Cours Électrostatique 1ière STH 2019/2020

Plan de Cours : Force, Champ et potentiel électrostatiques

Introduction
I.1 Notions de charges électriques
I.1.1 Quantification des charges électriques
I.1.2 Structure de la matière
I.1.3 Notion des charges ponctuelles :
I.2 Force électrostatique
I.2.1 Loi du Coulomb
I.3 Champ électrostatique
I.3.1 Propriétés du champ électrostatiques
I.3.2 Principe de superposition
I.4 Force et champ électriques crées par un ensemble de charges ponctuelles
I.4.1 Force électrique crée par un ensemble de charges ponctuelles :
I.4.2 Champ électrostatique crée par un ensemble de charges ponctuelles
I.4.2.1 Lignes de champ
I.4.2.2 Propriétés des lignes de champ
I.5 Potentiel électrostatique
I.5.1 Circulation du champ électrostatique
I.5.2 Potentiel électrostatique d’une charge ponctuelle
I.5.2 Potentiel créé par un système de n charges

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Chapitre I : Force, Champ et potentiel électrostatiques

Introduction

L'électrostatique (ou l’électricité statique) est la branche de la physique qui étudie les
phénomènes produits par les charges électriques immobiles (au repos).
Les expériences d’électrisation par frottement, par contact ou par influence, de certains
matériaux sont connues depuis l’Antiquité, notamment l'ambre jaune qui attire les particules
légères après le frottement préalable avec de la laine. Thalès de Milet, né à Ionie -côte ouest
de la Turquie aux alentours de 600 avant Jésus Christ, été le premier à avoir cité les propriétés
attractive de l’ambre.
Le mot "électrique" est inventé par William Gilbert (1544-1603), un physicien et médecin
anglais, vers 1600. L’origine ce mot provient du mot grec ήλεκτρον, (prononcé "êlektron" )
signifiant ambre.

I.1 Notions de charges électriques

La charge électrique est une caractéristique que peut être attribuée à toute particule
élémentaire qui participe à l’interaction électromagnétique subies ou exercée par cette
particule. La présence d’une charge électrique donne certaines propriétés électrostatique à
l’espace environnant, tels que le champ, le potentiel et l’énergie électrostatiques.

Les expériences montrent qu’il existe deux types de charges électriques ; positives et
négatives, les interactions électriques entre les charges de même nature se repoussent tandis
que celles entre les charges qui sont de natures différentes sont s’attirent.

La charge électrique est mesurée en coulomb, noté (C) dans le système international.
(MKSA). La charge électrique est exprimée en fonction du courant et du temps par la
loi :

Donc 1C peut être défini comme la quantité de charge transportée durant 1 seconde par un
courant de 1 Ampère.

I.1.1 Quantification des charges électriques

En 1909, Robert A. Millikan grâce à une expérience mettant en jeu des gouttes d’huile a
prouvé que toute charge électrique est quantifiée, c’est à dire qu’elle existe seulement sous
forme de multiples d’une charge indivisible dite : charge élémentaire (ou quanta de la charge
électrique) notée e c’est-à-dire :

Cette charge correspond à la plus petite valeur de charge électrique portée par une substance
ou une particule (jusqu’à la découverte des quarks) .Les électrons et les protons portent la
même charge électrique charge élémentaire en valeur absolue.

Remarques :
 Il existe des particules non chargées.
 A toute particule chargée, correspond une antiparticule de charge opposée.

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 Les quarks ont une charge inférieure à en valeur absolue, mais ils ne sont pas
observables isolément.
 Dans un système isolé, la charge électrique est conservée.

I.1.2 Structure de la matière

La matière est constituée principalement d’atomes, eux-mêmes constitués d’un nuage

composé d’électrons chargées négativement qui gravitent autour d’un noyau chargé
positivement ce modèle a été proposé par Ernest Rutherford en en 1911. Les électrons restent
confinés autour du noyau car celui-ci les attire grâce à la force électrostatique. La charge
positive du noyau est due aux particules appelées protons.

