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Pie XII Discours 1958

[ FR ]

DISCOURS DU PAPE PIE XII

AUX PARTICIPANTS AU XIIe CONGRS INTERNATIONAL
DE PHILOSOPHIE
Dimanche 21 septembre 1958

l'issue du XIIe Congrs International de Philosophie, vous avez voulu, Messieurs, venir Rome
pour Nous tmoigner votre dfrence et votre attachement. Nous vous en remercions trs
sincrement et vous disons Notre joie de vous accueillir. Les travaux de votre Congrs ont t
certainement pour vous l'occasion d'changer des vues intressantes et fcondes au sujet de
quelques problmes actuels de mtaphysique, de morale et de mthodologie. Problmes actuels,
disons-Nous, mais aussi problmes de toujours, malgr les conceptions diffrentes que l'on s'en
forme; devant eux, les hommes senss d'hier, d'aujourd'hui et de demain prennent ou prendront
des attitudes fondamentalement identiques, mme si les termes dans lesquels ils les traduisent ne
se ressemblent gure. Car en ralit, il s'agit toujours de la dcouverte que l'esprit humain fait de
lui-mme, de ses relations avec le monde et avec Dieu.

Tel est en effet le rle de la philosophie qu'on l'envisage d'un point de vue objectif, comme une
science construire suivant une mthode prcise et exigeante, ou d'un point de vue subjectif,
comme une recherche personnelle avide de combler les aspirations intellectuelles et morales de
l'tre humain. Le centre d'intrt de vos tudes se dplace sans cesse de l'un de ces ples l'autre,
des plus intimes replis du sujet pensant l'objet qu'il tente d'enserrer dans un systme aussi
complet que possible. Mais quelles que soient les prfrences de votre pense, elle est soumise,
sous peine de perdre sa cohrence et sa valeur, la rgle de la vrit. Nomen... sapiens
crivait saint Thomas illi soli reservatur, cuius consideratio circa finem universi versatur
(Contro Gentes, 1. I., c. i), c'est--dire, explique-t-il, de la vrit. La philosophie est amour de la
sagesse (cf. S. August., De Ordine, lib. i, c. I i, n. 32 Migne PL, t. 32, col. 993), et par la
science de la vrit, surtout de la vrit premire, origine de toutes les autres, parce qu'elle
appartient au premier principe de l'me de tous les tres.

Cette causalit cratrice prsente toutes les activits de l'esprit cr, suscite en lui la libert ; elle
l'engage dans un univers, qui n'est pas tout fait, mais invite sans cesse l'effort, la collaboration
gnreuse, afin d'achever non seulement ses structures matrielles, mais surtout l'tablissement de
la communaut humaine dans l'amour. Les trois thmes que vous avez choisis pour votre Congrs,
envisagent ces divers aspects : l'homme et la nature, libert et valeur, logique, langage et
communication. Sur chacun de ces thmes, vous avez apport des contributions d'ordre spculatif
ou historique qui clairent leur signification prsente. Nous n'avons pas l'intention de prolonger
vos dbats par une intervention de caractre technique, mais uniquement de vous communiquer les
rflexions, que Nous inspirent Nos responsabilits de Pasteur d'mes, et la profonde angoisse que
suscite en Nous le dsarroi de tant de contemporains. Par l'autorit de vos travaux, par le
rayonnement de votre enseignement et de vos crits, vous pouvez exercer, et vous exercez en
ralit, une influente constante sur les ides et sur les tendances intellectuelles, littraires,
artistiques, sociales, et mme politiques. Singulire confrontation que celle de l'ge technique et
de la philosophie ! Jadis les penseurs se rsignaient n'tre compris de leur temps, qu'aprs une
longue attente. Aujourd'hui le roman, le thtre, le cinma vhiculent les ides, les diffusent dans
le grand public qui n'est point d'habitude prpar les recevoir, et en fera parfois l'usage le plus
dtestable. Les problmes de l'existence humaine, trains en quelque sorte sous les feux de la
rampe, meuvent non plus un cercle troit d'initis, mais des masses immenses, qui s'branlent
sous leur choc, comme les flots d'un ocan agit dans ses eaux profondes. Comment douter que la
destine de l'humanit n'en subisse le contrecoup ?

