des Chambres Rgionales

de lconomie Sociale
et Solidaire

Observatoire national de lESS - CNCRESS

les socits commerciales

de l'conomie sociale
et solidaire :
premiers lments
d'analyse
 les socits commerciales de l'conomie sociale et solidaire : premiers lments d'analyse

ditorial
par Marie Martine Lips, prsidente du Conseil national
des chambres rgionales de lESS

Les socits
L a loi relative lconomie sociale et solidaire
de 2014, dans son approche volontairement
inclusive , a cr le concept de socit
commerciales commerciale de lconomie sociale et solidaire .

de lESS, une Trois ans aprs, o en sommes-nous ?

Bien quil soit encore trop tt pour quune
dynamique tude de fond puisse tre mene, notamment

accompagner ! parce quen avril 2017 on nen recensait que

236, il nous a sembl quun premier travail
dapproche tait ncessaire, dune part pour
apporter des lments dclairage face
Sommaire lincomprhension ou aux critiques dont elles
font parfois lobjet, et dautre part pour servir
Introduction 3 de base la rflexion quil faudra mener
surlesujet dans les annes venir.
I. Caractrisation dessocits commerciales de lESS 4
Si elles ne reprsentent pas un ensemble
1. Entre conomie classique et ESS 4
parfaitement homogne, ces entreprises
Des secteurs dactivit classiques 4 ont en commun de se situer au croisement
Une dynamique de territoires 5 de lconomie hors ESS et de lESS : elles
La SAS, statut privilgi desentrepreneurs 5 sont prsentes dans quasi toutes les rgions
Lindpendance parlaccompagnement 6 mtropolitaines, lancrage territorial tant
pour elle une variable importante, et elles
2. Entre principes et ralit 7
revendiquent clairement leur dimension
Des avantages thoriques etpratiques 7
sociale, jusqu demander, bien souvent,
La gouvernance en question 7 lagrment ESUS.
II. Disparit des socits commerciales de lESS 8 Les entrepreneurs de ces socits
commerciales ESS font par ailleurs preuve
1. Des distinctions selon lanciennet et la taille 8
dun engagement fort, notamment pour
La loi ESS 2014, marqueur dune dualit
promouvoir par lexemple leur faon
entre les socits commerciales 8
dentreprendre, alliant ambition sociale
Une majorit de TPE, uneminorit de PME 8 etefficacit conomique.
2. Des rapports lconomie diffrents 9 Leur souhait daffiliation lESS reflte
Appartenir lESS: un choix influenc galement une dmarche dappartenance
par lhistoire de la structure 9 un cosystme territorial social et solidaire
Des modles conomiques orients diffremment 10 qui devrait en renforcer la dynamique.
Enseignements et revendications 10 Cette note devrait donc permettre de
Lentrepreneuriat dans lESS: untat desprit 10 mieux les cerner, mieux comprendre leurs
particularits et, au final, de permettre aux
acteurs et rseaux de lESS dont celui des
CRESS daccompagner la forte dynamique
decration qui se dessine.

Remerciements
Nous tenons remercier les structures ayant particip la ralisation de cette tude : Benoo Energies,
Kawaa, Pierre Feuille Ruisseau, Krysalis, Eurka, Happy Bourgogne, Recyclivre, Tribord, La maison des
Bibies, Benevolt, La conciergerie solidaire, LEffet Bocal, Grand Delta Habitat, Eclectic Experience et
Finacoop.
Nous remercions galement le rseau des CRESS et le MOUVES pour leur contribution et leur soutien.

Responsable ditorial: Arnaud Matarin, CNCRESS ; Camille Azire, CNCRESS

Directeur de la publication: Florent Duclos, CNCRESS
Maquette et rvision: SyrinXcom
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2017 CNCRESS: toute reproduction interdite sans autorisation pralable.

