Il s'agit là certainemellt d'une maladie bizarre.
Je
LE SENSDES SYMPTÔMES
La névrose obsessionnellese manifeste en ce que les
malades sont préoccupés par des idées aurquelles ils
ne s'intéressent pas, éprouvent des impulsions qui leur
paraissent tout à fait bizarres et sont poussésà des ac-
tions dont l'exécution ne leur procure aucun plaisir, mais
auxquelles il ne peuvent pas échapper. Les idées (repré*
sentations obsédantes) peuvent être en elles-mêmes
dépourvues de sens ou seulement indifÏérentes pour
l'individu, elles sont souvent tout à fait absurdes et
déclenchent dans tous les cas une activité intellectuelle
lntense qui épuise le malade et à laquelle il se livre à
son corps défendant. Il est obligé, contre sa volonté, de
scruter et de spéculer,comme s'il s'apissaitde ses afiaires
vitales les plus importantes. Les impulsions que le ma-
Iade éprouve peuvent également paraître enfautines
et absurdes, mais elles ont le plus souvent un contenu
terrlflant, le malade se sentant incité à commettre des
crimes graves, de sorte gu'il ne les repoussepas seule-
ment comme lul étant étrangères, mais les fuit efTrayé
et se défend contre la tentation par toutes sortes d'inter-
dictions, de renoncementset de limitatlons de sa liberté.
Il est bon de dire que ces crimes et mauvaises actions
ne reçoivent jamais même un commencenlent d'exé-
cution : la fuite et Ia prudence flnissent toujours par
en avoir raison. Les actions que Ie rnalade accomplit
réellement, Ies actes dits obsédants, ne sont que des
actions ino{ïensives, vraiment insigni{iantes, le plus
souvent des répétitions, des enjolivementscérémonieux
des actes ordinaires de la vie courante, avec ce résultat
que les démarchesles plus nécessaires,telles que le fait
de se coucher, de se laver, de faire sa toilette" d'aller
se promener deviennentdes problèmespénibles,à pcine
solubles.Les représentations,impulsions et actions mor-
bides ne sont pas, dans chaque forme et cas de névrose
obsessionnelle,mélangéesdans des proportions égales :
le plus souvent, c'est l'un ou l'autre de ces facteurs qui
domine le tableau et donne son nom à la maladie, mais
toutes les formes et tous les cas ont des traits communs
qu'il est impossiblede méconnaître.
pense que la fantaisie la plus extravagante d'un psy-
chiatre en délire n'aurait jamais réussià construire quel-
que chose de semblableet si l'on n'avait pas l'occasiou
de voir tous les jours des cas de ce genre, on ne croirait
pas à leur existence. Ne croyez cependarlt pas que vous
rendez serviceau lnalade en luiconseillant de se distraire,
de ne pas se livrer à ses idées absurdes et de mettre à
leur place quelque chose de raisonnable. Il voudrait
lui-même faire ce que vous lui conseillez,il est parfai-
ternent lucide, partage votre opinion sur ses symptÔmes
obsédants,il vous l'exprime même avant que vous I'ayez
formulée. Seulement, il ne peut rien contre son état :
ce qui, dans la névroseobsessionnelle, s'imposeàl'action,
est supportépar une énergiepour laquellenous manquons
probablement de comparaisondans la vie normale. Il
ne peut qu'une chose : déplacer,échanger,mettre à la
place d'une idée absurde une autre, peut-être atténuée,
remplacer une précaution ou une interdictiou par une
âuLre, âcconrplir un cérémonial à la place d'un autre.
Il peut déplacerIa contrainte, ntais il est impuissant à
la supprimer. Le déplacement des symptômes, grâce
à quoi ils s'éloignentsouvent beaucoup de leur forme
primitive, eonstitue un des principaun caractères de
sa maladie ; on est frappé, en outre, par ce fait gue les
oppositions (polarités) qui caractérisent la vie psychique
sont partlculièrement prononeéesdans son eas. A eôté
tle la contrainteou obsèssionà eonteltunégatif ou positifn
on voit apparaîLre,dans le domaineintellectuel,le doute
qui s'attache aux chosesgénéralementles pltts certaines'
Et cependant, notre malade fut jadis un homme très
énergique, excessivement persévérant, d'une intelli-
gencè âu-dessusde la moyenne' Il préserrtele plus sou-
ient un niveau moral très élevé, se montre très scru-
puleux, d'une rare correction. Vous vous doutez bien
âu travail qu'il faut accomplir pour arriver à s'orienter
dans cet ensemble contradictoire de traits de caraetère
et de symptômes morbides. Aussi n'ambitionnons-nous
pour le momertt que peu de chose : pouvoir comprendre
èt interpréter quelques-unsde ces symptômes.
