American Association of Teachers of French

Marguerite Duras: le texte comme cho

Author(s): Carol J. Murphy
Source: The French Review, Vol. 50, No. 6 (May, 1977), pp. 850-857
Published by: American Association of Teachers of French
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/389442
Accessed: 25-10-2015 10:25 UTC

Your use of the JSTOR archive indicates your acceptance of the Terms & Conditions of Use, available at http://www.jstor.org/page/
info/about/policies/terms.jsp

JSTOR is a not-for-profit service that helps scholars, researchers, and students discover, use, and build upon a wide range of content
in a trusted digital archive. We use information technology and tools to increase productivity and facilitate new forms of scholarship.
For more information about JSTOR, please contact support@jstor.org.

American Association of Teachers of French is collaborating with JSTOR to digitize, preserve and extend access to The
French Review.

http://www.jstor.org

This content downloaded from 128.178.131.113 on Sun, 25 Oct 2015 10:25:30 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
THE FRENCHREVIEW,Vol. L, No. 6, May, 1977 Printed in U.S.A.

Marguerite Duras: le texte comme echo

par Carol J. Murphy

Simplement, moi, je suis peut-etre une chambre d'echo'.

CL'EST AINSI QUE, DANS UNE SERIE D'ENTRETIENS AVEC Xaviere Gauthier,
Marguerite Duras commente son travail d'ecrivain. Pour elle, l'6crivain fait
6cho aux autres en tirant ses histoires du monde qui l'entoure. Chez Duras,
cependant, le mot "echo" prend plusieurs significations, et il est evident,
comme l'a demontre Alfred Cismaru dans son etude sur Duras2, que certaines
repetitions marquent sa production romanesque. La plupart des textes duras-
siens traitent le theme de l'impossibilite de l'amour et ils sont peuples de
protagonistes qui vont en quete d'un amour ideal et donc non-realisable. La
chaleur estivale des lieux de vacances et des pays tropicaux souligne la
futilite de la quete qui prend la forme d'un retour a l'amour innocent de la
jeunesse. Des textes, tels Le Marin de Gibraltar, Moderato cantabile, Hiro-
shima, mon amour, Dix heures et demie du soir en ete, Le Ravissement de Lol
V. Stein, Le Vice-Consul, L'Amour et India Song reprennent essentielle-
ment la meme intrigue avec des personnages et des decors similaires. La
reprise de cette histoire de base nous interesse comme caracteristique frap-
pante de l'ceuvre de Duras.
Cette repetition chez Duras semble marquer un souci de retrouver quelque
chose, et ceci est une preoccupation a la fois des personnages et du style
durassiens. Dans Le Ravissement de Lol V. Stein, le narrateur nous informe
que le trait le plus frappant de Lol est son air distrait: "Au college [...1 il
manquait deja quelque chose a Lol pour etre - elle dit: la"3. De meme le texte
de Duras, en reprenant et en modifiant l'histoire, echappe a ses lecteurs: il
n'est jamais tout a fait la. II semble que l'crivain ecrive la meme histoire
pour ne pas l'oublier - preoccupation principale de ses personnages d'ailleurs.
Lol, Anne-Marie Stretter et le Vice-Consul, parmi d'autres, retournent au
passe pour se munir d'une identite "stable" au present; ils ont peur d'oublier.
Or, l'acte de se rememorer s'affirme etre un acte destructeur pour les person-
nages, puisque chaque rappel de leur passe le precise en un moment malheu-
reux, celui d'un amour frustre.
Une destruction se manifeste aussi au niveau de l'ecriture ou des phrases
dechiquet6es, des personnages fragmentes, des images et des voix d6calees
Marguerite Duras et Xaviere Gauthier, Les Parleuses (Paris: Minuit, 1974), p. 218.
2 Alfred
Cismaru, MargueriteDuras (New York:Twayne, 1971).
: Marguerite Duras, Le Ravissement de Lol V. Stein (Paris: Gallimard, 1964), p. 11.
850

