Études rurales

Reconversion des élites agraires. [Du pouvoir local au pouvoir

national]
Du pouvoir local au pouvoir national
Afrânio Garcia Jr.

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Garcia Jr. Afrânio. Reconversion des élites agraires. [Du pouvoir local au pouvoir national]. In: Études rurales, n°131-132,
1993. Droit, politique, espace agraire au Brésil. pp. 89-105;

doi : 10.3406/rural.1993.3433

http://www.persee.fr/doc/rural_0014-2182_1993_num_131_1_3433

Document généré le 31/05/2016

Résumé
Après la révolution de 1930, l'État brésilien a connu une centralisation sans précédent et la création
d'institutions publiques nouvelles liées à la modernisation sociale, économique et culturelle du pays.
L'analyse des biographies et de l'activité politique des deux principaux leaders de ce mouvement dans
le Nordeste - l'un militaire, l'autre civil - permet de comprendre comment les descendants des familles
de grands planteurs en déclin, localisées dans des régions marginales par rapport au pouvoir central et
cherchant à se reclasser, ont contribué à la reconstruction de l'État national. Leur nouvelle autorité et
les innovations institutionnelles introduites ont permis d'établir ou de renforcer localement le pouvoir de
leurs alliés.

Abstract
Converting Land-Holding Elites to National Politics -
Following the 1930 revolution, the Brazilian state underwent unprecedented centralization. New public
institutions were set up in order to modernize the country politically, economically and socially. The
analysis of the biographies and political activities of this movement's two major leaders in the Nordeste
- the one civilian, the other military - shows how descendants of the major plantation families
contributed to the national state's reconstruction. Located in outlying areas, these families, on the
decline, were looking for ways to improve their situation. The newly introduced institutional innovations
and their newly acquired authority enabled descendants to establish or reinforce their allies' power at
the local level.

DES ELITES
DU POUVOIR
AU POUVOIR
NATIONAL
clientélisme est très souvent décrit
comme une survivance des pratiques politiques
traditionnelles, destinées à disparaître lorsque l'État
national se met en place1. Dans une telle
perspective, la coexistence entre les institutions publiques
rationalisées à caractère universel au sommet de
l'État - telles les diverses formes de représentation
politique et la bureaucratie chargée d'assurer les
services publics - et le particularisme des
clientèles locales est interprétée comme un moment de
transition. Ce particularisme désigne le travail
politique des élites traditionnelles lié au passé, ou
tout au moins destiné à être dépassé par les
nouvelles institutions liées à la modernité - l'univers
politique traditionnel étant construit d'un point de
vue négatif - à partir de l'absence des
caractéristiques du monde moderne. L'acceptation d'un tel
schéma évite d'examiner dans le détail les agents à
l'origine des innovations institutionnelles et les
effets concrets que celles-ci ont exercés sur les
modalités du travail politique existant jusqu'alors.
Comment accumulait-on la reconnaissance et la
fidélité des clients ? Quelles ressources étaient
nécessaires pour que ce travail soit efficace ?
Qu'est-ce qui a poussé certains membres des
anciennes élites du Brésil à la construction de l'État
Études rurales, juillet-décembre 1993, 131-132 : 89-105
AFRANIO GARCIA JR
national, qui modifie les données du jeu politique ? 89
Quels rapports y a-t-il entre cette construction et
les formes d'existence du pouvoir local ?
L'analyse des biographies et de l'activité politique
de deux leaders de la révolution de 1930, un militaire
- Juarez Tâvora - et un civil - José Américo de
Almeida -, tous deux issus des élites agraires du
Nordeste, présente un intérêt particulier pour la
discussion de ces questions. C'est en effet à cette date
que l'État brésilien a connu une centralisation sans
précédent [Fausto 1978 ; Miceli 1981], et ces deux
responsables du succès du soulèvement militaire
dans le Nord ont fait partie du groupe de dirigeants à
l'origine de plusieurs institutions nationales
nouvelles ainsi que de l'expansion et de la rationalisation
du marché des postes de la fonction publique de
l'État fédéral. Leurs origines provinciales ne les
prédestinaient pas à occuper des fonctions de premier
plan dans la politique nationale, puisqu'ils
descendaient de familles de grands propriétaires en déclin,
localisées dans des régions marginales par rapport au
pouvoir central. Par ailleurs, appartenant à des
courants opposés au départ, leur alliance politique n'était
pas du tout une fatalité.
Le mariage d'un héros
révolutionnaire : un acte politique ?
Déclenché le 3 octobre 1930 simultanément dans
le Rio Grande do Sul, province frontière avec
1. Les pratiques d'échange de vote en milieu rural contre
l'attribution d'avantages matériels pour l'électeur (champs,
vêtements, etc.) constituent une des préoccupations centrales de
la sociologie politique brésilienne. Une des études pionnières à
ce propos [Leal 1975: 20] mettait l'accent sur le caractère
résiduel des pratiques anciennes, mais faisait toutefois remarquer
que l'expansion des formes de représentations politiques
modernes était liée au renforcement du pouvoir local des élites
agraires.
 AFRANIO GARCIA JR.
90 l'Uruguay, et dans la Paraïba située au nord-est, le
soulèvement armé avait pour but de créer deux
foyers insurrectionnels à des points extrêmes par
rapport à la capitale, Rio de Janeiro. Avant même
l'arrivée à Rio des troupes de Getûlio Vargas, en
moins d'un mois le président Washington Luiz était
déchu de ses fonctions par l'Armée, et l'ancien
président de la province du Rio Grande do Sul dut
assumer le contrôle de l'État fédéral. J. Tâvora,
commandant militaire du soulèvement dans le
Nord, qui a décidé de se marier le jour de son
trente-troisième anniversaire, le 14 janvier 1931,
publie dans ses mémoires une photo très singulière
de cette cérémonie2. Dès 1922, il avait participé aux
mouvements menés par de jeunes officiers de
l'Armée pour renverser les élites politiques au
pouvoir, jugées particularistes et rétrogrades ; depuis,
sa vie n'avait été qu'une succession de combats,
d'emprisonnements, d'évasions spectaculaires et de
périodes de clandestinité. Deux mois après la
victoire révolutionnaire, il pouvait enfin se marier avec
sa cousine. Quoi de plus insolite que cette photo
d'un mariage selon les règles traditionnelles - le
mariage avec la fille de l'oncle maternel était
fréquent parmi ses ascendants - réunissant G. Vargas,
le nouveau chef du gouvernement provisoire, son
épouse, les ministres les plus éminents et leurs
conjointes ? Quoi de plus inhabituel qu'un cliché
réalisé chez l'oncle maternel et beau-père, à Rio de
Janeiro où celui-ci habitait depuis le début du
siècle, sans la présence de la famille des fiancés, à
l'exception de l'évêque ayant célébré le mariage,
oncle des fiancés, frère du maître de maison ?
Cette photo aurait été impossible à peine six mois
auparavant, car le fiancé vivait clandestinement dans le
Nord-Est pour se dérober à un mandat d'arrêt lancé
par la police ; il aurait été alors impensable qu'il pût
fréquenter publiquement des notabilités provinciales
de l'extrême Sud et du Nord du pays, un général et
l'un des professeurs les plus éminents de la faculté
de Médecine de Rio. Au centre de la photo, la
fiancée porte bien la robe traditionnelle et un bouquet de
fleurs blanches, symbolisant son attente patiente du
retour de son cousin à la vie publique ; à sa gauche,
le fiancé est en tenue de gala de l'Armée, tout
comme le général ministre qui est derrière lui. C'est
là la meilleure preuve du revirement de la situation
militaire de J. Tâvora, exclu des rangs de l'Armée à
la suite de ses agissements depuis 1922. La présence
du commandant en chef de l'Armée - tout officier
doit demander une permission officielle pour se
marier - n'est-elle pas le signe de l'approbation par
la corporation des actes de J. Tâvora, désormais
perçus comme "héroïques" ?
Assis à droite de la fiancée : G. Vargas, qui avait
été président du Rio Grande do Sul et candidat
perdant aux élections présidentielles nationales, à
présent chef du nouveau gouvernement
révolutionnaire ; à gauche du fiancé : Mme Vargas venue
habiter le palais présidentiel. Derrière G. Vargas
figure J.A. de Almeida, alors ministre des Transports
et Travaux publics. Jusqu'en octobre 1930, il n'était
que secrétaire du gouverneur de la Paraïba. Élu
député fédéral au mois de mars, il avait vu son
mandat invalidé par les anciennes autorités. Son
entrée dans le gouvernement révolutionnaire,
devenu maître de la capitale fédérale, était due à
J. Tâvora. Il est vrai qu'il avait joué un rôle
fondamental pour le succès du soulèvement armé dans la
Paraïba en tant que commandant des forces de
police. Quoi qu'il en soit, le rapprochement entre
2. C'est la seule photo de cet événement figurant dans ses
mémoires et qui donne de son mariage une version politique.
Cf. J. Tâvora [1975-1976].