2
Introduction

L
a loi relative lconomie sociale et solidaire1, Ainsi, on dfinira une socit commerciale de lESS
adopte en 2014, a dfini le primtre de comme une socit commerciale telle que dfinie
lESS selon une approche inclusive2 en in- par le droit des socits (quil sagisse dune socit
tgrant au champ historique (associations, de personnes, de capitaux ou dune socit mixte5),
coopratives, fondations et mutuelles) les socits qui respecte les quatre critres de la loi ESS.
commerciales. Ces dernires, souvent runies sous
Formes juridiques hybrides entre conomie classique
le terme gnrique dentrepreneuriat social ,
et conomie sociale et solidaire, les socits com-
revendiquent des principes et des objectifs socitaux
merciales sont par nature ambivalentes et font sou-
tout en suivant une logique marchande: dsormais
vent lobjet dincomprhensions ou de critiques. Or,
partie prenante de lESS, elles bnficient comme les
trois ans aprs ladoption de la Loi, elles restent peu
autres entreprises des dispositions prvues par la Loi
connues et peu tudies. Lobjectif du prsent travail
(financement, agrment).
est donc de donner des lments tangibles sur ces
vrai dire, les socits commerciales coopratives, socits afin de pouvoir prolonger la rflexion pour
en tant que structures historiques du champ, fai- les annes venir.
saient dj partie de lESS avant la Loi: cest notam-
En avril 2017, lINSEE recense 236 socits commer-
ment le cas des coopratives agricoles, des coop-
ciales de lESS6 : ce primtre nous a servi de base
ratives de commerants ou plus rcemment des
pour dresser un premier portrait des socits com-
Socits coopratives dintrt collectif (SCIC)3. La
merciales de lESS. En complment de ces donnes
Loi vise en fait spcifiquement les socits commer-
quantitatives, nous avons ralis une dizaine dentre-
ciales non-coopratives en leur permettant de se re-
tiens semi-directifs auprs des entrepreneurs de ces
vendiquer de lESS, condition de remplir certaines
socits7.
conditions.
Lanalyse propose se dcline en deux grands axes
Pour faire partie du champ de lESS, les socits
de rflexion. Dabord, les socits commerciales
commerciales doivent en effet rpondre quatre
de lESS prsentent des caractristiques originales
critres prcis:
qui mritent dtre explicites. Cependant ces
la dfinition de leur objet social, socits ne reprsentent pas un ensemble homo-
la dmocratisation de leur mode de gouver- gne: elles font preuve de disparits quil convient
nance, de prendre en compte pour une analyse plus ap-
profondie.
le report nouveau de leurs bnfices ainsi que
la cration dune rserve obligatoire,
linterdiction damortir ou de rduire leur capi-
tal4.

1. LOI n 2014-856 du 31 juillet 2014 relative lconomie sociale et

solidaire, dite Loi ESS (article premier II)
2. Benot Hamon dans la prface de LEconomie sociale et soli-
daire, une histoire de la socit civile en France et en Europe de 1968
nos jours, Timothe Duverger, ditions Le bord de l'eau.
3. Pour plus de prcisions sur les coopratives, voir le Panorama
sectoriel des entreprises coopratives (2016) ralis pour Coop FR.
5. Les socits de personnes peuvent tre par exemple des
socits en commandite simple, les socits de capitaux re-
groupent les Socits par Action Simplifie ou les Socits en
commandite par action, et la forme la plus frquente des soci-
ts mixtes est la Socit Responsabilit Limite.

4. A ce sujet, voir la note ralise par le CNCRESS sur les Socits 6. Fichier SIRENE INSEE avril 2017.
commerciales de lESS (2016) 7. Voir Mthodologie en fin de document.

3
les socits commerciales de l'conomie sociale et solidaire : premiers lments d'analyse

Premire partie: Caractrisation

dessocits commerciales de lESS
Les socits commerciales de lESS se caractrisent par la complexit de leur positionnement :
elles se situent dune part au croisement de lconomie hors ESS et de lESS, de lautre part
en perptuelle recherche dquilibre entre les aspects thoriques et pratiques qui les dfinissent.

1. Entre conomie classique et ESS

Des secteurs dactivit classiques
Les secteurs o les socits commerciales de
lESS exercent leur activit se rapprochent davan-
tage de ceux de lconomie classique que de
ceux de lESS. En effet, beaucoup se situent dans
les secteurs du commerce, des autres industries
et construction et du soutien aux entreprises,
linstar de lensemble des tablissements privs
hors ESS. En revanche, les socits commerciales
de lESS simpliquent peu dans les secteurs de
laction sociale, de lagriculture, sylviculture et
pche ainsi que celui de lenseignement dans
lesquels se trouvent principalement le reste des
tablissements de lESS. Par exemple, les tablis-
sements de lESS sont nombreux dans laction so-
ciale (15,3%), alors que ce secteur nengage que
3% des socits commerciales de lESS.1
Si elles restent absentes dans certains domaines
o lon retrouve la plupart des tablissements
de lESS, les socits commerciales de lESS re-
couvrent malgr tout la plupart des secteurs dac-
tivit. Les trois secteurs o se situent le plus les so-
cits commerciales de lESS au second trimestre
2017 sont dabord le secteur du soutien aux entre-
prises (33,9%), puis celui des autres industries et
construction (19,5%) et enfin ceux du commerce
(14,4%).
1. Voir lAtlas comment de lESS (2017), CNCRESS.

Tableau 1:/ Rpartition des tablissements des socits commerciales de lESS, de lensemble
des tablissements de lESS et de lensemble des tablissements privs par secteurs

Socits commerciales Ensemble des Ensemble des tablissements

Secteurs
de lESS tablissements de lESS privs Hors ESS

Soutien aux entreprises 33,9% 6,9% 16,5%

Autres industries + construction 19,5% 0,7% 17,5%

Commerce 14,4% 2,3% 23,0%

Activits diverses 9,7% 1,3% 10,6%

Information et communication 5,1% 1,2% 2,4%

Hbergement et restauration 4,2% 1,8% 10,0%

Action sociale 3,0% 15,3% 0,4%

Enseignement 2,5% 9,5% 1,2%

Industries alimentaires 1,7% 0,5% 2,5%

Activits financires et dassurance 1,7% 9,7% 3,9%

Non class 1,7% 21,4% 0,1%

Agriculture, sylviculture et pche 1,3% 0,8% 7,0%

Arts et spectacles 0,4% 10,0% 0,3%

Sant 0,4% 2,2% 4,1%

Sports et Loisirs 0,4% 16,4% 0,6%

Total gnral 100,0% 100,0% 100,0%

Source: Observatoire national de lESS CNCRESS, daprs INSEE SIRENE 2017 et CLAP 2014

