Ttralogiques, n22, 2017, pp.

407-429

SE FAIRE TMOIN.
POUR UNE CLINIQUE DES VIOLENCES AU TRAVAIL

Thomas PRILLEUX a

Rsum
Quelle est la place dun clinicien dans la rencontre clinique, quel est
son rle au-del, quand il est tmoin de violences qui viennent dfaire
les liens humains de travail ? Peut-il se faire avertisseur dincendie et
passeur de tmoin pour inscrire la violence dans un conflit qui lui donne
une histoire, sans parler la place de ceux qui ont t rduits au
silence par loppression ? Lauteur sappuie sur une pratique dinterve-
nant en clinique du travail dans laquelle il a t interpell par une
multiplication de demandes concernant des passages lacte violents,
ce qui le conduit sinterroger sur des violences moins visibles mais
non moins destructrices. Il identifie quatre modalits de la violence dans
le contexte dun management nolibral : la perscution, lurgence, le
flou institutionnel et le mensonge. Dans chaque cas, il essaie de situer
le rle dun tmoin en ce quil peut faire barrage la destruction et re-
composer un monde commun. Face la violence, un clinicien ne peut
pas en rester une neutralit qui signifierait une complicit envers un
tat de choses intolrable dans le milieu de travail. Il a prendre
position : larticle analyse quel peut tre son engagement comme
tmoin.

En juillet 2012, Santa Cruz del Sil en Espagne, sept mineurs

dcident doccuper leur mine pour lutter contre sa fermeture et ils se
fabriquent un campement de fortune huit cents mtres de profondeur.
Un mois aprs le dbut de loccupation, ils accueillent Rocio Marquez,
jeune chanteuse andalouse spcialise dans les chants de la mine. Du
fond de la terre elle vient chanter pour que, de la situation prsente et
de sa douleur mme, surgisse quelque chose comme un espoir politique
potiquement mis en rythme (Didi-Huberman, 2014). Un des chants
quelle tire du pass minier dit ceci :

Depuis Santa Cruz del Sil

On entend un cho por minera
Lamentations venues de la terre
Car celui qui a grandi l
Ne peut vivre sans elle.

a
CriDIS, Universit Catholique de Louvain. thomas.perilleux@uclouvain.be
Thomas PRILLEUX

Commentant cet pisode, G. Didi-Huberman insiste sur la catas-

trophe qui menace et quon ne voit pas venir parce quelle est illisible.
Cest le coup de grisou qui laisse sans voix, la flure silencieuse qui
rclame un avertisseur dincendie (Lwy, 2001). Dans la mine, on
utilisait des oisillons en cage pour avertir du danger de grisou, gaz inco-
lore et inodore. (A Santa Cruz del Sil, les mineurs ont donn un nom
ironique au canari : Engano, la tromperie). Il faut une voix pour faire
lever une rage potique contre lapparente normalit de la situation,
o tout se prsente comme banal et vident. Une voix qui slve du
fond de la terre mais qui porte ailleurs, au-del du lieu mme de la crise.
Elle vient nommer la souffrance et linscrire dans une histoire de lutte
collective.

Le travail de mineur et loccupation de la mine sinscrivent dans la

grande tradition ouvrire, une culture de rsistance qui contient la
violence dans un antagonisme de classes. Tradition, culture et antago-
nisme qui disparaissent ailleurs, dans les reprsentations sinon dans les
enjeux des conflits sociaux contemporains. La ncessit dun avertisseur
dincendie nen est peut-tre que plus forte. Un passage de tmoin est
ncessaire pour que se brise la chane du silence.

Un clinicien doit-il se faire un tel passeur ? Cest la question que je

veux aborder dans ce texte. Ma rflexion sappuie sur une pratique
dintervenant dans une clinique du travail o jai t interpell par une
multiplication de demandes concernant des passages lacte violents,
effectifs ou redouts. Elle me conduit minterroger sur des violences
sans doute moins visibles mais non moins destructrices, et sur ma
capacit ou mon incapacit les identifier pour travailler sur elles.
Quelle est ma place dans la rencontre clinique, quel est mon rle au-
del, quand la violence vient dfaire les liens humains de travail ?

En parlant dune clinique du tmoin, je me centrerai autant sur la

position de tmoin que sur lobjet du tmoignage : une position par
laquelle le tmoin se forge dans son tmoignage. La question qui
manime porte sur ce que permet le passage dun tmoin, dabord dans
la rencontre clinique, ensuite sur dautres scnes. Quen est-il de la
porte du tmoignage, de sa capacit transformer la violence et de ses
limites ?

La clinique cherche un dpassement de la violence mortifre, qui

sidre le sujet par son aspect traumatique, vers un terrain o il peut
devenir tmoin de son exprience. Le passage dun tmoin serait nces-
saire pour conjurer loubli, sortir de lisolement, trouver un rpondant et
inscrire la violence dans un conflit qui lui donne enfin une histoire. Rien
de cela ne va de soi Nous pouvons aussi nous interroger sur ce qui ne
408
Se faire tmoin

peut se tmoigner, en raison de ce qui serait un impossible dire ou

faire entendre dans le tmoignage. Impossible port lextrme, ou
davantage tangible, quand les violences perptres visent dlibrment
la dshumanisation et lanantissement, dans leffroi et la terreur, au-
del de la dtresse ordinaire, comme dans les agressions violentes, la
torture, les crimes de masse (Roisin, 2010).

La violence conomique, celle qui sexerce sur les lieux de travail de

manire directe ou feutre , nest pas la violence politique des
systmes totalitaires qui manient la menace et le meurtre comme outils
de gouvernement large chelle. Elles nont pas la mme vise ni le
mme mode opratoire. Lcrasement du travailleur au profit du
fonctionnement productif capitaliste ce quon peut appeler son efface-
ment en tant que sujet de parole et de dsir rpond une logique qui
nest pas celle de la soumission un bourreau qui veut dtruire un
opposant . Pourtant, leur rapprochement peut nous instruire, avec
toute la prudence qui simpose, sur des processus anthropologiques
fondamentaux, car ces violences touchent la mme question humaine :
ce qui permet aux humains dtre institus comme sujets dun monde
1
commun . Elles normalisent lintolrable, ce qui passe souvent par
linvisibilit de la destruction. Dans tous les cas, elles ont pour effet
premier de paralyser la pense.

Comment sortir de la sidration ? La prsence dun tmoin apparat

indispensable. Pour celui qui a t pris dans un engrenage de violence, il
est ncessaire de rencontrer chez un autre mais aussi en lui-mme un
tmoin qui peut attester la ralit de son exprience et de ce fait contri-
buer sortir du chaos et de la confusion. Il importe de se faire tmoin de
sa propre exprience, et plus radicalement encore tmoin de ce qui est
dire, par le passage dun relais qui rinscrit la violence traumatique dans
un monde commun (l o elle tait innommable et immonde).