.*!(«**"*•«»«•** «««j* •«;**" I*-
J. Tâvora et son témoin pour la cérémonie
religieuse était récent et directement lié aux ententes
révolutionnaires.
À côté de J.A. de Almeida se tient le ministre de
l'Armée, le général Leite de Castro, témoin
religieux de la fiancée. Les femmes des témoins sont
encadrées par les hommes mais disposées en ordre
inverse : les épouses à gauche de la photo sont
celles des personnages occupant la partie droite du
tableau et vice- versa, comme pour signaler l'unité
sociale des participants. Derrière J. Tâvora, on
aperçoit le professeur de la faculté de Médecine de
Rio, Miguel Couto, puis Osvaldo Aranha, ministre
RECONVERSION DES ELITES AGRAIRES
91
Photo du mariage
de Juarez Tâvora
le 14.1.1931
à Rio de Janeiro.
de la Justice, et plus à droite l'évêque D. Carloto
Tâvora, oncle des fiancés. O. Aranha était
secrétaire de G. Vargas lorsqu'il était à la tête du Rio
Grande do Sul et fut le responsable de tous les
préparatifs en vue du soulèvement armé ; sorte de bras
droit de G. Vargas, il était comme lui issu d'une
famille de grands éleveurs du Sud et licencié en
Droit. Il est intéressant de constater que, outre la
présence d'éminents responsables politiques,
toutes les compétences acquises dans les
institutions de haut niveau sont réunies, depuis les Écoles
militaire et polytechnique jusqu'au séminaire
catholique, en passant par les facultés de Médecine et
 AFRANIO GARCIA JR.
92 de Droit. Notons aussi que les pouvoirs culturels
sont représentés dans leur diversité puisqu'on a un
scientifique, un homme de lettres et un
ecclésiastique qui assistent à cette cérémonie.
Quelques années plus tard, cette photo devenait
impossible : l'alliance qu'elle symbolise devait
être rompue sous le poids des divergences
politiques des protagonistes. Il s'agit donc bien de
l'enregistrement d'un instantané, et cette photo en
dit plus long sur la situation politique d'alors que
sur l'échange proprement matrimonial. Qu'est-ce
qui a pu provoquer une alliance entre ces individus
qui tiennent à manifester leur profonde union à
travers une cérémonie religieuse en janvier 1931 ?
Des noces seraient-elles plus efficaces pour
renouer et rendre publique une alliance que tout autre
acte proprement politique, comme la création d'un
nouveau parti, la publication d'un manifeste ou
d'une photo de réunion ministérielle ? En tout cas,
l'existence de ce cliché suggère la nécessité de
développer la réflexion sur le rapport entre famille et
politique au Brésil, particulièrement au sein des
nouvelles élites responsables de la construction de
l'État national et de la modernisation économique,
sociale et culturelle du pays3. En particulier, on est
en droit de se demander comment les nouvelles
responsabilités politiques assumées par chacun se
répercutent sur les autres membres de sa famille, et
de chercher à comprendre pourquoi de nouvelles
alliances politiques se tissent en utilisant pour
métaphore les alliances familiales.
L'examen des origines sociales, des cursus
universitaires et des carrières politiques de J. Tâvora et J.A.
de Almeida, considérés en 1930 comme les deux
principaux leaders de la révolution dans le Nord
permet d'étudier les raisons du croisement de ces deux
trajectoires et les fondements de leur alliance, ainsi
que la progression vers une reconnaissance
nationale de leur autorité politique. À la lumière de ces
données, nous nous interrogerons sur les nouvelles
structures de l'État central qu'ils ont contribué à
mettre en place et sur les usages locaux de leurs
renommées nationales.
Carrières bloquées et
rencontres révolutionnaires
Nos deux protagonistes sont nés dans les maisons
de maîtres de grandes plantations, ce qui les oppose
aussi bien aux habitants des grandes villes, comme
les ports d'exportation et les centres politiques et
culturels - à l'exemple de Recife au nord et Rio de
Janeiro au sud -, qu'aux enfants des moradores
soumis à une relation de dépendance personnelle
envers les propriétaires. Toutefois, si leurs familles
occupaient des positions privilégiées, leurs
plantations étaient situées dans des régions marginales du
point de vue économique et politique. Au cours de
leur vie, ils vont se déplacer de ce monde structuré
par la dépendance personnalisée vers un univers où
les pouvoirs s'exercent grâce à l'existence de règles
objectives et d'institutions. L'analyse de leurs
biographies permet de trouver les indices de la
transformation des formes de domination et aussi
de mettre en parallèle le travail d'invention des
nouvelles institutions publiques avec les agents qui
ont contribué à produire ces changements.
S'ils sont originaires de familles de propriétaires
relativement aisées, aucun des deux personnages
n'a occupé la position d'héritier de l'exploitation
3. Cette photo est aussi reprise par L. Lewin [1987] dans son
analyse sur le rôle essentiel des alliances matrimoniales des
grandes familles de la Paràiba dans les alliances politiques de
1889 à 1930 ; elle souligne une certaine continuité de ces
pratiques par la nouvelle élite révolutionnaire.

