Innovative Geotechnics for Africa - Bouassida, Khemakhem &Haffoudhi (Eds.

) 2015 © ISBN : 978-9938-12-936-6

Etude de la résistance au cisaillement d’une argile surconsolidée expansive traitée

aux liants hydrauliques
Shear strength of an expansive overconsolidated clay treated with hydraulic binders
A. Mahamedi1, M. Khemissa*1
1
Laboratoire de Développement des Géomatériaux, Université Mohamed Boudiaf, 28000 M’sila, Algérie
*
Auteur correspondant (khemissa@univ-msila.dz)

RÉSUMÉ– Cet article présente et analyse les résultats d’une série d’essais d’identification, de compactage et de
cisaillement direct effectués conformément aux normes algériennes sur une argile surconsolidée expansive traitée aux
liants hydrauliques (ciment Portland composé et chaux éteinte). Cette argile a été prélevée sur le site urbain de la ville
de Sidi-Hadjrès (wilaya de M’sila, Algérie), où d’importants désordres apparaissent fréquemment dans les
infrastructures routières, voiries et réseaux divers et dans les constructions civiles et industrielles de faible hauteur. Les
résultats d’essais obtenus montrent que les valeurs des paramètres géotechniques déduits de ces essais sont
concordantes et confirment l’amélioration de la résistance au cisaillement de cette argile naturelle traitée au ciment ou à
la chaux et compactée à l’optimum Proctor. Cependant, contrairement à ses caractéristiques minéralogiques qui ne
semblent pas être affectées par le traitement, cette argile naturelle expansive est caractérisée par une résistance au
cisaillement aussi bien drainée que non drainée sensible au dosage en stabilisant ; les meilleures performances sont
obtenues pour un traitement correspondant à 8% de teneur en ciment ou en chaux.

ABSTRACT – This paper presents and analyzes the results of a series of identification, compaction and direct shear
tests performed in accordance with the Algerian standards on an expansive overconsolidated clay treated with hydraulic
binders (composed Portland cement and extinct lime). This clay was obtained from the urban site of Sidi-Hadjrès city
(wilaya of M'sila, Algeria), where significant damages frequently appear in the road infrastructures, roadway systems
and various networks and in civil and industrial light structures. Tests results show that the geotechnical parameters
values deduced from these tests are concordant and confirm the shear strength improvement of this natural clay treated
with cement or lime and compacted at the Proctor optimum. However, contrary to its mineralogical characteristics
which do not seem to be affected by the treatment, this expansive natural clay is characterized by as well drained as
undrained shear strength sensitive to stabilizer content; the best performances are obtained for a treatment
corresponding to 8% cement or lime content.

1 INTRODUCTION

Le tissu urbain de la wilaya de M’sila en Algérie connaît de nos jours un développement considérable en raison d’une
démographie sans cesse croissante, d’où son extension vers des terrains vierges souvent moins favorables que ceux déjà
urbanisés. Cette wilaya est située dans une zone classée comme semi-aride, caractérisée par de faibles précipitations et
des écarts de température importants entre l’hiver et l’été. La géologie de cette zone comporte des formations argileuses
caractérisées par une forte variation de volume lorsque les conditions de leur équilibre sont modifiées. Une étude
antérieure effectuée par Khemissa et al. (2008) montre que ces formations argileuses sont très surconsolidées, peu
perméables et très peu sensibles au fluage ; leur surconsolidation est due au phénomène de retrait résultant d’une
dessiccation plus ou moins poussée. L’emploi en remblai ou en couche de forme en l’état naturel de ces argiles n’est
normalement pas envisagé. A sec, elles sont très difficiles à compacter puisque leur consistance varie de dure à très dure
et, humide, elles sont très collantes. Cependant, leur emploi peut éventuellement être décidé sur la base d’un traitement
spécifique aux liants hydrauliques (LCPC-SETRA, 2000a). Cet article présente les résultats d’une étude effectuée sur
une argile surconsolidée expansive prélevée dans la commune de Sidi-Hadjrès (wilaya de M’sila, Algérie), où
d’importants désordres apparaissent fréquemment dans les infrastructures routières, voiries et réseaux divers et dans les
constructions civiles et industrielles de faible hauteur. L’étude effectuée vise à déterminer les paramètres physiques et
mécaniques de cette argile naturelle traitée au ciment Portland composé et à la chaux éteinte, puis à analyser l’effet du
traitement sur ses caractéristiques de cisaillement et de rupture.

