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Plan :
L’issue du conflit sur l’abolition de l’esclavage, la sécession des Etats du Sud de l’Union a conduit à une guerre qui
dure 4 ans et se termine par la victoire du Nord en avril 1865. Le Sud est occupé, privé de ses droits politiques et doit accepter
les conditions imposées par les vainqueurs. La société américaine en gardera une profonde cicatrice. Dans l’immédiat, l’heure
est à la reconstruction. À terme, une puissance économique et un modèle de démocratie se profilent.
Sources :
Chapitres du Berstein
Pierre Gervais, Les Etats-Unis de 1860 à nos jours (spécialiste de l’histoire socio-éco des USA, à ne pas citer)
Ellipses orange
+++ des fiches de Jean
Notes :
Bush = George H.W. Bush (président 1988-1992)
W. Bush = l’actuel …
La 2ème guerre mondiale ne fait que renforcer la situation connue depuis le début du 20ème siècle : la première place des
Etats-Unis parmi les puissances économiques. Mais, s’ils sont premiers dans ce domaine, ils n’accèdent au rang de première
puissance politique qu’après 1945, grâce au rôle joué avec l’URSS. Néanmoins, à la différence des années 1920 et 1930 durant
lesquelles les Etats-Unis s’étaient isolés à tord des affaires du monde, les Etats-Unis ont la volonté après 1945 de prendre la
tête d’un monde libre. Leur engagement n’est cependant pas continu ; il a connu de nombreuses difficultés et crises. Cet
engagement tient à des objectifs idéologiques (refus du communisme) mais aussi, et surtout, à la protection de leurs intérêts
économiques : il s’agit de diffuser le modèle américain tout en participant à la croissance et à l’expansion économique.
Cependant, que ce soient la guerre du Vietnam dans les années 70 ou l’endiguement du communisme à l’intérieur du
pays dans les années 50, la politique étrangère joue un rôle immédiat dans la situation politique du pays : il influence la
réélection ou non de tel ou tel (défaite des démocrates en 1952 et 1980). Il serait également outrancier de ne considérer que
cette facette et de négliger les réalités sociales : vaste phénomène de contestation du système, minorités revendicatrices, …
Dès les années 60, Raymond Aron note, dans République impériale (1973), que « les Etats-Unis jouent un rôle
planétaire qui diffère apparemment de la diplomatie d’un Etat « comme les autres » ou d’un Etat national ». »
Bref, l’histoire des Etats-Unis depuis 1945 est passionnante !
I) Histoire politique
A) Les années 50, des années en demi-teinte : Truman (1945-1952) et Eisenhower (1952-1960)
[Remarque : Truman, vice-président jusqu’en 1944, puis président ; il est élu en 1948 et devient « président élu,
et non plus président par hasard ». C’est à cause de son manque d’implication dans la lutte anticommuniste que
les démocrates perdent les élections en 1952, au profit d’Eisenhower. Eisenhower est un grand général de la 2 ème
guerre mondiale, président de l’OTAN (1951-1953). A noter la relative continuité des politiques : la lutte
anticommuniste est désapprouvée par Truman et rapidement arrêtée par Eisenhower ; quant à la politique
sociale, il n’y a pas de tournant majeur avec le changement de président]
1) La peur du rouge
i Le tournant de l’année 1946
• Mid-Term Election 1946
∗ Succès républicain
→ Taft, héritier des Babits
→ Alliance avec réseaux catho, chambres de commerce, clubs de notables
(Rotary Club)
→ Tous ceux qui ne sont pas libéraux sont communistes
∗ Echec des autres…
→ Aile gauche démocrate : Henry Wallace veut poursuivre l’alliance USA-
URSS après la guerre
→ Syndicats (AFL, CIO, UAW)
→ New Dealers de Truman
• Conjonction de 2 idées clés
∗ Anticommunisme très répandu : 1 Américain su 2 souhaite l’interdiction du PC
∗ Isolationnisme : 1 Américain sur 2 désapprouve le discours de Fulton
ii Les mesures anticommunistes (1947)
• Lois votées par le Congrès
∗ Programme de vérification de la loyauté des fonctionnaires (mai 1947)
∗ Loi Taft-Hartley limite le pouvoir syndical
→ Suppression du closed shop (= obligation de se syndiquer dans les grandes E)
→ Impose un serment de loyauté aux représentants syndicaux
• Opposants
∗ Artistes
Histoire des Etats-Unis (1945-2000) - 5/27 -
→ 10 d’Hollywood : scénaristes condamnés en justice pour « outrage au
Congrès »
→ Charlie Chaplin (exilé en Suisse) : Un Roi à New York
∗ Truman
→ Veto sur la loi Taft-Hartley / très largement rejeté par le Congrès et l’opinion
→ Mémoires, dans lesquelles il décrit son impression de solitude et
d’enfermement : « Dans un pays libre, on punit les gens pour leurs crimes,
mais jamais pour leurs opinions »
→ Truman apparaît faible l’opinion l’accuse de passivité / victoire
d’Eisenhower
∗ Good Night and Good Luck (Edward Murrow, CBS)
• Libéraux de la Guerre froide
∗ Comité pour le 1er amendement (1948) : regroupement d’artistes pour soutenir les 10
d’Hollywood
∗ Comité des Americans for Democratic Action, qui soutient Truman
∗ Dénonciation du « fascisme rouge » :
→ Hannah Arendt
→ Arthur Schlesinger (historien
→ D’anciens radicaux…
∗ Activités à l’étranger : Congress for Cultural Freedom
iii Le Maccarthysme (1948-1953)
• Les lois
∗ Loi Mc Carran (1950) sur la sécurité intérieure : interdiction d’entrée sur le territoire
de tout étranger soupçonné d’activités communistes
∗ Loi Walter – Mc Carran (1952) autorisant l’INS (service national d’immigration) à
priver de leur citoyenneté les naturalisés considérés comme subversifs
• Chasse aux sorcières
∗ Officiellement lutte contre l’espionnage
∗ Mais de facto, lutte plus générale contre tout fonctionnaire non-conformiste, en
désaccord avec l’ordre établi : près de 15000 fonctionnaires seront révoqués
∗ Vive Mc Carthy ! à partir de 1952
• Analyse (selon Pierre Gervais) : ces purges sont un programme quasi totalitaire, mais elles
furent peu sanglantes (20 morts) et surtout peu productives en terme d’espionnage : la
chasse aux sorcières a avant tout servi à décourager les conversions.
• La fin du maccarthysme
∗ Mc Carthy commence à critiquer ouvertement l’armée puis le gouvernement
∗ Fin 1954 : Eisenhower en a marre du populisme
∗ D’où Mc Carthy est blâmé, isolé, ostracisé
→ En 1957 : la propagande révolutionnaire (!!! pas l’action révolutionnaire)
redevient légale
2) Le consensus sur le New Deal
i Une volonté initiale de rapide retour à la normale
• Volonté des républicains (majoritaires au Congrès
∗ Retour complet et rapide au libéralisme économique
∗ Rejet du message au Congrès (septembre 1945) de Truman
→ 21 points, annonce de mesures sociales
→ Rejet immédiat
→ Truman accusé de mener les USA vers le socialisme ; sa politique sociale est
suspecte
• Mesures libérales
∗ Liberté rendue aux prix et aux salaires (novembre 1946)
→ Veto de Truman, désavoué
∗ Truman propose assurance maladie obligatoire, mais le congrès des médecins refuse
une « médecine socialiste ».
ii Le tournant de 1948 : la reprise de la logique du New Deal
• Elections de 1948 et l’attachement des Américains au New Deal
∗ Démocrates
→ Volonté d’intervenir
→ Poursuite de l’œuvre sociale de Roosevelt
→ Soutien de l’électorat africain-américain contre les ségrégationnistes et les
conservateurs (appelés dixiecrates)
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∗ Républicains
→ Volonté réaffirmée de supprimer le New Deal
→ Défaite claire aux élections
→ D’où aux élections de 1952 : Républicains accepteront le principe de
l’intervention de l’Etat
• Le Fair Deal de Truman (janvier 1949)
∗ Employment Act (1946) facilite un accord avec les syndicats en cas de conflit social
∗ Hausse des salaires
∗ Hausse des prix agricoles
∗ Déségrégation de l’armée
∗ Interdiction de la discrimination raciale dans l’administration fédérale (1948)
∗ Extension de la Sécurité sociale (1950)
∗ Programme de construction de logements sociaux (1950)
∗ Arbitrage fédéral des grandes grèves avec concessions imposées aux 2 camps (grève
de l’acier, 1950)
iii La poursuite des mesures sociales par Eisenhower
• Elections particulières de 1952
∗ Succès républicain d’Eisenhower
∗ Attention Pas de contre sens : S’il y a défaite démocrate, il n’y a en aucun cas
défaite idéologique : la coalition électorale créée par Roosevelt reste de facto au
pouvoir. Il y a un véritable consensus autour du New Deal
• Certes quelques mesures républicaines
∗ Baisse des impôts
∗ Loi sur l’énergie atomique (Atomic Energy Act 1954) autorise les centrales
nucléaires privées
• Mais la politique économique et sociale généralement n’est pas modifiée
∗ Construction du canal du Saint-Laurent (1954)
∗ Réseau d’autoroutes (Highway Act 1956)
∗ Sécu étendue aux agriculteurs
∗ Hausse des fonds fédéraux pour la construction de logements sociaux
B) Les présidents démocrates des années 60 : John F. Kennedy (1960-1963) et Lyndon Johnson (1963-1968)
[Remarque : Kennedy est élu en novembre 1960 ; il monopolise tout le pouvoir et est assassiné à Dallas en
novembre 1963. Dès cette date, Johnson (vice-président) succède à Kennedy, conformément à la constitution. Il
veut poursuivre la politique de Kennedy contre la pauvreté et est élu président en 1964. Par contre, les
démocrates subissent un sérieux désaveu aux élections de 1968, à cause du réveil du mouvement noir et de
l’enlisement au Vietnam.]