This content downloaded from 128.178.131.113 on Sun, 25 Oct 2015 10:25:30 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
DURAS 851

marquent les textes les plus r6cents. Pour Maurice Blanchot, la fragmenta-
tion typique de Duras s'associe a la musique, et selon lui, c'est "a la destruc-
tion comme musique que nous assistons et prenons part" 4. Pour nous, le texte
durassien, en se fragmentant et en reprenant ce qui l'a pr6cede, se fait plut6t
echo des textes pr6cedents. Comme un echo lointain reprend le son initial
d'une faqon plus attenu6e, les livres les plus recents de Duras se r6duisent a
des reprises stylisees ou "assourdies" de ceux qui les ont devances. L'analogie
musicale n'est pas gratuite chez Duras, car les aeuvres foisonnent de refe-
rences musicales, soit dans les titres (Moderato cantabile, India Song, La
Musica,) soit dans les activites des personnages (plusieurs personnages
jouent ou refusent de jouer du piano), soit dans les airs qui traversent
l'univers de certains de ses romans (Indiana's Song, Blue Moon, le chant de
la mendiante, la sonatine de Diabelli, etc.). La musique prime meme le choix
des mots pour l'auteur qui, dans ses remarques gen6rales sur India Song,
nous indique que: "Les noms des villes, des fleuves, des Etats, des mers de
l'Inde ont, avant tout, ici, un sens musical" .
Ceci dit, un examen de quelques-uns des textes de Duras aidera a illustrer
notre these du texte-echo. Dans Les Parleuses, Duras a constate que Mode-
rato cantabile, son livre le plus connu sans doute, est fait, c'est-a-dire stabilise
a force d'avoir ete lu et commente par ses lecteurs. Or, pour Duras, l'histoire
de Lola Valerie Stein, protagoniste du Ravissement de Lol Stein, n'est pas
encore faite (Les Parleuses, p. 188), et elle la reprend dans quelques romans
ulterieurs, en la "mijotant", pour ainsi dire. Ce sera notre intention
d'examiner ce texte par rapport a ceux qui l'ont pr6c6de, mais plus sp6cifique-
ment par rapport aux textes qui l'ont suivi, qui lui "font echo" d'une faqon ou
d'une autre.
L'histoire-modele 6noncee dans Le Ravissement est la suivante. La fiancee
de Michael Richardson, Lol, a dix-neuf ans au moment de la grande fete de
l'annee a T. Beach, le bal du Casino Municipal. Cette soiree va profondement
changer la vie de Lol, car, au cours du bal, son fianc6 l'abandonne pour une
autre femme, l'61egante Anne-Marie Stretter. Tout au long de la nuit Lol
guette ce couple amoureux, cach6e derriere les plantes vertes de la salle, et
une fois quie la musique a cess6, la conscience de ce qui vient de lui arriver la
frappe. Dans un moment de comprehension angoissee, elle laisse sortir une
"modulation plaintive et tendre" (p. 21). Desormais, toute l'histoire de Lol se
centre autour de la catastrophe de T. Beach. Rentree chez elle a S. Tahla, elle
reste a la maison, enferm6e comme une ali6ene. Plus tard, apparemment
remise de sa "folie", Lol se marie avec Jean Bedford qui l'amene a U. Bridge
oiu ils ont des enfants et menent une vie heureuse et gaie. Or, l'ordre
rigoureux qu'elle maintient dans la maison ("tous en convenaient autour de
Lol de la perfection" [p. 37]) n'est que superficiel et s'6branle lors de leur
retour a S. Tahla. Elle y retrouve Tatiana Karl, une amie d'enfance, et dans
la rememoration graduelle du passe, le controle du present s'affaiblit. En
4Maurice Blanchot, "Detruire," L'Ephemere, N" 13 (printemps 1970), p. 26.
5Marguerite Duras, India Song (Paris: Gallimard, 1973), p. 9.