Puisque la tche premire du philosophe est de chercher la vrit et de la dire, Nous voyons peser
sur vous l'obligation de vous employer sincrement ce travail. La vrit, pour l'esprit humain,
n'est point une simple quivalence entre deux contenus de pense, mais une adaequatio rei et
intellectus selon la dfinition classique (S. Thomas, De Verit. [Quaest. disput.] i q., a. i, in c.).
L'esprit, en effet, quand il s'ouvre l'univers qui l'entoure, prtend envelopper de ses prises tout le
rel. Tout le concerne, l'intresse, l'interpelle. Cette tendance spontane l'universalit se
manifestait navement dans les premiers systmes cosmologiques des philosophes prsocratiques,
qui tranchaient de manire radicale le problme de la structure du monde. Le scepticisme des
sophistes, s'il les mit l'preuve, prpara l'laboration des grands systmes de Platon et d'Aristote,
qui, dans une perspective vraiment universelle et scientifique, tentent de rsoudre, chacun selon
son temprament, l'antinomie de l'un et du multiple.

Il appartenait toutefois au christianisme de prparer les voies une solution d'ensemble par la
Rvlation d'un Dieu Pre, crant l'homme par son Fils (cf. Jn. 1, 3) et l'appelant, en lui,
participer son existence. Les historiens de la philosophie mdivale ont mis en vidence ce fait
singulirement significatif : la vrit surnaturelle de la foi chrtienne a permis la raison humaine
de prendre une pleine conscience de son autonomie, de la certitude absolue de ses premiers
principes, de la libert fondamentale de ses dcisions et de ses actes. Mais d'abord elle lui avait
donn la conscience d'une vocation transcendante ; elle l'invitait reconnatre la ralit concrte
de sa destine et l'appel participer la vie trinitaire dans la lumire de la foi d'abord, puis dans la
contemplation face face. La philosophie des Scolastiques est reste servante de la thologie,
mais elle n'en a pas moins conquis, dans ce service mme, une plnitude et une dignit qui n'ont
pas t dpasses.

La crise religieuse de la Renaissance et la dcadence de la Scolastique allaient entrainer le rejet de

la tradition par les penseurs, que sduisait le nouvel idal de la science exprimentale. Le point
d'appui de la raison se dplace alors du Dieu vivant, connu et aim dans la foi chrtienne, au Dieu
abstrait, dmontr par la raison, mais dj tranger son uvre. D'aucuns lui refuseront toute
personnalit distincte, ou ne verront plus en lui qu'un ordonnateur suprme, avant de l'ignorer
compltement ou mme de le combattre comme un mythe nuisible.

