Universit Paris V Ren Descartes

Facult des Sciences Humaines et Sociales Sorbonne

Dpartement de Sciences Sociales

Le march comme contre monde

Pratiques et relations sociales sur le march dAligre

Mmoire de Master 2 Recherche

Master de Sociologie des Socits contemporaines

Lionel Ochs

9 juin 2008

Directeur de mmoire : Monsieur le Professeur Dominique Desjeux

Directeur second : Monsieur le Professeur Franois De Singly

1
 A Nathalie et Arnaud,
du meilleur tal de fruits et lgumes dAligre

2
 Ici tout est bon mesdames et messieurs
Mme moi
Venez goter

Thomas du march dAligre

3
Remerciements
En premier lieu, mes remerciements vont Monsieur le Professeur Dominique Desjeux,
qui ma fait confiance en me r ouvrant les portes de luniversit. Je le remercie
chaleureusement pour lopportunit quil ma donne dapprofondir les concepts
sociologiques et de faire lexprience dune recherche de type anthropologique. Mes
remerciements vont galement Monsieur le Professeur Franois De Singly, avec qui jai
eu la chance dchanger pendant les sminaires de recherche toujours passionnants. Ses
ides, ses raisonnements pendant les sminaires mais aussi et surtout ses crits ont t des
sources dinspiration et de rflexions dans le cadre de ce travail. Je tiens galement
remercier Christian Lallier pour la qualit de son enseignement et pour son intrt
marqu pour mes travaux sur les rapports marchands.
Je tiens souligner ici la chance que je pense avoir eu, de raliser ce travail de
recherche entour par de si prestigieuses et intressantes personnalits.

Mes remerciements vont galement aux chalands et aux marchands dAligre, et

notamment Nathalie, Arnaud et Thomas qui mont accueilli et introduit sans a priori.
Enfin, merci mon pre pour cette bonne ide de sujet, Joke pour son soutien et au
reste de ma famille pour leurs encouragements dans cette aventure.

4
LE MARCHE COMME CONTRE MONDE
REMERCIEMENTS........................................................................................................................... 4
INTRODUCTION ............................................................................................................................. 6
CONTEXTE DE LA RECHERCHE ........................................................................................................ 6
UNE PERSPECTIVE FONCTIONNALISTE ............................................................................................. 7
LE MARCHE DALIGRE .................................................................................................................... 8
METHODOLOGIE ET POSTURE EPISTEMOLOGIQUE ............................................................. 11
PARTIE 1. DE LA NATURE DES ECHANGES............................................................................. 22
1.1 LOFFRE : LES PERSONNES AVANT LES PRODUITS ............................................................. 22
1.1.1 La qualit et la diversit des produits ...................................................................... 22
1.1.2 Le rle du prix .......................................................................................................... 24
1.1.3 De limportance des personnes ............................................................................... 25
1.2 LA DEMANDE : LE BESOIN DETRE ENSEMBLE .................................................................... 32
1.2.1 Un moment de sociabilit ........................................................................................ 32
1.2.2 Ltre ensemble ....................................................................................................... 34
1.3 LA MAIN INVISIBLE OU LIDENTITE DU MARCHE ............................................................. 38
PARTIE 2. DES TERMES DE LECHANGE ................................................................................. 40
2.1 LE LIEU DE LA PROXEMIE ................................................................................................. 40
2.1.1 Des contacts directs : familiarits et tutoiement ................................................ 40
2.1.2 Les contacts permis par des facilitateurs .......................................................... 41
2.1.2.1 Le jeu des rles ........................................................................................................... 42
2.1.2.2 Lextension de lintime ................................................................................................. 43
2.1.2.3 Le principe de l' peu prs ..................................................................................... 44
2.2 LA REGLE DE LEQUILIBRE ............................................................................................... 45
2.2.1 Des interactions dmocratiques .............................................................................. 45
2.2.1.1 Lobjectif du consensus ............................................................................................... 46
2.2.1.2 Conversation versus ngociation................................................................................. 48
2.2.2 Limplication rciproque ........................................................................................... 49
2.2.2.1 Engagement et dsengagement.................................................................................. 49
2.2.2.2 Responsabilit partage .............................................................................................. 51
2.3 UNE ESTHETIQUE RELATIONNELLE ................................................................................... 52
2.3.1 La forme plus que le fond ........................................................................................ 52
2.3.2 La performance........................................................................................................ 54
PARTIE 3. DE LA VALEUR DES ECHANGES ............................................................................. 59
3.1 LAUTONOMIE DES AGENTS.............................................................................................. 59
3.2 LEXPRESSION DES IDENTITES ......................................................................................... 60
3.2.1 le sacre du vendeur ................................................................................................. 64
3.2.2 De limportance du rituel .......................................................................................... 66
3.2.3 Une gographie des identits .................................................................................. 67
CONCLUSION............................................................................................................................... 69
BIBLIOGRAPHIE ........................................................................................................................... 74
ANNEXE 1 - GUIDE DENTRETIEN ............................................................................................. 77
ANNEXE 2 ARTICLE NEW YORK TIMES................................................................................. 82
ANNEXE 3 PHOTOS DALIGRE ................................................................................................ 85

5
Introduction
Contexte de la recherche
Un rcent article du New York Times titrait Hungry for a Market, but Where ? 1, il
expliquait combien les newyorkais rvaient de voir apparatre un vritable march
New-York. Ce que les newyorkais appellent un vrai march, cest--dire ouvert hiver
comme t o lon pourrait y trouver produits de saisons, fruits et lgumes, un boucher,
un poissonnier, un fromager, des pices, de lhuile dolive etc.

Larticle du New York Times semble sinscrire dans un phnomne actuel de

rhabilitation dune certaine imagerie populaire du march traditionnel en plein cur
des villes modernes. On retrouve aujourdhui cet engouement pour les marchs dans la
plupart des capitales occidentales : Paris compte plus de marchs que darrondissements,
la fois permanents et couverts et temporaires, Londres vient de rnover le Borough Hall
Market qui suscite un rel enthousiasme chez les londoniens et qui est lorigine dun
nouveau plan de dveloppement urbain du quartier.

NewYork really just doesnt have that one place dplore une newyorkaise dans
larticle du quotidien de la Big Apple. Le march fait-il dsormais partie de ces attributs
ncessaires qui font la rputation et lattrait dune ville au mme titre que les monuments,
les htels, les muses ? Quest-ce qui explique ce succs dans les villes urbanises et
modernes comme New York ? Les villes modernes proposent pourtant des concepts de
commerces sans cesse radapts au style de vie urbain. La socit marchande na
conomiquement pas besoin de ses marchs (De La Pradelle, 1993), elle a cre des
super et des hyper marchs dont lutilit et la rentabilit conomique dpassent de loin
celles des marchs.

1
NewYork Times, January 2, 2008

6
Force est de penser donc, et cest l lune des hypothses de ce travail que la seule
dimension conomique nest pas suffisante pour expliquer la permanence et la
frquentation des marchs dans les grandes villes occidentales. Le march semble tre
une rminiscence dun temps ancien, un anachronisme dans lespace urbain modernis,
comme si tout autour les choses avaient chang et que l, on ne sen tait pas rendu
compte. Car tout march quil soit ancien ou de cration rcente fonctionne par
dfinition au traditionnel, il est ncessairement peru comme un archasme 1. Ils
entretiennent une forme de nostalgie dun temps pass. Lordre ancien, mme reproduit
en partant de lide que lon sen fait, donne ainsi au march un caractre tout fait
particulier au cur des villes, avec une temporalit, des rgles, des codes, des relations
sociales qui lui sont propres, qui en font un lieu part ou ct du reste de la
ville; un espace confin des limites de lieu et de temps bien prcises, quasi fiction peut
tre, et qui vaut pour ces raisons-l dtre dcrite pour elle mme, ce sera en tout cas mon
objet.

Une perspective fonctionnaliste

Lhypothse de ce travail est donc que le march nest pas uniquement le lieu de la
maximisation de lutilit conomique, mais quil a dautres fonctions . Pour Filser
(2000, p.7), voquant Zola qui avait dj peru la diversit des sources de gratification
que le consommateur pouvait tirer du commerce dans Au bonheur des Dames, le
magasin est dj en lui-mme un lieu de vie sociale, de dcouvertes, voire de
promenade et de dtente. Selon Filser, sa fonction traditionnelle dapprovisionnement
doit tre dpasse, afin danalyser les expriences (notamment dinteraction avec les
produits, avec dautres chalands et latmosphre) quy vit le client.

Dans cette perspective, une approche fonctionnaliste vise expliquer lexistence

dlments de la ralit sociale en mettant jour, la ou les fonctions quils
remplissent (Coenen-Huther, 1984). Elle vise rendre compte de lexistence dun
lment de la socit en se fondant sur ses effets ou ses consquences.

1
Raulin Anne, Anthropologie urbaine, Armand Colin, 2004

7
Il revient Robert K. Merton davoir formalis la thorie du fonctionnalisme. Robert K
Merton voque le cas de la consommation (1949/1997, p.105) en se rfrant la thorie
vblnienne de la consommation ostentatoire (Veblen, 1899) qui distingue les fonctions
manifestes des biens de consommation, communment admises lpoque (la
satisfaction des besoins auxquels ils rpondent), de leurs fonctions latentes , en
prenant lexemple de la consommation ostentatoire dont les fonctions contribuent
expliquer la continuit de la conduite : lvation ou confirmation du statut social ; bonne
rputation etc. Merton distingue deux types de fonctions : les fonctions manifestes
(intentionnelles et reconnues) et les fonctions latentes (non intentionnelles et non
reconnues ou intentionnelles et non reconnues) du commerce. Il convient selon lui de
sparer les catgories de dispositions subjectives (besoins, buts) des catgories de
consquences fonctionnelles souvent ignores, mais objectives (consquences
inconscientes, fonction inattendue dpassant son but conscient et explicite). Selon lui,
cette distinction aide interprter des pratiques sociales qui se perptuent mme lorsque
leur but manifeste nest pas atteint (p.111) lexemple comme nous allons le voir dans
cette recherche, des personnes qui font rgulirement le march sans forcment acheter
quelque chose.

Cette recherche sinscrit dans la perspective fonctionnaliste de Merton avec comme

objectif de dcrypter et danalyser les fonctions latentes du march ou fonctions
socio-anthropologiques au-del des fonctions plus manifestes ou fonctions
conomiques.

Le march dAligre
Ces questions sont abordes dans le cadre de ce premier travail de recherche sur les
marchs en prenant lexemple particulier du march dAligre dans le 12ime
arrondissement de Paris.

8
Pourquoi Aligre ? Et pas le march de Maubert Mutualit dans le 5ime ? O celui de
Belleville dans le 20ime ? Du point de vue de celui qui est le notre, le choix na pas
vraiment dimportance. Si les hypothses proposes dans ce travail savrent pertinentes,
elles doivent se vrifier dans dautres lieux. Lintrt de ce travail doit justement rsider
dans sa capacit mettre des hypothses prdictives rfrents empiriques
confortables la ralit (Micaleff, 1990 p.197) ou encore tenter de dgager des
proprits dordre gnrale sur les fonctions socio-anthropologiques des marchs
aujourdhui.

Reste que le march dAligre est bien entendu tout fait singulier, le champ des rapports
sociaux qui sy dploient lui est propre, ce nest pas le mme Belleville ou Maubert
Mutualit. Tel est le paradoxe de la dmarche anthropologique : quelle que soit la
gnralit de son objet, elle passe ncessairement par une idographie car toute
observation est lie un contexte particulier ; il lui faut la fois prendre en compte
lidentit de la socit tudie, sa diffrence avec toute autre et la faire fonctionner
comme exemple. Il va sans dire quaux yeux des habitants du quartier dAligre, leur
march est unique. Cest le plus beau de tous , cest aussi croit-on le plus ancien
il existe depuis toujours , je venais dj avec ma mre quand jtais toute petite ,
lon sait par exemple quavant, cest dans cette halle (le march couvert appel, place
du March-Beauvau) quon entreposait la paille pour les chevaux . Pour les habitus
du march dAligre, il faut ainsi connaitre lhistoire du march si on veut justement sy
intresser. Lintrt que je lui porte na donc rien de surprenant et dans mon travail, on
voit un hommage son caractre dexception.

Lhistoire du march dAligre commence la fin du 12ime sicle avec la construction de

labbaye Saint-Antoine-des-Champs qui tait lpoque dans la banlieue Est de Paris.
Des petits commerces ont fait leur apparition autour de labbaye au courant du 13ime
sicle. Le march devient finalement officiel avec lenregistrement au parlement de
la concession royale appele Petite Halle le 13 dcembre 1650. Au courant du 17ime
sicle, la Petite Halle est rapidement envahie par des voyageurs et des marchands
divers pour finalement tre amnage par larchitecte Nicolas Lenoir sur ordre de Louis

9
XVI. Larchitecte fait arriver cinq nouvelles routes la place principale du march, Rue
de Beauvau (maintenant Rue Beccaria), Rue de Turgot, Rue Lenoir (maintenant Rue
dAligre), Rue de Trouv et Rue dAlbert (maintenant Rue de Cotte). Historiquement, le
quartier dAligre a donc t construit autour et en fonction du march. Le march tait
alors compos de deux parties couvertes avec au centre une fontaine (qui est toujours
prsente au centre du March-Beauvau).
Aprs la rvolution, la proprit du march est transfre la ville de Paris qui le
reconstruit en 1843 la suite dun incendie. Le march change de nom avec la place sur
laquelle il se situe, appele place dAligre en mmoire de la femme du premier prsident
du parlement Etienne dAligre (1562-1677), qui avait particip la cration de lHpital
des Enfants Trouvs situ historiquement sur lactuelle place Armand Trousseau.

A la fin du 19ime sicle, Aligre tait devenu le march le plus important de Paris aprs
Les Halles.

10
Mthodologie et posture
pistmologique

a. Une ethnologie du proche

Dans les chelles dobservation de Desjeux (1998), cette recherche se situe au niveau
micro individuel, cest--dire au niveau des comportements dachat sur le march, des
pratiques et des interactions entre les chalands et les marchands, entre les marchands et
entre les chalands. Ce niveau dobservation intgre galement des considrations du
niveau micro social des chelles, au travers notamment de la prise en compte du march
dans la dimension du quotidien des acteurs et de ce quil reprsente pour eux.

Le niveau dobservation des interactions entre des personnes - et lobjet de la recherche

un march de fruits et de lgumes - font entrer ce travail dans le champ de lethnologie
du proche et du quotidien qui, dans la ligne des travaux de Desjeux sur la consommation
ou encore de Bromberger (1998) et de De Certeau (1990, 1994), vise produire des
recherches caractre ethnologiques sur des activits et des loisirs du quotidien.

Pour Dibie (1995), qui aprs avoir pratiqu une ethnologie du lointain et tudi les
Hopies en Arizona, revient dans son village de Chichery en Bourgogne, ce type de
recherche est lobligation pour chacun dentre nous de se laisser effleurer par une
sensibilit ethnologique . Car lethnologie du proche implique une prise de distance, une
mise lcart de lobjet. Lobservation et ltude du proche oblige pratiquer ce que lon
pourrait appeler ltonnement perptuel pour sans cesse questionner ce qui apparait
comme normal.

11
 b. De la thorie 1

Le protocole de rcolte et danalyse des donnes utilis sest rvl progressivement et a

au final, remis en cause les hypothses mthodologiques labores en amont de la
recherche. Car dcrire en ethnologue les rapports sociaux sur un march ne va pas de soi
et jen fis lexprience, peine dbarqu sur la place dAligre pour mon premier jour sur
le terrain . Mon objectif tait entre autre de recruter des personnes sur le march
pour raliser des entretiens plus tard, un moment qui ntait plus celui du march et qui
permettait de mon point de vue de garantir la longueur et la qualit des entretiens. Mais
ce premier jour, je nai russi recruter personne : pas le temps , je suis dsol je
ne peux pas , non merci etc. Jaurais certainement pu persvrer et tenter de recruter
par dautres moyens. Jaurais alors tent dexpliquer plus tard lanalyse des entretiens
ce qui pouvait expliquer ce refus massif sur le lieu du march. Car de mon point de vue,
il y avait forcment une raison : javais t confront dautres lieux de recherche dans
lesquels ce type de recrutement ntait pas un obstacle.
Mais une fois sur le terrain et entour par le march et par tout que je voulais tudier
et comprendre, jai dcid de reconsidrer la mthodologie pr tablie thoriquement.

la pratique

Laltrit de condition

Il y avait bien quelque chose qui expliquait ce refus massif. Je lai compris depuis mais
dans ces premiers jours de terrain, les choses taient loin dtre aussi claires. Mes
premires lectures et les premires hypothses me laissaient pourtant croire que cela aller
tre facile : sur les marchs, les contacts sont trs directs, pensais je, les relations
facilites et les rapports sociaux d saturs selon lexpression de Michelle de La
Pradelle (1993). Ctait sans compter et sans voir encore ce qutaient les conditions de
ces relations : les rles et leur importance. Sur un march, on est forcment l pour

1
Les propos qui suivent sont tirs du journal de bord dont le rle en tant quoutil de la recherche est
expliqu dans la partie suivante protocole ethnographique

12
quelque chose, pour acheter, pour vendre, pour prendre un caf ou pour lire un journal.
Les rles que chacun endosse sur un march sont non seulement des facilitateurs de la
relation mais aussi des conditions celle-ci.1
Ervin Goffman dans Les cadres de lexprience2 parle de cadre de la situation sociale,
pour nommer ce qui fait que les personnes se tiennent et se maintiennent dans une
interaction commune, le sujet ou lobjet quils ont en commun et ce qui les engage
mutuellement dans leur interaction. Le cadre lgitime du march et connu de tous et est
celui de lachat et de la vente de denres alimentaires, mme sil est souvent aussi,
comme je vais tenter de le dmontrer dans ce travail, un alibi la poursuite dobjectifs
autres. Jtais hors cadre selon les termes de Goffman, sans rapport direct ou indirect
avec le cadre du march, avec ce qui se joue prcisment cet endroit et ce lieu prcis et
avec ce qui fait que les personnes sont l : dans ces conditions, le sociologue ne peut
apparaitre que comme un ovni.
Il fallait donc se rapprocher de laction. Non seulement rester dans le cadre et ne pas
sen loigner avec des entretiens individuels dans dautres endroits et dans dautres lieux
pour tre en mesure de saisir ce qui se passe et se joue dans lespace temps du march,
mais mieux encore, en faire partie : devenir lgitime, avoir un rle.

Linscription de soi

Ce que je dcouvris galement dans ces premiers jours qui au final mont permis de
dterminer le mode de recueil de donnes le mieux adapt aux circonstances et aux
objectifs de ma recherche est que ma qualit de chercheur qui faisait une tude sur le
march dAligre pour le compte de lUniversit ne suffisait pas me rendre lgitime.
On va au march sans vraiment faire attention, mal habill ou mal coiff, cest pas
vraiment important comme me lont par la suite expliqu les chalands, car lambiance
gnrale nest pas au jugement. La foule du march et lattention que chacun porte en
priorit aux produits autorise un anonymat de circonstance dans lequel on nest ni jug et
ni regard en tant que . Cet anonymat procure un sentiment de libert qui est en soi
intressant pour la recherche et qui est annihil avec lintervention dun chercheur .