This content downloaded from 128.178.131.113 on Sun, 25 Oct 2015 10:25:30 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
852 FRENCH REVIEW

reprenant le triangle du bal, Lol se laisse seduire par Jacques Hold, l'amant
de Tatiana, et a partir de cette nuit d'amour avec lui, elle s'enferme dans le
passe et se trouve condamnee a le revivre. Le triangle Lol-M. Richardson-A.
M. Stretter cede au triangle Lol-J. Hold-T. Karl et la derniere scene du livre
en reprend la premiere: Lol en train de guetter un couple amoureux.
Le Ravissement fournit aux romans suivants un noyau de themes et
d'evenements: la deception amoureuse, la salle du bal, le refoulement du
passe et sa recreation a travers le souvenir (la substitution du pr6sent au
passe). Avant tout, la relation triangulaire s'accuse comme base, voire neces-
site, de tout amour durassien, puisque les personnages sont incapables
d'aimer sans une troisieme presence. Ainsi les triangles dans Le Ravissement
sont nombreux: celui de la nuit du bal; Lol-J. Bedford-J. Hold; T. Karl-son
mari-J. Hold; T. Karl-J. Hold-Lol.
Or Le Ravissement n'est pas le premier roman a traiter le probleme de la
relation triangulaire. Lol, bien que modele pour les personnages suivants,
fait echo a quelques heroines pr6cedentes. Quand Maria, dans Dix Heures et
demie du soir en ete, regarde Pierre et Claire s'embrasser, elle fait
l'experience de l'amour par procuration de la meme faqon que Lol qui suc-
combe au voyeurisme en epiant Jacques Hold et Tatiana dans le champ de
seigle. Maria aussi confond le passe avec le present. A plusieurs reprises, elle
se rappelle une nuit d'amour d6licieuse avec son mari Pierre deux ans
auparavant, et elle cherche a recreer cette nuit a Verone, soit en guettant
Pierre et Claire, soit en aidant le criminel Rodrigo Paestra a echapper a la
police. Leur fuite nocturne devient une aventure erotique dans l'imagination
de Maria. De meme, le voyage d'Anna, l'h6roine du Marin de Gibraltar, est
une evasion loin de la realite du present, car elle va a la recherche d'un marin
qu'elle connait et dont l'identite devient de plus en plus douteuse au fur et a
mesure que la quete se prolonge. A bord de son yacht Le Gibraltar, elle
projette cette experience sur le narrateur et pour realiser son amour avec lui,
la presence imaginaire du marin lui devient necessaire. Le voyage que fait
l'heroine de Hiroshima, mon amour pour tourner un film sur la paix a
Hiroshima douze ans apres la guerre se transforme en voyage sentimental
dans le passe. Sa liaison avec un architecte japonais declenche les souvenirs
de sa vie a Nevers et de son amant, un jeune soldat allemand tu6 a la guerre.
Tout comme la ville de Hiroshima porte toujours des cicatrices de son passe,
la Franqaise ne peut pas se d6barrasser des siennes et sa liaison avec le
Japonais devient le seul moyen de recreer le passe amoureux. Cette "substitu-
tion" se manifeste aussi dans Moderato cantabile ou Anne et Chauvin se
rejoignent tous les jours au meme cafe dans un ceremonial qui tourne autour
du crime passionnel auquel ils ont assiste.
Le personnage et l'histoire de Lol sont donc esquisses dans les romans
precedents (les pre-textes), et en meme temps fournissent une histoire-modele
a laquelle les derniers romans vont faire echo.
Dans L'Amour (1971), l'histoire de Lol est reprise, mais fragmentee et
stylisee. Le probleme triangulaire s'6nonce d'une fagon spatiale. Trois person-

This content downloaded from 128.178.131.113 on Sun, 25 Oct 2015 10:25:30 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
DURAS 853

