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Dans cet article, janalyse les ides principales de la thorie de la dmocratie dlibrative de
Jrgen Habermas. Le philosophe allemand dveloppe une conception procdurale et discursive
de la lgitimit dmocratique selon lequel une dcision est lgitime et juste seulement dans la
mesure o elle est fonde sur des raisons publiques rsultant d'un processus de dlibration
inclusive et quitable, laquelle tous les les citoyens peuvent participer et dans lequel ils sont en
condition de cooprer librement. Cette conception de la dmocratie est prsent comme une
alternative aux conceptions rpublicaines traditionnelles de la dmocratie, qui postulent un intrt
gnral transcendant de reprsentants lus par rapport aux points de vue des citoyens ordinaires,
et les conceptions librales, qui construisent cumulativement l'intrt gnral comme simple
addition ou ngociation entre les diffrents intrts. Notre thse principale est que la lgitimit
dmocratique dpend d'un processus de formation de la volont (non pas dune volont pr-form,
cest dire anterieur le dbat public).
Abstract
In this paper, I analyze the main ideias of the Jrgen Habermas deliberative theory of democracy.
The german philosopher develops a procedural and discursive notion of democratic legitimity
according to which the decision is legitimate and therefore correct only in the moment that it is
grounded on public reasons which are resulting of an inclusive and fair procedure of deliberation,
to which all citizens can participante and in which they cooperate freely. Such notion of
democracy appears as an alternative to traditional republican notions of democracy which
postulate a general interest of the elects ones regarding to the interests of the common citizens, as
an alternative to the liberal notions of democracy which construct in a cumulative way the general
interest as a simple addition or negotiation among different particular interests. Our main
argument is that democratic legitimity depends of a formative process of the will (and not of the
pre-formed wills which are previous to the public debate.
1
Chercheur invit du Normes, Socit, Philosophies (NoSoPhi), de lUniversit Paris 1 - Panthon
Sorbonne -, avec la supervision du professeur Emmanuel Picavet. Docteur en Philosophie. Professeur
l'Universit Fdrale de Rondnia/ Brsil. Bourse CAPES. Je remercie Emmanuel Picavet et Jean-
Franois Krvegan pour leurs critiques et sugestions.
particulier, les conceptions litistes, les thories du choix rationnel et le modle pluraliste
de la dmocratie), prcisment parce quelles font repouser la lgitimit politique dans le
discours public, en vue du bien commun des citoyens. Le paradigme agrgative de la
dmocratie affirme que le processus politique dmocratique doit tre organis autour
d'institutions qui articulent les intrts privs des individus avec le bien commun de la
communaut politique, travers du mcanisme d'agrgation des prfrences, notamment
pour le vote (l'ide de l'autodtermination des individus est rejete par les partisans de ce
modle de la dmocratie). Pour sa part, la dmocratie dlibrative suppose que le
processus de prise de dcision doit tre le rsultat de la dlibration des citoyens grce
l'usage public, libre et inclusive de la raison, afin de parvenir la dcision qui mieux
ralise la justice en la socit politique (Cf. : GIRARD & LE GOFF, 2010, pp. 11-112).
En effet, la dmocratie dlibrative fait que les dcisions sur des questions
politiques d'intrt gnral ne rsultent pas d'un processus mcanique dagregation de
prfrences fixes et existantes lavance au processus politique ; elles doivent tre le
rsultat d'un processus de formation et changement des prfrences/intrts particuliers,
en prenant en tant que paramtre les dcisions politiques-publiques qui comportent un
degr plus satisfaisante de la rationalit, de la lgitimit et de la justice. La lgitimit du
processus politique est, en consquence, le rsultat d'un vaste processus de dlibration
entre les citoyens libres, rationnels et gaux, afin de que les citoyens natteindre la pleine
autonomie quen tant que sujets de droit au moment o ils se sont les auteurs des droits
auxquels ils veulent se soumettre comme des destinataires (HABERMAS, 1997 ;
AUDARD, 2005). Par consquent, comme un idal normatif de la lgitimit politique, la
dmocratie dlibrative est base sur trois ides fondamentales : lide de lgislation
rationnelle, lide de participation politique et l'ide dautodtermination des individus.
Pour clarifier davantage les arguments jusqu'ici numrs, je tente de dfinir les
principales thses des thories libral et rpublicaines concernant (i) le concept de
citoyen, (ii) le concept de droit et (iii) le processus politique, afin de souligner les
lments fondamentaux de le modle procdural de la dmocratie dlibrative, comme
labor par Habermas.
Le concept de citoyen. Pour la tradition librale, le statut des citoyens est dfini
par des droits subjectifs qu'ils ont face l'tat et les autres citoyens (HABERMAS,
1995, p. 40). Par consquent, ces droits subjectifs doivent tre protgs contre les
interfrences d'autres individus et de l'tat lui-mme. Ces droits subjectifs, selon notre
auteur, sont ngatifs, dans la mesure qu'ils doivent fournir un domaine de choix au sein
de laquelle les individus peuvent agir librement dans la poursuite de leurs intrts privs,
sans influence ou de contraintes extrieures. Les droits politiques obissent aussi la
logique des liberts ngatives, dans la mesure o les individus, dtenteurs d'intrts privs
prcdemment dfinis et orients par son propre succs, se organisent en partis politiques
qui font concurrence entre eux-mmes (les partis politiques), travers des lections pour
les postes de pouvoir au Parlement et au gouvernement. Ainsi, les citoyens, en tant que
membres de la vie politique, peuvent contrler dans quelle mesure le pouvoir d'tat est
exerc dans l'intrt deux-mmes en tant que citoyens privs. La conception
rpublicaine, son tour, montre que le statut de l'individu ne se dfinit pas par le champ
des liberts ngatives (comme mentionn ci-dessus), que les individus seulement peuvent
utiliser que comme personnes particuliers. Les droits de citoyennet, les droits de
participation et de communication politique, sont entendues comme des liberts positives.
Ces liberts positives ne garantit pas l'absence de contraintes extrieures, mais la
participation une pratique courante, dont l'exercice est de permettre aux citoyens de se
convertir en ce qu'ils veulent tre : auteurs politiques responsables d'une communaut de
personnes libres et gaux . Le processus politique, repris dans cette optique, ne se limite
pas au contrle de laction de l'tat par dindividus dtenteurs des droits privs et des
liberts pr-politiques, ni leur fonction est d'tablir larticulation entre l'tat et la socit,
puisque le pouvoir administratif ne represent pas pouvoir originaire aucun. Ce pouvoir
est originaire de le pouvoir communicative gnr dans la pratique de
l'autodtermination des citoyens et se lgitime dans la mesure qu'il protge cette pratique
par le biais de l'institutionnalisation de la libert publique . En ce sens, la justification
de l'existence de l'tat ne sont pas dans la protection des droits subjectifs privs gales,
mais dans la garantie dun processus inclusif de formation de l'opinion et de la volont
politique dans lequel les citoyens libres et gaux se comprendrent sur quelles fins et
normes correspondent l'intrt commun de tous (HABERMAS, 1995, p. 41).
Bibliographie
HABERMAS, Jrgen. Direito e Democracia: Entre Facticidade e Validade (vols. II). Rio
de Janeiro: Tempo Brasileiro, 2003.
HABERMAS, Jrgen; RAWLS, John. Dbat sur la Justice Politique. Paris : Les ditions
du Cerf, 2005.
WERLE, Denilson Luis. Justia e Democracia: Ensaios Sobre John Rawls e Jrgen
Habermas. So Paulo: Editora Singular/Esfera Pblica, 2009.