transmise par les parents ; cette liberté par rapport
à l'héritage leur a permis de s'investir très tôt dans
les études, perçues dès le départ comme un moyen
de faire carrière, en particulier dans la haute
administration de l'État ou en politique. Si leurs deux
parcours ont été liés à la construction de l'État
national, on notera cependant qu'ils n'ont pas suivi
le même cursus universitaire : l'un a étudié le
Droit, formation la plus fréquente parmi les élites
politiques traditionnelles ; l'autre est passé par
l'École militaire et l'École polytechnique. Leur
participation à l'insurrection armée de 1930
s'explique sans doute par le sentiment que leurs
carrières allaient être bloquées à cause de la
gestion exclusive des affaires de l'État par l'élite en
place.
J.A. de Almeida fit une carrière dans la
magistrature provinciale jusqu'en 1930 et n'accéda à un
niveau national qu'après cette date. Jusque-là son
profil ne diffère pas fondamentalement de celui des
autres membres de l'élite provinciale. C'est
l'opposition entre les intérêts de sa province et ceux du
gouvernement de la République, qui provoqua son
adhésion à l'insurrection. J. Tâvora, militaire, était
membre du seul corps de fonctionnaires présent sur
tout le territoire. En effet, la carrière d'un officier
exigeait des déplacements constants et lui donnait
ainsi l'occasion de faire l'expérience du manque
d'unité nationale. D'autre part, le surnombre de
sous-officiers formés par les écoles militaires
suscitait le mécontentement de ces derniers et a
provoqué de nombreux soulèvements à partir de
1922. J. Tâvora a opté pour l'insurrection contre le
pouvoir central dès le début de ses fonctions
comme officier, ce qui a été le cas de beaucoup
d'élèves de sa génération.
Pour bien comprendre la participation de chacun
RECONVERSION DES ELITES AGRAIRES
de ces deux leaders au mouvement de 1930, 93
comparons de plus près leurs origines sociales et
interrogeons-nous sur les raisons de la rencontre de
leurs itinéraires politiques. Les biographies font
apparaître que ces descendants des élites agraires
du Nord-Est, menacées de déclin, ont emprunté des
voies séparées de reconversion mais toutes deux
liées à la construction de l'État national.
J.A. de Almeida est né en 1887 dans un engenho de
la Paraïba, situé dans la commune d'Areia, à la
limite de la région humide où l'on cultive la canne à
sucre, et de régions plus sèches, voire semi-arides,
de l'intérieur du pays. Selon ses propres termes,
il descend d'une famille de senhores de engenho
[Camargo et al., eds. 1984 : 78], ce que l'on peut
effectivement constater au moins sur trois
générations, dans son ascendance paternelle aussi bien que
maternelle (voir généalogie p. 95). L'abolition de
l'esclavage en 1888 n'a pas menacé le pouvoir des
maîtres. Leur domination s'est maintenue par le
recrutement d'une nouvelle forme de main-d'œuvre,
les moradores, composée surtout de descendants
d'esclaves et gérée d'une manière originale qui
rappelle le temps des esclaves. En offrant à chaque
famille les moyens d'assurer sa vie matérielle - une
maison, un lopin de terre pour les cultures de
subsistance, l'accès à l'eau et au bois -, mais aussi en
organisant les activités sociales et culturelles
- comme les fêtes, les pratiques religieuses, les
échanges interpersonnels de toutes sortes (touchant
même à la vie familiale) -, les propriétaires
cherchaient à fixer les travailleurs à l'intérieur de
l'espace physique de la plantation [Garcia Jr. 1989 ;
Palmeira 1976]. Ils contrôlaient ainsi leur clientèle
en limitant ses horizons sociaux. Dans le même
temps, l'administration de Y engenho leur assurait
les ressources nécessaires pour participer - sous des
 AFRANIO GARCIA JR.
94 formes excluant les moradores - à certaines
activités qui se déroulaient dans les villes. Quoi qu'il en
soit, l'existence d'une famille de senhores de
engenho impliquait non seulement la propriété
d'une unité agro-industrielle, mais aussi la maîtrise
d'une large clientèle sociale soumise à ses ordres.
La fin de l'esclavage ne semble pas avoir affecté la
richesse des planteurs (J.A. de Almeida raconte
que son père a émancipé ses esclaves avant la
promulgation de la loi), mais la région sucrière a
connu un fort déclin économique dont témoignent
les restructurations opérées dans les plantations
pour faire face à la concurrence sur les marchés
internationaux. C'est l'époque de l'essor des
premières usines à sucre qui a marqué le passage à
une production à l'échelle industrielle, le
regroupement des plantations de canne et la subordination
des anciens engenhos - désormais réduits à l'état
de simples établissements agricoles, dénommés
"fournisseurs". La concentration du pouvoir dans
les mains des propriétaires des usines déclassait les
anciens senhores de engenho des alentours.
Certains ont voulu continuer à utiliser leurs moulins
pour fabriquer du sucre mais ont dû se résigner à
ne produire qu'une sorte de sucre brut,
exclusivement destiné au marché interne. Ce fut le cas des
senhores d'Areia, et en particulier du père de J.A.
de Almeida. Toutefois, cette stratégie économique
ne put freiner le déclin de ces familles et en différer
l'issue. Ajoutons à cela que les plantations de café
du Sud-Est ont connu une croissance remarquable
et ont représenté plus de 70% des exportations
avant la fin du XIXe siècle. Ainsi, les planteurs
d'Areia demeuraient des senhores de engenho qui
régnaient sur leurs moradores, mais leur position
au sein de la classe des planteurs brésiliens était en
net recul.
J.A. de Almeida vécut dans V engenho jusqu'à
l'âge de 8 ans : il y apprit à lire et à écrire, puis
partit habiter en ville chez son oncle paternel, curé
d'Areia, pour poursuivre ses études. En 1899, son
père mourut, et la succession de la propriété se fit
au bénéfice d'un frère aîné. En tant que cadet
déshérité, il fut envoyé au séminaire. Mais après