Je vais vous citer deux'exemplesd'aualyse d'un symp-
tômd obsédant. Un de ces exemples est ernpruttùéà une
observation déjà ancienne et je ne saurais lui en subs-
tituer de plus beau I I'autre est plus récent. Je me con-
tente de ces deux exemples,car les cas de ce genre de-
mandent à être exposéstout au long, sans négliger aucun
détail.
Il s'agit d'une belle jeune fllle de 19 ans, très douée,
enfant unique de ses paronts, auxquels elle est supérieure
par son instruction et sa vivacité intellectuelle. Enfant,
elle était d'un caractère sauvage et orgueilleux et était
devenue, au cours des dernières années et sansaucune
cause extérieure apparente, morbidement nerveuse. Elle
se montre particulièrement irritée contre sa rnère ; elle
est mécontente,déprimée,portée à I'indécisionet au doute
et finit par avouer qu'elle ne peut plus traverser seule
des places et des rues un peu larges. Il y a là un état
morbide compliqué, qui comporte au moins deux dia-
gnostics : celui d'agoraphobie et celui de névrose obses-
sionnelle. Nous ne nous y auêterons pas longtemps : la
seule chose qui nous intéresse dans le cas de cette ma-
lade, c'est son cérémonial du coucher qui est une source
de souflrancespour ses parents. On peut dire que, dans
un certain sens, tout sujet normal a son cérémonial du
coucher ou tient à la réalisation de certaines conditions
dont la non-exécution l'empêche de s'endormir ; il a
entouré Ie passagede l'état de veille à l'état de sommeil
de certainesformes qu'il reproduit exactementtous Ies
soirs. Mais toutes les conditions dont l'homme sain
entoure le sommeil sont rationnelles et, comme telles,
se laissent facilement comprendre; et, lorsque les cir-
constances extérieures lui imposent un changement, il
s'y adapte facilement et sansperte de temps. Mais, le céré-
monial pathologique mânque de souplesse,il sait s'im-
poser au prix des plus grands sacrifices,s'abriter derrière
des raisons en apparence rationnelles et, à l'examen
superficiel, il ne semble se distinguer du cérémonial
normal que par une minutie exagérée.It{ais, à un examen
plus attentif, on constate que le cérémonial morbide
comporte des conditions que nulle raison ne justifie, et
d'autres qui sont nettement antirationnelles. Notre
malade justiûe les précautions qu'elle prend pour la nuit
par cette raison que pour dormir elle a besoin de eahne;
elle doit donc éliminer toutes les sources de bruit, Pour
réaliser ce but, elle prend tous les soirs, avant le som-
meil, les deux précautions suivantes : en premier iieu,
elle arrête la grancle pei'rdule clui se trouve tlaus sa
chambre ct fait emporter toutes les alrtres pendtlles,
sans même faire une exception pour sa petite moutre-
bracelet dans son écrin ; en deuxième lieu, elle réttnit
sur son bureau tous les pots à fleurs et vases, de telle
sorte qu'aucun d'entre eux ne puisse,pentlant la nuit,
se casier en tombant et ainsi troubler son sommeil.
Elle sait parfaitement bien que le besoin de repos ne
,n.tnt.. qu'en apparence; elle.serend cornpte
ioiiin"
Lue la "et'
petite
-r"u.uit montle bracelet, laissée dans son écrin'
ri" troribler son sotntneil par son tic-tac, et nous
iu"ànt tous par expérience que le tic-tac régulier et
;;;;;";; d'tine peridule, loin de troubler le sornmeil'
;;i;it q"" le faùriser. Elle convient, en outre, que la
crainte pour les pots à fleurs et les vasesne reposesur
;;";; ïraisembiance. Les âutres conrlitions du céré-
*oni"i n'ont rien à voir avec le besoin de repos'
Au
;;;i;;il: la malade exige, par exemple, que la porte qui
sépare sa chambre de celle de ses parents reste entrou-
veite et, pour obtenir ce résultat, elle immobilisela
porte
ôou..i"'d l'aide de divers objets, précaution susceptible
à;.ng.nat.t des bruits qui, sans elle, pourraient être
évitis. Mais les précautions les plus irnportantes portcnt
r"t-i" lit même'. L'oreiller qui se trouve à la tête du