nages sont sur une plage: une femme assise aux yeux fermes, un homme
statique qui regarde et un homme qui marche mais ne regarde pas. A cause
du mouvement de ce dernier, un triangle se fait et se defait: "Du fait de
l'homme qui marche, constamment, avec une lenteur 6gale, le triangle se
deforme, se reforme, sans se briser jamais"6. Ce ballet verbal a lieu dans "la
lumiere obscure" d'un monde stylise oui regnent les forces el6mentaires: "La
mer, le ciel occupent l'espace" (p. 9). La reduction a l'essentiel scenique est
compl6mentee par celle des personnages. II y en a trois qui 6voquent, par
leurs gestes et leurs paroles, les themes importants dans l'histoire de Lol: le
refus du present (la femme aux yeux fermes), le voyage au passe (l'homme qui
marche), et l'emprisonnement par ce passe (l'homme qui ne marche pas, dit
"le prisonnier fou"). Le rythme textuel s'acc6lere graduellement au moment
oii "le glissement regulier du triangle sur lui-meme prend fin" (p. 9).
L'homme qui 6tait immobile commence a marcher d'un pas irregulier et
incertain, et l'intrigue se compose d'un va-et-vient des personnages entre la
plage et la ville - celle-ci emblematique de la fin de l'amour (donc le passe et
la conscience de cet amour-echec), celle-la le lieu du refuge, l'oubli total du
present. L'action du texte sera donc un retour graduel au passe p6nible et elle
s'avere une adaptation, voire une choreographie abstraite du Ravissement.
Ici le mouvement n'est plus une explication lineaire/chronologique de toute
l'histoire mais une reprise cahotante du noyau de l'histoire: la nuit du bal a S.
Tahla. L'analyse syntaxique s'impose ici: c'est comme si les phrases du
Ravissement se sont degag6es les unes des autres pour revenir a intervalles
irreguliers comme des th&mes musicaux. L'histoire est la meme, mais les
sequences sont r6duites et leur ordre est brise.
Dans cette rupture il y a donc un effet de vibration. Les personnages ne sont
que des bribes d'identite et a force de ne pas porter de noms, ils se confondent
dans l'elaboration de l'histoire. Une femme qui est amie de la femme sur la
plage suggere Tatiana Karl, celle qui avait assiste au ravissement de Lol et
qui la comprend. Une troisieme femme qui habite une maison et qui a des
enfants nous rappelle Lol dans son role de mere bourgeoise. Lol, la "folle", est
peut-etre celle qui est sur la plage, et Jacques, ne serait-il pas l'homme qui
voyage? Or, c'est justement cette impossibilite d'identification qui ouvre le
texte, qui le fragmente, en faisant eclater la notion du personnage stable. De
plus, la musicalite s'affirme a l'interieur du texte. La modulation lente et
plaintive de Lol pendant la nuit du bal est ici traduite en cri delirant qui se
repercute sur la plage: "Un cri. On a cri6 vers la digue. Le cri a ete profere et
on l'a entendu dans l'espace tout entier occupe ou vide. Il a lacere la lumiere
obscure, la lenteur" (p. 12). Et ce cri est repris dans les "sirenes de
l'epouvante" qui annoncent la destruction de S. Tahla par un incendie. Le
Ravissement, en faisant revivre par le protagoniste un amour malheureux,
fait 6cho aux textes prec6dents tout comme certains 6elments dans ce texte
(evenements, dialogues, decors, personnages) se font echo les uns aux autres.

6 Marguerite Duras, L'Amour (Paris: Gallimard, 1971), p. 8.

This content downloaded from 128.178.131.113 on Sun, 25 Oct 2015 10:25:30 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
854 FRENCH REVIEW

