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IN'TGRATION NATIONALE
La classe moyenne de couleur devant les religions afro-brsiliennes
ROGER BASTIDE
(2) Ce qui a fait dire parfois que le prkjugk de couleur au Bresil est un pr-
juge de classe plus que de race.
(3) R . Bastide. Estudos Afro-Brasileiros,2e ed. S. Paulo, 1973.
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gres, en les duquant (jusqu' leur donner des conseils sur la manire
cle se moucher, de se tenir table) , en les instruisant de faon galiser
!eurs chances d'ascension sociale avec celles de leurs concurrents blancs
sur le march du travail. C'est en cela que le Front Noir se montre
anti-africain, car i1 dnonce comme obstacles l'intgration l'existence -1
des candombls, d'un folklore diffrentiel, et tout ce qui peut rappeler
chez les Afro-brsiliens la "barbarie" ou la "sauvagerie" (ce sont les
temes employs) des Africains. Bref on leur propose comme modle le #
Noir des Etats-Unis, plus particulirement celui de la classe moyenne
de couleur, et non celui de 1'Afrique noire, enfonc dans son "ftichisme"
et antiprogressiste .
L'arrive au pouvoir de Getlio Vargas entraine la dissolution du
mouvement; mais les aspirations ngres n'ont pas chang et elles rappri-
raitront, aprs la chute de Vargas, la fin de la 2 guerre mondiale.
La terme de ngritude avait alors t invent; Guerreiro Ramos le re-
prendra, mais en lui donnant un autre sens, plus proche d'ailleurs de
son tymologie que celui que lui gonnent par ailleurs Senghor ou C-
saire. I1 s'agit de valoriser la couleur de la peau plus que de valoriser 1
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la culture africaine, bien que Ia condamnation de celle-ci s'estompe; plus
exactement, et ce sera la tche du Thtre Exprimental Ngre, i1 s'agira
de faire passer cette culture le seuil de l'intellectualisation, de la dta-
cher de son infra-structure (la classe basse) pour lui donner une valeur
universelle (soit par une rinterprtation des Candombls dont la fonc-v
tion devient plus politique, de contestation sociale, que religieuse, d'pi-
plianie - soit par un rattachement des mythes afro-brdsiliens aux grands
archetypes de type jungien) . J'ai vcu toute cette priode au cours de
mon premier sjour au Brsil et Florestan Fernandes, dans ses livres, l'a
anrilyse en profondeur. La seconde guerre mondiale a favorid les pro-
grs de l'conomie brsilienne en mme temps qu'en limitant l'immigration
europenne, elle a facilit le passage des noirs d'un sous-proltariat ou
ils restaient cantonns depuis l'abolition de l'esclavage, au prol&tariat, ce
qui constituait une premire ascension sociale, voire mme, pour une pe-
tite minorit, elle ouvrait l'accs la petite classe moyenne. Le noir'j
~'intgraitainsi nationalement par l'intermdiaire de la socit des clas-
ses en formation. I1 s'agissait bien d'un ct d'une rbellion contre l'or-
dre cr, orient et dirig par les blancs (le titre des journaux fonds
I'poque, Senzala, Quilombo, le prouve) , mais cette rbellion se faisait
dans le cadre de la "dmocratie raciale", elle ne tendait qu' mieux Ia
faire passer dans les faits, et cela encore en luttant sur deux fronts: du
ct blanc, en valorisant la couleur ngre (voire en retournant I'idolo-
gie de Ia miscgnation qui, pour les blancs, btait considre comme une
aryanisation progressive du Brsilien, alors qu'elle devient pour Guer-
reiro Ramos la preuve que, le sang ngre se gnralisant, le Brsil tait
un pays "ngre" et non un pays blanc) ; du ct noir, en luttant contre
les frustrations qui empchaient le ngre de sortir de sa passivit et le
prparer au combat dans une socit de type capitaliste concurrentiel.