1
Cf. Partie 2. Des termes de lchange. 2.1.1.1 Le jeu des rles
2
Goffman Erwin, Les cadres de lexprience , Les ditions de minuit, 1991

13
Les injonctions sont contradictoires si dun ct le marchand incite lindiffrence :
mais allez y madame, faites comme chez vous, nhsitez pas ! et si de lautre le
chercheur questionne justement sur la diffrence : alors comment faites vous chez
vous ? . Mon inscription dans le march dAligre ne pouvait donc pas uniquement tre
celle du chercheur. Il fallait dfinir une altrit de condition qui rendait lgitime ma
prsence sur le march mais surtout mon intrt pour ce qui ne le concerne pas
uniquement, de lordre du priv.

De lintrieur

Dans les rles dfinis par le march, certains ont plus dinfluence que dautres, comme
celui des marchands qui bnficient dun certain pouvoir dinfluence sur les chalands1. Ils
ont tabli ou continuent tablir chaque jour un rapport de familiarit avec les chalands
car il sagit l pour eux dun argument de vente2. Ils sont ceux qui sur les marchs
bnficient de la lgitimit ncessaire pour entrer en relation avec le chaland. Jai
remarqu linfluence du marchand dans mes premires journes dobservation, et voyant
mon statut de chercheur comme une barrire ne me permettant pas daccder
linformation recherche, jai dcid de tenter de devenir moi-mme vendeur pour tudier
le march de lintrieur.
Je me suis souvenu dun ancien camarade de classe qui avait travaill sur le march
dAligre, je lai contact, il ma mis en relation avec Valrie, Philippe, Christophe et les
autres sur ltal de fruits et lgumes juste devant le caf de Jamel et mon terrain a
vraiment commenc ce moment l.
Valrie, Philippe, Christophe mont, non seulement permis de passer derrire ltal, et
grce cela de mieux comprendre les interactions entre les chalands et les marchands,
mais ont surtout t des ressources et des intermdiaires indispensables dans mes contacts
avec les chalands du march dAligre, tout comme Jamel du caf d ct, de Gilles dun
autre tal de fruits et lgume ou du boucher den face .

1
Cf. Partie 3. De la valeur des changes. 3.2.1 Le sacre du vendeur
2
Cf. Partie 1. De la nature des changes. 1.1.3 De limportance des personnes

14
Le choix de la mthodologie et du protocole de recherche les plus adapts sest donc
labor chemin faisant, aprs une premire priode dobservation et dintgration
ncessaire des spcificits du terrain tudi. Ce processus dlaboration a t en soi
instructif pour la recherche et a constitu le point de dpart de bon nombre de rflexions
et de rsultats prsents dans ce travail.

c. Une dmarche inductive

Cette tude de type anthropologique a occup une posture rsolument inductive ou de
subsomption verticale selon Passeron (2004, p.XXI) de llaboration de la
mthodologie la plus adapte au droulement et au suivi du protocole ethnographique
(dcrit plus avant).
La mthode de recherche inductive, reprend les principes de la Grounded Theory de
Glasser et Strauss (1967), en visant produire des catgories qui prsentent un
certaindegr de gnralits, partir de donnes qualitatives, et ce en procdant par
abstraction progressive et par montes successives de niveaux, du terrain vers les
concepts . Lapproche inductive ntablit pas de question de recherche fige ex ante
quil sagirait de vrifier sur le terrain. Pour Bryman (1988), cest lobsession des
ethnologues dobserver les phnomnes sociaux et humains travers les yeux de leurs
sujets danalyse qui a dvelopp chez eux un rflexe de prudence lgard de tout cadre
de rfrence pralable, trop formel ou inappropri aux champs tudis. Cest ce qui les
conduit privilgier des protocoles de recherche relativement ouverts. Lintrt de
lapproche inductive selon Bryman est quelle permet de faire merger des rsultats
inattendus, elle ne fixe pas de limite a priori.

Toute fois, comme le rappelle Desjeux (2003), linduction pure nexiste pas, on nentre
pas vierge sur le terrain . Linduction et linterprtation qualitative des donnes du
terrain sont plutt des allers et retours entre les catgories a priori du chercheur et ce qui
remonte du terrain. Lobjectif du chercheur est alors de tenter de dpasser ses propres
catgories de perception par une utilisation fine des donnes empiriques et de la ralit
sociale.

15
 d. Un protocole ethnographique
La prsente recherche a respect le protocole ethnographique suivant : des entretiens semi
directifs avec des chalands, des observations participantes de parcours de chalands sur
le march, des observations participantes en tant que vendeurs dans un tal de fruits et de
lgumes du march dAligre, des observations non participantes du march en gnral et
dactes dachats et dinteractions entre chalands et marchands en particulier.

1. les entretiens

En tout 19 chalands (tableau rcapitulatif ci-aprs) ont particip cette tude. Ils ont t
recruts sur le march, par lintermdiaire de Valrie ou de Christophe qui la fin dune
transaction sur leur tal leur demandaient sils acceptaient de rpondre quelques
questions . Les entretiens se droulaient soit en face face sur le march, dans un
endroit calme lcart de lagitation des tals soit tout au long des parcours, loccasion
desquels taient galement menes les observations participantes. Les entretiens
concernaient les pratiques et reprsentations du march et suivaient un guide dentretien
pralablement labor1. Tous les entretiens ont t enregistrs laide dun dictaphone
mp3 et retranscrits mot mot.

2. les observations participantes

Les observations participantes de cette recherche taient de deux types : avec les chalands
et avec les marchands. Parmi les 19 chalands ayant particip ltude, certains ont
accept de jouer le jeu de lobservation participante et de faire leur march avec moi.
Pendant ces moments, jai pu observer et vivre le march avec les enquts : leur
parcours, leurs attitudes, leurs interactions avec les marchands ou leurs rencontres avec
dautres chalands, tout en les coutant sexprimer et en les questionnant sur leurs
pratiques et leurs perceptions du march. Avec les marchands, principalement Valrie et
Christophe, jai pu tudier linteraction marchands/chalands en tant partie prenante et en
pratiquant ainsi ce que Marc Aug, appelle lauto analyse 2. Lobjectif de ces

1
Cf. Annexes
2
Aug Marc, Domaines et chteaux , Paris, Le Seuil, 1989, p.178

16
observations participantes tait dacqurir une exprience dacteur (chalands ou
marchands) du march dAligre et non plus uniquement de spectateur .

3. les observations non participantes

Les jours de march mais surtout les samedis et les dimanches, lorsque la foule est dense
et quelle se presse entre les tals, les camions, les commerces ou les cafs, jai pu
aisment devenir anonyme et faire en sorte que ma prsence ne devienne jamais
insolite. A une terrasse de caf, au coin dune rue ou en marchand dans le flot des
badauds, jai procd diffrentes observations informelles (parcours de chalands,
rapports entre les marchands, interactions diverses etc.). Lenjeu tait l simplement de
ne pas me faire remarquer par ceux que je commenais connaitre sur le march. Pour
les autres, je passais aisment pour un jeune bobo , nouvel arrivant du quartier, qui
vient faire quelques courses et profiter dun rayon de soleil pour lire Libration une
terrasse de caf.
Mes observations suivaient une feuille de route labore en prparation du terrain et sans
cesse ractualise en fonction des observations ralises - de ce que je pensais avoir
dcouvert - et en prparation des nouvelles - de ce que je voulais vrifier . Le
rsultat de mes observations tait soigneusement not dans un journal de bord, carnet en
papier de type moleskine qui maccompagnait sur le march, et dont le contenu tait
recopi et structur sur mon ordinateur aprs chaque nouvelle journe passe sur le
march.

17
Tableau rcapitulatif.

prnom ge contexte de visite situation familiale profession date de l'entretien

1 andrew 29 ans seul clibataire tudiant samedi 22 mars

2 jean 52 ans avec sa fille et seul (rencontr deux fois) mari 5 enfants diteur samedi 22 mars
3 marie 58 ans seule marie 3 enfants infirmire samedi 22 mars
4 stephane 32 ans avec son copain en couple presse magazine samedi 22 mars
5 yann 40 ans seul mari 1 enfant ingnieur samedi 22 mars
6 catherine 48 ans seule marie freelance marketing samedi 22 mars
7 anne 33 ans avec son bb marie au foyer mardi 1 avril
8 odile 36 ans seule en couple danseuse choregraphe mardi 1 avril
9 jeanne 62 ans seule marie retraite mardi 1 avril
10 ccile 67 ans seule veuve retraite mardi 1 avril
11 pierre 42 ans seul (non voyant) clibataire sans emploi samedi 12 avril
12 edith 73 ans seule veuve retraite samedi 12 avril
13 armelle 46 ans seule marie prof samedi 12 avril
14 francis 49 ans seul mari 4 enfants mdecin samedi 12 avril
15 annie 64 ans seule marie retraite samedi 12 avril
16 michel 59 ans seul mari ingnieur samedi 12 avril
17 laurent 38 ans avec son fils (6 ans) mari producteur mercredi 16 avril
18 anne laure 61 ans seule marie retraite mercredi 16 avril
19 sophie 31 ans seule marie institutrice mercredi 16 avril

18
 e. Une pratique immersive
En tout 4 jours plein ont t consacrs la ralisation des entretiens et des observations et
en quelque sorte la rcolte formelle des donnes que jallais analyser. Les 22 mars, 1er,
12 et 16 avril 2008 (jours de semaine et de weekend car le march ne vit pas de la mme
manire en semaine et pendant les week-ends), de 8h 14h. Ces journes commenaient
en gnral vers 8h au caf chez Jamel et se finissaient par un djeuner avec Thomas,
Valrie, et parfois Christophe chez le mme Jamel vers 14h aprs une matine de march.

Le march dAligre est progressivement devenu mon objet de recherche et pendant la

priode de terrain qui a dur du 22 mars au 10 mai 2008, et qui sest arrte simplement
pour laisser le temps la structuration des donnes et lcriture, je navais de cesse que
dtre prsent sur le lieu de mon tude, dtre l pour dcrire et comprendre. En dehors,
des entretiens et des observations dcrites ci-dessus, je me suis donc engag dans une
description plus informelle de lespace-temps dAligre.

Jai pris lhabitude de passer au march , c'est--dire de me rendre entre les rue Emilio
Castelar, la rue de Cotte, la rue et la place dAligre au contact de ceux que je connaissais
ou de nouvelles personnes pour faire connaissance ou encore simplement pour
observer . Le march dAligre est situ quidistance entre mon domicile et mon lieu
de travail, jtais donc trs souvent et trs facilement au march, le matin, midi ou le
soir, pour prendre un caf ou lapritif, lire le journal ou faire quelques courses chez un
ou deux commerants. Car le march ou plutt lespace dlimit par la rue Emilio
Castelar et la place dAligre - nest pas le mme selon les moments de la semaine et de la
journe. Il y a leuphorie du matin lorsque la place est anime et tous les commerants
sont ouverts, il y le calme du soir lorsque la place est dserte, que le seul march de
Beauvau est ouvert et quil semble vivre dans le souvenir du matin du mme jour et dans
lattente du matin du lendemain mais il y a galement les aprs midi lorsquen fait, il ny
a pas de march et quon a davantage de temps pour venir discuter dans les cafs et dans
les restaurants du quartier. A chaque visite, javais toujours mon journal de bord sur moi
et japprenais toujours quelque chose de nouveau.

19
Mon objectif ntait pas de maximiser mon temps de prsence, car il aurait vite t peru
comme dplac puisque je navais pas de vraie raison dtre l, mais plutt dassurer une
rgularit de passages . Je voulais me faire connaitre, devenir moi aussi habitu ,
tablir des rapports de familiarit et devenir prvisible pour ne surtout pas avoir forcer
le terrain. Si le rendement des entretiens et des observations dans les premiers jours
ntait pas satisfaisant, je ne souhaitais pas prendre le risque de corrompre ma position et
lestime gagn auprs de Jamel, Valrie et les autres. Jai laiss les relations se mettre en
place et linformation est naturellement venue moi comme dans un cercle vertueux
constitu dabord par les marchands, puis qui a intgr les cafs, les commerants et enfin
les chalands.

Cette recherche a ainsi pris la forme dune enqute ethnographique , caractrise selon
Bogdan et Taylor (1975) par une priode dinteractions sociales intenses entre le
chercheur et les sujets dans le milieu de ces derniers. Au cours de cette priode, des
donnes sont systmatiquement collectes (). Les observateurs simmergent
personnellement dans la vie des gens, ils partagent leur expriences .

f. Prsentation de lanalyse
Le march est un lieu o se produisent et se ralisent des changes. Dans la vision
conomique, il sagit dchanges de produits et de marchandises, on parle dchanges
marchands . Le march est le lieu de la rencontre doffreurs et de demandeurs.
Lconomie du march nat alors de la ralisation dun quilibre entre une quantit
doffre et une quantit de demande par un ajustement du niveau des prix et du niveau de
rmunration des facteurs de production , c'est--dire du travail des producteurs, et
tout cela se ralise dans un environnement concurrentiel.
Une conomie de march sorganise chaque jour dans les marchs de fruits et de lgumes
comme celui dAligre, ou des offreurs et des demandeurs se rencontrent et o se
produisent des changes (pas uniquement marchands - ce que nous tenterons de
dmontrer ici).
Nous nous proposons donc de prsenter les rsultats de cette recherche en partant de la
grille de lecture conomique du march et en traitant successivement la nature des

20
changes (partie I.), les termes de lchange (partie II.) et la valeur des changes (partie
III.). En portant notre attention sur les fonctions latentes du march, ou fonctions socio
anthropologiques, nous tenterons de montrer en quoi et de quelle manire ces
changes dpassent la dimension purement marchande.

21
Partie 1

De la nature des changes

Dun premier abord, les changes qui seffectuent sur un march apparaissent comme
tant ceux des produits et des marchandises qui se vendent et sachtent : les fruits, les
lgumes, la viande, le poisson ou les fleurs. Loffre du march est constitue par la
multitude de produits choisis et proposs par les marchands, la demande est
reprsente par les chalands prsents sur le march et susceptibles dacheter ces mmes
produits. La rencontre de loffre et de la demande provoque lchange : celui dune
marchandise contre un prix donn.

Lobjet des parties suivantes est de dcrire non plus dans une perspective conomique
mais dun point de vue socio anthropologique ce qui est lorigine de la ralisation de
lchange, savoir loffre et la demande. Nous traiterons donc successivement de la
nature de loffre (quest ce quon vend ?) et de la nature de la demande (quest ce quon
achte ?) en prenant lexemple du march dAligre.

1.1 Loffre : les personnes avant les produits

1.1.1 La qualit et la diversit des produits

Un march comme celui dAligre offre dabord une qualit et une diversit de produits.
Cest l une des premires raisons de frquentation voques par les chalands. Andrew
par exemple, vient avant tout au march dAligre pour la qualit des produits :

Je viens pour le choix. Ici cest de la bonne qualit. Je fais plusieurs marchs
dans Paris, jai dailleurs un guide avec les diffrents marchs de Paris. Je viens
ici parce que jadore la nourriture, aujourdhui je cherche des chanterelles parce
que je veux faire un risotto de champignons donc je cherche trois sortes de
champignons. Et jai aussi besoin dhuile dolive avec des truffes . (Andrew)

22
Les chalands cherchent des produits de qualit et savent quils pourront les trouver au
march: cest une question dhabitude parce que je sais que chez certains, cest de
bonne qualit et je sais que les fruits et lgumes vont durer toute la semaine. (Andrew)
On vient donc Aligre pour la qualit de ses produits, mais galement pour le choix et la
diversit des produits :

Ce qui est bien dans ce march, cest aussi lventail de choix impressionnant,
on trouve des trucs qui pourrissent dans la journe et des trucs trs chers, il y a
de tout, des tomates chres et pas chres, qui se gardent et qui ne se gardent pas,
de bonne et de mauvaise qualit (Francis).

Cette diversit est aussi un critre de frquentation du march pour Jean par exemple qui
explique : quand je sais que je vais les cuisiner dans la journe ou le lendemain, je
prends des lgumes par chers, je sais quils ne se gardent pas mais je prends aussi pour
toute la semaine ici. (Jean)
La qualit des produits et le choix sont des avantages concurrentiels non ngligeables du
march par rapport aux hyper ou aux super marchs : Chez Carrefour par exemple (),
ce serait compltement diffrent, je me retrouverai 24 fois avec le mme yaourt et avec
des trucs moins sympa en termes de choix, de qualit (Jean)

Car le march est aussi le lieu des gourmets, de ceux qui aiment cuisiner et se faire
plaisir selon lexpression rpte plusieurs fois par Catherine, habitue du march
dAligre et amoureuse de la bonne bouffe . Le boucher du march de la place Beauvau
par exemple (la partie couverte dAligre) aux dires des chalands est cher mais
exceptionnel , tout comme le poissonnier ou encore le traiteur italien.

A lintrieur cest cher par contre, cest vraiment si on veut faire un truc un peu
exceptionnel et quon veut tre sr davoir les tomates qui dchirent parce que l
vraiment cest bon hein (Jean)

23
1.1.2 Le rle du prix

Sur le march dAligre, le prix ne semble, par contre, pas tre un dterminant de loffre.
Il entre trs peu en ligne de compte dans les achats et nest que trs rarement une raison
voque pour frquenter le march:

Je viens pour la qualit des produits dabord et ensuite pour le prix aussi, mais
le prix nest pas prioritaire. Quand je suis press par exemple, je ne fais pas
attention . (Laurent)

Oui je regarde les prix oui, mais ils ont surtout une qualit exceptionnelle, une
trs bonne qualit (Jeanne)

Il est dailleurs communment admis que sur le march dAligre on ne fait pas
forcment des conomies (Catherine)

Cest assez cher, je pense que cest un peu plus cher que dans les
supermarchs mais bon, pour moi ce qui prime cest ce que jachte il faut que
ce soit bon et de bonne qualit voil cest a qui est important mme si cest un
peu plus cher. (Marie)

Tout le monde semble savoir par exemple que Franprix situ sur la place dAligre, en
face du march est ouvert tous les jours de march et vend des fruits et des lgumes bien
moins chers que certains tals du march dAligre. Les hards discounteurs sont connus de
tous et leur rputation en terme de prix bas nest plus faire. Si certains chalands du
march dAligre les frquentent galement, notamment le Leader Price situ Rue
Beccaria ct de la place dAligre, cest pour tout ce quon ne trouve pas au march,
comme les produits dentretien, les pack de laits, ce genre de choses (Jean) et le critre
du prix est rarement invoqu.
Certains chalands, comme Michel, aiment arriver tard, vers 12h, quand ils commencent
tous brader , mais cest autant pour les bonnes affaires que pour le jeu . Car sil
est en effet possible de faire de bonnes affaires , les chalands du march dAligre
semblent tous tre bien conscients du niveau de prix relatif des produits achets et aiment
dailleurs montrer quils sont loin dtre nafs sur ce sujet : On peut trs bien simaginer
les marges quils peuvent se faire par rapport Rungis (Catherine).