Il est done 6vident qu'ici, la catastrophe du bal revient dans une reprise qui
est a la fois plus litterale (l'incendie) et plus abstraite. En chants fragment6s,
les personnages "fluides" se souviennent progressivement du bal et, au fur et
a mesure que le passe se precise, la salle de danse revient dans une image
plus "concentr6e": "II y a des glaces, elles sont ternies. Des fauteuils sont
ranges face aux glaces, le long des murs clairs. Les socles de plantes vertes
sont vides" (p. 128). Ainsi, dans les textes, il y a un mouvement vers ce
"moment privilegie" du passe et la situation triangulaire, l'6chec amoureux et
le retour au lieu de la catastrophe qui caracterisent Le Ravissement reappa-
raissent plus litteralement dans L'Amour.
Si L'Amour se manifeste comme un echo-distillation du Ravissement, Le
Vice-Consul (1966) reprend ce dernier en termes de complementarite. Cette
complementarite provient en premier lieu de la reprise des personnages
d'Anne-Marie Stretter et de Michael Richard(son) dans leurs rapports avec
Jean-Marc de H., l'ancien vice-consul de Lahore. Ce dernier a ete renvoye de
son poste a cause d'un incident malheureux - il a tire, une nuit, sur les
lepreux dans les jardins de Shalimar. Il ne sait pas lui-meme les mobiles de
son acte, et sa presence a Calcutta pese sur la colonie anglo-franqaise qui le
tient a l'ecart. Sosie masculin de Lol, le Vice-Consul est aussi aliene de la
societe et, comme Lol, il est incapable d'aimer. C'est le souvenir de sa mere
qui l'entrave, et il avoue a l'Ambassadeur qu'il est vierge. Or, a un bal donne
par ce dernier, Jean-Marc de H. tombe amoureux de l'Ambassadrice, Anne-
Marie Stretter, pour qui son desir croissant devient indistinct du "feu qui a
brule la-bas a Lahore" 7 dans les jardins. De nouveau la violence de la passion
se manifeste dans l'image d'un desastre - comme la destruction atomique qui
est juxtaposee avec l'amour dans Hiroshima, mon amour et comme l'incendie
de S. Thala qui est associe avec le souvenir du pass6 amoureux du couple dans
L'Amour. Ainsi les elements de base du texte-echo se reaffirment tout de
suite: le triangle de l'amour, le souvenir, la frustration du desir, le bal.
De meme, Anne-Marie Stretter se trouve deque dans l'amour apres avoir
adroitement enleve a Lol son fiance dix-sept ans auparavant. La liaison n'a
dure que tres peu de temps, et elle est restee desormais fidele a son mari.
Michael Richard est toujours la aupres d'elle, mais la presence de cet homme
repr6sente une absence, l'impossibilit6 de rattraper le passe amoureux. Anne-
Marie reflete donc la situation malheureuse de presque toutes les heroines
durassiennes, et son histoire, par moments, se confond avec celle de Lol.
Comme ses predecesseurs, elle ne peut pas aimer sans une troisieme presence
et son amour n'est qu'une re-creation intellectuelle du passe.
Ainsi, toux deux dans une impasse d'aimer se reconnaissent pendant cette
nuit du bal. Ils parlent de leur horreur mutuelle de la lepre et seule Anne-
Marie peut comprendre le desir dechaine dans la violence de cette nuit a
Shalimar. La lepre reprend ici la fonction de Hiroshima en ce qu'elle symbo-
lise une perte/destruction/oubli, une deterioration physiologique aussi bien
que spirituelle (la dissociation de l'identit6). En se rappelant Shalimar, le
7
Marguerite Duras, Le Vice-Consul (Paris: Gallimard, 1966), p. 126.