2 DESCRIPTION DE L’ARGILE ETUDIEE

Les échantillons utilisés ont été prélevés entre 1,3 et 1,7 m de profondeur dans une couche d’argile marno-gypseuse,
jaunâtre à brunâtre atteignant 1,5 à 4,5 m de profondeur selon les endroits. La figure 1 présente le fuseau
granulométriquede cette argile naturelle et la figure 2 son diffractogramme aux rayons X. Les essais d’identification
effectués sur les échantillons testés conformément aux normes algériennes en vigueur (IANOR, 2010) ont permis
d’obtenir les plages de variation et les valeurs moyennes des paramètres géotechniques présentées dans le tableau 1 et
leur composition chimique donnée dans le tableau 2.
351
 100

Pourcentage de passant (en poids) (%) 75

50

- % < 2 mm=95,5%
25
- % < 80 mm=73,2%
- % < 2 mm=25,7%

0
10 1 0,1 0,01 0,001
Diamètre des grains (mm)
Figure 4. Fuseau granulométrique de l’argile de Sidi-Hadjrès (wilaya de M’sila, Algérie).

Figure 2. Diffractogramme aux rayons X de l’argile de Sidi-Hadjrès (wilaya de M’sila, Algérie).

Tableau 1. Paramètres géotechniques de l’argile de Sidi-Hadjrès (wilaya de M’sila, Algérie).

Paramètres Symboles Plages de variation Moyennes Normes suivies
Profondeur z (m) 1,30-1,70 1,50 -
Teneur en eau naturelle wnat(%) 13,21-13,46 13,34 NA 5209
Poids volumique humide Jh(kN/m3) 20,4-24,2 22,3 NA 5210
Poids volumique sec Jd(kN/m3) 18,0-21,4 19,7 NA 5210
Limite de liquidité wL (%) 81,5-86,7 83,7 NA 16213
Limite de plasticité wP (%) 30,6-36,6 32,8 NA 16213
Indice de plasticité IP (%) 50,1-51,9 51,0 NA 16213
Indice de consistance Ic (%) 1,33-1,47 1,38 NA 16213
Valeur de bleu du sol VBS 7,40-9,77 8,31 NA 5288
Refus à 2 mm %<2 mm 95,0-96,0 95,5 NA 5232
Refus à 0,08 mm %<0,08 mm 64,6-81,9 73,2 NA 5232
Teneur en argile C2Pm (%) 20,5-30,9 25,7 NA 5251
Activité de l’argile Ac 1,95-2,02 1,98 NA 5251
Teneur en eau optimale wopt (%) 19,2-19,6 19,51 NA 5262
Densité sèche maximale Jd-max 1,59-1,61 1,60 NA 5262
Coefficient de dégradabilité DG 2,68-3,50 2,97 NA 5281
Coefficient de fragmentabilité FR 2,93-3,51 3,25 NA 5282

Tableau 2. Composition chimique de l’argile de Sidi-Hadjrès (wilaya de M’sila, Algérie).

Constituants SiO2 CaO MgO Fe2O3 Al2O3 SO3 K2O Na2O Pertes au feu
% 43,38 14,66 2,55 4,02 11,36 11,55 1,51 1,12 10,03

352
 Ces valeurs peu dispersées pour le prélèvement effectué semblent indiquer que le massif est homogène. Selon la
classification des Laboratoires des Ponts et Chaussées en vigueur en France (Magnan, 1988), il s’agit d’une argile très
plastique (At), très consistante avec une activité importante de sa fraction argileuse (présence de montmorillonite
calcique).L’analyse chimique effectuée sur cette argile montre que les éléments prépondérants sont la silice, les
carbonates et l’alumine. L’analyse diffractométrique aux rayons X montre que la silice est cristallisée sous forme de
quartz (21%) et les carbonates sous forme de calcites (79%). Selon la classification des sols fins et des matériaux
rocheux évolutifs en usage en France (LCPC-SETRA, 2000b), cette argile appartient à la sous-classe A4 (Ip>40 ou
VBS>8 : argiles et argiles marneuses très plastiques) et est considérée comme peu fragmentable (FR<7) et peu
dégradable (DG<5). Les modifications de sa teneur en eau sont, par contre, accompagnées de retrait ou de gonflement.
L’abaque de Casagrande adapté aux sols gonflants par Chen (1988) et Dakshanamurthy et Raman (1973) montre que
cette argile est caractérisée par un potentiel de gonflement élevé à très élevé (figure 3). Les classifications de
Ranganatam et Santyanarayana (1965), de Seed et al. (1962) et de Williams et Donaldson (1980) indiquent, elles aussi,
un potentiel de gonflement élevé à très élevé. La classification du BRE (1980) conduit, par ailleurs, à un potentiel de
retrait très élevé.

Potentiel de gonflement (Dakshanamurthy et Raman, 1973)

Potentiel de gonflement (Chen, 1988)

nul faible moyen élevé très élevé

60
très élevé
Indice de plasticité, Ip (%)

Argiles très plastiques (At)

45
40
élevé

Argiles peu plastiques (Ap)

30
moyen

20

Présente étude
10
faible

Khemissa et al. (2008)

0
0 20 30 40 50 60 70 80 90 100 120
Limite de liquidité, w L (%)

Figure 3. Classification de l’argile de Sidi-Hadjrès (wilaya de M’sila, Algérie).

3 PROGRAMME EXPERIMENTAL ET PROCEDURES D’ESSAI

Outre les essais d’identification, le présent programme expérimental comporte des essais de cisaillement direct à la
boite de Casagrande de type consolidé non drainé (essais CU) et de type consolidé drainé (essais CD) exécutés sur
échantillons saturés ou non saturés après leur compactage aux conditions de l’optimum Proctor. Ces essais ont été
effectués sur sol non traité (échantillon témoin) et sur sol traité à différentes teneurs en ciment ou en chaux ; le ciment
utilisé est de type Portland composé (CEM-II/B 42.5 N NA 442 – MATINE) fabriqué localement dans la cimenterie
Lafarge de Hammam Dalâa (wilaya de M’sila, Algérie) et la chaux éteinte (NHL) provient des usines ERCO de
Hassasna (wilaya de Saïda, Algérie).
Les teneurs pondérales en ciment ou en chaux considérées sont 0% pour l’échantillon témoin, 2%, 4%, 6%, 8%,
10% et 12% pour les échantillons traités. Les échantillons soumis aux essais ont été confectionnés à partir du mélange
avec le stabilisant de la quantité nécessaire du sol séché puis finement broyé ; l’ensemble étant malaxé vigoureusement
à la main à sec puis humidifié à la teneur en eau optimale wopt (i.e. densité sèche maximale correspondant à l’optimum
Proctor Jd-max). Tous les essais ont été conduits à la température ambiante comprise entre 20 et 25°C au mois de mai.
Les procédures expérimentales suivies dans chaque type d’essai ont été conformes autant que possible aux méthodes
d’essais en vigueur en Algérie (IANOR, 2010) et les méthodes d’interprétation des résultats d’essais s’inspirent
beaucoup des connaissances acquises sur ce type de sol à travers le monde (Al-Rawas et Goosen, 2006 ; LCPC-SETRA,
2001 ; CRR, 2004). La figure 4 présente les résultats des essais de compactage effectués à l’optimum Proctor sur
l’argile traitée à différentes teneurs en ciment ou en chaux. Ces résultats constituent un gage de bonne répétabilité de
l’essai de compactage et indiquent une bonne reconstitution du sol en place comme en laboratoire.

353
 0,2
0,2

gd-max/wopt
gd-max/wopt

gd-max/wopt=0,078
gd-max/wopt=0,079
0,1 0,1

0 0
0 2 4 6 8 10 12 0 2 4 6 8 10 12
Dosage en ciment (%) Dosage en chaux (%)
Figure 4. Résultats des essais de compactage à l’optimum Proctor de l’argile traitée au ciment ou à la chaux.