24
Voil un paradoxe intressant qui est un premier indice pour nous mettre sur la piste de
la nature des changes sur un march dun point de vue socio anthropologique - le prix
est la fois important et secondaire.
Il semble quil soit important pour le marchand, voir primordial si en tant quobservateur
externe on sattache sa faon de le mettre en avant sans cesse au travers des effets
dannonce et des promotions permanentes ( trois pour le prix de deux ). Si lon ne fait
que regarder les tales (et les prix affichs) et couter les marchands (annoncer les
promotions) tout sur le march, semble dtermin par le prix. Pourtant les chalands
montrent quil est pour eux un critre secondaire.
Le prix est au final rarement une condition la ralisation de lchange. Il ne se limiterait
donc qu un rle damorce , comme un moyen pour le marchand dentrer en relation
avec le chaland, dappter le client .

Si le prix nest pas un des dterminants principaux de loffre pour les chalands, il en est
un autre dont limportance ne saurait tre nglig, comme en tmoigne Ccile de faon
trs spontane :

- Vous faites attention aux prix ?

- Ah ben oui
- Vous choisissez vos tals en fonction des prix ?
- Ah ben non, moi jai mes commerants attitrs, je viens l, je vais chez le
monsieur l-bas, et chez un autre qui vend des fruits et des lgumes. a a
dailleurs beaucoup chang parce quil y en a qui ont pris leur retraite (Ccile)

1.1.3 De limportance des personnes

Devant le prix, ce qui semble faire la diffrence en termes de choix de produits, de fruits
de lgumes, de viande ou de poisson, cest le marchand lui-mme. Ainsi, lorsquon
demande Francis pourquoi il choisit un tal plutt quun autre, il nvoque pas en
premier la qualit des produits ou le niveau de prix :

- Je vais souvent chez Andr par exemple, jadore.

- Pourquoi ?

25
 - Parce que cest un mec incroyable, il ne vend que ce quil aime, il nest jamais
press, on est dans sa queue et on bavarde et les gens qui sont presss, il les
envoie balader, aller autre part. Cest un des personnages du march, donc voil
quand je ne suis pas press je vais chez Andr, parce que je me dis quon va
bavarder et rigoler a va tre sympa, sinon je viens ici (ltale de Valrie)
(Francis)

Les marchands sont pour tous importants, ils sont un critre de frquentation qui justifie
le choix des tals frquents. A Aligre, on va dailleurs dabord chez Valrie ou
chez Andr avant daller acheter des bananes ou des poireaux car on sait que les
produits vendus chez Valrie sont choisis par Valrie. Peu importe presque la nature du
produit achet, pour bon nombre de chalands ce qui compte avant tout est quil soit
achet un endroit du march plutt qu un autre. Comme lexplique Jean littralement :
chez Valrie on achte les yeux ferms
Car ce quon achte sur le march, cest avant tout le choix du marchand: lorigine des
produits, leur qualit, leur varit, le prix quil dcide de fixer. Les choix du marchand,
mais galement sa faon de vendre ou de parler de ses produits, constituent pour le
chaland lidentit du marchand, son caractre et ce sur quoi finalement on dcide de
saccorder dans le fait dacheter chez lui en particulier et pas ailleurs :

Lui en ce moment par exemple, il na pas de tomates parce quil estime que ce
nest pas la saison et en hiver si vous lui demandez quelque chose qui nest pas de
saison il vous dit : vous revenez tel mois et vous en aurez. Par exemple, il naura
jamais de fraise Nol alors que les autres en auront et elles viendront
dAmrique du Sud ou dendroits comme a. Lui il vend que les fruits et les
lgumes de la saison parce que a na pas le mme got. Je suis daccord, par
exemple je ne trouve pas que les tomates soient bonnes lheure actuelle, jen
achte trs peu et je mange des tomates la saison. (Ccile)

Il na que des lgumes de saisons, et a jy suis trs sensible cest dire quil
saura vous dire que les lgumes qui ne sont pas de saison sont irradis, ils
connaissent les producteurs, donc cest une bonne maison. Cest comme chez
Valrie ou chez Andr, a fait partie des tals chers mais ce ne sont pas les
mmes processus dachat, Valrie on sait o elle achte, Andr on sait o il
achte. (Catherine)

Cest parce quil y a accord et sensibilit commune sur le choix des produits mais
galement dans le relationnel que lon apprcie et que lon frquente un commerant
plutt quun autre et quau final se crent des habitudes. Car si les produits, les saisons ou

26
mme le cours du march changent, le marchand lui demeure, avec ses gots, son
caractre et sa faon dtre :

- Jachte aussi de la viande dans le march couvert. L aussi jai mes

habitudes mais elles ont t plus lentes se mettre en place, l jai un boucher et
je nai pas envie daller acheter ailleurs parce que cest vrai quil me gte, quil
me sert bien.
- A votre avis, quest ce qui fait que les habitudes se mettent en place ?
- Je pense que les relations interpersonnelles sont trs importantes, pourquoi
jaime bien venir ici eh bien parce que je connais bien ceux qui y travaillent. Non
mais cest vrai que Philippe et Valrie, je les connais trs bien, Christophe leur
fils, Christelle le mercredi
()
Cest vrai que je veux insister la dessus mais le fait que je connaisse ceux qui me
vendent les produits et quils me connaissent fait beaucoup pour mon achat, a
cest clair, et cest pour a que je naime pas les supermarchs (Marie)

Tous insistent sur limportance de connaitre les commerants, car il y a dans cette
connaissance lassurance que les produits vendus, et par extension le prix, le relationnel
et la faon de vendre, correspondent leurs gots et leurs attentes.

Les raisons du choix du marchand peuvent par consquent tre nombreuses et dpendent,
selon ladage qui se ressemblent sassemblent des sensibilits et des personnalits de
chacun. Certains mettent en avant la qualit ou la varit de ses produits, dautres
insistent sur sa gentillesse, dautres encore sur sa bonne humeur ou sur son humour :

- Vous avez un poissonnier il nest pas trs grand mais la qualit est
extraordinaire et surtout il est dune gentillesse, cest merveilleux, vous avez toute
la famille, il y a les frres, le pre, la mre, tout le monde travaille l
- Vous les connaissez ?
- Oui ! Debasson ils sappellent, moi jachte tout l, tout tout
()
Mais cest vrai que cest cet ta le mieux (ltal de Valrie) hein
- Dans quel sens ?
- Ben en terme de qualit de produit, et puis regardez la faon dont ils les
prsentent et puis la gentillesse
- Ils connaissent trs bien leurs clients. Et puis il y a la gentillesse, ils vous
expliquent do a vient (Jeanne)

Si le marchand est en lui-mme une raison de frquentation et de fidlit, il peut aussi

devenir une raison de dsaffection ou de rejet :

27
 - Je nachte jamais de fleurs par exemple
- Pourquoi ?
- Parce quelles sont odieuses, mais vraiment odieuses, je cherchais un sapin de
Nol, je vais vous expliquer, qui aille dans mon salon et la vendeuse me dit : il y
a tant de misre en France et vous vous mettez deux heures pour chercher un
sapin ? alors je lui ai dit je fais ce que je veux et en plus mon fils travaille
Mdecins sans Frontire depuis 10 ans, il est all partout pour faire du bien
partout Donc voil, je suis all lacheter ailleurs le sapin de Nol. Vous voyez ?
Il y a la qualit et puis il y a la bonne humeur des gens cest ce qui fait la
diffrence
()
Vous voyez la place au milieu l, aujourdhui ils ne sont pas l mais il y a un tal
en gnral, lui le monsieur, il est extraordinaire ce monsieur je venais tout le
temps l mais les deux femmes elles sont odieuses, et ils ont perdus beaucoup de
clients cause de a et cest dommage parce quils ont la qualit (Catherine)

Lorsque les relations se tissent entre chalands et marchands, elles prennent toute la place
et deviennent le cur et la raison dtre principale de lchange marchand . Lobjectif
pour le chaland nest plus uniquement dacheter des fruits ou des lgumes mais de
dvelopper ou dentretenir la relation qui le lie avec le marchand. Le chaland est
davantage pouss sur le march par lenvie de voir les marchands, de passer leur dire
bonjour ou de prendre quelques nouvelles que par un besoin dachat prcis. : a fait
plaisir de venir les saluer donc il y a ce plaisir de la relation personnelle qui ajoute au
fait que je sais que jachte des produits de qualit. (Marie)

Marie Claire vient par exemple rgulirement voir Valrie, c'est--dire acheter des
fruits et des lgumes sur son tal. La visite de Marie Claire est un monologue ponctu de
et quelques tomates oui celles-l cest bien , puis 2 ou 3 courgettes est dont la
finalit avoue est de raconter ses histoires Valrie. Lors de sa visite sur ltal de
Valrie, Marie Claire ne semble pas vritablement faire attention ses achats, elle laisse
presque Valrie choisir sa place oui, oui trs bien . La connaissance de Valrie et de
ses produits confre une totale confiance Marie Claire : elle sait que les produits
correspondront ses attentes, elle ne sen soucie plus et abandonne donc compltement
ses choix Valrie.
Le choix des fruits ou des lgumes joue donc comme un alibi pour Marie Claire, comme
le moyen de retenir Valrie un certain temps, le temps de discuter .

28
Ces scnes dchanges marchands devant ltal de Valrie sont ubuesques dans le
contexte du march: Valrie qui va de droite gauche dans ltal pour chercher les fruits
ou les lgumes et Marie Claire qui la suit sur la mme longueur de lautre ct sans
arrter son discours et surtout sans se soucier des autres chalands qui profitent donc
aussi des histoires de Marie Claire dclames avec une voix suffisamment forte pour que
Valrie puisse les entendre dans la cohue du march.

Pour profiter pleinement des relations avec les marchands, certains chalands prfrent par
exemple venir tt le matin lorsquil y a moins de monde et quon peut discuter avec les
commerants (Anne), dautres choisissent leur jour de march en fonction des
commerants prsents parce que le dimanche la dame me connait donc cest plus
sympa (Sophie). Il est galement courant de voir des personnes dans des files dattente
laisser passer leur tour pour attendre dtre servi par la patronne quils connaissent
personnellement . Dautres comme Jeanne, vitent les files pour privilgier le contact
avec le commerant : quand il y a la queue a me barbe, alors je viens le soir, quand il
y a moins de monde, parce que vous voyez moi, je connais les commerants.

Les relations sont intuitu personae et pour les chalands qui les vivent, les raisons de
frquentation de tel ou tel tal ne sont plus conditionnes que par les marchands eux-
mmes, les produits napparaissent presque pas dans leurs discours :

On a cr presque des liens damitis comme avec Valrie, Philippe, et

Christophe, donc cest trs sympa (Michel).

Disons donc je viens depuis longtemps, Christophe tait tout petit, il devait
avoir 3 ans. Aujourdhui, il a 18 ans, donc a fait peu prs 15 ans que je viens
chez Philippe et Valrie
On peut dire quon se connait personnellement : on sembrasse le 1er Mai, Nol
et le 1er Janvier, oui je crois quon peut dire quon se connat bien oui. Cest vrai
que les premires annes o je venais au march je changeais mais maintenant, je
me suis prise daffection pour eux et je reviens toujours ici quoi. Et puis cest vrai
quils ont de trs bons lgumes et de trs bons fruits.
Vous allez sur dautres tals ?
Non pas pour les lgumes et les fruits. Sauf quand ils ne sont pas l, alors l et
bien forcment, je suis dloyale disons, je vais ailleurs. (Marie)

29
Les marchands semblent tout fait conscients de leur importance aux yeux des clients. Ils
savent que leurs choix, leur faon dtre, de parler et de faire sont des arguments de
vente. Ils savent que des relations quils dcident dinvestir ou de dsinvestir, dpendent
directement leur image et indirectement le succs de leur tal et leur chiffre daffaires de
la journe.

Ainsi, dans la relation que Valrie entretient avec Marie Claire (dcrite plus haut),
Valrie rend la pareille et se montre la hauteur de la confiance que Marie Claire lui
tmoigne dans le choix de ses produits et dans labsence dobjection ce que Valrie lui
propose. Elle est non seulement lcoute des histoires de Marie Claire, mais elle sen
enquiert chaque visite et demande des nouvelles sur les dveloppements depuis lavant-
veille ou la semaine prcdente.

On vient aussi chez Valrie parce quelle est belle et dynamique et que ses enfants sont
dlicieux (Catherine), parce que le dimanche, ils sont extraordinaires, ils sont trs
trs gentils, ils rigolent, cest vraiment gai chez eux (Jeanne). Ltal de Valrie sduit
par une image de la famille unie et panouie et par une certaine ide du bonheur que les
chalands ont chaque jour plaisir retrouver. Cette image est entretenue et travaille par
tout le monde sur ltal de Valrie cest cela notamment que Valrie reconnait un bon
dun mauvais vendeur qui sentend pour laisser de cot le temps du march les petits
malheurs et autres dsagrments de la vie quotidienne, comme sils taient sur scne1.

***

Dans la thorie conomique, loffre est la quantit dun bien ou dun service qui peut tre
vendue sur le march un prix donn. Lexemple du march dAligre montre que le bien
ou le service en question est donc non seulement constitue de produits, de marchandises,
de fruits, de lgumes, de viandes et de poisson, mais galement de personnes et de
relationnels. Ce qui se vend sur un march, ce sont des produits certes, mais aussi des
personnes, des manires dtre et de faire. Et cela, car la dimension humaine semble
bien des gards fondamentale pour les chalands.

1
La partie II Des termes de lchange prend la suite des descriptions du vendeur comme partie
intrinsque de loffre du march.

30
Lexemple de Yann est frappant ce titre : Yann frquente le march dAligre depuis 6
mois, vient toutes les semaines et achte quelques fruits ou quelques lgumes ltal de
Valrie. Yann explique quil fait ses courses au supermarch dans la semaine et vient
Aligre simplement pour boire un caf et lire le journal . Le march est pour lui un
moment de dtente, pas du tout utilitaire . Il faisait de mme pendant 6 ans au march
Ledru Rolin et allait, de la mme manire quil le fait maintenant avec Valrie, chez le
mme commerant toutes les semaines pour acheter quelques fruits ou quelques lgumes.
Il a dcid de changer de march et de venir Aligre, car le commerant chez lequel il
allait sur le march Ledru Rolin, na jamais fait un geste, rien, pas mme quelque
centimes . Il est venu Aligre et a en quelque sorte choisit Valrie notamment
parce que cest une jolie femme - il explique : pour linstant elle non plus na pas
vraiment fait de geste ou ne semble pas me reconnaitre, mais cest normal, je peux
comprendre que a prenne du temps.
Yann attend du march, et plus particulirement de Valrie, quil lui offre la possibilit
davoir un rapport social ou simplement un contact humain et chaleureux. Cest ce
contact qui fait justement aimer le march, comme lexplique galement Anne Laure :
on peut avoir un contact avec les commerants, ce qui nest pas du tout le cas ailleurs
dans les supermarchs . A la diffrence des super ou des hyper marchs en effet, les
discussions, les altercations sont la rgle sur un march. Elles sont un passage oblig
de la transaction et de lchange marchand et donc aussi une occasion force de
contact. On ne peut rien faire seul si on veut arriver ses fins sur un march, ni acheter,
ni vendre : on dpend en quelque sorte des autres et de la relation sociale qui stablit
ou pas - dans le cadre de lchange marchand.
Limportance de la dimension humaine du march est rvle le plus justement par
Pierre, non voyant :

Je ne vais pas dans les supermarchs, je ne peux pas ou alors il faut vraiment
que je sois avec un ami voyant parce quils ne font rien pour les aveugles dans les
supermarchs (Pierre)

31
1.2 La demande : le besoin dtre ensemble

Si on peut considrer quil a dj t en partie question de la demande dans les

paragraphes sur loffre, cest parce que loffre (ce quon vend) et la demande (ce quon
achte) sont intimement lies dans notre travail. Nous traitons de lchange qui est lui
mme le produit de la rencontre entre loffre et la demande, il est donc normal que les
deux sinterpntrent. Mais cest aussi, et cela est vrai pour lensemble de ce travail,
parce que les catgories sont poreuses et que la transposition dune lecture sociologique
des faits une grille conomique oblige des choix et des regroupements.

1.2.1 Un moment de sociabilit

La dimension humaine du march est donc un de ses attributs et de ses avantages

concurrentiels majeurs par rapport aux super et aux hyper marchs comme nous lavons
vu, le prix joue moins.
Lexprience du march ne se limite pas lachat de fruits et de lgumes. Comme la
montr Marc Aug, laspiration la rencontre et la sociabilit est plus importante
dans les villes que dans les milieux ruraux 1 et le march dAligre est ce titre un
exemple marquant qui en fait en soi un moment de sociabilit. Car on ny vient pas
uniquement pour acheter des denres mais aussi pour rencontrer du monde, pour parler,
pour discuter comme lexpliquent Jean, Marie ou Francis:

- et puis on discute aussi, on voit les gens. La semaine dernire ctait les
lections, cest extraordinaire en priode politique,
- avec les tracteurs ?
- oui et les dtracteurs aussi. On discute un peu politique, cest sympa (Jean)

Ce que je veux ajouter cest que autour de Philippe et Valrie, on est tout un
groupe de copains du quartier et on se retrouve ici, cest assez drle hein ? Il y a
ici un tissu convivial qui sest mis en place autour de Philippe et Valrie
(Marie)

1
Aug, Marc Disneyland et autres non lieux 2006

32
 - souvent je rencontre des copains qui habitent dans le quartier et on va boire
des coups, cest festif, cest un moment festif le march
- daccord donc on vient pour les fruits et lgumes mais pas seulement alors?
- ah ben non ! (Francis)

Pour Michle de La Pradelle (1993), il y a dans le march des similitudes avec ce que les
grecs nommaient lagorazien, cest dire le fait de la fois trainailler sur lagora, y
vendre ses produits ou y faire ses emplettes et y converser librement, y discuter sinon des
affaires de la cit, du moins des choses de la vie, avec ses concitoyens 1. Sur le march,
le chaland ne se comporterait ainsi pas seulement en consommateur mais en homme
public qui nest pas uniquement l pour acheter.
Francis est cet homme public dont parle De La Pradelle, comme en tmoigne cette
description dun moment pass avec lui sur le march dAligre :

Francis va sans cesse droite, gauche, dun tal lautre toujours avec un grand
sourire. Ces yeux scrutent les commerants quil connait, il attend quils
laperoivent pour lancer un bonjour a va ? ou un salut bibi, a biche ? .
Il porte plusieurs sacs, certains dj remplis des courses du marchs, dautres
vides, une liste la main et son tlphone dans lautre qui sonne trs souvent,
presque toutes les cinq minutes. Le contenu des conversations est toujours trs
court : salut a va ? on essaie de se voir ? tes o l ? ok on se retrouve 14h. A
plus ! . Puis il rencontre un autre chaland du march et la discussion sengage
pendant quelques minutes. Entre ses appels tlphoniques, ses interactions avec
les commerants, ses achats ou ses rencontres, il explique : Le march cest une
ballade en mme temps. Quand il commence faire beau, il y a des cafs trs
sympa comme le Roi Vert par exemple, on prend les huitres qui sont l, cest
vraiment sympa. On se retrouve entre copains aux cafs pendant le march pour
discuter de choses et dautres. Jorganise galement mme mes rendez vous
professionnels ici car je fais un peu de vido aussi et donc on fait nos rendez vous
le samedi matin dans les cafs pendant le march Une dame passe et lui dit
bonjour, il continue : voil ! vous voyez ? cest pour a que jaime venir au
march

Le plaisir du march est donc fortement li au besoin dtre en relation, en contact avec
les autres, quels quils soient, chalands ou marchands. On y va pour profiter dun
moment de sociabilit .

1
De la Pradelle, M., Les Vendredis de Carpentras, Faire son march en Provence ou ailleurs Fayard, 1996

33
Les vieilles personnes expliquent par exemple que le march leur fait une sortie et
lorsquon les observe acheter quelques pommes de terre, on ne peut que remarquer le
plaisir quelles ont changer quelques mots et quelques sourires avec les jeunes
marchands qui pour elles, choisissent dans leur main tendue au moment de payer les
pices quelles narrivent plus distinguer.

Pour dautres, comme pour Francis qui organise ses rendez vous au moment du march
ou Stphane et ses copains qui se donnent rendez vous () au caf , lalibi de lachat
nest mme plus une condition au rapport social : ils ne viennent pas forcment au
march pour acheter, il se peut dailleurs quils y passent la matine et sans quils ny
aient au final rien achet.

Il en va de mme du regroupement informel de bledards , tel que les appelle Jamel du

caf jouxtant ltal de Valrie, qui se reproduit chaque jour de march (semaine et week
ends) vers 11h langle de la rue dAligre et de la rue Emilio Castellar. Cest ce quon
appelle la politique ou le tlphone arabe ; les dernires nouvelles du bled qui
arrivent en direct explique Jamel cela fait 50 ans que cest comme a donc cest pas
prs de changer. . Instantanment en effet, aux alentours de 11h, le carrefour se remplit
dune trentaine de musulmans et se dsemplit nouveau vers 12h. Quand on voit la
politique , explique Christophe, a nous donne lheure et en gnral on sait ce
moment l si on a fait une bonne journe ou non .

1.2.2 Ltre ensemble

Pourquoi la politique a-t-elle lieu ct de la place du march dAligre et pendant les

jours de march ? Pourquoi les bldards se runissent-ils prcisment l et pas un
autre endroit et un autre moment certainement plus calme pour discuter ? Pourquoi
Stphane donne t-il rendez vous ses copains sur le march dAligre et pas ailleurs ?
Pourquoi Francis organise t-il ses rendez vous professionnels pendant le march, au
milieu de la cohue ?

34
Lhypothse que nous voulons formuler ici est que ces situations sont motives par ce
que Simmel (1999) appelle ltre-ensemble .
Les bldards, Francis, Stphane qui ont rendez vous mais aussi les autres comme
Marie ou Jean qui rencontrent dautres personnes par hasard et tous les autres encore
qui viennent sur le march dAligre pour rien en particulier , pour flner , pour
se promener, enfin pour lambiance quoi ! , ont tous en commun dprouver le plaisir
dtre ensemble au mme moment et au mme endroit.
Comme Yann qui nachte pas grand chose en gnral, seulement quelques fruits
mais qui vient pour se promener parce que cest sympa, pour prendre un caf ou lire le
journal ; Comme Stphane, qui a tout achet aujourdhui (samedi) mais qui
reviendra quand mme le lendemain pour faire un petit tour, parce que cest vraiment
sympa le dimanche ; Comme Anne, qui vient aussi un peu le weekend. () Cest
agrable car il y a une autre ambiance, il y a du monde, il y a souvent de la musique. ;
Comme dautres encore rencontrs sur le march, qui viennent de Neuilly sur Seine,
une fois par mois en moyenne , et qui sur le march commentent : tu as vu les
poissons comme ils sont magnifiques , hmm, les mangues ont lair bonnes, mais elles
sont vraiment chres , le fromager, il a des fromages magnifiques et tu as vu celui l
a a lair bon et oh il est drle celui l mais nachtent rien : on regarde, on sassoie,
on prend un caf, on vient pour lambiance
Tous semblent avoir plaisir simplement tre l, tre prsent l o les choses se
passent, o les hommes se runissent, et o se manifeste lactivit humaine. Le march
est un endroit plein de vie explique Odile, les Carrefour par exemple, ces grands
espaces perte de vue avec de la marchandise partout, a saoule, a donne le vertige, je
trouve a tellement loin de la vie . Alors que sur le march, la fraicheur des fruits et des
lgumes, les fleurs, la foule htrogne qui se brasse, les changes verbaux parfois
anims: tout fait l appel au vivant .
Dans ce que les chalands appellent lambiance et qui explique quils viennent pour
rien ou quils reviendront certainement demain , il y a donc certainement le besoin
ou le plaisir de prendre le pouls de la vie qui nous entoure, de sentir le lien qui nous
attache au vivant, la communaut humaine laquelle on appartient.

35
Le march, comme moyen de ltre ensemble, devient alors une manire de renforcer ce
lien comme le montre Stphane : Si je suis Paris le weekend et que je ne viens pas au
march, je suis malheureux, je trouve a triste

Sur le march dAligre, tout le monde semble anim de la mme envie de rendre ce
moment le plus agrable possible, comme si tout coup, lavant- et laprs-march
avaient moins dimportance. Il nest pas rare de voir les chalands stonner en regardant
lheure houlala, je ne mtais pas rendu compte quil tait aussi tard ! car tous
semblent tourns vers linstant prsent, comme si le fait dtre ensemble faisait oublier
tout le reste. Michel Maffesoli (1993) explique que ltre ensemble dont il est question ne
se vit pas dune manire consciente : lobjectif de chacun nest pas la ralisation dune
socit meilleure mais plutt lamnagement de linstant prsent que chacun semploit
rendre le plus hdoniste possible. Le march reprsente en cela une occasion du vivre
social qui est une manire dexprimer le plaisir dtre ensemble, dprouver des motions
ensemble.

Pour ces raisons, le march dAligre et plus largement le fait de faire son march ne
se limite pas aux seuls tals qui spatialement le constituent. Les dimensions
gographiques du march dpassent les tals. Ces derniers sont une partie dun tout plus
large qui intgre bien dautres choses comme les bars, les cafs, le marchand de
journaux, les autres boutiques du quartier et cest ce tout que les chalands appellent
march . Le march est donc conditionn par les tals (sans tal pas de march) tout en
ne se limitant pas eux. Ce qui explique les habitudes de Stphane, Catherine ou Michel,
pour qui le march ne se limite pas au march :

Je vais souvent au Roi Vert par exemple, cest une institution hein, a fait
vraiment partie du march. Cest vraiment trs agrable.
Et puis il y a aussi la graineterie, le magasin l-bas, a aussi a fait partie du
march pour moi, cest un magasin o on retrouve tous les colos (Michel)

Pendant le march, on va au bar l-bas pour prendre un caf au soleil ou

celui-ci pour prendre le th la menthe, car il est trs bon (Stphane)

Sinon le samedi, on prend aussi des huitres chez notre ami du Roi Vert, il y a un
ostriculteur du bassin dArcachon qui sort les huitres de son bassin le samedi

36
 matin et les apporte ici et il les ouvre, cest grandiose, donc on arrive 11h avec
le plat, il nous les ouvre et quand on repasse il y a des gens qui en mangent aussi
sur les toits des voitures. a vit vraiment tout autour du march. (Catherine)

En effet, le march est un tout : cest le Roi Vert, la graineterie, cest lambiance,
cest le beau temps, cest le journal, cest le matin. Toutefois, si les dimensions spatiales
du march sont extensibles, il nen va pas de mme pour ses dimensions temporelles. Le
march est enchss dans un temps bien dfini (principalement le matin). En dehors de ce
temps, le Roi Vert, la graineterie ou les autres boutiques ne font plus partie du march,
leurs identits redeviennent celles dun caf ou dun magasin prs de la place o il y a
le march .

***

Dans la thorie conomique, la demande est la somme des produits ou des services que
les consommateurs sont disposs acqurir en un temps et un prix donn, cest aussi ce
que lon souhaite ou dsire.

Lexemple dAligre montre que ce que souhaitent ou dsirent les chalands sont des
moments de sociabilit. La demande exprime sur les marchs est certes compose de
produits, de fruits et de lgumes que les chalands sont disposs acheter mais galement
selon notre perspective socio-anthropologique, de relations humaines et de diffrentes
formes de sociabilits. Ce qui sachte sur un march dpasse le produit, car le march
est pour le chaland des grandes villes un moyen de rechanter son quotidien. Le march,
et la demande quil honore chaque jour, sont autant de remparts la solitude et aux
risques de perte de sociabilit dans les grandes villes comme Paris.

37
1.3 La main invisible ou lidentit du march
Lidentit du march, ce qui fait quon le trouve bourgeois , plutt populaire ,
color ou mtiss , etc. nest pas uniquement dtermine par les produits qui y sont
vendus ou par ses prix mais autant par loffre et que par la demande, telles que dcrites
ici. Pour tre plus prcis, cest plus particulirement la rencontre entre loffre et la
demande, lquilibre qui seffectue sur le march entre des offreurs et des demandeurs
qui se ressemblent , soit encore la nature des changes, qui fait quun march a telle
ou telle rputation, telle ou telle identit.

Andrew explique les diffrences entre les marchs parisiens de cette manire :
Les marchs sont trs diffrents. Il y a Barbs, l-bas les prix sont bas il y a une
forte influence des marocains, des tunisiens et des arabes. Ce nest pas la mme
France ici et l bas. L bas, les clients, ce sont beaucoup des arabes et cest un
peu la nouvelle France quon retrouve l. A Maubert, par exemple cest
compltement diffrents, les produits sont pas les mmes, les gens sont plus
snobs. Il en va de mme Londres o il y a la fois le Borough market mais
aussi dautres marchs dans lest de Londres avec les nouveaux anglais o il y a
beaucoup de personnes de lInde et du Bangladesh.

De la mme manire, Odile voque indistinctement loffre et la demande

lorsquelle sexprime sur les diffrences entre les marchs : Cest marrant je
trouve que ce march est quand mme assez bourgeois, assez chic et quand je
vais dans le 7ime ou Maubert, je trouve que cest hyper populaire du coup ici
avec les produits qui sont vendus. Et quand je vais Belleville, je trouve quici
cest assez bobos, avec des gens qui lisent Tlrama, qui achtent des meubles
modernes, qui ont un design dintrieur etc. mais a reste encore mlang, avec
des immigrs, des pauvres etc. donc cest bien

Si nous poursuivons notre analyse du march selon la grille de lecture conomique, il est
possible de faire un parallle entre le processus de constitution de lidentit dun march
et le mcanisme de la main invisible dcrite par Adam Smith.
Adam Smith est un conomiste anglais (1723 1790) considr comme le pre de
lconomie librale. Dans son ouvrage le plus connu Recherches sur la nature et les
causes de la richesse des nations (1776), il dcrit comment par la recherche de lintrt
individuel et du profit et par les mcanismes du march, chaque citoyen contribue non
seulement senrichir personnellement mais galement accroitre la richesse de la
collectivit. Dans notre dmonstration, cest galement par ce processus de la main

38
invisible que les identits des marchs se constituent : les chalands recherchent leur
propre intrt sur les marchs, ils poursuivent leurs objectifs propres (cf. 1.2 la demande :
le besoin dtre ensemble) de mme pour les marchands qui poursuivent leur propre
intrt et cherchent maximiser leur profit (cf 1.1 loffre : les personnes avant les
produits)1. Cest ainsi que se produit naturellement lquilibre entre des marchands et des
chalands, entre des offreurs et des demandeurs lorsque dans lchange ils maximisent
tous deux leurs satisfactions.
Lidentit des marchs est dtermine par cette alchimie entre loffre et la demande, qui
fait quun march est diffrent dun autre : plus convivial , plus vrai, moins bobo ,
quil y a plus de brassage , quil est plus bourgeois , trop touristique
ou plutt populaire . Les habitudes dAndrew sont ce titre rvlatrices des
diffrences entre les marchs et leurs raisons dtre : Quand jai des visiteurs, je ne les
emmne pas au Louvre car cest pas vraiment ce qui donne lide de la culture franaise,
je les emmne dans les marchs parce que cest mieux on sent plus Paris, on voit plus les
parisiens. (Andrew)

Cest donc au final la nature des changes du march, entendu comme lquilibre entre
loffre et la demande, qui fait quon aime un march plutt quun autre. Cest pour cette
raison que peut continuer jouer sur nous, comme pour Stphane, le mcanisme de la
main invisible : Quand jai vu ce march, jai eu un coup de foudre immdiat, alors
quand il a fallu dmnager, jai achet un appartement dans ce quartier (Stphane).

1
Il convient de complter lexplication des stratgies mises en uvre par les marchands pour maximiser
leur profit avec la lecture de la partie II. Des termes de lchange.

39
Partie 2

Des termes de lchange

La partie prcdente a dcrit la nature des changes du march, ce que sont loffre et la
demande dun point de vue socio anthropologique et ce que produit leur rencontre
(lidentit du march). La partie ci-aprs traite des mcanismes ou des termes de
lchange sur les marchs en partant de lexemple dAligre : de quels types dchanges
sagit-il ? Comment se droulent ils ?

Pour Michle De La Pradelle, lchange marchand ne bnficie pas aujourdhui du plus

grand intrt de la recherche car toute la difficult tient en fait ce quon sinterdit ou
quon publie, par conomisme irrflchie ou refoul, de considrer que lchange
marchand est lui mme en tant que tel un rapport social dun autre type 1. Partant de ce
constat et dans la ligne des travaux de De La Pradelle, les termes de lchange marchand
tudis ici dans le contexte particulier du march dAligre, seront analyss comme les
constituants dun rapport social entre deux ou plusieurs personnes.

2.1 Le lieu de la proxmie

2.1.1 Des contacts directs : familiarits et tutoiement

Plus quailleurs dans lespace urbain, il semble possible sur les marchs de se toucher, de
se bousculer, de se parler fort, sans que lon soit pour autant gn ou offusqu. La
prsence de lautre, qui peut tre physiquement trs proche de soi, notamment dans les
grands jours de march, semble beaucoup plus facilement accepte que dans le mtro
par exemple ou dans les grands magasins les jours daffluence, pendant les soldes ou
avant les ftes de Nol.

1
De la Pradelle, M., Les Vendredis de Carpentras, Faire son march en Provence ou ailleurs Fayard, 1996
P.15

40
Hall (1963), parle de proxmie pour caractriser la distance physique identique entre
les personnes prises dans une interaction commune. Le march est un lieu dans lequel la
proxmie est forte, les contacts physiques et sociaux sont rapprochs et rpts, ce qui
dans dautres circonstances pourraient apparaitre comme des violations de lespace
physique intime et personnel.

Il y a un contact plus facile, il suffit de dire bonjour merci et puis une petite
rflexion gentille sur quelque chose et puis a part, il ny a pas besoin de
formalits exceptionnelles. (Jean)

Il semble y avoir sur les marchs peu de barrires ni dintermdiaires aux interactions
sociales. Les contacts sont directs, sans vritable protocole, sans chichi comme sil y
avait moins de codes, moins de normes respecter. On nentend en effet peu de formules
de politesse ou de dfrences sur les marchs alors quil est linverse courant dentendre
des mots un peu forts, un vocabulaire peu chti ou des blagues la limite de la vulgarit.
Comme si on osait plus parce que tout le monde avait dcid de tolrer plus.

A Aligre ou ailleurs, a revient au mme, cest pareil dans tous les marchs, il y
a un contact qui est trs facile (Jean)

2.1.2 Les contacts permis par des facilitateurs

Les contacts sont directs car ils sont un passage oblig dans la ralisation de
lchange marchand. A la diffrence des super ou des hypermarchs, les contacts sociaux
sont la rgle : on doit forcment entrer en contact avec le marchand pour acheter de la
marchandise. Cest ce qui est apprci par les chalands qui frquentent les marchs1
comme Andrew par exemple qui explique :

Les contacts sont trs sympas et cest aussi pour moi une occasion dutiliser
mon franais parce que dans les Carrefour tout a, il ny a pas dinteractions
avec les gens. Ici je peux demander plusieurs choses : comment je peux le
cuisiner, quest ce que je peux manger avec, combien de jours je peux les garder,
cest un service plus personnel (Andrew)

1
Cest une raison de frquentation des chalands. Cf Partie I. De la nature des changes . 1.2. La demande :
le besoin dtre ensemble.

41
Les rapports sociaux sont donc en quelque sorte permis, autoriss par lchange
marchand qui joue comme alibi au contact. Acheter une banane permet dans le mme
temps de questionner sur son origine ou sur son got. Acheter de la rhubarbe est aussi
loccasion de demander conseil pour faire une bonne tarte.

Grce lchange marchand, le march devient un lieu qui facilite les rapports
sociaux. Il est ds lors possible didentifier ce qui, plus prcisment dans les changes,
intervient comme facilitateur aux relations.

2.1.2.1 Le jeu des rles

On vient au march pour une raison, pour acheter ou pour vendre. Cette raison autorise
lchange et le rapport social. Chacun jouie donc au dpart sur le march dune lgitimit
pour entrer en contact avec lautre, cette lgitimit lui est confre par le rle quil
endosse sur le march. Les rles les plus rpandus du march sont ceux du marchand et
du chaland, mais il en existe dautres compte tenu des limites extensibles du
march1 - comme le serveur, le boulanger, le vendeur de journaux ou dautres encore qui
se sont constitus au fil du temps en se dotant petit petit dune lgitimit dans lespace
social du march, comme les bldards de la politique ou le musicien avec son orgue de
barbarie. Chacun est donc en quelque sorte sa place sur le march et a tout
naturellement le droit dinteragir avec lautre. Le rle de chacun est le premier
facilitateur aux rapports sociaux du march2.

Nous montrerons plus loin3 que si le rle est une condition linteraction, il nen est pas
pour autant une condition dfinitive des acteurs du jeu du march. En dautres termes, sil

1
Cf Partie 1. De la nature des changes la demande : le besoin dtre ensemble
2
Avant dtre un facilitateur, le rle est une condition linteraction. Sans endosser un rle qui a
pralablement t rendu lgitime par lenvironnement du march, lindividu x pourra difficilement prendre
part lune des formes de sociabilit du march. Le rle comme condition lchange et plus largement
linteraction explique les difficults du chercheur dtailles par la partie mthodologie et postures
pistmologiques sintgrer dans lenvironnement du march. Le rle du sociologue du march est un
second rle . Deux possibilits soffrent alors lacteur : soit faire une prestation exceptionnelle
pour donner de limportance et du relief au second rle, soit jouer des coudes pour dcrocher un
premier rle , cest cette dernire option qui a t privilgie.
3
Partie III. De la valeur des changes. Sur les marchs, on cherche tre quelquun .

42
convient dtre acheteur pour tre lgitime sur le march, la condition dacheteur
nest pas limite et derrire les rles peuvent sexprimer des personnalits et des identits.
Lune des conclusions de ce travail vise notamment montrer, en opposition avec les
travaux de De La Pradelle qui postule que sur les marchs un joueur en vaut un autre ,
quun des enjeux des changes sur les marchs est justement la construction des identits
qui fait que Jean nest plus simplement un chaland.

2.1.2.2 Lextension de lintime

Cest assez drle parfois explique un des vendeurs de ltal de Valrie, les gens ne
sont pas tout le temps bien rveill, ils sont mal coiffs ou vraiment habills nimporte
comment, on ne se moque de personne mais a se remarque .
Le fait que les contacts soient directs , sans trop de protocole ou de politesse, fait que
lattention port aux regards des autres et limage quon renvoie de soi est relche.
Limpression, donn par le march, quil y a dans ce lieu moins de codes et moins de
normes, produit une sorte dindiffrence gnrale o comme lexplique Simmel dans les
descriptions quil fait des grandes villes europennes comme Berlin au dbut du sicle,
on se sent comme chez soi parmi les autres . Il serait presque paradoxal, de ne pas se
sentir comme chez soi parmi les autres sur le march si on sen tient littralement ce
quoi les marchands nous invite : mais allez y ma petite dame, nhsitez pas, nayez pas
peur, faites comme chez vous . Alors il semble quen effet, la fin, on fasse comme
chez soi ; quon soit simple comme Francis qui est habill normal quoi, rien de
particulier et franchement, ce nest pas ce quoi (il) pense quand (il va) au
march . Comme le regard de lautre est moins prsent, ou plutt plus facilement oubli,
on peut donc tre tout fait laise avec soi mme et ne pas soffusquer lorsquun
marchand nous apostrophe en nous rvlant notre propre condition : dis donc vous
ntes pas rveill vous , parce queffectivement : cest vrai.

Pour ces raisons le march semble tre une presqule de lespace priv au sein de
lespace publique, comme une extension du foyer, de lintime. Le bien tre et la libert

43
que cet tat procure est un autre facilitateur aux rapports sociaux directs et
dcomplexs du march.

2.1.2.3 Le principe de l' peu prs

Un autre facilitateur aux rapports sociaux sur les marchs est ce que lon pourrait
appeler le principe de l peu prs : il existe dans les interactions entre chalands et
marchands des espaces dincertitude qui obligent les acteurs communiquer et
sentendre.

Les prix sont au kilo ou la pice mais cest trs souvent le marchand qui choisit les
produits pour le chaland, qui les prend en main et les met dans le sac, et qui, sur ses
indications, en met un peu plus ou un peu moins ou une poigne ; ce qui
amne les marchands rtorquer la rigolade : faites voir vos mains pour tre sr de
bien sentendre sur la quantit souhaite. 5 ou 6 pour des asperges, faites voir ce que a
fait ? Allez y, un peu plus oui , Non a fait un peu trop l, vous pourriez en
enlever : le prix et la quantit sont les critres de choix du chaland mais ce nest pas lui
qui les maitrise directement, il doit passer par lintermdiaire du marchand pour satisfaire
ces critres. Or le marchand ne le connait pas forcment, il ne sait pas a priori ce que le
chaland veut ou recherche : un prix fixe ( pour 15 euros dasperges ?) Une
quantit ( des asperges pour 4 personnes )? ou une qualit ( ce sont lesquelles les
meilleures ? ). Le marchand doit donc forcment poser des questions au chaland. Ce
dcalage ou cet cart entre le vouloir et le pouvoir du chaland, mais galement du
marchand, intrinsque au fonctionnement du march ce nest pas le cas dans les
supermarchs - et la prsence des marchands, fait que le choix des produits ne peut que
se faire deux.

A la diffrence des super ou des hypermarchs, les choses ne sont jamais figes sur un
march, cest le marchand qui choisit ses produits et qui fixe ses prix, non une institution.
Il fait donc ce quil veut et peut par exemple, tout coup, en marge de ce quil a dcid

44
pour la matine, changer le prix des pomelos ou des artichauts et les mettre en promotion
avec effets dannonce ( trois pour le prix de deux ). Ce faisant, il recre des espaces
dincertitude , porte ouverte de nouvelles interactions avec les chalands.

Le principe de l peu prs explique galement limportance des personnes et des

marchands dans les critres de choix des tals pour les chalands1 car lincertitude est
toujours prsente et ne diminue pas mesure que chalands et marchands apprennent se
connaitre.A chaque nouvelle visite, chaque nouvel change, les donnes varient, le
contexte nest plus le mme : les produits sont diffrents (en fonction des saisons, des
disponibilits Rungis ou des coups de cur du marchand), les prix peuvent avoir
vari ou tout simplement : les chalands ont dautres attentes, dautres envies ou dautres
critres (de quantit, de prix ou de produits). Ladaptation rciproque est sans cesse
ncessaire et les espaces dincertitude doivent donc toujours tre combls par des
rapports sociaux.
Ces interactions sous la forme daller / retour entre chalands et marchands permettent
de passer de l peu prs oui ce sera tout, merci ! c'est--dire daboutir la
satisfaction des deux parties, lquilibre.

2.2 La rgle de lquilibre

2.2.1 Des interactions dmocratiques

Lobjectif de chacun, marchand comme chaland, est darriver lquilibre dans lchange
marchand, la rencontre de loffre et de la demande, la satisfaction rciproque des
parties, la fois de celui qui achte et de celui qui vend. Pour cela, la rgle tacite des
changes est de ne rien imposer, de ne rien arrter dans labsolu et de laisser toujours la
place au changement, lvolution, en dautres termes toujours tre ouvert et lcoute
de lautre, de ce quil dit, veut ou propose.

1
Cf Partie 1. De la nature des changes. 1.2 Loffre : de limportance des personnes.

45
Le principe des changes marchands sur un march est en fait bas sur la reconnaissance
de lautre, sur la capacit soffrir mutuellement des espaces dexpression, de choix, de
got, de prfrence, des espaces dexpression de soi. Les changes sur les marchs
prennent la forme de ce quErving Goffman appelle des interactions dmocratiques 1.

2.2.1.1 Lobjectif du consensus

Dans les stratgies mises en uvre par les chalands pour prparer puis faire leur march,
il est possible de noter limportance toute relative des listes . Certains en effet disent
savoir ce quils veulent quand ils viennent sur le march, certains ont prpar des listes en
fonction de ce qui manque chez eux, de ce quils veulent cuisiner midi ou de ce quils
aimeraient manger dans la semaine. Pourtant, et mme pour les plus organiss dentre
eux, rares sont ceux qui russissent acheter exactement ce quils avaient prvu et ce qui
tait crit sur leur liste. Ces carts entre le prvisionnel et le ralis , tiennent
certes au fait quon ne trouve pas toujours exactement ce quon veut sur le march,
mais galement, toujours pour la mme raison dveloppe plus en amont qui veut que le
choix ne se fait pas seul, au fait que les marchands, dans ce quils proposent comme
produits mais galement dans ce quils disent, influencent largement les choix des
chalands, et dtournent ainsi les listes qui donc parfois, restent dans les poches.

Vous voyez, jai ma petite liste mais je suis toujours ouvert aux conseils des
commerants, sils nous disent voil jai un bon produit ben je les coute, ou des
lots en fin de march, jadore les lots (Michel)

On part souvent avec une ide en tte, et finalement on revient avec autre
chose (Jeanne) car comme lexplique Jean : il faut savoir couter : si je veux
acheter des raisins et il me dit de prendre plutt des clmentines ben je lcoute,
faut pas sobstiner .

Le produit achet est donc toujours le rsultat dun consensus entre ce que le chaland
cherche et ce que le marchand propose, dun accord mutuel trouv entre les deux parties,
en dautres termes le rsultat de la russite de lchange marchand. Le produit reprsente
finalement la preuve tangible du point dquilibre atteint, de la satisfaction rciproque et

1
Goffman Erwin, Les rites dinteraction , 1974

46
du succs du rapport social comme en tmoigne par exemple cet change entre Catherine
et une vendeuse de salades :

- Jaimerais de la roquette, vous avez de la roquette ?

- Non
- Ah bon alors quest ce quon pourrait prendre ?
- Prenez du mesclun, un mlange, cest bon a
- Ah oui super cest une bonne ide, cest parfait pour le repas de Pques
- Hein Cest bien. Voil.

Force est de penser que le produit achet intgre galement le souvenir du rapport social
quil a provoqu et du consensus atteint ou non. Ainsi, on excusera volontiers un fruit qui
na pas de trop de got si la vendeuse tait accueillante et souriante tout comme on ne
pourra pas oublier facilement la tomate pourrie parmi la quinzaine achete chez un
marchand qui nous a peine considr. Lexprience du produit achet au march est
certainement davantage prsente que celle dun produit achet dans un super ou dans un
hyper march lorsque celui-ci est dgust ou cuisin.

Lobjectif du consensus explique peut tre galement le fait que la plupart des chalands
rencontrs dans cette tude aient t seuls sur le march dAligre : ladaptation
rciproque est moins possible lorsquon est plus que deux participer lchange. Il est
en effet plus difficile pour le marchand pris dans une interaction avec un couple ou avec
une famille, de sadresser et de sadapter un ensemble qui est lui-mme dj dtermin
par des mcanismes relatifs latteinte de consensus. Selon Simmel (1999) qui traite des
diffrents types dinteraction, lorsque que les formes dassociations sont trop importantes
ou deviennent trop grandes, les relations sociales sont moins possibles car pour les faire
fonctionner il faut faire apparaitre des rgles ou des normes plus formelles qui encadrent
et organisent les groupes.
Les chalands voquent les raisons suivantes pour expliquer leurs situations particulires :

- Ma femme vient aussi mais on ne vient pas ensemble ! ah ben non

- Pourquoi ?
- Pourquoi ? je ne sais pas, parce que cest plus efficace (Francis)

- Jai du mal traner mon mari

47
 - Pourquoi ?
- Ben moi je connais tout le monde, lui pas vraiment (Marie)

2.2.1.2 Conversation versus ngociation

Lintrt et le plaisir revendiqu par chacun sur le march est la russite du rapport social,
il sagit l non seulement dune raison de frquentation cf. Partie 1. De la nature des
changes : la demande - mais galement dun objectif poursuivi latteinte du consensus.
Pour cette raison, nous voulons montrer quil nest finalement pas question de
ngociation sur les marchs des grandes villes occidentales comme Paris, tout du
moins en ce qui concerne le march dAligre. En effet, les chalands du march dAligre
ne ngocient pas ou parfois, mais cest trs rare, chez les nord africains. Quand ils
liquident la fin du march quils ne veulent pas remballer et quil leur reste un kilo de
ci ou un kilo de a, alors l, on en profite mais cest pas vraiment de la ngociation
(Ccile). En ce qui la concerne, elle ngocie plutt au Maroc en vacances mais pas sur
le march dAligre

Car lambiance gnrale est la sociabilit et le principe de la ngociation risquerait

daller son encontre en forant la relation et laccord qui ne serait au final plus
forcment le rsultat dun quilibre entre les parties. Ainsi, pour dcrire les termes de
lchange marchand, nous prfrons parler de conversation plutt que de ngociation.
Pour Craverie (2002), la conversation est un art1 dont lobjectif ultime est la sociabilit.
On y limine tout ce qui peut lopposer, la ralentir ou la bloquer, on y est tantt auditeur
ou causeur, tantt sducteur ou sduit. Elle sintgre dans des attitudes et des
comportements ludiques tourns vers le prsent et dans lesquels llment individuel,
subjectif comme le contenu objectif se sont annuls au nom de la pure forme de la
sociabilit 2. Car la rgle dans les changes marchands sur un march comme celui
dAligre est celle de linteraction dmocratique, des espaces dexpression laisss
lautre. Les codes et les finalits de la conversation sappliquent donc bien plus

1
Craveri B,, La civilit della conversazione , Milano Adelphi 2002. Pour Craveri, la sociabilit tait un
art dans la France du 17ime ; priode pendant laquelle sest dveloppe lide dune lite compose
dhommes et de femmes qui se considraient identiques et se choisissaient sur des bases daffinits
rciproques (pp.16-17)
2
Turnaturi, La socievolezza , Armando, Roma 1997

48
adquatement la nature des changes marchands que ceux de la ngociation qui visent
finalement faire passer ses intrts propres avant ceux des autres, comme une mini
guerre faite de stratgie rhtoriques et darguments savamment placs. Il nen va pas ainsi
sur les marchs comme sur celui dAligre car ltre-ensemble est la fin en soi, la vente
nen est que le moyen.

2.2.2 Limplication rciproque

Lart de la conversation, latteinte du consensus requirent une certaine matrise des

rapports sociaux et des relations humaines. Les bons marchands jouissent de cette
matrise, connaissent les rgles de lart de la sociabilit et de lhabile jeu de lengagement
et du dsengagement.

2.2.2.1 Engagement et dsengagement

Norbert Elias (1987) a montr que linteraction tait contrle par un jeu dengagement et
de dsengagement (ou dinvestissement et de distanciation dans lespace dinteraction).
Or le march est justement le thtre dchanges perptuels entre chalands et marchands
qui interagissent selon ce mme jeu dengagement et de dsengagement.

Du ct du chaland qui sengage dans les changes et dabord physiquement,, en dcidant

dattendre dans la file dun tal. Ce faisant, il donne au marchand le signe de sa volont
dinvestissement dans la relation. Son implication y est rendue dautant plus forte sur les
marchs que la prsence des toiles cires au dessus des tals donne une impression
dintimit. Sous cette mme toile, lombre du soleil, ou labri de la pluie, tout ct
des fruits et des lgumes choisis, on a limpression dtre en quelque sorte entr dans le
petit monde du marchand.

49
Mais aussi et surtout du ct du marchand, car limplication est rciproque et si le
chaland dcide de sengager, dinvestir la relation, il attend en retour que le marchand
fasse de mme.

Jaime bien les commerants qui me renseignent sur les produits, jaime bien
apprendre des choses sur les tomates, la viande, le poisson. Mais quand je sens
quil ny a pas de rpondant, je ninsiste pas (Laurent)

Limplication des marchands peut passer par beaucoup de choses, et sont autant de
stratgies de vente, plus ou moins conscientes mises en uvre par eux : faire goter les
fruits systmatiquement et sans rechigner, faire des prix ou arrondir toujours au plus bas
ou bien dautres attentions comme lexplique Jeanne ou Anne:

Alors l cest moins cher par exemple mais regarder comment cest prsent :
cest vraiment pas pareil et puis ils ne vous parlent pas, alors que chez Valrie,
ils vous disent : tenez prenez a ou a.
Je vous donne un exemple : la dernire fois jachte trois avocats, jarrive chez
moi et il y en a un qui est un peu fragile alors je le dis Valrie et tout de suite
elle men donne un autre, elle ne va pas chercher et me dire vous me le rapportez
pour voir si, vous voyez ? Voil cest pour a quon va chez eux. (Jeanne)

Vous voyez par exemple, on a plaisant sur le fait que jachet 66 centimes de
lgumes, parce quen fait je veux faire une petite pure pour ma fille. Mais quand
je vais chez certains autres commerants et que je demande une seule carotte, je
me fais remballer. Donc effectivement, je ny vais pas parce que si je ne prends
pas 2 kilos de carottes, ils ne sont pas agrables. Et des fois jen ai besoin que
dune seule, chez Valrie, ils peuvent comprendre a. Anne

Le marchand est ainsi en perptuel mouvement entre engagement et dsengagent avec ses
clients, non seulement pour passer de lun lautre mais aussi pour trouver avec chacun
la bonne mesure : pas trop engag et pas trop dsengag non plus.

Comme nous le montrions prcdemment Partie I . De la nature des changes. Loffre -

les marchands sont certes choisis parmi dautres pour la qualit de leurs produits mais
galement pour eux-mmes, c'est--dire pour leurs savoir tre, pour leurs matrises de la
sociabilit et des espaces dinteraction, pour la justesse de leurs niveaux dimplication,
dengagement et de dsengagement dans lchange ; bref pour leurs capacits faire

50
merger naturellement avec chacun de ceux qui les choisissent le point dquilibre entre
loffre et la demande.

2.2.2.2 Responsabilit partage

Limplication rciproque des chalands et des marchands dans lchange marchand ne se

limite pas aux jeux ponctuels de lengagement et du dsengagement loccasion de
chaque visite. Elle peut avoir des consquences dans la dure et sinscrire dans le temps
pour aboutir de nouvelles formes de sociabilits entre marchands et chalands.

Citons par exemple le sentiment de responsabilit prouv par certains chalands lgard
de certains tals ou plutt dans ce cas, de certains commerces du march dAligre.
Sous couvert de prendre quelques nouvelles , ils montrent quils sinquitent de la
sant conomique de ltal quils ont lhabitude de frquenter. Ils manifestent ainsi leur
intrt pour les affaires ou encore pour la journe dhier alors qu il pleuvait :
cest dommage pour un samedi, normalement il y a plus de monde (Marie).
Certains chalands connaissent bien le fonctionnement du march, les heures de pointe
et les moments de creux. Ils sarrangent pour venir dans les moments o il y a peu de
monde, assez tt le matin, vers 9 heures le samedi, pour taler la clientle sur la
matine et ne pas plus engorger les moments daffluence. Il nest pas rare de les
entendre sexcuser sils arrivent tard , vers 11 heures et que Valrie ou Christophe sont
affairs la tche.
Certains autres stonnent de ne pas toujours voir Valrie derrire ltal et dun air
mfiant, demandent elle est pas l la patronne ? que lon pourrait aussi comprendre
comme : alors ? Les souris dansent ? Faites attention, moi je surveille.

Au final, limplication des uns et des autres dans la relation peut aboutir une forme
dchange trs proche de celle du don et du contre-don.. Chacun se sent presque
redevable de quelque chose qui sest cr, que lon se doit mutuellement et que lon ne
pourrait pas remettre en question facilement ; comme lillustre par exemple lattention et
la considration que les marchands peuvent galement avoir pour leurs clients :

51
 Cette dame que tu as vu (Christophe sadresse moi) cest vraiment la crme
de la cliente, elle a totalement confiance, elle ne vient pas avec des ides
prconues, elle se laisse conseiller sur les produits et en plus elle est super
sympa.
Et tas loup un autre habitu, qui est un vrai personnage. Il vient du Sud Ouest,
alors on le chambre toujours un peu avec les matches de rugby, on se marre
trop. (Christophe)

2.3 Une esthtique relationnelle

2.3.1 La forme plus que le fond

Limplication dans les changes est pourtant toute relative, elle sarrte un certain
point. Lengagement ne va jamais seul, il est toujours complt du mme degr de
dsengagement. Le seul engagement ne serait pas compris ou paratrait dplac sur un
march, comme quelquun qui serait trop insistant, trop pressant ou mme trop
inquisiteur. Celui qui sait sengager, sait tout aussi habilement se dsengager de
linteraction de faon laisser lautre son espace de libert.

Car au final, il convient davantage de parler de rapport plutt que de relation

sociale. Les interactions sur les marchs, mme rptes entre les mmes personnes et
parfois sur des priodes trs longues je connais Valrie depuis 15 ans, Christophe
tait tout petit - ne conduisent pas dautres dchanges en dehors du march. Mme
si les chalands parlent volontiers damiti lorsquils veulent expliquer les raisons qui
les amnent sur ltal de tel ou tel marchand, il faut interprter cela uniquement dans le
contexte particulier du march. Sil y a bien un engagement lorsquon est sur le march,
il y a aussi un dsengagement lorsquon en sort. Il ne viendrait par exemple pas lesprit
de Jean, de Francis ou de Catherine dinviter Valrie ou sa famille diner chez eux, de se
tlphoner pour prendre des nouvelles ou daller boire un caf comme le font pourtant les
amis entre eux. De mme, quand les chalands, pris dun sentiment de responsabilit pour

52
Valrie et sa famille, questionnent la sant conomique de son tal, ils ne vont pas
jusqu demander le prix de son loyer ou de lassurance de sa voiture.