avoir provoqué un conflit familial en contestant la
décision de sa mère et de ses frères, il put
fréquenter un lycée de la capitale de la province et réussit à
entrer à la faculté de Droit de Recife, centre de
formation de la plupart des hommes politiques du
Nord du Brésil depuis l'Indépendance. Licencié en
1908, il fut, après un court passage comme
procureur dans une commune de la région semi-aride,
nommé à 24 ans à un poste de haut magistrat
provincial grâce à l'appui de son oncle maternel
- Monsenhor 4 Valfredo Leal qui avait été
président de la Paraïba de 1905 à 1908 et demeurait le
chef politique d'un courant minoritaire de cette
province. Il épousa une descendante d'une autre
famille de senhores de engenho d'Areia, Ana Alice
de Azevedo Melo, et le jeune couple vint habiter la
capitale de la province. Jouissant d'une certaine
aisance financière, il put fréquenter les cercles
littéraires dès 1915. Il commença à publier à partir
de 1921 avec le soutien de l'imprimerie officielle
de la Paraïba où il a fait éditer en 1928 un roman, A
bagaceira, sur le pouvoir arbitraire exercé par un
senhor d'Areia sur tous les habitants de son
domaine, y compris sur une famille de propriétaires
blancs de la région semi-aride, ruinée par la
sécheresse. Bien accueilli par les principaux critiques
littéraires de Rio, le livre connut la même année
deux rééditions par des éditeurs de la capitale, et
4. Dignitaire ecclésiastique non titulaire d'un évêché.
 personnages ayant eu une activité politique
A = O A = O
Luiz José de Almeida Joana Albuquerque José Antonio dos Santos Leal Maria do Espirit
Senhor de engenho Fazendeiro Santo Coelho
Grand commerçant
Conseiller municipal
A == O A =
Augusto Clementino Arcanja Quitéria Capitaine Matias Maria Emilia Joaquim José
de Almeida de Albuquerque Soares dos Santos Leal dos Santos Le
Senhor Fazendeiro Politicien, empris
de engenho après l'assassinat
adversaire polit
A A A = O
Odilon Capitaine Inâcio Josefa Valfredo
Benvindo Augusto de Almeida dos Santos dos Santos
deFrancisco
Senhor
Coelho
engenho Curé d'Areia Senhor Leal Leal
de engenho Président
Conseiller de la Paraïba
municipal
A O O = O A A O o
t
/*
Généalogie de José Américo de Almeida (écrivain et homme politique)
 AFRANIO GARCIA JR.
96 son auteur devint le pionnier du roman
typiquement national, de sorte que sa notoriété littéraire
précéda sa renommée politique.
Membre actif de la faction politique de son oncle
maternel, minoritaire dans cette province alors
dominée par Epitâcio Pessoa - qui avait été président
du Brésil entre 1918 et 1922 -, il n'a pas eu de
poste politique avant 1928. À cette date, il devint
secrétaire de Joâo Pessoa, nouveau président de la
Paraïba et neveu d'E. Pessoa : par l'intermédiaire
des deux neveux s'établissait la paix entre des
factions rivales à l'échelle provinciale. Les Pessoa
disposaient d'un capital politique au niveau
national. C'est un concours de circonstances tenant à la
succession de la présidence de la République
brésilienne qui va faire de J.A. de Almeida l'héritier du
crédit accumulé à l'échelle nationale par la faction
rivale.
En effet, depuis l'instauration de la République qui,
en 1889, mettait fin à l'empire et au règne des
descendants de la couronne portugaise, la forme de
l'État fédéral se réduisait pour l'essentiel à la
juxtaposition des structures politiques provinciales :
chaque province jouissant d'une assez large
autonomie pouvait constituer ses propres milices, faire
des emprunts à l'étranger, lever des impôts sur les
produits exportés, avoir sa propre magistrature, son
système d'éducation, etc. Leur puissance relative
dépendant de leurs activités économiques, les
provinces les plus riches avaient, dans ce contexte, une
suprématie indéniable au sein de la Fédération. La
province de Sâo Paulo, qui concentrait les
plantations de café les plus prospères, était hégémonique
dans l'union et, dès 1894, les élites politiques de
Sâo Paulo et du Minas Gérais - autre province
productrice de café et ancienne source de minerais
précieux - se relayaient à la tête de la présidence de
la République. L'appui, que le gouvernement
central apportait à la politique conçue et pratiquée par
Sâo Paulo pour contrôler l'offre de café et le
valoriser sur les marchés internationaux, était ressenti
par les autres provinces comme une sorte de
mainmise de Sâo Paulo sur l'État central. Ce sentiment
devint plus aigu lorsque le président sortant, lié à
l'élite de Sâo Paulo, désigna comme candidat à sa
succession un homme provenant de la même
province, violant ainsi l'accord tacite d'alternance qui,
en 1930, devait mener une personne du Minas
Gérais à la présidence. Les élites de cette province
décidèrent de soutenir la candidature de G. Vargas,
à l'époque président de la province du Rio Grande
do Sul ; comme candidat à la vice-présidence fut
choisi J. Pessoa, président de la Paraïba "petite et
bonne". Le gouvernement de cette province est
ainsi devenu la composante la plus fragile d'une
coalition de forces s 'opposant au pouvoir central
contrôlé par les élites de Sâo Paulo.
Au début de 1930 éclata une insurrection dans une
commune de la Paraïba contre le gouvernement de
J. Pessoa ; la rébellion était stimulée et armée par
le gouvernement central et ses alliés des provinces
du Nord. Cette tentative de déstabilisation du
pouvoir provincial par la voie des armes était la riposte
à l'audace des élites politiques de rang inférieur
qui avaient défié les élites agraires hégémoniques.
C'est alors que J.A. de Almeida prit le
commandement de toutes les forces de police et participa
directement aux combats. Il était aussi candidat au
mandat de député fédéral aux élections nationales
qui avaient lieu en même temps que celles du
président de la République. G. Vargas et J. Pessoa
furent battus aux élections nationales de mars
1930 ; J.A. de Almeida et ses compagnons de liste
avaient recueilli le plus grand nombre de suffrages