4 RESULTATS DES ESSAIS ET DISCUSSION

On se restreint à ne présenter ci-après que les principaux résultats de cette recherche, c’est-à-dire l’influence du
traitement au ciment ou à la chaux sur les caractéristiques minéralogiques et de plasticité de l’argile étudiée, d’une part,
et sur ses caractéristiques de cisaillement et de rupture, d’autre part.

4.1 Effet du traitement sur la minéralogie de l’argile

La figure 5 présente les diagrammes d’évolution des principaux minéraux constitutifs de l’argile déterminés par
diffractométrie aux rayons X avant et après traitement aux différents dosages en ciment ou en chaux utilisés et
compactage à l’optimum Proctor. On peut noter que le traitement aux liants hydrauliques de cette argile naturelle
expansive n’affecte pas ou peu ses caractéristiques minéralogiques, de sorte que les teneurs en calcite et en quartz ne
semblent pas évoluer de façon significative. Autrement dit, la forme et l’assemblage de ces deux types de minéraux
prépondérants ne sont que très peu affectés par l’ajout de ciment ou de chaux à l’argile avant d’être compactée aux
conditions de l’optimum Proctor.
Calcite Quartz
100
Minéraux (%)

21 28 26
39 39 35 39

50
79 72 74
61 61 65 61

0
0 2 4 6 8 10 12
Dosage en ciment (%)
Calcite Quartz
100
Minéraux (%)

21 29 25 19 26
32 37

50
79 71 68 75 81 74
63

0
0 2 4 6 8 10 12
Dosage en chaux (%)
Figure 5. Effet du traitement au ciment ou à la chaux sur la minéralogie de l’argile compactée à l’optimum Proctor.

4.2 Effet du traitement sur la plasticité de l’argile

La figure 6 montre que l’indice de plasticité et la limite de liquidité diminuent avec les dosages en ciment ou en chaux
considérés, mais davantage avec la chaux qu’avec le ciment. Cette diminution se traduit par une réduction de la
plasticité de l’argile qui devient moins sensible à l’eau, donc mieux compactable, avec en prime un potentiel de
gonflement plus faible. La réduction du gonflement de l’argile traitée lui procure une certaine stabilité vis-à-vis des
déformations dues aux variations saisonnières de teneur en eau et, par conséquent, un comportement durable (vis-à-vis
de l’usure des particules génératrices de particules fines plastiques).

354
 Potentiel de gonflement (Dakshanamurthy et Raman, 1973)

Potentiel de gonflement (Chen, 1988)

nul faible moyen élevé très élevé
60

très élevé
Indice de plasticité, Ip (%)
Argiles très plastiques (At) (Echantillon témoin)
45
40

élevé
Argiles peu plastiques (Ap) Ciment Chaux
30 2% 2%

moyen
4% 4%
20 6% 6%
8% 8%
10 10% 10%
faible

12% 12%
0
0 20 30 40 50 60 70 80 90 100 120
Limite de liquidité, w L (%)

Figure 6. Effet du traitement au ciment ou à la chaux sur la plasticité de l’argile.

4.3 Effet du traitement sur la résistance au cisaillement de l’argile

Les figures 7 et 8 présentent les courbes d’évolution de la cohésion non drainée ccu et de l’angle de frottement non
drainé Mcu, d’une part, et de la cohésion effective c' et de l’angle de frottement effectif M', d’autre part, de l’argile traitée
aux différents dosages en ciment ou en chaux utilisés ; lesquels paramètres ont été déterminés au pic des courbes de
cisaillement direct.On peut noter que les valeurs de la cohésion et de l’angle de frottement (i.e. la résistance au
cisaillement) du sol saturé après compactage à l’optimum Proctor sont moins élevées que celles du sol non saturé, aussi
bien traité que non traité. Toutefois, l’évolution de ces paramètres avec le dosage en ciment comme en chaux n’est pas
régulière : elle est tantôt croissante tantôt décroissante.

250 50
Ciment Chaux
CU non saturé CU non saturé 45
Angle de frottement non drainé, jcu (°)

CU saturé CU saturé
200 40
Cohésion non drainée, ccu (kPa)

35

150 30

25

100 20

15

50 10
Ciment Chaux
5 CU non saturé CU non saturé
CU saturé CU saturé
0 0
0 2 4 6 8 10 12 0 2 4 6 8 10 12
Dosage en stabilisant (%) Dosage en stabilisant (%)
Figure 7. Effet du traitement sur la résistance au cisaillement non drainée de l’argile compactée à l’optimum Proctor.