En mme temps, le passage de relais se heurte toujours aussi une

lacune que le tmoignage comporte, un intmoignable auquel le
tmoin doit se tenir. Une fonction du tmoignage serait de constituer le
tmoin dans cette lacune, au sens o ce que donne le tmoignage, cest
certes lacte de tmoigner de ceci ou de cela, mais aussi la puissance de
le faire, c..d. soi-mme et sa capacit dinitiative : je tmoigne de ce

1
Mes rflexions ont bnfici dune rencontre avec des collgues chercheurs et
cliniciens concernant la violence politique et ses effets sur les mtiers de
lhumain . Je remercie en particulier J.-L. Brackelaire, M. Cornejo, A. Mendes
et A. Crespo Merlo pour les changes que nous avons eus sur ces questions. La
responsabilit des ides avances dans ce texte reste la mienne.

409
Thomas PRILLEUX

qui me tient (Pierron, 2006, p. 15). Jvoquerai en conclusion la nces-

sit de se tenir ce lieu o la lacune du tmoignage peut se donner
entendre.

Attester lexprience
Selon le dictionnaire, le tmoin est la personne qui fait un tmoi-
gnage, celui qui peut certifier quelque chose, qui est appel attester (en
justice) un fait qui sest accompli en sa prsence. Cest aussi une
personne qui assiste un vnement ou un fait et le peroit en specta-
teur. De mme que lhte est aussi bien celui qui donne que celui qui
reoit lhospitalit, le tmoin est le donateur ou le rcepteur dun
tmoignage qui donne corps une ralit.

Cependant, la place du tmoin nest jamais assure et le tmoignage

na pas de garantie ultime (un tmoignage nest pas une archive, crit
2
Agamben ). Le tmoin nest pas seulement celui qui se pose en tiers
(terstis) dans un procs ou un litige ; cest aussi celui qui a travers de
bout en bout un vnement et lui a survcu (superstes). Il est prt
3
mettre en jeu ce qui compte vitalement pour lui . La possibilit de
tmoigner saccompagne toujours de celle du faux tmoignage dans des
paroles trompeuses faute de quoi la parole tombe sous lombre de la
4
connaissance paranoaque et le tmoin savance comme dcouvert.

Dans la pratique clinique, la question du tmoin a partie lie celle

de la violence : agression physique ou verbale, directe ou indirecte,
ponctuelle ou massive, manipulation perverse, soumission la dshu-
manisation dans la violence institutionnelle ou la terreur politique
Quil en ait t agent ou victime, ou les deux la fois, un sujet peut
prendre le clinicien tmoin et mme le prendre partie. Demble se
pose la question des relais de la clinique la Justice, comme idal et
comme institution. La plainte se formule parfois dans une demande de
rparation en droit. Quelle place occuper comme clinicien dans la
rencontre clinique, dans la situation de travail elle-mme et vis--vis
dinstances tierces (justice, mdecine du travail, instances syndicales et
patronales, etc.), ds lors que le sujet fait tat de violences graves ? En
nous situant sur le terrain de lcoute dans un colloque singulier,

2
G. Agamben, 2003. Voir galement S. Rollet, 2007.
3
Cest ce qui amne G. Agamben crire que Etre sujet et tmoigner ne font
quun (p. 172). Agamben comme Pierron indiquent aussi que tmoin en grec
se dit martis, martyr.
4
Pour que le tmoignage ait une importance dcisive, il faut que le faux
tmoignage soit possible. Sinon on na plus un tmoignage mais une dmons-
tration (Pierron, 2006, p. 14).
410
Se faire tmoin

nallons-nous pas dsamorcer la rvolte que le symptme et la plainte

contiennent galement ?

Le premier pas est celui dune attestation de lexprience. Attester

signifie reconnatre la ralit dun fait, dune situation, dune exp-
rience. Se constituer en tmoin ou sadresser un interlocuteur comme
tmoin, cest attendre la reconnaissance dun pass qui nest pas encore
-venir. Premier moment indispensable dun travail clinique et politique
de conversion de la violence, pour sortir du chaos, nommer des faits,
passer du fait lvnement tel quil a t vcu pour quelquun dans sa
porte traumatique, dsigner des motifs, retrouver prise sur la situation.
La violence dtruit les capacits de penser loppression et elle en efface
5
souvent les traces . Lvnement traumatique suscite de la confusion
dans les repres du juste et de linjuste, du normal et de lanormal.
Ladresse dun/ un tmoin est ncessaire pour raffecter le parltre
sa tche de penser (Peterson, 2010, p. 64).

Une responsable des ressources humaines dune PME consulte la

clinique du travail sur le conseil de son mdecin traitant. Il sagit dune
professionnelle dune cinquantaine dannes, qui assume sa fonction
sans le titre ni le statut (elle est employe, il ny a pas de cadre dans
lentreprise).
Amene procder des licenciements collectifs plusieurs
reprises, avec des procdures brutales la limite de la lgalit, elle
voque un climat de peur, un directeur tyrannique et une absence
complte de respect pour le personnel. Somme de licencier des
ouvriers sous des formes expditives, elle se dit prise entre le marteau
et lenclume . Elle raconte notamment le licenciement dun ancien
ouvrier, qui avait eu un accident de travail lusine et qui la direction
prcdente avait promis le maintien son poste jusqu sa retraite. La
patiente est somme de le licencier sance tenante. Appel dans son
bureau, louvrier rclame que ce soit le patron lui-mme qui lui annonce
son licenciement. Appel son tour, le directeur descend, furieux, pour
signifier sa dcision. La patiente se dit alors tmoin impuissante de
laltercation violente qui a lieu devant elle.
Quand je lui demande comment elle a fait pour tenir jusque-l, elle
me rpond que Quand on travaille dans un service du personnel, on
doit faire abstraction et les symptmes sont arrivs petit petit .
Sa place sociale est ambigu, sa position subjective est devenue
indcise : est-elle linstrument de la direction, la responsable des actes
quelle pose, le tmoin impuissant de dcisions quelle rprouve ? Elle

