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La communication digitale, c’est avant tout la numérisation des supports d’information. Mais au-
delà, c’est aussi envisager la communication d’entreprise comme un écosystème entier, un
environnement qui englobe et agit dans toutes les dimensions du Digital.
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Communication ou Marketing ?
Communication et Marketing sont proches, au point que la communication est souvent comprise
comme une partie ou une continuité du Marketing. Quand le Marketing se consacre à l’offre, aux
produits et à l’expérience-client ; la communication se consacre elle à l’image de l’entreprise et
de la marque, aux échanges avec les publics de l’entreprise. Le Marketing opérationnel aura en
charge les actions « promotionnelles » quand la Communication aura une visée
« institutionnelle » (Corporate).
Le service Marketing prendra à son compte le display (bannières web), l’affiliation, le
référencement naturel (SEO), le référencement payant (SEA), l’emailing ou la publicité sur les
réseaux sociaux,… quand la Communication se concentrera sur l’animation de communautés et
la production de contenus, comme vu plus haut.
Mais cette distinction reste très relative : le digital a renversé les frontières, au point de faire
ressurgir le concept, plus global, de Communication Marketing intégré, un mode d’organisation
largement répandu aux Etats-unis.
En favorisant un feed-back massif, public et multiple, les réseaux sociaux poussent les
entreprises à passer d’une information descendante à une véritable communication d’entreprise,
plus égalitaire et réactive.
L’émetteur original (l’entreprise) se trouve aujourd’hui le plus fréquemment en situation de
« répondre » aux messagers et commentaires de ces destinataires (clients, salariés,
institutionnels). Car ce sont eux, les destinataires, qui produisent, grâce au web social, la plus
grande partie des informations qui concernent l’entreprise.
Les entreprises se trouvent donc en situation de « réagir » aux messages de ses destinataires et
c’est sans doute là, l’une des caractéristiques principales de la communication digitale qui oblige
à revisiter la théorie de la communication.
A l’empilement successif des technologies et des usages (Web > Médias sociaux > Mobile) -et
maintenant les objets connectés, s’est substituée une vision globalisante, associée à une
dimension stratégique, qui positionne les agences, et les services de communication digitale en
entreprise, au-dessus des outils qui conditionnaient leurs actions jusqu’alors.
L’adjectif digital en français signifie « qui appartient aux doigts, se rapporte aux
doigts ». Il vient du latin digitalis, « qui a l’épaisseur d’un doigt », lui-même
dérivé de digitus, « doigt ». C’est parce que l’on comptait sur ses doigts que de
ce nom latin a aussi été tiré, en anglais, digit, « chiffre », et digital, « qui utilise
des nombres ». On se gardera bien de confondre ces deux adjectifs digital, qui
appartiennent à des langues différentes et dont les sens ne se recouvrent pas :
on se souviendra que le français a à sa disposition l’adjectif numérique.
On pourra contester la francisation du mot « digital » mais l’usage du terme s’impose aujourd’hui,
comme jadis le Web face à la Toile.
« Digital », au-delà de son équivalent « numérique », renvoie aussi à l’action des doigts sur les
écrans. Or les tablettes et smartphones (ou ordiphones, en bon français 😉 sont aujourd’hui les
principaux points d’accès à l’Internet ; le terme « digital » porte avec lui cette dimension
« tactile », évidente et décisive, qui manque au mot « numérique ».