Ce modèle a été complété par Chadwick en 1932 qui découvert une autre sorte de particules,
les neutrons portant une charge électrique nulle, puisqu’un noyau atomique ne pourrait rester
stable s’il n’était composé que de protons à cause des forces répulsives mutuelles existant
entre eux. L’ensemble des particules qui forment le noyau s’appelle nucléons (voir Figure I.1)

Figure I.1: Modèle atomique Rutherford-Chadwick.

Les particules élémentaires, constituants de la matière, ont pour charges et masses :

Charge masse
Electron
Proton
Neutron

I.1.3 Notion des charges ponctuelles :

Par analogie avec l’hypothèse du point matériel en mécanique. Une charge ponctuelle est une
particule chargée sans dimension, ou dont les dimensions sont petites devant les distances qui
séparent les charges.

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I.2 Force électrostatique

En 1785, Charles Augustin de Coulomb a effectué une série de mesures (en utilisant une
balance de torsion, conçu par lui-même) qui lui ont conduit à déterminer les propriétés de la
force électrostatique d’une charge ponctuelle sur une autre, il a constaté que :

1) La force électrostatique est portée par la droite qui joignant les deux charges. Donc
c’est une force est radiale
2) La magnitude (la norme) de la force proportionnelle au produit des deux charges et
inversement proportionnelle au carré de la distance qui les sépare.
3) Elle est attractive si les charges sont de signe opposé, répulsive sinon.

I.2.1 Loi de coulomb

Considérons deux charges ponctuelles au repos et placées dans le vide respectivement

aux points et distantes de .
La loi de Coulomb permet de déterminer la force exercée par sur , ou encore la
exercée par sur , ces deux forces vérifies le principe de l’action et la réaction donc elles
sont égales et opposées. L’expression de cette loi s’écrit sous la forme :
Vectorielle

est le vecteur unitaire porté par le support de , qui pointe de vers

Scalaire :

La valeur numérique de la constante vaut :

où est la permittivité du vide elle donnée expérimentalement par :

donc la loi de coulomb devient :

Figure I.2 : Forces électrostatique entre deux charges ponctuelles

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Remarques :

1. Les force électrostatique entre deux charges électrique et , ces deux vérifies le
principe de l’action et la réaction donc elles sont égales et opposées .(
Figure I.2);

2. L’expression de la loi de Coulomb n’est valable que pour des charges immobiles
(statiques). ou à la limite en mouvement relatif lent dans le vide.

3. Dans le domaine microscopique La loi de Coulomb reste valable pour des distances
supérieures d’ordre de grandeur des dimensions du noyau atomique . pour
des distances inférieures à (dimension du noyau atomique). Cette loi n’est
plus valable. Il est nécessaire d’utiliser la mécanique quantique pour étudier le
comportement des particules sous l’effet des forces coulombiennes.

4. Dans le cas où les charges sont entourées par d’autres milieux diélectriques comme
l'air, un liquide, un gaz, un coefficient de correction doit être apporté à la formule de la
force électrostatique.
La permittivité de vide qui figure de la loi de Coulomb doit être remplacée par la
permittivité du milieu diélectrique notée . qui tient compte de l’influence du milieu.
où est la permittivité diélectrique relative.
La force électrostatique dans un milieu diélectrique s’écrit :

Tableau : permittivités absolues et relatives de quelques milieux diélectriques

Air Vide eau Verre silicium

1 79 9 12

Exercice 1 :
Comparer entre force électrostatique et force de gravitation dans l’atome d’hydrogène. On
donne la constante de gravitation S.I. et le premier rayon de l’atome de Bohr
. dans l’atome d’hydrogène.

Corrigé de l’exercice 1
Dans l’atome d’hydrogène, un électron (charge −e) décrit une orbite circulaire de rayon
autour d’un noyau constitué d’un proton (charge +e). Il s’agit de comparer

Les forces : électrostatique et gravitationnelle appliquées entre ces deux particules :

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La force électrostatique est environ : fois plus grande que la force de gravitation.
Cette dernière est donc tout à fait négligeable.

