Que veut dire ds le contxt stendhalien se connatre ?

S'agit-il de rejoindre en soi une vraie nature

permanante & immuable? Ou d'd'inventorier un certain nombre de mcanismes psychologiques
lmentaires (impersonnels et communs tous les hommes) partir desquels on pourrait librement
se composer un caractre, se constuire soi-mme sa fantaisie ?
Pas de rponse dfinitive : les deux sont possibles mais pas un quilibre entre elles il reste ds
l'incertitude et le dsquilibre.
Dans le premier cas chercher un moi premier sincre et naturel
ds le 2me connaissance de soi = les matriaux bruts dont je me servirais pour me faire tel que je
me veux afin de me dfinir et de me conqurir en agissant. Mais o est la ligne entre hypocrisie &
sincrit ? Si l'hypocrisie devient un moyen d'action, et surtout si elle augmente la puissance
d'action, elle n'entrane pas une trahison envers soi-mme, puisqu'il n'y a pas de vrit prtablie.
Bien plus, dans la mesure o elle permet un homme de dployer une force suprieure, elle lui
permet de savoir enfin ce qu'il peut, et donc de savoir ce qu'il est. Car dans cette perspective tre et
valoir deviennent synonymes. L'hypocrisie, si elle conduit la puissance, devient curieusement un
moyen d'accder soi, un moyen de se faire soi... C'est en affrontant le monde, c'est en se mettant
en exprience au contact des autres que le hros stendhalien devient lui-mme.

Stendhal, afin de mieux sduire, se taille un naturel sur mesure et ajuste son primesaut. Mais, au
dpart, Stendhal est toujours distance de lui-mme : il ne se possde pas, il doit faire effort pour
atteindre son naturel ou pour choisir la bonne politique. Il doit au pralable se rejoindre ou se
construire. Le ton juste ne lui tant pas donn du premier coup, il ne trouve d'emble ni la sincrit
ni le brio sducteur. il cherche oprer une transposition pralable en moi naturel .
Diffrentes manuvres secrtes seront ncessaires pour obtenir le naturel, qui devra tre dgag et
mis au jour, comme un minerai envelopp de sa gangue.

Mais il est des moments o la vie joue et la vie spontane semblent se rejoindre et se fondre
l'une dans l'autre ; il est des instants o semble se rsoudre l'antinomie du factice et de l'authentique.
Vient une journe favorise, o l'abandon total l'inspiration du moment se double de matrise et de
lucidit, o la possession de soi concide avec l'impulsion spontane. La vie ressemble alors une
sorte de commedia dell'arte o le rle qu'on joue s'improvise mesure, chaque rplique surgissant,
dans sa perfection insurpassable, du fond d'un futur imprvisible. La fiction est vcue comme vrit,
la vrit se dploie en fiction. L'aisance accompagne l'invention : il semble que l'on se dcouvre
mesure que l'on s'invente

tre vu, mais tre vu en perfection et, par le dtour du regard des autres, se plaire soi-mme : ainsi
se construit, comme une uvre d'art, une personnalit et une cohrence au second degr, sur les
ruines d'une personnalit premire insatisfaisante ; un moi agile et aigu surgit de la destruction d'une
existence lourde
Stendhal accomplit le rachat de sa laideur

Quand Stendhal crit : Il est impossible de mieux jouer la passion, puisque je la sentais en effet ,
il indique l'un des moments fulgurants o le naturel et la feinte se rconcilient ; alors, contrairement
ce que prtend Diderot dans le Paradoxe sur le comdien, le jeu devient d'autant plus parfait qu'il
exprime un sentiment vcu et rciproquement le sentiment est d'autant mieux prouv qu'il est
mieux jou. Stendhal se sent adhrer son jeu. Sa joie est, au fond, d'avoir surmont la scission de
la vie interne et du comportement externe dont il avait fait un systme bien organis. Au
terme de toutes les manuvres qui reposent sur la division de l'tre et du paratre, Stendhal ne se
sent triompher que s'il peut voir s'vanouir le ddoublement qu'il s'tait impos.

Il est enfin ce qu'il a voulu tre ; sa manire d'abolir le mensonge n'est pas de revenir la vrit
intrieure (qui n'existe pas), mais de s'absorber dans la fiction pour s'y confondre.

Le mouvement par lequel Stendhal se sent devenir lui-mme est un mouvement centrifuge. Au lieu
d'accorder ses gestes sa passion, au lieu de chercher exprimer fidlement ce qui en lui existait
d'avance, il devient ce que d'abord il avait jou ; sa passion lui est donne par ses gestes.

