Commune (France) - Wikipédia

Commune (France) — Wikipédia https://fr.wikipedia.
org/wiki/Commune_(France)
Commune (France)
En France, la commune est, sur le plan
institutionnel, à la fois une collectivité Commune
territoriale, à savoir une autorité administrative
décentralisée bénéficiant de la personnalité
morale, et disposant d'affaires propres,
distinctes des affaires de l'État, et une
circonscription administrative, à savoir une
division administrative dépourvue de
personnalité juridique, territoire d'exercice d'un
service déconcentré de l'administration étatique
ou d'un de ses représentants. Chacun de ces
organes est caractérisé par une identité (un
nom, un territoire et une population) et par des
compétences qui leur sont dévolues par la loi. Administration
Sur le plan géographique, la commune est une Pays France
division élémentaire du territoire national qui
Type collectivité territoriale
peut également servir de division de gestion ou circonscription administrative
de connaissance du territoire.
Division supérieure Département et région
En tant que collectivité territoriale, la commune Division inférieure Arrondissement municipal
est composée d'une assemblée délibérante, le dans les communes de Paris,
conseil municipal, et d'un exécutif, le maire, élu Lyon et Marseille, commune
par le conseil municipal. Élu au suffrage déléguée, commune
universel direct, le conseil municipal dispose de associée, dans les communes
nouvelles.
compétences étendues pour administrer la
commune. Les modalités d'élection sont Nombre de 34 968 collectivités
variables selon la population et le statut propre subdivisions 35 054 circonscriptions (2020)
de la commune, comme ceux de Paris, Lyon ou Exécutif collectivité
maire
Marseille. Au 1er janvier 2020, Autorité administrative
34 968 collectivités territoriales ressortent de la Création 1789 : circonscription
catégorie des communes, selon la direction 1884 : collectivité
générale des collectivités locales (DGCL), dont Localisation
34 839 en France métropolitaine (Corse
comprise) et 129 dans les départements et
régions d'outre-mer (Mayotte comprise).
En tant que circonscription administrative, la

commune constitue l'organe élémentaire
d'exercice de l'État sur le territoire national. Le
maire, en sus de ses fonctions d'exécutif de la
collectivité, y exerce en effet certaines
prérogatives ressortant des compétences de
l'État. À ce titre il est notamment chargé de
1 of 49 03/08/2021 10:24
Commune (France) — Wikipédia https://fr.wikipedia.org/wiki/Commune_(France)
l'état civil, de la révision et de la tenue des listes

électorales, de l’organisation des élections ainsi
que du recensement pour le service national. En
outre, il dispose d’attributions spécifiques en
matière de police et de sécurité civile. Au
1er janvier 2020, 35 054 circonscriptions
administratives ressortent de la catégorie des
communes.
En tant que division géographique du territoire,

la commune sert de maille élémentaire pour de
nombreuses statistiques, comme le recensement
de la population. Elle peut également être
découpée en divisions infracommunales : Découpage communal de la France métropolitaine au
fractions cantonales, quartiers, sections, etc. 1er janvier 2020.
Historiquement, la commune française est

l'héritière de la paroisse de l'Ancien Régime ou de la « communauté » (circonscription fiscale qui
portait aussi le nom de « paroisse fiscale », dans les villes à deux ou plusieurs clochers, ou de
« collecte »). Au XXIe siècle, la commune peut correspondre à une pluralité d'espaces humains : espace
rural avec un centre (bourg ou village), ville isolée ou partie d'agglomération multicommunale.
Sa superficie et sa population peuvent ainsi varier considérablement. En 2017, Paris est la commune la
plus peuplée avec 2 206 488 habitants, tandis que sept communes ne sont pas peuplées et que la
commune habitée la moins peuplée, Rochefourchat, a un seul habitant. Au 1er janvier 2020,
29 606 communes, soit 85,0 % d'entre elles, possèdent moins de 2 000 habitants, et représentent
22,8 % des habitants du pays.
2 of 49 03/08/2021 10:24
Sommaire
Histoire
Sous l'Ancien Régime
Révolution française
XIXe siècle : lois fondatrices
XXe siècle
XXIe siècle
Collectivité territoriale
Fondements juridiques
Nom
Territoire
Organe délibérant : le conseil municipal
Organe exécutif : le maire
Domaines de compétences
Moyens pour l'action municipale
Contrôle de l'action municipale
Coopération intercommunale
Structures sans compétences fiscales
Structures avec compétence fiscale
Coopération décentralisée
État des lieux en 2020
Communes d'outre-mer
Polynésie française
Nouvelle-Calédonie
Circonscription administrative
Dénombrement
Autorités administratives
Compétences du maire
Circonscription électorale
Mode de scrutin selon la taille de la commune
Sectionnement des communes de plus de 20 000 habitants
Régimes particuliers de Paris, Lyon et Marseille
Géographie physique
Superficies
Extrêmes géographiques
Communes insulaires
Géographie humaine
Population
Maillage communal
Dénombrement des communes
Évolution quantitative
Hétérogénéité du maillage communal : une perception variable dans le temps
3 of 49 03/08/2021 10:24
Approche par géosystèmes

Le morcellement communal est-il une exception française ?
Typologies communales
Typologies géographiques
Typologies urbanistiques
Typologies environnementales
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie
Articles connexes
Liens externes
Histoire
L'histoire des communes, en tant qu'institution, commence formellement avec le décret du
12 novembre 1789. Elles succèdent aux communautés, seigneuries et paroisses de l'Ancien Régime et
connaissent une évolution continue de leur droit avec essentiellement deux lois fondatrices : 1884,
l'élection au suffrage universel, et 1982 décentralisation. Elles sont la maille élémentaire d'un système
de plus en plus complexe et l'imbrication des compétences est telle que pour ce premier niveau
élémentaire, on parle désormais de « bloc communal », associant communes et groupement de
communes.
Sous l'Ancien Régime
Communautés, seigneuries et paroisses
Avant la Révolution, il existait plusieurs circonscriptions administratives de base dont les ressorts ne
correspondaient pas toujours.
La paroisse ecclésiastique concernait le domaine religieux. Elle servait de base à l'administration du

culte et à la levée de la dîme. Regroupant une communauté de fidèles autour d'un curé, d'une église et
d'un cimetière, elle était investie d'une forte identité symbolique.
Mais il existait deux autres entités territoriales de base : d'une part, la seigneurie, circonscription
judiciaire et fiscale pour les impôts seigneuriaux comme le champart ; d'autre part, la communauté, ou
paroisse fiscale, ou collecte, ou taillable. Elle avait été créée à la fin du Moyen Âge pour la levée de
l'impôt royal, la taille. Dans certaines provinces, ses limites avaient été calquées sur celles de la
paroisse, mais dans d'autres, c'était les seigneuries qui avaient servi de référence (en particulier dans le
Midi, où le mouvement communal amorcé au XIIe siècle avait créé des institutions municipales dans le
cadre de la seigneurie). Les communautés étaient souvent administrées par des représentants de la
population élus ou cooptés annuellement (consuls, échevins, jurats, etc.) et parfois par des conseils.
Au XVIIe siècle, la monarchie absolutiste avait progressivement uniformisé les institutions municipales

(consulat) tout en les privant de la plupart de leurs prérogatives, pour n'en faire que les relais de la
perception des impôts royaux.
Les territoires des seigneuries relevant de seigneurs laïcs étaient soumises à de nombreuses mutations
(ventes, divisions, démembrements, regroupements), alors que les communautés et les paroisses
4 of 49 03/08/2021 10:24
étaient beaucoup plus stables. Ainsi à la veille de la Révolution française, il était fréquent que les trois
découpages ne correspondent pas : plusieurs paroisses dans une communauté, plusieurs communautés
dans une paroisse, de nombreux chevauchements, des enclaves parfois très éloignées de leur chef-lieu.
Ainsi, de nombreuses villes ne constituaient qu'une paroisse fiscale mais se divisaient en plusieurs
paroisses ecclésiastiques. Au moment où la Révolution éclata, selon les dépouillements opérés dans de
nombreuses archives départementales par Antoine Follain, le nombre de paroisses religieuses était
proche du nombre de communes tandis que le nombre de paroisses fiscales excédait largement le
nombre de clochers (paroissiaux) dans les campagnes. Le Rouergue comptait environ
1 2
700 communautés et 635 paroisses en 1788 .
Le cas des villes
Sous l'Ancien Régime et depuis le Moyen Âge, les villes tenaient leurs statuts d’autonomie du roi, du
comte ou du duc local. Ainsi la ville de Toulouse tenait sa charte des comtes de Toulouse. Les villes
étaient constituées de plusieurs paroisses (plusieurs centaines pour Paris) et étaient généralement
entourées de remparts. Elles ont obtenu leur émancipation du pouvoir féodal vers les XIIe et
XIIIe siècles. Elles se sont alors dotées de structures municipales et d'une administration ce qui leur a
donné une ressemblance avec les communes instituées par la Révolution. Il y avait toutefois deux
différences : la municipalité n’était pas élue démocratiquement et était généralement dirigée de
manière ploutocratique par de riches familles bourgeoises qui ont été ensuite anoblies. Il convient donc
de parler d’oligarchie plutôt que de démocratie communale.
Les chartes communales n'étaient pas homogènes, chaque ville ayant la sienne et son organisation.
Dans le nord de la France, les villes étaient généralement administrées par des échevins (du francique
skapin, terme germanique désignant un juge) alors qu'au sud elles étaient administrées par des consuls
(titre repris de l’Antiquité romaine). Bordeaux était gouvernée par des jurats (étymologiquement des
« jurés ») et Toulouse par des capitouls (membres du chapitre). Il n’y avait pas de maire au sens actuel.
Tous les échevins ou tous les capitouls étaient égaux et décidaient de manière collégiale. Toutefois, sur
certains sujets, un échevin ou un consul prenait le pas et devenait une sorte de maire sans avoir
l'autorité et les pouvoirs exécutifs d'un maire actuel. Ils étaient appelés « prévôt des marchands » à
Paris et à Lyon, maire à Marseille, Bordeaux, Rouen, Orléans, Bayonne et dans beaucoup de villes. À
Lille on parlait du mayeur, du premier capitoul à Toulouse, du viguier à Montpellier, du premier consul
dans nombre de villes du sud, d'ammeister (francisé en Ammestre) à Strasbourg, du maître échevin à
Metz, du maire royal à Nancy, du prévôt à Valenciennes, du vicomte-mayeur (ou maïeur) à Dijon et
Dole et du Vierg à Autun.
Révolution française
Le soir du 14 juillet 1789, après la prise de la Bastille, le prévôt des marchands de Paris, Jacques de
Flesselles est tué sur les marches de l’Hôtel de Ville. Après cet événement une « Commune de Paris »
est immédiatement mise en place pour remplacer l’ancienne organisation de Paris datant du Moyen
Âge. Pour protéger la ville de toute manœuvre contre-révolutionnaire, on crée une garde municipale.
Plusieurs autres villes suivent rapidement cet exemple comme de nombreuses communautés.
Le 12 novembre 1789, l'Assemblée nationale constituante décrète qu'« il y aura une municipalité dans
3
chaque ville, bourg, paroisse ou communauté de campagne » . Puis elle décrète : « 1° que chaque
département sera divisé en districts ; 2° que chaque département ne sera pas nécessairement divisé en
neuf districts, conformément au plan du comité ; 3° que chaque département sera nécessairement
divisé dans un nombre ternaire [de districts] ; 4° que le nombre des districts ne sera pas
nécessairement le même pour tous les départements ; 4° que le nombre des districts pour chaque
5 of 49 03/08/2021 10:24
département sera fixé par l'Assemblée nationale [constituante], après avoir entendu les députés de
4
chaque province, suivant la convenance et le besoin de chaque département » .
Le 14 décembre 1789, la Constituante vote une loi créant les municipalités ou communes désignées
comme la plus petite division administrative en France et c’est ainsi qu'était officialisé le mouvement
d'autonomie communale révolutionnaire.
La décision de l’Assemblée nationale est révolutionnaire car, en plus de transformer les chartes des
cités et des bourgades, elle érige en communes presque toutes les anciennes communautés ou
paroisses. Certains révolutionnaires, imprégnés d’idées cartésiennes et de la philosophie des Lumières,
souhaitent rompre avec le passé et bâtir une société nouvelle où chacun serait égal et où la raison
primerait sur la tradition et le passé. Aussi prévoient-ils des divisions administratives identiques dans
tout le pays. Le territoire est divisé en départements, districts, cantons et communes. Toutes ces
communes ont le même statut, avec un conseil municipal élu par les habitants et un maire. Une
« maison commune », la mairie, doit être construite pour accueillir les réunions du conseil et
l’administration municipale. Des membres de l’Assemblée nationale sont opposés à une telle
fragmentation du pays, mais la proposition de Mirabeau l’emporte : une commune pour chaque
communauté ou paroisse. Localement, les habitants peuvent choisir entre les deux ressorts
préexistant. Dans l'ancien Rouergue devenu département de l'Aveyron, la majorité des communes sont
issues des communautés plutôt que des paroisses, car c'était le cadre administratif du cadastre et du
prélèvement des impôts. Dans l'ouest normand, dans le nord et dans plusieurs départements de l'est,
les paroisses fiscales obtinrent bien souvent l'érection en municipalité. Résultat: en 1790, le nombre
des municipalités créées y est en moyenne de plus de 800 par département (jusqu'à 1036 dans la
Seine-Inférieure). Ailleurs, les paroisses ecclésiastiques servent de modèle aux nouvelles municipalités
plutôt que les paroisses fiscales, jugées trop émiettées.
Le 20 septembre 1792, le registre des naissances, des mariages et des décès tenu par le curé de la
paroisse passa sous la responsabilité d'un officier public élu. Un mariage civil était institué et célébré
dans les mairies ; la cérémonie n’était pas très différente de celle célébrée à l’église, la phrase « Au nom
de la loi, je vous déclare unis par les liens du mariage » remplaçait celle du prêtre (« Au nom de Dieu,
je vous déclare unis par les liens du mariage »). Les prêtres durent remettre à la mairie leurs registres
des baptêmes, des mariages et des sépultures (BMS) qui furent remplacés par des registres des
naissances, mariages et décès (NMD) entre les mains des préposés municipaux. Ce recul de
prérogatives de l’Église n'était pas bien accepté partout et, dans l’ouest et au centre du pays, des prêtres
furent relativement réfractaires.
Le terme « commune », au sens de l’administration territoriale actuelle, est imposé par le décret de la
Convention nationale du 10 brumaire an II (31 octobre 1793) : « La Convention nationale, sur la
proposition d’un membre, décrète que toutes les dénominations de ville, bourg ou village sont
supprimées et que celle de commune leur est substituée ».
Sous le Directoire, il existe des « municipalités de canton » et, dans les grandes villes, trois
administrations municipales ou plus. Napoléon Bonaparte stabilise les structures administratives,
notamment en réussissant à faire accepter la loi du 28 pluviôse an VIII. Les membres du conseil
municipal sont alors élus au suffrage censitaire. Le maire est nommé par le pouvoir central pour les
communes les plus peuplées et par le préfet pour les autres.
XIXe siècle : lois fondatrices
Des changements importants eurent lieu en 1831, avec un retour au principe d’élection du conseil, et en
1837, avec la reconnaissance de la capacité légale.
6 of 49 03/08/2021 10:24
En 1845, l'administration générale des postes prenait encore en compte le fait que plusieurs localités
avaient deux noms, pour celles qui en avaient un en français et un autre en allemand (standard ou
dialectal selon les cas). Ce fait concernait à l'époque les départements de la Meurthe, de la Moselle, du
5
Bas-Rhin et du Haut-Rhin .
6
Sous le Second Empire, la loi du 24 juillet 1867 élargit les attributions des conseils municipaux .
La fondamentale loi municipale du 5 avril 1884 prévoit que le conseil serait élu au suffrage universel
direct, qu'il siègerait à la mairie et serait présidé par le maire désigné en son sein. C'était la fin de
constantes modifications de statut opérées par les différents régimes en place depuis la Révolution
française, mais surtout le début de l'autonomie promise par les républicains sous l'Empire.
XXe siècle
Intercommunalité de projet : construction par étapes
Le terme « intercommunalité » désigne différentes formes de coopération entre les communes. Ce type
de coopération est apparu dès le XIXe siècle avec la loi du 22 mars 1890 qui régit les associations
intercommunales. De très nombreux syndicats de communes ont été créés pendant toute la durée du
XXe siècle, notamment afin de gérer des activités à une échelle plus large que celle de la commune. C'est
ainsi que, dès les années 1920, la banlieue parisienne s'est dotée de grandes structures telles que le
Syndicat des communes de la banlieue pour l’électricité (devenu le Syndicat intercommunal de la
périphérie de Paris pour l'électricité et les réseaux de communication (SIPPEREC) en 1924), chargé
d'assurer la distribution de l'électricité dans ces communes, ou le Syndicat des eaux d'Île-de-France en
1923, qui produit et distribue, en gestion déléguée, l'eau potable aux habitants.
1982 : la décentralisation consacrée
La loi du 2 mars 1982 marque un véritable tournant en ce qu'elle définit les droits et libertés des trois
catégories de collectivités territoriales que sont les communes, les départements et les régions. Elle
consacre également une plus grande liberté au profit des différentes catégories de collectivités en
réformant, la tutelle exercée par les préfets pour la remplacer par un contrôle, a posteriori. Les actes de
la commune deviennent ainsi exécutoires de plein droit à compter de leur publication et de leur
transmission au préfet et ce, en vertu d'une autre loi, celle du 22 juillet 1982.
1986-2000 : conditions d'exercice des élus précisées et relance de l'intercommunalité
Les changements issus des élections législatives de 1986 n’ont pas remis en cause la décentralisation,
mais ont marqué une pause temporaire, tout du moins jusqu’en 1988, puisqu’ une loi du 5 janvier dite
d'amélioration de la décentralisation est venue encadrer davantage les interventions économiques des
collectivités territoriales, et notamment des communes. L'objectif poursuivi était de préserver les
finances locales face à la tentation de venir en aide, de manière inconsidérée parfois, aux entreprises en
difficulté situées sur le territoire de la collectivité.
Par ailleurs, d’autres textes sont adoptés durant cette période parmi lesquels on peut citer les
différentes lois ci-dessous, concernant les communes :
la loi du 3 février 1992 vise à démocratiser l'accès et exercice des mandats locaux ;
la loi du 6 février 1992, dite « loi ATR » renforce les droits des élus de la minorité au sein des
assemblées locales, crée la possibilité d'organiser des consultations des habitants dans le cadre
7 of 49 03/08/2021 10:24
des communes et vise également à renforcer l'intercommunalité en créant les communautés de

