Document gnr le 9 mai 2017 05:34

Circuit Circuit

Le Trait de rythme, de couleur, et dornithologie

dOlivier Messiaen (tomes I, II, III et IV)
Jean Boivin

Lair du temps Volume 9, numro 1, 1998

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diteur(s)

Les Presses de lUniversit de Montral

ISSN 1183-1693 (imprim)

1488-9692 (numrique)

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Citer cet article

Jean Boivin "Le Trait de rythme, de couleur, et dornithologie

dOlivier Messiaen (tomes I, II, III et IV)." Circuit 91 (1998): 17
26.

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Le Trait de rythme, de couleur,

et d'ornithologie d'Olivier
Messiaen (tomes I, II, III et IV)
Jean Boivin

l'automne 1 9 9 4 paraissait chez Alphonse Leduc, titre posthume, le

premier tome du vaste Trait de rythme, de couleur, et d'ornithologie d'Olivier
Messiaen (1 908-1 9 9 2 ) m . L'ouvrage tait attendu. ( 1 ) Le second tome est paru au prin-
temps 1 995, le troisime en 1 9 9 6 et le
Messiaen avait entrepris ds 1 9 4 9 d'accumuler des notes concernant de quatrime en 1 9 9 7 . La rgularit de ces
multiples aspects du rythme, une dimension du discours musical qui n'a cess publications ne laisse aucun doute sur la
d'occuper ses penses et d'alimenter chacune de ses uvres depuis le milieu completion prochaine de cette vaste
entreprise d'dition.
des annes trente. Avec les annes, le projet d'un trait consacr essentielle-
ment au rythme a pris de l'expansion jusqu' devenir une vritable somme de
la pense thorique, esthtique, voire thologique, de celui qui se disait la
fois compositeur, ornithologue et rythmicien . Messiaen a choisi d'inclure
galement des considrations sur la couleur et les oiseaux, ce qui ne saurait
tonner ceux qui connaissent sa musique et ses motivations profondes.
Messiaen avait dj expos les fondements de son style dans Technique
de mon langage musical, un ouvrage didactique rdig en pleine guerre, en
1 942 ( 2 ) , et que son auteur disait tre n de la ncessit de rpondre aux ques- (2) Ouvrage en 2 volumes, Paris, Leduc,
tions pressantes de bouillants lves. Lorsqu'il en entreprend la rdaction, 1944.
Messiaen n'est g que de 3 6 ans et n'a pas encore compos la plupart des
grandes uvres qui le feront connatre sur la scne internationale ; on com-
prend donc que lui-mme en soit rapidement venu considrer le contenu de
ce premier trait comme dpass. Mais l'ouvrage posthume dont il est ques-
tion ici est bien plus qu'une importante mise jour. On y trouve runis les fon-
dements et les conclusions d'une vie entire de cration, d'un demi-sicle
d'insatiable curiosit rythmique - l'expression est de Pierre Boulez - et d'in-
teraction presque quotidienne avec de jeunes compositeurs en constant ques-
tionnement.
(3) Nous avons consacr un livre
Rappelons que Messiaen a enseign de 1941 1 9 7 8 au Conservatoire l'histoire et l'impact de l'enseignement
national suprieur de musique de Paris titre successivement de professeur de Messiaen [La Classe de Messiaen,
d'harmonie, d'analyse et enfin de composition131. Le Trait de rythme, qui Paris, Christian Bourgois, 1995).
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comptera sans doute plus de 3 0 0 0 pages rparties en sept tomes, nous offre
de nouvelles clefs pour pntrer l'univers musical de ce compositeur extrme-
ment original et pour comprendre la porte de sa clbre classe. Car la ma-
tire de ce trait a t en grande partie distribue oralement par Messiaen
ses lves du Conservatoire de Paris et lors d'occasionnelles sessions de cours
d't l'tranger, notamment Darmstadt. Jamais pleinement satisfait du contenu
de son manuscrit, Messiaen s'est teint sans pouvoir en achever la rvision. Il
revenait sa veuve, Yvonne Loriod, interprte privilgie de sa musique et l'une
de ses toutes premires lves, de mettre en ordre les diffrentes sections de
ce qui s'annonce comme le plus vaste trait avoir jamais vu le jour sous la
plume d'un mme compositeur. Yvonne Loriod a t seconde dans cette
norme tche par un autre lve de Messiaen, le compositeur Alain Louvier,
qui signe l'avant-propos ainsi que le texte liminaire de chacun des tomes. Il
nous explique qu'Yvonne Loriod a suivi scrupuleusement le plan que lui avait
indiqu Messiaen en 1 9 9 1 . Elle n'a voulu ni compiler, ni rsumer, prfrant
risquer certaines rptitions partielles. (tome I, p. Vlll). Ce respect louable pour
l'intgrit du manuscrit nous vaudra cependant quelques dcisions ditoriales
malheureuses, par exemple quant la ponctuation et quelques expressions
un peu hautaines qu'il aurait mieux valu sacrifier.

