurs de l'E.R.A 28 du C.R.A
du C.N.R.S qui m'ont enseign et dirige dans celte
recherche soient ici chaleureusement remercis. Je
liens galement remercier Mrs J. Cook, Mr N.
Aschton et Mr P. Dean, ainsi que loulc la section
Quaternaire du British Museum pour m'avoir permis
d'tudier tous ces remontages et pour m'avoir
communiqu ces dessins, sans lesquels je n'aurais pu
mener bien ce travail.
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61
 SYSTEME TECHNIQUE

DE DBITAGE DE FAONNAGE

COMPORTEMENTS TECHNIQUES
DE L'HOMME PRHISTORIQUE

Fig. 1 Stratigraphie du gisement de High Lodge.

COUPE SCHMATIQUE NATURE DES COUCHES DSIGNATION INTERPRTATION GOLOGIQUES

DES COMPLEXES
(iftpris PhJ D*an)
Tan* v*g*tal*uttwH suprieur* Mpfc *oi*nt (OEVENSIAN)
Couvwiur* morainiqu*t(Ancji<n) (rspric* d* r
Matin cup*ri*ur* gldair)
Cailloutit *t tbl** Auvio-glacUir* (Anglian)
- Complexe III

Couds oompo**t d* vas* l

Couch* argilo-vis*uM marron S*dim*nU*tlacutfr**
mMangitI auiaoqu*u<
C2 pr-angi*n,
upafwur* pwtjrb*c WimnU apport pai ta
Couch* a/gilvu*u* g>i** Ct Complexe I inorain* d* bat*. Phcoomn* d* cryoturbation.
Couch* fgilo-vat*uM marron B2
lnf*rl*ur
calcair*s >v*c un mvtancj* d* wbl*s
SacJi jaunt olcjir*< (cryoturt>t)
Sediments deposit duranlla glaciation angliemt
Moin inl*ri*ur* d* bas* (Anglian) - ComplexeI

Fig. 2 Schmatisation du systme technique en teclmologie lithique (d'aprs Boda, sminaires, 1991-92).

62
 X C9 u_

* -4

1

r *
* *,

o

r

*
** _/ * *
.
t*
*
*
9

0

Fig. 3 Reprsentation planjmlrique des ateliqrs A et B (P. Dan).

63
 Core

f^merstone
Atelier A :

-H

Atelier B :

Fig. 4 Relev in situ des deux ateliers (P. Dean).

64
 : silex + calcaire (secondaire)
: sources secondaires

Fig. 5 Principales sources de silex en Grande Bretagne et en Irlande (Wymer, 1985).

65
 schma diacritique

pisode A
pisode B y/
V* pisode C

Dessins de Phil Dean

Fig. 6 Remontage Nl de High Lodge.

66
 Remontage N2

stade n3
Core

0 12 3 4' CM
Fig. 7 Remontage N2 de High Lodge.

67
 stade n2
stade n3
nucleus

0 12 3 4'CM

Fig. 7' Remontage N2. Dessins de Phil Dean

68
 0 12 3 4

Dessins de Phil Dean

Fig. 7" Remontage N2.

69
 Remontage N3 ;

stade n3
nucleus

0 ? 3 CM
1

Dessins de Phil Dean

Fig. 8 Remontage N3 de High Lodge.

70
 -- 1013

Q stade n1
E3 stade n2
3 stade n3
1 nucleus

Fig. 81 Remontage N3 avec la totalit des clats remonts, syntlitisant les diffrentes phases techniques au cours du debitage.

71
Fig. 9
1: Schma de l'algorithme de base.
2: Schma d'un clat clactonien typique.
A-B: large talon d'un clat classique (non clactonien); A'-B: large talon inclin d'un clat clactonien typique; B-D: plan
d'allongement de l'clat; A-B-C: mesure de l'angle entre le talon et le plan d'clatement (angle de * 120-130); A'-B-C: mesure de
l'angle entre le talon et le plan d'clatement (angle de * 130-140).

72
 oI I I -J ' 5cm
I 1III'J
,

Fig. 10:
1) Analyse diacritique de l'pisode P du remontage N 1.
2) Schma de l'pisode B (vue de dessus).

73
Fig. 11
1 4: Couteau dos naturel

74
Fig. 11'
1 4: Eclat semi-cortical.

75
 MATIERE
PREMIERE
UN SEUL AXE PLUSIEURS AXES
MIS EN JEU

ADEQUATION
PARFAfTE S.S.DA
ENTRE L'AXE
LONGITUDINAL
DU NODULE
ET L'AXE DE S.S.DA
OBUAGE
IMPOS RAR /\
l'algorithme
DEBASE // \\ + S.S.DA -+-$

Fig. 12 Schma opratoire du S.S.D.A.

76
Fig. 13 Nucleus attestant l'algorithme.

77
Fig. 14 Racloirs.

78
 ETAT MATIERE PREMIERE

PHASE * MTHODES D'iNHlALtSATION

NUCLEUS CONFIGUR
ETAT CONCEPT
VOLUMETRKiUE

PHASE MTHODES D'EXPLOITATION

OU DE REALISATION

ETAT pfloourrs NUCLEUS EXPLOfTE

PHASE MTHODES DE CONFECTION

ETAT

UTILISATION

Fig. 15 Schma opratoire "complexe" (Boda, 1991)

79
 MATIERE PREMIERE

63
(typologie
Bwdes)
STADE DE
REALISATION
PRODUCTIONET

MATIERE PREMIERE S.S.D.A S.S.D.A

SUPPORTS

Fig. 16:
1) Schma opratoire de type levallois (Boda 1992);
2) Schma du S.S.D.A.

80
 1

llll
4 5 6 7

91011 12

Enchanement des gestes techniques

Fig. 17
1: Remontage du site de Swanscombe (d'aprs Newcomer).
2: Remontage du site de Barnham.

81
 Matire premire
Morphologie diffrente
Diffrentes
formes de
nucleus

ALGORITHME

Morphologie
identique
des supports

Fig. 18
Schma rcapitulatif : la place du S.S.D.A. dans la chane de production.

82