I.3 Champ électrostatique

Soit une charge ponctuelle placée au point , Si nous déplaçons lentement une seconde
charge par rapport à , Nous notons que l’effet de la force électrostatique crée par sur cette
seconde charge existe partout dans l’espace, c'est-à-dire que cette seconde charge est soumise
à un champ de force induit par la charge ponctuelle en tout point de l’espace environnant
de .
Appelons cette seconde charge: charge test, notée placée au point ( .
La loi du coulomb permet d’écrire la force électrostatique exercée sur :

Divisons l’expression par , dans ce cas est exprimée en force par unité de charge :

Le membre à droite de cette équation dépend uniquement de la charge et de la distance .

Cela permet de définir un champ vectoriel appelé champ électrique noté crée par la
charge placée au point à une distance

L’unité de champ électrique au Système Internationale S.I est le

Nous pouvons exprimer la force d’une façon plus simple :

L’intérêt de cette séparation vient du fait que l’on distingue clairement ce qui dépend
uniquement de la particule qui subit la force (ici, c’est la charge ), de ce qui ne dépend que
d’une source extérieure, ici le vecteur .

Définition : Une particule de charge q située en crée en tout point de l’espace distinct de
O un champ vectoriel

I.3.1 Propriétés du champ électrostatique

1) Le champ électrostatique créé par une charge électrique est portée par la droite qui
joignant le point où se trouve la charge et le point où l'on veut mesurer le champ, donc
il est radial
2) Le champ électrostatique crée par charge électrique positive est divergent, c'est à dire
que son vecteur pointe de la charge électrique qui l'a créé vers l'extérieur.
3) Le champ électrostatique crée par charge électrique négative, est convergent, c'est à
dire que son vecteur pointe de l'extérieur vers la charge électrique qui l'a créé.
4) Le module du champ électrostatique décroit en s'éloignant de la charge.

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I.3.2 Principe de superposition

Si maintenant, en plus des deux charges électriques et fixées respectivement en et

, on ramène une troisième charge plus près. La force électrostatiques appliquée par les
deux charges et sur est égale à la somme vectorielle des deux forces (la force
appliquée par la charge sur ) et (la force appliquée par la charge sur ), telle que

Ceci traduit le principe de superposition qui dit que la force appliquée par un ensemble de
charge sur une charge est la somme vectorielle des forces de chaque charge de l'ensemble
appliquée sur la charge indépendamment (en considérant les autres charges comme
inexistantes !). Le principe de superposition est vérifié expérimentalement.

Figure I.3 : Principe de superposition des forces électrostatiques

I.4 Force et champ électriques crées par un ensemble de charges ponctuelles

I.4.1 Force électrique crée par un ensemble de charges ponctuelles :

Considérons n charges électriques : au repos, placées simultanément dans

le vide aux points : respectivement.

L’expérience montre que la résultante des forces électrostatiques que subie la charge
ponctuelle située au point en présence des charges électriques est
égal à la somme vectorielle des forces électrostatique créés individuellement par chacune de
ces charges

Ce résultat traduit le principe de superposition. La force totale crée par à un ensemble de

charges est la somme vectorielle forces élémentaires de chaque charge prise indépendamment
des autres.

Exercice 02 :
Étant donné la disposition des charges sur la figure ci-dessous où ,

, et .

Trouver la force exercée sur la charge

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C A

Solution de l’exercice 02 :

La charge exerce une force : de d’attraction sur la charge

La charge exerce une force : de répulsion sur la charge

Le principe de superposition permet de calculer la force totale exercée

Le module de peut être calculée comme suite : .

On peut résoudre le problème d’une autre manière:

Donc : la resultante :

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I.4.2 Champ électrostatique crée par un ensemble de charges ponctuelles

La présence d’une distribution de charges ponctuelles qi placées aux points Mi crée au point
M un champ électrostatique résultant égal à la somme vectorielle des champs électriques créés
individuellement par chacune de ces charges :

Avec :

Figure I.4: principe de superposition des champs électrostatiques

Comme pour les forces, le principe de superposition reste valable pour les champs
électrostatiques. Notons que en divisant l’expression de la résultante des forces crée par les
charges au point M donnée par sur q, nous obtenons l’expression de champs
électrique résultant par ces charges au même point crée par charges.

