LE BOCAGE

Le bocage est un paysage rural compos de prairies, cultures, pturages,

vergers encadrs par un maillage de haies constitues darbres et
arbustes. Ces haies sont souvent plantes sur des talus plus ou moins
hauts bords par des fosss. Le bocage est aussi appel fort linaire.
Ce paysage est caractristique de certaines rgions au relief
moyennement accident comme la Bretagne et la Normandie.

Paysage bocager de lArgoat (22) Paysage bocager - bassin de

lAulne (29)

Toute une histoire

Ce paysage ne sest pas fait tout seul, loin de l ! Chez nous, il remonterait au Moyen-ge.

Vers le XIII me sicle, on dfriche les boisements et on se spcialise dans llevage ; on

enclot alors la moindre parcelle par des murets, des talus et des haies. La disposition des
talus, haies, et fosss est ingnieuse : hormis la fonction de clture pour le btail, elle ralentit
lcoulement de leau le long des pentes et permet ainsi tout le monde de bncier de
cette ressource (moulins, cultures, levages). Le bois et les fruits que fournissent les arbres
sont aussi trs exploits.

Les moulins ont

longtemps bnfici
du maillage bocager

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Les plantations de haies et la cration de talus augmentent encore de la n du XIX jusqu
la seconde guerre mondiale. Mais ensuite, la mcanisation de lagriculture va sintensier.
Partout les engins vont remplacer les chevaux. Il faut alors agrandir les parcelles, liminer les
lments gnants et augmenter les surfaces cultives pour rpondre un besoin alimentaire
important la sortie de la guerre. En quelques annes, plus de 40 000 kilomtres de haies
vont ainsi tre dtruits en Bretagne. Cest lpoque du remembrement.

Le cheval au travail :
une autre poque
Maillage bocager Pir Maillage bocager Pir
sur Seiche en 1952 sur Seiche en 1996

Dans le mme temps, de nombreux chemins ruraux vont disparatre, des kilomtres de
ruisseaux vont tre transforms en fosss et des milliers dhectares de zones humides vont
tre asschs. Lagriculture paysanne laisse place lagriculture industrielle.

De nombreuses
prairies humides
comme celle-ci
ont t draines

Lurbanisation aussi
dtruit le bocage

Un ruisseau
recalibr qui
sapparente
aujourdhui un
foss

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Aujourdhui, la qualit de leau qui se dgrade, les phnomnes dinondations et de
scheresses plus frquents, lrosion des sols agricoles, la perte de la biodiversit
rappellent tout le monde que toutes ces haies rendaient service la collectivit.

Cette prise de conscience aboutit depuis quelque temps des programmes de replantation
de haies. Cependant, on est trs loin de compenser ce qui a disparu. Et les haies tombent
toujours Il est aujourdhui urgent de replanter de manire cohrente et efcace, de
prserver et rgnrer les haies anciennes, et de privilgier les talus plants.

Une jeune haie de quelques annes. Une haie ancienne dgrade et sans
avenir.

Un bocage, des bocages

En simpliant on peut classer le bocage en quatre catgories suivant la taille des parcelles
encloses (maillage) :

- Bocage au maillage trs serr : La taille des parcelles ny excde pas 2 hectares. Aujourdhui,
ce type de paysage quasiment disparu est un vestige dune autre poque. On le rencontre
encore essentiellement au cur des Monts dArre dans le Finistre.

Les petites
parcelles en
prairie bordes
de haies denses
: une raret
aujourdhui !

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- Bocage au maillage serr (40 % de la

Bretagne): La taille des parcelles ne dpasse
pas 4 hectares. On trouve surtout ce paysage
sur les sols granitiques ( louest de la rgion
et au nord de lIlle-et-Vilaine).

Le bocage typique du
Centre-Ouest Bretagne.

- Bocage au maillage intermdiaire (30 %

de la rgion): Les parcelles y font de 4 10
hectares. Ce type de maillage est frquent
sur des zones relief plus doux (schistes)
o les sols sont plus fertiles et donc plus
favorables aux cultures.Le Morbihan, lest des
Ctes dArmor et lIlle-et-Vilaine prsentent
souvent ce type de paysage.