Sur la sensation & la perception :

Quand sensation et perception parviennent trouver leur juste quilibre, Stendhal connat un tat de
plaisir exceptionnel. Mais ces moments sont brefs et Stendhal a plutt coutume d'prouver le
dsaccord qui spare en lui sensation et perception. La sensation, qui appartient la vie du corps, ou
qui du moins ne dpasse pas un certain champ de conscience obscure, est donne dans l'immdiat.
La perception, au contraire, organise la sensation en conscience claire, lui donne la dignit du
phnomne rflchi. Le conflit, chez lui, oppose la vie immdiate (la sensation) et la conscience
rflchie (la perception).

Souvent la sensation le surprend l'improviste et le dsaronne : l'afflux des donnes sensitives

obscurcit brusquement une situation pour laquelle tout tait clairement prpar et prmdit

la perception lui vole la sensation, elle s'interpose entre le monde et lui, elle l'empche d'tre
prsent. Connatre ce qu'on prouve, c'est dj n'y plus tre entirement, c'est s'en arracher

=> Au rebours de la sensation, qui est pure participation, pure adhsion au monde, la perception est
une rupture ; bien plus, elle en arrive ptrifier la sensation, qui meurt avant mme d'clore

Le bonheur :

Aux moments extrmes du bonheur parfait, la perception aura totalement disparu. Le bonheur tel
que le dcrit Stendhal implique un intense suspens de la conscience rflchie, une vritable perte de
soi. Si le rare quilibre entre sensation et perception s'accompagne de plaisir, le bonheur est

en revanche un tat qui appartient la sensation pure. En coutant les cloches de la petite glise au-
dessus de Rolle, Stendhal prouve le bonheur parfait parfait puisque le ravissement qui
l'absorbe ne peut recevoir aucun nom et ne laisse dans la mmoire qu'un vide blouissant.

Les instants de bonheur jettent l'me tellement hors d'elle-mme qu'ils lui chappent.
(Correspondance, Paris, Gallimard, Bibliothque de la Pliade, I, 1968, p. 971. )

le bonheur pour exister ne doit pas tre possd. si d'abord la sensation tait une prsence
immdiate au monde, le moment du bonheur est une totale dsinsertion du monde. Au moment du
bonheur, le regard sur soi doit mourir, sinon ce n'est pas un vrai bonheur. Aprs avoir relat dans
son journal de 1805 une jouissance qui [le] met exactement hors de [soi] , Stendhal note, pour
tablir la diffrence : La jouissance de l'Opra, avec Martial, tait d'un degr moins forte, je n'tais
pas hors de moi, je voyais mon bonheur et avais assez de force pour l'analyser. (Journal)

L'attitude de Stendhal l'gard du langage est rvlatrice : selon lui, le langage est essentiellement
arbitraire et insuffisant, inapte communiquer le sentiment prouv. Parler, c'est dj ne pas
concider avec soi-mme, c'est dj se masquer. Car, pour lui, la parole est signe conventionnel, et
non pas expression authentique. De l'motion au mot, il n'y a pas continuit, le mot est toujours un
pis-aller. Entre le signe et le signifi, le rapport n'est jamais que de convention, comme en algbre.
Stendhal, dans le Journal, invite le lecteur hypothtique ne voir qu'un procs-verbal
mathmatique ; au surplus le bonheur, intraduisible en mots, est toujours saut. Plus l'motion sera
vive, et plus les mots seront inadquats ; il ne peut y avoir que distance et discordance. Les mots, les
phrases ne sont jamais des penses et des sentiments, ils en sont les indices abstraits. Ce sont des
signes imparfaitement accords aux ralits qu'ils dsignent. Ainsi, quand le sentiment atteint les
tats limites de l'exaltation ou de l'extase, la convention du langage, faisant appel au mcanisme de
l'habitude, sera forcment mensongre. Mieux vaudra se taire. L'anti-lyrisme de Stendhal est un
refus d'accorder la moindre valeur l'intensit du verbe ; la parole est toujours distance de ce
qu'elle prtend exprimer. Il n'y aura donc d'expression vritable qu'en dpit du langage, certains
moments o la parole dfaille, o la phrase s'trangle, dans une communication qui s'tablit grce
la mort ou au soudain effacement des signes ds l'amour-passion par exemple.