5
Dans le trauma extrme, la violence installe demeure le corps dans la
disparition, le pigeant dans un double bind entre jouissance et douleur hors
langage (Peterson, 2010 : 63)
411
Thomas PRILLEUX

dcrit une confusion croissante dans les repres qui orientent sa

boussole morale et pratique. Les dilemmes dans lesquels elle est
plonge, faute davoir t dits, la prennent la gorge. Jusqu un point
dinsupportable. Alors souvre la protestation muette, puis le moment de
la mise en cause. Jtouffe . Est-ce normal ? , demande-t-elle.
La question mme est surprenante, car il a fallu larrt de travail pour
quelle louvre enfin. Cela manifeste un tat actuel des relations de
travail o les antagonismes de classes paraissent avoir disparu et o la
violence savance sans rsistance apparente, au travers de fonctions de
gestion des ressources humaines peu lgitimes et instrumentalises
par lencadrement suprieur.
Sur quoi porte sa question ? Sans doute la fois sur ce quelle est en
train de faire, sa capacit de le faire, les incidences sur elle de ce quelle
fait, la norme de ce qui est faire. Commencent sourdre une
inquitude et lamorce dune protestation : elle ne peut plus supporter
dtre complice, simple excutante, mme si la mise en cause reste
indcise. Elle dira par exemple : Cest difficile de digrer que la
situation ne soit pas normale Les autres y arrivent
On peut affirmer que tout lexercice professionnel reposait sur une
banalisation de la violence et une normalisation de linsupportable,
contre lesquels le corps symptomatique fait objection. La patiente a
provoqu lamorce dun changement en devenant tmoin dune dcision
quelle avait appliquer sans pouvoir la reprendre son compte. La
position de tmoin quelle adopte, en me prenant tmoin, est
ambivalente et dchire, divise entre lobservation et laction, entre la
loyaut lentreprise et le caractre insupportable dune complicit
linjustice. Il a fallu une prise de position de ma part Non, ce nest pas
normal de travailler de la sorte pour que la protestation prenne la
parole et que souvre un espace dlaboration des contradictions du
travail.

La reconnaissance dune violence intolrable par le clinicien peut

autoriser le patient adopter pour son compte une place de tmoin,
ambivalente et divise, dans un cart entre sa situation et qui il est. La
rsistance signifie alors la possibilit pour le sujet dassumer une
position o il sengage, souvent dans la solitude, en en passant par la
construction dun rapport au juste comme justesse et comme justice
et laffirmation de valeurs personnelles.

Linvisible, linaudible, lindicible

Les violences qui se rencontrent dans les milieux de travail ont ceci
de particulier quelles sexercent souvent bas bruit, hors des cadres
conflictuels antrieurs o se manifestaient les antagonismes sociaux (la

412
Se faire tmoin

violence est un chec de la conflictualit sociale), dans un univers du

management nolibral devenu apparemment consensuel.

La brutalit de directeurs tyranniques qui usent de sourdes menaces

et lagressivit des salaris dans leurs relations quotidiennes nont pas
disparu des milieux de travail. Nous rencontrons des cas o une
violence directe est avre. Pourtant, cest comme sil manquait aux
protagonistes des cls de lecture et une grammaire du conflit , ce qui
rend la violence innommable et mme indcelable.
6
Dans le nouvel Empire du Management , la violence des mthodes
de gestion est difficile identifier. Elle tient dabord au caractre
indiscutable des dispositifs de production, cest--dire ltouffement
des critiques qui pourraient leur tre adresses : par exemple, il est
loisible chacun de discuter de ses objectifs, il ne lest pas de mettre en
cause le principe de lautovaluation ni celui de lurgence des rponses
apporter aux demandes des clients.

La bureaucratie avait cultiv une violence de lindiffrence (de

Nanteuil, 2009), le nouveau management induit la violence de mthodes
7
anti-agonistes , dautant plus brutales quelles reposent sur le
consensus forc. Sa formule serait : Vous ne pouvez pas ne pas tre
daccord. (Mais quand un travailleur soppose la bienveillance du
systme dauto-valuation, par exemple, une sanction parfois brutale ne
tarde pas).

Cest une violence qui ne repose pas sur lintention de dtruire des
opposants ; elle ne sapplique pas immdiatement sur les corps pour
attaquer ce quil y a de plus essentiel en eux. Ses effets de dsubjec-
tivation nen sont pas moins puissants : elle contribue dsamorcer les
rsistances potentielles des travailleurs et effacer leur contribution
singulire dans la production tout en proclamant linverse.

Pour entrer davantage dans le dtail et sans prtendre tre exhaustif,

je distinguerai quatre modalits de la violence dans les milieux
professionnels de travail. Ces violences ont en commun dempcher un
rapport tenable soi, aux tres et aux choses. Elles dtruisent les lieux
o se construit un rapport humain, cest--dire un rapport de responsabi-
lit permettant de prendre en charge un monde commun. Je dvelop-

6
Jutilise lexpression dEmpire du Management en minspirant de P. Legendre
(2007), pour dsigner lidologie gestionnaire qui accompagne le nouvel
esprit du capitalisme et se formule dans les manuels de management et de
marketing (voir Boltanski et Chiapello, 1999 ; de Gaulejac et Hanique, 2015).
7
Mthodes anti-agonistes ou anti-antagonistes , cherchant effacer
lagn, la conflictualit sociale (en grec agn : la lutte).
413
Thomas PRILLEUX

perai davantage la premire modalit parce quelle contient dj, pour le

tmoin, des enjeux prsents dans les suivantes, quoique diffremment.
Dans chaque cas, jessaierai de situer le rle du tmoin en ce quil peut
faire barrage la destruction et contribuer recomposer ce qui permet
aux humains dtre sujets dans leur histoire et leur travail.

Perscution
La premire modalit des violences au travail est celle de la
perscution qui sexerce dans les relations interpersonnelles. La perse-
cution est une atteinte lidentit, elle fixe celui qui la subit, autant que
celui qui lexerce, une identit mprisable. Elle transforme laltrit en
une petite diffrence insupportable. Chez le sujet qui en est la cible, elle
provoque une atteinte narcissique qui empche le mouvement vital du
narcissisme, celui de la rflexion par laquelle le sujet revient sur soi et
se relance dans la dynamique de la vie pulsionnelle (Fierens, 2016). Elle
rduit nant lcart ncessaire du sujet son image, de soi autrui, de
ltre la chose.

Une patiente, ouvrire en atelier industriel, raconte en consultation

comment elle a t prise en photo, de dos, la photo circulant ensuite
son insu parmi ses collgues, via les rseaux sociaux, accompagne
dun commentaire connotation sexuelle. Arrive la cantine, ignorant
lexistence de la photo qui vient dtre diffuse, elle ne comprend pas
les allusions qui circulent son gard mais prouve la violence qui
sexerce sous couvert dun humour lger . Une fois dcouverte, la
squence de la photo fait littralement arrt sur image et la blesse dans
son honneur.
La patiente dit quelle adore son travail, trs physique et demandant
beaucoup de dynamisme. Elle mentionne lexistence de clans dans
latelier et fait part de son impression quelle ntait pas la bien-
venue . Je suis mise lcart . Le dclencheur des hostilits a t
lvaluation individuelle des performances : la sienne, trs bonne, a
suscit des jalousies, des moqueries, des blagues derrire son dos.
Elle ne veut pas rpondre lagressivit, ensuite a reste au fond
de moi et a me ronge , ce qui renvoie son histoire singulire trame
aussi sur lAutre scne. Faut-il alors sen tenir la prconisation,
souvent mal comprise, dune abstention dintervention dans la ralit
sociale ? Cette question entre en rsonance avec une phrase qui
cristallise la difficult clinico-politique : Je me sens parfois attaque
mais je ne veux pas me dfendre .