Le bocage ouvert
dIlle-et-Vilaine.

- Bocage au maillage lche (30 % de la

rgion): La taille des parcelles voues
lagriculture industrielle dpasse les 10
hectares. Souvent, on ny trouve plus que
des reliques de haies. Cest surtout le quart
sud-est de la rgion qui prsente ce paysage
monotone.
Le remembrement
est pass par l et le
bocage nest plus !

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La haie bocagre et le talus
Suivant les rgions, les traditions et lusage quon en fait, il existe une multitude de haies
diffrentes. La haie peut tre plante plat ou sur un talus. Ce mme talus peut tre haut
(jusqu 2 mtres) ou bas. La plantation peut tre constitue uniquement darbres, seulement
darbustes ou combiner les deux

Rare dans notre rgion : Une haie dense o

Une haie plat typique en
une haie basse de prunellier. les pineux sont bien
Ille-et-Vilaine
prsents.

La ripisylve est la bande Haie sur talus

boise qui borde les rivires.

Comme une fort, la haie (du moins, une belle haie libre) est structure et compose de
plusieurs tages appels strates.

Les trois strates

sont bien
visibles dans
cette haie.

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- La strate arborescente : Elle est reprsente par les plantes ligneuses dpassant
5 mtres, donc les arbres. Ex : le chne pdoncul, le chtaignier, le frne, le
merisier

Le chtaignier est
Le chne pdoncul, Le bois du merisier surtout prsent sur les
roi de la haie. est prcieux. terrains acides.

- La strate arbustive : Elle comprend les plantes ligneuses de 1 5 mtres, dont les arbustes
et quelques plantes buissonnantes. Ex : laubpine, le prunellier, le noisetier, le sureau,
lglantier

Le
noisetier
est trs
frquent
: tant
mieux !
Le sureau et ses L aubpine est
panicules de fleurs magnifique au printemps.
blanches odorantes.

- La strate herbace : Ce sont toutes les plantes basses herbaces ou ligneuses qui
dpassent rarement le mtre. Ex : les gramines, les digitales, les renoncules, les orties, les
primevres

La primevre
annonce les La digitale
beaux jours. et ses cloches
pourpres.

La
centaure
noire,
un vrai
restaurant
pour
insectes !

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Le talus est une leve de terre souvent extraite du

creusement du foss. Suivant le terroir, il atteint
une taille et une forme variables. Ainsi, dans le
Finistre nord, il peut tre compltement nu (sans
plantation) ! Dans le nord-ouest des Ctes dArmor,
il peut atteindre les deux mtres et tre consolid
la base par un muret. En Ille-et-Vilaine, le talus bas
est le plus frquent.

Une haie de noisetiers sur un

talus bas.

Intrts du bocage pour la production agricole

- En freinant la vitesse du vent, les arbres des haies protgent les btiments dlevage et les
cultures maraichres contre les temptes et ils limitent les dgts sur les cultures.

La haie rduit la
vitesse du vent de 30
50 % sur une distance
de 15 fois sa hauteur !

Une culture
protge par
une superbe
haie ancienne.

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- Leffet brise-vent limite aussi les vents
asschants, ce qui permet aux plantes cultives
de mieux utiliser leau et donc damliorer les
rendements.

- La haie sert de refuge au btail lors des

pisodes climatiques extrmes (vents forts,
neige, chaleur). Et comme le btail se porte
mieux, la production est meilleure !

Le btail recherche lombre de la haie.

- Le bocage sert de refuge un grand nombre danimaux sauvages pouvant rendre un grand
service lagriculteur. En consommant et donc en rgulant certains ravageurs (rongeurs,
larves de certains insectes), les prdateurs jouent leur rle dauxiliaire lagriculture.

Le lzard vert est aujourdhui un Le faucon crcerelle chasse

hte rare du bocage. rongeurs et insectes dans les
cultures.