1) La victoire démocrate relève de nombreux facteurs
i Un duo bien choisi
• Kennedy
∗ + jeune président des USA (45 ans) : « l’Amérique change de génération »
∗ 1er président catho, issu d’une famille d’immigrés irlandais
• Johnson [élu vice-pdt en 1960 ; élu pdt 1964]
∗ Texan, habitué aux machines partisanes
∗ Leader des démocrates au Sénat depuis 1953
∗ Proche des sudistes libéraux et des républicains libéraux
ii La critique du bilan des Républicains
• Renforcement des inégalités
∗ Conséquences du « laisser-faire »
∗ Elles sont en train de détruire le modèle américain de l’intérieur
• Baisse du prestige américain sur la scène internationale
∗ Lancement de Spoutnik
iii La volonté de renforcer l’intervention de l’Etat
• Le discours de la « nouvelle frontière » de Kennedy
∗ Principe : se battre contre tous les obstacles qui empêchent les USA d’affirmer leur
supériorité économique et technique et d’être reconnus comme les leaders du monde
occidental
∗ Objectif : renforcer la puissance américaine à l’intérieur comme à l’extérieur
∗ Mélange de générosité et d’interventionnisme
→ Intervention de l’Etat dans tous les domaines (y compris éco, social, …)
→ Action collective (chaque Américain est considéré comme pionnier) :
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→ « Ne vous demandez pas ce que votre pays peut faire pour vous ; demandez-
vous plutôt ce que vous pouvez faire pour votre pays »
→ dvpt science et techniques modernes (cf « programme de l’espace » : but =
envoyer un homme sur la Lune)
• Le projet de « Grande Société » de Johnson (mai 1964)
∗ Idéal d’une société, sans pauvres, ni injustice raciale
∗ Poursuite de la politique de Kennedy
∗ Volonté de transformer les 3 éléments essentiels de la société américaine
→ Les villes, trop polluées
→ La campagne, la « belle Amérique »
→ Les écoles : les connaissances doivent être une issue à la pauvreté
2) Le bilan social n’est à la hauteur des promesses
i Certes avancée à grands pas de l’Etat providence
• De nombreuses lois sont votées
∗ Domaine de la sécurité sociale
→ Extension de la Sécu à de nouveaux bénéficiaires
→ Medicare (sous Johnson)
∗ Domaine du travail
→ Relèvement du salaire minimum
∗ Interventions fédérales pour limiter les inégalités géographiques
→ Assistance fédérale aux régions en difficulté
→ Subventions pour la rénovation urbaine
∗ Pour les minorités
→ Droits civiques
→ Inscription des noirs sur les listes électorales (dans le Sud, 3 M sur 5
n’avaient pu s’inscrire)
• Un succès prometteur
∗ Nb Pauvres réduit à 24 M en 1964
ii Mais cependant, de nombreux échecs
• Congrès rejette de nombreux projets plus contraignants
∗ Mesures de relance de l’économie
∗ Suppression de la discrimination raciale dans les lieux publics
∗ Projet Medicare (assurance médicale aux personnes âgées)
• La « Grande Société », 1ère victime de la Guerre du Vietnam
∗ « A cause du Vietnam, nous ne pouvons accomplir tout ce que nous devrions, ou ce
que nous voudrions faire »
∗ 1 combat à la fois
∗ Johnson reconnaît (1968) que :
→ la nation est une maison « divisée »
→ la société américaine est malade
→ il a échoué
3) Une nouvelle politique économique : la new economics
i Usage éclairé du « keynésianisme pratique »
ii Objectifs
• Contrôler les fluctuations
• Lutter contre la stagflation
• Faire jouer les stabilisateurs automatiques
iii Moyens
• Policy-mix actif
• Usage du spending déficit
∗ Déficit budgétaire devient désormais un instrument de la politique économique,
inscrit dans la durée, et non plus ponctuel.
C) La crise politique des années 70 : Nixon (1968-1974), Ford (1974-1976) et Carter (1976-1980)
[Remarque : Les élections de 1968 sont plus perdues par les démocrates, que gagnées par les Républicains.