communes et communautés de villes ;
la loi organique du 25 mai 1998 détermine les conditions permettant aux ressortissants des pays
membres de l'Union européenne de participer aux élections municipales
le développement de l'intercommunalité est relancé par la Loi relative au renforcement et à la
simplification de la coopération intercommunale du 12 juillet 1999, dite « loi Chevènement ».
Désormais, les principales structures intercommunales sont les communautés urbaines,
communautés d’agglomération et communautés de communes, financées par une fiscalité
propre 7.
la loi du 6 juin 2000 instaure une parité relativement stricte pour les élections municipales dans
les communes de plus de 3 500 habitants.
XXIe siècle
2002 : démocratie de proximité
Enfin, la loi du 27 février 2002, dite de démocratie de proximité, est principalement consacrée aux
communes. Elle crée des conseils de quartier (communes de plus de 80 000 habitants) afin de
renforcer la participation des habitants à la vie locale. Elle donne la possibilité pour les élus locaux de
demander la création de mission d’information et d’évaluation et facilite l’exercice simultané d’un
mandat local et d'une activité professionnelle.
2004 : nouveaux transferts de compétences
La loi constitutionnelle du 28 mars 2003 ajoute dans son article 1er que l’organisation de la République
français est décentralisée, une avancée majeure. L’article 72 est également modifié et les collectivités se
voient reconnaître un pouvoir réglementaire dans les conditions définies par la loi ou qu'elles peuvent
« organiser les modalités de leur action commune » en désignant un chef de file, lorsqu'une
compétence est partagée entre plusieurs niveaux de collectivités. La loi ordinaire du 13 août 2004
relative aux libertés et responsabilités locales vient ensuite lister les différents transferts de
8, 9
compétence vers les collectivités locales (régions, départements et groupements de communes) .
2010 : achèvement de la carte intercommunale visé
La loi du 16 décembre 2010 de réforme des collectivités territoriales modifie entre autres les rapports
entre les communes et les intercommunalités : elle facilite l’achèvement et la rationalisation de la carte
intercommunale en obligeant chaque commune à adhérer à un établissement public de coopération
intercommunale ; elle créée de nouvelles structures de coopération intercommunale, les métropoles et
pôles métropolitains ; l’élection au suffrage universel direct, à partir de 2014, des délégués des
communes au sein des conseils des différentes communautés de communes, d’agglomération ou
10, 7, 11
urbaines, en même temps que les conseillers municipaux .
2014 : affirmation des métropoles
Avec la Loi du 27 janvier 2014 de modernisation de l'action publique territoriale les communes
deviennent chefs de files pour la mobilité durable et la qualité de l'air et crée un nouveau statut pour
les métropoles afin de permettre aux agglomérations de plus de 400 000 habitants d'exercer
pleinement leur rôle en matière de développement économique, d'innovation, de transition
énergétique et de politique de la ville. Les métropoles de Paris, Lyon et Marseille sont dotées d'un
8 of 49 03/08/2021 10:24
12
statut particulier .
2015 : loi Notre, toujours plus de complexité
La loi NOTRe du 7 août 2015 vise notamment à renforcer les compétences des régions et des
établissements publics de coopération intercommunale et à créer une spécialisation des différentes
13
catégories de collectivités et un transfert par "blocs de compétences" . Mais en 2018, un rapport
d’évaluation de la loi est très critique et fait état qu’elle a donné naissance à une organisation
14, 15
territoriale plus complexe et plus éloignée des citoyens .
2020 : la question des territoires
Pris en tenaille entre le renforcement des structures intercommunales et la baisse des dotations
financières de l’État, les communes et leurs élus s’inquiètent pour l’avenir du périmètre communal. Si
l’intercommunalité parvient à remédier à certains inconvénients du morcellement communal, elle pose
cependant le problème de la gouvernance et de la légitimité démocratique des nouvelles instances
7
exécutives .
Un projet de loi constitutionnelle pour une démocratie plus représentative, responsable et efficace est
déposé par le gouvernement en mai 2018. Il introduit pour les collectivités territoriales une double
16
possibilité de différenciation sous l’angle des compétences et des normes . Mais en novembre 2018, le
mouvement des Gilets jaunes met en lumière des fractures importantes entre territoires. Pour de
nombreux Français, il existe simultanément un sentiment d’enfermement territorial ou d’entrave à la
mobilité spatiale et un choix de lieu de vie motivé par des raisons familiales ou professionnelles. Il
apparaît donc indispensable de dépasser l’idée d’un modèle de développement unique sur un territoire,
comme si la population y était homogène. L’enjeu est bien davantage de redonner le pouvoir de choisir
leur parcours de vie aux Français qui l’ont perdu, afin que chacun puisse choisir de partir comme de
17
rester pour réaliser son projet de vie sur le territoire qu’il souhaite .
Dans ce contexte, le gouvernement réfléchit en 2019 aux modalités de différenciation des

18, 19, 20
territoires . Parallèlement il adopte le 1er août 2019 une loi visant à adapter l'organisation des
21
communes nouvelles à la diversité des territoires .
22
En 2020, un projet de loi « Décentralisation, différenciation et déconcentration » se précise . Mais la
crise sanitaire engendrée par la COVID révèle les limites et capacités d'action de l’État dans les
23, 24
territoires et pèse lourdement sur le projet de loi .
Collectivité territoriale
Les communes constituent une des collectivités territoriales dont l'existence est garantie par la
Constitution du 4 octobre 1958 instituant la Ve République et représentent le premier niveau
d'administration territoriale. Leur nom est fixé par l'État et tout changement procède d'un décret en
25
Conseil d'État . Les compétences des communes sont essentiellement régies par les parties législative
26
et réglementaire du Code général des collectivités territoriales (CGCT) , notamment dans sa
deuxième partie.
Malgré les disparités de population et de superficie entre les communes, toutes ont la même structure
9 of 49 03/08/2021 10:24
administrative et les mêmes compétences légales (à l’exception de Paris, Lyon et Marseille, régies par
la loi PLM). Les communes d'Alsace et de Moselle ont des spécificités juridiques héritées de la période
1871-1919, lorsque l’Alsace-Moselle était allemande. Les communes des départements de la petite
couronne parisienne ont également des règles particulières, notamment en ce qui concerne la police
administrative.
Nom
Le nom est, avec le territoire et la population, un des trois éléments qui caractérisent l'identité d'une
27
collectivité territoriale .
Propriété exclusive
Le nom de la commune est sa propriété exclusive : nul ne peut se l’approprier et nul ne peut le modifier
sans autorisation spéciale. Les mêmes principes en la matière s’appliquent aux communes, comme aux
individus. Il n’en a pas toujours été ainsi puisque, sous l'Ancien Régime, les seigneurs avaient le droit
d’imposer aux lieux qui étaient sous leur dépendance une nouvelle dénomination, le plus souvent celle
28
de leur patronyme .
Changement de nom
Jusqu’en 1837, il n’existe aucune procédure officielle pour instruire une demande de changement de
nom. En règle générale, l’administration centrale demande l’avis du préfet, celui du sous-préfet et du
conseil municipal. Avec la loi du 18 juillet 1837, la procédure de changement de nom suit ce qui a été
mis en place pour les modifications territoriales, et requiert une délibération du conseil municipal,
29
l’avis du conseil d’arrondissement et l’avis du conseil général .
Avec la loi municipale du 5 avril 1884, sont désormais déterminées les compétences et les règles de
procédure. Dans son article 2, cette loi prévoit que : « le changement de nom d’une commune est
décidé par décret du Président de la République, sur la demande du conseil municipal, le conseil
général consulté et le conseil d'État entendu ». Elle marque là une évolution notable, requérant un acte
émanant du président de la République, là où la pratique statuait par simple décret sous la forme d’un
30
règlement d'administration publique . La circulaire du 15 mai 1884 précise que les noms officiels des
communes sont ceux qui figurent aux tableaux de recensement de la population de l'INSEE. Elle est
31
actualisée avec le décret du 14 juin 1946 qui dispose que l'Insee a pour attributions « de coordonner
les méthodes des administrations publiques » et « de réaliser l'unification des nomenclatures et codes
statistiques ». Le Code officiel géographique devient dès lors l'organe officiel relatif à la dénomination
des collectivités territoriales.
Aujourd'hui, c’est au seul conseil municipal que revient l’initiative du changement de nom. La
délibération qu’il prend doit être motivée. Elle est transmise par le préfet au ministère de l'Intérieur,
qui consulte la Commission de révision du nom des communes (CRNC). Celle-ci émet un avis, elle peut
aussi surseoir à la demande et réclamer un complément d’information ou faire une contre-proposition
au conseil municipal. Le gouvernement peut également saisir, pour avis, la Commission nationale de
toponymie (CNT). Le dossier était enfin transmis, jusqu'en 2018, au Conseil d'État qui veille à ce que le
changement de nom soit dûment motivé. Depuis le décret no 2018-674 du 30 juillet 2018 portant
simplification de certaines procédures administratives, les demandes ne sont plus soumises à l'avis du
Conseil d'État. La nouvelle dénomination est généralement acceptée, à condition que le changement
demandé ne crée pas un précédent fâcheux, qu’il aille plutôt dans le sens d’une simplification, qu'il
privilégie un complément de nom plutôt qu'une substitution. Un décret est alors pris sur le rapport du
10 of 49 03/08/2021 10:24
32 33, 30
ministre de l'intérieur et entérine le changement de nom qui est publié au Journal officiel .
Singularités
Les communes françaises possédant le nom le plus long sont Saint-Remy-

en-Bouzemont-Saint-Genest-et-Isson (Marne, 45 signes), et Beaujeu-
Saint-Vallier-Pierrejux-et-Quitteur (Haute-Saône, 43 signes) et possèdent
toutes les deux 38 lettres. Si l'on ne prend que les noms formés d'un seul
tenant, les communes aux noms les plus longs sont Niederschaeffolsheim
et Mittelschaeffolsheim avec 20 lettres (les deux sont situées dans le Bas-
Rhin).
Panneau routier indiquant
la sortie de l'agglomération
La commune française avec le nom le plus court est Y (Somme). Quinze
de la commune d’Y.
communes possèdent un nom de deux lettres (Ay, Bû, By, Eu, Fa, Gy, Oô,
Oz, Py, Ri, Ry, Sy, Ur, Us et Uz).
La première commune par ordre alphabétique est Aast (Pyrénées-Atlantiques). La dernière commune
par ordre alphabétique est Zuytpeene (Nord).
Il existe 3 927 communes qui commencent par « Saint » (10,7 % des communes françaises), y compris
Le Saint. Le « Saint » le plus courant est Saint-Martin (222 communes), suivi de Saint-Jean
(170 communes) et Saint-Pierre (155 communes). 471 autres communes possèdent le terme « Saint » à
l’intérieur de leur nom. Seulement quatre préfectures (dont une d'outre-mer) commencent par
« Saint » : Saint-Brieuc, Saint-Étienne, Saint-Lô, Saint-Denis.
Il existe 334 communes qui commencent par « Sainte » (0,9 % des communes françaises), y compris
34
Saintes . La sainte la plus courante est Sainte-Marie (40 communes, y compris Saintes-Maries-de-la-
Mer), suivie de Sainte-Colombe (27 communes) et Sainte-Croix (25 communes). 62 autres communes
possèdent le terme « Sainte » à l'intérieur de leur nom.
Les noms des communes (les toponymes) ont des étymologies très diverses : préceltiques, celtiques,
gallo-romanes, germaniques, scandinaves (en Normandie) ou plus généralement romanes (voir
toponymie française). Bien que la plupart aient subi un phénomène de romanisation ou de
francisation, certains conservent cependant l'aspect graphique, voire phonétique, de leur langue
d'origine, par exemple :
allemand : Mittelhausbergen (Bas-Rhin (1 680 habitants) ;

basque : Ainhoa (Pyrénées-Atlantiques (599 habitants) ;
béarnais : Ledeuix (Pyrénées-Atlantiques 1032 habitants) ;
breton : Kermoroc'h (Côtes-d'Armor 324 habitants) ;
catalan : Banyuls-dels-Aspres (Pyrénées-Orientales (1 007 habitants) ;
comorien : M'tsangamouji (Mayotte (5 382 habitants) ;
néerlandais : Steenvoorde (Nord (4 024 habitants) ;
langues amérindiennes : Kourou (Guyane (19 107 habitants) ;
langues austronésiennes : Kouaoua (Nouvelle-Calédonie (1 524 habitants) ;
langues polynésiennes : Hitiaa O Te Ra (Polynésie française (8 286 habitants) ;
occitan : Belcastel (Aveyron (251 habitants).
La plupart des communes corses portent un nom officiel italianisé à l’époque des dominations génoises
et pisanes. Par exemple : San-Gavino-di-Carbini (Corse-du-Sud), en corse San Gavinu di Càrbini ;
Porto-Vecchio (Corse-du-Sud, 10 326 habitants), en corse Portivechju ; exceptions notoires : Saint-
11 of 49 03/08/2021 10:24
Florent, L'Île-Rousse, Sartène.
Communes jumelles : certaines communes sont voisines avec leurs (presque) homonymes séparées par
les vicissitudes de l'histoire :
Avricourt (Moselle) et Avricourt (Meurthe-et-Moselle) ;

Bisten (Moselle) et Bisten (Sarre) ;
Boussac (Creuse) et Boussac-Bourg, toutes les deux en Creuse ;
Château-Chinon (Ville) et Château-Chinon (Campagne), dans la Nièvre ;
Comines (Nord) et Comines (Belgique) ;
Gognies-Chaussée (Nord) et Gœgnies-Chaussée (Belgique) ;
Goumois (Doubs) et Goumois (Suisse) ;
Grosbliederstroff (Moselle) et Kleinblittersdorf (Allemagne) ;
Joigny (Yonne) et Joigny-sur-Meuse (Ardènnes)
Leers (Nord) et Leers-Nord (Belgique) ;
Les Moëres (Nord) et Les Moëres (Belgique) ;
Mondorff (Moselle) et Mondorf-les-Bains (Luxembourg) ;
Le Pont-de-Beauvoisin (Isère) et Le Pont-de-Beauvoisin (Savoie) ;
Roquestéron-Grasse et Roquesteron toutes les deux dans les Alpes-Maritimes ;
Saint-Gingolph (Haute-Savoie) et Saint-Gingolph (Suisse) ;
Saint-Pierre-d'Entremont (Savoie) et Saint-Pierre-d'Entremont (Isère) ;
Saint-Santin (Aveyron) et Saint-Santin-de-Maurs (Cantal) ;
Scheibenhard (Bas-Rhin) et Scheibenhardt (Allemagne) ;
Seyssel (Ain) et Seyssel (Haute-Savoie) ;
Thièvres (Somme) et Thièvres (Pas-de-Calais) ;
Warneton (Nord) et Warneton (Belgique) ;
Wervicq-Sud (Nord) et Wervicq (Belgique).
Territoire
35
Le territoire est le deuxième élément caractérisant l'identité d'une collectivité territoriale .
Chef-lieu
Au moment de la formation des communes, la règle anciennement établie de la supériorité par

possession du clocher s’applique pour la désignation du chef-lieu. L’article 1 du décret du
20 janvier 1790 qui place le siège de l’assemblée municipale « où est le clocher » confirme cette règle.
Toutes les communes n’ayant pas de clocher, « on a proposé de dire que le chef-lieu des communes
36
était à l’endroit où se trouvait le siège de l’administration municipale » .
Avec les modifications territoriales, se pose la question de la position du chef-lieu. La loi du

10 mai 1838 attribue aux conseils généraux et aux conseils d’arrondissement un pouvoir consultatif sur
la désignation des chefs-lieux des communes de leur ressort, le préfet statuant définitivement. La loi du
10 août 1871 donne au conseil général le droit de statuer définitivement sur la désignation du chef-lieu
de la commune, lorsqu’il y a accord des conseils municipaux. À partir de 1884, si le transfert de chef-
lieu de la commune est accompagné d’une demande de changement de nom, la compétence appartient,
non plus au conseil général, mais au gouvernement, seul habilité à autoriser les changements de nom
37
de communes .
12 of 49 03/08/2021 10:24
Aujourd’hui, la fixation ou le transfert de chef-lieu sont pris par arrêté préfectoral, sauf si les
modifications communales dont ils découlent entraînent des changements aux limites cantonales
37
(dans ce cas, un décret en Conseil d'État est nécessaire) .
Délimitation du territoire communal
À la différence des autres circonscriptions établies par l'Assemblée constituante, la commune n’a pas
été définie à partir d’un territoire, mais est née du regroupement naturel et spontané de ses habitants.
Les communautés d’habitants qui ont donné naissance aux communes correspondaient tantôt à des
paroisses fiscales, tantôt à des paroisses ecclésiastiques, tantôt à des regroupements plus informels.
Les limites territoriales des communes ont commencé à être définies formellement avec la levée du
cadastre de 1791, mais il faut attendre l’achèvement du cadastre napoléonien, opération longue mais
mieux orchestrée, pour que chaque commune (ou presque) dispose, dans les années 1850, d’un acte
38
administratif de reconnaissance formelle de son territoire .
Modifications de territoires (période 1790-1971)
Devant l’important morcellement du territoire, il est rapidement apparu la nécessité de regrouper les
communes pour en diminuer le nombre et donc, parallèlement, de définir un cadre réglementaire pour
ces modifications territoriales. Plusieurs lois se succèdent ainsi pour réglementer les réunions,
divisions, créations de communes ou simplement modifications territoriales (1801, 1806, 1837, 1871,
1884). La législation actuelle a conservé les dispositions de la loi de 1884, à la différence près que,
depuis le décret du 5 novembre 1926 (art. 18), un arrêté préfectoral suffit lorsqu’il s’agit de réunir des
communes situées dans un même canton, et qu’il y a accord des conseils municipaux ou des
39
commissions syndicales intéressées .
Fusion-association de communes (période 1971-2015) : loi Marcellin
Avec la loi du 16 juillet 1971, dite « loi Marcellin », le Gouvernement renoue avec la volonté de
regrouper les petites communes dans un souci de bonne administration. Dans chaque département,
une commission d’élus devait, entre autres, examiner et proposer au préfet une liste des communes
susceptibles d’être fusionnées. Le préfet était ensuite chargé de dresser « un plan des fusions de
communes à réaliser et des autres formes de coopération intercommunale à promouvoir », qui
comportait différentes propositions : la création de communautés urbaines, la fusion d’une ou
plusieurs communes voisines, des regroupements en districts ou en syndicats intercommunaux à
vocation multiple (SIVOM). Les propositions de fusion de communes étaient soumises, par le préfet,
aux conseils municipaux concernés, et s’ils en étaient d’accord, la fusion était prononcée par arrêté
préfectoral. Toutefois, les conseils municipaux pouvaient demander que la fusion s’opère avec d’autres
40
communes que celles proposées par le préfet .
Pour encourager les fusions, la loi prévoyait que certains avantages puissent être laissés aux
communes : en particulier, elles pouvaient opter pour le statut de commune associée qui leur
permettait de conserver leur nom et une certaine individualité administrative (art. 7 de la loi du 16
juillet 1971), mais pas leur personnalité juridique. Les communes associées pouvaient ensuite décider
40
de fusionner définitivement .
Mais la « loi Marcellin » ne rencontra pas le succès escompté. Face à la résistance de nombreux élus
locaux, les préfets, pourtant dotés de tous les pouvoirs, ne réalisèrent pas les plans de fusions prévus.
Toutefois, ce bilan doit être nuancé, la volonté plus ou moins forte de certains préfets explique les
disparités géographiques constatées. Sur les 3 482 fusions prévues, concernant 9 671 communes,
13 of 49 03/08/2021 10:24
40
seules 838 (intéressant 2 045 communes) ont eu lieu entre 1972 et décembre 1977 . En tenant compte
des défusions, ce sont finalement 1100 communes qui sont réellement supprimées entre 1971 et 2009.
41
Bilan de la loi Marcellin
Nombre Nombre de communes Nombre Nombre de communes Communes
Années de fusions supprimées par fusion de créées par dé-fusions réellement
prononcées (A) dé-fusions (B) supprimées (A-B)
1971-1995 912 1 308 151 211 1 097
1996-1999 16 19 11 11 8
2000-2009 15 16 18 21 -5
Total
943 1 343 180 243 1 100
1971-2009
Création de communes nouvelles (depuis 2015)
La politique de fusion de communes prend une nouvelle