Les Sept Dernires Paroles

Le plan du trait peut se rsumer comme suit :

tome I : le temps et le rythme, la mtrique grecque et la rythmique hindoue ;
analyse du Printemps de Claude Le Jeune ;
tome II : les rythmes non rtrogradables, les pdales et canons rythmiques,
les personnages rythmiques, les valeurs irrationnelles ; analyses
du Sacre du printemps de Stravinski, de la Turongolla-Symphonie
et de quelques-uns des Vingt Regards sur l'Enfant-Jsus de
Messiaen ;
tome III : les permutations rythmiques et les hors tempo ; analyses des
Quatre tudes de rythme, du Livre d'orgue, de Chronochromie,
des Visions de l'Amen et de Harawi de Messiaen ;
tome IV : le plain-chant (examin notamment sous l'angle rythmique des arsis
et thesis) et l'accentuation chez Mozart ; analyse des 22 concerti
pour piano de Mozart et de la Messe de la Pentecte de
Messiaen ;
tome V : les chants d'oiseaux et leur utilisation dans les oeuvres de
Messiaen ; analyse des Sept ha-kas ;
 tome VI : analyse du Prlude l'aprs-midi d'un faune, de quelques Prludes
et Images pour piano, d'extraits de La Mer et de Pellas et
Mlisande de Debussy ;
tome VII : les modes et les couleurs ; analyse des Trois petites liturgies de la
Prsence Divine.

Quiconque s'intresse l'oeuvre et la pense de Messiaen, ou mme

simplement l'analyse musicale, ne pourra rsister un tel programme. Il y a
galement l matire nourrir les compositeurs, les pdagogues, les penseurs
proccups par les questions touchant l'esthtique musicale, les littrateurs f-
rus de versification grecque et latine, voire les ornithologues mlomanes. Les
sections consacres des oeuvres aussi marquantes que le Sacre du printemps
de Stravinski, Lo Mer de Debussy ou la gigantesque Turangallo-Symphonie
sont - ou s'annoncent - d'un trs grand intrt la fois sur les plans analytique (4) Seules certaines des notices analyti-
et historique, Messiaen n'ayant publi de son vivant aucune des analyses qui ques que Messiaen a rdiges pour ses
propres uvres et la prsentation des 22
ont fait la renomme de sa classe du Conservatoire de Paris (et qui sont dj concerti de Mozart, dont il sera question
la source d'une importante tradition orale, notamment au Qubec)*41. Nos plus loin, sont des reprises de textes dj
recherches auprs des lves de Messiaen nous ont montr que son discours en circulation. D'autres sections, comme
sur la musique de ses prdcesseurs ou contemporains pouvait se rvler d'une celles consacres aux rythmes non
rtrogradables ou la formation des
formidable richesse, certes, mais aussi terriblement fragile car aisment dform
modes symtriques chers Messiaen se
par le temps et le jeu de la transmission. Alain Louvier souligne d'ailleurs dans rvlent, ou s'annoncent, un largissement
son avant-propos la valeur que prend le texte original de Messiaen, dont voici considrable des donnes introduites
enfin la lettre. dans Technique de mon langage musical.

Au commencement tait le rythme...