Selon les cliniciens du travail, des pathologies du harclement se

multiplient et doivent tre mises en rapport avec une dgradation
dramatique des conditions de la vie en commun dans les collectifs de

414
Se faire tmoin

travail (Dejours, 2006). Le harclement est une pratique de soumission

de petites attaques ritres . Le mot harceler est une variante de
herseler, diminutif de herser, employ du XIe au XVe s. au sens de
malmener (Rey, 2006, p. 1685) la herse tant cet outil qui sert
briser les mottes , on pourrait dire : craser les rsistances. Selon C.
Dejours, ce qui est nouveau dans le monde du travail actuel, cest moins
le harclement comme tel, que la fragilisation des gens vis--vis des
manuvres de harclement. Les pathologies qui sont associes (syn-
dromes dpressifs et confusionnels) seraient lies la dstructuration
des ressources collectives de dfense psychique et de solidarit sociale
(Dejours, 2006, p. 127).

Quoiquon pense de son usage sur la scne sociale, la question du

harclement apparat toujours en consultation dans un rcit o labus de
la force questionne lhistoire singulire du sujet. Il savait trs bien ce
quil faisait, dit une patiente propos de son directeur : craser sil
natteignait pas son objectif. Lentreprise, ils ne reprsentent plus que
a : soit les gens scrasent, soit ils partent. Moi, jai un caractre ne
pas me laisser faire . Il y a du mpris, du sadisme par rapport moi,
toute linstitution est comme a, dit une autre patiente. Je sais que les
racines, le nud sont dans le fait que je nai pas acquis de posture pour
pouvoir dire : a ne me convient pas. Jai d assez vite correspondre
ce quon attendait de moi pour obtenir de lamour. Dans le travail, cest
la mme chose : je reprends la place quon attend de moi .

Entre craser et refuser de scraser, se pose la question dune

rsistance ce qui pourrait aller jusqu un anantissement subjectif.
Scraser, dit le dictionnaire, cest se taire, renoncer poser une
question, protester, cest--dire supprimer ce que lon sapprtait
formuler . Quel est alors le rle du tmoin ? Il ne peut pas tre seule-
ment spectateur, au sens dun observateur neutre et dsengag. Face
une violence perscutrice, nous ne pouvons en rester une neutralit
mal comprise qui signifierait une abstention, un consentement, et
finalement une complicit ltat des choses dans le monde du
travail. Il nest pas neutre dintervenir mais pas davantage de sabstenir
devant des conduites perverses et destructrices (Kammerer, 2014, p. 24).

Le premier rle du tmoin est celui de lattestation. La perscution

est une violence directe mais elle peut aussi prendre des formes
8
insidieuses et fuyantes. Elle appelle tmoin , pour la saisir dans sa

8
Persecutio, persecutor : un perscuteur martyrise, fabrique des martyrs et on
se souvient que ltymologie grecque de tmoin est martyros. La perscution
appelle un tmoin qui peut attester que la violence et loppression ne
condamnent pas au silence un tmoin qui parle de ce qui est humain en lui
415
Thomas PRILLEUX

dimension destructrice et identifier l o le sujet a pu en tre complice,

son insu, mme lorsquil en a t victime, notamment en ne parvenant
pas sopposer ni se respecter soi-mme , pour reprendre les
termes dune patiente. Le tmoin prend position en reconnaissant la
gravit de la perscution encourue (Roisin, 1995), afin que souvre un
espace o aborder le reste de ce qui est dire. Il reconnat aussi la
volont de vengeance et le dsir de meurtre qui peuvent animer le
patient pour viter quils se retournent de faon mortifre sur lui.

Une telle reconnaissance suppose que le clinicien se situe la place

de celui ou celle qui sest dfauss de son rle, dans la situation
professionnelle, au moment de la violence : le collgue ou le proche qui
aurait d sy opposer mais qui a regard ailleurs quand il na pas
9
particip activement la perscution . Il sagit parfois de nommer la
violence (subie, agie) pour le patient, lorsque celui-ci nest pas capable
de le faire : dire par exemple quun humour apparemment lger peut
tre un masque dagissements perscuteurs. Lefficace dune cure
passe toujours par la restauration, chez lanalysant, de la fonction de
tmoin. Et cela peut demander lanalyste de se porter tmoin pour
lanalysant, au moment o celui-ci est encore dans son aveuglement
(Kammerer, 2014, p. 39). Cest le sens dune intervention o nous
pouvons dire de la banalisation de la violence : Non, ce nest pas
normal (cf. supra).

Un deuxime pas consiste ne pas laisser le patient rpter la

perscution dans le moment de la rencontre clinique. Cest un passage
dlicat parce quune mtamorphose de la violence suppose aussi, pour le
clinicien, daccepter de lentendre, cest--dire den tre le destinataire
dans le transfert pour quelle puisse tre symbolise. Mais symboli-
sation ne signifie en aucun cas complaisance. Aprs la nomination de la
violence, le tmoin peut tre celui qui oppose un refus : ne pas se faire
complice dune jouissance de la perscution dans le rcit qui est en
10
fait .

comme chez le perscuteur, dans une recherche de vie et de vrit (Vasse,

2001).
9
Je transpose ici au milieu de travail le dveloppement que P. Kammerer
(2014) a consacr une clinique du tmoin dans le cadre de son travail de
psychanalyste avec des adultes abuss par un parent dans leur enfance.
10
Il mest arriv de me trouver emptr dans le rcit dun patient dtaillant de
multiples scnes de travail o il en tait venu aux mains avec des collgues, en
raction, disait-il, des provocations qui ractivaient des humiliations subies
dans son enfance. Le passage est parfois troit entre une coute qui permet une
laboration psychique du trauma et un usage pervers de la parole dans une
relation de fascination par la violence.
416
Se faire tmoin

Cest le cur de notre difficult clinico-politique. Cliniquement,

nous sommes engags dans un travail pour ne pas laisser le sujet tre la
proie des passions tristes du ressentiment : rage impuissante, dsir
inassouvi de vengeance, retournement de la destruction sur soi-mme
Politiquement, nous ne voulons pas teindre les tincelles de rvolte que
la plainte contient contre des situations intolrables mme si les
critres de lintolrable sont toujours questionner. Or nommer la
perscution, cest aussi faire violence quand nos mots imputent des
responsabilits en accusant un agent lorigine de la violence (agent
11
individuel, collectif ou systmique) .