4
 1. Caractrisation dessocits commerciales de lESS

Le soutien aux entreprises regroupe principa- Tableau 2/ Rpartition de lensemble des

lement les structures exerant des activits de socits commerciales de lESS et de len-
conseil lattention dautres entreprises ou des semble des tablissements de lESS
agences de travail temporaire. Parmi les tablisse-
Rpartition de lensemble Rpartition de lensemble
ments dans les autres industries et construction, Rgions des tablissements des des tablissements de lESS
on retrouve beaucoup dentreprises luvre SCESS (2017) (2014)*
dans la rparation, le recyclage et le remploi le-de-France 27,5% 16,3%
comme les entreprises de tri et de collecte des Nouvelle-Aquitaine 15,7% 9,3%
dchets. Enfin, dans le secteur du commerce, les Bretagne 13,1% 6,3%
structures sont spcialises de faon quilibre
Provence-Alpes-Cte dAzur 8,5% 6,9%
entre le commerce de gros et le commerce de
Auvergne-Rhne-Alpes 7,2% 12,7%
dtail (piceries alimentaires, magasins darticles
spcialiss). Occitanie 6,4% 9,0%
Hauts-de-France 6,4% 8,8%
Pays de la Loire 4,7% 7,0%
Une dynamique de territoires Grand Est 3,8% 8,4%
Les socits commerciales de lESS sont implan- Bourgogne-Franche-Comt 2,5% 4,4%
tes dans la quasi-totalit des rgions de France Normandie 2,1% 4,9%
mtropolitaine, lexception de la Corse. En re- Centre-Val de Loire 1,3% 3,6%
vanche, cette forme de socit est trs peu dve-
La Runion 0,8% 1,1%
loppe dans les territoires dOutre-mer: ce jour,
TOTAL 100,0% 100,0%
on recense en effet un seul tablissement La
Runion. Un peu moins de la moiti des tablisse- Source: Observatoire national de lESS CNCRESS daprs INSEE SIRENE 2017.

ments des socits commerciales de lESS sont im-
plants dans les villes de plus de 50000 habitants,
ce qui laisse penser quil sagit aussi dun type den-
treprise qui fonctionne aussi bien dans les zones
urbaines que rurales.
On peut valuer de deux manires les socits
commerciales de lESS : soit par le nombre den-
treprises, soit par le nombre dtablissements
(qui peuvent donc tre rattachs la mme en-
treprise). Pour lune comme pour lautre des va-
riables, on constate que la plupart des socits
commerciales de lESS sont concentres en le-
de-France, quil sagisse du nombre dentreprises
(33%) ou du nombre dtablissements (28%). On
remarque dailleurs quune part importante des
tablissements (13%) est situe Paris mme.
Vient ensuite la rgion Nouvelle-Aquitaine qui
hberge 19% des entreprises ayant la qualit de
socit commerciale de lESS et 16% de leurs ta-
blissements. En revanche, bien que la Bretagne
regroupe 13% des tablissements, elle ne compte
que 5% des entreprises des socits commerciales
de lESS, ce qui signifie quune ou plusieurs mmes
socits commerciales de lESS dtiennent de
nombreux tablissements.
Limplantation des socits commerciales de lESS
semble suivre une dynamique proche de celle des
entreprises de lESS en gnral.
* Il est possible de comparer des donnes datant de 2017 pour les socits com-
merciales de l'ESS avec des donnes de 2014 pour l'ensemble des tablissements
de l'ESS, car ces dernires ont volu la marge en l'espace de trois ans.
Lecture En 2017, 27,5% des tablissements des
socits commerciales de lESS sont situs en le-
de-France. En 2014, 16,3% des tablissements des
entreprises de lESS se trouvent dans la mme rgion.
Il est important de prciser que pour les entre-
preneurs des socits commerciales de lESS, le
territoire est une variable importante, lancrage
territorial tant parfois leur raison dtre (valori-
sation dune culture rgionale, amnagement ur-
bain). Mais cela nexclut pas une stratgie de d-
veloppement potentielle sur dautres territoires,
condition quelle soit adapte au terrain et quelle
suive une logique ascendante partant de la zone
en question, quitte dvelopper directement des
partenariats avec les locaux.
La SAS, statut privilgi
desentrepreneurs
Plus de 60% des socits commerciales de lESS
sont des SAS (socits par actions simplifies), et
13% ont le statut de socit responsabilit limi-
te (SARL). Il sagit de deux statuts dentreprises
sensiblement proches : la diffrence principale
tient la rpartition du capital social, qui se divise