This content downloaded from 128.178.131.113 on Sun, 25 Oct 2015 10:25:30 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
DURAS 855
Vice-Consul et Anne-Marie ressentent le meme desir-d6sespoir eprouve jadis,
et l'episode de Lahore se confond avec celui du bal. I1 y a une inevitabilite qui
pese sur les personnages. Anne-Marie la comprend parfaitement et elle s'y
soumet comme a une fatalite du pass6 dont on ne peut pas se debarrasser:
"J'apercois le c6ot inevitable de Lahore, dit-elle. Je l'apercevais deja hier,
mais je ne le savais pas" (p. 128). Accablee par son propre destin-
l'impossibilite de retrouver un premier amour - elle repousse le Vice-Consul,
et en le faisant, elle rappelle Anne qui quitte Chauvin, la femme dans
Hiroshima qui abandonne l'architecte, Maria qui perd Rodrigo et Lol qui
refuse Jacques Hold. Le d6sespoir du Vice-Consul devant cette perte se
manifeste dans un cri penetrant - cho de celui pouss6 par Lol, par le prota-
goniste a Hiroshima, par le mari trompe du debut de Moderato et plainte qui
se retrouvera dans L'Amour et India Song.
L'histoire du Vice-Consul, donc, comme celle de presque tous les romans de
Duras, est celle d'un cri-le cri de la folie, seule intelligence dans un monde
d'absurdite. Non seulement ce cri est-il repris a l'interieur de chaque texte,
mais dans les livres les plus recents, c'est le texte entier qui est cri, dans la
mesure ou il fait echo a ce qui l'a precede.
L'Amour 6tant l'abstraction du Ravissement, India Song (1973) se revele
etre une reprise du Vice-Consul a cause des memes personnages et du meme
decor. En effet, sauf pour la specificite nominale des personnages dans ce
dernier livre, nous avons affaire a la meme histoire que celle de L'Amour et
donc du Ravissement, base de L'Amour. De nouveau nous sommes dans un
monde asiatique oiu les lieux privilegies se reduisent au nombre de deux: la
salle de danse dans L'Ambassade de France a Calcutta et la plage (l'h6tel
Prince of Wales dans une ile du Delta). I1 s'agit toujours du personnage
obsedant du Vice-Consul dans ses rapports avec Anne-Marie Stretter, femme
aussi myst6rieuse que lui. Tous les deux sont des alienes-lui de la societe,
elle d'elle-meme. India Song recree cette alienation-folie par sa technique de
composition qui est une espece d'orchestration symphonique. Ce roman com-
plete, dans un sens, le portrait du fou-exclu, de la troisieme "presence" dans le
triangle de l'amour, portrait qui a commence avec Lol, et al.
Or, c'est surtout par sa composition que India Song illustre parfaitement la
theorie du texte-echo, non seulement parce que ce livre en reprend d'autres,
mais aussi parce qu'on trouve de multiples echos a l'int6rieur de ce texte
"total" que Duras appelle "texte-theatre-film". Dans India Song, la narration
de l'histoire se d6roule a tous les niveaux possibles (visuel et auditif dans la
version film6e), mais avec une s6paration et un decalage des voix et des
images. On voit les images sur l'ecran (ou bien on lit le dialogue) qui ne
correspondent pas toujours a ce qu'on entend (ou a ce qu'on lit comme
description de l'action). De plus les paroles sont parfois incompr6hensibles au
spectateur-lecteur, ce qui cree ainsi un langage exotique et mysterieux qui
devient musique. Ces voix exterieures (il y en a quatre) racontent d'autres
histoires d'amour, mais des histoires distraites, au depart, de celle du Vice-
Consul et d'Anne-Marie (et par extension, de Lol). La multiplicite des voix,

This content downloaded from 128.178.131.113 on Sun, 25 Oct 2015 10:25:30 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
856 FRENCH REVIEW