tournure avec les lois du 16 décembre 2010, du 16 mars 2015
et du 1er août 2019. L'essentiel est en fait dans la loi de 2010
où s'ajoute à la « fusion horizontale » (entre communes) une
« fusion verticale » (à partir d'un EPCI). En effet, la création
d'une « commune nouvelle » peut se trouver adossée à
l'existence préalable d'un établissement public de
coopération intercommunale dont la fusion des communes
membres marque, en quelque sorte, la dernière étape de leur
42
rapprochement .
La création d'une « commune nouvelle » se ramène à trois Carte des 799 communes nouvelles
cas : soit à la demande unanime de communes « contiguës », créées entre 2015 et 2020.
soit à la demande d'un EPCI à fiscalité propre (émanant de la
majorité qualifiée de ses communes membres ou du conseil
« le rétablissement avec accord de la majorité qualifiée de ces communes), soit à l’initiative du préfet
42
avec accord de la majorité qualifiée des communes intéressées .
Novatrice par ses possibilités de création, la « commune nouvelle » demeure classique dans ses
procédures de création qui laissent une place encore essentielle à la libre volonté locale et à son
pouvoir de s'opposer. Elle incite donc au scepticisme touchant l'aptitude à apporter à la cause d'une
réduction significative du nombre de communes françaises, des résultats considérables. Si les premiers
résultats sont encourageants (517 communes nouvelles fusionnant 1760 communes début 2017,
abaissant à 35 416 le nombre de communes françaises), c'est sans doute parce que cette loi est regardée
comme un remède financier dans un contexte budgétaire où les communes ne disposent plus des
ressources qu’exige leur équipement. C’est sans doute la raison pour laquelle le processus intéresse
42, 43
principalement des petites communes . Au 1er janvier 2020, 799 communes nouvelles avaient été
44
créées .
Singularité : changements de territoires inter-départements
Les rattachements aux départements évoluent également. Ainsi :
la commune de Pont-Farcy était jusqu'en 2018 rattachée au département du Calvados ; elle fait
désormais partie de celui de la Manche au sein de la commune nouvelle de Tessy-Bocage 45 ;
14 of 49 03/08/2021 10:24
la commune de Han-devant-Pierrepont était jusqu'en 1997 rattachée au département de la

Meuse ; elle fait désormais partie de celui de Meurthe-et-Moselle 46 ;
la commune de Locunolé était jusqu'en 1857 rattachée au département du Morbihan ; elle fait
désormais partie de celui du Finistère.
Singularité : communes avec enclaves
Une enclave est une division administrative totalement entourée

par une autre division. Une exclave est a contrario un territoire qui
n'est pas connexe au reste du territoire auquel il est politiquement
rattaché.
Les enclaves les plus remarquables sont celles dont les territoires
de rattachement relèvent du niveau régional :
les enclaves bigourdanes constituées d'une part des

communes d'Escaunets, Séron et Villenave-près-Béarn, et
d'autre part des communes de Gardères et Luquet, deux Carte de l'enclave des papes
enclaves des Hautes-Pyrénées dans les Pyrénées- (découpage communal au 1er janvier
Atlantiques, et donc de l'Occitanie en Nouvelle-Aquitaine ; 2020).
l'Enclave des papes, constituée des quatre communes de
Grillon, Richerenches, Valréas et Visan, partie du Vaucluse
enclavée dans la Drôme et donc une enclave de Provence-Alpes-Côte d'Azur en Auvergne-
Rhône-Alpes.
Arrondissements municipaux à Paris, Lyon et Marseille
Les trois plus importantes communes, Paris, Lyon et Marseille, ont un statut particulier visé par la loi
47
du 2 mars 1982, dite « loi PLM » : elles ont notamment été découpées en arrondissements dits
municipaux, mais l'essentiel des pouvoirs a été laissé aux municipalités centrales. Chaque
arrondissement est administré par un conseil d'arrondissement et un maire d'arrondissement.
Paris est découpée en vingt arrondissements. Ils servent de cadre à l'élection des conseillers de Paris,
qui ont à la fois les compétences de conseillers municipaux et celles de conseillers départementaux. La
division de Paris en arrondissements date de 1795 (loi du 19 vendémiaire an IV), avec alors un
découpage en douze arrondissements. Les arrondissements, dans leur état actuel, ont été délimités par
48
la loi du 16 juin 1859 , qui a porté leur nombre de douze à vingt dans le cadre de l'annexion des
faubourgs situés entre les fortifications de l'enceinte de Thiers et le mur des Fermiers généraux. La loi
du 28 février 2017 portant sur une réforme du statut de la ville de Paris, qui entre en vigueur au
1er janvier 2019, a introduit la notion de secteur qui complète celle d'arrondissement. La Ville de Paris,
nom officiel de la nouvelle collectivité, est désormais découpée en 17 secteurs, le secteur 1 regroupant
les quatre arrondissements centraux 1, 2, 3 et 4, chacun des autres secteurs correspondant aux anciens
49
arrondissements .
Lyon est découpée en neuf arrondissements. Le décret du 24 mars 1852 crée à Lyon cinq
arrondissements. Trois d'entre eux correspondent à l'annexion de communes suburbaines : La
Guillotière et Monplaisir (3e), Croix-Rousse (4e), Vaise (5e). Le sixième arrondissement est créé le
17 juillet 1867, le septième le 8 mars 1912, le huitième le 19 février 1959 et le neuvième le
50
12 août 1964 .
Marseille est découpée en seize arrondissements. Créés en 1946, ces arrondissements ont été regroupés
en secteurs en 1965. Ces secteurs sont redécoupés et dotés de conseils et maires élus en 1983 puis de
15 of 49 03/08/2021 10:24
51
nouveau redécoupés par la loi du 9 juillet 1987 , qui fixe leur nombre à huit.
Arrondissements et secteurs
Paris (20 arrondissements et, depuis le Lyon (9 arrondissements)

er
1 janvier 2019, 17 secteurs).
Marseille (16 arrondissements, 8

secteurs)
Organe délibérant : le conseil municipal
Une commune est administrée par un conseil municipal dont les membres sont élus au suffrage
universel direct pour six ans. Les conseillers des communes de moins de 1 000 habitants sont élus au
scrutin plurinominal majoritaire à deux tours avec possibilité de créer une liste qui pourra subir un
panachage. Les conseillers des communes de plus de 1 000 habitants sont élus via un scrutin de liste
proportionnel bloqué à deux tours avec prime majoritaire de 50 %.
Le conseil élit en son sein un maire chargé de préparer et d’appliquer les décisions du conseil, et qui
dispose de compétences propres. Le maire est assisté d'un ou de plusieurs adjoints, qui peuvent
recevoir des délégations.
16 of 49 03/08/2021 10:24
Le nombre de conseillers municipaux est fonction de la population de la commune, le minimum étant

52
de 7 . Les séances du conseil sont publiques mais seuls les élus peuvent s’exprimer. Le conseil
municipal se réunit au minimum une fois par trimestre sur convocation du maire. Il peut se réunir,
aussi, quand le maire le juge utile. Et, également, sous certaines conditions, à la demande d’une partie
53
du conseil municipal ou du préfet .
Il y a en France environ 500 000 conseillers municipaux (maires inclus). Ils exercent également les
fonctions de grands électeurs élisant les sénateurs.
Organe exécutif : le maire
L’organe exécutif d'une collectivité territoriale a pour rôle de préparer et d’exécuter les délibérations de
l'assemblée délibérante. Alors que le CGCT désigne formellement l’exécutif du département et de la
région, il est silencieux s’agissant de celui de la commune, se contentant d’indiquer : « Il y a, dans
54
chaque commune, un maire et un ou plusieurs adjoints [...] » . Le maire est seul chargé de
55
l’administration de la commune . Les adjoints ne disposent pas de compétences propres ; ils ne
peuvent par conséquent intervenir à titre individuel dans l’administration de la commune que sur la
base d’une délégation délivrée par le maire, sous sa surveillance et sa responsabilité. Dans une
acception large, on peut considérer que l’équipe constituée du maire et des adjoints, parfois désignée
56
sous l’appellation de « municipalité », forme l’exécutif de la commune .
Le maire est ainsi chargé, d’exécuter les décisions du conseil municipal, par exemple celles concernant
la préparation et la proposition du budget ainsi que l’ordonnancement des dépenses, la souscription
des marchés, la gestion des revenus, la surveillance des établissements communaux et de la
57, 58
comptabilité communale ou la conservation et l’administration des propriétés de la commune .
Domaines de compétences
Les communes gèrent l’administration locale (gestion de l'eau, des permis de construire, etc.). En tant
que représentant de l’État dans la commune, le maire a la charge des actes d’état civil (naissance,
mariage, divorce, décès). De plus il dispose d’un pouvoir de police administrative et, en vertu de son
statut d'officier de police judiciaire, d'un pouvoir de police judiciaire, exercé par le biais de la police
municipale. Exception est faite de Paris où la compétence relève du préfet de police, sous l’autorité du
gouvernement.
Les décisions des conseils municipaux et des maires peuvent être contestées devant le tribunal
administratif.
Les trois communes les plus peuplées, Paris, Marseille et Lyon sont divisées en arrondissements
municipaux (qui sont distincts des arrondissements départementaux, une autre division administrative
française) mais ces derniers présentent des compétences réduites et ne disposent pas de budget
propre, par exemple.
Moyens pour l'action municipale
Moyens financiers
Une commune étant une collectivité territoriale, elle est une personne morale de droit public et dispose
ainsi d’un budget propre, acte par lequel le conseil municipal prévoit et autorise les recettes et les
17 of 49 03/08/2021 10:24
dépenses de l’exercice budgétaire (du 1er janvier au 31 décembre). Préparé par le maire, avec la
59
collaboration des services municipaux, il est soumis au vote du conseil municipal .
60
Les recettes d'une commune sont de quatre types :
des recettes fiscales se répartissant en :

imposition des entreprises : cotisation foncière des entreprises (CFE), cotisation sur la
valeur ajoutée des entreprises (CVAE), imposition forfaitaire sur les entreprises de réseaux
(IFER), taxe sur les surfaces commerciales (TASCOM)
imposition des ménages : taxe d'habitation et taxe foncière
des transferts financiers de l’État (sous forme de dotations, de compensations fiscales ou encore
de fiscalité transférée) ;
des recettes tarifaires et patrimoniales ;
des fonds structurels européens.
L'examen des comptes des communes de 2012 à 2017 a permis de dégager cinq profils budgétaires et
financiers des communes : Les plus forts budgets par habitant, les plus faibles budgets par habitant, les
communes « investisseuses-emprunteuses », les communes avec « une aversion au risque financier »
et les communes en difficultés. Cette dernière classe regroupe 5 % des communes qui, avec des
dépenses de fonctionnement par habitant supérieures aux recettes, ont une épargne brute négative.
Elles ont également un besoin de financement élevé (-109 €/h, alors qu’en moyenne les communes
dégagent une capacité de financement de +13 €/h). Les communes rurales y sont surreprésentées et
61, 62
elles ont le revenu moyen par habitant le plus faible des cinq classes (11 660 €/h) .
Moyens humains
Les communes disposent de moyens humains qu'est l'ensemble

des agents communaux, recrutés sous le statut de fonctionnaire de
la fonction publique territoriale, dont le statut dépend de deux
lois : loi du 13 juillet 1983 dite loi Le Pors, pour les dispositions
générales, et loi du 26 janvier 1984 pour les dispositions propres à
63
la fonction publique territoriale .
Au 31 décembre 2015, 1 021 856 agents étaient employés dans les

communes, soit 54 % de la fonction publique territoriale Taux d'agents territoriaux par
(1 889 310 agents) et 19 % de la fonction publique dans son habitant dans les communes en
ensemble (5 450 619 agents), qui comprend la fonction publique 2019, en fonction de la taille des
d'État, la fonction publique territoriale et la fonction publique communes.
64
hospitalière .
Les communes comptent, en 2019, 14,3 agents agents territoriaux par habitant en équivalent temps
plein pour 1 000 habitants. Ce taux d'administration est plus faible dans les petites communes et plus
65
élevé dans les grandes .
Moyens juridiques
Les moyens juridiques pour la mise en œuvre de l'action communale sont les mêmes que pour toute
collectivité territoriale : la mise en œuvre (régie locale, établissement public, comme les CCAS), le
recours aux contrats publics (marchés publics, marchés de partenariat, délégations de service public,
conventions, services publics locaux, contrats de recrutement d’agents publics) ou la mise en œuvre de
18 of 49 03/08/2021 10:24
sociétés commerciales (SEM ou SPL).
Moyens matériels
La commune dispose de biens propres et en particulier du domaine public comme les routes
communales, les bâtiments publics, etc.
Contrôle de l'action municipale
Comme l'ensemble des autres collectivités territoriales, la commune est soumises à trois types de
contrôles : un contrôle a posteriori, exercé après l’entrée en vigueur des actes et n’étant pas une
condition de cette dernière, un contrôle juridictionnel (les juridictions administratives sont désormais
seules compétentes pour annuler les actes contraires à la légalité) et un contrôle de légalité exercé par
le préfet.
Coopération intercommunale
Il y a deux sortes de structures intercommunales.
Structures sans compétences fiscales
Elles correspondent à la forme d’intercommunalité la moins contraignante. Les syndicats de

communes en sont la forme la plus connue. Les communes s’associent et contribuent financièrement
au syndicat mais ce dernier ne peut lever ses propres taxes. Les communes peuvent le quitter à
n’importe quel moment. Les syndicats peuvent être mis en place pour un sujet précis ou traiter
différents problèmes. Ces structures sans pouvoir fiscal n’ont pas été touchées par la loi Chevènement
et voient leur intérêt diminuer.
Structures avec compétence fiscale
Ce sont ces structures qui ont été créées ou modifiées par la loi Chevènement. Elles sont au nombre de
quatre :
1. la communauté de communes, pour les communes rurales ;