5
 les socits commerciales de l'conomie sociale et solidaire : premiers lments d'analyse
Fig. 1/ Les statuts des socits commerciales
delESS
 ocits par actions simplifies
S
associ unique ou socits
par actions simplifies
unipersonnelles (14)
12 % 61 %
Autres (socits
encommandite
SAS, socits
par actions, GIE, 8% par actions
SAdirectoire,
simplifies
SA conseil
(143)
d'administration) (18) 6%
SARL unipersonnelles
(14) 13 %
Source:
 ocits responsabilit
S Observatoire
national de lESS
limite (sans autre indication)
CNCRESS daprs
(31)
INSEE SIRENE 2017
en actions pour les SAS, mais qui prend la forme de
parts sociales pour les SARL1.
Il est intressant de voir que les entrepreneurs
optent le plus souvent pour une forme juridique
flexible de SAS, o le montant du capital social,
sans minimum, est dtermin par les associs fon-
dateurs et o ceux-ci bnficient dune responsa-
bilit limite aux capitaux apports la socit. souvent les mmes acteurs qui ont accompagn
Les associs dtiennent ainsi une certaine libert
dans les statuts pour dterminer qui reviennent
les apports de capital et le poids dans les dcisions,
tout en devant tre en accord avec les critres juri-
diques de lESS. Laffectation des bnfices relve
par la suite de la stratgie de lentreprise.
Ces statuts juridiques sont galement dclinables en
SAS unipersonnelle (SASU) dune part et en entre-
prise unipersonnelle responsabilit limite (EURL)
dautre part. Ils reprsentent respectivement 12%
et 6% des socits commerciales de lESS. Consti-
tues par un associ unique, la SASU et lEURL sont
encore moins contraignantes dans leur fonctionne-
ment puisque les dcisions seffectuent de faon
plus unilatrale. Ces formes juridiques traduisent
aussi une forte prsence entrepreneuriale dans les
socits commerciales de lESS, au sens o une seule
personne joue la fois le rle dassoci unique et de
grant de lentreprise. Pour lentrepreneur dune
socit unipersonnelle, lintrt est surtout de crer
son propre emploi et de pouvoir compter sur un mini-
mum de stabilit professionnelle.
1. Comme les actions, les parts sociales sont des titres de
proprit.Mais la diffrence des actions, les parts sociales
ne sont pas cotes en bourse et rpondent des conditions
de cession plus strictes.
6
Lindpendance
parlaccompagnement
Le principal reproche adress aux structures de
lESS, en particulier pour les associations, concerne
leur dpendance aux pouvoirs publics et aux sub-
ventions2. Mme si les entrepreneurs des socits
commerciales de lESS mettent un point dhonneur
ne pas dpendre des pouvoirs publics, ils ont
souvent recours des organismes daccompagne-
ment pour consolider leur activit. Laccompagne-
ment peut intervenir au moment de la cration de
lentreprise, mais aussi au cours de son existence.
Au lancement de leur activit, les socits font
appel des structures spcifiques telles que
France Active3 et lADIE4 pour leurs besoins en fi-
nancement. Les cabinets dexperts-comptables et
davocats spcialiss dans lESS sont galement
sollicits pour mieux apprhender les questions
juridiques et la rdaction des statuts. De nom-
breux autres dispositifs existent galement pour
permettre un entrepreneur de se lancer en la-
borant des plans daction (ppinires gres par
les communes, programmes spcifiques dans les
coles de commerce).
Au cours de leur dveloppement, on retrouve
les socits lors de leur cration, surtout pour les
cabinets dexperts-comptables et davocats. Mais
on constate aussi que les collectivits et les ac-
teurs de rseau, comme les fdrations den-
treprises, viennent aider les structures en phase
dvolution en ralisant des partenariats, des col-
laborations
Ainsi, laccompagnement porte surtout sur le
plan financier aux dbuts de la structure (prts,
microcrdits, investissements, laboration du
modle conomique), et plutt sur le plan orga-
nisationnel lorsque lactivit est lance (labora-
tion de stratgie dentreprise, mise en rseau).
En ce sens, les socits commerciales sont en
processus dmancipation vis--vis des pouvoirs
publics pour ce qui relve du financement, mais
elles sappuient sur les dispositifs daccompagne-
ments existants.
2. Il sagit dune ide reue : la part des subventions pu-
bliques dans le budget des associations employeuses est seu-
lement de 26% en 2012 (Le paysage associatif franais, mesures et
volutions, Viviane Tchernonog, 2013)
3. http://www.franceactive.org/
4. https://www.adie.org/