La clinique ne peut pas devenir un huis-clos et nous ouvrons avec le

patient la possibilit de recours des instances externes : syndicats,
mdecine du travail, conseillers en prvention, instances judiciaires.
Nous ne voulons pas nous substituer ces instances, pas plus qu
linitiative du patient et sa dcision ventuelle de constituer sa plainte
en cause commune. Nous ne sommes pas en position dexpertise et la
scne clinique se diffrencie de la scne sociopolitique (Prilleux,
2015a). Pourtant nous ne pouvons ignorer, dans le travail clinique lui-
mme, ce qui se trame dans la ralit sociale ni notre complicit
linjustice si elle nest pas dnonce alors quelle a t normalise au
point de devenir invisible.

Nous travaillons avec le patient sur les qualifications expertes de

lvnement (Que signifie pour lui la catgorie de harclement ?
Quentend-il dans le diagnostic de troubles anxio-dpressifs ou de
burn out ?). En retour, il est possible que nous fassions entendre
notre voix auprs des experts et que nous accompagnions les patients
dans certaines de leurs dmarches en justice, pour autant que les
12
conditions de la transmission aient t garanties . Il ny a pas de
formule-type : le chemin est chaque fois singulier et exige un discer-
nement pour viter que le passage de relais soit opr par les
intervenants la place du patient.

11
Voir ce propos Boltanski, 1993.
12
Ces conditions peuvent sembler videntes et pourtant elles sont difficiles
maintenir ds que nous entrons sur le terrain des experts. Elles tiennent
principalement la parole tenue sur chaque dmarche entreprise : accord du
patient pour lventuelle prise de contact avec une instance externe, change
avec lui sur les lments transmettre et retour vers lui aprs le contact
extrieur ; cadre institutionnel suffisamment ferme pour permettre un
travail en quipe, sous le sceau du secret professionnel partag. Lorsque ces
conditions sont rencontres, une course en relais peut avoir lieu : elle
tmoigne de ce que les intervenants ont coopr, pris le relais, engageant le
patient lui-mme dans la course.
417
Thomas PRILLEUX

Sur ce chemin, il importe aussi daller au-del dune reconnaissance

dun mal subi appelant rparation, si reconnaissance et rparation
concernent seulement la blessure narcissique (parfois dvastatrice)
inflige par les agissements perscuteurs. De ce fait, comme tmoins
nous sommes nous-mmes diviss. Nous sommes diviss entre dune
part un travail de reconnaissance de la perscution, qui conforte le sujet
dans son narcissisme, et dautre part louverture dun questionnement
sur ce que signifie un respect de soi , au-del du narcissisme, qui
puisse tre celui de la vie et des valeurs qui nous traversent (Vasse,
2006, pp. 82, 84).

La perscution fixe le sujet limage du corps quil a, elle lenferme

dans le cercle vicieux du Moi/Eux. Cependant le corps rsiste et
proteste, de manire touffe et douloureuse, par la voix des
symptmes, contre sa relgation (Prilleux, 2015b). Il sagit alors
douvrir la protestation une autre dimension que celle de la
restauration dun point dhonneur entendu comme la consid-
ration due mon image (Vasse, 1991, p. 47) : louvrir la parole qui
tmoigne en moi de lAltrit qui me fonde comme sujet , selon les
termes de Denis Vasse pour relancer le mouvement du sujet qui se
dcouvre effet de son interrogation, de sa recherche (Fierens, 2016).

Urgence
Il peut sembler tonnant dassocier lurgence la violence jusqu en
faire une modalit possible de violence. Lurgence est ce qui contraint
agir sans dlai, ce dont on doit s'occuper sans retard, quil est
ncessaire de faire tout de suite, ce qui est pressant, ce qui rclame une
rponse immdiate . Il y a une urgence fertile dans les situations cri-
tiques urgence de penser et dagir pour faire un pas de plus vers
une issue de la crise. Cependant, lorsquelle est dlibrment manipule
aux fins de la production, lurgence porte atteinte aux valeurs du travail
et va jusqu empcher son laboration subjective et collective (urgens,
participe prsent de urgere, signifie qui presse , et la premire
attestation de presser renvoie tourmenter, accabler ).

En ce sens, un lien troit existe entre violence et urgence. Le passage

la violence vient souvent de la rduction des dlais acceptables dans
linteraction soit avec des gens, soit avec des choses, pour apporter une
rponse une action (Boltanski, 1990, p. 118). Ce qui ne souffre pas
de dlai est ce qui se ralise comme force et emporte les protagonistes
dans une preuve violente. Apaiser la situation, cest alors la dgager
de la violence en rintroduisant la possibilit dun dlai (Ibid.). Le
premier geste de crise, vers un traitement pacifi de la crise, est souvent
un geste darrt (grve, dmission, rbellion) qui suspend lurgence,

418
Se faire tmoin

contre un ordre dont lexcution pourra bien attendre, contre le feu

artificiellement cr, etc.

Au contraire, le management par lurgence qui trouve ses

justifications dans des exigences de rentabilit court terme empche de
poser les questions des valeurs et des finalits de laction. Il impose un
mode de fonctionnement reposant sur la ractivit immdiate, la
compression du temps et laffairement (Prilleux, 2010). Il fait passer
lagitation pour la rapidit et lintensification de la production (faire
plus en moins de temps) pour lintensit de la vie (Barkat, Hamraoui,
2007). Le raccourcissement des dlais, lacclration des rythmes et la
gnralisation de la simultanit entranent un recul de la jachre
humaine (Aubert, 2003 ; Rosa, 2012).

A nouveau, ce qui nous importe cliniquement est le ressort de

lengagement dans ce rgime. Cest difficile de sarrter sans se le
reprocher aprs. Je ne suis jamais dans le moment prsent. Quand je
pars, je voudrais dj tre arrive , dit une patiente. Elle ajoute : Je
dois moccuper le cerveau quelque chose, comme si je navais pas le
droit de prendre du temps .

Enervement, agacement, agressivit manifestent la colre et la rage

impuissantes du sujet contre une situation de travail oppressante. Les
facults dattente et de persvrance ont t rprimes, la patience,
comme valeur et comme exprience, a t dtruite dans lactivit
professionnelle. Jai limpression de navoir vcu aucun moment
prsent. De tout faire par devoir, dtre passe ct de beaucoup de
choses , dit une patiente ; lhyperactivit, cest la peur de men-
nuyer . Pour dautres, tout est un souci, tout mnerve , je souffle
tout le temps , tout ce qui me concerne mnerve , cest une
fatigue de tout le temps demander , jaimerais tre dans ma bulle et
quon me foute la paix Impatience et urgence peuvent rapidement
gagner les intervenants eux-mmes, saisis par une demande pressante
qui touche des questions vitales.

Contrairement la perscution, lurgence ne se donne pas voir

comme une violence, mme lorsquelle est dlibrment manipule. Le
premier geste du tmoin sera de la reconnatre et de lidentifier dans ses
aspects destructeurs, en ce quelle empche un rapport juste, ajust,
soi, aux choses, aux autres.