2. la communauté d'agglomération, pour les ensembles de plus de 50 000 habitants 66 ;
3. la communauté urbaine, pour les ensembles de plus 450 000 habitants 66, la loi du 16 décembre
2010 ayant abaissé le seuil de création des communautés urbaines des 500 000 habitants fixés
par la loi Chevènement à 450 000 habitants ;
4. et la métropole, créée par la loi no 2010-1563 du 16 décembre 2010 de réforme des collectivités
territoriales 67, qui constitue la forme la plus intégrée des intercommunalités françaises, réservée
aux ensembles de plus de 500 000 habitants.
Ces quatre structures disposent de différents niveaux de compétences fiscales. Les métropoles, les
communautés urbaines et les communautés d’agglomération ont plus de pouvoir en matière fiscale,
elles disposaient, jusqu'en 2010, de la taxe professionnelle qui doit être au même niveau dans toutes
les communes membres. Comme un syndicat intercommunal, elles gèrent le traitement des ordures
ménagères et les transports mais elles s’occupent aussi du développement économique, des projets
d’urbanisme et de la protection de l’environnement. Les communautés de communes ont moins de
19 of 49 03/08/2021 10:24
compétences et laissent beaucoup plus d’autonomie aux communes. la loi ne prévoit pas de territoire
d'une communauté, en sorte qu'il existe des communautés de deux ou trois communes seulement.
Pour encourager la création de communautés de communes l’État leur alloue des subventions dont le
montant dépend du niveau de population. Plus il y aura de communes unies et plus les subventions
seront importantes. Cet encouragement est déterminant dans le choix que font les communes de
s’unir.
La loi Chevènement est un succès car la grande majorité des communes françaises ont rejoint la
nouvelle structure intercommunale, chaque commune conservant selon la loi sa structure municipale.
Au 1er janvier 2007 on comptait 2 573 communautés de communes en France métropolitaine (y
compris cinq syndicats d’agglomérations nouvelles). Cela représente 33 327 communes (91,1 % du total
métropolitain) et plus de 52 millions d’habitants (86,7 % de la population française métropolitaine).
Toutefois en zone rurale de nombreuses communes n’ont rejoint une communauté que dans le but de
bénéficier des subventions de l’État. Souvent, ce sont de simples syndicats intercommunaux qui ont été
transformés en communautés de communes. Celles-ci se limitent alors aux deux attributions minimum
prévues par la loi et aux activités de la structure précédente, ce qui bien sûr est contraire à l’objectif
initial.
Dans les zones urbaines les nouvelles structures intercommunales sont beaucoup plus vivantes. Le plus
souvent leurs créateurs avaient dès le départ la volonté de s’unir et de travailler ensemble. Malgré tout,
de vieilles haines ne manquent pas de ressurgir ici ou là. Il n’est pas rare de voir une communauté
urbaine incomplète car telle ou telle commune a refusé d’y adhérer, quitte à créer une communauté
parallèle ; ainsi, la ville de Marseille est partagée en quatre districts intercommunaux. Dans plusieurs
endroits, les communes les plus riches se sont regroupées entre elles et n’ont pas accepté l’adhésion
des communes plus pauvres pour ne pas avoir à les financer. D’autre part, il faut bien admettre que de
nombreuses communautés restent fragiles. Il y a souvent des tensions entre communes, les villes
centrales sont souvent suspectées de vouloir dominer ou même absorber les communes limitrophes,
sans oublier, bien sûr, les querelles entre partis politiques.
Toulouse et Paris sont deux bons exemples de cette situation :
Toulouse n'a longtemps formé avec ses banlieues qu’une simple communauté d’agglomération,
qui ne s'est transformée en Communauté urbaine du Grand Toulouse qu'en janvier 2009, alors
que c’est une des plus grandes villes de France qui aurait dû être dotée d'une communauté
urbaine depuis longtemps. Celle-ci, bien qu’elle apporte beaucoup plus de subventions, a été
refusée par les communes environnantes car elles avaient peur de perdre trop de pouvoir.
De la même façon, Paris ne fait partie d’aucune structure intercommunale à fiscalité propre
jusqu'à la création de la Métropole du Grand Paris le 1er janvier 2016. Les communes de la
banlieue de Paris craignant l’avènement d’un « Grand Paris » ont longtemps préféré créer
plusieurs entités intercommunales excluant systématiquement la capitale, et celle-ci ne souhaitait
pas réellement s'allier structurellement avec certaines communes limitrophes. Dans le cadre du
débat complexe autour du Grand Paris initié par le président Sarkozy, le syndicat mixte Paris
Métropole a été créé en février 2009, qui regroupe, en janvier 2016 plus de 200 collectivités
franciliennes.
Le principal défaut des structures intercommunales est qu’elles ne sont pas dirigées par des
représentants directement élus. Ce sont les élus des communes qui siègent au conseil intercommunal.
La nécessité de concilier les points de vue de chacune des communes membres prend donc le pas sur
l'efficacité de la prise de décision (de manière analogue aux institutions européennes) et crée en
définitive une carence à la fois de bonne administration et de démocratie. Depuis plusieurs années a
lieu un débat sur l'intérêt de voir élire les membres des conseils des communautés au suffrage
universel direct lors des élections municipales, ce qui aboutirait toutefois nécessairement à une baisse
20 of 49 03/08/2021 10:24
du poids politique des maires et des communes par rapport à celui des intercommunalités et de leurs
présidents.
67
La loi no 2010-1563 du 16 décembre 2010 de réforme des collectivités territoriales a réformé le
mécanisme, et, à partir des élections municipales de 2014, les conseillers communautaires des
communes de plus de 3 500 habitants seront élus au suffrage universel direct, dans le cadre des
élections municipales. Les représentants des communes de plus petite taille (c'est-à-dire environ 90 %
68
de l'ensemble des communes) resteront élus en leur sein par les conseils municipaux .
Coopération décentralisée
La coopération décentralisée désigne toutes les formes de coopération que les collectivités territoriales
françaises ou leurs groupements peuvent développer avec des autorités ou des collectivités locales
étrangères dans le respect des engagements internationaux de la France. Initialement, les collectivités
avaient développé des relations informelles qui pouvaient prendre la forme de jumelage. Puis la loi du
6 février 1992 a autorisé les collectivités françaises à conclure des conventions avec les collectivités
étrangères. La loi du 7 décembre 2006 permet la coopération décentralisée spécifique, ainsi que les
aides d’urgence ou des actions de solidarité internationale dans les domaines de la distribution de l’eau
69, 70
potable et de l’assainissement, de la distribution d’électricité ou de gaz . Enfin, la loi MAPAM du
27 janvier 2014 autorise une collectivité ou un groupement de collectivités à conclure une convention
avec un État étranger pour la création d’un Groupement européen de coopération territoriale, d’un
70
groupement eurorégional de coopération ou d’un groupement local de coopération transfrontalière .
État des lieux en 2020
La Commission nationale de la coopération décentralisée a publié en 2019 une brochure mettant en

avant les contributions des collectivités territoriales françaises en matière de coopération décentralisée
71
réalisées, notamment dans le cadre du plan 2016-2018 . En 2019, plus de 4 700 collectivités
françaises, dont un grand nombre de communes, entretiennent plus de 10 700 partenariats de
coopération décentralisée avec 8 700 autorités locales étrangères dans 133 pays. Par exemple deux
villes, Hérouville-Saint-Clair (Calvados) et Tikhvine, en Russie, travaillent sur la mise en place de
pépinières d'entreprises pour favoriser l'attractivité de Tikhvine, qui pâtit de la proximité de Saint-
Pétersbourg. Dans un autre domaine, la ville de Montreuil a participé à la création de la maison des
femmes de Yélimané au Mali, un lieu de rencontres, de formation, notamment sur des activités
72
économiques, et d'échanges .
41 projets nouveaux ont été retenus par le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères (MEAE) à la
suite de l’appel à projets triennal 2019-2021 sur la coopération décentralisée. Le Burkina Faso est le
premier pays partenaire avec sept projets retenus, avec Chambéry, Belfort, Châteauroux, Douai, Saint-
Pierre-d'Aurillac et les régions Nouvelle-Aquitaine et Occitanie. Viennent ensuite Madagascar, Haïti, le
73
Bénin ou le Mali .
Communes d'outre-mer
Les communes situées en département d'outre-mer ont le statut de collectivité territoriale, par contre
les communes situées dans les collectivités d'outre-mer, ne disposant pas de la libre administration,
ont un statut à part.
21 of 49 03/08/2021 10:24
Polynésie française
Statut de collectivité territoriale : un processus inabouti
L'article 6 de la loi organique du 27 février 2004 énonce pour la première fois le principe selon lequel
« Les communes de la Polynésie française, collectivités territoriales de la République, s'administrent
librement dans les conditions prévues par la Constitution, la présente loi organique et les dispositions
législatives qui leur sont applicables ». Cet article marque, en droit, une étape décisive dans
l'attribution d'un régime identique à celui de métropole et dans le renforcement du rôle des
74
48 communes polynésiennes .
La qualification, par la loi organique, de collectivités territoriales de la République, implique que les
communes polynésiennes se voient pleinement appliquer l'article 72 de la Constitution, qui affirme le
principe de libre administration des collectivités territoriales et exclut toute hiérarchisation entre
collectivités. En effet, l'article 72 de la Constitution dispose qu'« aucune collectivité territoriale ne peut
74
exercer une tutelle sur une autre » . Toutefois les communes ont des ressources propres très faibles,
en contradiction avec le principe de libre administration. Les recettes tant de fonctionnement que
d’investissement des communes de Polynésie française proviennent essentiellement des dotations ou
74
subventions de l'État .
La loi organique no 2019-706 du 5 juillet 2019 modifie le statut d'autonomie de la Polynésie française
et consacre une reconnaissance toujours plus forte du rôle des communes dans le paysage
institutionnel polynésien. Les articles 43, 45 et 52 de la loi de 2004 sont en particulier modifiés et
prévoient désormais de faciliter l’exercice concomitant par les communes et la Polynésie française de
75
certaines compétences et témoignent d’une prise en compte accrue du rôle des communes . Toutefois,
le défaut de libre administration caractérisant ce processus inabouti conduit la DGCL à ne pas classer
ces communes comme des collectivités territoriales.
Compétences
L'article 43 du statut défini par la loi organique du 27 février 2004 réserve des compétences
d'attribution aux communes, dès lors que la Polynésie française exerce une compétence de principe.
Dans le cadre des règles édictées par l'État et par la Polynésie française, il s'agit :
de la police municipale ;
de la voirie communale ;
des cimetières ;
des transports communaux ;
de la construction, de l'entretien et du fonctionnement des écoles du premier degré ;
de la distribution d'eau potable ;
de la collecte et du traitement des ordures ménagères, de la collecte et du traitement des
déchets végétaux ;
ainsi que de la collecte et du traitement des eaux usées.
La loi organique du 5 juillet 2019 modifiant le statut d'autonomie de la Polynésie français élargit la liste
des compétences concernées par des interventions conjointes de la Polynésie française et des
communes. Le texte avait prévu initialement que le développement économique et l’aménagement de
l’espace ainsi que la jeunesse et le sport pourraient désormais faire l’objet d’actions conjointes des
communes et de la Polynésie française, dans un cadre juridique fixé par cette dernière. Mais le Sénat a
souhaité élargir les secteurs concernés par ces possibilités d’intervention des communes
22 of 49 03/08/2021 10:24
polynésiennes. Ces dernières pourront ainsi, dans les conditions prévues par une loi du pays,
intervenir dans trois autres domaines : la protection, la mise en valeur de l’environnement et le soutien
aux actions de maitrise de l’énergie ; la politique du logement et du cadre de vie ; et la politique de la
76, 77
ville .
Moyens
Les communes ont des ressources propres limitées et demeurent structurellement dépendantes des
subventions de l’État et du Pays tant pour le financement du fonctionnement que de leurs
investissements. La fiscalité locale est caractérisée par des impositions anciennes, peu nombreuses, et
78
se révèle embryonnaire car la compétence relève avant tout du Pays .
Nouvelle-Calédonie
Circonscription administrative
Dénombrement
Au 1er janvier 2020, la direction générale des collectivités locales Division Nombre
(DGCL) recense 35 054 circonscriptions administratives relevant France métropolitaine 34 839
de la catégorie des communes : 34 839 dans la France
métropolitaine, 129 dans les DOM et 86 dans les COM et la DOM 129
79
Nouvelle-Calédonie . COM et Nouvelle-Calédonie 86
Total 35 054
Les 86 communes des collectivités d'outre-mer comprennent les
trois communes de Saint-Barthélemy, Saint-Martin et Clipperton,
répertoriées par l'Insee dans le code officiel géographique, les deux communes de Saint-Pierre-et-
Miquelon, les 48 communes de Polynésie française et les 33 communes de Nouvelle-Calédonie. Wallis-
et-Futuna est découpée en trois circonscriptions territoriales.
Situation dans les collectivités d'outre-mer
Depuis l'entrée en vigueur de la loi no 2007-223 du 21 février 2007 portant dispositions statutaires et
institutionnelles relatives à l'outre-mer, une collectivité territoriale unique a été substituée, sur le
territoire de l'île de Saint-Barthélemy et des îlots qui en dépendent, à la commune de Saint-Barthélemy
ainsi qu'au département et à la région d'outre-mer de la Guadeloupe. Il en est de même sur le territoire
de la partie française de l'île de Saint-Martin et des îlots qui en dépendent, où une collectivité
territoriale unique a été substituée à la commune de Saint-Martin ainsi qu'au département et à la
80 81
région d'outre-mer de la Guadeloupe. Saint-Barthélemy et Saint-Martin continuent néanmoins
d'être comptés, dans les statistiques, comme deux communes relevant des circonscriptions
administratives.
Deux collectivités d'outre-mer ne sont pas divisées en communes mais ont des divisions qui sont
82
traitées statistiquement à un niveau équivalent : Wallis-et-Futuna avec trois circonscriptions et les
82
Terres australes et antarctiques françaises (TAAF) avec cinq districts .
Relevant du domaine public maritime et inscrit, à ce titre, au tableau des propriétés domaniales de
l’État en vertu d’un arrêté interministériel du 18 mars 1986, l’atoll de l'Clipperton, est placé sous la
23 of 49 03/08/2021 10:24
juridiction du haut-commissaire de la République en Polynésie française, représentant de l'État, et est

83
à ce titre aussi une circonscription administrative de l'État .
Autorités administratives
Circonscription administrative Autorité locale Autorité supérieure

France métropolitaine et DOM
Communes Maire Préfet départemental
Collectivités d'Outre-mer
Communes de Polynésie française Maire haut-commissariat de Polynésie française
Communes de Nouvelle-Calédonie Maire haut-commissariat de Nouvelle-Calédonie
Circonscriptions de Wallis-et-Futuna chef de circonscription Préfecture de Wallis et Futuna
Saint-Martin Maire 84
Préfecture de Saint-Barthélemy et de Saint-Martin
Saint-Barthélemy Maire
Clipperton Haut-commissaire de la République en Polynésie française
Compétences du maire
France et DOM
Sous l'autorité du préfet, le maire remplit des fonctions administratives où il agit par pouvoir lié,
notamment :
la publication des lois et règlements ;

l'organisation des élections ;
la légalisation des signatures 85 apposée en sa présence par l'un de ses administrés connu de
lui, ou accompagné de deux témoins connus ;
le maire est chargé, sous l'autorité du représentant de l'État dans le département, de l'exécution
des mesures de sûreté générale et des fonctions spéciales qui lui sont attribuées par les lois, par
exemple de l'application de la loi no 79-1150 du 29 décembre 1979 sur la publicité, les
enseignes 86.
En cas d'urgence, ou pour renforcer dans un but d'ordre public local, la mesure prise par
l'autorité supérieure en matière de police, le maire peut être appelé à intervenir au titre de son
pouvoir de police administrative générale, en complément des polices spéciales étatiques (par
exemple la police spéciale des monuments historiques et des sites naturels) ;
il exerce aussi des fonctions dans le domaine judiciaire sous l'autorité du procureur de la
République : il est officier d'état civil et célèbre par exemple les mariages civils 87 et officier de
police judiciaire 88. À ce titre, il concourt par son pouvoir de police à l'exercice des missions de
sécurité publique 89.
Collectivités d'Outre-mer
Polynésie française : Les autorités de l'État sont compétentes dans un nombre restreint de
missions définies par l'article 14 de la loi organique du 27 février 2004 portant statut d'autonomie
de la Polynésie française 90. Le maire tout comme le maire délégué et, pour partie, les adjoints
exercent, comme agents de l'État, des fonctions propres. A ce titre, ils sont officiers d'état civil et
officiers de police judiciaire. Ils peuvent assurer le recensement du service national ou être
24 of 49 03/08/2021 10:24
chargés de la publication et de l'exécution des lois et règlements 91. Les mairies peuvent ainsi
délivrer des cartes nationales d’identité 92 ou l'organisation des élections 93 ;
Wallis-et-Futuna : le chef de circonscription exerce diverses missions régaliennes : Délivrance
des titres d'identités, tenue de l'état civil, établissement des listes électorales et organisation des
scrutins. Il exerce aussi certains services de proximité comme la protection des personnes et des
biens, visites de sécurité, suivi des établissements recevant du public, qui rejoignent les
exercices de police municipale des maires en métropole ou dans les DOM 94.
Circonscription électorale
La circonscription électorale est une division du territoire effectuée dans le cadre d'une élection.
Chaque citoyen est rattaché à une circonscription et à une seule dans le cadre d'un vote. La commune
est circonscription électorale pour les élections municipales. La commune, étant à la fois territoire
électoral et collectivité locale, est le seul territoire où coïncident territoire à administrer (celui pour
lequel on souhaite un gouvernement élu) et territoire électoral (celui à l’échelle duquel on désigne un
95
ou plusieurs représentants) .
Mode de scrutin selon la taille de la commune
Le mode de scrutin utilisé pour cette consultation n'est pas uniforme sur l'ensemble du territoire. Il
96
diffère selon la population des communes considérées :
scrutin majoritaire plurinominal avec panachage pour les communes de moins de

1 000 habitants 97 ;
scrutin proportionnel de liste avec prime majoritaire, pour les communes plus importantes 98.
Sectionnement des communes de plus de 20 000 habitants
Les communes de 20 000 habitants et plus peut être divisée en sections électorales, dont chacune élit
un nombre de conseillers proportionné au chiffre des électeurs inscrits, mais seulement quand elle se
compose de plusieurs agglomérations d'habitations distinctes et séparées ; aucune section ne peut
99
avoir moins de deux conseillers à élire. Chaque section doit être composée de territoires contigus . Le
sectionnement électoral des communes est fait par le préfet, à son initiative, sur celle du conseil
100
municipal ou d'électeurs de la commune intéressée .
Régimes particuliers de Paris, Lyon et Marseille
Les règles sont les mêmes que pour les communes de 1 000 habitants et plus mais l'élection se fait par
secteur. A Paris et à Lyon, chaque arrondissement forme un secteur. A Marseille, il existe 8 secteurs de
2 arrondissements chacun. Les sièges de membres du conseil de Paris ou du conseil municipal de
Marseille ou de Lyon sont donc attribués au regard des résultats obtenus par secteur et selon les
mêmes règles que pour les communes de 1 000 habitants et plus. Des conseillers d'arrondissement
sont, en outre, élus en même temps que les membres du Conseil de Paris et des conseils municipaux de
96
Marseille et de Lyon. Les sièges sont répartis dans les mêmes conditions entre les listes .
Géographie physique
En parallèle à l’approche institutionnelle, la commune est également une division administrative, base
25 of 49 03/08/2021 10:24
élémentaire d'étude et de connaissance du territoire national. De multiples approches thématiques

peuvent être envisagées. Trois thèmes sont abordés ci-après à titres d'exemples et de manière non
exhaustive : géographie, urbanisme et environnement, qui donnent souvent lieu à des classements des
communes selon des typologies spécifiques.
Superficies
Il existe deux valeurs en matière de superficie : la superficie cadastrale, conventionnelle, et la superficie

géographique, plus proche de la réalité puisque ne faisant aucune exception, mais dépendante des
systèmes de projection et du niveau de précision. Conventionnellement c'est la surface cadastrale qui
est retenue pour caractériser les divisions administratives françaises. Jusqu'en 2016, ces données
figuraient dans le répertoire géographique des communes (RGC), produit par l'IGN, contenant en
particulier la superficie de chaque commune. Cette donnée, fournie annuellement par l'Insee,
correspond à la superficie évaluée en 1975 par le service du cadastre de la Direction générale des
101
impôts, corrigée des modifications communales intervenues depuis 1975 . Elle comprend « toutes les
surfaces du domaine public et privé, cadastrées ou non cadastrées, à l'exception des lacs, étangs et
glaciers de plus d'un kilomètre carré [à la fin du XIXe siècle, le plancher de non comptabilité était de
102
4 km2], ainsi que des estuaires » .
La taille moyenne d'une commune de France métropolitaine est de 14,88 km2. La taille médiane des
communes de France métropolitaine n'est que de 10,73 km2, à cause du nombre élevé de communes de
faible superficie (là encore, la France fait figure d'exception en Europe : en Allemagne, la taille médiane
des communes de la plupart des Länder est supérieure à 15 km2, en Italie elle est de 22 km2, en
Espagne 35 km2, en Belgique 40 km2). Dans les départements d'outre-mer, les communes sont
généralement plus grandes qu'en France métropolitaine et peuvent regrouper des villages relativement
distants.
En France métropolitaine, la répartition des communes est la suivante :
Répartition du nombre de communes en fonction de leur