Dans les deux cas examins, Ia ngritude brcilienne est donc cen-
tripte et non centrifuge - tendue vers I'incorporation et non je ne sais
vers quelle Afrique mythique - mais une incorporation, et c'est pour-
quoi i1 s'agit tout de mme d'une ngritude, dans laquelle le Ngre
est accept en tant que Ngre, sans rien renier de son type physique ni
de sa culture propre (dans Ia mesure tout au moins ou cette culture
n'est plus africaine, mais afro-brsilienne, c'est--dire est devenue une
partie authentique de la culture nationale, car adapte, syncrtise, su-
blime et qui, par consquent, doit tre maintenue au mme titre que
les deux autres lments constitutifs de la culture nationale, I'lment
luse et I'lment indien) . C'est pourquoi, au cours de mon sjour au
Brsil, j'ai toujours lutt contre les Brsiliens qui ne voyaient dans ces
mouvements qu'un racisme ngre en train de naitre; ce racisme (i1 au-
rait mieux valu dire d'ailleurs, ce contre-racisme) n'tait qu'une appa-
rence, ce qu'il y avait au dessous, c'tait un patriotisme brsilien, un pa-
triotisme quasi viscral qui se situait parfaitement dans la ligne de la d- 4
tnocratie raciale et ne se rebellait que contre ce qui en empchait la ra-
lisation efective, c'est-dire I'hritage de la priode esclavagiste.
Si nous jetons maintenant un coup d'oeil sur la carte du Brsil, nous
nous apercevons que ces mouvements ont pris naissance et se sont dve-
lopps dans le centre sud du pays, So Paulo, Rio, Etat de Minas, et non
dans les rgions dont justement les habitants avaient conserv avec le plus
de fidlit leurs religions afiicaines et o, par consquent, la ngritude
aurait pu prendre un autre sens - plus centrifuge, cela d'autant plus
faut-i1 ajouter qu'il y a toujours eu, entre certains candombls de Bahia,
certains Xangs de Recife, des liaisons organiques (initiation de certains
prtres, transport de marchandises ncessaires aux cultes africains) avec
les rgions Yoruba d'Afrique. Si les idologies du centre-sud n'y ont
pas eu de prise, ni non plus dans le milieu des batuques de Porto-Alegre,
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c'est d'abord parce que les idologies sont des produits de l'intelligentia
ou, si I'on prfre, de la petite classe moyenne de couleur alors en for-
mation et que candombls, xangs ou batuques se recrutaient dans les
strates basses de la socit, tandis qu'ils ouvraient la petite classe
moyenne de couleur de ces rgions des postes honorifiques qui sanc-
tionnaient publiquement son statut privilgi par rapport la classe,
pauvre. C'est en second lieu parce que les constitutions brsiliennes ga-
rantissaient la libert de culte et que d'ailleurs les membres de ces di-
verses confrries religieuses afro-brsiliennes se considraient, par suite
du syncrtisme entre les Orisha Yoruba et les Saints du catholicisme.
comme d'excellents catholiques; c'est enfin a cause du principe de cou-
pure sur leque1 j'ai dj pas mal crit et qui permettait aux Afro-Br-
siliens de vivre, sans conflits, dans deux mondes diffrents, un monde
religieux africain, un monde conomique et social luso-Brsilien. C'est
grAce la coupure entre ces deux ralits que ie mme individu pouvait
pratiquer un culte exotique et en mme temps se sentir pleinement Brsi-
lien, patriote, voire mme nationaliste (4) , militei- dans un parti politique
local comme dans un syndicat ouvrier, accepter en mme temps les va-
leurs brsiliennes (occidentales) de progrs et les valeurs africaines de
scurit affective .
Les conditions n'existaient donc pas ici pour qu'une idologie quel-
conque dela ngritude puisse se dvelopper, ni centrifuge: les religioris
afro-brsiliennes taient acceptes, considres comme une partie de I'h-
ritage commun de tous les Brsiliens, elles taient v+ues (et n'avaient
donc point tre revendiques comme dans les Antilles franaises) - ni
centripte: i1 n'y avait point sentiment de frustration du noir qui veut
s'incorporer dans la communaut nationale et qui se lieurte, dans cette
volont, toute une srie de barrires, qui craint de retomber ds lors,
et a cause d'elles, dans ce marginalisme dont i1 est en train justement de
sortir grce I'urbanisation ou I'industrialisation du pays, mais dont i1
sent encore Ia menace peser sur lui, soit cause des prjugs des blancs
qui le rejetant, soit cause des lacunes de son ducation, morale. civique,
conomique, qui gnent son mouvement ascensionnel .