dans la Paraïba, mais des changements de dernière
heure dans la composition de la commission
électorale avait permis de déclarer leurs adversaires
vainqueurs. J.A. de Almeida vint à Rio pour
présenter un recours devant l'Assemblée nationale,
mais celle-ci était complètement soumise à
l'exécutif fédéral. C'est à cette époque qu'il prit contact
avec les jeunes officiers de l'Armée prônant la
révolution et approcha J. Tâvora, qui avait pour
mission de préparer le soulèvement dans le Nord.
Selon les propres témoignages de J.A. de Almeida,
J. Pessoa était très hostile à la voie révolutionnaire
et avait été un des juges responsables de la
condamnation des jeunes officiers révoltés en
1922, parmi lesquels figuraient J. Tâvora et ses
frères. L'alliance entre les élites de la Paraïba au
pouvoir et les mutins n'était pas du tout inévitable ;
elle résulta plutôt d'une convergence objective de
deux forces ayant des intérêts opposés à ceux du
gouvernement central. Aucune opération militaire
ne fut déclenchée avant l'assassinat de J. Pessoa le
24 juillet 1930. Les hésitations de G. Vargas et de
son entourage à prendre les armes trahissent bien le
fait que leur opposition visait surtout à faire
comprendre aux élites de Sâo Paulo que leur
domination était trop exclusive ; la décision du
soulèvement ne fut prise qu'après l'élimination
physique du chef allié le plus fragile, qui fut perçue
comme une atteinte directe à l'honneur de tous les
opposants. La mort de J. Pessoa faisait passer
J.A. de Almeida au premier plan de la scène
provinciale : il devenait le responsable politique qui
pouvait assurer le succès du soulèvement souhaité
et préparé de longue date par J. Tâvora.
J. Tâvora, né en 1898 dans une grande propriété de
la région semi-aride du Cearâ, frère cadet d'une
famille de 15 enfants, descendait du côté paternel
RECONVERSION DES ELITES AGRAIRES
comme du côté maternel (voir généalogie p. 99) 97
d'une famille de planteurs de coton (culture
associée à l'élevage du bétail) qu'on nommait
fazendeiros. Dans cette région, l'esclavage fut
toujours moins important que dans les plantations
sucrières, mais la main-d'œuvre était aussi recrutée
selon les modalités de la morada. Le déclin de la
famille de J. Tâvora fut directement lié au climat
de la région fréquemment soumise à la sécheresse.
Il est frappant de constater que tous les frères aînés
ont cherché à se reconvertir, soit en faisant des
études supérieures à Rio, soit en partant en
Amazonie au moment du boom du caoutchouc ; aussi,
les plus âgés ont facilité le départ des trois petits
derniers vers Rio pour qu'ils puissent y poursuivre
leur scolarité. Cette tendance à la reconversion par
le biais des études était déjà observable dans la
fratrie de sa mère, ainsi que chez son futur beau-père,
licencié en Droit, occupant le poste de chef de
Police de la capitale fédérale au moment de son
arrivée à Rio. Grâce à leurs appuis familiaux sur
place, les trois frères cadets sont entrés directement
au lycée Pedro II, établissement public secondaire
modèle. Si dans ses mémoires J. Tâvora dit qu'il a
été un élève pauvre à Rio, c'est sans doute parce
qu'il comparait son statut d'immigré récent avec le
style de vie des grandes familles dominantes de la
métropole ; cependant, le choix de la formation
scolaire est très révélateur de l'importance du
capital des familiers qui les accueillaient et de la
priorité accordée aux études pour se tailler une
place dans le nouvel univers social.
Dès 1912, le cursus scolaire des deux cadets de la
fratrie - Juarez et Fernando - et plus tard leur
orientation vers la vie militaire, ainsi que leur
engagement révolutionnaire lui-même sont très liés à
l'évolution de la carrière d'un des frères aînés
 AFRANIO GARCIA JR.
- Joaquim, polytechnicien devenu officier de
98
l'Armée. Ils complètent leurs études secondaires
dans un des grands lycées publics du Rio Grande
do Sul, accompagnant Joaquim nommé professeur
du Lycée militaire. En 1915, Juarez et Fernando
rentrent à Rio pour passer le concours de l'École
polytechnique, et l'année suivante, ils bénéficient
du passage automatique des polytechniciens à
l'École militaire. L'incorporation à l'Armée assura
le financement de leurs études supérieures. Ce
choix, contraint par la nécessité économique, est
encore une fois ressenti par Juarez comme le signe
de la modicité des ressources familiales. De
nouveaux horizons ne pouvaient s'ouvrir à eux que
grâce à l'État fédéral et au bon usage des
solidarités familiales. La comparaison entre leurs façons
de gérer leur scolarité, leurs déplacements sur le
territoire brésilien et la trajectoire de J.A. de
Almeida fait ressortir le cadre provincial de la vie
de celui-ci et le cadre national des stratégies de
reconversion des Tâvora. Mais quelles
perspectives de carrière s'offraient donc à ceux qui
consentaient à payer le prix d'une sorte de
déracinement permanent pour tenter d'échapper au
déclin inscrit dans leur situation de départ ?
L'Armée s'est trouvée dans la situation de ne
pouvoir assurer une promotion normale à toutes les
jeunes recrues sorties des lycées militaires. Ce
blocage des carrières a suscité le mécontentement des
officiers de rang inférieur - en particulier des
lieutenants - et a été une des causes des soulèvements
militaires des années 1920. Ce n'est d'ailleurs pas
un hasard si l'ensemble de ces révoltes fut nommé
Mouvement des lieutenants (Movimento tenentista).
Soulignons que les écoles militaires comprenaient
beaucoup d'élèves issus des familles de grands
propriétaires, menacées de déclin, du fait qu'elles
assuraient le financement des études et
l'hébergement dans les grandes capitales - des boursiers en
quelque sorte - et constituaient ainsi une voie
privilégiée pour les candidats à la reconversion, tandis
que les facultés de Droit et de Médecine étaient
peuplées d'étudiants d'origine plus aisée.
Premier de sa promotion en 1919, Juarez Tâvora
devint membre du corps des ingénieurs de