Exercice 03 :
On place quatre charges ponctuelles aux sommets ABCD d’un carré de côté a = 1 m, et de
centre O, origine d’un repère orthonormé Oxy de vecteurs unitaires et .

A ( ( B

D
C
( (

Déterminer le champ électrique au centre O du carré. Préciser la direction, le sens et la

norme de .

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Solution de l’exercice 03 :

Détermination du champ en O.
Soient : champs créés en O Respectivement par les charges ; .
On a :

Par raison de symétrie :

De la même façon :

Donc :

Le champ résultant est donc :

– dirigé suivant l’axe ;

– dans le sens positif de l’axe ;

De norme :

A.N

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I.4.2.1 Lignes de champ

Les lignes de champ électrostatique sont des courbes tangentes en chaque point au champ à
ce champ. L’ensemble des lignes de champ définit une cartographie du champ.

I.4.2.2 Propriétés des lignes de champ

1. Deux lignes de champ ne se croisent jamais en un point sauf si le champ est nul en ce
point.
2. Une ligne de champ électrostatique n’est pas fermée. Elle part d’une charge positive et
se termine sur une charge de signe négative.

3. Pour obtenir l'équation d'une ligne de champ, la condition nécessaire qui doit être vérifiée
c’est : qu'en tout point sur la ligne, un élément de déplacement infinitésimal, , est
parallèle au champ électrostatique , mathématiquement soit : .

4. Pour savoir quelle est la direction du champ en un point M d’une ligne de champ, il faut y
placer une charge positive et regarder la direction et le sens de la force électrostatique
qu’elle subit. Ces direction et sens sont les mêmes que celles du champ.

5. Dans le plus simple d’une charge ponctuelle placée en un point , les lignes de champ
électrostatique sont des demi-droites passant par la charge et qui se coupent au point .
Ces lignes sont orientées centrifuges (vers l’extérieur ) ou centripètes (vers l’intérieur)
suivant que est respectivement positif ou négative.

Figure : lignes de champ crée par une charge positive et une charge négative

I.5 Potentiel électrostatique

Le champ électrostatique peut être caractérisé simplement à l’aide d’une fonction appelée
potentiel électrostatique notée . Cette fonction scalaire permet de décrire la perturbation du
milieu due à la présence de charges électriques. Elle est souvent plus simple à déterminer que
le champ électrostatique.

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I.5.1 Circulation du champ électrostatique

Le champ créé par une charge ponctuelle placée au point que nous prendrons pour
origine, est en coordonnées sphériques

Soit un parcours orienté de A vers B. La circulation élémentaire du champ sur un élément

de parcours s’écrit :

La circulation de A à B sur la courbe ne passant pas par s’écrit :

Elle ne dépend pas du choix du parcours suivi pour aller de à . La circulation du champ
électrostatique crée par une charge est conservative.

I.5.2 Potentiel électrostatique crée par une charge ponctuelle

La circulation du champ électrostatique élémentaire crée par une charge s’écrit :

Avec est la fonction scalaire suivante :

D’autre part on sait que :

Par identification : on trouve :

Où est le potentiel électrostatique créé par la charge q placée en . Il est défini à une
constante près. On en déduit que la circulation de à du champ crée par une charge
ponctuelle q est égal à la différence de potentiel entre ces deux points :

Notez que la circulation du champ de A vers B est égale à la valeur initiale moins la valeur
finale du potentiel.

I.5.2 Potentiel créé par un système de charges

La présence d’une distribution de charges ponctuelles placées aux points crée au point
un champ électrostatique égal à la somme algébrique des potentiels créés individuellement
par chacune de ces charges :

Avec :

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Exercice 04 :
Exprimer le potentiel créé en O par le système des charges de l’exercice 3.

Solution de l’exercice 04 :
2) Détermination du potentiel V en O :

Soient V1, V2, V3 et V4 les potentiels créés par les charges q1, q2, q3 et q4.en O.

Le potentiel électrostatique :

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