en combinaison avec les bribes de musique et de prises cinematographiques

(ou de description) fonctionne de facon a faire 6clater l'histoire dans un
rythme un peu hallucinant, sinon frustrant pour le spectateur-lecteur peu
familier avec l'histoire de base. Pour Duras cette frustration devant les
conversations indirectes et les bribes d'histoires doit se doubler d'une fascina-
tion pour nous, obliges d'entrer dans l'histoire pour la revivre avec les voix
(Les Parleuses, p. 191). Notre effort de rapiecer l'histoire redouble celui des
personnages qui remontent en arriere pour faire revivre le passe.
L'introduction des voix exterieures au recit - ce que Duras appelle un "etage
supplementaire" a l'histoire donnee du Vice-Consul- constitue une ouverture
du texte qui lui a permis de "faire basculer le r6cit dans l'oubli pour le laisser
a la disposition d'autres m6moires que celle de l'auteur: memoires qui se
souviendraient pareillement de n'importe quelle autre histoire d'amour.
Memoires deformantes, creatives" (p. 10).
Dans India Song, ce que nous regardons sur l'6cran (ou ce que nous lisons
dans le texte, les passages descriptifs du mouvement des personnages) est la
meme spatialisation de la situation triangulaire qui se trouve dans L'Amour.
Anne-Marie Stretter, mariee et donc faisant partie d'un couple, marche d'un
pas lugubre. Elle est habillee en noir et accompagn6e par plusieurs
hommes - Michael Richardson, Georges Crawn, le jeune attache et l'invite-
qui representent de nouveau une multiplicite de triangles. Par leur marche
mesur6e et leur danse lente, ils representent visuellement l'histoire qui est
racontee par les voix, mais leur situation triangulaire est rendue multi-
dimensionnelle par le d6calage des bribes d'information: les voix, coupees par
la musique, parlent du Vice-Consul, de son enfance a Neuilly, du crime a
Lahore, en meme temps qu'elles 6voquent le pass6 d'Anne-Marie et de
Michael Richardson, l'histoire de Lol, la nuit du bal, et la fin de l'amour. La
percussion des voix et de la musique a pour fonction de faire eclater l'histoire
qui, a son niveau visuel et descriptif, se reduit a tres peu d'evenements.
Nous avons donc ici les memes 6lements que dans les autres textes, mais
simultanement stylises et multiplies. La juxtaposition ville-plage qui se
manifeste dans L'Amour devient salle de danse (la meme qui se trouve dans
Le Ravissement) - iles (le Prince of Wales) dans India Song. Ici, la salle de
bal, avec les miroirs ternis, les habits noirs des danseurs, et l'obscurite des
lustres att6nues, devient l'embleme de la souffrance qu'apporte le souvenir, le
signe de l'impossibilite de retrouver le passe. Et les iles (ou la plage), avec la
mer luisante, le soleil et les habits blancs des personnages, evoquent le
bonheur de l'oubli -le meme qui est ressenti par le couple au bord de la mer
dans L'Amour. De meme l'impossibilite qu'a Jean-Marc de H. de s'exprimer
dans Le Vice-Consul se trouve reduite ici a une ineffabilite totale: ce n'est
qu'indirectement que les conversations ont lieu. La fatalite du destin que
ressent Anne-Marie dans Le Vice-Consul est simul6e dans India Song par les
gestes deliberes, voire mecaniques des personnages qui semblent coinces dans
une situation intolerable, mais inevitable. Avec cette stylisation de l'histoire,
il y a aussi un obscurcissement. La specificite de la parole cede a un bruit

This content downloaded from 128.178.131.113 on Sun, 25 Oct 2015 10:25:30 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
DURAS 857
confus -la rumeur du Gange, les bruits sourds de la reception, le bruit de la
pluie, les sanglots du Vice-Consul, etc. L'histoire s'embrouille et le mot
devient musical.
Depouille de phrases, le texte foisonne donc de sons coupes qui fragmentent
le modele de l'histoire donnee dans les pre-textes. Dans L'Amour et India
Song ce modele evenementiel se manifeste dans sa forme la plus "pure"
(amour-abandon-folie, etc.) de sorte que les derniers textes fonctionnent
paradoxalement comme dessin de travail pour les premiers textes. Avec
chaque nouvelle elaboration de ce modele, la demarche est de faire eclater le
modele, de faire vibrer chaque 6lement independamment de son ordre dans la
serie, de sorte que le texte devienne une suite de bribes d6calees a tous les
niveaux: sc6nique, syntaxique, semantique et temporel, etc. L'echo se fait
present a l'interieur des derniers textes en meme temps que ces textes
ulterieurs font echo a ceux qui les ont precedes. L'observation de Blanchot est
tres juste: "Au fur et a mesure que le Texte se deroule, c'est a la destruction
comme musique que nous assistons et prenons part". Un des passages de
India Song capte bien le timbre musical du livre dans le commentaire meta-
textuel suivant: "Recit tres lent, melopee faite de debris de memoire et au
cours de laquelle, parfois, une phrase emergera, intacte de l'oubli" (p. 21). Le
texte se fait echo chez Duras ou des debris de personnage, de d6cor et
d'intrigue creent un rythme textuel dans le retour au moment-clef de presque
toutes les histoires: le souvenir et la re-creation de l'amour.

MOUNT HOLYOKE COLLEGE

This content downloaded from 128.178.131.113 on Sun, 25 Oct 2015 10:25:30 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions