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de psychologie
C O L L E C T I O N DIRIGÉE PAR PAUL FRAISSE
LE PSYCHOLOGUE
Manuel
d'études pratiques
de psychologie
I - Pratique de la recherche
GUY TIBERGHIEN
Professeur
à lU' niversidteépsychol
des Scioeginces
e ytpe=soci
"BWlaD
le"sexpérimental
de Grenoble
© Presses U n i v e r s i t a i r e s d e F r a n c e , 1990
108, b o u l e v a r d S a i n t - G e r m a i n , 7 5 0 0 6 P a r i s
Préface
L ' é v o l u t i o n p a r a d i g m a t i q u e et t h é m a t i q u e de la psychologie
e x p é r i m e n t a l e est, au m o i n s en p a r t i e , indissociable d ' é v o l u t i o n s
t e c h n o l o g i q u e s et m é t h o d o l o g i q u e s d o n t l ' i m p o r t a n c e ne saurait
être sous-estimée. Si les p r i n c i p e s de base d e la m é t h o d o l o g i e
e x p é r i m e n t a l e n ' o n t g u è r e été r e m i s en cause, leur m i s e en œ u v r e
a c o n n u , en q u e l q u e s d é c e n n i e s , u n e m u t a t i o n i m p r e s s i o n n a n t e .
C e t t e m u t a t i o n est é t r o i t e m e n t liée à l'essor des nouvelles technolo-
gies et, p r i n c i p a l e m e n t , d e l ' i n f o r m a t i q u e . Celle-ci n ' a pas seule-
m e n t affecté les r e p r é s e n t a t i o n s t h é o r i q u e s e n psychologie (cf. le
d é v e l o p p e m e n t des « sciences cognitives » et la p a r t i c i p a t i o n d e la
p s y c h o l o g i e à ce d é v e l o p p e m e n t ) , elle a aussi affecté les p r a t i q u e s
m ê m e s d ' i n v e s t i g a t i o n , et ceci s u r au m o i n s trois plans.
L a possibilité d ' u t i l i s e r les systèmes de t r a i t e m e n t a u t o m a -
t i q u e d e l ' i n f o r m a t i o n a p e r m i s u n e n r i c h i s s e m e n t et u n e p l u s
g r a n d e c o m p l e x i t é de la logique e x p é r i m e n t a l e e n psychologie.
T o u t d ' a b o r d , la g e s t i o n c o m p l è t e d e l ' e x p é r i m e n t a t i o n est
a u j o u r d ' h u i t e c h n i q u e m e n t réalisable, ce q u i p e r m e t d ' e n v i s a g e r
des e x p é r i e n c e s b e a u c o u p p l u s c o m p l e x e s q u ' a u p a r a v a n t où sont
p r o g r a m m é s aussi b i e n les p a r a m è t r e s de p r é s e n t a t i o n d u m a t é r i e l
e x p é r i m e n t a l q u e l ' e n r e g i s t r e m e n t et la classification des r é p o n s e s
des sujets.
L e t r a i t e m e n t des d o n n é e s e x p é r i m e n t a l e s a b i e n é v i d e m m e n t
été l u i - m ê m e f o r t e m e n t affecté p a r l'évolution t e c h n o l o g i q u e . O n
p e u t a u j o u r d ' h u i t r a i t e r des e n s e m b l e s de d o n n é e s q u a n t i t a t i v e -
m e n t p l u s i m p o r t a n t s et s t r u c t u r e l l e m e n t p l u s complexes d o n t
l'analyse e û t été i m p o s s i b l e il y a m o i n s de v i n g t ans. L e s p r i n c i p e s
de t r a i t e m e n t statistique c o n n u s d e l o n g u e d a t e , m a i s m o m e n t a n é -
m e n t irréalisables, p e u v e n t a u j o u r d ' h u i être m i s en œ u v r e s u r de
simples o r d i n a t e u r s p e r s o n n e l s (le cas de l'analyse statistique
m u l t i d i m e n s i o n n e l l e est p a r t i c u l i è r e m e n t révélateur de ce p o i n t de
vue). Par ailleurs, t o u t c o m m e l ' i n f o r m a t i q u e a enrichi la logique
de l ' e x p é r i m e n t a t i o n , elle a p e r m i s de d é v e l o p p e r la logique m ê m e
d u t r a i t e m e n t statistique des d o n n é e s en offrant des p r o g r a m m e s
h a u t e m e n t systématisés ( c o m m e celui élaboré par R o u a n n e t et son
é q u i p e sous le n o m de VAR 3).
Ces t r a n s f o r m a t i o n s ne sont pas sans c o n s é q u e n c e s s u r le
r a p p o r t p r a t i q u e d u c h e r c h e u r , et a fortiori de l ' é t u d i a n t , à la
statistique. A l ' é p o q u e où le c h e r c h e u r réalisait l u i - m ê m e , « à la
m a i n », le t r a i t e m e n t statistique de ses d o n n é e s , il était indispensa-
ble qu'il en connaisse les bases notionnelles et en maîtrise
p a r f a i t e m e n t les p r o c é d u r e s de calcul. A u j o u r d ' h u i , le t r a i t e m e n t
p r o p r e m e n t dit étant t o t a l e m e n t pris en charge p a r l ' o r d i n a t e u r ,
l'essentiel est q u ' i l connaisse avec précision les c o n d i t i o n s , les
contraintes et les objectifs d ' u n outil de d e s c r i p t i o n et de décision
statistique, p l u t ô t q u e d ' e n c o n n a î t r e les p r o c é d u r e s m a t h é m a t i -
ques.
Enfin, l ' i n f o r m a t i q u e a c o n s i d é r a b l e m e n t élargi la n o t i o n m ê m e
d ' e x p é r i m e n t a t i o n . Si l'expérience par m a n i p u l a t i o n de variables
d e m e u r e le m o d è l e f o n d a m e n t a l de la r e c h e r c h e scientifique en
psychologie, de n o u v e a u x m o d e s t e c h n i q u e s de p r o d u c t i o n de
connaissance et de c o n f i r m a t i o n d ' h y p o t h è s e s sont a u j o u r d ' h u i mis
en œ u v r e . Il est d é s o r m a i s possible de m e t t r e à l ' é p r e u v e les
c o n s é q u e n c e s e m p i r i q u e s d ' u n m o d è l e p s y c h o l o g i q u e en réalisant
u n e simulation (ou u n e « é m u l a t i o n ») i n f o r m a t i q u e . L ' o r d i n a t e u r
p e r m e t ainsi la réalisation de véritables expériences « virtuelles »
d o n t les résultats p e u v e n t être confrontés à des d o n n é e s e m p i r i q u e s
éparses, i n c o m p l è t e s ou qui ne p e u v e n t être, p o u r des raisons
diverses ( t e c h n i q u e s , p r a t i q u e s ou é t h i q u e s ) , s y s t é m a t i q u e m e n t
recueillies. L ' o r d i n a t e u r devient alors u n véritable « sujet » d o n t on
p e u t faire varier à l'infini les caractéristiques initiales et les
processus de t r a i t e m e n t de l ' i n f o r m a t i o n .
l★ c - (l + c - 1) soit (/ - 1) ★ (c - 1)
l ★ c : c o r r e s p o n d au n o m b r e d ' o b s e r v a t i o n s , c'est-à-dire le
n o m b r e d'effectifs observés ou e n c o r e le n o m b r e de
cases différentes d a n s la table de contingence.
l + c — 1 : n o m b r e de p a r a m è t r e s estimés p o u r calculer les
effectifs t h é o r i q u e s (cf. e n c a d r é p. 188).
Echantillon : Sous-ensemble d'une population.
E (X) = Σ Xp(X).