superficie
Superficie (en hectares) Pourcentage de communes
0 à 499 15 %
500 à 999 31 %
1 000 à 1 499 20 %
1 500 à 1 999 12 %
2 000 à 2 499 7 %
2 500 à 2 999 5 %
3 000 à 5 499 8 %
5 500 et plus 2 %
La commune la plus étendue est Maripasoula (Guyane avec 18 360 km2). Sur le territoire
métropolitain, Arles (758,93 km2) (dans les Bouches-du-Rhône) et Val-Cenis (408,5 km2) (en Savoie)
sont les deux communes les plus étendues. La plus petite commune est Castelmoron-d'Albret
(Gironde) avec 0,037 6 km2. Vaudherland (Val-d'Oise) avec 0,09 km2, est la deuxième plus petite
commune de France.
26 of 49 03/08/2021 10:24
Extrêmes géographiques
Altitude la plus haute :
les communes françaises possédant l’altitude maximale la plus haute sont deux communes de
Haute-Savoie, Chamonix-Mont-Blanc et Saint-Gervais-les-Bains (via une enclave entre
Chamonix et l'Italie), qui culminent au sommet du mont Blanc à 4 809 m qui se trouve sur la
limite des deux communes. Cela est dit en prenant en compte la position française sur la
frontière franco-italienne dans la région. Pour l'Italie le mont Blanc est frontalier et l'enclave de
Saint-Gervais-les-Bains est en Italie ;
la commune dont les zones habitées sont les plus élevées est Saint-Véran (Hautes-Alpes), dont
le territoire s’étend entre 1 756 et 3 175 m d’altitude ; le village est étagé de 1 950 m à 2 040 m.
Depuis l'engloutissement du village dans le lac du Chevril et sa reconstruction plus haut, Tignes,
situé à 2 100 m peut aussi être considérée comme la plus haute commune de France.
Altitude la plus basse : la commune française la plus basse est Quimper (Finistère) dont une partie du
103
territoire est située au-dessous du niveau de la mer, jusqu’à -5 m .
À vol d'oiseau, la commune française la plus éloignée de Paris est l’Île des Pins (en Nouvelle-Calédonie)
104 105
à 16 806 km de la capitale . Sur le territoire métropolitain, il s’agit de Bonifacio, située à 986 km .
La commune la plus au nord est Bray-Dunes, Nord.
Les communes les plus à l’ouest sont :
sur le territoire continental : Plouarzel (Finistère) ;

en France métropolitaine : Ouessant (Finistère) ;
sur la totalité du territoire : Rimatara (Polynésie française).
Les communes les plus à l’est sont :
sur le territoire continental : Lauterbourg (Bas-Rhin) ;

en France métropolitaine : Aléria (Haute-Corse) ;
sur la totalité du territoire : Maré (Nouvelle-Calédonie).
Les communes les plus au sud sont :
sur le territoire continental : Lamanère (Pyrénées-Orientales) ;

en France métropolitaine : Bonifacio (Corse-du-Sud) ;
sur la totalité du territoire : Rapa (Archipel des Australes en Polynésie française).
Communes insulaires
Par commune insulaire, il convient d'entendre toute commune dont le territoire présente pour tout ou
partie un caractère d'insularité, à savoir étant situé sur une île ou comprenant une île dans son
périmètre ou étant à lui seul une île. La liste non exhaustive suivante peut être dressée :
communes constituées d'une seule île maritime : Île-d'Aix, Île-d'Arz et Île-de-Batz, Groix, Île-aux-
Moines, Hœdic, Île-d'Houat ;
communes constituées d'une seule île fluviale : L'Île-Saint-Denis, Béhuard ;
communes comprenant une ou plusieurs îles : Ouessant, Île-de-Bréhat, Île-Molène, Île-de-Sein,
L'Île-d'Yeu, Saint-Raphaël ;
27 of 49 03/08/2021 10:24
îles ou archipels comportant plusieurs communes, classés par ordre décroissant du nombre de
communes les composant : la Corse (360), les cinq archipels de la Polynésie française (48), la
Martinique (34), l'archipel de la Nouvelle-Calédonie (33), la Guadeloupe (32), La Réunion (24),
Mayotte (17), l'île de Ré (10 communes), l'île d'Oléron (8), Belle-Île-en-Mer (4), l'île de
Noirmoutier (4), Saint-Pierre et Miquelon (2).
L'association des îles du Ponant regroupe les îles sans liaison physique fixe avec le continent. Par
contre l'archipel de Chausey au sein des îles du Ponant est situé dans la commune non insulaire de
Granville et l'archipel des Glénan au sein des îles du Ponant est situé dans la commune non insulaire
de Fouesnant.
Géographie humaine
Population
La population est le troisième élément caractérisant l'identité d'une collectivité territoriale. C'est en
particulier en fonction du nombre d'habitants que le mode de scrutin des conseillers municipaux est
35
déterminé .
Plus d’une commune métropolitaine sur deux compte moins de 500 habitants
Selon les chiffres officiels du recensement de la population publiés le 1er janvier 2020, 53 % de ces
106, 107
communes comptent moins de 500 habitants au 1er janvier 2017 . Ces 18 380 petites communes
accueillent 4 millions d’habitants, soit 6 % de la population résidant en France métropolitaine : c’est à
peu près autant que le total des quatre plus grandes villes réunies : Paris, Marseille, Lyon et Toulouse.
Les petites communes sont localisées essentiellement dans une bande traversant la France du nord-est
au sud-ouest, en zone rurale ou montagneuse. En 2015, sept départements comptaient au moins 80 %
de communes de moins de 500 habitants : la Meuse, la Haute-Marne, la Haute-Saône et le Jura au
nord-est, le Gers, les Hautes-Pyrénées et la Lozère au sud-ouest. À l’inverse, l'Ouest, les façades
atlantique et méditerranéenne, ainsi que les zones frontalières non montagneuses, qui sont aussi les
108
plus peuplées, comptent relativement peu de petites communes .
500 habitants ou plus
28 of 49 03/08/2021 10:24
entre 200 et moins de 500 habitants

entre 100 et moins de 200 habitants
moins de 100 habitants
Communes les plus peuplées
En 2020, la commune de France métropolitaine la plus peuplée est Paris (2 187 526 habitants).
La commune la plus densément peuplée est Levallois-Perret (Hauts-de-Seine, 27 310 hab./km2.

L'unité urbaine (c'est-à-dire une commune comportant une zone de plus de 2 000 habitants où aucune
habitation n’est séparée de la plus proche de plus de 200 mètres) la moins densément peuplée est
Saintes-Maries-de-la-Mer (Bouches-du-Rhône, 6,7 hab/km2).
Population
109
en Population
110
en Croissance
Rang Commune 2013 2018 annuelle
(en vigueur le 01/01/2016) (en vigueur le 01/01/2021) (2013 à 2018)
1 Paris 2 229 621 2 175 601 -0,5 %

2 Marseille 855 393 868 277 0,3 %
3 Lyon 500 715 518 635 0,7 %
4 Toulouse 458 298 486 828 1,2 %
5 Nice 342 295 341 032 -0,1 %
6 Nantes 292 718 314 138 1,4 %
7 Montpellier 272 084 290 053 1,3 %
8 Strasbourg 275 718 284 677 0,6 %
9 Bordeaux 243 626 257 068 1,1 %
10 Lille 231 491 233 098 0,1 %
Croissance annuelle
Rang Commune Population en 2012 Population en 2017
(2012 à 2017)
11 Rennes 209 860 216 815 0,3 %

12 Reims 181 893 182 460 0,1 %
13 Saint-Etienne 171 483 172 565 0,1 %
14 Toulon 164 899 171 953 0,4 %
15 Le Havre 173 142 170 147 -0,2 %
16 Grenoble 158 346 158 454 0,1 %
17 Dijon 152 071 156 920 0,3 %
18 Angers 149 017 152 960 0,3 %
19 Nîmes 146 709 150 610 0,4 %
Saint-Denis (La
20 145 238 147 931 0,2 %
Réunion)
Communes les moins peuplées
29 of 49 03/08/2021 10:24
En 2020, (données du recensement de 2017), 19 communes ont 6 habitants ou moins, dont six
communes totalement dévastées après la bataille de Verdun en 1916. Villages français détruits durant
la Première Guerre mondiale, ils ne furent jamais reconstruits et ne comptent aucun habitant. Chacune
de ces communes qualifiées de communes « mortes pour la France », est administrée par un conseil
municipal de trois membres nommés par le préfet de la Meuse.
0 habitant : Beaumont-en-Verdunois (55), Bezonvaux (55), Cumières-le-Mort-Homme (55),

Fleury-devant-Douaumont (55), Haumont-près-Samogneux (55), Louvemont-Côte-du-Poivre
(55) ;
1 habitant : Rochefourchat (26) ;
3 habitants : Leménil-Mitry (54) ;
4 habitants : Majastres (04), Caunette-sur-Lauquet (11), La Bâtie-des-Fonds (26), Caubous (31) ;
5 habitants : Fontanès-de-Sault (11), Trébons-de-Luchon (31), Ornes (55), Molring (57),
Épécamps (80) ;
6 habitants : Bourg-d'Oueil (31), Méréaucourt (80).
Maillage communal
Dénombrement des communes
Au 1er janvier 2020, la direction générale des collectivités locales Division Nombre
(DGCL) recense 34 968 collectivités territoriales relevant de la France métropolitaine 34 839
catégorie des communes : 34 839 dans la France métropolitaine, 129
79
dans les DOM et 86 dans les COM et la Nouvelle-Calédonie . Cette DOM 129
situation est le résultat d'une histoire où le pouvoir étatique tente par Total 34 968
diverses mesures législatives à en réduire le nombre, qui prend son
origine dans les près de 44 000 paroisses de l'Ancien Régime.
Évolution quantitative
111
En 1802-1803, la France compte environ 40 200 communes et 30 400 paroisses (ecclésiastiques) .
Le Premier Empire tente de réduire leur nombre. Mais après 1815, la densité de population dans les
campagnes croit et les fidèles réclament de nouvelles paroisses : c'est au début du Second Empire que
le nombre des paroisses ecclésiastiques culmine, avec 33 400 paroisses.
Exceptionnellement, les grands travaux d'urbanisme réalisés par le Second Empire conduisent celui-ci
à faire absorber les faubourgs par les villes connaissant une forte croissance démographique. C'est
ainsi que Paris voit ses limites adaptées à son extension, par absorption de 14 communes ou portions
de commune en 1859, ou encore que Lyon en absorbe trois en 1852, ou encore que Lille, dénoncée dès
avant 1850 comme un mouroir de la nouvelle industrie, quadruple sa superficie en absorbant quatre
communes en 1858. D'autres, moins grandes, connaissent le même mouvement ; par exemple, Le
Mans triple sa superficie en absorbant cinq entre 1855 et 1865. Au total, dans les mêmes limites qu'à la
fin de la Révolution, la France contient en 1870 environ 37 600 communes.
Mais dès les dernières années de l'Empire libéral, les républicains promettent aux communes leur
émancipation. À partir de 1871, parce que le pouvoir issu des événements de 1870-1871 se sait en
sursis, celui-ci n'ose plus opérer de fusion, mais seulement des créations. Ainsi les régions côtières
s'enrichissent-elles désormais de nouvelles communes pour cause de peuplement et, côté
Méditerranée, pour cause de retour de la population des reliefs de l'arrière-pays vers le littoral (dont
30 of 49 03/08/2021 10:24
elles s'étaient éloignées à cause des raids barbaresques), tandis que le reste de la France voit s'accélérer
l'exode rural sans voir s'accélérer le nombre d'opérations de fusion de communes. Globalement, après
avoir stagné entre 1846 et 1870, le nombre de communes se met très légèrement à croître, pour
112
atteindre le maximum de 38 014 en 1936 . Alors que la révolution industrielle généralise l'exode
rural à toutes les régions françaises à partir de 1881, et que la Grande Guerre accélèrent brutalement le
phénomène dans les montagnes pauvres, les divisions administratives françaises n'évoluent quasiment
plus.
Découpage communal en 2008 (agrandir (https://upload.wikimedia.o

rg/wikipedia/commons/0/03/Communes_of_France.png)).
31 of 49 03/08/2021 10:24
Découpage communal en 2020 (agrandir (https://upload.wikimedia.org/wi

kipedia/commons/8/83/FR-communes-2020.png)).
Hétérogénéité du maillage communal : une perception variable dans le temps
L’hétérogénéité interne au maillage communal français été explorée par différents auteurs. André
Meynier fait en 1945 une première étude parue dans les Annales de géographie en abordant les
communes tant par leur dimensions que par leur forme, en tentant de relier terre, économie et société
et constate qu’il n’y a pas forcément corrélation entre superficie et population d’une part et activité ou
relief d’autre part. Au recensement de 1936, la France compte 38 014 communes, d'une superficie
moyenne de 14 km2 chacune. Presque toutes peuvent être considérées comme rurales : en effet, dans
250 seulement d'entre elles, tous les habitants vivent en agglomération de caractère urbain (sans
113
compter les 81 communes de la Seine ). Les autres villes comprennent toutes dans Ieur territoire une
certaine population rurale et sont donc le centre d'une commune rurale. Meynier découpe la France en
114
deux secteurs homogènes :
une zone de petites communes comprend le Nord et l'Est, le bassin de la Seine, la Normandie, le
Jura, le couloir séquano-rhodanien jusqu'à Vienne, et une partie de l'Aquitaine et des Pyrénées.
une zone de grandes communes s'étend sur l'Armorique, l'ensemble du bassin de la Loire, le
Massif Central (sauf les départements de Loire, Rhône, Saône-et-Loire), le Nord de l'Aquitaine,
les Alpes, la presque totalité des pays méditerranéens (sauf Hérault et Aude).
Entre les deux secteurs, le passage est souvent brutal. Il y a bien une limite nette, et non une zone de
transition où les deux types de communes se mélangeraient.
De même il montre que l’axiome selon lequel la commune actuelle succède exactement à la paroisse
d'autrefois n’est souvent pas confirmé. Cette assertion serait surtout valable pour la zone des petites
communes, où la Normandie, par exemple, compte 4 295 paroisses au XIVe siècle, 4 297 au XVIIIe siècle,
4 102 communes en l'an II, 4 407 en 1945. Mais ce n’est pas de le cas pour la zone des grandes
32 of 49 03/08/2021 10:24
communes : dans le Pays Basque, on constate une réduction très sensible du nombre des communes
par rapport à celui des anciennes paroisses. Dans l'ancien arrondissement de Rodez, 82 communes
correspondent aux territoires de 155 paroisses de l'Ancien Régime ; certaines communes couvrent
115
l'emplacement de 3, 5, et même 7 anciennes paroisses .
Au cours des années 1960, la carte des communes est principalement utilisée à fin de preuve de
l’inadaptation de la trame municipale française. Sa présentation doit rendre tangible le caractère du
maillage désormais inadapté à la répartition du peuplement (quantité d’unités très faiblement peuplées
alors que les agglomérations urbaines continues correspondent à plusieurs territoires communaux),
donc aux nouvelles missions municipales. Elle est alors sans cesse comparée, opposée au dessin aéré
116
produit par les trames étrangères. Ses tracés fins et complexes la discréditent .
A partir du milieu des années 1970, l’usage de cette même image s’inverse. Cette inversion a été rendue
possible, ou au moins très favorisée, par le développement d’un nouvel état d’esprit. Les valeurs de
référence changent ; c’est le temps où l’on découvre que « small is beautiful », et des propos tenus au
plus haut niveau de la hiérarchie consacrent ce revirement. C’est aussi une période marquée par
l'affirmation du sentiment d’appartenance locale, par le renforcement de l'attachement au territoire à
116
toutes les échelles, mais prioritairement aux échelles locales .
Puis, c’est avec la diffusion de la crise, le temps du repli sur soi. Désormais, ancienneté de la trame se
lit patrimoine, qui, à son tour, signifie : solidité, maintien, résistance, autonomie locale. Finesse du
maillage devient synonyme d’échelle humaine. Le nombre élevé des communes n’est plus un
117
archaïsme, mais une richesse , l’instrument incomparable de la diffusion des responsabilités locales.
Quant aux effectifs restreints de population de la majeure part des communes, ils sont perçus comme
les conditions favorables, voire les garanties, d’une démocratie véritable. Des agglomérations
116
multicommunales, il n’est plus question .
Cette approche va changer dans les années 1990, avec l'évidente nécessité de procéder à des
regroupements intercommunaux.
Approche par géosystèmes
En 2000, Simon Edelblutte, étudiant l’évolution du maillage communal depuis 1790, constate que les
modifications, en réalité sont assez nombreuses et riches d’enseignements. Il y voit autant
d’adaptations d’un cadre administratif réputé figé à l’évolution permanente de l’organisation spatiale,
et surtout à la naissance et au déclin de géosystèmes successifs. Terme fréquemment utilisé en
géographie physique pour désigner des systèmes produits par l’action conjuguée du relief, du climat et
des sols, le géosystème est un espace cohérent aux éléments constitutifs interdépendants et aux liens
étroits, s’inscrivant dans le paysage. Cette approche par géosystèmes permet de mieux cerner les
ensembles industriels nés autour des usines au XIXe siècle ou d’autres ensembles plus vastes, construits
118
autour des agglomérations urbaines actuelles .
Le morcellement communal est-il une exception française ?
La France est régulièrement considérée comme le pays de l’émiettement territorial par excellence, au
sein de l’Union Européenne, voire de l’Europe dans son ensemble. Cette exception française est reprise
régulièrement dans les publications, mettant en avant, par pays, les moyennes globales de population
et superficie des unités administratives locales (LAU2). Mais la France est loin d’être le seul pays
d’Europe à compter un maillage morcelé et des entités très peu peuplées.
33 of 49 03/08/2021 10:24
Comparaison des moyennes nationales
Le tableau ci-après présente un état des lieux en 2011 des unités administratives de base dans les pays
d’Europe, avec quelques éléments de comparaison. Au premier abord et au regard de ces chiffres
nationaux, il convient donc de relativiser le caractère exceptionnel de la situation française, même s’il
est vrai que seule une minorité de pays se situe dans les moyennes les plus faibles pour les deux
119
indicateurs retenus (population et superficie) .
34 of 49 03/08/2021 10:24
Population nombre superficie