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ciale dans les divers ~rsi1,'traditionnil et moderne, paternaliste et con-
currentiel, des changements importants se sont produits aussi bien dans --
les infra-structures que dans les super-structures du p a p , qui Xevaiiht en-
irainer de nouveiies m t a r n o r ~ ~ ode~ sla ngritude. Ce sont ces mta-
morphoses que nous devons essayer danaliser dans cet article en suivant,
autant que possible, I'ordre chronologique .
e) Et d'abord, l'extraordinaire dveloppement du Spiritisme de Umban-
da ( 5 ) qui touche toutes les couches de -1a population, de la classe basse
Ia classe moyenne et des noirs jusqu'aux blancs (y compris les immi-
grants blancs; des japonais mmes, ont parfois t touchs par cette forme
africaine du spiritisme) . 11 ne nous appartient pas de dcrire ici le culte
Umbanda ni d'expliquer les raisons de son succs; ce qui nous intresse,
c'est son caractre "intgrateur" qui va dans le mme sens que la politi-
Que de dmocratie raciale. mais en lui donnant,- Dour la cimenter, un
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.
(4) Cf. en particulier le principe de coupure et le comportement afro-brsilien,
in Anars do X X I X O Congresso Intern. dos Anericanistas, S . Paulo. Ce principe de
coupure n'a pas & admis poque par les anthropologues nord-amricains prsents
ce Congrs, mais i1 s'est impos i eux aprs la dcouverte de phnomnes analogues
aux Antilles anglo-saxonnes comme en Afrique noire.
.
( 5 ) 11 existe dji une riche bibliographie sur le spiritisme de Umbanda, mais
en genral en langue ttrangere. Le lecteur franais pourra se rfbrer au chapitre que
je lui ai consacr dans les Religions Africaines au Brsil, P.U.F.,en attendant que
les thhses que prparent plusieurs tudiants sur ce sujet soient publies en France.
ngre de la mme culture. Mieux encore: le noir, ou le multre, est
accueilli exactement sur le mme pied, c'est--dire comme frre, par le
blanc umbandiste de Ia mme classe sociale que lui, ou de la classe
immdiatement suprieure. Umbanda permet ainsi cette rencontre des
races et de leurs cultures respectives qui rend effective pour les ngres
I'incorporation la socit multiraciale, mais cette fois sur un pied de
parfaite galit et qui permet aux blancs de "s'africaniser" et par cons-
quent, de se rapprocher - intellectuellement et affectivemente - des l-
rnents de couleur qu'ils repoussaient autrefois comme adeptes d'une re-
ligion de "sauvages" ou de "barbares".
On ne peut certes pas situer Umbanda parmi les inouvements de n-
gritude. Puisque c'est une religion syncrtique et que les lments des
cultes africains y voisinent avec des lments catholiques, Kardcistes ou
Indiens. Mais i1 est indniable qu'il a d'abord valoris Ia ngritude dans
l'ensemble du Brsil et qu'il I'a, ensuite, valorise (malgr les efforts de
certains chefs Umbandistes) en en faisant un lien commun aux blancs et
aus noirs. Ce mouvement de passage de Ia "ng-ritude" d'une race
I'autre, qui lui enleve naturellement ipso facto, son caractre premier
de protestation et de revendication raciales pour en faire au contraire
un mouvement d'homognisation culturelle, explique en partie pour- i
quoi certains blancs, allant encore plus loin, dpassant le syncrtisme
umbandiste poui- s'africaniser 1 0 0 ~ o aient
, cr dans Ia grande mtro-
pole de So Paulo, des candombls pour blancs, et que, par ailleurs des
blancs, mme de Ia petite classe moyenne, se font initier Rio et Bahia
pour devenir "juments des Dieux" .