iit- ne àoit pas toucher au bbis de lit' Le peti! coussin
d; iêtr ooit Ctre disposéen losangesur le.grand, e-t la
;d"d; place sa tête dans la direction du diamètre lon-
giitàitui de ce losange. L'édrcdon de plumes doit au
irJalatite ê[re secoué,-defaçon à ce que le cÔté corres-
le cÔté op-
iâtàâ"t aux pieds devienné plus épais -que
iàie ; mais, cêla tait, la malCde ne tarde pas à délaire
cet épaississement'
-- j" travail et à aplatir
son
vo"t fais gïâce des autres détails, souvent très
*ir*tit,t*, de ce-cérémonial; ils ne nous apprendraient
d'ailleurs iien de nouveau et nous entraÎneraictrt trop
loin du but que nous nous proposons'M.aissacltezbien
que tout cela ne s'accomplit-pasaussi facilement et aussi
s=i*prôtntnt qu'on pourràit lè croire. Il y a toujours la
craittte que tout ne soit pas fait avec les-soinsnécessaires:
Àq,,. âcte doit être contrôlé, répété, le doute s'attaque
tant'Ot à I'une, tantôt à une autre précaution, et totrt ce
"t
iiavail dure une heure ou deux pendant lesquelles ni
iu i"o". Iille ni sesparents terrifiés ne peuvent s'endortnir'
L'analyse de ces traeasseriestt'a pas été aussi facile
que cellè de l'action obsédante de ttotre précédente
rialarle. ..l'aiété obligé rle guider la jeune lllle et' de lui
p ro p o s erdes pr ojet s ti ' i n te rp ré ta ti o nq u ' e l l e re p o ussai t
inr'âriablemenlpar ull non catégoriqueorr qu'elle n'ac-
ou.iifuit qu'"rr*.,t doute méprisâIrt.Mais.cetteprem-ière
réactiolt àe négation fut suivie d'une pêriode pendant
Iaquetleelle étàit préoccupéeelle-même!a.r lgs possibi-
litês qui lui étaierit proposées,cherchatlt à faire surgir
des idées se rapportairt à ces possibilités,évoquant des
souvertirs,rt.oiritituattt des ensembles,et elle a fini par
accenterioutes nos interprétatiotts,tnais à la suite d'ttne
élabôratiortpersonnelle.
A mesttre gue ee travail s'ac-
cotnplissait en elle, elle devenait de moins en moins
méticuleusedans I'exécution de ses actions obsédatrtes'
et avant rnêmela {in du traiternent tout son cérérnonial
était abandonué.Votts devez savoir aussi que Ie tlavail
anall'tique, tel que nous le pratiquons aujourd'hui, ne
s'attàclù pas à ôhaquesyn.rptôlneen particulicr jusqu'à
sa cornplèieélucidation.On est obligé à chaque instant
d'abanàonrtertel thème dotrné, car on esl sûr d'y être
t'ametréen abordant tl'autres ensemtrlesd'idées' Aussi
l'interprétation des symptôrnes que je vais vous sou-
mettrô aujourd'hui, corisLitue-t-elleune synthèse de
résultatsqti'il a fallu, en raisond'aulrestravaux entrepris
entre-tetrtps,des semaineset des mois pour obtenir.
Notre malade contlnencepeu à peu à comprendreque
c'est à titre de syrnbolegénital féminin qu'elle ne sup-
portait pas, pendant la nuit, la présencede la pendule
àans sa chainbre. La pendule, dont nous eontraissons
encore d'autres interprétations sytnboliques'assumece
rôle de sytnbolegénitil féminin à causede la périodicité
de son fonctionnernentqui s'aeeornplità des irttervalles
égaux. UIre femme peut souvent se vanter en disant que
sàs menstrtress'accomplissentavec la régularité d'une
pendule. l\lais ce que notre tnalade craignait surtouto
è'etait d'être troublée dans sott solnnteilpar le tic-tac de
la pendule. Ce tic-tac peut être considérécomme une
repiésentationsyrnboliquedes batternentsdu clitoris lors
d.e I'excitatiotr sexuelle.Elle était en ellet souvent ré-
veillée par cette setrsationpéuible, et c'est la crainte
de l'éreétion qui lui avait lait écarter de son voisinage,
pendant la nuit, toutes les penduleset montres ell mar-
ôhe. Pots à fleurs et vases sont. comme tous Ies réci-
pients, égalemeutdes symbolesféminins. Àussi la crainte
de les exposer pendant la nuit à tomber et à se bri-
ser n'est-elle pas tout à fait dépourvue de setrs. Vous
connaisseztous cette coutume très répanduequi cottsiste
à briser, pendant les fiançailles,un vase ou une assiette.