Superficie population Population Ecart-
pays (estimation d'unités moyenne
(km²) moyenne médiane type
2011) LAU2 (km²)
Allemagne 80 219 695 357 020 11 329 7 081 31,5 1 664 45 988
Autriche 8 401 940 83 870 2 357 3 565 35,6 1 571 36 880
Belgique 11 000 638 30 530 589 18 677 51,8 12 009 30 792
Bulgarie 7 364 570 110 910 4 619 1 594 24 213 18 892
Chypre 840 407 9 250 402 2 091 23 208 6 848
Croatie 4 284 889 56 540 556 7 707 101,7 2 769 35 385
Danemark 5 560 628 43 090 2 116 2 628 20,4 934 3 311
Espagne 46 815 910 505 580 8 111 5 772 62,3 564 46 907
Estonie 1 294 455 45 230 226 5 728 200,1 1 575 27 363
Finlande 5 375 276 338 150 336 15 998 1 006,4 5 849 44 653
France 64 933 400 551 500 36 556 1 776 15,1 430 14 759
Grèce 10 816 286 131 940 6 136 1 763 21,5 346 12 049
Hongrie 9 937 628 93 030 3 176 3 129 29,3 837 11 262
Irlande 4 574 888 70 280 3 405 1 344 20,6 613 2 255
Islande 315 556 103 000 75 4 207 1 373,3 890 14 333
Italie 59 433 744 301 230 8 092 7 345 37,2 2 437 39 739
Lettonie 2 070 371 64 590 119 17 398 542,8 6 780 59 257
Liechtenstein 36 149 160 11 3 286 14,5 3 999 1 744
Lituanie 3 043 429 65 200 560 5 435 116,4 2 236 11 689
Luxembourg 512 353 2 590 106 4 834 24,4 2 418 10 648
Malte 417 432 320 68 6 139 4,7 3 973 4 905
Norvège 4 979 956 324 220 429 11 608 755,8 4 570 34 742
Pays-Bas 16 655 799 41 530 418 39 846 99,4 25 599 64 168
Pologne 38 044 565 312 690 2 479 15 347 126,1 7 533 50 455
Portugal 10 562 178 92 120 4 260 2 479 21,6 892 5 086
République
10 436 560 78 870 6 251 1 670 12,6 424 17 689
Tchèque
Roumanie 20 121 641 238 390 3 181 6 326 74,9 3 118 38 704
Royaume-
63 182 180 243 610 9 523 6 635 25,6 4 979 1 614
Uni
Slovaquie 5 399 333 49 030 2 927 1 845 16,8 654 5 843
Slovénie 2 050 189 20 270 210 9 763 96,5 4 786 21 937
Suède 9 482 855 450 290 290 32 700 1 552,7 15 283 44 722
Suisse 6 587 556 41 290 2 499 2 636 16,5 1 224 11 009
Un succès limité des autorités françaises dans la réduction du maillage
35 of 49 03/08/2021 10:24
Il est par contre certain que la France n'a pas vraiment réussi à réduire ce maillage par rapport à la
plupart des pays européens qui ont, au cours des années 1970, réduit, de manière souvent significative,
41
le nombre de leurs communes .
Pays Nombre de communes en 1950 Nombre de communes en 2007 Diminution %

Allemagne 14 338 8 414 -41
Autriche 4 039 2 357 -42
Belgique 2 359 596 -75
Bulgarie 1 389 264 -81
Danemark 1 387 277 -80
Espagne 9 214 8 111 -12
Finlande 547 416 -24
France 38 800 36 783 -5
Hongrie 3 032 3 175 5
Italie 7 781 8 101 4
Norvège 744 431 -42
République tchèque 11 459 6 244 -46
Royaume-Uni 1 118 238 -79
Suède 2 281 290 -87
Typologies communales
Typologies géographiques
Communes classées en zone montagne
En France, deux délimitations officielles et administratives

des montagnes se superposent. Les zones dites de montagne
d'une part (elles relèvent d’une approche sectorielle dédiée
en priorité à l’agriculture au titre de la reconnaissance et de
la compensation des handicaps naturels) et d’autre part des
massifs construits pour promouvoir l’auto-développement
des territoires de montagne.La zone de montagne se
caractérise par des handicaps liés à l’altitude, à la pente,
et/ou au climat, qui ont pour effet de restreindre de façon
conséquente les possibilités d’utilisation des terres et
d’augmenter de manière générale le coût de tous les travaux.
Ce classement sert notamment au calcul de la dotation Carte des communes de la France
globale de fonctionnement des communes par la métropolitaine catégorisées en zone
120, 121
DGCL . montagne (découpage territorial : géographie en
vigueur au 1er janvier 2020)
commune classée
commune partiellement classée
36 of 49 03/08/2021 10:24
Communes classées en massifs
Le massif englobe, non seulement les zones de montagne,

mais aussi les zones qui leur sont immédiatement contigües :
piémonts, voire plaines si ces dernières assurent la continuité
du massif. La notion de massif est une approche uniquement
française, permettant d'avoir une entité administrative
compétente pour mener à bien la politique de la montagne,
122
mais est à différencier de la notion de montagne . Il existe
six massifs en France métropolitaine.
Vosges
Jura
Zonage des communes de la France
Alpes
métropolitaine en massifs (découpage
Corse territorial : géographie en vigueur au
Massif Central 1er janvier 2020).
Pyrénées
122
Trois massifs ont été définis dans les DOM : Guadeloupe, Martinique et Hauts de la Réunion .
Communes catégorisées selon une approche socio-économique des massifs
Une typologie des campagnes françaises a été réalisée en

2011, à la demande de la Datar, par un groupement de
laboratoires de recherche, afin de prendre en compte les
évolutions socio-économiques du territoire. L'étude a aussi
permis de dresser des typologies pour les espaces à enjeux
spécifiques que sont la montagne et le littoral.
La typologie de la montagne concerne les six massifs de

France métropolitaine délimités par la loi montagne : les
Alpes, le Jura, le Massif central, la Corse, les Pyrénées et les
123
Vosges. Quatre groupes ont été identifiés :
Carte des communes en massifs
Haute et moyenne montagne résidentielle et touristique
catégorisées selon une approche socio-
Moyenne montagne agricole ou industrielle économique (découpage territorial : géographie
Montagne urbanisée en vigueur au 1er janvier 2020).
Communes fusionnées relevant de champs différents
Communes classées au titre de la loi littoral
La prise de conscience de l'importance économique du littoral et des multiples convoitises dont il fait
l'objet a rendu indispensable l'intervention d'une norme de valeur juridique supérieure chargée
d'arbitrer entre les multiples utilisations du littoral. C'est l'objet de la loi 3 janvier 1986, dite « loi
littoral », qui s'applique aux côtes métropolitaines et d'outre-mer, aux étangs salés et aux plans d'eau
intérieurs de plus de 1 000 hectares. Elle vise à préserver les espaces rares et sensibles, gérer de façon
économe la consommation d'espace par l'urbanisation et les aménagements touristiques notamment,
37 of 49 03/08/2021 10:24
ouvrir plus largement le rivage au public, comme les plages,

afin d'accueillir en priorité sur le littoral les activités dont le
124
développement est lié à la mer .
commune classée
commune partiellement classée
Communes dans la frange littorale
L'étude de 2013 dressait des typologies pour les espaces à

enjeux spécifiques que sont la montagne mais aussi le
123
littoral . La typologie du littoral a été établie en prenant en Carte des communes classées en zone
compte les communes situées à moins d’une heure de voiture littoral (en application de la loi du 3 janvier
de la côte où vivent 19 millions d'habitants. Elle fait 1986)(découpage territorial : géographie en
apparaître des différences notables entre la façade atlantique vigueur au 1er janvier 2020).
et la façade méditerranéenne. Une transposition sur la
géographie communale 2020 a été faite par l’observatoire
des territoires. Dans le cas de fusion de communes de classe
identique, la nouvelle commune reprend cette classe. Dans le
cas de fusion de communes de classes différentes, la nouvelle
commune est exclue de la typologie. Quatre groupes ont ainsi
125
été identifiés :
Littoral artificialisé urbain et périurbain

Littoral de type rural méditerranéen
Littoral de type rural atlantique
Communes fusionnées relevant de champs différents
Carte des communes dans la frange

littorale (moins d'une heure en voiture de la
Typologies urbanistiques
côté) catégorisées selon une approche
socio-économique)(découpage territorial :
Plusieurs approches peuvent permettre de catégoriser les géographie en vigueur au 1er janvier 2020).
communes : morphologique (unités urbaines ou densités de
population), fonctionnelle (aires urbaines) ou par croisement
des deux.
Communes urbaines et rurales : typologie morphologique selon la continuité du bâti
La notion d'unité urbaine repose sur la continuité du bâti et le nombre d'habitants. On appelle unité
urbaine une commune ou un ensemble de communes présentant une zone de bâti continu (pas de
coupure de plus de 200 mètres entre deux constructions) qui compte au moins 2 000 habitants. Les
communes rurales sont, d’après les définitions diffusées sur le site insee.fr, les communes qui
n’appartiennent pas à une unité urbaine. Il s’agit donc d’une définition « par défaut » de la ruralité.
Plus précisément, les communes rurales correspondent aux communes sans zone de bâti continu de
2 000 habitants ou plus, et celles dont moins de la moitié de la population municipale est dans une
126
zone de bâti continu .
38 of 49 03/08/2021 10:24
Commune urbaine
Commune rurale
Selon le nouveau zonage de 2010, l'Insee a délimité

2 293 unités urbaines en France, dont 60 dans les
126
départements d'outre-mer (en incluant Mayotte) . Selon
cette définition, 23 % de la population de France
126
métropolitaine habite en 2015 dans une commune rurale .
Typologie morphologique selon la densité de population Zonage en communes urbaines (en rouge)
et communes rurales (en blanc)
L’Insee évalue la densité de population des communes en
s’appuyant sur la distribution de la population à l’intérieur de
la commune en découpant le territoire en carreaux de 1
kilomètre de côté. Elle repère ainsi des zones agglomérées.
C’est l’importance de ces zones agglomérées au sein des
communes qui permet de les caractériser (et non la densité
communale habituelle correspondant à la simple division de
la population par la superficie). Quatre catégories de
127, 128, 129
communes sont ainsi définies :
Commune densément peuplée

Commune de catégorie intermédiaire
Commune peu dense
très peu dense Typologie communale selon la densité de
population.
Typologie fonctionnelle selon l'influence des villes : le

zonage en aires urbaines
Une autre approche consiste à évaluer l’influence des villes au-delà de leurs limites physiques définies
par la continuité du bâti. C’est ce que l’Insee fait avec les aires urbaines qui sont des ensembles de
communes, chacun d'un seul tenant et sans enclave, constitué par un pôle urbain (unité urbaine) de
plus de 10 000 emplois, et par des communes rurales ou unités urbaines dont au moins 40 % de la
population résidente ayant un emploi travaille dans le pôle ou dans des communes attirées par celui-ci
130
(couronne périurbaine) .
39 of 49 03/08/2021 10:24
typologie fonctionnelle
Commune appartenant à un grand pôle (10 000 emplois ou plus)
Commune appartenant à la couronne d'un grand pôle
Commune multipolarisée des grandes aires urbaines
Commune appartenant à un moyen pôle (5 000 à moins de
10 000 emplois)
Commune appartenant à la couronne d'un moyen pôle
Commune appartenant à un petit pôle (de 1 500 à moins de
5 000 emplois)
Commune appartenant à la couronne d'un petit pôle
Autre commune multipolarisée Zonage en aires urbaines de la France.
Commune isolée hors influence des pôles
Il convient toutefois de noter que, si le nouveau zonage de 2010 a affiné la notion de pôle urbain en
distinguant les pôles « grands » (plus de 10 000 emplois), « moyens » (entre 5 000 et 10 000 emplois),
et « petits » (entre 1 500 et 5 000 emplois), elle a surtout conduit à la disparition complète, du point de
vue statistique, des espaces à dominante rurale. Dans un rapport d'information de janvier 2020, le
sénat souligne que l'approche par bassins de vie et par la grille de densité est plus respectueuse de la
131
réalité de la ruralité .
Typologie croisée morphologique et fonctionnelle
Pour mieux décrire le système éducatif français, en

particulier les conditions de scolarisation, mais aussi les
parcours des élèves, le Ministère de l’Education a élaboré une
grille croisant les approches morphologiques et
fonctionnelles et permettant de distinguer plusieurs types de
communes rurales et urbaines. Neuf catégories sont ainsi
définies : quatre caractérisant les communes rurales et cinq
décrivant les communes urbaines. La carte ci-contre présente
132
les résultats .
Typologie morphologique typologie fine croisée

Rurale éloignée très peu dense Typologie communale croisée
morphologique et fonctionnelle des
Rurale éloignée peu dense
Commune rurale communes de la France métropolitaine.
Rurale périphérique très peu dense
Rurale périphérique peu dense
Bourg
Petite ville
Commune urbaine Urbaine périphérique peu dense
Urbaine dense
Urbaine très dense
Typologies environnementales
40 of 49 03/08/2021 10:24
Energie et communes en transition
Les communes, à travers l'aménagement du territoire, l'éclairage public, et leurs incitations à mieux
construire, se déplacer et consommer ont un rôle important en matière de gestion et économie de
l'énergie. En France, dans les années 2000, les bâtiments que les communes doivent entretenir,
chauffer, éclairer, etc. représentent 75 % de la consommation d’énergie des communes
(21 milliards de kWh en 2005). L’éclairage public et la signalisation viennent juste derrière. 4 % (en
moyenne) du budget de fonctionnement des communes sont des dépenses en gaz, fioul et électricité.
133
En 2005 , 1,5 milliard d’euros ont été dépensés pour éclairer (éclairage public principalement),
chauffer et alimenter les matériels électriques du patrimoine communal, c'est 26 % de plus qu'en 2000,
alors que l’accroissement des consommations s’élevait à 7,3 %.
L'éclairage public et les véhicules des collectivités (dont intercommunalités, départements et régions)
ont nécessité environ 50 €/an par habitant. En 2009, le parc bâti devant être entretenu par les
134
collectivités était de plus de 280 millions de m² , avec une forte prépondérance des bâtiments
scolaires au sein de ce patrimoine. Ces derniers comptent pour 149,2 millions de m² (53 % du parc des
collectivités), alors que les équipements de sports, loisirs et culture comptent pour 16 % et ceux de
134
l’action sociale pour 13 % . Les locaux (bureaux, salles de mairies, etc.) même des collectivités ne
134
comptent que pour 10 % . Par contre en termes de consommation d'énergie par mètre carré, ce sont
les équipements sportifs, culturels et de loisirs (308 kWh/m2, soit 28 %) et les maisons de retraite
(242 kWh/m2, soit 22 % du total des dépenses énergétique des collectivités) qui consomment le plus,
devant les bâtiments scolaires (145 kWh/m2, 13 %), les bureaux des collectivités (193 kWh/m2, 17 %) et
134
l'action sociale (227 kWh/m2, 20 %) . Les communes jouent en outre un rôle d'exemple pour les
habitants.
Elles doivent décliner à leur échelle au Facteur 4 (réduction par 4 des émissions de gaz à effet de serre
avant 2050) et à l'objectif intermédiaire de la loi Grenelle I du « 3 fois 20 » :
1. - 20 % d'émissions de CO2 (rapport à 1990 et avant 2020) ;

