Séance Analyser la métamorphose du héros

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Dans cette séance, tu vas découvrir Eugène de Rastignac, héros d’un célèbre roman
d’Honoré de Balzac, Le Père Goriot. Rastignac est un jeune provincial venu à Paris pour y
faire ses études. Il loge modestement dans la pension Vauquer, comme le père Goriot.
Après sa première année d’études, il est retourné en province, dans sa famille, prendre
des vacances. Le voilà de retour à Paris. Ce texte te permettra de comprendre comment
la vie parisienne peut modifier le caractère des personnages et faire naître bien des
ambitions.Lis maintenant deux fois le texte qui suit.

Eugène de Rastignac était revenu dans une disposition d’esprit que doivent avoir connu les jeunes
gens supérieurs, ou ceux auxquels une position difficile communique momentanément les qualités
des hommes d’élite. Pendant sa première année de séjour à Paris, le peu de travail que veulent les
premiers grades à prendre dans la Faculté l’avait laissé libre de goûter les délices visibles du Paris
matériel. Un étudiant n’a pas trop de temps s’il veut connaître le répertoire de chaque théâtre,
étudier les issues du labyrinthe parisien, savoir les usages, apprendre la langue et s’habituer aux
plaisirs particuliers de la capitale ; fouiller les bons et les mauvais endroits, suivre les cours qui
amusent, inventorier les richesses des musées. Un étudiant se passionne alors pour des niaiseries qui
lui paraissent grandioses. Il a son grand homme, un professeur du Collège de France, payé pour se
tenir à hauteur de son auditoire. Il rehausse sa cravate et se pose pour la femme des premières
galeries de l’Opéra-Comique. Dans ces initiations successives, il se dépouille de son aubier,
agrandit l’horizon de sa vie, et finit par concevoir la superposition des couches humaines qui
composent la société. S’il a commencé par admirer les voitures au défilé des Champs-Élysées par
un beau soleil, il arrive bientôt à les envier. Eugène avait subi cet apprentissage à son insu, quand il
partit en vacances, après avoir été reçu bachelier ès-Lettres et bachelier en Droit. Ses illusions
d’enfance,
ses idées de province avaient disparu. Son intelligence modifiée, son ambition exaltée lui firent voir
juste au milieu du manoir paternel, au sein de la famille. Son père, sa mère, ses deux frères, ses
deux sœurs, et une tante dont la fortune consistait en pensions, vivaient sur la petite terre des
Rastignac. Ce domaine d’un revenu d’environ trois mille francs était soumis à l’incertitude qui régit
le produit tout industriel de la vigne, et néanmoins il fallait en extraire chaque année douze cents
francs pour lui. L’aspect de cette constante détresse qui lui était généreusement cachée, la
comparaison qu’il fut forcé d’établir entre ses sœurs, qui lui semblaient si belles dans son enfance,
et les femmes de Paris, qui lui avaient réalisé le type d’une beauté rêvée, l’avenir incertain de cette
nombreuse famille qui reposait sur lui, la parcimonieuse attention avec laquelle il vit serrer les plus
minces productions, la boisson faite pour sa famille avec les marcs du
pressoir, enfin une foule de circonstances inutiles à consigner ici décuplèrent son désir de parvenir
et lui donnèrent soif des distinctions. Comme il arrive aux âmes grandes, il voulut ne rien devoir
qu’à son mérite. Mais son esprit était éminemment méridional; à l’exécution, ses déterminations
devaient donc être frappées de ces hésitations qui saisissent les jeunes gens quand ils se trouvent en
pleine mer, sans savoir ni de quel côté diriger leurs forces, ni sous quel angle enfler leurs voiles. Si
d’abord il voulut se jeter à corps perdu dans le travail, séduit bientôt par la nécessité de se créer des
relations,il remarqua combien les femmes ont d’influence sur la vie sociale, et avisa soudain à se
lancer dans le monde, afin d’y conquérir des protectrices : devaient-elles manquer à un jeune
homme ardent et spirituel dont l’esprit et l’ardeur étaient rehausséspar une
tournure élégante et par une sorte de beauté nerveuse à laquelle les femmes se laissent prendre
volontiers ?
Le Père Goriot
, Honoré de Balzac (1834)
Pour vérifier ta lecture, tu vas maintenant répondre aux questions ci-
dessous.