Chaeun des assistantss'en approprie un ft'agrnetrt,ce
que nous devons considérer,en nous plaçant au point
de vue d'une organisation matrimoniale pré-tnonoga-
mique, corrme un renoiicement aux droits que chacttn
pouvait ou croyait avoir sur la {iancée.A cette partie de
ion cérémonial se rattachaient, chez notre jettne fille, un
souvenir et plusieurs idées. Étant enfant, elle tonba,
perrdantqu'elle avait à la maitr un vase en verre ou en
ierre, et ie fit au doigt ulre blessurequi saigrraabon-
dammetrt. Devenue jeune fille et ayant eu connaissance
des faits se rattaehant aux relations sexuelles, elle fut
obsédéepar la craitrte atrgoissantequ'elle pottmait.ne
pas saignèrpendant sa nuit de noces,ce qui ferait naître
àans I'esrrritde son nari des doutesquant à sa virginité'
Sesprécautiouscontre le bris des vasesconstitttentdonc
une sorte de protestatiotr cotltre tout le complexe en
rapport avec la virginité e+-l'hirmorragieconsécutiveaux
prènriers rapports sexuels,une protcstation aussi bien
èontrela crainte de saignerque contre la crainte opnosée,
celle de ne pas saigttet.Quant aux précautionscontre le
bruit, attxquelles elle subordonnait ces tnesures,elles
n'avaient rien, ou à peu près rien, à voir arec celles-ci.
Elle révéla le sens central de sotr cérilnotrial un jottr
oir elle eut la compréhensionsubite de la raison pour
laquelle elle ne voulait pas que I'oreillertouchât au bois
de lit : I'oreiller, disait-elle, est touionrs fetnme, et la
paroi verticale du lit est homme. Elle voulait ainsi' par
une sorte d'action magique' pourrions-tlousdire, séparer
I'homme et la femme, c'est-à-direempêcherses parents
d'avoir des rapports sexucls.Longternps avatrt d'avoir
établi son cérémoIrial, elle avait cherché à atteindre le
même but tl'une rnanièreplus directe. EIle avait simulé
la peur ou utilisé une peur réelle pour obtenir que la
porie qui séparaitla charnbreà coucherdelparents de
ia sienriefût laisséeouverte pendant la nuit. Et elle avait
conservécette mesure datrs son cérémonialactuel. Elle
s'o{Irait ainsi I'occasiolrd'épier les paretlts et, à force de
vouloir profiter de cette occasion,elle s'était attiré une
insomniôqui avait duré plusieursmois. Non colltente de
troubler ainsi ses parents, elle venait de temps à autre
s'installer dans leur lit, entre le père et la mère' Et
e'est alors que l'< oreiller r et le a bois de lit r se trou-
vaient réellement séparés.Lorsqu'elle eut elrln grandi,
au point de ne plus pouvoir coueher avec ses parents
sans les gêner et sans être gênée elle-même, elle s'in-
géniait encore à simuler la peur, afin d'obtenir que la
mère Iui cédât sa place auprès du père et vînt elle-rnême
coueher dans Ie lit de sa fille. Cette situation fut cer-
tainernent le point de départ de quelques inventions
dont nous retrouvons Ia trace dans son cérémonial.
Si un oreiller est un symbole féminin, I'acte consistant
à secouer l'édredon jusqu'à ce que toutes les plumes
s'étant amasséesdans sa partie inférieure y forment une
boursouflure, avait également un sens : il signilTait
rendre la femme enceinte ; mais notre malade ne tardait
pas à dissiper cette grossesse, car elle avait vécu pendant
des années dans Ia crainte que des rapports de ses pa-
rents ne naquit un nouvel enfant qui lui aurait fait
concurrence. D'autre part, si le grand oreiller, symbole
férninin, représentait Ia mère, le petit oreiller de tête ne
pouvait représenter que la lille. Pourquoi ee dernier
oreiller devait-il être disposéeu losange, et pourquoi la
tête de notre rnalade devait-elle être placée dans Ie setrs
de la ligue médianede ce losange?Parce que Ie losange
représente la forme de I'appareil génital de la femme,
lorsqu'il est ouvert. C'est donc elle-rnêmequi jouait le
rôle du mâle, sa tête rernplaçant I'appareil sexuel mas-
eulin.
 Ce sont là de tristes choses,direz-vous,que eellesqui
ont germé dans la tôte de cette jeune fille vierge. J'en
cottviens,mais n'oubliez pas que ees choses-là,je ne les
ai pas invetrtées: je les ai seulementinterprétées.Le
cérétnonial que je viens de vous décrire est égalenent
une chosesingulièreet il existe une correspondanee que
vous ne devez pas rnéconnaître entre ee cérémonial et
les idéesfantaisistesgue nous révèleI'intelprétation. Mais
ce qui rn'importe davantage,c'est que vous ayezcompris
que le cérémonialen question était inspiré, non par une
seule et unique idée fantaisiste, mais par un grand
nombre de cesidéesqui eonvergeaienttoutes eu un point
situé quelque patt: Et vous vous êtes sans doute aperçus
également que les prescriptions de ee cérémonial tra-
duisaieut les désirs sexuelsdans un sens tantôt positif,
à titre de substitutions, tantôt négatif, à titre de moyens
de défense.