l'Armée, et après des débuts en province, fut
nommé à un poste d'enseignant à l'École militaire
de Rio en 1922, où il succéda à Luis Carlos
Prestes, autre élève brillant et grand leader des
soulèvements des années 1920. Suite à la publication
par la presse de la capitale de lettres privées
attribuées au candidat à la présidence de la République
et considérées comme une offense à l'Armée, une
crise, aiguisée par la fermeture du Club militaire et
l'incarcération d'un maréchal et ancien président
du Brésil, déboucha sur le soulèvement du 5 juillet
1922 dans lequel l'École militaire joua un rôle
majeur. Officier responsable à cette date, Juarez
participa activement à cette révolte qui se solda par
un échec et son incarcération ainsi que celle de son
frère Joaquim, leader d'une conspiration dans la
province lointaine du Mato Grosso. Ils ne furent
libérés qu'en 1923 sans avoir été jugés : devant le
risque de se voir exclure de l'Armée par les
tribunaux, ils prirent la décision de déserter et
organisèrent de nouvelles conspirations pour
renverser le pouvoir central, avec la complicité de
jeunes officiers restés dans les rangs. Le destin des
deux frères ne fut pas le même : si son engagement
coûta la vie à Joaquim, Juarez devint une sorte de
héros national après la victoire de 1930 et finira sa
carrière comme maréchal.
Joaquim fut un des leaders du soulèvement de
juillet 1924 qui réussit à prendre le contrôle de Sâo
 personnages ayant eu une activité politique
Bernardino Tavares de Tâvora
Gouverneur du Pernambouc
/\ Manuel Peixoto da Silva Tâvora
A = O A = o
Manuel Isabel Alves Antonio Fernandes Idalina de Lima
do Nascimento Negreiros Tâvora Negreiros
Guedes Rolim Correia de Lima Fazendeiro
Fazendeiro
A A A = O A = O A = O
Antonio
Tâvora
da Silva Francisco Antonio Rosa Joaquim Antonio Clara Tâvora Elisiârio Tâvora Belisârio Tâvora Maria Joana
D.Tâvora
Évêque
Carloto do Nascimento do Nascimento (1859-1913) Magistrat Chef de Police Holanda
Fazendeiro (1844-1940)
Fazendeiro
A O A O A
<&
* frères ayant financé les études de Juarez, Fernando et Ademar
Généalogie de Juarez Tâvora (militaire et homme politique)
 AFRANIO GARCIA JR.
100 Paulo ; il périt à la suite des combats contre les
forces loyalistes voulant reprendre la ville. Juarez
prit part à l'organisation de la retraite des troupes
révoltées en direction de l'extrême sud du pays qui
avaient rejoint celles du Rio Grande do Sul sous le
commandement de L.C. Prestes5. De 1924 à 1927,
ces troupes ont parcouru le territoire brésilien du
sud au nord pour retourner à leurs positions
initiales, parcourant environ 20 000 km, échappant
chaque fois à l'encerclement des forces fidèles au
gouvernement fédéral. Cette longue marche
représente un véritable exploit militaire, mais elle
s'accompagne d'un échec politique, car ces
hommes n'ont jamais réussi à soulever les couches
paysannes des régions traversées. Tout ce à quoi ils
parvinrent, c'est à se faire reconnaître comme
force politique autonome et difficile à anéantir.
L.C. Prestes et J. Tâvora furent respectivement le
chef et le sous-chef de l'état-major de ces colonnes
d'insurgés, ce qui leur a assuré cette renommée de
guerriers. J. Tâvora fut fait prisonnier au combat en
1925 dans une province du Nord-Est, voisine de sa
région natale, et profita de son incarcération à Rio
pour rédiger un des rares témoignages de l'époque
sur la révolution brésilienne de 1924. Il s'évada en
1927, fut repris, et s'enfuit à nouveau en février
1930, passant dans le Nord-Est pour y préparer la
révolution dans la clandestinité. Choisi comme
commandant en chef du soulèvement dans le Nord
du pays par G. Vargas et son entourage, il va se
rapprocher de J.A. de Almeida, alors chef des
forces de police de la Paraïba où le complot des
jeunes officiers avait de fortes chances d'aboutir.
Leur rencontre correspond ainsi au rapprochement
militaire des factions dominées des anciennes
élites agraires pour renverser, par la violence, le
gouvernement central. Pour éclatante qu'elle soit,
la manifestation de leur alliance sur la photo de
mariage ne doit pas faire oublier que leur union - si
union il y eut - fut plutôt de raison que de passion
pour les mêmes causes. La réussite de leur
mouvement fut autant le produit de cette alliance que de
la conjoncture qui fit coïncider les crises politiques
détaillées ci-dessus avec la crise économique due
au krach boursier américain qui provoqua une
surproduction de produits agricoles dans les différentes
régions de plantations au Brésil.
Pouvoir national et pouvoir local
Juste après la victoire, la première mission confiée
à J. Tâvora et J.A. de Almeida fut de changer tous
les responsables à la tête des provinces du Nord, de
la Bahia jusqu'en Amazonie, ce qui leur valut d'être
surnommés "les vice-rois du Nord" : les "délégués
du gouvernement provisoire", hier bannis de la vie
politique ou membres d'une élite provinciale de
peu d'expression, en venaient à trancher sur le
choix de tous les nouveaux dirigeants provinciaux
de la moitié nord du Brésil. J. Tâvora put, au nom
du nouveau pouvoir national, nommer à la tête
de sa province natale - le Cearâ - son frère aîné,
Manuel Fernandes, qui sortit directement de prison
pour assumer ses nouvelles fonctions au palais de
l'ancien président de la province (il avait été
emprisonné à cause de ses activités comme journaliste
appuyant le front politique national dirigé par
G. Vargas). Le cadet a donc installé l'aîné de la
fratrie à la tête de la province et, à partir de 1930,
5. L. C. Prestes s 'est querellé publiquement avec J. Tâvora en
mai 1930 lorsqu'il adhère au parti communiste et refusera de
s'allier à G. Vargas pour faire la révolution. Il restera
secrétaire général de ce parti jusqu'à la fin des années 1970. Ainsi
les jeunes officiers insurgés des années 1920 ont connu des
évolutions très contrastées au sein du champ politique national qui
s 'est diversifié après 1930.