2. Entre principes et ralit
Des avantages thoriques
etpratiques
A priori, lintrt pour les socits commerciales de
sinscrire dans lESS recouvre plusieurs dimensions.
Le premier argument est de nature thorique. Il
est important de souligner que pour les entrepre-
neurs, le statut est avant toute chose un moyen de
donner corps au projet social et non une finalit.
Pour beaucoup dentrepreneurs: le statut ne fait
pas la vertu, mais il y contribue1. Autrement dit,
la qualit ESS pour une socit commerciale sert
de vhicule juridique une ambition la fois so-
ciale et conomique. Le sens donn lactivit, les
convictions qui la portent, la volont dindpen-
dance financire et de soutenabilit conomique
sont des variables rcurrentes dans le discours des
entrepreneurs. Devenir une socit commerciale
non-cooprative de lESS permet donc de tra-
duire, de concrtiser et de relier ces objectifs qui
peuvent sembler contradictoires dans une logique
classique comme dans une logique associative.
Le second argument est de nature pratique. Les en-
treprises affichant leur but de lucrativit peuvent se
dmarquer de leurs concurrents sur un march en
revendiquant leur affiliation lESS auprs de leurs
interlocuteurs. La dimension sociale, reconnue juri-
diquement, aurait tendance rassurer des clients
ou des partenaires institutionnels de plus en plus
sensibles ces questions. Cela leur permettrait ga-
lement de faciliter leurs rapports avec les pouvoirs
publics, du niveau de la commune au niveau natio-
nal, en communiquant notamment sur leur statut
pour rpondre des appels projet.
La gouvernance en question
Bien que la loi ESS exige une gouvernance dmo-
cratique, dfinie et organise par les statuts, les
socits commerciales de lESS rencontrent des
difficults dterminer quel est le modle adapt
leur structure pour prendre des dcisions. Pour
les structures employant peu de personnes et r-
cemment cres, la question de la gouvernance
est secondaire puisque les conditions ne per-
mettent pas de mener une rflexion sur le partage
des dcisions et des informations (notamment du
fait dun nombre encore insuffisant de parties pre-
1. Cette expression est souvent rcurrente chez les promo-
teurs de lentreprise sociale, tel que le prsident du groupe
SOS et fondateur du MOUVES Jean-Marc Borello.
1. Caractrisation dessocits commerciales de lESS
nantes). Pour les structures plus dveloppes, le
pilotage de lentreprise reste gnralement entre
les mains des fondateurs et/ou des dirigeants.
Ceci dit, des moyens sont mis en uvre pour in-
former et faire participer les salaris aux dcisions
(groupes de travail, collges, comits dentre-
prise). Mme si les salaris sont davantage per-
us comme des collaborateurs que comme des
employs, ils ne prennent vritablement part au
processus de dcision que lorsquils intgrent plei-
nement la ligne directrice du projet et quils sont
engags depuis suffisamment longtemps dans
la structure. Dans la plupart des cas, il existe une
vraie volont de rendre accessibles les dcisions et
de partager les responsabilits qui ne trouve pas
de solutions concrtes satisfaisantes.
La gouvernance dmocratique peut aussi se
manifester dans la pratique avec linstauration
dorganes de surveillance (Comit stratgique,
Conseil dadministration). Pourtant, mme les
plus grandes socits nont pas toujours tabli de
tels systmes, ce qui sexplique souvent par un
manque de temps consacrer ces questions.
Dans lidal donc, la gouvernance des socits
commerciales de lESS se veut dmocratique dans
la mesure o elle reste pertinente ou efficace,
mais elle demeure difficile traduire dans les faits.
Lagrment ESUS comme seuil de lESS2
Il convient toutefois de prciser quune grande partie des
socits commerciales est entre dans lESS par le biais de
lagrment Entreprise Solidaire dUtilit Sociale.Ainsi, lagrment
ESUS a pu tre la porte dentre dans le champ de lESS alors
quil exige davantage de modifications statutaires. En effet, les
socits commerciales de lESS souhaitant tre agres ESUS
doivent encadrer leur politique salariale3 en plus des critres
cits prcdemment4.
Lattractivit de cet agrment sexplique parce quil permet en
priorit de lgitimer lactivit auprs des pouvoirs publics, mais
aussi parce quil donne accs des avantages financiers (pargne
salariale solidaire et rduction dimpt pour les personnes
physiques). L'agrment ESUS permet finalement aux socits
commerciales d'tre facilement reconnues par les autres
entreprises et par les rseaux comme faisant vritablement
partie de l'ESS.
2. Pour prcision, lagrment ESUS est dlivr par les Direccte (administration/tribunal ad-
ministratif), alors que la qualit ESS est dlivre par le CFE (greffe/tribunal de commerce).
3. Voir la note juridique ralise par le CNCRESS sur les Socits commerciales de lESS (2016).
4. Voir introduction.
7
 les socits commerciales de l'conomie sociale et solidaire : premiers lments d'analyse

Deuxime partie: Disparit des socits

commerciales de lESS
Du point de vue qualitatif comme quantitatif, les socits commerciales de lESS prsentent une
divergence vidente en termes danciennet et deffectifs salaris. De cette dichotomie dcoulent
des rapports lESS et plus globalement des visions conomiques diffrentes.