Cette paraphrase de Saint Jean, que l'on devrait Hans von Bulow, rsume
assez bien la teneur du premier tome. Ce volume de prs de 4 0 0 pages com-
prend d'abord deux chapitres de caractre introductif, regroupant des consi-
drations varies sur les concepts de dure et de rythme. Les pages portant
sur les diffrentes catgories de temps (temps de l'univers, des toiles, des
montagnes, des arbres, de l'homme, de la microphysique, des oiseaux, du rgne
minral, du rgne vgtal, de la danse) comptent parmi les plus tonnantes et
les plus potiques des quatre premiers tomes. L'tendue de la culture de ce
compositeur humaniste nous est ici rvle - o u confirme - par le biais de
citations brillamment commentes, puises des sources aussi diverses que les
philosophes antiques (Aristoxne, Platon, Heraclite), les Saintes Ecritures, les
thologiens (Saint Thomas d'Aquin), les grands penseurs (Confucius, Bergson,
Bachelard), les hommes de science (Einstein, de Broglie), les romanciers (Wells,
Kipling, Stevenson), les potes (Villon, Valry, Eluard, Claudel), les musiciens
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(d'lndy, Schaeffer), et bien sr les thoriciens du rythme (Dom Mocquereau,

Koster, Emmanuel, Brelet). On retrouve cte cte dans l'index des noms cits
Boulez et Brahm, Hugo et Horace, Machaut et Mallarm, Ronsard et Rilke,
Varse et Valry. On sort de cette lecture tonn, comme l'a t Alain Louvier,
de l'universalit des intrts d'Olivier Messiaen : Cette oeuvre est celle d'un
esprit de la Renaissance, d'un Lonard de Vinci libr du souci de plaire aux
Princes, et dont les inventions rythmiques ddaignent les modes passagres
pour ne participer qu' la gloire de Dieu, de la Nature, du Temps, de l'Espace.
(tome I, p. Vlll)
Sont prsents au lecteur les deux systmes rythmiques o Messiaen a puis
les bases de son propre langage musical : la mtrique grecque antique et les
1 2 0 de-tlos hindous, encore plus anciens. En fait, les deux-tiers du premier
tome sont rservs l'numration de chacun des rythmes - ou motif rythmique -
qui composent ces systmes, et la description extrmement dtaille de leurs
caractristiques. Ces longs exposs tmoignent d'une science manifeste.
Messiaen a manipul de telles cellules rythmiques toute sa vie et savait mieux
que quiconque les combiner et les intgrer une uvre musicale. Certains
lves de Messiaen nous avaient toutefois prvenu du caractre svre, voire
rbarbatif, des sances sur les divers types d'hexamtres ou sur le substrat
rythmique de telle ode de Pndare. Il demeure que l'enseignement traditionnel
de la musique - en France comme en Amrique - n'a nullement prpar les
musiciens ce type d'expos thorique. Il y a l matire rflexion, notam-
ment pour les jeunes compositeurs, invits par Messiaen dvelopper et
structurer leur inspiration, tant au chapitre du rythme qu' ceux, mieux docu-
ments, de la mlodie et de l'harmonie.
Prcisons que Messiaen lui-mme ne parlait ni ne lisait le grec, ancien ou
moderne. Il devait donc s'appuyer sur d'autres auteurs, choisis parmi ceux dont
les ouvrages sont disponibles en franais. Il est ainsi rvlateur que les hymnes
delphques ou autres textes antiques sur lesquels il a bas son propos ne sont
pas reproduits ; seuls le dcoupage en valeurs longues et brves est propos
au lecteur. Il en va de mme des vers du pote allemand Hlderlin, analyss
en fonction de leur accentuation sans tre cits(5). Tout au long du trait, (5) L'auteur de Et expecto resurrectionem
mortuorum, organiste chevronn et
Messiaen se rvle en fait un artiste intuitif pourvu d'une curiosit intellectuelle
thologien rudit, tait manifestement plus
hors du commun, et, cette distinction une fois faite, on ne peut gure lui re- confortable lorsqu'il abordait la mtrique
procher de n'tre pas le chercheur rigoureux et mthodique qu'il n'a jamais latine (cf. tome I, p. 145 sq.).
prtendu tre.
L'utilit premire d'une telle dmarche apparat plus clairement lorsque
Messiaen jette sur la production musicale occidentale un vaste regard qui brise
les barrires chronologiques. Il cherche dmontrer la survivance , dans la
musique occidentale, des systmes rythmiques anciens, ce quoi il parvient en
procdant par exemple une description, en termes de mtrique grecque,
des choeurs du Printemps de Claude Le Jeune, une oeuvre vocale de la
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Renaissance franaise. Dans ce mme premier tome, Messiaen illustre gale-

ment les tables de combinaisons de valeurs rythmiques par des extraits musi-
caux signs Beethoven, Debussy, Ravel, Bartok ou Stravinski. De nombreuses
citations musicales tires du rpertoire (ou du folklore bulgare) allgent ces
pages autrement fort abstraites ; c'est pourquoi nous aurions souhait qu'au
seul substrat rythmique de plusieurs passages soit juxtapose la partition com-
plte correspondante, que, en classe, Messiaen jouait trs probablement au
piano de mmoire.

Le Sacre du printemps

Le discours proprement analytique de Messiaen, tel qu'il nous est transmis

ici, parat clairement redevable du contexte ora/pour lequel il avait t conu.
Ceci ressort clairement de l' analyse (6) du Socre du printemps de Stravinski (6) Le mot analyse doit tre ici
qui a profondment marqu plusieurs gnrations d'lves et qui occupe une compris dans un sens assez large.
soixantaine de pages du second tome. Nous y avons retrouv ce qu'on nous Messiaen avait de cette discipline une
conception trs personnelle, comme nous
en avait dit : le dcoupage dtaill de la premire phrase du basson, les com- croyons l'avoir montr ailleurs, et il ne
mentaires sur les valeurs irrationnelles, les modes spciaux invents par s'agit pas proprement parler d'un trait
Stravinski, les personnages rythmiques dcouverts par Messiaen et qui cons- d'analyse musicale.
tituent le cur du commentaire relatif la Danse de la terre, la Glorification
de l'Elue et la Danse sacrale. Les noms de Chopin, Debussy, Varse, Boulez
sont voqus. Les rythmes se voient isols et dcomposs selon le modle hindou
ou grec, l'orchestration dcrite en des termes imags :
[Dans le Cortge du Sage ], les hautbois grimacent, grincent et gloussent. Un
effroyable remue-mnage des basses annonce dj la mcanique noire et im-
placable du Pacific 23 1 d'Honegger et de l'Etude aux chemins de fer
de la musique concrte : hurlements sauvages des trompettes et trombones : ces
rugissements, ces stridences la faon des interminables trompes des Lamase-
ries du Tibet - accroissent au degr maximum un tapage pouvantable, cra-
sant, assourdissant, (tome II, p. 104)
La partition complexe de Stravinski n'est toutefois pas examine de manire
aussi exhaustive qu'on aurait pu le souhaiter. Messiaen s'attarde longuement
sur quelques mesures, pour passer ensuite rapidement sur plusieurs pages. Toute
la premire partie de l'oeuvre est ainsi commente en neuf pages serres dont
une bonne part est dvolue la dimension scnique : Messiaen relate l'action
du ballet telle que dcrite par Stravinski lui-mme dans une interview accorde
au moment de la cration parisienne et transcrite en exergue.
En fait, la plus clbre analyse du Matre se lit comme une enfilade de com-
mentaires d'ordre tout tour analytique, descriptif ou affectif, qu'il s'agira ensuite
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de faire correspondre avec la partition dans un travail de relecture patient et

parfois malais. La richesse et l'originalit du propos est incontestable, mais
ces qualits nous font justement regretter que l'information ait t concentre
en un espace minimal o ne trouvent place que de trop rares extraits musi-
caux, abondants ailleurs. La prose habituellement si souple et image de
Messiaen prend plusieurs moments l'aspect d'un message tlgraphique, (7) Messiaen parlerait de rythmes en
bris par une ponctuation que caractrise un abus des deux-points. coups de poing .
(8) Dtail malheureux, Messiaen profite
Sur un plan strictement analytique, les sections les plus agressives du ici de l'occasion pour corcher au
ballet(7, telle la Glorification de l'Elue et surtout la fameuse Donse sacrale qui passage ceux qui, parmi ses anciens
lves, auraient eu des rserves sur son
clt la partition, bnficient d'un traitement notre avis nettement plus satisfai-
interprtation de la partition de Stravinski ;
sant. Les conclusions de l'analyse sont prsentes de faon tout aussi schma- le langage devient tout coup mprisant
tique mais se rvlent cette fois beaucoup plus exhaustives en ce qui concerne ( ces esprits routiniers , [ces] malheu-
au moins un paramtre, celui du rythme. Ce parti pris rythmique est certes com- reux qui ne possdent que la deuxime
prhensible compte tenu du titre du trait mais tout de mme un peu regret- dition , une concession aux faibles,
pour leur prouver que je sais aussi penser
table - car limitatif - lorsque l'on sait l'intrt que portait Messiaen l'harmonie,
comme eux, l'occasion... ). Ces
au dessin mlodique, au timbre. En revanche, Messiaen traite ici de la totalit remarques, que l'on aurait d soustraire
des passages choisis, en offrant mme pour la Danse sacrale une analyse l'dition, tranchent nettement avec les
alternative pour la seconde dition, celle de Boosey and Hawkes'81. propos porte humaniste tenus ailleurs.

Les oeuvres de Messiaen

Les sections dvolues par Messiaen ses propres oeuvres engendreront

probablement moins de frustration. Est-ce en vertu du fait que la musique du
Matre s'est plus rarement trouve sous la lampe des analystes que celle de
Stravinski, offrant ainsi moins de prises la comparaison ? Parce que leur dure
souvent considrable fait en sorte que les attentes sont moins grandes au niveau
du note note ? Ou est-ce plutt parce que cette musique, conue en sec-
tions juxtaposes, se prte davantage un commentaire o les diffrents para-
mtres du discours musical sont justement isols les uns des autres ?
L'analyse de la gigantesque Turangalla-Symphonie, qui occupe 2 3 4 pages
du second tome(9) et inclut de nombreuses citations de la partition, comptera (9) Contre seulement 51 pages pour le
probablement parmi les projets les plus ambitieux du trait. Messiaen nous Socre.
explique d'abord le titre et le sujet de l'oeuvre, commente globalement l'or-
chestration (en particulier le rle des instruments percussion, imitant le gamelan
balinais), dcrit les thmes principaux qui parcourent la symphonie, puis se lance
dans une description de chacun des dix mouvements qui la compose. Des r-
frences frquentes sont faites aux donnes rythmiques exposes dans le pre-
mier tome et la premire partie du second, mais galement des notions non
encore discutes ce stade. Le lecteur idal devra donc tre dj familier
avec les modes dits transpositions limites prsents dans Technique de
mon langage musical et qui feront l'objet de nouvelles remarques dans le tome
VIL Ceux qui connaissent les dmls de Messiaen avec la critique, et particu-
lirement avec la critique franaise, comprendront que ce compositeur, toujours
dispos divulguer sans arrire-pense dogmatique les clefs de son langage,
ne puisse s'empcher par moment de dfendre vigoureusement ses ides, par
exemple sur les rythmes non rtrogradables.

On trouvera galement dans le tome II l'analyse succincte de quelques-uns

des Vingt Regards sur l'Enfant-Jsus pour piano, une analyse que Messiaen
avait prpare pour une srie de cours donns la Musikhochschule de
Saarbrucken en 1 9 5 4 et qu'Yvonne Loriod a eu l'excellente ide d'insrer ( 10) Rappelions que cette analyse avait
fortement impressionn le jeune Pierre
dans le trait. Onze des vingt pices sont ainsi dmontes sous nos yeux,
Boulez, de mme que le regrett Serge
quelques-unes passablement en dtail ; c'est le cas de la fugue Et par Lui tout Garant, lve de Messiaen au dbut des
a t fait , qui, avec la vingtime pice du recueil, Regard de l'Onction annes cinquante. On pourra lire ce
terrible , donne lieu au commentaire le plus fouill*10*. Ces notes seront d'un propos notre article Serge Garant
secours apprciable l'interprte qui aborde l'oeuvre, ainsi qu' tout auditeur Paris : parcours d'un crucial apprentis-
sage , Cahiers de la Socit qubcoise
ou compositeur qui souhaite plonger dans cet univers musical unique. La sec-
de recherche en musique, actes du
tion consacre par Messiaen aux valeurs irrationnelles nous vaut d'intressan- colloque Serge Garant ( 1929-1986),
tes remarques sur Boulez et Stockhausen, deux lves parmi les plus dous de figure marquante de la modernit au
ce clbre professeur de gnies ( n ) . Notons que la prface du trait a t Qubec, vol. l,n o s 1-2, 1997.
rdige par le mme Pierre Boulez, qui rsume, dans une prose toujours aussi (11) L'expression est de Jacques Drillon
[Le Nouvel Observateur, n 1 605, 10-
prcise et directe, l'apport incontestable du compositeur et du thoricien. Boulez
16 aot 1995, p. 63).
se montre ici dfinitivement rconcili avec la musique de Messiaen, laquelle ( 1 2) Nous pensons l'article Proposi-
lui avait jadis inspir des propos enthousiastes mais aussi quelques remarques tions paru initialement en 1 9 4 8 et repris
trs dures112). dans Relevs d'apprenti en 1966.

Le Nombre, le plain-chant, Mozart et les

oiseaux

L'espace nous manque pour discuter en dtail du contenu des tomes III et
IV. Du tome III, vou principalement au Nombre et ses implications rythmiques,
retenons l'analyse de plusieurs oeuvres marquantes de Messiaen, composes
entre 1 9 4 3 et 1 9 6 0 . Au ct de Chronochromie pour orchestre et des Visions
de TAmen pour deux pianos, on remarquera les Quatre tudes de rythme pour
piano, dont le clbre Mode de valeurs et d'intensits, propos duquel
Messiaen crit ces lignes lucides et rsonantes de sens : Ici, chaque son de
mme nom change de dure, d'attaque et d'intensit, chaque rgion sonore
qu'il occupe. La chose nouvelle tait prcisment ce changement, cette influence
du registre sur l'tat quantitatif, phontique et dynamique du son, et ce
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dpartagement en trois rgions temporelles transformant au passage la vie des

sons qui les traversent. C'tait sans doute une contrainte, mais une contrainte
colore, une contrainte qui contenait en puissance la libert, plusieurs liberts,
d'autres liberts. (tome III, p. 1 3 1 ) Et Messiaen de prsenter l'appui de sa
dmarche exploratoire - cette page controverse n'tant l'origine, rappelons-
le, qu'une tude- d'autres passages de sa production o il a fait usage d'un
mode semblable dans un but expressif spcifique (telle cette Chouette hulotte,
du Catalogue d'oiseaux).

Dans ce mme troisime tome, quelques chappes vers la dernire phase

de l'oeuvre de Messiaen, par exemple l'opra Saint Franois d'Assise ( 1975-
1982) et Un vitrail et des oiseaux ( 1986), nous indiquent qu'en dpit d'une
signature toujours aussi personnelle, le langage de ce compositeur n'a cess
d'voluer sous certains aspects (ici, l'utilisation nouvelle de passages solistes
hors tempo ). On y trouve aussi la fin de ce volume, prsentes en vrac,
des notes parses sur la symbolique des chiffres, le Yi-King, les Leitmotive et le
langage communicable , notes prliminaires prises par Messiaen en vue de
la rdaction, jamais entreprise, d'un chapitre entier sur le Langage .