A. Le temps des apprentissages

1- a) Quelles sont les deux matières qu’Eugène de Rastignac a étudiées à la

Faculté durant sa première année à Paris ?

b) Pendant son temps libre, à quelle activité se livre l’étudiant ? Souligne la

réponse.

c) Encadre dans les dix premières lignes du texte, les différents endroits que
fréquente le jeune homme.

2- a) Aux connaissances intellectuelles acquises pendant les cours, viennent

s’ajouter des connaissances plus pratiques : quel domaine concernent-elles ?

b) Comme l’étranger qui découvre un pays nouveau, Eugène doit apprendre

deux choses essentielles pour vivre à Paris, lesquelles ?

c) Le terme « apprentissage » apparaît à la ligne 16. Repère, dans les lignes

qui précèdent, un synonyme (au pluriel) de ce mot.

d) Relève dans les lignes 5 à 8 tous les verbes qui précisent les différents
aspects de cet apprentissage du monde parisien. (exemple : « connaître »
(l. 6))

e) Au terme de cet apprentissage, quel aspect de la société parisienne Eugène

finit-il par concevoir ?

Les temps des apprentissages

Le jeune héros lancé sur la scène parisienne dans les romans du
XIXesiècle est souvent un étudiant venu de province. Parallèlement à
l’apprentissage intellectuel des études, ce héros fait souvent, sans s’en
rendre compte, un autre apprentissage, celui de l’univers parisien dont il
apprend la langue et les habitudes. Au terme de cette initiation, le héros
acquiert une vision nette des rouages et des règles qui régissent la société
parisienne.
B. La naissance de l’ambitieux

1- a) Eugène est désormais capable de « concevoir », de « voir juste » : quelle

faculté s’est développée chez lui ?

b) Pourquoi le séjour en province dans sa famille décuple-t-elle son envie de

réussir ?

2- a) Quel sentiment éprouve Eugène à force d’admirer les belles voitures

parisiennes ?

b) Recherche dans le dictionnaire la définition du mot « ambition ». Puis

retrouve dans le texte deux expressions qui définissent l’ambition d’Eugène.

c) Quel est le premier moyen envisagé par le jeune homme pour réussir ?

d) Pour quelle raison choisit-il finalement de « se lancer dans le monde »

(l.37) ?

La naissance d’un type romanesque : l’ambitieux

L’étudiant, exposé aux multiples sensations de cette vie parisienne, peut

se transformer en ambitieux. Armé de ses connaissances et d’une
intelligence
qui s’est aiguisée, il se donne alors pour but de gravir l’échelle sociale et
de
conquérir le beau monde.
Le jeune Rastignac est un de ceux-là.
C. La morphologie de quelques verbes irréguliers très usités :
vouloir, devoir,
pouvoir

1- a) Observe les formes verbales suivantes : « doivent » (l. 1) / « devaient » (l.

32).

b) Quel est l’infinitif de ce verbe ?

c) Souligne le radical de chacune de ces formes.

d) Fais la même analyse avec les formes verbales suivantes : « veut » (l. 6) /
«voulut » (l. 31).

e) Que peux-tu remarquer ?

La morphologie de quelques verbes irréguliers très usités

Les verbes irréguliers du 3e groupe se conjuguent à partir de plusieurs

radicaux
différents aux temps simples. Les plus courants de ces verbes sont :
devoir, pouvoir, savoir, vouloir, paraître et valoir.

Devoir (quatre radicaux) : Je dois, nous devons, ils doivent, je dus

Pouvoir ( six radicaux) : je peux, nous pouvons, ils peuvent, je pourrai, il
put, que je puisse.
Savoir ( cinq radicaux) : je sais, ils savent, je saurai, il sut, sache.
Vouloir (cinq radicaux) : je veux, nous voulons, ils veulent, je voudrai, qu'il
veuille.
Valoir (quatre radicaux) : je vaux, il valut, je vaudrai, que je vaille.
Paraître (quatre radicaux) : il paraît, nous paraissons, je paraîtrai, je parus.
 Devoir Pouvoir Savoir Vouloir Valoir Paraître
Indicatif
présent, tu

Indicatif
présent,
vous

Indicatif
futur, il

Indicatif
passé
simple, je