la famille Tâvora occupera le premier plan de la
scène politique dans le Cearâ (le fils et le petit-fils
de Manuel seront élus dans le demi-siècle qui suit à
des postes importants). Ainsi, le fondement du
pouvoir provincial d'une grande famille nécessita
bien d'autres ressources politiques que les formes
traditionnelles du recrutement des clientèles
locales : la renommée auprès des élites nationales de
premier ordre joua un rôle essentiel ; mais la suite
de la carrière politique de J. Tâvora montrera que
rien n'est définitivement acquis, y compris au niveau
local, et que sa trajectoire devait aller bien au-delà du
pouvoir provincial de sa famille d'origine.
L'appartenance de J. Tâvora au nouveau noyau
dirigeant de la nation était désormais évidente : il fut
également nommé ministre des Transports et des
Travaux publics du nouveau gouvernement Vargas.
Certains de ses camarades militaires souhaitaient
même le voir prendre la place de ce dernier. Il fut
accueilli à Rio tel un héros national. Sa nomination
comme membre du nouveau gouvernement
cherchait à raffermir son alliance avec le président. Il
faut noter que J. Tâvora n'accepta de rester ministre
que peu de temps, faisant nommer J.A. de Almeida
pour lui succéder. Il se plaça aussitôt en marge des
fonctions civiles, préférant occuper la position de
leader de la nouvelle élite révolutionnaire. Il
assistait aux réunions des dirigeants suprêmes de la
Révolution, qui se tenaient au palais présidentiel, et
au cours desquelles on fixait les grandes lignes de
l'action gouvernementale. Il participa ainsi
directement aux discussions sur les nouvelles orientations à
donner à la politique, mais sans se sentir subordonné
à G. Vargas en tant que ministre. On imagine que la
tension entre ces alliés d'hier, arrivés au pouvoir
sans un programme d'action précis devait être très
forte, et que le mariage de J. Tâvora fut l'occasion
RECONVERSION DES ELITES AGRAIRES
de réaffirmer l'unité des nouveaux dirigeants. La 101
photo ne permettait-elle pas aussi de prouver que
l'ancien guerrier, enfin disposé à s'installer dans la
vie et à entamer une œuvre constructive, jouissait
pour ce faire de la confiance de tous ceux qui
faisaient autorité à l'époque ?
Il est intéressant de noter que J. Tâvora a hésité
plusieurs années entre une carrière politique et
militaire ou une carrière uniquement politique. Ce
n'est qu'à la fin de 1932 qu'il accepta de redevenir
ministre de G. Vargas, pour s'occuper de
l'agriculture. La même année, les élites politiques de Sâo
Paulo avaient essayé de renverser par les armes le
gouvernement central et, une fois la rébellion
étouffée, G. Vargas dut procéder à des élections
pour une Assemblée constituante.
L'institutionnalisation du pouvoir politique issu de la Révolution
était désormais acquise. Comme membre de
l'équipe ministérielle, J. Tâvora espérait peser plus
directement sur la composition de la nouvelle
Assemblée, et partant, sur la nouvelle organisation
constitutionnelle du pays. En même temps, il put
contribuer à la naissance de nouveaux organismes
publics comme l'institut du Sucre et de l'Alcool6,
qui prit en charge la réglementation complète du
marché des dérivés de la canne. En fait, cette
nouvelle élite était bien consciente de ce que seul le
changement d'individus à la tête des provinces et
du gouvernement central ne suffirait pas à liquider
le pouvoir des anciens dominants. Aux élections
générales on eut peur de la reconstitution de la
force des élites déplacées, du fait que les clientèles
politiques paysannes étaient demeurées intactes.
6. Les implications de l'intervention de l'État sur la production
et la commercialisation des principaux produits d'exportation,
notamment le café et le sucre, sont analysées dans A. Garcia Jr.
[1989].
 AFRANIO GARCIA JR.
102 La centralisation du pouvoir politique aux mains
du nouveau gouvernement et au détriment des
anciennes provinces, les mesures d'unification
du marché interne et la promotion des institutions
culturelles renforçant le sentiment d'unité
nationale, en bref la construction d'un État national
brésilien rattaché à la modernisation économique,
sociale et culturelle du pays fut l'énorme travail
accompli par la nouvelle équipe et qui lui permit
d'asseoir sa place au premier plan de la scène
politique. La critique de la monopolisation du pouvoir
par l'ancienne élite de Sâo Paulo se doublait ainsi
d'un élargissement des intérêts pris en compte par
l'État fédéral. Dans ces circonstances, la décision
d'assumer un poste ministériel signifiait aussi
promouvoir tout un ensemble d'innovations
institutionnelles, car tel semblait bien être l'effort à
faire pour inscrire à la longue son nom sur la liste
de la nouvelle élite nationale.
En tant que ministre, J. Tâvora participa activement
à l'élaboration de la nouvelle charte
constitutionnelle, et, tout comme les autres principaux
dirigeants du mouvement de 1930, il se prononça
en faveur de l'élection de G. Vargas par
l'Assemblée, élection qui renforça sa légitimité pour un
nouveau mandat à la tête de l'État. En juillet 1934,
il quitta le ministère et investit la politique du
Cearâ, cherchant à se faire élire comme gouverneur
par la voie légale. Son frère aîné, n'ayant pas réussi
à conserver ses fonctions dans cette province, lui
demanda d'user de sa renommée nationale pour
renforcer la position familiale dans le Cearâ. Tout
se passait donc comme si, pour faire légitimer son
capital politique à travers des élections, il avait
besoin de retourner à sa province natale et de
mobiliser la collaboration directe des membres de
sa famille restés sur place. Il contribua à augmenter
le score de ses alliés locaux mais ne réussit pas à se
faire élire "gouverneur de l'État" (nouvelle
appellation pour les présidents des anciennes provinces) :
son crédit reconnu sur la scène politique nationale
- atout important à l'échelle locale - ne fut pas
suffisant contre des concurrents mobilisant tous les
réseaux de fidélités à l'ancienne manière et des
appuis au niveau national parmi ses adversaires
politiques. Cette expérience malheureuse affecta
profondément J. Tâvora : il s'éloigna de la politique
pour s'investir à nouveau dans la carrière militaire,
alors qu'au même moment son frère était élu député
fédéral du Cearâ. Lui retourna dans le corps de
l'Armée et fit preuve d'humilité en acceptant de
reprendre sa carrière au grade qu'il avait atteint
lorsqu'il quitta son poste au début des années 1920.
Ce geste fut très apprécié par le corps des officiers
car il impliquait sa reconnaissance de la hiérarchie
militaire ainsi que son renoncement au jeu politique
immédiat. Il apportait à l'Armée la caution d'un
ancien combattant reconnu pour ses exploits
guerriers, caution d'autant plus importante pour une
Armée qui n'avait pas connu de guerre menaçant le
territoire national. Il suivit les cours pour devenir
officier supérieur, et gravit rapidement les échelons
de la hiérarchie (en mars 1941, il faisait déjà partie
de l' État-Major). Même en 1937, à l'occasion
des nouvelles élections à la présidence de la
République, il garda ses distances par rapport aux enjeux
politiques, n'apporta pas son soutien à J.A. de
Almeida, candidat considéré comme plus proche
des secteurs populaires, et, redoutant les
manœuvres habiles de G. Vargas pour se maintenir à la
tête de la nation, alla jusqu'à conseiller de voter
pour son adversaire déclaré, un politicien de Sâo
Paulo. Lorsqu'en novembre 1937, G. Vargas
déclencha un coup d'État et instaura une dictature