Le quatrime tome du Trait de rythme, le dernier paru au moment d'crire

ces lignes, est le plus court mais aussi celui qui paratra sans doute le plus
intressant et le plus accessible au lecteur moins concern par les techniques
d'critures contemporaines. Centr sur le plain-chant, source selon Messiaen
de toute ligne mlodique, et sur l'accentuation de la phrase mozartienne, ce
volume rsume les ides fort stimulantes du compositeur sur la mlodie. Une
fois dment dcrits et identifis, les diffrents neumes grgoriens peuvent se
retrouver dans les uvres des plus grands musiciens, de Bach Debussy ; les
exemples choisis par Messiaen le montrent bien, mme si celui-ci nglige de
prciser que le phnomne est davantage li des automatismes culturels qu'
une dmarche consciente de la part des compositeurs qui le prcdent sur
cette voie pave d'or. Quant la dmonstration des principes rgissant la
mlodie mozartienne (oui, dclare Messiaen, la Beaut s'explique...), elle sera
fort utile tout interprte de ce rpertoire, et nous ne pouvons qu'en recom-
mander la lecture attentive. Deux pages de Mozart sont notamment exami-
nes sous l'angle de l'articulation et de l'accentuation mlodique : l'Andante
cantabile de la Symphonie Jupiter et le premier mouvement du Concerto
(13) Ces textes, substrat fortement
pour piano en la majeur, K. 4 8 8 . Le tome se termine par la rdition des notices condens d'une srie de cours donns
rdiges en 1 9 6 4 par Messiaen en vue de la prsentation, en sept concerts, par Messiaen au Conservatoire de Paris
des 2 2 concerti pour piano de Mozart, interprts par Yvonne Loriod. Ici avec le concours d'Yvonne Loriod, ont
encore, le terme analyse est utilis de faon abusive mais il demeure que t rdits en 1987, sous le titres Les
22 Concertos pour piano de Mozart,
ces textes assez brefs et souvent potiques, rares exemples de commentaires avec un avant-propos de Jean-Victor
musicaux parus du vivant de Messiaen (13) , se devaient de figurer dans cette Hocquard et un glossaire (Librairie
section consacr au plus musicien des Musiciens , Mozart. Sguier/Archimbault/Birr).
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Une somme essentielle

Devant l'ampleur de l'entreprise, la qualit de la pense et la nature spci-

fique du projet, il convient en terminant d'insister sur la valeur du testament musical
que nous a laiss celui qui compte certainement parmi les plus grands compo-
siteurs du vingtime sicle, et de pardonner de bonne grce les quelques la-
cunes, redites et maladresses qu'on pourra fatalement trouver dans ce trait,
posthume, rappelons-le(14). Il nous faut dire un mot de l'admirable travail d'di- ( 1 4) Nous sommes en droit de penser
tion des tableaux de valeurs rythmiques, certains comprenant la transcription que Messiaen tait fort conscient de
certaines de ces lacunes et qu'elles
de la notation en sanscrit de rythmes hindous. De mme, la rduction sur deux
expliquent sa rticence publier le trait,
ou trois portes des extraits d'orchestre de la Turangalla-Symphonie a t ra- promis depuis plusieurs dcennies
lise avec un trs grand soin et nous permet de mieux pntrer cette partition l'diteur Leduc. Les dveloppements de
dense et complexe. Le prix de chacun des tomes est assez lev (autour d'une l'analyse musicale, devenue de plus en
centaine de dollars chacun, la moiti de ce montant pour le quatrime) mais plus proche des sciences exactes ,
notamment dans les pays anglo-saxons et
on s'tonne qu'il ne le soit pas davantage compte tenu du temps et des efforts
mme en France (on pense l'analyse
que cette mise en forme a exigs. Comme toujours chez Leduc, le papier est de Boulez du Sacre du printemps et aux
d'excellente qualit et les pages bien ares. On devra prendre garde ce- numros du priodique Analyse musicale
pendant ne pas valuer l'analyste qu'a t Messiaen la seule lecture de aujourd'hui relay par Musurgia), ne
pages qui n'ont pas t destines de prime abord tre lues mais servir de pouvaient que lui faire craindre une
comparaison avec ses propres travaux,
base un enseignement ax sur le son musical et sur le dire. Un enseignement
d'un tout autre ordre, comme on l'a vu.
qui demeure probablement l'un des plus vitamins du monde musical contem-
porain.
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