Certes on note un certain emballement pour le candidat Nixon ; mais les scandales politiques et financiers des
années 70, auxquels s’ajoute une courte récession en 1975, marqueront durement les Républicains, qui perdent
pour cette raison les élections de 1976. C’est le démocrate Carter (homme intègre, gouverneur de Géorgie), qui
emploie pour la dernière fois (jusqu’à aujourd’hui) des mesures libérales : sa faiblesse apparente permettra aux
Républicains de Reagan de reprendre l’avantage en 1980]
1) L’élection de Richard Nixon et la mise en pratique d’une politique pragmatique et réaliste
i L’élection de Nixon
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• Les candidats en lice
∗ Robert Kennedy (démocrate, frère de John F) est assassiné ; remplacé par Humphrey
∗ Wallace (gouverneur de l’Alabama) représente les ségrégationnistes et conservateurs
∗ Nixon (républicain) élu par les « non-pauvres, non-jeunes, non-noirs » : c’est la
victoire de la classe moyenne
• Interprétation
∗ Volonté d’une administration moins missionnariste, et plus préoccupée par les
intérêts de l’Américain moyen
∗ Victoire d’un véritable politicien professionnel face à l’aventurisme d’Humphrey,
Nixon était vice-président d’Eisenhower, avait perdu les élections en 1960
ii La politique réaliste et pragmatique de Nixon
• Mesures économiques
∗ Lutte contre l’inflation
→ Blocage des prix et des salaires
→ Stabilisation des dépenses militaires
→ Restriction du crédit
→ Dévaluation $ 1971
∗ Echec car :
→ Grèves de 1970 : hausse des salaires, puis hausse des prix…
→ Accords syndicats-patronat très difficiles
→ BILAN : Arrivée des républicains au pouvoir ne mets pas fin aux tensions
qui divisent la société américaine
• Situation extérieure
∗ Guerre du Vietnam
→ Accélération des négociations engagées par Johnson
→ Accords de paix en janvier 1973
∗ Elaboration d’une nv stratégie destinée à assurer la défense des Etats-Unis, la
doctrine Nixon [voir politique étrangère, IV.]
2) Crise de confiance et crises politiques
i La guerre du Vietnam
• Janvier 1973 : fin de la guerre
• « la plus longue, la plus difficile qu’aura connue l’Amérique » Nixon
ii Scandale politique du Watergate
• Exposé des faits
∗ 5 « plombiers » surpris en flagrant délit de cambriolage au siège de campagne
démocrate, dans l’immeuble du Watergate (à Washington)
∗ en fait, ce sont des agents secrets, proches de Nixon, qui posaient des micros
∗ bien plus, les conversations et les communications téléphoniques étaient enregistrées
• Conséquences immédiates
∗ Républicains au Sénat ne soutiennent plus Nixon, et menacent de lancer eux-mêmes
la procédure d’impeachment
∗ Démission de Nixon (août 1974)
∗ Remplacé par Gerald Ford (homme intègre)
iii La crise politique des années 70
• Conséquences du Watergate
∗ Coup très dur porté à la confiance accordée par les Américains dans leurs
institutions politiques
∗ Rééquilibrage du pouvoir en faveur du Congrès
∗ Méfiance s’installe désormais à l’égard de l’exécutif
• La découverte de l’intervention au Chili
∗ Intervention secrète de la CIA dans les affaires intérieures du Chili
∗ Soutien de Nixon
∗ Objectif était de provoquer l’échec du gouvernement Allende (ce qui est fait le
11/09/73)
∗ Sénat propose de mettre l’agence sous son contrôle direct…
• Les multiples scandales financiers
∗ Pots de vin
∗ Firmes / H politiques
→ La révélation de pratiques contraires à la morale politique américaine conduit
l’opinion à douter d’un système de valeurs qu’elle considérait jusqu’alors
comme un modèle intangible
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3) La présidence de Carter : le retour du libéralisme avec la politique des bons sentiments (1977-1980)
i Des bons sentiments sur la scène intérieure
• Régénérer la politique américaine, selon les valeurs de l’Amérique profonde
∗ La morale est mise au 1er plan ; importance de l’intérêt public
∗ Publication de ses comptes personnels et s’engage à le faire chaque année
∗ Campagne électorale : remettre la morale au goût du jour ; accorder la politique aux
valeurs de l’Amérique profonde
• Lutter contre le gaspillage de l’énergie
∗ En 10 ans, importations de pétrole ont doublé
∗ Groupes de pression écolo se renforcent
→ Explosion de la centrale atomique de Three Miles Island (1979)
∗ Plan d’économies nationales : diminution des importations, utilisations des
ressources nationales
→ Congrès refuse
ii Renforcer les principes du monde libre
• Défense des droits de l’homme dans le monde
∗ Sanction des pays qui ne les respectent pas (Argentine, Ethiopie, Ouganda)
∗ Se bat contre le racisme
∗ Nomme un Noir représentant des USA à l’ONU
∗ Encourage le dissident soviétique Sakharov
• Volonté de renforcer la position des USA
∗ Les USA ont un devoir moral
∗ Cependant, rien ne change…
∗ Pire, URSS poursuit sa lutte contre les dissidents image des USA se ternit
D) Le retour en grâce des républicains : Reagan (1980-88), Bush (1988-92) et Clinton (1992-2000)
[La politique de Carter a principalement déçu les classes moyennes ; or, c’est justement les principes d’un égoïsme
raisonnable qui domine l’opinion à la fin des années 70 ; en contradiction donc, avec tous les bons sentiments de Carter.