Ici le tmoin sengage. Il soutient quil existe une paisseur du

temps, une dure ncessaire lexprience, une polychronie qui est
respecter dans les rythmes de travail et de vie. En tmoigner, cest
soutenir que lurgence crase les multiples temporalits de la pense et
419
Thomas PRILLEUX

de laction sous limpratif de la performance. Cest inviter et parfois

mme imposer au professionnel de ralentir pour retrouver une facult de
lenteur, dattention patiente lintimit des choses et des tres. Cest
une opration difficile et mme douloureuse car un travailleur peut
trouver une jouissance dans lurgence et prouver une angoisse de
lennui quand lurgence sapaise ou disparat. Limpatience, cest ce
qui empche de se laisser rflchir sur soi-mme et de se dvoiler aux
autres , dit une patiente.
Il marrive de questionner la personne sur son rythme de parole ou
lurgence de sa demande, et dimposer un ralentissement, une
respiration, un suspens dans le flux du discours. Il est parfois ncessaire
de rsister au caractre pressant de la situation. En tre tmoin consiste
reconnatre lextension dun rgime durgence impos pour les
contraintes de la production toutes les sphres de lexistence ; cest
aussi reconnatre la participation active du travailleur ce rgime et y
mettre un frein dans le moment de la rencontre clinique.

Flou
Une autre difficult souvent mentionne par les patients en clinique
du travail est celle du flou dans les tches et les attributions. Les rles
sont peu ou mal dfinis, les organigrammes sont inexistants ou illisibles,
les rgles sont contradictoires ou vides de leur substance.

Le flou nest pas en soi une violence ou un effet dune violence, mais
il y conduit lorsquil saccompagne dune dfausse de responsabilits
chez ceux qui profitent des ambiguts institutionnelles ou lorsquil
permet dinstrumentaliser le rapport lautre rduit un pion . Je
navais jamais un rle dfini, dit une patiente. Ma place tait partout et
nulle part. Je ne suis pas reste ce quon attendait de moi. Jtais une
place o je ne devais pas tre, mon patron en a profit. Mais si personne
ne sen occupait, mon boulot aurait t mal fait . On ma enferm
entre deux portes fermes de lextrieur . Le patron ma pris pour un
pion. Jtais la mme chose que les objets quil achetait .

Un mode de gestion par le flou met nu le cynisme dans les rapports

13
professionnels. Il dsertifie le milieu humain du travail car il place les
travailleurs dans la situation davoir saffronter entre eux sans rgles
communes, pour dlimiter leurs fonctions et responsabilits. Il cre une
confusion qui peut aller jusqu linsens. Jai une charge insuppor-
table dans un jeu illisible, dit une patiente. On me demande de faire les

13
Avant de signifier indcis, vague , ltymologie du terme flou indique
quil avait pris, dj en latin, le sens de fan, fltri , en franais au XIIe s.
celui de inculte, dsert .
420
Se faire tmoin

choses, on menlve les moyens. La direction ne me donne plus

dinformations depuis un an. Je dois me dire : je nai pas linfo, je ne
peux pas faire limpossible . On continue dans le flou complet. Je ne
veux plus servir de bouche-trou alors quils sont incomptents . Je
suis mis dans limpossibilit de faire ce quon me demande . Pour une
autre patiente, le cadre est trs confus. Jai limpression de passer un
sjour en absurdie au travail. Replonger dans lincomprhensible,
naviguer dans linsens. Je dois sortir du labyrinthe.

Paradoxalement, lentretien dun flou institutionnel peut accom-

pagner ladoption de mthodes de gestion indiscutables : cest laligne-
ment de la production par la mesure, le primat de la quantit sur la
qualit et le gouvernement par lobjectif (dans tous les sens du
terme) qui font comme si les diffrends sur les valeurs du travail
pouvaient tre simplement ignors (Thvenot, 2015 ; Supiot, 2015).

Le flou peut aller jusqu provoquer un sentiment de disparition

subjective dans lenvironnement institutionnel. Un cadre dans une
administration publique lexprime en ces mots : Il y a toujours la rage
et une vision, comme sils voulaient meffacer. Ils gomment la mention
de mon titre .

De mme, un patient, directeur dune grande institution, parle des

dysfonctionnements qui lont conduit ce quil pense tre un burn
out. La direction est difficile en raison dambiguts structurelles qui
paralysent la collaboration.
Trs tt, il a mis sur la table la question de la gouvernance en
disant que son poste ntait pas utile : On voit double . Il a propos
une autre configuration, rejete par le conseil dadministration. Il sest
heurt un refus dtre entendu . Plus tard, il a propos lintervention
dun tiers, elle aussi refuse.
Ce flou provoque un sentiment dtranget par rapport mon job .
Je ne me sens pas ma place, ou ma place nest pas accorde . Dans
linstitution, cest lostracisme on carte ceux qui gnent et
lomerta la loi du silence, la peur, la volont de protection . Pour lui,
cest un questionnement sur son isolement et sur ce qui la conduit
accepter cette co-direction avec un pied dedans, un pied dehors :
lenvie de se rendre utile, le besoin dtre reconnu et aim, le combat
pour une cause, le sens sacrificiel Il identifie petit petit les avan-
tages au sentiment dtre dans un no mans land, de passage dans
linstitution , comme si ce pourrait tre mieux ailleurs, quil allait
encore vivre une autre vie plus tard, quil tait immortel En se faisant
tmoin des ambiguts de son engagement, il en arrive penser quun
travail de deuil doit se faire par rapport son projet de direction.

421
Thomas PRILLEUX

Reprenant le problme des flous institutionnels, il dira quil a t

plac en position de sauveur : On ma fait jouer le rle de pompier,
un pompier qui narrive pas teindre le feu. Lextincteur est puis .
Et cest la gouvernance qui dysfonctionne. Je suis un des dgts
collatraux .

La gestion par le flou, quelle soit ou non dlibre, a une dimension

institutionnelle ; on peut parler ce titre dune violence institutionnelle.
Le rle du tmoin aura donc galement une porte institutionnelle. Il
tient dans une reconnaissance dautant plus importante que le flou a pu
crer de la confusion ou mme du chaos dans les reprsentations
concernant les faons de faire son mtier. Reconnatre le flou, cest
discerner sa part invitable aucune organisation ne peut tout prvoir et
planifier lavance et sa dimension potentiellement violente car
dans tout exercice professionnel, il y a aussi un flou fructueux, appelant
linitiative et la cration.

