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Parmi les espèces occupantes la terre, c’est l’espèce humaine qui s’est différenciée le plus
récemment, il ya 3 à 6 millions d’années en zone climatique semi aride d’Afrique orientale.
Elle s’est ensuite répandue lentement dans les milieux les moins hostiles.
I. les grandes étapes de peuplement
Les préhistoriens ont de nombreuses preuves de la présence humaine en Afrique, Asie,
Europe il ya des millions d’années. Le principal événement qui survient à une date récente
est l’apparition de l’agriculture vers -8000, au néolithique. Comme le nouveau système de
production peut nourrir une population plus abondante, le nombre d’hommes s’accroit
rapidement.
Les changements survenus depuis au Vè siècle et surtout au 18è siècle en Europe, ont
fondamentalement bouleversé le nombre et la répartition initiale des populations. Cet
accroissement s’explique surtout par le progrès technique.
L’utilisation des machines à perfectionner l’agriculture
Le développement des moyens de communication a favorisé les échanges et évité
les famines
Les progrès de la médecine ou de l’hygiène ont permis l’allongement de la vie
humaine. La découverte des vaccins, des sérums, a fait disparaître les grandes
épidémies de variole, de cholera, de typhoïde permis de diminuer le nombre de
décès.
II. Les caractéristiques de la population mondiale
La population mondiale se caractérise par :
1. Son effectif élevé
Depuis le 31 Octobre 2011 la terre compte 7 milliards d’habitants. Il est difficile d’indiquer
avec certitude le nombre d’habitant de la terre. La plupart des pays effectuent à des dates
différentes le dénombrement ou recensement de leur habitants mais certain état se
contentent de simples estimations sans opération de comptage.
2. Son accroissement rapide
La population mondiale a connu au cours de son histoire des périodes de révolutions
démographiques. La révolution du mésolithique (-35 000 ans) a permis à la population
mondiale d’atteindre 4 millions d’habitants. Au néolithique (-10 000 à -5 000 ans) l’humanité
a atteint 80 millions d’habitants. La population a atteint le milliard au milieu du 19 ème siècle.
Depuis le 31 Octobre 2011 la terre compte 7 milliards d’habitants. La progression de la
population mondiale a été inégale selon les continents et les époques. On distingue des
pays a accroissement lent : l’Europe occidentale et septentrional ; les pays a
accroissement moyen : les états Unis, la Russie ; les pays a accroissement rapide : Inde,
Chine, Afrique Tropicale, Brésil, Indonésie. La croissance démographique mondiale est en
cours de ralentissement.
3. Son inégal répartition
La population est inégalement repartie à la surface du globe
Les 2/3 des habitants du globe sont massés sur 1/7 des terres émergés.
L’hémisphère nord est plus peuplé que l’hémisphère austral. Cette inégalité se
retrouve aussi sur les continents : le vieux monde renferme 86% des hommes et le
nouveau monde 14%
a. Les zones de fort peuplement : Trois zones possèdent ensemble les 2/3 des
hommes : l’Amérique du nord-est (Etats unis d’Amérique/Canada), l’Europe, l’Asie
(Chine, Inde). Quelques poches de fort peuplement se retrouvent sur les cotés
africaines et dans le delta des fleuves(le Nil en Egypte) le foyer Chinois auquel
appartient les deux Corées, le japon, les philippines
1
Le foyer indien comprend l’Inde, le Bengedesh, le Pakistan et Srilanka
Le foyer Européen et ses prolongements méditerranéens à l’autre extrémité
du continent Eurasiatique.
b. Les zones de faible peuplement
Ce sont celles des latitudes élevées, le cœur des continents, le désert ou encore les
régions montagneuses.
Cette répartition de la population s’explique par des facteurs surtout géographiques ou
climatiques.
-Les conditions défavorables à l’établissement des hommes sont : l’altitude (l’air raréfié) ou
les basses températures ; les climats excessifs (polaires équatoriaux) nuisent au
peuplement et en fin les régions arides offrent peu de possibilités de cultures.
-Les conditions favorables au peuplement dépendent : du relief(les plaines des régions
tempérées, les vallées des fleuves), les richesses du sous-sol (près des zones minières
naissent de grandes villes), l’activité commerciale(les régions côtières) concentrent
souvent des populations nombreuses.
c. la notion de « densité » de population : On appelle densité de population, le nombre
d’habitant par unité de surface, généralement par Km2. La densité exprime l’importance du
peuplement : Belgique 301 habitants/km2, l’Egypte 26 habitants/Km 2, France 250
Habitants/Km2, Java 2000hbts/Km2, le quartier de Manhattan à New York 900 000hbts/km2.
1950 18 7 8 8 50 76 1 8
2000 47 27 26 17 119 98 4 9
2010 53 38 31 17 154 99 4 9