Actuellement on constate dans une vaste partie du monde les consquences invitables de ces
aberrations ; l'humanit recueille les fruits amers d'un rationalisme qu'elle a cultiv pendant
plusieurs sicles et qui continue l'empoisonner. Or le Dieu vivant, le seul rel, celui qui a fait
l'homme son image et sa ressemblance, ne cesse point de gouverner le monde d'aujourd'hui ; il
ne cesse point d'inviter le philosophe le reconnatre et revenir Lui. Commentant la dfinition
de la philosophie comme amour de la sagesse, saint Augustin affirme : si sapientia Deus est...
verus philosophus est amator Dei (De Civitate Dei, ilb. 8, c. t, Migne PL, t. 41, col. 224-225).
La rflexion, qui manifeste l'esprit lui-mme et le rend prsent au monde, s'achve dans le
dploiement de la libert qui cherche combler les distances, surmonter les oppositions et qui
tend vers l'unit. Quand l'homme accepte de philosopher, il ne peut, sous peine d'insincrit,
s'arrter mi-chemin et refuser de tirer les conclusions. La reconnaissance intellectuelle de Dieu,
prsent dans sa motion cratrice, s'panouit dans un amour prompt accepter les initiatives
divines, dans la docilit couter sa parole et rechercher les marques de son authenticit.
L'amour du Dieu vivant, du Dieu de Jsus-Christ, loin d'isoler l'homme ou de le dtourner de ses
tches temporelles, l'y engage au contraire et bien davantage, et fonde sa libert plus solidement
que les valeurs mesures l'chelle humaine. On ne lui demande pas de renoncer aux mthodes
propres de sa recherche, de s'en vader, de sacrifier ses exigences rationnelles, mais plutt de tenir
compte de tout le rel, de la destine humaine, telle qu'elle se prsente concrtement dans toutes
ses dimensions individuelle et sociale, temporelle et ternelle, ptrie par la souffrance, esclave du
pch et de la mort. La dtresse de l'humanit, dchire par la guerre, la perscution et le
mensonge, la clameur de millions d'tres opprims ou simplement abandonns leur destin
misrable, n'est-ce pas l aussi un aspect de la ralit, la voix implacable des faits, que le
philosophe doit couter et comprendre et laquelle il doit rpondre ? Pourra-t-il encore refuser
obstinment le message de salut et d'amour, qui vient du Seigneur ? L'esprit, qui se dtourne de la
lumire, qui se ferme toute Rvlation surnaturelle et croit pouvoir interprter l'existence en
termes purement humains, se livre sans dfense au mal qui le ronge, condamnant la ruine les
valeurs mmes qu'ils voulait sauvegarder.

Sans doute l'acceptation de la foi chrtienne ne rsout-elle pas tous les problmes spculatifs, mais
elle oblige le philosophe sortir de son isolement ; elle le situe dans un univers plus vaste ; elle lui
fournit des points de repre solides, dans l'ordre de la connaissance et dans celui de l'action. Au
lieu d'entraver sa recherche, elle la suscite et la stimule ; elle lui dcouvre la vraie splendeur de
l'homme, celle qu'il reoit de l'Incarnation du Fils de Dieu, qui le sauve et l'associe la gloire de
son uvre rdemptrice.

L'glise attend de vos travaux, Messieurs, qu'ils contribuent rendre les hommages meilleurs, en
faisant clater la gangue de rationalisme et d'orgueil latent qui paralyse encore de larges secteurs
de la pense philosophique contemporaine et l'empche de connatre la vrit. La parole de saint
Jean reste actuelle : Le Verbe tait la lumire vritable, qui claire tout homme venant dans ce
monde. Il tait dans le monde, et le monde a t fait par Lui, et le monde ne l'a pas reconnu (Jn
1, 9-10). Les tentatives les plus gniales pour fonder une communaut humaine fraternelle
resteront vaines aussi longtemps que l'homme ne se soumettra pas avec une docilit filiale la
Providence du Pre qui le cre et l'adopte en son Fils.

S'il accepte le don de Dieu, l'Esprit-Saint, comme guide de sa pense, le philosophe confessera,
avec le Docteur Anglique : Inter omnia studia hominum, sapientiae studium est perfectius,
sublimius, et utilius et iucundius (Centra Gentes, lib. i, c. 2) ; comme lui, appuy sur la force
divine qui vient en aide sa faiblesse, il se dcidera rendre tmoignage la vrit parce qu'il
aura trouv en elle une anticipation de la vraie batitude, un gage de l'amiti divine, de
l'immortalit et de la joie indfectible.

Nous souhaitons de tout cur, Messieurs, que vous mritiez ce prix de vos labeurs et, priant le
Seigneur qu'il vous comble de ses faveurs, Nous vous accordons pour vous-mmes, pour vos
familles, vos collaborateurs et tous ceux qui vous sont chers, Notre Bndiction apostolique.
* Discours et Messages-radio de S. S. Pie XII, XX,
Vingtime anne de Pontificat, 2 mars - 9 octobre 1958, pp. 371-375
Typographie Polyglotte Vaticane

A.A.S., vol. L (1958), n. 19, pp. 943-947.

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