UE 30

Devoir d’entraînement n° 1

A rendre par la voie postale uniquement (département d’Anglais de l’université Blaise

Pascal) avant le 16 octobre (dernier délai)

Thème :

Le lendemain matin l’officier descendit quand nous prenions notre petit déjeuner dans la
cuisine. Un autre escalier y mène et je ne sais si l’Allemand nous avait entendus ou si ce fut
par hasard qu’il prit ce chemin. Il s’arrêta sur le seuil et dit : « J’ai passé une très bonne nuit ».
Il regardait la vaste pièce en souriant. Comme nous avions peu de bois et encore moins de
charbon, je l’avais repeinte, nous y avions amené quelques meubles, des cuivres et des
assiettes anciennes, afin d’y confiner notre vie pendant l’hiver. Il examinait cela et l’on voyait
luire le bord de ses dents très blanches. Je vis que ses yeux n’étaient pas bleus comme j’avais
cru, mais dorés. Enfin, il traversa la pièce et ouvrit la porte sur le jardin. Il fit deux pas et se
retourna pour regarder notre longue maison basse, couverte de treilles, aux vielles tuiles
brunes. Son sourire s’ouvrit largement.
- Votre vieux maire m’avait dit que je logerais au château, dit-il en désignant d’un revers
de main la prétentieuse bâtisse que les arbres dénudés laissaient apercevoir, un peu plus haut
sur le coteau.
Puis il referma la porte, nous salua à travers les vitres, et partit.
Il revint le soir à la même heure que la veille.
Nous prenions notre café. Il frappa, mais n’attendit pas que ma nièce lui ouvrît. Il ouvrit lui-
même. Il traversa la pièce, et resta un moment la main sur la poignée, regardant les divers
coins du fumoir. Enfin, il eut une petit inclinaison du buste : « Je vous souhaite une bonne
nuit », et il sortit.

Vercors, Le Silence de la mer, 1951.

Version:

Week after week, the frost held. The angles of the Castle were blunted and every undulation
of the moor was flatened by snow ; over the little village a thick covering was spread from
which proceeded wreaths of smoke that seemed to be the issue of subterranean fires. Vertical
walls had the appearance of rents in the general whiteness and window-panes gleamed like
ebony within their encrusted frames. The eye, entranced by the mysterious deadness of the
contryside, which seemed to lie under a spell, and by a reflected pallor within doors that gave
to high noon the ghostly semblance of early morning, began to accept at last, as though it
were everlasting, the bleak, neutral glitter of a shrouded sun. At dusk, when the skaters were
gone, birds swept down in hungry clusters to the edges of the lake, hoping that the villagers
might have left food there ; and soon, if there were to be stars, the first constellations
appeared, not as serene jewels hung on the domed surface of the sky, but as fierce origins of
light profoundly embedded in it, their rays piercing its blackness like needles of crystal.
So few were the changes in weather during those days that each change was memorable,
and Lewis long remembered an evening on which, while he was walking home with Julie, the
wind moved southward and clouds thickened in the sky – promising a thaw, she said.
‘Perhaps the last of the snow,’ he answered. ‘There may be a sudden spring.’
She paused to watch the sunset drive down the sky like a ship in flames. The frozen floods
in the distant valley, which all the afternoon had been grey and dead, were now a running fire.

Charles Morgan, The Fountain, 1947.