On remarque un glissement net à droite aux élections de mid-term en 1978, puis la défaite démocrate en 1980.]
1) Reagan incarne le changement et la réussite
i Election de Reagan : un tournant
• Rejet Carter
∗ Rejet de sa politique
→ Trop mou face à l’URSS
→ Sa politique a énormément déçu les classes moyennes
→ Récession de 1980 (-0,4% PNB) + hausse du chômage
∗ Choix d’un homme complètement différent
→ Le « self made man » Reagan
→ Né 1911, carrière à Hollywood dans les années 30
• Raz de marée conservateur
∗ Victoire nette à nuancer
→ 51% pour Reagan (40% pour Carter)
→ Chambre des Représentants manque de peu de basculer pour les Républicains
→ Sénat très républicain
→ Néanmoins : très forte abstention
∗ Désir de changement
→ Reagan (janvier 1981) veut « remettre l’Amérique sur pied et raviver le grand
esprit américain de service bénévole, de coopération, d’initiative
individuelle »
→ Alliance de républicains + démocrates conservateurs au Congrès
→ Reprise de l’administration nixonienne autour de Reagan
→ Réunion de protestants réactionnaires de la « majorité morale », opposés à
l’avortement, à la libération des femmes, … autour de Reagan
ii Une présidence populaire
• « Reagan le Magnifique »
∗ Discours clair mais simpliste
∗ The « Great Communicator »
∗ Déclarations à l’emporte-pièce
∗ Comparé à Kennedy : les 2 s’étant battus pour que les Américains soient à nouveau
satisfaits de leur pays (mais la comparaison s’arrête là !)
• Politique intérieure proche de celle de Nixon
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∗ Limitation de l’action fédérale
∗ Respect des principes du New Deal pour les classes moyennes
• Reprise économique
∗ Succès paradoxal (voir II)
∗ D’où, victoire très large (58% en 1984)
∗ Sortie de crise
→ Satisfecit de l’Amérique moyenne
→ Chômage en forte baisse : 10% en 1980 ; 5% en 1988
→ Inflation contrôlée + forte croissance sur toute la période
iii La définition d’un nouveau modèle
• Politique étrangère
∗ Guerre idéologique sans souci de pragmatisme ou de réalisme
∗ Réaffirmation de l’anticommunisme
∗ Ennemi, c’est le communisme
→ URSS = « empire du mal »
∗ Victoire du monde libre / chute du mur
∗ A la tête d’une coalition avec l’ONU, sous commandement américain
∗ Réussite : les USA sont désormais en paix
• Respect des valeurs de l’Amérique profonde
∗ Valeurs fondamentales remises au goût du jour : Liberté, démocratie, patriotisme
→ Il s’agit de rendre confiance aux USA dans les valeurs fondamentales de la
civilisation, ébranlée depuis 1973
∗ La droite évangélique s’impose
→ Courant religieux américain
→ Interprétation des Evangiles dans le sens d’un accord avec les valeurs
politiques et morales de la droite
→ Adversaires de l’avortement et de la liberté des mœurs
→ Conservatisme gagne du terrain
iv Des ombres au tableau
• Grave déficit budgétaire (tout est financé à crédit…)
∗ Dépenses fédérales en hausse (notamment militaires)
∗ Engagements électoraux
∗ Baisse des impôts certes compensée par la hausse d’autres
• Hausse des revenus des ménages a été entièrement dépensée (pas d’épargne)
∗ D’où actions de Wall Street de + en + achetées par des étrangers
∗ Financement du déficit par des prêts étrangers
∗ Exemple : Japonais investissent + 100 Ma $ à Wall Street. Crainte que le Japon
prenne le contrôle de la bourse américaine
2) Le temps du désenchantement avec Bush
i L’élection de Bush dans la continuité ?
• Un homme d’expérience
∗ Vice-président, ancien directeur de la CIA et ancien ambassadeur des USA à l’ONU
et en Chine.
∗ Issu d’une famille patricienne de la côte Est, homme d’expérience.
• Elu grâce à l’énorme popularité de Reagan
∗ 53%, victoire large / mais 50% d’abstention
∗ Bilan en tant que vice-président : il n’a pas cessé de voyager dans le monde entier
∗ Objectif de Bush est de maintenir une « Amérique forte et résolue dans le monde,
avec un grand cœur à l’intérieur » (comme c’est mimi…)
• Un conservateur… ?
∗ Certes, il est convaincu de l’inutilité de toute tentative de changement
→ Hostile à toute hausse d’impôts
→ Propos racistes dans ses discours
∗ Mais néanmoins : défaite de l’aile droite républicaine (protestants traditionalistes)
→ La coalition chrétienne (christian coalition) succède à l’ancienne « majorité
morale », mais devient minoritaire
ii Le temps du désenchantement : le retour de la crise économique
• Le retournement de la croissance
∗ La longue période de prospérité se poursuit
→ Période de prospérité anormalement longue (1982-1990)
→ USA à la tête du monde libre (cf coalition lors de la 1ère guerre en Irak)
Histoire des Etats-Unis (1945-2000) - 11/27 -
∗ Le retournement de 1990
→ Hausse des impôts (1990) pour réduire le déficit fédéral
• L’inefficacité des mesures de Bush
∗ Déficit <7% PIB en 1992 (le taux le plus élevé depuis 1946)
∗ Relations de faiblesse vis-à-vis du Japon
→ Opinion accuse les Japonais d’être responsables de la récession américaine
[déficit commercial énorme]
→ Opinion veut une réglementation des échanges avec les Japonais
→ Refus de Bush, car c’est contraire au libéralisme éco des républicains
∗ Impopularité croissante : 2/3 des Américains ne lui font plus confiance sur les
questions économiques
3) L’échec de la refondation démocrate : l’élection paradoxe de Bill Clinton (1992-2000)
i Clinton accumule les échecs sur la scène politique intérieure
• Victoires paradoxales de Clinton
∗ Election présidentielle de 1992
→ Certes il arrive en tête, mais il n’a que 43% des suffrages
→ En face : importance d’un candidat populiste, ultraréactionnaire (19%) +
Bush se représente (37%)
→ Démocrates très minoritaires
∗ Mid-term de 1994
→ « révolution républicaine »
→ Républicains ont la majorité à la Chambre des Représentants pour la 1ère fois
depuis 1946
• Clinton est peu soutenu par le Congrès
∗ Tentative de gouverner au centre échoue
→ Congrès à majorité républicaine
→ Républicains refusent de s’allier à Clinton
→ Aile gauche démocrate refuse
∗ Projet de couverture maladie universelle (1994) échoue
∗ Affaire Lewinsky
→ Républicains veulent lancer une procédure d’impeachment
→ Clinton même pas soutenu par son parti
• Néanmoins, pas d’oppositions
∗ Période assez creuse sur la scène politique
∗ Pas d’affrontements
∗ 1 seule réforme importante est votée : assistance publique (1996)
→ Fonds gérés par l’Etat
→ Allocations limitées dans le temps, pour pousser les bénéficiaires à revenir
sur le marché du travail
ii Mais bénéficie d’une croissance exceptionnelle
• Une croissance exceptionnelle
∗ La plus longue période de croissance du 20ème siècle
∗ Une nouvelle jeunesse pour l’économie américaine
→ Bourse s’envole : + 15% (1992-2000)
→ Gains de productivité : +3% par an
→ Inflation <3% / an
→ Déficits budgétaires ont disparu en 1999-2000
∗ Une société nouvelle ?
→ Chômage tombe sous la barre des 5%
• Limites cependant
∗ Crise financière en Asie du Sud-est (1997)
∗ Manifestations de Seattle contre l’OMC (1999)
A) La société américaine à l’heure de la prospérité (années 50 et 60) : The affluent society (JK Galbraith,
1961) = « la société de l’opulence »
Pour Galbraith, cette période de prospérité est une période sans précédent ; c’est la première fois qu’un pays s’enrichit
aussi vite, ce qui justifie une certaine inexpérience. La société américaine est ainsi parvenue au stade suprême de
développement.