Loreillard chasse les

insectes volants la
nuit tombe.

Malheureusement,lagriculture daujourdhui menace ces animaux

par lusage des pesticides... Une drle de faon de les remercier.

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Intrts du bocage pour leau :
- La haie et le talus, condition quils soient perpendiculaires la pente du terrain, ralentissent
lcoulement des eaux de ruissellement vers les rivires. Les racines des arbres favorisent
linltration de leau jusqu la nappe phratique. Ainsi, le bocage, en rgulant la circulation
de leau, limite la soudainet des crues et les risques dtiages svres.

Le phnomne des inondations est

Le ruissellement est retenu par
aggrav par la destruction du bocage.
le talus et la haie.

- Ces mme haies, en freinant leau, stockent et recyclent des lments prsents sur les
sols agricoles (engrais, pesticides) et qui risqueraient de ruisseler jusquau cours deau en
cas de pluie. En dgradant ou en consommant ces polluants, les micro-organismes et les
vgtaux prsents dans la haie participent la prservation de la qualit de leau.

En
consommant
les excs
dengrais, les
haies rduisent
le risque de
dveloppement
des algues.

La haie joue un rle dponge

et de filtre aux polluants.

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- En favorisant linltration de leau et en rduisant la longueur de pente, les haies
et talus perpendiculaires freinent les phnomnes drosion des terres agricoles.
Les rivires et les sols sen trouvent prservs.

Lrosion des terres agricoles.

Intrts du bocage pour la biodiversit :

- Le maillage bocager tisse dans le paysage une toile dont chaque l reprsente une voie
de communication. Les haies facilitent les dplacements de la faune et de la ore sauvages.
Ces couloirs de circulation permettent donc des espces de se rencontrer et donc de se
reproduire (changes gntiques) et vitent ainsi lisolement et la disparition programme
de certaines populations.

Rsidu de bocage o la vie

nest plus possible.

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 LE BOCAGE
- Du talus la cime des arbres, la haie abrite une multitude dhabitats favorables la faune
et la ore. Elle sert tour tour de garde-manger, de refuge, de lieu de reproduction, de site
dhivernage, de couloir de circulation de nombreuses espces.

Le Citron passe lhiver dans

le lierre.

La Chevche recherche les cavits

des vieux arbres.

LOrchis bouffon
pousse parfois
sur les talus
La vipre pliade chasse et ensoleills.
passe lhiver dans les haies
bocagres.

La salamandre recherche
ses petites proies au pied
Le pic peiche creuse le des haies.
tronc pour y lever sa
couve.

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Autres intrts pour lhomme :
- Depuis trs longtemps, la haie fournit du bois pour le chauffage, pour le bois duvre
(meuble, charpente) et pour la confection doutils et objets divers (piquets, sabots...). La
forme trange de certains arbres (trognes, ragosses, ttards) est dailleurs due llagage
priodique des branches pour le bois de chauffage.

Les chnes sont monds pour Le bois sert aussi faire des
faire des fagots et du bois de barrires, des piquets...
chauffage.

- Chaque tage de la haie produit une quantit de trsors comestibles pour lhomme. Dans la
strate herbace (pissenlits, champignons, orties, mres), parmi les branches des arbustes
(noisettes, nes, baies de sureau, baies dglantier) et dans les arbres (chtaignes, feuilles
de frne, faines). Soupes, contures, boissons, gteaux, plats Tout est dans la haie !

La
confiture de
cynorhodons
(fruit de
lglantier)
est trs
recherche.

On ne
Les baies de sureau prsente
sont excellentes en plus les
confiture ! mres !

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- Le bocage est un paysage travers par de nombreux chemins (creux, dexploitation, de
randonne). Il est agrable et apprci par les touristes et les promeneurs.

Un chemin dexploitation Un chemin bocager pour de

bord de haies. belles balades !

En plus de remplir toutes les fonctions dcrites dans

cette fiche, le bocage volue au fil des saisons et
embellit notre paysage.

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