Et pourtant Catherine affirme : moi je les connais tous . Mais ce quelle connait des
marchands, cest finalement peu de choses, cest uniquement ce quelle voit et ce quelle
entend, c'est--dire ce que les marchands veulent bien donner sur le march. Elle en est
consciente et cest certainement trs bien comme cela : car cela suffit, pas besoin daller
plus loin. La demande ou le besoin dtre ensemble nest pas conditionne par une
connaissance exhaustive et profonde de la socit dans laquelle on vit. Sur le
march, cela sarrte trs souvent un premier niveau, de surface comme pour Jean
qui explique : les conversations, a part jamais trs loin en gnral, cest sur le temps,
sur la politique ou mme sur leur produits. Ce sont des questions du type : do a
vient ? Cest quoi vos produits ? Ca lair bon etc. Ce ne sont jamais des conversations
trs longues car on ne peut pas vraiment sterniser. Mais on arrive quand mme se
connatre un peu.
Anne Laure par exemple ne connait pas leur prnom, non. Je nai jamais demand
mais on se connat de vue quoi, il y a le jeune et puis le dimanche il y a un monsieur avec
des cheveux blancs. A force on se connat, et cest mieux de connatre les gens, on peut
discuter

Comme si tout le monde sur le march saccordait un niveau superficiel, pour ne pas
trop en savoir et rester dans un monde imaginaire fait dquilibres marchands et
daccords mutuels raliss de ci de l. Comme si tout le monde avait dcid de conserver
une certaine distance suffisamment non impliquante pour prserver des dtails, des
problmes ou des choses moins heureuses de la vie.

Pour autant, il y a bien implication des chalands et des marchands dans les rapports
sociaux, et mme si elle nest pas profonde elle est en tous les cas au moins
motionnelle , sensible et tout simplement physique . Pour certains chalands
par exemple, un rien suffit : un geste, un sourire ou simplement un regard valent plus
que des mots. Comme le dit Maffesoli (1993) la profondeur se cache la surface .

53
Cela sexplique par le fait que la valeur accorde par chacun, chalands et marchands,
dans la sociabilit des marchs, est davantage attache sa forme qu son sujet ou son
contenu objectif. En dautres termes, la forme compte plus que le fond : Valrie est au
moins aussi importante que le poireau .

La forme de relation ou de lchange, ou ce que Maffesoli appellerait son esthtique

est donc la base de la sociabilit sur les marchs et plus prosaquement lun des facteurs
essentiels qui permet daboutir la ralisation de lchange marchand. Il existe donc une
esthtique du rapport marchand . Lesthtique du rapport marchand ne reprsente
pas uniquement ce que dautres pourraient appeler les techniques de vente mises en
uvre par le vendeur car elle nest pas uniquement le produit de ce que dit ou fait le
vendeur mais le rsultat dun change et dune interaction entre un vendeur et un
acheteur.

Nous nous proposons dillustrer ici lune des formes relationnelles dcrites et analyses
sur le march dAligre : la performance.

2.3.2 La performance

Il semble y avoir un tat desprit particulier dans les marchs comme celui dAligre, et
quon le veuille ou non, on est forc de trs rapidement se mettre dans lambiance .
Cet esprit est celui de la fte, de la rigolade : cest un moment festif le march comme
le rappelle Francis. Cet tat desprit expansif rappelle celui des foires ou des ftes
foraines comme si, avec les autres vnements qui ont lieu dans lespace urbain, le
march avait en commun une dimension exceptionnelle, renouvele chaque jour, comme
une nouvelle reprsentation, comme un spectacle qui se rejoue.

Dans ce thtre urbain, tout le monde joue, tout le monde est la fois spectateur et acteur,
tantt spectateur de ce qui se passe , des beaux produits ou de la fromagre
tantt acteur du march, dans les changes marchands, dans les interactions. Ce qui fait le

54
spectacle est non seulement la disposition gnrale du march et des tals, la prsentation
des fruits et des lgumes, mais aussi et surtout ce qui se dit : les termes de lchange
marchand sont en soi spectaculaires.

Quelques exemples de ce qui a t entendu sur le march parlent deux-mmes :

- Vous nattendez pas depuis 30 minutes au moins (journe de beau temps) ?(un
marchand)
- Non (un client)
- Ah tant mieux parce que la mairie nous demande darroser les gens toutes les
30 minutes

- 7 euros cest cher pour des champignons (un client)

- ben pas vraiment, si vous comptez bien, cest 1 euro par jour pendant une
semaine alors vous pouvez faire lexercice et revenir la semaine prochaine (un
marchand)

- Bonjour Bibi (le boucher qui apostrophe Francis)

- Bonjour Coco (Francis)
- Vous vous connaissez (moi tous les deux)
- Oui jessaie de lui faire faire un rgime et jai beaucoup de mal (le boucher)

Ces types dinteractions sont courants sur les marchs et les fous rires qui sen suivent
galement. Il sagit de ce que Richard Schechner (2004) appelle des noncs
performatifs qui nont pas dautres finalits queux-mmes et dont le rle est dassurer
la performance sociale de soi. Les noncs performatifs se distinguent en cela des
noncs descriptifs dont la finalit est affiche. Par exemple : comme il fait beau
aujourdhui est un nonc descriptif si lobjectif de la personne est de prendre
quelquun tmoin sur le caractre agrable du temps de la journe. Comme il fait beau
aujourdhui est un nonc performatif sil pleut des cordes et que celui qui le dit na
pas dautre objectif que sa propre performance en amusant celui qui il le dit. Nous ne
pouvons quinciter les observateurs des marchs tendre loreille et se laisser aller aux
noncs performatifs: car ils sont plthores et dpassent parfois de loin par leur qualit,
les meilleurs spectacles comiques. Ils ne sont dailleurs pas uniquement le fait des
marchands. Du ct des chalands, par exemple :

Ouh a cest beau a, mais 60 le kilo ! Ce sont des champignons presque des
champignons en or a hein (Andrew)

55
 - Alors l vous voyez cest ma copine qui vend la viande (Francis me parle du
boucher un homme et suffisamment prs pour quil entende).
Bonjour ! je vais vous prendre un saucisson avec un paquet cadeau
- Avec un petit ruban ? (le boucher)
- Non mais je blague pas hein cest srieux, cest pour un cadeau. Celui par
exemple cest quoi l ?
- Cest le Pyrnes
- Ah non, je veux le Normandie moi
- Vous tes raciste ou quoi ?
- Ouai ! ah et puis du jambon aussi
- 2 plaques ?
- oui, surtout sil est immangeable vous me le mettez, jadore
- je sais cest pour a que je vous le donne, tout ce qui est pas bon je sais que
vous aimez
- oh allez, mettez en 3, la maison ne recule devant aucun sacrifice (Francis)

Selon Schechner, le procd de la performance est la cration dun espace de jeu entre le
moi - ce que je matrise - et le non moi - ce que je ne matrise pas, ce que je tente,
ce que jexprimente, pour voir, par jeu. Cet espace de jeu est cr par le boucher
lorsquil demande un petit ruban ? ou lorsquil ose suggrer que Francis fasse un
rgime ; en retour il est cr par Francis qui sous-entend que le boucher a du jambon
immangeable etc.

La matrise de lcart entre le moi et le non moi est lorigine des situations de
rigolades, de blagues, de rires, de plaisirs (et souvent de vente).

Il y a donc toujours dans la performance une prise de risque, en ce que dune part elle a
pour objectif d accomplir quelque chose - la diffrence dune reprsentation thtrale,
elle ne se suffit pas elle-mme : to perform en anglais veut dire accomplir ,
aller jusquau bout - savoir la vente, et quelle doit dautre part habilement sinsrer
dans le jeu de lengagement et du dsengagement (cf. partie prcdente) propre aux
rapports marchands sur le march.

56
Mais la prise de risque sans matrise ne suffit pas pour arriver la performance, et peut,
dans le cas ou elle nest pas matrise, provoquer leffet inverse : la brimade plutt que la
rigolade, la colre ou mme les bagarres plutt que des embrassades.

La prise de risque est parfois volontaire comme Catherine qui en passant prs dun tal
quelle napprcie pas en profite lorsquelle est suffisamment proche deux pour quils
entendent: Alors chez eux, cest toujours lent, vous avez vu la longueur des queues ?
Cest toujours lent parce quils sont lents eux-mmes, ce ne sont pas des boules de
nerfs vous voyez.
Dans les situations de performance et de prise de risque, tout ne tient qu un fil et la
matrise de ceux qui sy engagent, car cela peut vite tourner mal : lintress a bien
entendu ce que disait Catherine et navait pas lair trs content. Les bagarres sont
dailleurs frquentes sur le march dAligre. A ce titre que lorsquelles se produisent,
les marchands semblent habitus et trs rapidement accourent pour sparer les
intresss. Sans avoir pu tudier de prs leurs causes, nous mettons lhypothse quelles
peuvent tre les consquences de performances qui nauraient pas t suffisamment
maitrises ou qui nauraient pas respectes le niveau de dsengagement et de
distanciation ncessaire leur ralisation.

Au-del des noncs particulirement emphatiques ou comiques, il est possible de

considrer que toute vente sur les marchs est en soi un acte performatif. Car comme
nous lavons vu1, ce qui fait vendre ce nest pas uniquement lobjet, cest tout ce qui
tourne autour : le crmoniel, le discours et le vendeur lui-mme. La vente sur les
marchs est donc un acte de transformation des objets en rapport social cest en cela
une performance - car cest bien cela quon achte.

De la performance dpend donc limage de soi qui est elle-mme la base du succs de
la vente. En choisissant un tal plutt quun autre, ou en revenant de manire rgulire au
mme tal, le chaland montre sa reconnaissance de la matrise et de la valeur
dengagement du marchand, dans ses choix, dans ses actes et dans ses paroles.
1
Cf Partie I. De la nature de loffre De limportance des personnes

57
 ***

La performance de soi, le choix dune prise de risque dans lchange, quelles soient du
fait du chaland ou du marchand, est le signe dun besoin ou dune volont affiche de
reconnaissance. La valeur dengagement de lindividu dans un acte ou un nonc
performatif est la mesure de son besoin dexistence et de reconnaissance dans lespace
publique. La performance, comme forme ou esthtique relationnelle sur les marchs
introduit donc la troisime partie de ce travail, qui traite de sa valeur.

58
Partie 3

De la valeur des changes

Les parties prcdentes ont dcrit successivement, la nature des changes du march, ce
que sont loffre et la demande dun point de vue socio anthropologique, les termes de
lchange, c'est--dire selon quels mcanismes se produit la rencontre entre loffre et la
demande sur les marchs. Cette dernire partie sintresse plus particulirement la
valeur de ces changes dun point de vue sociologique : que procurent-ils ? Quels sont
leurs enjeux ?

3.1 Lautonomie des agents

A la diffrence des super et des hyper marchs, il y a sur les marchs une grande diversit
de choix de produits mais galement de prix. Pour le chaland il ny a rarement quun seul
choix possible, chaque primeur a des tomates ou des pommes de terre. Ce qui est une
richesse et un avantage pour certains, peut tre un risque pour dautres, car dans la
diversit, il y aussi bien des bons que les mauvais produits.

Il faut chercher, il faut faire attention, parce quon peut se faire avoir, surtout
quand on veut des choses qui sortent un peu de lordinaire mais en gnral sous
le march couvert on peut trouver notre bonheur. Il y a des bonnes occas, faut
trouver les bonnes occas, faut pas forcment acheter les yeux ferms. (Jean)

La libre concurrence du march requiert donc un certain degr dautonomie des agents,
rendu ncessaire par le fait quici, la diffrence des super ou des hyper marchs, rien
nest donn . Tout ce qui est vendre implique non seulement un choix, une dcision
qui veut quon prenne un produit plutt quun autre, mais galement une rflexion, voire
une projection : avec quoi vais-je le manger ? Comment vais-je le cuisiner ? etc. On ne
peut pas sur les marchs se laisser guider comme il serait possible de le faire dans un
super march, o lon peut par exemple acheter des plats cuisins rchauffer au
micro-onde . Le march requiert un savoir:

59
 - Il faut savoir acheter
- Cest dire ?
- Il y a des produits qui sont moins bons, mais il faut faire attention au prix, la
saison, en fonction de tout a. Quand on vient le weekend, on prvoit pour la
semaine cest a quon voit la diffrence entre des produits de bonne qualit et
qui vont se garder et ceux qui ne sont pas chers mais qui sont pourris le
lendemain. Donc il faut jouer l dessus. (Jean)

Il y en a certains qui ne sont pas chers mais pas forcment bons donc il faut sy
connatre un peu. Et a cest lexprience qui fait a : parfois on voit des fraises
magnifiques et deux jours aprs elles sont pourries. Donc il faut connatre quoi
(Stphane)

Lexprience du march, quelle soit ponctuelle ou rgulire, comme pour Jean ou

Stphane, demande un certain niveau dautonomie des agents. Il ny a pas dautres
possibilits que dy exprimer ses choix, ses gots, ses prfrences mais galement son
savoir, son indpendance. Nous considrons en ce sens, que lautonomie et
lindpendance est lune des valeurs des changes marchands sur les marchs

3.2 Lexpression des identits

Le march requiert donc que chacun sexprime en tant quindividu, dans ses choix mais
aussi comme nous lavons vu dans les termes de ses changes (cf. Partie 2). La libert de
chacun est totale : libert de mouvements, dactions et de paroles. Il ny a pas sur les
marchs da priori sur la faon dtre et de se comporter. Cest donc parce que
lexpression de soi est possible que les diffrences individuelles sexpriment partout sur
les marchs et tous les niveaux. Elles sont dautant plus prsentes que, comme nous le
montrions auparavant, lambiance nest pas au jugement1 et que lattention est
davantage porte sur latteinte dquilibres marchands et daccords rciproques quelles
que soient les manires dtre ou de parler des uns ou des autres. Pour ces raisons peut
tre, on ne se moque pas sur le march de personnalits qui pourraient tre considres

1
Le sentiment de libert dans les marchs provient peut tre galement du fait que les normes et les codes
y sont moins prsents et que cette absence produit une sorte dindiffrence gnrale (cf. Partie 1.
Lextension de lintime).

60
comme tout fait extravagantes dans dautres situations ou dautres lieux de lespace
urbain.
Sur le march dAligre, on voit par exemple rgulirement un homme habill totalement
en militaire qui ne fait rien dautre que de rester immobile regarder le march, devant la
boucherie qui fait face ltal de Valrie. Un autre, certainement homosexuel, maquill
outrance et peu habill, parade devant les tals et cherche le regard des chalands et des
marchands. Ces cas ne choquent pas , a fait aussi partie du march comme le dit
Valrie. Ces illustrations sont certes caricaturales mais elles montrent que le march peut
plus quailleurs permettre lexpression des identits, car justement comme le montre
Valrie avec ses mots, il semble reprsenter pour tous un espace de libert dans lequel la
doxa (Maffesoli, 1993) de la socit est moins prsente.

Comme le montrait dj Simmel dans ses descriptions des villes au dbut du sicle, toute
mtropole devient progressivement une vitrine transparente o chacun est
continuellement transparent et acquiert le droit lexhibition et son succs .
Pour Simmel, les lieux publics sont des excitateurs de fantaisies individuelles. Les dsirs
personnels sy matrialisent dans les modalits prescrites par les comportements
publiques: les motions deviennent alors des objets tangibles, des marchandises
disposition des gens comme des biens de consommation.
Dans les changes marchands du march dAligre et conformment aux jeux
dengagement et de dsengagement1 qui les caractrisent, chacun semble en effet plus
que dispos donner de soi , sexprimer en tant quindividu, avec ses choix mais
aussi ses motions, ses manires dtre et de faire.
Chacun sur le march dAligre semble vouloir tre reconnu en tant que quelquun :

- A force de venir on se connat, bon pas intimement non plus, mais on se dit
bonjour quoi. Sous le march Beauvau en principe on mappelle par mon nom
maintenant, ben oui, les gens me connaissent, vous avez vu le poissonnier, et il y
en a dautres hein, le fromager par exemple.
- Cest sympa a ?
- Ben oui on est reconnu et puis ils connaissent nos gots (Pierre non voyant)

1
cf. Partie 2. Des termes de lchange

61
Les chalands apprcient particulirement lorsque les marchands les appellent par leur
prnom, ou simplement les reconnaissent, ou encore mieux, lorsquils sont reconnus
par hasard sur le march.

Comme l juste avant je ne sais pas si vous avez vu mais il y a une dame qui
ma reconnu, il y avait tellement monde donc moi je laie pas reconnus mais elle
ma reconnue vous voyez, alors je rencontre des gens trs souvent (Edith)

Leur objectif nest certainement pas de devenir un personnage public, un people de

quartier, mais dtre reconnu en tant quindividu propre, distinct et diffrent de la foule
homogne du march, d tre quelquun parmi les autres. Cette reconnaissance du
caractre distinct et diffrent de lindividu par rapport lhomognit de la socit dans
laquelle il sinsre - ici le march - rvle le degr dappartenance de lindividu cette
dernire. Son rle et sa place dans la socit en tant que sont alors reconnus et par
l, valids, par la socit elle-mme. La satisfaction qui en dcoule pour lindividu est
celle davoir un rle, davoir une importance pour la socit dans laquelle il sinsre. La
marque de cette importance est rvle lorsque la socit ici souvent reprsente par un
marchand, ou parfois galement par un chaland lui reconnait son caractre distinct:
reconnait son visage ou lappelle par son prnom. La satisfaction procure par la
reconnaissance de son individualit est trs illustre par les propos de Catherine :

Je me suis install il y a trs longtemps dans le quartier et je dis souvent que je

pourrai me prsenter la dputation sans problme dans le quartier, oui parce
que je connais tout le monde (Catherine)

Comme le dit Simmel (1999) : La distinction est le seul instrument qui par lattention
des autres permet de sauver sa propre identit .