Mais le rle du tmoin est aussi dclairer la part qui revient au sujet
lui-mme dans le maintien et parfois lexploitation dun flou qui peut
jusqu un certain point lui profiter que ce soit dans des marges de
manuvres non surveilles par la direction, dans des responsabilits
assumes sans avoir t formellement attribues, ou encore dans la
fixation dobjectifs personnels valorisant limage dun professionnel
performant. Au fil du travail clinique, les patients disent lambigut de
leur position subjective : Entre une direction qui veut changer et le
patron qui ne veut rien bouger, je prenais des responsabilits qui
ntaient pas les miennes , Ma place tait partout et nulle part, je
voulais peut-tre aller trop loin en esprant que mon travail volue ,
Je me donnais des limites impossibles atteindre, je ne dormais
plus .

Lintervention clinique peut amener dire quil est ncessaire de

lever une partie des ambiguts institutionnelles, non dans lespoir dune
transparence absolue sur les faons de faire (ce serait totalitaire), mais
dans la perspective de reconstituer des rgles de mtier permettant
lexercice effectif de la responsabilit. Le processus clinique consiste
aussi amener le patient se dgager dune prise aveugle dans les
contradictions de lactivit, en sen faisant le tmoin, pour dcider de la
manire dont il va dsormais sy placer.

Mensonge
Je tapprendrai mentir et tricher : voil le message quune
patiente dit avoir reu de son directeur. Elle est assistante administrative
dans une entreprise du secteur industriel. Engage pour remettre de

422
Se faire tmoin

lordre dans les procdures de travail, elle assume des fonctions de

comptable sans en avoir le titre ni les responsabilits formelles. Elle est
prise dans des jeux de pouvoir quelle dit trs opaques et destructeurs.

Au flou dans les attributions, aux manuvres perscutrices dont elle

commence tre la cible, sajoute ici une violence bien particulire,
celle de linjonction trahir ses valeurs, faire un travail de mauvaise
qualit ( ses propres yeux), ne pas se respecter elle-mme. Les
cliniciens du travail ont montr les effets dltres de cette injonction
lorigine dune souffrance thique, prouve du fait de commettre des
actes contraires ses convictions morales (Dejours, 1998, 2010, 2016 ;
Demaegdt, 2016).

Aprs coup, les patients tmoignent du fait quen y consentant, ils

ont suspendu leur sens moral (Dejours, 1998) et se sont comme
absents deux-mmes (Terestchenko, 2005). Je ne me reconnais pas,
dit une patiente. Ce que je ressens, cest de la rage mle du dgot.
Jai t habitue faire des choses et tre des choses que je ne suis pas.
Je joue un rle, jai toujours t en conflit avec moi-mme . Un autre
patient dit : Je veux ne pas perdre de vue ce que je suis, ni blanc, ni
noir, et trouver des zones dapaisement . Un autre encore : Jai fait
un faux infar au bureau. Une grosse crise dangoisse Ils parlaient
faux. Cest un milieu de travail o rien nest vrai .

Le rapport aux idaux est en jeu quand le sujet dit avoir perdu le sens
de son travail. Il arrive que les contraintes organisationnelles pro-
voquent une brutale dsillusion, qui entrane une chute des valeurs qui
fondaient lengagement professionnel. Un patient parle son sujet dun
idalisme trop fort, trop puissant, des valeurs tellement fortes quil ny
a plus de vie possible. Ce qui fait finalement un manque de foi dans la
vie une dsesprance et une profonde tristesse derrire un masque
souriant qui se transforme en colre . Sa question est alors :
Comment pouvoir vivre malgr le fait que les valeurs ne sont pas
toutes atteintes ?

A contrario, le cynisme, mis nu dans un mode de gestion qui

manipule la peur, oblige chacun se demander jusquo il pourra aller
dans le mensonge, la trahison de ses valeurs, lexcution de petites
tches ignobles. Si je descends plus bas, ce ne sera plus du tout qui je
suis , dit un agent de la fonction publique. Il explique que les
injonctions sont contradictoires, quand elles imposent de traiter les
bnficiaires de manire personnalise dans des procdures standar-
dises ; les services sont mis en comptition et lvaluation du travail
repose sur les seuls chiffres des performances, dans des matires
sensibles qui concernent laccueil de publics vulnrables et le soin aux
423
Thomas PRILLEUX

personnes. Les normes sont fausses , dit-il. Cest tout le socle des
valeurs du mtier qui se trouve min. Faut-il lavaliser, par le fait de
continuer exercer sa fonction ?

Aborder cette question, cest en arriver un point o les gens se

disent mconnaissables. Je ne me reconnais pas , Jai t habitue
tre ce que je ne suis pas , Si je descends plus bas, je ne serai plus du
tout qui je suis , Je suis perdue, je ne me retrouve pas moi-mme
Ces mots disent linquitude dune trahison de soi et dans certains cas la
honte davoir particip, sciemment ou non, des actes inadmissibles
voire ignobles tout ceci dans le registre de la souffrance thique. Que
faire du sentiment de ne plus se reconnatre ?
14
Le mconnaissable concerne limage de soi , mais il est aussi ce qui
est en attente dun tmoin : reconnatre, ce nest pas seulement
identifier mais attester du lien fondamental qui soutient la communaut
humaine (Pierron, 2006, p. 102). Je ne me reconnais pas est dans
ce cas lexpression dune rupture de ce lien fondamental ; cest aussi le
point de dpart dune exploration de ce qui a conduit le sujet, aux
confins de la folie, saliner aux injonctions travailler dans le
mensonge.

Le mensonge nie la dignit de la parole dignit sans laquelle il

ny a pas davantage de singularit que de dmocratie (Gori, 2011, p.
12). Jai parl dune injonction gestionnaire trahir ses valeurs en
plongeant dans un univers cynique et mensonger. Un tmoin est
ncessaire pour attester du fait que les valeurs fondamentales qui font
battre le cur du mtier ne peuvent pas tre abandonnes sans
dommage. Il pourra ensuite susciter la dcision, amenant le sujet
prendre position entre mensonge et vrit, sans pour autant sacrifier
des idaux tyranniques parce quils sont aveugles aux contradictions du
travail.

Encore une fois, le passage est troit et le tmoin, divis. Il na pas

restaurer des valeurs qui seffondrent, pas plus qu provoquer leur
effondrement : dans la rencontre clinique, son rle serait plutt de
questionner ce qua signifi pour le patient une trahison de ses
convictions et ce que peut reprsenter une fidlit soi, partir de
laquelle pourraient se redployer, dans le milieu professionnel, des
dialogues sur les valeurs du travail.