1. Des distinctions selon lanciennet et la taille

La loi ESS 2014, marqueur Au premier trimestre 2017, ce sont 10% du

dune dualit entre les socits
commerciales
Il faut bien distinguer la date de cration des so-
cits commerciales de lESS de la date laquelle
elles ont t reconnues comme telles. En effet,
la loi posant le cadre pour les socits commer-
ciales non-coopratives de lESS date du 31 juillet
2014 ; or les tablissements concerns peuvent
avoir t crs avant la loi, et reconnus ensuite.
Mais ils peuvent aussi tre fonds aprs cette
date, directement en tant que socits commer-
ciales de lESS.
Plus de la moiti dentre elles sont effectivement
nes dans les trois dernires annes. La loi de
2014, en posant clairement un cadre statutaire
aux socits commerciales de lESS ainsi quen leur
attribuant des financements spcifiques1, semble
donc avoir particip lessor de leurs crations.
1. Daprs la loi ESS, certains financements publics ou privs
sont strictement rservs aux structures de lESS. Les socits
commerciales de lESS peuvent ainsi avoir accs des prts
participatifs (BPI France, Caisse des dpts), des apports en
capitaux (Amundi), des aides rgionales
total des socits commerciales de lESS
qui ont t fondes, ce qui laisse prsager
une forte dynamique de crations des
socits commerciales de lESS pour les
annes venir.
Une majorit de TPE,
uneminorit de PME
Les socits commerciales de lESS sont principa-
lement des TPE. En effet, seulement 31 socits
commerciales de lESS emploient 10 salaris et
plus : elles reprsentent 13% des socits com-
merciales de lESS et sont principalement pr-
sentes dans les activits de rparation, de recy-
clage et de remploi.
En revanche, plus de 85% des socits commer-
ciales de lESS sont des TPE avec moins de 10 sa-
laris. Ces TPE ont t cres pour la plupart au
cours des trois dernires annes. En gnral, plus
le nombre de salaris est faible, plus les socits
commerciales sont jeunes. Beaucoup de ces en-
treprises rcentes se retrouvent plutt dans le
soutien aux entreprises ou dans le commerce.

Fig. 2/ Dates de cration des socits commerciales de lESS (par anne)

100
Lecture En 2016, 81 tablissements considrs socits
81
80 commerciales de lESS ont t crs.
En 2002, 11 tablissements, reconnus aprs 2014 en tant que
socits commerciales de lESS, ont t crs. (Lafondation
60
de 11 socits commerciales en 2002 sexplique par la
multiplication dtablissements appartenant la mme
40 entreprise de collecte de dchets cette anne-l.)
Source: 28
Observatoire 24
national de lESS 20
11 8
CNCRESS daprs
4 3 6 4 4 4 3 2 5 7 4
Insee Sirene 1 1 1 1 1 1 1 2 1
2017 0
1980
1982
1985
1987
1989
1991
1992
1994
1997
1999
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2011
2012
2013
2014
2015
2016

8
 2. Disparit des socits commerciales de lESS

Ainsi, il existe une trs nette corrlation entre les Tableau 3/ Rpartition des socits commer-
socits cres aprs 2014 et les entreprises de ciales de lESS selon les effectifs salaris
moins de 10 salaris. Dun autre ct, les socits
Nombre de socits Rpartition des socits
fondes avant 2014 se rapprochent davantage commerciales de lESS commerciales de lESS (%)
des structures avec des effectifs salaris plus im- 0 9 salaris 205 87%
portants. Cette distinction se confirme par lh- Source:
10 49 salaris 23 10% Observatoire
trognit des cultures entrepreneuriales entre
50 249 salaris 7 3% national
petites et grandes entreprises. de lESS
250 et + salaris 1 0% CNCRESS
daprs Insee
Total 236 100%
Sirene 2017