1) Les évolutions démographiques
i L’explosion démographique
• Forte croissance
1 1 1 1
1 1 2 2
• Facteurs
∗ Baby boom
→ Taux de natalité > 25 ‰
→ Jusqu’en 1958
∗ Immigration certes, mais limitée
ii Les évolutions géographiques
• Croissance des villes
∗ ¾ des Américains vivent en ville en 1960
∗ Déclin des centres-villes, abandonnés par les populations aisées
∗ Extension des villes : phénomène de suburbia
→ Dvpt des banlieues
→ 15% population en 1950 ; 20% en 1960
→ Assez homogène. Cf la description d’André Kaspi (Les Américains, 1986) :
la « séparation entre les classes a été abolie », tellement les modes de vie des
cols bleus et des cols blancs se sont rapprochés
→ Mode de vie très réglementé : il faut soigner l’apparence du quartier pour
protéger le capital investi
→ Exemple : Construction du quartier de Levittown (Long Island) par les frères
Levitt : 20000 maisons identiques, à bas pris, sans caves, …
→ 85% des maisons construites dans les années 50 l’ont été en banlieues
• Croissance des « Etats de la ceinture du Soleil »
∗ Sun Belt : Californie, Nouveau-Mexique, Floride, …
→ 7% population en 1940 ; 12% en 1960
→ +200% en Californie, +170% au Nevada, +160% en Arizona et Floride
→ Nombreuses entreprises s’y installent (industries de défense, pétrochimie,
agro-alimentaire), car faible syndicalisation
∗ Middle West se dépeuple
∗ Nord de + en + concerné par le pb noir
iii Changements de la structure de la population active
• Plus d’actifs
∗ 80 M en 1970
∗ + 35% entre 1950 et 1970
• Evolutions sectorielles
∗ secteur I : 15% 5%
∗ secteur II : 34%, stagne
∗ secteur III : 51% 61%
2) L’apogée de l’American way of life (années 50)
i Optimisme généralisé
• Progrès technique
• Envoi d’un homme sur la Lune (1969)
• 3/4 des prix Nobel depuis 1945 sont Américains
∗ Ernest Hemingway (1954) : prix Nobel de littérature
∗ John Steinbeck (1962) : prix Nobel de littérature
ii Enrichissement général
• Société d’abondance
∗ PNB x 2 entre 1945 et 1970
∗ Hausse des salaires
B) Les fragilités de la société américaine : l’existence de L’Autre Amérique, la pauvreté aux Etats-Unis
(Michael Harrington, 1967)
1) Dès les années 50, les limites d’un modèle sans failles
i La persistance de la pauvreté
• 1960 : 25% de la population sous le seuil de pauvreté (fixé à 3000$ par an pour une famille)
• Si 50% des noirs sont pauvres, 70% des pauvres sont blancs
• On remarque des ghettos noirs urbains, dans lesquels habitent 80% des noirs : 5 M
d’africain-américains ont quitté le Sud entre 1945 et 1960
ii Des groupes insatisfaits
• Femmes
∗ De + en + travaillent : 30% en 1960, 20% en 1950
∗ Femmes victimes de l’opinion majoritaire néovictorienne, qui relègue les femmes à
la maison (conformisme de la population américaine)
∗ Ex : Dr Spock, inventeur en 1946 de la pédiatrie moderne, qui insiste sur le rôle de
mère
• Jeunes
∗ Début d’une contre-culture : Hollywood, Elvis Presley [1 des premiers chanteurs
blancs de rock’ n roll], Little Richard…
∗ Beaucoup d’emprunts à la culture africaine-américaine
2) Dans les années 60, le doute succède à l’optimisme
i La société repose entièrement sur l’électricité
• Cf gigantesque panne d’électricité (9/11/1965) : pendant 13h, tout le Nord-Est des USA et
le Canada méridional sont sans électricité. Peur panique. Population en danger
ii Une concentration urbaine excessive
• 75% de la population 1% du territoire
• pb environnementaux : air, eau
• faiblesse des investissements collectifs
∗ écoles, hôpitaux n’ont pas de moyens suffisants
iii Les problèmes sociaux
• Crime, drogue
• CA de la drogue (1970) : 40 Ma $, il est > au CA du secteur agricole
• Pression sociale très forte
∗ NY Times (1964) : « la loi anti-pauvreté est aussi une loi anti-émeute »
3) La pauvreté est le premier problème social
i L’analyse de Galbraith
• Crise urbaine = manifestation la + éclatante du déséquilibre social entre riches et pauvres
ii Les nouveaux visages de la pauvreté
• 1962 : 40 M d’Américains ont moins de 3000$ de revenu annuel (considéré comme
minimum vital)
• touche 50% des personnes âgées, femmes (dont le revenu moyen = 60% de celui des
hommes)
• agriculteurs : déjà en 1955 le revenu des paysans est égal à la moitié du revenu moyen
• création de poches de pauvreté : Vieux Sud, Appalaches
• il y a moins de très pauvres
∗ revenus des familles aux USA < 3000$ : 25% en 1950 ; 10% en 1970
• cependant, nombre en baisse :
Histoire des Etats-Unis (1945-2000) - 21/27 -
∗ 40 M en 1959
∗ 33 M en 1965
∗ 25 M en 1970 [dont 17 M blancs, soit 10% des blancs ; 8 M noirs, soit 35% des
noirs]
iii La non résorption du chômage
• Un des échecs de la prospérité américaine
• 1 M en 1945
• 3 M en 1950
• 4 M en 1960
• 8 M en 1980
• 10% de la PA en 1983, au plus fort de la crise
• 7,5% en 1984, 7% en 1986, 5,5% de 1988 à 1990
4) Les années 80 marquent la rébellion des classes moyennes
i Menace d’appauvrissement des classes moyennes
• Fin des années 70 : revenus augmentent de 1% par an (alors que l’inflation est proche de
10%)
• Par contre entre 1976-1980 l’inflation est de 50% et la hausse du salaire moyen de 40%
• Donc, situation des classes moyennes par rapport au reste de la population se dégrade
ii Le renforcement des partisans du « moins d’Etat »
• Ils cherchent un autre objectif pour le Welfare State
• Objectif est de recentrer les aides sur les classes moyennes, plutôt que sur les pauvres
paresseux [d’ailleurs, un pauvre en bonne santé n’est pauvre que par paresse]
• Tradition d’hostilité aux pauvres depuis 19ème
• Révoltes contre l’impôt
∗ 1978 : référendum d’initiative populaire en Californie
• !!! révolution reaganienne = certes retour aux règles du marché /// mais instauration d’un
safety net (filet de sécurité) pour les vrais pauvres (malades, vieux, …)
C) La contestation du modèle américain
1) La critique du consensus : le refus d’être une génération aliénée (années 50)
i Certes de nb intellectuels de droite
• William F. Buckley
• Sociologue Daniel Bell, qui annonce la fin des idéologies
ii Mais la plupart des intellectuels dénoncent l’optimisme irraisonné dans le modèle américain
• William Whyte dénonce le conformisme des nouvelles classes moyennes
• John Kenneth Galbraith dénonce les insuffisances de la prospérité
• Dr Kinsey (1948) détruit l’illusion néo-victorienne d’une Amérique chaste et pure (cf
rapport Kinsey)
• Artistes refusent d’être la « génération épuisée », aliénée et nihiliste… par opposition à
ceux qui intègrent la contre-culture de la jeunesse et une écriture d’avant-garde
2) La remise en cause des valeurs traditionnelles (années 60)
i Contestation des étudiants
• Hostile à l’achat et l’utilisation de la pensée
• Refus de l’université comme « complexe industriel, machine à fabriquer des employés pour
l’administration »
• Préférence pour l’épanouissement individuel, plus que pour la réussite sociale
• Université accusée d’être liée aux mondes des affaires
→ 1ère révolte universitaire : Berkeley (1964)
ii Phénomène hippie
• Refuge d’une marginalité qui rejette les normes admises jusqu’alors
• Retour à la nature, non-conformisme ostensible, aide aux défavorisés, fuite vers la drogue
• Jack Kerouac (1 des précurseurs) : Sur la route (1957)
• Festival de Woodstock (1969), symbole de la contre-culture américaine
• Mvmt informel né en Californie ; non violence ; renier la « société de consommation » ;
prônent le retour à la nature + la liberté des mœurs
REAGAN
1) La politique étrangère « musclée »
i Un comportement affirmé face à l’URSS
• Carter paraissait mou
• URSS qualifiée « d’empire du mal » (…)
ii La « marge de sécurité » vis-à-vis de l’URSS
• Renforcement de la défense de l’Europe
• Programme de grande envergure IDS = initiative de défense stratégique = guerre des étoiles
• Surveillance et interventions dans l’espace
iii Un bilan somme toute positif : de la tension à la détente
• Arrivée au pvr de Gorbatchev (1985)
• Accroissement des dépenses militaires préjudice énorme pour les 2 pays
• Ainsi accords de désarmement
La politique de Bush
1) Les succès diplomatiques, preuves de l’expérience de Bush en la matière (le nouveau rôle des USA)
i Disparition de l’URSS USA deviennent la seule superpuissance mondiale
ii Rôle de gendarme du monde (exemple : guerre Irak / Koweït, août 1990)
iii A la tête d’une coalition internationale : « guerre du Golfe » (assez propre, peu de morts)
→ La popularité américaine dans le monde atteint des sommets
Informations complémentaires
Les institutions américaines
FICHER BERSTEIN PAGES 90-93 ; FAIRE TABLEAU
Le bipartisme
FICHER BERSTEIN PAGES 94-95
1) Le « lobby chinois »
On regroupe sous le terme de « lobby chinois » les protestants activistes partis pour évangéliser la Chine. Ce sont les premiers
anticommunistes par excellence, dès 1945.
- Quand Mao gagna en Chine (1949), une campagne de ce lobby eut lieu contre le département d’Etat. Ces experts du service
Asie (appelés China hands) avaient prévu dès 1946 la victoire de Mao : ils furent rendus responsables de la débâcle et renvoyés
en masse dès 1950. Le mieux était de ne pas critiquer le régime corrompu de Jiang Jieshi et de n’accorder aucun crédit à Mao
correspondit à une trahison des diplomates américains. Leurs successeurs auront compris : ils ne diront rien sur la débâcle du
Vietnam…
- Pendant la guerre de Corée, furieux que la Chine intervienne contre les USA, ils soutinrent McArthur et une partie de la
droite républicaine afin de lancer une guerre nucléaire contre la Chine. Truman, très prudent, fit remplacer McArthur par
Ridgway.