qui allait durer jusqu'à la fin de la Deuxième guerre
mondiale, J. Tâvora continua à se tenir à l'écart de
la scène politique.
Après la redémocratisation de 1945 et l'éloigne-
ment du pouvoir de G. Vargas, il joua un rôle de
premier plan dans le rapprochement stratégique
avec les États-Unis à travers ses fonctions
militaires. Dès 1947, il s'engagea dans la polémique
qui avait débuté au Club militaire, à propos du
monopole étatique sur les gisements pétroliers du
Brésil, défendant la participation des entreprises
américaines dans la prospection et l'exploitation
des gisements. Il collabora également à la mise en
place à Washington d'un plan de "défense du
continent américain contre les menaces du
communisme international". Il dirigea dans les années
1950 l'École supérieure de guerre qui donnait
accès aux grades les plus hauts de l'Armée et d'où
sont sortis la plupart de ceux qui ont déclenché le
coup d'État de 1964. Sur de nombreux points, il
s'opposait à la ligne d'action de G. Vargas, qui
avait été réélu président en 1950 et cherchait à
créer des entreprises publiques contrôlant les
industries de base pour poursuivre la forte
industrialisation engagée dans les années 1930. Le
président poussait les intellectuels nationalistes à
soutenir son projet de développement autocentré ;
s'opposaient à lui ceux qui, comme J. Tâvora,
comptaient surtout sur l'appel aux entreprises
internationales.
Dans la crise qui suivit et qui culmina avec le
suicide de G. Vargas en 1954, J. Tâvora figurait parmi
les généraux exigeant sa destitution et fut nommé
chef du Cabinet militaire pendant l'intérim
précédant les élections générales. À nouveau, il entrait
dans l'arène politique en tant que chef militaire
de prestige ; et on peut se demander dans quelle
RECONVERSION DES ELITES AGRAIRES
mesure son parcours personnel ne reflète pas 103
l'absence d'autonomie des institutions politiques eu
égard au corps de l'Armée ? Vingt ans après avoir
quitté la scène de la concurrence électorale, tout se
passa comme si ses investissements militaires
avaient pu renforcer son capital proprement
politique. Candidat à la présidence de la République en
1954, il fut battu par une coalition se réclamant de
l'héritage nationaliste de G. Vargas. Il ne se
représentera devant les électeurs qu'en 1962 à Rio pour
un mandat de député fédéral - son seul succès
électoral - dans un contexte d'affrontement plus aigu
entre ceux qui soutenaient Joào Goulart, héritier
politique de G. Vargas, qui voulait promouvoir un
développement autocentré du pays, et les forces
qui craignaient ces changements assimilés au
communisme et qui appuieront le putsch de 1964.
J. Tâvora n'a pas joué un grand rôle dans la
préparation du coup d'État, mais fit partie du premier
cabinet ministériel du régime militaire. Sa carrière
militaire et politique put cautionner l'entrée de
nouveaux dirigeants à des postes occupés
auparavant par des civils. Il se retira ensuite de la vie
publique et se consacra à la rédaction de ses
mémoires, publiés par l'Armée comme ceux d'un des
membres de son panthéon. D'une façon
significative, il a intitulé le premier tome De la plaine
aux abords de la montagne, le deuxième Le
chemin dans la montagne et le troisième De retour
à la plaine : cette métaphore topographique montre
bien qu'il ne se sentait pas destiné "aux sommets
de l'État" par ses origines sociales et met l'accent
sur ce que lui a coûté son "escalade".
Les parcours de nos deux protagonistes,
caractérisés par de forts investissements scolaires qui
passent par les grandes villes, révèlent la
contribution de certains descendants des grandes familles
 AFRANIO GARCIA JR.
104 de planteurs de régions, progressivement
marginalisées par l'évolution de la concurrence, à la mise
en place des nouvelles structures de l'État national.
Toutefois, rien n'était donné à l'avance dans la
voie suivie par ces hommes venus de leur province
natale. Leur action a eu pour premier effet d'élargir
la scène du jeu politique jusque-là plus ou moins
réduite à la concurrence entre provinces, en la
transformant en un espace plus spécifiquement
national : si J. Tâvora a eu un moment d'hésitation
entre une carrière politique provinciale et le retour
à la carrière militaire, toutes ses interventions sur
la scène politique après son échec électoral au
niveau provincial ont été celles d'un membre du
corps de l'Armée, et il a donc agi au nom d'intérêts
nationaux. En effet, les deux biographies montrent
comment ces individus, entrés dans l'espace
politique national à la suite d'enchaînements à la fois
structurels et événementiels, ont contribué à rendre
cet élargissement irréversible par diverses
innovations institutionnelles. Un des exemples les plus
frappants est celui de la réglementation complète
des marchés des principaux produits d'exportation
- le café et le sucre - et la gestion par le pouvoir
fédéral des surplus agricoles. On peut rappeler
aussi que J.A. de Almeida a érigé la sécheresse du
Nord-Est en "problème national", suscitant ainsi
une intervention directe du gouvernement central.
On a montré ailleurs [Garcia Jr. 1993] que c'est
pendant cette tranche de l'histoire du Brésil que se
sont mis en place différents marchés de dimension
nationale : économique, par les tentatives
d'intégration des différentes économies régionales qui
n'étaient pas reliées entre elles, créant ainsi un
marché interne qui a favorisé l'industrialisation ;
culturel et scolaire, grâce à l'implantation d'un
système d'enseignement unifié pour tout le pays et au
développement editorial, accompagné d'un effort
de revalorisation de la culture nationale.
L'entreprise politique de cette nouvelle élite a contribué à
créer les institutions nécessaires à l'apparition de
ces différents marchés et à l'intensification des
échanges dans les divers domaines.
Aucun déterminisme n'a provoqué la rencontre de
J. Tâvora et J.A. de Almeida : ils appartenaient à
des courants politiques opposés au départ et se sont
alliés dans une opposition commune aux forces
provinciales hégémoniques. Leurs carrières
politiques se sont trouvées bloquées pour des motifs
différents, et l'analyse des voies de reconversion
qu'ils ont trouvées dans l'univers social par le biais
de la fonction publique permet de comprendre le
fonctionnement de l'espace politique traditionnel
et de faire ressortir les contraintes qui pesaient sur
ceux qui ne faisaient pas partie des provinces les
plus puissantes. Leur accès au pouvoir central
supposa des conditions très particulières, et ils n'ont
pu se maintenir en place que par des actions
novatrices. Ainsi, les personnages dont on a retracé la
trajectoire dans cet article sont à la fois les indices
et les acteurs de ces transformations de l'espace
politique.
Un mot encore sur les retombées locales de la
notoriété nationale, nouvellement acquise. On
constate que la reconnaissance nationale permet
d'aider des alliés locaux à accroître leurs pouvoirs,
ce qui transforme les données de la concurrence
politique au niveau local ; cependant, ce prestige
sur la scène politique plus large n'implique pas
nécessairement le contrôle direct de la scène locale :
le cas de J. Tâvora est révélateur de ce que l'échec
dans la concurrence locale peut trouver une
compensation dans le dévouement entier à la
construction d'une institution nationale.
 RECONVERSION DES ELITES AGRAIRES

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