Pour ces raisons, nous voulons questionner ici lhypothse de Michelle De la Pradelle1
selon laquelle sur les marchs, un joueur en vaut un autre .
Michle de la Pradelle cherche galement expliquer la particularit des marchs du
point de vue des relations sociales qui y ont lieu. Mais pour elle, le march nest rgit que

1
La Pradelle (de) Michle, Les vendredis de Carpentras, faire son march en Provence ou ailleurs, Paris,
Fayard, 1996.

62
par la seule logique de lchange marchand : les personnes prsentes sur un march,
vendeurs ou acheteurs, se rencontrent dans le but dchanger des biens et de la valeur.
Pour cela, ils acceptent un mode de relation galitaire dans lequel les statuts et les
qualits nont plus dimportance. De la Pradelle reprend ainsi lide de Marx qui notait
que lchange proprement marchand suppose des partenaires trangers. Sur un march,
les personnes laisseraient donc leur identit au vestiaire , cesseraient dtre
quelquun pour tre tranger lautre, anonyme et nobir plus qu la logique de
lchange. Pour De La Pradelle donc, les changes marchands provoqueraient
leffacement des statuts et des qualits en mettant face face des partenaires
provisoirement quivalents dun mme jeu : Chacun semble faire de cette galit
formelle une rgle de son comportement, le march devient un monde fictif compos
dindividus semblables o les diffrences de statuts sont provisoirement oublies.
Entrer en relation sous le masque de lanonymat autorise ds lors des relations sociales
dun autre type o tous les coups sont permis . Ainsi, le march serait lorigine dun
espace social identit non sature , ou pour le dire autrement dun espace dans lequel
la place et le rle que jouent les identits seraient moins importants que dans un autre
lieu.

Les exemples du march dAligre montrent quil nen va pas ainsi, tout du moins dans ce
march en particulier. Sil est vrai que les rgles du jeu de lchange marchand autorisent
et favorisent les rapports sociaux ce que nous dfendons galement1 lanonymat nest
pas de notre point du vue une condition satisfaisante pour les individus prsents sur le
march (chalands comme marchands dailleurs). Lanonymat serait mme une dfaite, un
chec de lexpression des identits, de la reconnaissance des diffrences et donc plus
largement du rle et de limportance de chacun dans la socit. De plus, si lanonymat
favorise le contact social, il ne permet pas dengager un vritable rapport social -
qui peut ou pas sinscrire dans la dure : un rapport peut sinstituer en quelques
minutes.
En guise dexplications et dillustrations de notre propos, nous pouvons reprendre
lexemple de Yann qui a quitt le march Ledru Rolin aprs 7 ans danonymat. Nous
1
Cf Partie 2. Des termes de lchange des contacts facilits

63
dfendons quil recherche aujourdhui chez Valrie une reconnaissance de sa propre
identit (pour cela bien entendu, il devra lexprimer en sengageant dans la relation).
Yann na eu sur le march Ledru Rolin que des contacts rendus possibles mais
galement limits par son anonymat, il cherche aujourdhui tablir un rapport et doit
pour cela sortir de lanonymat.

3.2.1 le sacre du vendeur

- Ce ne sont pas les mmes personnes le samedi donc je prfre venir le

dimanche parce quils me connaissent. Le dimanche cest une dame qui est brune
et un monsieur qui a les cheveux gris.
- Pourquoi vous prfrez ?
- Ben parce quils me reconnaissent, cest mieux ! (Sophie)

Le vendeur est, plus que tout autre sur le march, celui grce qui il est possible de sortir
de lanonymat et dtre reconnu en tant que . Dabord car dans le simple fait quil y
a change et que le marchand soit l pour couter et servir le chaland, ce dernier se sent
considr. Ensuite, car au cours des changes ou dans leur rptition, le vendeur renvoie
une certaine image de soi. Il a dans sa faon dtre, de se comporter ou de parler avec les
clients, le pouvoir dattribuer des qualits ou des dfauts comme le sous entend Jeanne :

- Ils connaissent trs bien les clients ?

- Ah a oui, ils connaissent trs bien les clients et ils savent trs bien qui il faut
donner (Jeanne)

Alors si le vendeur, consciemment ou inconsciemment, ncoute que trs peu un client,

ou fait mine de ne pas sen proccuper, ce dernier ne se sentira pas valoris ou
simplement exister en tant que . A linverse, lorsque Valrie fait confiance
Jeanne en lui proposant, lorsquelle na pas suffisamment dargent pour payer ses fruits et
lgumes du jour, de payer la prochaine fois , elle lui montre une marque de confiance
et lui attribue une qualit dhonntet. Jeanne sen sent valorise car Valrie lui renvoie
limage dune femme honnte en laquelle on peut avoir confiance. Il en va de mme pour
Francis qui se sent valoris en tant quun homme drle toujours prt rigoler et qui est
toujours trs sympa, jamais press si les marchands rigolent ses blagues, rpondent

64
ses injonctions ou lui adressent des sourires aimables lorsquil attend sans se plaindre
dans les files parfois trs longues. Lorsque Anne -Laure dit, par exemple jai mon
boucher. Il me connait, je suis habitue donc il prend soin de moi si je puis dire, il fait
attention, il me donne des bonnes choses , elle sappuie sur le boucher pour renvoyer
limage dune femme exigeante, que lon traite avec soin et respect. On pourrait
continuer les illustrations de ce type tant chaque change renvoie lexpression
dindividualits rendues possibles par les attitudes et les discours des acteurs du march.

Cest donc ainsi, par le biais du vendeur et par limage quil renvoie, que se construisent
puis sexpriment les identits sur les marchs.

Le vendeur a un pouvoir certain dans la construction et dans lexpression des identits sur
le march. Et dans la mesure o il renvoie limage de soi, il est sacr . Pour garantir sa
reconnaissance et son image, le chaland se doit dhonorer les attributs et les qualits du
marchand proposs par celui-ci dans linteraction. Et sil y a dsaccord ou tout coup
dsquilibre dans linteraction, le chaland se doit dtre attentif ne pas rompre
lquilibre si les consquences devaient tre son dsavantage, ou comme on dit au
Japon : pour ne pas perdre la face. Chaque action est engageante et delle dpend limage
de soi.

Il y a peut tre ici une nouvelle explication trouver au fait que les chalands rencontrs
sur le march soient souvent seuls. Les individualits peuvent certainement plus
difficilement sexprimer en couple ou en famille comme lillustre Francis lorsquil parle
de sa femme ou plutt de limage quelle renvoie sur le march: ma femme va dans un
truc hyper cher de fruits lgumes ce qui mnerve au plus au point. Donc elle ma
demand dy aller et a va me gonfler parce que cest les tomates 40 le kilo, elle ma
demand daller l car elle ne veut pas sembter plucher les petits pois .

65
3.2.2 De limportance du rituel

Bon nombre de chalands rencontrs dans le cadre de cette tude ont des pratiques rgles
et ritualises, ils viennent tous les mardis , ou le vendredi pour le poisson ou
tous les week-ends, le samedi ou le dimanche .
Le rituel, les habitudes, la reproduction rgulire des changes sont dautres moyens de
construire et dexprimer les individualits sur les marchs. Le rituel selon Durkheim1 est
une occasion collective indispensable pour conserver et consolider des sentiments. Pour
Martine Sgalne (2005), le rituel est un moyen de restaurer de ltre ensemble et du
bien tre dans un monde qui passe. Par exemple lorsque Jeanne arrive sur ltal de
Valrie, elle explique tout de suite Valrie la raison pour laquelle elle ntait pas venue
la semaine prcdente : Je reviens de Montpellier, jtais en vacances . Martine
Sgalne explique que le rituel est le moyen de garantir lexistence de soi devant le temps
qui passe et qui fatalement va vers la mort. Dans la mesure o le rituel est justement le
moment pendant lequel est rvl limage de soi par lintermdiaire des autres, il est la
manifestation et la preuve de lexistence de soi en son absence.
Le rituel est donc tout fait important pour les chalands car il ancre limage renvoye par
les marchands dans une temporalit plus longue et plus uniquement limite aux
interactions du march. La ralisation du rituel devient la preuve de lidentit. La
description de lchange marchand entre une dame et Christophe montre limportance
accorde au rituel :

Vient le tour de la dame. Elle demande : Jaimerais, des pommes, des pommes
de terres et quelques oignons , elle sarrte puis elle ajoute cest comme
dhabitude . Elle regarde Christophe pour juger de son attitude, elle espre
certainement quil ne sera pas tonn. Christophe joue le jeu et rpond bien sr,
madame comme dhabitude ! . Elle semble satisfaite. Christophe me dira plus
tard quelle ne connait pas ses habitudes.

1
Durkheim, Les formes lmentaires de la vie religieuse , Roma, Newton Compton 1973

66
3.2.3 Une gographie des identits

Les changes marchands sur les marchs offrent donc aux individus la possibilit
dexprimer des identits. Mais de quel type didentit sagit il exactement ? Si chacun sur
le march semble vouloir tre reconnu en tant que , de quelle type de
reconnaissance sagit il ? Etre reconnu, mais en tant que quoi ? Quelle identit a-t-on /
prend t on sur un march ?

Selon Franois De Singly (2003), dans les socits modernes, lindividu est dabord
dfini par lui-mme. A la diffrence des socits dites holistes , le lien social nest
plus forcment ou uniquement le lien du sang ou du sol, mais un lien contractuel et
lectif.
Lindividu prend alors plusieurs identits en fonction des contextes et des moments de
vie. Un tudiant en droit, expert de jeu vido, qui travaille dans un fast food et qui vient
de rencontrer une tudiante danoise a ainsi plusieurs dimensions identitaires :
tudiant , joueur en rseau , employ de fast food , sducteur . Franois De
Singly parle didentit gomtrie variable ou didentit fluide lorsquil est question de
la comptence de dcider qui on est, selon les contraintes du jeu social, en faisant varier
limportance accorder lune ou lautre des dimensions identitaires. Ltudiant
ninsistera ainsi certainement pas sur son emploi pour sduire ltudiante danoise (
moins que celle si y travaille galement). Selon De Singly, il sopre ainsi de manire
permanente un classement des dimensions identitaires, rgulirement renouveles.
Lidentit fluide est ncessairement multidimensionnelle.
Au niveau des identits, le march semble tre un espace transitoire , entre lespace
publique de la grande ville - anonyme - et les espaces privs de chacun comme le foyer
ou le lieu de travail, o les identits sont marques. Sur les marchs, lidentit de chacun
est moins dtermine par la famille ou par les collgues, seul les marchands et les
chalands renvoient une certaine image de soi. Il se produit donc un allgement des
contraintes identitaires qui, double de la libert dexpression permise par le march, peut
inciter les chalands faire des choix, exprimer certains aspects de leur identit plutt

67
que dautres ou mme en crer de nouveaux. Il peut alors sur les marchs soprer un
glissement didentits vers dautres rles, dautres manires dtre et de se comporter.
La frquentation du march peut procurer ce que Marc Aug appelle le plaisir de la
dsidentification dans les non-lieux (2006). Pour Marc Aug, les non lieux sont des
aires dautoroutes, des gares, des salles dattentes, des aroports, des espaces de transit.
Dans ces non lieux , les individus ne sont plus totalement ceux quils taient dans leur
lieu de dpart (identit de la famille ou du travail par exemple) mais ne sont pas non plus
encore ceux quils seront dans leur lieu darrive (identit du vacancier par exemple).
Dans ces moments de transit, les dterminants identitaires et personnels des individus
sestompent et sont moins prsents. Le non lieu permet ainsi pour Marc Aug, un
individu libr de ses caractristiques identitaires de sabandonner un certain degr
de libert.
Le march nest pas un non lieux mais il semble pourtant y exister le mme sentiment de
libert li au plaisir de ce que lon pourrait qualifier de dsidentification partielle de
lindividu, qui nest plus totalement ce quil tait avant de venir au march et qui revt de
nouvelles dimensions identitaires dtermines cette fois par le lieu du march.
Dans le prolongement des travaux de Marc Aug, il est possible de considrer que les
identits peuvent tre attaches des lieux physiques. Les identits gomtrie variable
de De Singly sont exprimes plus ou moins fortement selon les lieux et les endroits dans
lesquels se trouve lindividu ou plutt notre cas, selon les situations spatio temporelles
comme celle du march.
Une recherche plus approfondie sur la nature des identits prsentes sur les marchs
permettrait certainement de mieux comprendre leur spcificit et davancer les premires
hypothses de rflexions sur un champs de recherche touchant la gographie des
identits.

68
Conclusion
La particularit des relations sociales du march en fait donc un lieu tout fait particulier
dans lespace urbain. Sa mise en scne et les interactions qui sy droulent, le distingue
en tout point des autres lieux publiques des grandes villes, quil sagisse dautres lieux de
commerces ou dautres lieux de sociabilit. Dun abord extrieur, ses formes et la nature
de son fonctionnement tonnent, dans un monde ou lexigence de rentabilit conomique
ne justifie plus sa prsence : fiction pour certains, anachronisme pour dautres. Pourtant
les marchs semblent toujours se maintenir dans les grandes villes comme Paris et le
plaisir que les chalands prouvent venir sur le march dAligre, voqu plusieurs fois
dans ce travail, en est la meilleure preuve. Chaque jour de march, des quartiers entiers
comme celui dAligre changent de visage et se remettent en scne : ils lvent le rideau sur
le dcor dun spectacle o chacun peut loisir tre acteur ou spectateur, jouer ou rejouer
les rles succs ou se laisser aller limprovisation et la performance.

Nous avons voulu montrer dans ce travail que les seules fonctions dites manifestes -
conomiques, financires - du march ne suffisaient pas justifier sa frquentation.
Lexemple du march dAligre illustre limportance accorde par les chalands aux
fonctions latentes ou socio anthropologiques du march. Car si la qualit et la
diversit des produits est en effet une raison de frquentation voque par les chalands du
march dAligre, elle ne se suffit pas elle-mme. Les magasins partout dans les grandes
villes proposent des produits haut de gamme (piceries fines) ou des produits aux
meilleurs prix (hard discount) et les chalands du march dAligre en sont bien conscients.
La vrit est ailleurs et a trait la nature, aux termes et la valeur des changes
marchands des marchs.

Car loffre et la demande des marchs ne concernent pas uniquement les produits, les
fruits, les lgumes ou la viande, mais intgrent les personnes et le relationnel. La nature
des changes marchands sur les marchs comme Aligre est en grande part caractrise

69
par sa dimension humaine. Ce quoffre le marchand avec ou en plus de ses produits, cest
de sa personne, de sa manire dtre, de faire et de parler ; son identit le caractrise et le
diffrencie au moins autant que ses produits. Ce que demande le chaland est un moment
de sociabilit, permis par lchange marchand et les transactions. Pour ces raisons, le
produit achet joue souvent comme un alibi la frquentation du march : bon nombre de
chalands sont avant tout pousss sur le march par le besoin et le plaisir dtre
ensemble .

Les changes marchands du march sont des rapports sociaux dun autre type car la
diffrence des super ou des hyper marchs, le contact entre un vendeur et un acheteur est
la rgle. Lissue de la transaction et des changes est toujours sur le march le rsultat
dune interaction entre deux personnes, entre celui qui veut et celui qui propose.
Les termes de lchange marchand sont autant de facilitateurs aux rapports tant lobjectif
des parties en prsence est darriver un accord rciproque, matrialis par lachat de la
marchandise souhaite. Les changes marchands des marchs respectent donc les rgles
de la sociabilit, qui par un jeu dengagement et de dsengagement, garantissent la libert
et lespace dexpression de chacun. Les interactions sur les marchs autorisent ainsi
diverses formes de sociabilit qui font intervenir par exemple la mise en scne de soi ou
la performance.

Les marchs, comme celui dAligre, sont donc des espaces de libert qui obligent les
agents un certain degr dengagement, de responsabilit et dautonomie. Ils requirent
du chaland quil fasse des choix, quil se manifeste et quil sexprime dans lespace
publique en tant quindividu. Les changes marchands des marchs sont donc aussi le
moyen pour chacun de sexprimer dans sa diffrence avec autrui et dtre reconnu en
tant que . Cette reconnaissance intervient dans les changes et dans leur reproduction,
grce au vendeur qui renvoie une certaine image au chaland.
La valeur des changes sur les marchs dun point de vue socio anthropologique est donc
galement celle de la construction et de lexpression des identits.

70
De nouvelles recherches sur les marchs pourraient approfondir la question des identits.
Car de ce point de vue, le march apparait comme un espace transitoire, pas
compltement public et pas non plus compltement priv, dans lequel la dsidentification
semble la fois possible mais pas forcment recherche par les chalands. Nos premires
hypothses dans ce travail laissent supposer que les identits du march ne sont peut tre
pas les mmes que celles endosses par les individus dans dautres lieux, au travail ou
dans le foyer et quil peut soprer un glissement identitaire vers dautres manires dtre
et de se comporter sur les marchs. Un travail de recherche sur la question des identits
des marchs permettraient de caractriser ces diffrences et de tenter den expliquer les
raisons. Ces nouvelles questions, dans la ligne des travaux de Franois De Singly,
permettraient dengager de nouvelles perspectives acadmiques sur ce qui aurait trait la
question de la gographie ou de la spatialisation des identits : qui est-on en fonction de
lendroit dans lequel on se trouve ? Quelle est linfluence du lieu et de lespace sur les
identits ?

En amont de ces nouvelles rflexions, nous voulons conclure le prsent travail du point
de vue des fonctions socio anthropologique du march. Nous avons voulu montrer dans le
cadre de cette recherche que les fonctions latentes du march ne sont pas uniquement
secondaires par rapport aux fonctions dites manifestes et jouent un rle majeur pour
expliquer la frquentation des marchs comme celui dAligre. Les fonctions latentes
ou socio anthropologiques du march sont de notre point de vue devenue ses fonctions
principales.
Le march peut en effet tre aujourdhui considr comme un loisir social , observer
et analyser dans la catgorie loisir sur le mme plan que les cafs, les bars, les
restaurants des villes dont lobjet est la sortie et dont lobjectif est la sociabilit et la
rencontre.
Ce nouveau postulat permettrait dexpliquer la cohabitation parfois extrmement
rapproche, comme dans le quartier dAligre, du march et des supermarchs : la nature
et les termes de loffre et de la demande ny sont pas les mmes, on ny change pas les
mmes choses, on ny fait pas le mme chose. Il serait alors possible davancer les

71
premires hypothses de rponses notre question initiale : quest ce qui justifie la
prsence et le maintien des marchs dans les grandes villes occidentales comme Paris
alors que rien dun point de vue conomique ne le justifie ?
Les raisons de cette permanence ne sont pas chercher sur le plan conomique et du ct
des fonctions dites manifestes mais du point de vue du social et des fonctions
latentes . Le social - la demande, loffre et lchange - est peut tre la raison principale
qui permet dexpliquer la permanence des marchs dans les grandes villes comme Paris

Il est en effet possible de considrer que dans le contact et les rapports sociaux quil
autorise, le march est un remde la solitude des grandes villes, un lieu de rencontre
dguis , un lieu de sociabilit qui ne se prsenterait pas comme tel. Force est de
penser qui ceux qui le frquentent rgulirement ne souffrent pas ou moins - de solitude
sociale. Le march permettrait alors de garantir lquilibre des habitants des grandes, il
serait la dose de sociabilit qui permettrait de combler les carences lies lhyper
individualisme de la modernit.

Pour ces raisons, nous voulons qualifier le march de contre monde . Les contre
monde ou htrotopies pour Michel Foucault1 sont des espaces concrets qui hbergent
l'imaginaire, comme une cabane d'enfant ou un thtre. Ils sont utiliss pour la mise
l'cart, comme avec les maisons de retraite, les asiles ou les cimetires. Ce sont donc des
lieux l'intrieur d'une socit qui en constituent le ngatif, o qui sont pour le moins
aux marges .
Le march peut de notre point de vue tre considr comme une htrotopie des grandes
villes, un contre monde de lespace urbanis et moderne car il est un double ncessaire
la construction social des individus. Tout comme la cabane dindien qui permet lenfant
de spanouir en marge des codes de lespace publique, le march est un espace, ct
de , accol au reste lespace urbain qui permet chacun dexercer des relations sociales
et de se construire par rapport aux autres.
Alors prenons garde nos marchs car comme le dit Michel Foucault : un dficit de
contre monde produirait des manques dans lespace rel.