2. Des rapports lconomie diffrents

Appartenir lESS: un choix prises dinsertion taient dj reconnues de lco-

influenc par lhistoire de la structure nomie sociale1: pour elles, ce sont donc les statuts
qui sont venus correspondre lactivit exerce
Le choix de faire partie du champ de lESS pour les par la socit. Cela sexplique par le fait qu la dif-
plus jeunes structures a le plus souvent t fait en frence de plus jeunes entreprises, elles nont pas
amont de la cration. Sur ce point, la loi ESS 2014 a t cres dans loptique dappartenir un champ,
eu un rel effet performatif en provoquant la cra- mais bien pour rpondre des enjeux socitaux et
tion des socits commerciales de lESS. locaux (insertion, recyclage) qui sapparentaient
Avant tout, il sagit souvent du secteur dans lequel lESS avant lheure.
lentreprise lance son activit qui dtermine le Cette dualit entre les entreprises les plus an-
choix dun statut de socit commerciale de lESS: ciennes et les plus jeunes se traduit par des int-
par mimtisme par rapport aux autres entreprises rts plus marqus adopter le statut de socit
dj prsentes sur le march (notamment dans le commerciale de lESS chez ces dernires.
numrique, la communication) ou par contraintes
lgales et financires imposes par lactivit Ainsi, lutilit davoir la qualit ESS ou bien dobte-
(dans le secteur de lnergie ou du btiment par nir lagrment ESUS pour les jeunes entreprises se
exemple). traduit par des gains de visibilit et dintelligibilit
auprs des pairs ou des prospects. Par exemple,
Cest aussi un choix qui simpose par dfaut les jeunes entreprises recherchent un moyen de
lorsque lon souhaite mettre en avant le projet se faire connatre en faisant partie dun rseau
social. Sur ce point, les entrepreneurs ayant pr- dj existant dentrepreneurs (par exemple le
alablement connaissance des structures et des MOUVES2). Derrire laffiliation lESS se joue aus-
statuts de lESS estiment quune association nest si une appartenance un cosystme social et
pas forcment garante defficacit conomique et solidaire qui, pour beaucoup dentrepreneurs, en-
quelle ne permet pas de conserver le maintien du traine une coopration entre ses membres.
projet dorigine qui peut tre modifi sur dcision
du Conseil dAdministration. De mme, le modle Le deuxime avantage que recherchent parti-
coopratif apparat plus contraignant en termes culirement les jeunes socits commerciales
de gouvernance et de rentabilit. Le statut de so- relve du financement : les entreprises de lESS
cit commerciale permet ainsi de couper court peuvent accder des financements publics ou
ces apprhensions. privs spcifiques3. Lenjeu des ressources finan-
cires pour les structures en phase de dvelop-
En revanche, pour les structures plus importantes
en termes deffectifs, la question est plus com- 1. Pour plus de prcisions sur la distinction historique entre
plexe. Pour la plupart, leur cration date davant la conomie sociale et conomie solidaire, voir LEconomie sociale
et solidaire, une histoire de la socit civile en France et en Europe de
loi 2014. Elles se dfinissent donc comme faisant 1968 nos jours, Timothe Duverger.
dj partie de lESS avant la caractrisation juri- 2. http://mouves.org/
dique soit du fait de leur objet social qui dtermine 3. Ces financements peuvent provenir de la BPI, de lEtat
leur existence, soit parce quelles faisaient partie (Projet dInvestissement Avenir ESS), de France Active, de la
rgion Voir sur ce point la note juridique Socits commer-
des rseaux affilis lconomie sociale et soli- ciales de lEconomie Sociale et Solidaireralise par le CNCRESS en
daire qui existaient dj. Par exemple, les entre- septembre 2016.

9
les socits commerciales de l'conomie sociale et solidaire : premiers lments d'analyse
pement est souvent crucial, pourtant peu ont
connaissance de leur possible accs ces aides
qui leur sont ddies.
Des modles conomiques
orients diffremment
Du ct du modle conomique et financier, on
note dailleurs que les plus jeunes structures ont
davantage recours des prts bancaires et des
investissements personnels que les entreprises
plus anciennes, dont les bnfices suffisent
couvrir les cots de fonctionnement. Si tous les
entrepreneurs des socits commerciales sac-
cordent sur la ncessit de ne pas dpendre des
Enseignements et revendications
Lambivalence des socits commerciales de lESS
sobserve deux niveaux : dun point de vue ex-
terne, leur position entre ESS et conomie clas-
sique, entre principes et ralit leur confre une
identit originale. Mais dun point de vue interne,
les socits commerciales de lESS font preuve
dune histoire et de visions diffrentes qui g-
nent la cohrence de cette identit. Du reste, nul
doute que les socits commerciales de lESS re-
prsentent des structures juridiques sui generis, en
leur genre, qui traduisent une conception de lco-
nomie indite.
Au vu du phnomne rcent quest le dvelop-
pement des socits commerciales, il est nces-
saire de penser une manire de consolider cette
identit encore fragile tout en sadaptant leur
diversit.
Lentrepreneuriat dans lESS:
untat desprit
Afin de reflter au mieux les enjeux du sujet,
prendre en considration les avis des entrepre-
neurs est ncessaire. En effet, les entrepreneurs
des socits commerciales de lESS font preuve
dun engagement trs marqu, reflet dune phi-
losophie entrepreuneuriale revendique. On
relve surtout dans les petites structures une as-
piration montrer lexemple dune nouvelle fa- de risque, parfois incomprise par ces acteurs. De
on dentreprendre, qui concilie ambition sociale
et conomique. Cette originalit est prsente
comme un atout puisquelle est en accord avec
les mentalits qui manent de la socit civile
10
subventions, dans la ralit, ce sont surtout les en-
treprises les plus anciennes qui bnficient dune
vraie indpendance financire.
Cest cette mme indpendance qui joue sur la
rpartition des bnfices. Juridiquement, lentre-
prise doit affecter au moins 50% des bnfices au
report nouveau et la mise en rserve: dans les
faits, cest souvent la totalit du profit ralis qui
est rinvesti dans lactivit. Cependant, les entre-
prises les plus solides au niveau financier ont plus
tendance distribuer des dividendes aux action-
naires, dans la limite autorise par la loi ESS (50%
des bnfices). Ainsi, les socits commerciales de
lESS orientent la rpartition de leurs bnfices en
fonction de leurs stratgies et de leurs capacits.
moderne. Conjointement lide de montrer une
nouvelle voie dentreprendre, les entrepreneurs
ont lenvie de dmontrer quelle est pragmati-
quement possible. Autrement dit, il sagit de faire
ses preuves sur le terrain et de convaincre par des
faits, non par des intentions.
Les entrepreneurs sont assez rticents lide
dtre mis dans une case , cest--dire dtre
catalogus comme socits commerciales de
lESS. Cela sinscrit dans une dynamique dind-
pendance globale: quil sagisse de ressources fi-
nancires, de prise de dcisions, ou de dfinition
juridique, la libert de se forger sa propre auto-
nomie est ce qui caractrise le mieux les socits
commerciales de lESS.
Pourtant, il semble intressant de relever un
paradoxe ce niveau-l : les entrepreneurs
semblent avoir besoin dune dfinition qui corres-
pondent leur tat desprit pour pouvoir exercer
leur activit vis--vis des acteurs classiques de
lconomie, ce qui passe notamment par consen-
tir une dfinition juridique et donc par tre mis
dans une case.
Cela nexclut pas une vision critique du monde de
lESS, en particulier sur les acteurs traditionnels
et institutionnels de lESS . Les entrepreneurs re-
vendiquent pour beaucoup une logique de prise
mme, des rseaux favorisant la coopration
existent pour ces structures traditionnelles, mais ils
ne sont pas tracs aussi nettement pour les entre-
preneurs des socits commerciales de lESS.
 Pour approfondir