2. 20 % d’économies d’énergie ;
3. 20 % d’énergies renouvelables.
Territoires à énergie positive
Notes et références
1. Marc Vaissière, De Roèrgue a Avairon, éditions del Monsénher, 2005, p. 12.
2. Jean-Yves Bou, Pour un atlas du diocèse de Rodez et du diocèse de Vabres à la fin du XVIIIe siècle,
série d'articles parus dans le Bulletin du cercle généalogique du Rouergue entre 1999 et 2004,
montrant l'inadéquation entre anciennes paroisses et communes actuelles issues des
communautés d'Ancien régime.
3. Décret du 12 novembre 1789 (municipalité) (https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k49525p/f11.imag
e), dans Archives parlementaires de 1787 à 1860, première série : 1787-1799, tome X : du 12
novembre au 24 décembre 1789, p. 7 (consulté le 10 janvier 2014).
4. Décret du 12 novembre 1789 (districts) (https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k49525p/f11.image),
op. cit., p. 7 (consulté le 10 janvier 2014)
41 of 49 03/08/2021 10:24
5. Administration générale des postes, Dictionnaire des postes aux lettres, contenant les noms des
villes, communes et principaux lieux habités de la France, Paris, Imprimerie Royale, 1845. « Dans
quelques départements de l'est de la France où la langue allemande est usitée, plusieurs lieux sont
connus sous les deux noms allemand et français. Ces doubles noms ont été indiqués dans le
Dictionnaire au moyen de renvois »
6. « Retour vers le futur » (http://www.jean-luc-boeuf.fr/actualites/retour-vers-futur/), sur Jean Luc
Boeuf - Spécialiste des Collectivités Territoriales, 23 juillet 2019 (consulté le 29 juillet 2019).
7. « L'intercommunalité dans la réforme de 2010 » (https://www.vie-publique.fr/eclairage/38665-linterc
ommunalite-une-constante-des-reformes-territoriales), sur vie-publique.fr (consulté le
16 septembre 2020)
8. « Loi du 13 août 2004 relative aux libertés et responsabilités locales » (https://www.vie-publique.fr/l
oi/269005-loi-relative-aux-libertes-et-responsabilites-locales), sur vie-publique.fr (consulté le
16 septembre 2020)
9. « Loi relative aux libertés et responsabilité locales du 13 août 2004 : dispositions concernant les
communes et leurs groupements » (https://www.amf.asso.fr/documents-loi-relative-aux-libertes-res
ponsabilites-locales-du-13-aot-2004-dispositions-concernant-les-communes-leurs-groupements/70
32), sur amf.asso.fr (consulté le 16 septembre 2020)
10. « La réforme des collectivités territoriales de 2010 » (https://www.vie-publique.fr/fiches/19610-la-loi-
du-16-decembre-2010-de-reforme-des-collectivites#:~:text=Elle%20a%20%C3%A9t%C3%A9%20a
dopt%C3%A9e%20par,de%20r%C3%A9forme%20des%20collectivit%C3%A9s%20territoriales.&te
xt=Elle%20avait%20%C3%A9t%C3%A9%20pr%C3%A9c%C3%A9d%C3%A9e%20de,par%20la%
20contribution%20%C3%A9conomique%20territoriale.), sur vie-publique.fr (consulté le
16 septembre 2020)
11. « Loi de réforme des collectivités territoriales - guide pratique » (https://www.collectivites-locales.go
uv.fr/files/files/GuideRCT.pdf), sur collectivites-locales.gouv.fr (consulté le 16 septembre 2020)
12. « Loi du 27 janvier 2014 de modernisation de l'action publique territoriale et d'affirmation des
métropoles » (https://www.vie-publique.fr/loi/20674-loi-maptam-action-publique-territoriale-et-daffir
mation-des-metropoles), sur vie-publique.fr (consulté le 16 septembre 2020)
13. « Décriptage de la loi Notre » (https://www.lagazettedescommunes.com/391310/decryptage-de-la-l
oi-notre/), sur lagazettedescommunes.com, 9 septembre 2015 (consulté le 16 septembre 2020)
14. « L'Assemblée nationale publie une évaluation très critique de la loi NOTRe » (https://www.vie-publi
que.fr/en-bref/272838-une-evaluation-tres-critique-de-la-loi-notre-par-lassemblee-nationale), sur
vie-publique.fr (consulté le 16 septembre 2020)
15. Bruno Questel - Raphaël Schellenberger, « Rapport d'information (...) en conclusion des travaux
d’une mission d’information sur l'évaluation de l’impact de la loi no 2015-991 du 7 août 2015 relative
à la nouvelle organisation territoriale de la République (loi NOTRe) » (https://www.vie-publique.fr/ra
pport/272406-evaluation-de-limpact-de-la-loi-du-7-aout-2015-notre), sur vie-publique.fr,
18 décembre 2019 (consulté le 16 septembre 2020)
16. « Collectivités locales : les députés se penchent sur le droit à la différenciation » (https://www.vie-p
ublique.fr/en-bref/22035-collectivites-locales-deputes-droit-differenciation), sur vie-publique.fr
(consulté le 16 septembre 2020)
17. « Fractures territoriales et sociales : portrait d’une France en morceaux » (https://www.lagazettedes
communes.com/608008/fractures-territoriales-et-sociales-portrait-dune-france-en-morceaux/), sur
lagazettedescommunes.com, 21 février 2019 (consulté le 16 septembre 2020)
18. Jean-René Cazeneuve - Arnaud Viala, « Rapport d'information fait (...) en conclusion des travaux
du groupe de travail sur les possibilités ouvertes par l'inscription dans la Constitution d'un droit à la
différenciation » (https://www.vie-publique.fr/rapport/38386-droit-la-differenciation-dans-la-constituti
on), sur vie-publique.fr, 14 février 2019 (consulté le 16 septembre 2020)
19. Pablo Aiquel, « Droit à la différenciation : vers une nouvelle étape de la décentralisation ? » (https://
www.lagazettedescommunes.com/606788/droit-a-la-differenciation-vers-une-nouvelle-etape-de-la-d
ecentralisation/), sur lagazettedescommunes.com, 15 février 2019 (consulté le 16 septembre 2020)
20. Pablo Aiquel, « Différenciation : l’organisation à la carte attendue de pied ferme par les élus » (http
s://www.lagazettedescommunes.com/614910/differenciation-lorganisation-a-la-carte-attendue-de-pi
ed-ferme-par-les-elus/), sur lagazettedescommunes.com, 29 mars 2019 (consulté le
16 septembre 2020)
42 of 49 03/08/2021 10:24
21. « Loi no 2019-809 du 1er août 2019 visant à adapter l'organisation des communes nouvelles à la
diversité des territoires » (https://www.legifrance.gouv.fr/dossierlegislatif/JORFDOLE000037799362
/), sur legifrance.gouv.fr (consulté le 16 septembre 2020)
22. « Déclaration de Mme Jacqueline Gourault, ministre de la cohésion des territoires et des relations
avec les collectivités territoriales, sur l'élaboration du projet de loi "décentralisation, différenciation
et déconcentration", à Arras le 6 janvier 2020 » (https://www.vie-publique.fr/discours/272705-jacque
line-gourault-06012020-decentralisation), sur vie-publique.fr (consulté le 16 septembre 2020)
23. « L’État doit enfin mettre un terme à l’uniformité territoriale » (https://www.lagazettedescommunes.c
om/694977/letat-doit-enfin-mettre-un-terme-a-luniformite-territoriale/), sur
https://www.lagazettedescommunes.com/, 10 septembre 2020 (consulté le 16 septembre 2020)
24. Jean-Baptiste Forray, « Décentralisation : le projet de loi « 3D » sur la sellette » (https://www.lagaze
ttedescommunes.com/687799/decentralisation-le-projet-de-loi-3d-sur-la-sellette/), sur
lagazettedescommunes.com, 8 juillet 2020 (consulté le 16 septembre 2020)
25. l’article L 2111-1 du Code général des collectivités territoriales (https://www.legifrance.gouv.fr/WAsp
ad/UnArticleDeCode?code=CGCTERRL.rcv&art=L2111-1)
26. Le CGCT a remplacé l’ancien Code des communes. Il a été promulgué en deux temps :
la loi du 21 février 1996 pour la partie législative ;
par le décret no 2000-318 du 7 avril 2000 pour la partie réglementaire.
Le code a été, depuis, modifié à de nombreuses reprises.
27. Virginie Donier 2014, p. 3.
28. Claude Motte, Isabelle Séguy & Christine Théré 2001, p. 31.
29. Claude Motte, Isabelle Séguy & Christine Thé 2001, p. 32.
31. Décret no 46-1432 du 14 juin 1946 (http://www.insee.fr/fr/insee-statistique-publique/default.asp?pag
e=connaitre/decret-1946.htm).
32. « Code général des collectivités territoriales - Article R2111-1 » (https://www.legifrance.gouv.fr/code
s/article_lc/LEGIARTI000006395706?etatTexte=VIGUEUR&etatTexte=VIGUEUR_DIFF#LEGISCTA
000006088021), sur legifrance.gouv.fr (consulté le 15 septembre 2020)
33. « Le changement de nom d'une commune » (https://www.collectivites-locales.gouv.fr/changement-n
om-dune-commune-0#:~:text=La%20commission%20consultative%20de%20r%C3%A9vision%20d
u%20nom%20de,avis%20sur%20les%20demandes%20qui%20lui%20sont%20soumises.), sur
collectivites-locales.gouv.fr (consulté le 15 septembre 2020)
34. Le nom de Saintes vient du peuple gaulois des Santons, et n'a rien à voir avec la religion.
35. Virginie Donier 2014, p. 4.
39. Claude Motte, Isabelle Séguy & Christine Thé 2001, p. 25-29.
41. « Étude d'impact du projet de loi de réforme des collectivités territoriales - chap 5.1 » (http://www.se
nat.fr/leg/etudes-impact/pjl09-060-ei/pjl09-060-ei.html#_Toc243812533), sur http://www.senat.fr/,
2010 (consulté le 16 septembre 2020), p. 46
42. Christian Faure 2018, p. 54.
43. Vincent Aubelle, « Panorama des communes nouvelles » (https://www.amf.asso.fr/m/document/fich
ier.php?FTP=AMF_24442TELECHARGER_LE_PANORAMA_DES_COMMUNES_NOUVELLES_.p
df&id=24442), sur amf.asso.fr, mars 2017 (consulté le 15 septembre 2020)
44. La Poste, « Communes nouvelles » (https://www.data.gouv.fr/fr/datasets/communes-nouvelles/),
sur data.gouv.fr (consulté le 15 septembre 2020)
45. Décret no 2017-1756 du 26 décembre 2017 portant modification des limites territoriales de cantons,
d’arrondissements et de départements dans la Manche et le Calvados (https://www.legifrance.gouv.
fr/jo_pdf.do?id=JORFTEXT000036266882), JORF no 302 du 28 décembre 2017, NOR
INTB1730667D.
43 of 49 03/08/2021 10:24
46. Décret no 96-709 du 7 août 1996 portant modification des limites territoriales de départements,
d'arrondissements et de cantons (http://legifrance.gouv.fr/affichTexte.do?cidTexte=JORFTEXT0000
00561502), JORF no 187 du 11 août 1996, p. 12238, NOR INTA9600199D.
47. Voir sur lagazettedescommunes.com (http://www.lagazettedescommunes.com/31669/fiche-n%c2%
b0-7-les-collectivites-locales-a-statut-particulier/).
48. No 7072 — Loi sur l'extension des limites de Paris (du 16 juin 1859) (https://books.google.com/book
s?id=fygtAAAAYAAJ&pg=RA1-PA747), Bulletin des lois de l'Empire français, t. XIV, XIe série,
no 738, 3 novembre 1859, p. 747–751, reproduit sur Google Books.
49. « Loi no 2017-257 du 28 février 2017 relative au statut de Paris et à l'aménagement métropolitain »
(https://www.legifrance.gouv.fr/affichTexte.do?cidTexte=JORFTEXT000034103927&categorieLien=i
d), sur legifrance.gouv.fr (consulté le 12 septembre 2019)
50. « 24 mars 1852: Création des cinq premiers arrondissements de Lyon » (http://www.exploralyon.fr
/?p=202), sur exploralyon.fr, 24 mars 2019 (consulté le 12 septembre)
51. Loi no 87-509 du 9 juillet 1987 modifiant l'organisation administrative et le régime électoral de la
ville de Marseille (http://www.legifrance.gouv.fr/affichTexte.do;jsessionid=6728008DFB7116539D97
E09EEA484E55.tpdjo14v_1?cidTexte=JORFTEXT000000508812&dateTexte=20100818&categorie
Lien=id#JORFTEXT000000508812).
52. Le nombre des conseillers municipaux est fixé par l’article L 2121-2 du Code général des
collectivités territoriales (https://www.legifrance.gouv.fr/WAspad/UnArticleDeCode?code=CGCTER
RL.rcv&art=L2121-2)
53. [PDF]« Mémento du maire » (https://www.collectivites-locales.gouv.fr/files/memento_maire53b4.pdf)
, sur collectivites-locales.gouv.fr (consulté le 10 septembre 2020), p. 32
54. « Code général des collectivités territoriales - Article L2122-1 » (https://www.legifrance.gouv.fr/code
s/section_lc/LEGITEXT000006070633/LEGISCTA000006180964?tab_selection=code&searchField
=ALL&query=L2122-1&searchType=ALL&etatArticle=VIGUEUR&etatArticle=ABROGE_DIFF&etatT
exte=VIGUEUR&etatTexte=ABROGE_DIFF&typeRecherche=date&dateVersion=18%2F09%2F202
0&nomCode=n-_f5g%3D%3D&typePagination=ARTICLE&pageSize=10&page=1&tab_selection=c
ode&anchor=LEGIARTI000006389909#LEGIARTI000006389909), sur legifrance.gouv.fr (consulté
le 18 septembre 2020)
55. « Code général des collectivités territoriales - Article L2122-18 » (https://www.legifrance.gouv.fr/cod
es/section_lc/LEGITEXT000006070633/LEGISCTA000006180966/#LEGISCTA000006180966), sur
legifrance.gouv.fr (consulté le 18 septembre 2020)
56. Marc Thoumelou, Les collectivités territoriales, quel avenir ?, Paris, La Documentation Française,
février 2016, 284 p. (ISSN 1763-6191 (https://www.worldcat.org/issn/1763-6191&lang=fr)), p. 92
57. [PDF]« Mémento du maire » (https://www.collectivites-locales.gouv.fr/files/memento_maire53b4.pdf)
, sur https://www.collectivites-locales.gouv.fr/ (consulté le 10 septembre 2020), p. 24-25
58. « Quelle est la répartition des compétences entre les organes locaux ? » (https://www.vie-publique.f
r/fiches/20175-organe-deliberant-et-organe-executif-dune-collectivite), sur vie-publique.fr (consulté
le 10 septembre 2020)
59. « Mémento du maire » (https://www.collectivites-locales.gouv.fr/files/memento_maire53b4.pdf), sur
collectivites-locales.gouv.fr (consulté le 10 septembre 2020), p. 34
60. « Quels sont les moyens financiers des collectivités territoriales ? » (https://www.vie-publique.fr/fich
es/20164-moyens-financiers-des-collectivites-territoriales), sur vie-publique.fr (consulté le
10 septembre 2020)
61. Emilie Buono, « Les cinq profils budgétaires et financiers des communes » (https://www.lagazetted
escommunes.com/599766/les-cinq-profils-budgetaires-et-financiers-des-communes/), sur
lagazettedescommunes.com, 4 janvier 2019 (consulté le 10 septembre 2020)
62. « Bulletin d'information statistique de la DGCL no 18 : Diversité des communes : cinq profils
budgétaires et financiers » (https://www.collectivites-locales.gouv.fr/files/files/statistiques/brochures/
bis_129_1.pdf), sur collectivites-locales.gouv.fr, décembre 2018 (consulté le 10 septembre 2020)
63. « Statut général des fonctionnaires » (https://www.fonction-publique.gouv.fr/statut-general-des-fonct
ionnaires), sur fonction-publique.gouv.fr (consulté le 10 septembre 2020)
64. « Rapport annuel sur l'état de la fonction publique - édition 2019 » (https://www.fonction-publique.g
ouv.fr/rapport-annuel-sur-letat-de-la-fonction-publique-edition-2019), sur fonction-publique.gouv.fr
(consulté le 10 septembre 2020), p. 226
44 of 49 03/08/2021 10:24
65. « Les collectivités territoriales en chiffres 2020 - chap.1 » (https://www.collectivites-locales.gouv.fr/c

ollectivites-locales-chiffres-2020), sur collectivites-locales.gouv.fr, décembre 2018 (consulté le
10 septembre 2020)
66. Art. L. 5216-1 du Code général des collectivités territoriales (https://www.legifrance.gouv.fr/WAspad
/UnArticleDeCode?code=CGCTERRL.rcv&art=L5216-1).
67. LOI no 2010-1563 du 16 décembre 2010 de réforme des collectivités territoriales (https://www.legifr
ance.gouv.fr/jorf/id/JORFTEXT000023239624/) ; consulté le:Jeudi 17 septembre 2020
68. Article L 5211-6 du Code général des collectivités territoriales, dans sa rédaction issue de la loi
no 2010-1563 du 16 décembre 2010 de réforme des collectivités territoriales (https://www.legifranc
e.gouv.fr/WAspad/UnArticleDeCode?code=CGCTERRL.rcv&art=L5211-6).
69. « Code général des collectivités territoriales - Article L1115-1-1 » (https://www.legifrance.gouv.fr/cod
es/article_lc/LEGIARTI000006389102), sur legifrance.gouv.fr (consulté le 18 septembre 2020)
70. Michel Verpeaux, Christine Rimbault, Franck Waserman, Les collectivités territoriales et la
décentralisation, Paris, La Documentation Française, juillet 2018 (ISBN 978-2-11-145724-9),
p. 40-41
71. « Publication de la brochure : « Contribution des partenariats de la coopération décentralisée à la
mise en œuvre des ODD » » (https://www.diplomatie.gouv.fr/fr/politique-etrangere-de-la-france/acti
on-exterieure-des-collectivites-territoriales/ressources-et-bibliotheque-de-l-aect/publications-par-the
matiques/article/publication-de-la-brochure-contribution-des-partenariats-de-la-cooperation), sur
diplomatie.gouv.fr, 2 septembre 2019 (consulté le 18 septembre 2020)
72. Emilie Zapalski, « Les initiatives des collectivités françaises à l'étranger mises en valeur » (https://w
ww.banquedesterritoires.fr/les-initiatives-des-collectivites-francaises-letranger-mises-en-valeur), sur
banquedesterritoires.fr, 3 septembre 2019 (consulté le 18 septembre 2020)
73. M.T., « Coopération décentralisée : 41 projets triennaux retenus » (https://www.banquedesterritoire
s.fr/cooperation-decentralisee-41-projets-triennaux-retenus), sur
https://www.banquedesterritoires.fr/, 11 juin 2019 (consulté le 18 septembre 2020)
74. « Droits et libertés des communes de Polynésie française : de l'illusion à la réalité - chap III. » (http
s://www.senat.fr/rap/r08-130/r08-1309.html), sur senat.fr (consulté le 9 septembre 2020)
75. « Observatoire des communes de Polynésie française - édition 2020 » (https://www.afd.fr/fr/ressour
ces/observatoire-des-communes-de-polynesie-francaise-2020), sur afd.fr (consulté le
9 septembre 2020)
76. Jean-Claude Zarka, « La réforme du statut d’autonomie de la Polynésie française » (https://www.ac
tu-juridique.fr/administratif/collectivites-territoriales/la-reforme-du-statut-dautonomie-de-la-polynesie
-francaise/), sur actu-juridique.fr, 5 juillet 2019 (consulté le 10 septembre 2020)
77. « Loi organique no 2019-706 du 5 juillet 2019 portant modification du statut d'autonomie de la
Polynésie française » (https://www.legifrance.gouv.fr/affichTexte.do?cidTexte=JORFTEXT00003872
9900&categorieLien=id), sur legifrance.gouv.fr (consulté le 10 septembre 2020)
78. « Observatoire des communes de Polynésie française - édition 2020 » (https://www.afd.fr/fr/ressour
ces/observatoire-des-communes-de-polynesie-francaise-2020), sur afd.fr (consulté le
10 septembre 2020), p. 6
79. « Les collectivités locale et leur population - édition 2020 » (https://www.collectivites-locales.gouv.fr/
files/files/statistiques/brochures/chapitre_2_-_les_cl_et_leur_population.pdf), sur collectivites-
locales.gouv.fr (consulté le 8 septembre 2020)
80. [1] (http://www.insee.fr/fr/methodes/default.asp?page=nomenclatures/cog/outremer.htm#saintbarth
elemy) (consulté le 10 janvier 2014).
81. [2] (http://www.insee.fr/fr/methodes/default.asp?page=nomenclatures/cog/outremer.htm#saintmarti
n) (consulté le 10 janvier 2014).
82. « Codification des collectivités d'outre-mer (COM) » (https://www.insee.fr/fr/information/2028040),
sur insee.fr, 1er mars 2017 (consulté le 30 août 2020)
83. « Polynésie française - L'île de Clipperton » (http://www.outre-mer.gouv.fr/polynesie-francaise-lile-d
e-clipperton), sur outre-mer.gouv.fr (consulté le 9 septembre 2020)
84. Services de l'État à Saint-Barthélemy et Saint-Martin (http://www.saint-barth-saint-martin.gouv.fr/)
85. Art. L. 2122-30 du CGCT (https://www.legifrance.gouv.fr/WAspad/UnArticleDeCode?code=CGCTE
RRL.rcv&art=L2122-30).
45 of 49 03/08/2021 10:24

88. Art. 16 du Code de procédure pénale et art. L. 2122-31 du CGCT (https://www.legifrance.gouv.fr/W
Aspad/UnArticleDeCode?code=CGCTERRL.rcv&art=L2122-31).
89. Art. L. 2211-1 du CGCT (https://www.legifrance.gouv.fr/WAspad/UnArticleDeCode?code=CGCTER
RL.rcv&art=L2211-1).
90. « Loi organique no 2004-192 du 27 février 2004 portant statut d'autonomie de la Polynésie
française » (https://www.legifrance.gouv.fr/affichTexte.do?cidTexte=JORFTEXT000000435515&cat
egorieLien=cid), sur legifrance.gouv.fr (consulté le 9 septembre 2020)
91. « Compétences ou missions des communes en Polynésie française » (http://www.polynesie-francai
se.pref.gouv.fr/content/download/23278/122780/file/Compet-comm-PF.pdf), sur polynesie-
francaise.pref.gouv.fr (consulté le 10 septembre 2020)
92. « Cartes d'identité » (http://www.polynesie-francaise.pref.gouv.fr/Demarches-administratives/Papier
s-Citoyennete/Carte-d-identite), sur polynesie-francaise.pref.gouv.fr (consulté le 9 septembre 2020)
93. « Inscription sur les listes électorales » (http://www.polynesie-francaise.pref.gouv.fr/Demarches-ad
ministratives/Papiers-Citoyennete/Elections/Inscription-sur-les-listes-electorales), sur polynesie-
francaise.pref.gouv.fr (consulté le 9 septembre 2020)
94. « Circonscription d'Uvéa » (http://www.wallis-et-futuna.gouv.fr/Services-de-l-Etat-et-du-Territoire/Cir
conscription-d-Uvea), sur wallis-et-futuna.gouv.fr (consulté le 9 septembre 2020)
95. « Qu’est-ce qu’une circonscription électorale ? » (https://www.vie-publique.fr/fiches/23940-quest-ce-
quune-circonscription-electorale), sur vie-publique.fr (consulté le 12 septembre 2020)
96. « Les différentes élections » (https://www.interieur.gouv.fr/Elections/Les-elections-en-France/Les-dif
ferentes-elections), sur interieur.gouv.fr (consulté le 12 septembre 2020)
97. « Code électoral - Livre I - titre IV - chapitre II » (https://www.legifrance.gouv.fr/affichCode.do?idArti
cle=LEGIARTI000027938895&idSectionTA=LEGISCTA000006164070&cidTexte=LEGITEXT00000
6070239&dateTexte=20200912), sur legifrance.gouv.fr (consulté le 12 septembre 2020)
98. « Code électoral - Livre I - titre IV - chapitre III - mode de scrutin des communes de plus de 1000
habitants » (https://www.legifrance.gouv.fr/affichCode.do?idSectionTA=LEGISCTA000006164073&
cidTexte=LEGITEXT000006070239&dateTexte=20200912), sur legifrance.gouv.fr (consulté le
12 septembre 2020)
99. « Code électoral - Article L254 » (https://www.legifrance.gouv.fr/affichCodeArticle.do;jsessionid=8A
7B58578772B6B5F95ED14AE2B67BAC.tplgfr24s_2?idArticle=LEGIARTI000027450482&cidTexte
=LEGITEXT000006070239&dateTexte=20200912), sur legifrance.gouv.fr (consulté le
12 septembre 2020)
100. « Code électoral - Article L255 » (https://www.legifrance.gouv.fr/affichCodeArticle.do;jsessionid=8A
7B58578772B6B5F95ED14AE2B67BAC.tplgfr24s_2?idArticle=LEGIARTI000027450436&cidTexte
=LEGITEXT000006070239&dateTexte=20200912&categorieLien=id&oldAction=&nbResultRech=),
sur legifrance.gouv.fr (consulté le 12 septembre 2020)
101. « Répertoire Géographique des Communes - descriptif de contenu » (http://professionnels.ign.fr/sit
es/default/files/DC_DL_RGC_2.pdf), sur professionnels.ign.fr, mars 2013 (consulté le
27 février 2018), p. 7
102. Brun 1993, p. 418.
103. Répertoire géographique des communes, publié par l'Institut national de l'information géographique
et forestière, [lire en ligne (http://professionnels.ign.fr/rgc#tab-3)].
104. « Calculer une orthodromie » (http://www.aero-training.fr/calculer-une-orthodromie.html), sur aero-
training.fr (consulté le 26 août 2015).
105. « Orthodromie entre "Paris" et "Bonifacio" » (http://www.lion1906.com/Php/Resultats/Resultat_ortho
dromie.php?Insee1=75056&Insee2=2A041), sur lion1906.com de Lionel Delvarre (consulté en
1erdécembre 2014).
106. « Populations légales 2017 - Recensement de la population Régions, départements,
arrondissements, cantons et communes » (https://www.insee.fr/fr/statistiques/4265511), sur
insee.fr, 30 décembre 2019 (consulté le 16 septembre 2020)
46 of 49 03/08/2021 10:24
107. « Les collectivités locales en chiffres 2020 - voir chapitre2-3a » (https://www.collectivites-locales.go

uv.fr/collectivites-locales-chiffres-2020), sur collectivites-locales.gouv.fr (consulté le
16 septembre 2020)
108. « FOCUS Insee no 12 : Plus d’une commune métropolitaine sur deux compte moins de 500
habitants » (https://www.insee.fr/fr/statistiques/1908488), sur insee.fr, 31 décembre 2015 (consulté
le 16 septembre
La dernière modification2020)
de cette page a été faite le 18 juillet 2021 à 12:16.
109. « Populations légales 2013 − Ces données sont disponibles sur toutes les communes de France -
DroitInsee »
d'auteur(https://www.insee.fr/fr/statistiques/zones/2021173),
: les textes sont disponibles sous licence Creative Commons attribution, partage
sur insee.fr dans les
(consulté lemêmes
20 mars conditions
2021)
; d’autres conditions peuvent s’appliquer. Voyez les conditions d’utilisation pour plus de détails, ainsi que les crédits
110.
graphiques. En cas de réutilisation des textes de cette page, voyez comment citer les auteurs et mentionner la licence. -
« Populations légales 2018 − Ces données sont disponibles sur toutes les communes de France
Insee »est
Wikipedia® (https://www.insee.fr/fr/statistiques/zones/5001880), sur insee.fr
une marque déposée de la Wikimedia Foundation, Inc., organisation (consultérégie
de bienfaisance le 20parmars
le 2021)
paragraphe 501(c)(3) du code fiscal des États-Unis.
111. Antoine Follain, Des communautés villageoises d'Ancien régime aux communes dans le Nord-
Picardie et en Normandie, 1995.
PolitiqueSGF-INSEE,
112. source : de confidentialité
1963, tableau « Distribution des communes et de leur population suivant le
nombre dede
À propos Wikipédia
leurs habitants ».
113. Le Avertissements
texte est antérieur à 1968, date de disparition du département de la Seine.
Contact
114. André Meynier, « La commune rurale française », Annales de géographie, no 295, 1945, p. 164-165
(lire en ligne (https://www.persee.fr/doc/geo_0003-4010_1945_num_54_295_12786))
Développeurs
115. André Meynier, « La commune rurale française », Annales de géographie, no 295, 1945, p. 166-167
Statistiques
(lire en ligne (https://www.persee.fr/doc/geo_0003-4010_1945_num_54_295_12786))
Déclaration sur les témoins (cookies)
116. A. Delamarre, dans Géoscopie de la France, « Le maillage communal » (https://hal.archives-ouvert
es.fr/hal-02449758/document), sur hal.archives-ouvertes.fr, 1984 (consulté le 17 septembre 2020),
p. 4
117. « la chance de la France » Christian Bonnet, 1978
118. Simon Edelblutte, « Réflexion sur les modifications du maillage communal francais depuis 1790 »,
Revue géographique de l'Est, vol. 40, no 4, 2000 (lire en ligne (https://journals.openedition.org/rge/4
039))
119. Jean-Baptiste Grison, « Les découpages municipaux en Europe : la France est-elle vraiment une
exception ? », Sur le Champ, no 35, 42370 (lire en ligne (https://doi.org/10.4000/echogeo.14522))
120. « Communes classées en zone de montagne » (https://www.observatoire-des-territoires.gouv.fr/co
mmunes-classees-en-zone-de-montagne), sur observatoire-des-territoires.gouv.fr (consulté le
14 septembre 2020)
121. Ministère de la cohésion des territoires, « Fiche no 1 : Le champ d’application des dispositions
d'urbanisme spécifiques aux zones de montagne en France métropolitaine » (https://www.cohesion
-territoires.gouv.fr/sites/default/files/2019-06/Le_champ_d_application_des_dispositions_d_urbanis
me_specifiques_aux_zones_de_montagne_v1.pdf), sur observatoire-des-territoires.gouv.fr
122. « Couverture des périmètres de massifs » (https://www.observatoire-des-territoires.gouv.fr/outils/car
tographie-interactive/#c=indicator&i=massifs.couv_massif&view=map26), sur observatoire-des-
territoires.gouv.fr (consulté le 14 septembre 2020)
123. Mohamed Hilal, Aleksandra Barczak, François-Pierre Tourneux, Yves Schaeffer, Marie Houdart,
Dominik Cremer-Schulte, « Typologie des campagnes françaises et des espaces à enjeux
spécifiques (littoral, montagne et DOM) » (https://hal.archives-ouvertes.fr/hal-00911232/PDF/TRAV
AUX_en_L_12_22032012_bd.pdf), sur hal.archives-ouvertes.fr, 29 novembre 2013 (consulté le
15 septembre 2020)
124. « Classement en zone littoral » (https://www.observatoire-des-territoires.gouv.fr/classement-des-co
mmunes-en-loi-littoral), sur observatoire-des-territoires.gouv.fr (consulté le 14 septembre 2020)
125. « Observatoire des territoires -carte des communes en zone littoral » (https://www.observatoire-des
-territoires.gouv.fr/outils/cartographie-interactive/?view=map3&indics=typo_campagne.litto&lang=fr)
, sur observatoire-des-territoires.gouv.fr (consulté le 14 septembre 2020)
126. [PDF]« Les zonages d'étude de l'Insee - Unités urbaines » (https://www.insee.fr/fr/statistiques/fichier
/2571258/imet129-b-chapitre1.pdf), sur insee.fr (consulté le 12 septembre 2020)
127. « Observatoire des territoires - densité de population » (https://www.observatoire-des-territoires.gou
v.fr/methodes/comprendre-la-grille-de-densite), sur observatoire-des-territoires.gouv.fr (consulté le
13 septembre 2020)
47 of 49 03/08/2021 10:24
128. « La grille de densité » (https://www.insee.fr/fr/information/2114627), sur https://www.insee.fr/

129. « Une nouvelle approche sur les espaces à faible et forte densité » (https://www.insee.fr/fr/statistiqu
es/fichier/2571258/imet129-d-chapitre3.pdf), sur insee.fr (consulté le 13 septembre 2020)
130. [PDF]« Les zonages d'étude de l'Insee - Aires urbaines » (https://www.insee.fr/fr/statistiques/fichier/
2571258/imet129-c-chapitre2.pdf), sur insee.fr (consulté le 13 septembre 2020)
131. « Rapport d'information no 251 - Les collectivités locales, engagées au service de nos ruralités » (ht
tp://www.senat.fr/basile/visio.do?id=r8107887_5&idtable=r8107052_3), sur senat.fr, 16 janvier 2020
132. « Une typologie des communes pour décrire le système éducatif. » (https://www.education.gouv.fr/u
ne-typologie-des-communes-pour-decrire-le-systeme-educatif-6524), sur education.gouv.fr
133. Enquête Énergie et patrimoine communal de l'ADEME/EdF GdF.
134. Source étude du Centre d’Études et de Recherches Économiques sur l’Énergie (CEREN), repris
par le Rapport : Chantier collectivité territoriales (http://infos.lagazettedescommunes.com/telecharg
ements/Rapport_Chantier_Collectivites_Territoriales_Grenelle.pdf) (PDF, 73 p), finalisé 22 juillet
2010.
Voir aussi
Bibliographie
Christophe Brun, « Comment l'usage de la mesure de la superficie de la France s'est-il imposé
au XVIIIe siècle ? Quelques remarques. », Histoire & Mesure, vol. 8, nos 3-4, 1993, p. 417-440 (lire
en ligne (http://www.persee.fr/doc/hism_0982-1783_1993_num_8_3_1603))
Claude Motte, Isabelle Séguy & Christine Théré, avec la collaboration de Dominique Tixier-
Basse, Communes d'hier, communes d'aujourd'hui - Les communes de la France métropolitaine,
1801-2001. Dictionnaire d'histoire administrative, Paris, Institut National d'Études
Démographiques,, 2003, 408 p. (ISBN 978-2-7332-1028-4)
Maud Bazoche, Commune ou ville intercommunale ? De Condorcet à Nicolas Sarkozy 1793 -
2009, éditions L'Harmattan, février 2010.
Maud Bazoche, « De la commune à l'intercommunalité en France métropolitaine. L'état des lieux
- Printemps 2013 », éditions L'Harmattan, juillet 2013.
Achille Luchaire, Louis Halphen, Les communes françaises à l'époque des Capétiens directs,
Librairie Hachette et Cie, Paris, 1911 (lire en ligne) (https://archive.org/details/lescommunesfr00lu
ch/page/n7)
Valère Staraselski, Une histoire française, éditions du cherche midi, 2006 (ISBN 978-2-7491-0811-7)
et Monsieur le député, éditions Le cherche midi, 2002 (ISBN 2-74910-003-8).
Jean-Pierre Muret et Pascal Nicolle, Comprendre la vie municipale (http://www.victoires-editions.f
r/ouvrage.asp?id=190), Victoire éditions, février 2014.
Jean-Baptiste Grison, Les très petites communes en France, héritage sans avenir ou modèle
original ?, Clermont-Ferrand, Presses universitaires Blaise-Pascal, 2012.
Marie-Christine Steckel-Assouère, (dir.), Regards croisés sur les mutations de l'intercommunalité,
Éditions L'Harmattan, coll. « GRALE », avril 2014, 484 p. (ISBN 978-2-343-03033-3).
Virginie Donier, Droit des collectivités territoriales, Paris, Dalloz, avril 2014, 190 p.
(ISBN 978-2-247-10592-2)
Bertrand Faure, Droit des collectivités territoriales, Paris, Dalloz, 2018, 802 p.
(ISBN 978-2-247-17986-2)
Articles connexes
48 of 49 03/08/2021 10:24
Nombre de communes en France

Section de commune
Élection municipale française
Finances locales en France
Biens communaux
Espace urbain • Aire urbaine (France) • Unité urbaine
Intercommunalité
Ville nouvelle • Politique des villes nouvelles françaises • syndicat d'agglomération nouvelle
Liens externes
Le Code officiel géographique - édition 2018 (https://www.insee.fr/fr/information/2016807) sur le
site de l'Insee
Les comptes des communes de 2000 à 2013 (http://www.collectivites-locales.gouv.fr/comptes-de
s-communes-et-des-groupements-a-fiscalite-propre-donnees-individuelles-millesimes-2000-a)
sur le portail de l’État au service des collectivités
Loi du 14 décembre 1789 relative à l’organisation des communes du royaume de France
Ce document provient de « https://fr.wikipedia.org/w/index.php?title=Commune_(France)&oldid=184746493 ».
49 of 49 03/08/2021 10:24

Commune (France) - Wikipédia

Transféré par

Informations du document

Titre original

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Commune (France) - Wikipédia

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Commune (France) — Wikipédia https://fr.wikipedia.

En tant que circonscription administrative, la

l'état civil, de la révision et de la tenue des listes

En tant que division géographique du territoire,

Historiquement, la commune française est

Approche par géosystèmes

Sous l'Ancien Régime

Communautés, seigneuries et paroisses

La paroisse ecclésiastique concernait le domaine religieux. Elle servait de base à l'administration du

Au XVIIe siècle, la monarchie absolutiste avait progressivement uniformisé les institutions municipales

Le cas des villes

XIXe siècle : lois fondatrices

Intercommunalité de projet : construction par étapes

1982 : la décentralisation consacrée

1986-2000 : conditions d'exercice des élus précisées et relance de l'intercommunalité

des communes et vise également à renforcer l'intercommunalité en créant les communautés de

2002 : démocratie de proximité

2004 : nouveaux transferts de compétences

2010 : achèvement de la carte intercommunale visé

2014 : affirmation des métropoles

2015 : loi Notre, toujours plus de complexité

2020 : la question des territoires

Dans ce contexte, le gouvernement réfléchit en 2019 aux modalités de différenciation des

Les communes françaises possédant le nom le plus long sont Saint-Remy-

allemand : Mittelhausbergen (Bas-Rhin (1 680 habitants) ;

Florent, L'Île-Rousse, Sartène.

Avricourt (Moselle) et Avricourt (Meurthe-et-Moselle) ;

Au moment de la formation des communes, la règle anciennement établie de la supériorité par

Avec les modifications territoriales, se pose la question de la position du chef-lieu. La loi du

Délimitation du territoire communal

Modifications de territoires (période 1790-1971)

Fusion-association de communes (période 1971-2015) : loi Marcellin

Création de communes nouvelles (depuis 2015)

La politique de fusion de communes prend une nouvelle

Singularité : changements de territoires inter-départements

Les rattachements aux départements évoluent également. Ainsi :

la commune de Han-devant-Pierrepont était jusqu'en 1997 rattachée au département de la

Singularité : communes avec enclaves

Une enclave est une division administrative totalement entourée

les enclaves bigourdanes constituées d'une part des

Arrondissements municipaux à Paris, Lyon et Marseille

Paris (20 arrondissements et, depuis le Lyon (9 arrondissements)

Marseille (16 arrondissements, 8

Organe délibérant : le conseil municipal

Le nombre de conseillers municipaux est fonction de la population de la commune, le minimum étant

Organe exécutif : le maire

Moyens pour l'action municipale

des recettes fiscales se répartissant en :

Les communes disposent de moyens humains qu'est l'ensemble

Au 31 décembre 2015, 1 021 856 agents étaient employés dans les

sociétés commerciales (SEM ou SPL).

Contrôle de l'action municipale

Structures sans compétences fiscales

Elles correspondent à la forme d’intercommunalité la moins contraignante. Les syndicats de

Structures avec compétence fiscale

1. la communauté de communes, pour les communes rurales ;

Toulouse et Paris sont deux bons exemples de cette situation :

État des lieux en 2020

La Commission nationale de la coopération décentralisée a publié en 2019 une brochure mettant en

Statut de collectivité territoriale : un processus inabouti

Situation dans les collectivités d'outre-mer

juridiction du haut-commissaire de la République en Polynésie française, représentant de l'État, et est

Circonscription administrative Autorité locale Autorité supérieure