1
Confrence de Michel Foucault en 1967 intitule Des espaces autres .

72
Limites de la recherche

Il convient au final de rappeler les limites de cette recherche lies dabord au caractre
monographique de ce travail de type anthropologique. Notre recherche ne concerne que
le march dAligre et mme si son ambition a t de dgager des proprits gnrales,
celles-ci ne sappuient sur un seul terrain , limit dans le temps et dans lespace. Par
ailleurs, lensemble des caractristiques de march dAligre na pas t trait par le
chercheur. Cette recherche nest pas exhaustive compte tenue galement des limites de
temps dans le cadre dun travail de master dans lesquelles elle sest droule. A titre
dexemple, il naura pas chapp au chercheur pendant cette recherche quune partie des
chalands et des marchands dAligre sont musulmans et parlent en arabe et quils
constituent peut tre, compte tenu de leur spcificit, un march dans le march, dont la
nature, les termes et la valeur des changes marchands diffrent de ce qui a t montr
dans ce travail.

73
Bibliographie
Association Livre Ouvert 1981. Aligre 1781-1981 Histoire et Vie dun March de
Paris, Paris

Aug M. 1989, Domaines et chteaux, Paris, Le Seuil

Aug M. 2006, Disneyland et autres non lieux

Bogdan et Taylor 1975, Introduction to qualitative research methods : A

phenomenological approach to the social sciences, New York,

Bromberger, C. 1998, Passions ordinaires, Bayard Editions

Bryman A. 1988, Quantity and Quality in Social Research, Routledge

Coenen-Huther J. 1984, Le fonctionnalisme en sociologie : et aprs ? Editions de lULB

Craveri B. 2002, La civilit della conversazione, Milano Adelphi

De la Pradelle, M. 1996, Les Vendredis de Carpentras, Faire son march en Provence ou

ailleurs Fayard

De Singly F. 2003, Les uns avec les autres, Armand Colin,

Desjeux D. 1998, Les chelles dobservation de la consommation dans Cabin,

Desjeux, Nourisson et Rochefort Comprendre le consommateur, Sciences Humaines
pp.37-56 sept.

Desjeux D. 1996, Scale of observation : A micro sociological epistemology of social

science pratice in Visual Sociology, Vol.11, n2 pp.45-55

Desjeux D. 2004, Les Sciences cociales, Coll. Que sais-je ? PUF

Dibbie, P. 1995, Le village retrouv. Essaie dethnologie de lintrieur, Editions de

lAube

Durkheim E. 1973, Les formes lmentaires de la vie religieuse, Roma, Newton Compton

Elias N. 1991, La socit des individus, Fayard

Foucault M. Confrence en 1967 intitule Des espaces autres .

74
Filser M. 2000, Prface dans Etudes et recherches sur la distribution, Economica, pp.5-8

Girard R. 1972, La violence et le sacr

Glaser et Strauss 1967, The discovery of the grounded theory : Strategies for qualitative
researches

Goffman E. 1991, Les cadres de lexprience, Les ditions de minuit

Goffman E. 1974, Les rites dinteraction, Les ditions de Minuit

Goffman E. 1974, Les Cadres de l'exprience

Hall E.T 1971, La dimension cache, Editions du Seuil

Hirshman et Hoolbrook 1982, Hedonic Consumption : Emerging Concepts, Methods

and Propositionsin Journal of retailing, vol 46 pp. 92-101

Maffesoli M. 1993, La contemplation du monde Figures du style communautaire,

Grasset,

Merton R-K 1949, Social Theory and Social Structure, The Free Press

Micaleff A. 1990, Epistemologie du marketing. Convergence mthodologique in

Epistmologie et sciences de gestion, Economica pp. 183-209

Miller D. 1998, A theory of shopping, Cornell University Press

Miller D. 2005, Une rue du nord de Londres et ses magasins: imaginaires et usages ,
in Ethnologie Franaise, PUF, vol.35, n1, pp.17-26

Nizet J.et Rigaux N. 2005, La sociologie dErving Goffman, La Dcouverte

Passeron, J-C 2004, Prface : Ecrire et, recrire et dire vrai en sociologie in
Becker, Ecrire les sciences sociales, Economica

Raulin A. 2004, Anthropologie urbaine, Armand Colin

Sdillot R. 1964, Histoire des marchands et des marchs, Fayard

Sgalne M. 2005, Rites et rituels contemporains, Armand Colin

Shechner R. 2007, Performance, ditions thtrales

Simmel G. 1999, Sociologie, tude des formes de la socialisation, PUF

75
Turnaturi 1997, La socievolezza, Armando, Roma

Vandenberghe F. 2001, La sociologie de Georg Simmel, La Dcouverte

Zola E. (ed.1971), Au Bonheur des Dames, Livre de Poche

76
Annexe 1 - guide dentretien
Objectif

quelles sont les pratiques et les imaginaires autour du march ?

quest ce que faire le march ? qui est on sur un march ?

Phases Thmes abordes Rsultats

obtenus

Les motivations rationnelles : prix, produits,

entretien avant le march les diffrences par rapports aux autres lieux de
selon guide dentretien 1ire partie vente de produits alimentaires (super marchs,
hyper marchs)

Les motivations informelles : les rencontres

(vendeurs ou clients), lambiance/latmosphre

Les pratiques : description de la frquentation

du march, les habitudes, les surprises, les
plaisirs, les dsagrments, la nature des
observation participante relations avec les vendeurs, avec les autres
pendant le march acheteurs, les sentiments (qui est on sur un
selon feuille de route march ?)

Les reprsentations du march : les avantages,

les inconvnients, limage, les diffrences avec
dautres marchs, lvolution des marchs

entretien aprs le march

selon guide dentretien 2ire partie

77
Contenu entretien phase 1 Rsultats
obtenus
Au domicile de la personne avant la visite du march
Mise en
Prsentation du chercheur et du cadre de la recherche confiance
Prsentation de linterview de
lenqut

Le march frquent
 A quel march allez vous ? depuis combien de temps ? pourquoi celui l en
particulier ?

Les habitudes de frquentation

 tous les combien de temps environ ? quand en gnral ? quel moment de la
journe ou de la semaine ? pourquoi ce moment l en particulier ?
 seul(e) ou accompagn(e) ?

Les occasions du march / les contraintes du march

 quelles sont les raisons qui vous amnent au march ? (matrielles, sociales,
symboliques?)

 pourquoi faites vous le march en gnral ?

Avez-vous un exemple ? pensez vous a quelque chose / quelquun en particulier ?

Lachat
 quachetez vous au march ? pourquoi ? est ce prvu lavance ? avez-vous une
liste ou vous laissez vous guider ?
 comment choisissez vous ? achetez vous ? en fonction des produits ? le regard ?
le toucher ? en fonction des vendeurs ? la rputation ? laccueil ? le discours ?
 comment se passe lachat ? vous ngociez ? vous faites confiance ?
 quest ce qui dtermine le choix / lachat ?

Les relations
 rencontrez vous des personnes sur les marchs ? qui ? comment a se passe en
gnral ? est ce facile ? difficile ? particulier ?
 avec les vendeurs ? comment cela se passe t il ? racontez ? que pensez vous des
vendeurs ? les connaissez vous ? que pourriez vous men dire ?
 avec les autres clients ? comment cela se passe t il ? connaissez vous dautres
clients qui frquentent ce march ? les voyez vous ailleurs ? comment cela se passe
dans ce cas ?
 y a-t-il des diffrences entre les relations sur les marchs et dans dautres lieux ?
lesquelles ? cela tient quoi selon vous ?

Rcit
 pourriez vous me dcrire votre dernire sortie au march? comment cela sest
passe avant ? pendant ? aprs ?

Comparaison / marchs

78
 connaissez vous / frquentez vous dautres marchs dans paris ? lesquels ?
pourquoi ?
 quelles sont les diffrences avec le march que vous frquentez ? lequel prfrez
vous ? pourquoi ?

Comparaison / autres lieux dachat

 frquentez vous dautres lieux dachat de produits alimentaires (super march /
hyper march) ? lesquels ? pourquoi ?
 quelles sont les diffrences avec les marchs ? pourquoi ? lesquels prfrez
vous ? pourquoi ?

Perceptions
 apprciez vous faire le march ? pourquoi ? quapprciez vous particulirement ?
 y a-t-il des choses que vous apprciez moins ? des lments ngatifs ? pourquoi ?
Avez-vous un exemple ? pensez vous a quelque chose / quelquun en particulier ?

Emotions
 quest ce que vous ressentez sur un march ? comment vous sentez vous ? y a-t-il
selon vous des diffrences dans cet tat desprit par rapport dautres lieux en
ville ? de quelle type ?

Imaginaire / reprsentation
 quest ce que le march voque pour vous ? quest ce quil reprsente pour
vous ? dans votre vie ? dans vos habitudes ? avec quels mots pourriez-vous le
qualifier ? expliquez
 quest ce quil reprsente Paris pour vous ?

Est-ce que le march devrait changer ? devrait il voluer ? se transformer ?

pourquoi ? dans quel sens ?

79
Contenu observation Rsultats
obtenus
Du dpart du domicile au retour aprs le march

actions les gestes : que fait-il /elle ?

le parcours : lordre, les pauses, le rythme
les rflexes : ce qui est maitris, connu, intrioris
les rflexions : les moments dincertitude, dadaptation,
dinhabituel

interactions les interactions actives : rencontres, conversations

les contacts physiques : le niveau de proximit dans les
changes
les interactions inactives : des regards, des sourires, pas
dchanges verbaux

objets les outils : cabas, sacs, lutilisation, les mthodes

les achats : fruits, lgumes, le choix, la dcision, la
manipulation

latmosphre lambiance externe : les sons, les musiques, les couleurs, la

lumire, la mto
lambiance interne : ltat desprit, les sentiments

autres insolites

Pendant lobservation participante, le dialogue, les changes et lenregistrement entre le

chercheur et lenqut continuent. Le chercheur cherche valoriser lenqut comme son
guide sur le lieu.

80
Contenu entretien phase 2 Rsultats
obtenus
Au domicile de la personne au retour du march

Lusage aprs
Quallez vous faire maintenant ?
Ou rangez vous les produits du march ? (endroit spcifique, avec le reste, valeurs
particulire ?) )
Quen faites vous ? cuisin tout de suite, partag avec dautres (quel jeu social du
march ?)

Lexprience
 comment tait le march aujourdhui ? diffrent des autres fois ? identiques ?
 comment avez-vous fait le march aujourdhui ? diffrent des autres fois ?
identiques ?
quest ce qui tait pareil ? diffrent ?

Perceptions
 tes vous satisfait(e) du march aujourdhui ? pourquoi ?
 quest ce qui vous a particulirement plu aujourdhui ? dplu ? pourquoi ?
 avez vous retrouv ce que vous attendiez ? est ce positif ? ngatif ?

Emotions
 comment vous sentez vous aprs le march ? cela tient quoi ?

Reprsentations
 aprs cette visite, que pourriez vous dire de ce march ? quest ce quil
reprsente pour vous ?

Merci !

81
Annexe 2 article New York Times
Hungry for a Market, but Where?
By KIM SEVERSON January 2, 2008

THE day was wet and so cold that the savoy cabbages nearly froze and the fat on Mario
Batalis porchetta quickly congealed into a solid mass. But the few thousand intrepid
souls who made their way to the southern tip of Manhattan on that dark Sunday afternoon
in December did not seem to mind.
Neither sleet nor lack of a handy subway stop could keep them from Finger Lakes dried
beans, hot fried oysters and Nantucket scallops still in their red shells. They had heard
there was a market, and they were going to get there no matter what.
Set up just outside one of the former Fulton Fish Market buildings by a nonprofit group
called New Amsterdam Public, the one-day event was meant in part to build support for a
permanent indoor public market selling pristine local food. Similar events are planned for
the spring and summer.
For shoppers, the little start-up represented hope that they might eventually have what
many New York cooks dream of: a large, permanent market with local and seasonal
produce, cheesemongers, butchers and a selection of staples like canned tomatoes, olive
oil and granola.
The place, whether at the historic old fish market, the new Penn Station or somewhere
else, would be warm in the winter and cool in the summer, with a stand where you could
buy a good sandwich or an espresso and gossip with other people who like to talk about
cooking.
New York really just doesnt have that one place, said Micah Arbisser, who, with his
wife, Lisa, had bundled up their infant and made their way from the Lower East Side to
the little market.
Like many New Yorkers who piece together a cooks pantry from Chinatown shops,
farmers markets, FreshDirect, Fairway and other stores, the Arbissers have market envy.
It may be easy to boast that New York is the greatest food city in the world, but one trip
through San Franciscos Ferry Building and farmers market, Londons Borough Hall or
Seattles Pike Place Market can be deflating.
Some people who have been pondering the next generation of New York public markets
think this will be a pivotal year in the slow climb toward such a space.
For one thing, the infrastructure for getting local farm products into the city is about to
change drastically. In a speech in December Gov. Eliot Spitzer told the New York Farm
Bureau that ground would be broken this year on a wholesale farmers market
somewhere near the massive wholesale food complex in the Hunts Point section of the
Bronx.
The governor called it the Pride of New York Wholesalers Market, but it would also sell
food grown in surrounding states, said Theodore Spitzer, president of Market Ventures,

82
an urban planning and marketing firm that helped the state plan the market. (He is not
related to the governor.)
Although the final feasibility study will not be released for weeks, people at the New
York State Department of Agriculture and Markets who have reviewed it say the market,
a private-public partnership, will make it possible for as many as 250 farmers to bring
their products to New York City.
A big, modern warehouse with good storage facilities and a steady stream of buyers
could assure schools, hospitals and grocery stores of a reliable supply of local produce.
And it could finally give local farmers a new way to bring their produce to town,
particularly those with midsize farms of 50 to 200 acres. Selling wholesale could work
for growers who are too small to make direct deals with big chains or not specialized
enough for a stall at one of the citys 46 Greenmarkets.
Asking the farmer to continue to do what they do at the farmers markets after they have
already grown the food is like asking me to shop for the food, cook it, serve your food
and clean the dishes, the chef Dan Barber said. Its just too much.
The Greenmarket came of age in a post-Balduccis era, educating New Yorkers about the
value of local produce, artisanal cheesemaking and pasture-raised beef in a way the
epicurean market boom in the 1970s and 1980s did not.
But with no permanent buildings or storage, long waiting lists for slots at the most
popular markets and sparse choice at others, the Greenmarkets have their limits. And as
the instant success of the Whole Foods near the largest Greenmarket, at Union Square,
showed, there is more than enough demand to go around.
At the moment, nobody has proposed a big indoor market to rival the ones in San
Francisco or even Philadelphia. The massive, high-stakes maze of New York
development is one reason. In 2004 Nina Planck, a former director of the Greenmarkets
and the founder of several successful farmers markets in London, offered a detailed plan
for a public market in the meatpacking district. Her proposal, sent to city planners and the
Economic Development Corporation, went nowhere.
But the success of markets like the one at Grand Central Terminal, coupled with a
growing interest in shopping for local food as a leisure activity, makes the proposition
more interesting to developers.
Theodore Spitzer, whose company has helped plan large public markets in several United
States cities, is also working to redevelop the Battery Maritime Building, a Beaux-Arts
gem in Lower Manhattan. The property recently underwent a $60 million renovation
sponsored by the citys Economic Development Corporation, and was to include a
specialty food hall dedicated to local products.
But it will not be the great public market described in early drafts of the plans, said Karen
Karp, a food and market consultant who is also working on the project. Instead, the
buildings prime second-floor space will primarily be used for food-related trade shows.
Some advocates for a New York public market would like to see it become a part of the
massive remake of the James A. Farley Post Office building and Penn Station, called
Moynihan Station. Plans for the project call for plenty of shops and restaurants, but
economic development officials say a big public food market is not in the works.
Instead, it seems, New York is destined to take baby steps, some of them at the tourist-
rich South Street Seaport. General Growth Properties, a developer, holds the lease on

83
most of the properties in the area, including the landmark tin building at the former
Fulton Fish Market, one of the spaces that the New Amsterdam team wants to move into.
The developer does want some kind of food market. To help figure out what kind, it hired
Clark Wolf, a food and restaurant consultant who splits his time between New York and
Northern California.
He proposes turning 16 permanent stalls on South Street into incubators for chefs who
want to try out new concepts. He has talked to Scott Peacock, a chef in Atlanta, about a
biscuit shop; to Mr. Barber about a creamery; and to Mr. Batali about a tripe truck.
Culinary schools could feature promising new chefs in the space. A seasonal farmers
market could spill into the street.
It may not be the grand market some envision, but it could add to the momentum for one,
or for several.
A market in New York has to reflect political and cultural will, and we are arching
toward it, Mr. Wolf said. But New York cant have one market. It has to have 30.
In a twist, he thinks the ideal New York market, wherever it ends up, should be global
and deeply local at the same time.
New York should be uniquely ambitious about a public market, he said. In the way
the Ferry Building reflects Northern California, a New York market should reflect New
York. And New York is a global crossroads.
That philosophy is at odds with what the people behind the New Amsterdam Public,
Robert LaValva and Jill Slater, have in mind. Their goal is to make Lower Manhattan the
beacon of New Yorks sustainable food movement by establishing a popular market filled
with well-chosen local products in a historic public building.
There is nothing easier to sell, other than maybe a newborn puppy, Ms. Slater said.
Mr. Wolf and people from General Growth Properties find the idea interesting, but the
company has remained neutral about how it might fit into its final plans.
The New Amsterdam market, which backers plan to present to the city this year, has the
support of culinary figures like Mr. Barber, Alice Waters and Odessa Piper. Michael
Hurwitz, the director of the Greenmarkets, does not see it as competition. There are more
farmers eager to sell their food and customers for them than there are outlets, he said.
And, he pointed out, I dont think anything replaces direct sales from farmer to
customer.
Whatever kind of market emerges, it cannot come fast enough for many of the farmers,
because, for now, selling to New Yorkers is logistically grueling.
You have to combine a restaurant delivery with the Greenmarkets and mail order to
move enough product, said Michael Yezzi of Flying Pigs Farm in Shushan, N.Y.
Mr. Yezzi and his wife, Jennifer Small, who sell meat from about 475 rare-breed pigs a
year, spend two days a week working at the Greenmarkets.
If they start at 2:30 a.m., the drive to the city takes about three and half hours. In the late
afternoon the drive home can take five. With fuel, market fees, hired help and baby sitters
for their two children, he figures that two days of selling costs him more than $1,300.
A grand market with easy access for devoted customers and an on-site butcher to care
properly for his expensive pork would solve the biggest problem he has selling in New
York City.
I spend too much time away from the kids and away from the animals, he said.

84
Annexe 3 photos dAligre

un tal de primeur, mercredi 16 avril 2008 la politique , samedi 12 avril 2008

Fin du march, samedi 10 mai 2008

85