6 ) Le second lement dterminant des transformations de la ngritude,
c'est l'irruption, sur la scne mondiale, aprs Ia dcolonisation, des nou-
veaux Etats indpendants d'Afrique. Nous avons soulign la volont des
leaders de A Frente Negra de ne pas s'identifier aux Africains et de bien
marquer le caractere centripte de leurs mouvements en I'opposant tout
ce qui pourrait faire croire, de leur part, un dsir de "retour au pays
natal". Le strotype de Ia sauvagerie africaine, contre leque1 ils devaient
lutter alors pour mieux tre accepts dans Ia communaut blanche d'gal
gal, tombait avec la cration de grands Rtats, progressistes - la re-
connaissance de ces Etats par le Brsil - l'change des Ambassadeurs -
qui s'accompagnait par la suite par une politique rsolument pro-afri-
raine du goverriement actuel du pays. 11 est vident que d'un ct ce
gouvernement qui soutenait les Etats africains, changeait ses produits
avec eux, recevait ses reprsentants avec amiti, ne pouvait avoir, sur le
plan intrieur, une politique rpressive vis vis des manifestations cultu-
relles afro-brsiliennes qui constituaient, au contraire, ses yeux, un lien
d'attache avec 1'Afrique et un pont de rapprochement solide - que, d'un
autre ct, ce que le Thtre Exprimental Negre avait tent dans une
priode difficile, d'enlever aux ngres leurs complexes d'infriorit qui
gi-iaient leur intdgration, se ralisait mainteriant spontanment, par le
se31 jeu de Ia modification de la conjoncture historique. La ngritude
brsilienne ne va pas, pour cela, changer de sens, elle reste toujours
centripte, mais elle peut s'appuyer maintenant sur un lment nouveau,
la valorisation de 1'Afrique noire, qui lui enlve sa pointe de rebellion,
non que toute revendication ait disparu au sein de la masse nkgre, mais elle
ne se fait plus sur la ligne de race, mais de classe. I1 est frappant de
noter que les Associations de protestation ou de dfense des ngres qui
existaient au moment de mon dpart du Brsil ont compltement disparu
pour faire place des Socits rcratives ou sociales.
c) Le troisime facteur considrer, c'est celui qui rsulte de la for-
mation et de l'extension progressive d'une classe moyenne de couleur,
dj Florestan Fernandes, analysant les effets de l'urbanisation, qui acce-
lre la diversification des professions, Ia varit des roles, et par voie de
consquence des statuts sociaux, parlait d'une toute petite bourgeoisie
noire So Paulo, dont Ia situation restait d'ailleurs ambigue, car trop
restreinte pour former une couche part de la population de couleur,
elle se voyait Ia fois rejete par les blancs, qu'elle pouvait concurren-
cer, et par les noirs de la basse classe, qu'elle rejetait (comme portant
atteinte, par leurs comportements, leurs dignit de Brsiliens "volub"
intellectuellement et culturellement) . Cependant, la mme poque, la
situation tait diffrente Bahia (6) o une lite de couleur existait et
qui acceptait mme parfois de patroner les candombls, les plus presti- 1
gieux tout au moins, de la cit. Mais, au cours surtout de la dernire
dcennie, avec I'expansion des affaires, la planification de l'conomie,
I'augmentation du secteur tertiaire, les facilits donnes ceux qui veu-
lent s'enrichir, condition que cet enrichissement des particuliers pro-
fite Ia collectivit, on a vu un accroissement rapide et spectaculaire de
Ia classe moyenne au Brsil et cette monte croissante des commerants,
des employs, des fonctionnaires ou des membres des professions librales
draine naturellement avec elle des personnes de couleur, seulement cette
fois pas uniquement de multres clairs, mais aussi de noirs bon teint,
propritaires de villas, d'automobiles, de postes de tlvision. abonns au
tlphone, membres de clubs "chics" comme le "Clube des Aristocrates"
So Paulo, et dont le genre de vie se rapproche plus du genre de vie
de la bourgeoisie de courleur nord-amricaine que du geme de vie de l'an-
cienne petite classe moyenne de couleur pauliste d'il y a 20 ou 30 ans. Cette
nouvelle classe moyenne de couleur est consciente de son importance, elle
trouve (selon mes informateurs) moins de prjugs contre elle qu'autre-
fois (donnant ainsi raison Ia stratgie de A Frente Negra dont plusieurs
des chefs d'ailleurs sont maintenant des membres respects de cette classe,
qui demandait ses fidles de modifier leurs attitudes et leurs systmes
de valeurs s'ils voulaient tre accepts par les blancs sur un pied d'ga-
lit) , elle est en train de se constituer en un corps solidaire, sans frus-
NEGRZTUDE A N D N A T I O N A L I N T E G R A T I O N
T H E C O L O R W MIDDLE CLASS I N R E L A T I O N T O T H E
AFIIO-BRAZZLIAN RELZGIONS