L'analyse de ce eérémonialaurait pu nous fournir d'au-
tres résultats encore si nous avions tenu exaetement
compte de tous les autres symptômes présentés par
la malade. l\'tais ceci ne se rattachait pas au but que
nous nous étions proposé.Contentez-vousde savoir que
cette jeune Iille éprouvait pour son père une attiranee
érotique dont les débuts remontaient à son enfance,et il
faut peut-être voir dans ce fait la raison de son attitude
pen amiealeenvers sa mère. C'est ainsi que I'analyse de
ce symptôme nous a encoreintroduits dansla vie sexuelle
de la malade. et nous trouverons ce fait de moins en
moins étonnant, à mesure que nous apprendrons'àmieux
connaltre le sens et l'intention des symptômes névro-
tiques.
FREUD, Introduction à la psychanalyse(1915-1917)'
3ème pârtie, Théorie généraledes névroses'
LE SYMBOLISME DANSLE REVE
Je vais, en conséquence,vous citer un
nouvel exemple de ce genre, troii rêveé assortis l,un à
l'autre et faits par une jeune femme au cours de Ia rnême
nuit.
a) EIIe truverse Ie salon de son appailement et se cogne
- tête
lq.
contre le lustre suspenilu au' fita,,onit. n ,;- rérir)i;
une plaie saignante.
Nulle réminiscence; aucun souvenir d,un événernent
réellement arrivé. Les renseignements qu,elle fournit
indiquent une tout autre direclion. r !s11i savez à quel
point mes cheveux tombent. Mon enfant, m,a
dit hier
ma mère, si cela continue, ta tête sera bienfôt nue comme
un derrière. > La tête apparaît ici comme Ie symbole
$1Ja qarfe.opposée_audorps. La signiflcation iymbo_
lrque du lustre est évidente : tous les objets aliongés
sont des symboles de l,organe sexuel masculin. Il s,d!i_
rait donc d'une hémorragie de la partie inférieure âu
tronc, à la suite de la blessureoccasionnéepar Iepénis.
Ceci .pourrait encore avoir plusieurs sens les âutres
i
rens_eignementsfournis pa{ h rêveuse montrent qu,il
s'agit de.Ia croyance d,après Iaquelle les règles seraient
p,rovoquées par les rapports iexuels avei l,homme,
théorie sexuelle qui compte beaucoup d,adeptes parmi
les jeunes filles n'ayan[ pas encore atteint Ë matïrité.
_ b) EIle uoit dans la uigne une losse profonde qui, elle
le sait, prouient de I'arraihement d,un ôArâ. ftte reinar-
que à. ce propo-! que l'arbre lui-même mqnque.Elle croit
n'avoir pas vu l'arbre dans son rêve, mais tôute sa phrase
sert^à l'expression d'une autre idée qui en révèle Ia si-
gniflcation symbolique. Ce rêve se rapporte notamment
à une autre théorie sexuelle d,après laquelle Ies petites
filles auraient au début.les mêmes orgânes s.*oâ" quÀ
les garçon-set que c'est à la suite de là castration (aria-
chement d'un arbre) que les organessexuelsde la fdmme
prendraient la forme que I'on sait.
c) EIle se tient deuant le tiroir d.e son bureau d.ont le
contenu lui est tellement lamilier qu,elle:'s,aperçoituussitôt
de la moindre interuentio'nd,une muin étraÂgère,Le tiroir
du bureau est, comme tout tiroir, boite -ou caisse,1a
représentation symbolique de l,organe sexuel de la
femme.
llle sait ge les traces de ràpports sexuels (et,
comme elle Ie croit, de l'attouchement) sont faciled â
reconnaitre et elle avait longtemps redouté cette épreuve.
Jè cro-lsgue I'intérêt de ces trois rêves résideprincipa-
-
Iement dans les connaissances dont la rêveusefait preuve :
elle se rappelle l'époque de ses réflexlons enfantlnes sur
les mystères de la vle sexuelle, ailsi que les résultats
auxquels elle étalt arrivée et dont elle était alors très
flère.
FREUD,Introductionà la psychanalyse
(1915-1917),
2èmepartie, Le rêve.