355
 250
Ciment Chaux
CD non saturé CD non saturé
CD saturé CD saturé
200

Cohésion drainée, c' (kPa)

150

100

50

0
0 2 4 6 8 10 12
Dosage en stabilisant (%)
50
Ciment Chaux
45 CD non saturé CD non saturé
CD saturé CD saturé
Angle de frottement effectif, j' (°)

40

35

30

25

20

15

10

0
0 2 4 6 8 10 12
Dosage en stabilisant (%)
Figure 8. Effet du traitement sur la résistance au cisaillement drainée de l’argile compactée à l’optimum Proctor.

L’examen des courbes permet de constater que l’effet du traitement de cette argile naturelle expansive ne devient
efficace qu’à partir d’un dosage de 4% de ciment ou de chaux, mais davantage pour le sol non saturé que saturé. Dans
tous les cas, les valeurs optimales des paramètres de cisaillement drainés et non drainés sont obtenues pour un
traitement correspondant à 8% de ciment ou de chaux. Cependant, il faut amasser beaucoup de données sur le même
type de sol pour comprendre pourquoi on obtient une plus grande résistance à 8% qu’en utilisant un plus grand dosage
en ciment ou en chaux. Par ailleurs, une étude antérieure effectuée sur cette même argile traitée aux mêmes stabilisants
(Khemissa et Mahamedi, 2014 ; Mahamedi et Khemissa, 2014) montre que la cohésion non drainée cu (obtenue à partir
des essais de cisaillement direct à la boite de Casagrande de type non consolidé non drainé : essais UU sur échantillons
non saturés après leur compactage aux conditions de l’optimum Proctor) augmente avec le dosage en stabilisant, tant
pour le traitement simple que pour le traitement mixte (figure 9). Ce résultat se traduit, dans les deux cas, par une nette
amélioration de la capacité portante de l’argile. Cette amélioration est davantage obtenue pour le traitement simple avec
la chaux qu’avec le ciment et le meilleur résultat est obtenu pour un traitement mixte correspondant à un dosage de 8%
de ciment et 4% de chaux.

356
 250 250
Cohésion non drainée, cu (kPa) Ciment

Cohésion non drainée, cu (kPa)

Chaux 200
200

150
150
100
100
50
50
0
0
0 2 4 6 8 10 12
Dosage en stabilisant (%) Dosage Ciment/Chaux (%)
a/ Traitement simple b/ Traitement mixte
Figure 9. Effet des traitements simple et mixte sur la cohésion non drainée de l’argile compactée à l’optimum Proctor.

5 CONCLUSION

Cet article avait pour finalité de caractériser le comportement en laboratoire d’une argile naturelle expansive traitée au
ciment Portland composé et à la chaux éteinte en vue de son utilisation en construction routière. Le choix du site urbain
de Sidi-Hadjrès (wilaya de M’sila, Algérie) a été motivé en raison de son extension vers des zones à risque, où
d’importants désordres apparaissent fréquemment dans les infrastructures routières, voiries et réseaux divers et dans les
constructions civiles et industrielles de faible hauteur. Les échantillons de sol testés ont été identifiés comme une argile
marneuse très plastique. Les différentes classifications basées sur les caractéristiques d’identification montrent que cette
argile naturelle est caractérisée par un potentiel de gonflement élevé à très élevé ; le gonflement étant pour partie dû à la
structure minéralogique des sols (teneur élevée en montmorillonite) et aux variations de leur teneur en eau (cycles de
dessiccation-réhumidification des sols). Les résultats obtenus permettent de conclure que le traitement simple aux liants
hydrauliques a pour effet d’améliorer la résistance au cisaillement de l’argile, donc sa capacité portante, mais davantage
avec la chaux qu’avec le ciment et les meilleures performances sont obtenues pour un traitement mixte correspondant à
un dosage de 8% de ciment et 4% de chaux. Cependant, ces résultats ne constituent qu’une première approximation qui
nécessite la réalisation de nombreux essais pour être mieux élucidés.

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