14
Le mconnaissable est ce dont laspect a t modifi, qui a subi des
altrations ou des transformations au point de ne plus pouvoir tre reconnu ; il
se rapporte une dfiguration qui empche lidentification familire (Ricoeur,
2004 ; Greisch, 2006)
424
Se faire tmoin

Tmoigner, se faire passeur

Jai propos de distinguer quatre modalits de la violence partir de
ce que jentends en clinique du travail. Certaines sont directes et
sexercent dans les relations interpersonnelles (perscution, mensonge).
Dautres sont davantage indirectes et passent par des mcanismes
systmiques (urgence, flou institutionnel). Je nai pas mentionn de
rapports entre elles. A mon sens, la violence institutionnelle (ou syst-
mique) est premire et les violences directes en sont drives : dans le
milieu de travail, la perscution est tolre, et parfois encourage, tant
quelle nentrave pas les rsultats de la production ; le mensonge, qui est
une rupture des liens de confiance interpersonnels, peut tre rig en
outil de gestion profitable la production.

Dautre part, les diffrentes modalits de violences ne sont pas

exclusives les unes des autres. Certaines situations les rassemblent
toutes, comme celle de la responsable des ressources humaines expose
dans la premire partie de ce texte. Perdue dans un grand flou institu-
tionnel (elle assume sa fonction sans le titre ni la reconnaissance
officielle), elle est instrumentalise par la direction pour appliquer une
dcision perscutrice dans lurgence, sans temps de recul, en trahissant
ses valeurs dans un contexte de mensonge cynique.

Sous ses diffrentes modalits, la violence empche un rapport

soutenable soi, aux tres et aux choses. Elle ignore la polyphonie des
liens humains. Dans le milieu de travail, au nom de limpratif de la
performance, elle rduit nant le mouvement de la rflexion identitaire
(perscution), lpaisseur du temps (urgence), la consistance des rles et
attributions (flou institutionnel), le sens des rgles et valeurs (men-
songe). Dans tous les cas, cest une rduction des carts et des
mdiations ncessaires une vie en commun : carts entre soi et son
image, entre mensonge et vrit ; mdiations entre un ordre et sa mise
en uvre, dun temps un autre, parmi plusieurs mondes.

Jai essay de prciser ce que peut tre le rle dun clinicien, dans la
rencontre clinique et au-del, lorsquun patient fait part de telles
violences. Il ne peut en rester une neutralit qui signifierait une
complicit loppression lorsque celle-ci nest plus identifie par la
personne elle-mme. Il prend position et sengage comme tmoin pour
reconnatre lexistence et la gravit des vnements, nommer leur
violence, recevoir et passer le relais entre la scne clinique et la scne
sociopolitique.

Etre tmoin de violences au travail, cest discerner la part que la

personne a pu y prendre son insu, ne pas la laisser sy abandonner

425
Thomas PRILLEUX

avec complaisance. Cest aussi soutenir la ncessit de lutter contre les

dfaillances institutionnelles, la manipulation de lurgence, la diffusion
du mensonge ou lentretien dlibr du flou pour instrumentaliser les
travailleurs. Le tmoin a une parole tranchante pour dire : le mensonge
et la vrit ne squivalent pas, il nest pas possible pour un
professionnel dtre partout et nulle part , le sujet nest pas dans son
image de professionnel performant, la perscution est intolrable mais
elle na pas le dernier mot sur ce quest le sujet perscut.

Quil soit dans labandon du petit ou dans la responsabilit du

grand, crit Vasse, lhomme a besoin de rencontrer un tmoin du
combat qui a lieu en lui entre le mensonge et la vrit, entre la pulsion et
le dsir, entre la mort et la vie (2001, p. 34). Le tmoin contribue
recrer carts et mdiations, en attestant que le sujet nest pas tout entier
dans la violence quil a subie ou exerce.

La clinique de la violence traumatique montre que celle-ci tient un

effondrement du lien social, une ralit historique retranche et une
dfausse du tmoin qui sest absent alors quil aurait d sopposer au
trauma, ce qui suscite honte et culpabilit chez la victime. Il sagit de
reconqurir ce qui a conduit le sujet ne rien voir ni savoir du meurtre
subi . En clinique du travail, les processus doccultation sociale de la
violence sont puissants et dautant plus agissants que la violence
sexerce de manire anonyme. Le processus est parfois long pour
dcrypter la violence : lidentifier, la nommer, aller jusquau point o le
sujet a pu y participer son insu.

Cette reconqute passe par la rencontre dun tmoin capable

dentendre linaudible de la violence et son cortge dangoisses. Un
clinicien ne peut pas sexempter des violences quil rencontre en
consultations. Il a en faire quelque chose, dabord avec le patient,
ensuite hors de la rencontre clinique qui pourrait sans cela devenir un
huis clos . Entendre ce qui ne parvient pas se dire dans une
exprience de travail traumatique, cest accepter dtre soi-mme affect
par un silence et une violence qui conjoignent leurs effets, ce qui
implique une dportation jusquau lieu du repli du sujet sur lui-mme.

Etre tmoin signifie alors se faire passeur, dabord entre le patient et

lui-mme, ensuite entre la scne clinique et la scne politique. Le
tmoin est une figure de la mdiation, il relaie le tmoignage comme
une ressource mdiatrice entre lhistoire singulire et un monde
commun, entre le rcit biographique et la critique sociale dans un espace

426
Se faire tmoin

15
public . Il fait en sorte quune histoire singulire devienne, soudain,
susceptible de toucher et dengager dautres histoires, dans un moment
de transmission inaugurant la possibilit dun monde commun
(Pierron, 2006, p. 20).

Le passeur se heurtera sans doute, chemin faisant, lindicible du

tmoignage, qui ne se constitue que dans laprs-coup de lvnement
traumatique et qui ne peut recueillir tout linarticulable du tort dans un
langage juridico-politique. Quand cest arriv, le tmoin navait pas la
capacit de tmoigner, quand il la eue, quil a pu inscrire lvnement,
la chose tait depuis longtemps du pass. Il ny a pas de contempo-
ranit entre le tmoin et lvnement : par consquent, il ny a pas de
tmoin au sens strict (Dotte, cit par Rollet, 2007, p. 204). Cest bien
pourquoi, selon Agamben, le tmoignage est un systme de relations
entre le dicible et le non-dicible, entre une possibilit et une
impossibilit de dire (2003, pp. 157, 159).

En ce sens, la reconnaissance des vnements est ncessaire pour

sortir du chaos suscit par la violence mais elle nest pas suffisante, ni
sur le plan de lcoute clinique singulire ni sur celui de lengagement
politique. Devenir tmoin de son exprience demande de faire un cart,
sortir des cueils dune trop bonne comprhension intersubjective.
Cest sloigner un peu de soi, non pas au sens o je mettrais mon
exprience distance objective , mais au sens o je peux la
transmettre dans un passage de tmoin qui me dcentre de limage que
je mtais faite de moi-mme et au moment mme o lexprience est
dite, transmise, passe tmoin, elle devient plus dense, plus
surprenante, plus vivante.

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15
Jai dvelopp plus longuement dans un autre texte la ncessit de construire
des ponts et de respecter des points de disjonction entre la clinique du travail et
la critique sociale (Prilleux, 2015a).
427
Thomas PRILLEUX

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