Mthodologie
Notre travail repose sur une mthodologie quantitative et qualitative.
Pour les informations quantitatives, nous nous sommes bass sur les
donnes issues du fichier SIRENE (INSEE) davril 2017. Ce fichier a un Bibliographie
double intrt: CNCRESS, Agrment ESUS , Le nouvel

Il est actualis tous les trimestres et permet daccder aux der- agrment entreprise solidaire , 2015
nires donnes en date concernant les socits commerciales de CNCRESS, Atlas comment de lESS,
lESS; 2017, Juris Associations
Il permet danalyser les socits commerciales de lESS de faon in-
CNCRESS, Panorama de lESS, 2015
dividualise et contient nombre dinformations complmentaires
sur leurs lieux dimplantation ou leurs statuts juridiques. CNCRESS, Socits commerciales de

Toutefois, prcisons que comme tous fichiers, le rpertoire SIRENE lEconomie Sociale et Solidaire, 2016
peut contenir des erreurs (mauvaises adresses, coopratives mal clas- (notejuridique)
ses, absence de certaines socits commerciales). CoopFR, Panorama sectoriel

Pour les informations qualitatives, nous avons ralis 11 entretiens descoopratives, 2016
semi-directifs auprs dentrepreneurs des socits commerciales de T. DUVERGER, Lconomie sociale et
lESS. Les personnes interroges faisaient majoritairement partie de solidaire, Une histoire de la socit civile en
lquipe fondatrice des structures (9 personnes sur 11), les autres ayant France et en Europe de 1968 nos jours,
des fonctions de direction mais ntant pas prsentes au moment de 2016, Le bord de l'eau
la cration. Les entretiens ont t effectus par tlphone entre le 28
avril et le 8 juin 2017. Notre choix a t guid par la volont de repr- V. TCHERNONOG Le paysage associatif

senter au mieux dans lchantillon: Franais, mesures et volutions, 2013,

JurisAssociations
Les diffrents territoires (rgions, urbain/rural);
Les secteurs dactivit (soutien aux entreprises, autres industries

etconstruction, commerce) ;
Les dates de cration;
Les diffrents statuts juridiques (SAS, SARL, EURL).
Les socits commerciales ont t choisies de trois faons: au sein du
fichier SIRENE, sur recommandation des CRESS et sur recommandation
du MOUVES.

LObservatoire national
et les Observatoires rgionaux
de lESS
Cr en 2008 par le CNCRESS, lObservatoire
national de lESS est un dispositif indit de suivi
et de mesure de lESS en France. Il sappuie sur
une mthodologie homogne, scientifique et
cohrente entre les territoires, pour assurer des
services dtude, de veille, daide la dcision et
de prospective tant pour les acteurs de lESS que Contacts
les pouvoirs publics.
Arnaud Matarin,
Dans les rgions, les Observatoires rgionaux Responsable de lObservatoire
de lESS ralisent des diagnostics et panora- national de lESS (CNCRESS)
mas territoriaux, des analyses comparatives et arnaud.matarin@cncres.org
prospectives, des tudes thmatiques et territo-
Camille Azire,
riales, des notes de conjoncture, des enqutes
Appui l'Observatoire national de l'ESS
et baromtres. Lensemble de leurs publications
(CNCRESS)
est disponible sur le site Internet du CNCRESS.
camille.aziere@cncres.org

11
 des Chambres Rgionales
de lconomie Sociale
et Solidaire

Carte didentit des socits

commerciales de lESS
Ile-de-France 28%
Nouvelle Aquitaine 16%

Nes en 2015 12%

Nes en 2016 34%
SAS 61%
SARL 13%

Soutien aux entreprises 34%

Autres industries et construction 20%

So
ur
Pas de salari.e.s au 31/12 45%
20%
ce
: IN
SE
ES
1 ou 2 salari.e.s
IRE
NE
20
17

ga tiiellon
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Conseil national des CRESS

3 - 5 rue de Vincennes, 93100 MONTREUIL
01 49 88 52 53 Mini 17 mm

www.cncres.org @CNCRES