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Umberto Eco - Lector in Fabula
Umberto Eco - Lector in Fabula
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Umberto ECO
(Italie)
(1932-)
onne le#ture *
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Né le 5 janvier 1932 à Alessandria, dans le Piémont, de culture profondément chrétienne quoique non
croant, !m"erto #co fit des études de philosophie à $urin et, en 195%, fut re&u docteur avec cette
th'se (
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#ssai
.ommentaire
#n 19/0, une édition revue et développée parut sous le titre * ’Il problema estetico in Tommaso
d'Aquino
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!m"erto #co travailla da"ord comme assistant à la télévision, de 1955 à 1954 ces premi'res
e6périences le mirent tr's t7t en contact avec la communication de masse et avec de nouvelles
formes de6pression, comme les séries télévisées ou la variété 8l découvrit le itsch, les vedettes du
petit écran et, plus :énéralement, certains aspects de la culture populaire quil allait a"order dans
différents ouvra:es
; partir de 195, il colla"ora à la *’Rivista di estetica’’ 8l réalisa ensuite pour la maison dédition
<ompiani une histoire illustrée des inventions
8l pu"lia (
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#ssai
.ommentaire
= trouvait *’Sviluppo dell'estetica medievale’’ dont la seconde édition fut intitulée *’Arte e bellezza
nell'estetica medievale +194/-, do> la pu"lication en fran&ais de * ’Art et beauté dans l'esthétique
médiévale +199/-
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?Opera aperta’’
+192-
*’L’œuvre ouverte’’
#ssai
#n premier lieu, lauteur développe le concept de poétique de loeuvre ouverte selon lequel @toute
oeuvre d'art alors m!me qu'elle est "orme achevée et #close# dans sa per"ection d'or$anisme
e%actement calibré est #ouverte# au moins en ce qu'elle peut !tre interprétée de di""érentes "a&ons
sans que son irréductible sin$ularité en soit altérée Prenant le6emple de loeuvre de Bafa, #co
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souli:ne que @les interprétations e%istentialiste théolo$ique clinique pschanaltique des smboles
(a"(a)ens n'épuisent chacune qu'une partie des possibilités de l'oeuvre* +elle,ci demeure inépuisable
et ouverte parce qu'ambi$u- Ce mDme, il est un mode d@ ouverture qui se caractérise cheE =artre
par une polarité de linfini et du fini, su"stituée au dualisme traditionnel de lDtre et du paraFtre, polarité
@ qui situe l'in"ini au coeur m!me du "ini ajouteGtGil, en concluant sur le fait que @chaque phénomène
est dès lors #habité# par un certain pouvoir #le pouvoir de se dérouler en une série d'apparitions
réelles ou possibles*#
He second chapitre sintitule @ Analse du lan$a$e poétique #co définit ce lan:a:e non comme
@une or$anisation de stimuli naturels comme le "aisceau de photons qui e%cite la vue mais comme
@une or$anisation de stimuli réalisée par l'homme et comme la "orme artistique un "ait arti"iciel He
lan:a:e est @ce qui "onde toute communication He lan:a:e poétique contient un @halo d'ouverture
propre à toute phrase, un messa:e qui est @ plurivoque
He chapitre trois a pour titre * .uverture in"ormation communication lauteur analse la théorie de
linformation en comparant entre autres éléments le discours poétique et le discours informationnel
He quatri'me chapitre a pour o"jet détude @l’In"ormel comme oeuvre ouverte #co soutient le fait
que @l'In"ormel est ouvert parce qu'il constitue un #champ# de possibilités interprétatives une
con"i$uration de stimuli dotée d'une indétermination "ondamentale parce qu'il propose une série de
#lectures# constamment variables parce qu'il est en"in structuré comme une constellation d'éléments
qui se pr!tent / diverses relations réciproques @8nformel est un terme propre à lart pictural et se
caractérise par la présence du mouvement
He cinqui'me chapitre sattache à rendre compte de @ l'e%périence télévisuelle et de l'esthétique et a
pour titre *Le hasard et l'intri$ue 8ci #co reproche à @l'esthétique télévisuelle de manquer
douverture en raison de sa propension à vouloir satisfaire à tout pri6 @les e%i$ences et les attentes du
public #n re:ard de quoi, il propose une forme nouvelle de prise de vue en direct qui mettrait
laccent sur @l'indétermination pro"onde des événements quotidiens
Cans le si6i'me chapitre, que composent trois sousGensem"les, sintitule *’0e la #Somme# /
#1inne$an’s 2a(e# #co compare les poétiques de saint $homas et de Iames Ioce ( @ +e qui est
chez saint Thomas soumission / l'ob3et et / sa splendeur devient chez 4oce un procédé pour
séparer l'ob3et de son contraste habituel l'assu3ettir / de nouvelles lois lui attribuer une splendeur et
une valeur nouvelles par une vision créatrice ; cela on peut ajouter la définition quil donne de
lépiphanie jocienne ( il sa:it, au dé"ut de son Juvre, d@une manière de voir le monde et par
conséquent d'un certain tpe d'e%périence intellectuelle et émotive #nsuite, lépiphanie devient @une
manière de retailler la réalité et de lui donner une "orme nouvelle Hépiphanie apparaFt comme
lapana:e du po'te, @celui qui dans un moment de $!ne découvre l'5me pro"onde des choses 6 mais
il est é$alement celui qui donne / cette 5me une e%istence ob3ective par le seul moen du verbe
poétique* L'épiphanie est / la "ois une #découverte# du réel et sa #dé"inition / travers le lan$a$e*#
Cans le septi'me chapitre, *’La poétique de 4oce’’ , concernant *’1inne$an’s 7a(e’’ , #co conclut en
disant que ce livre @ne nous "ournit plus aucun moen d'avoir prise sur le monde puisquil doit se
concevoir moins comme @un traité de métaphsique que comme @un traité de lo$ique "ormelle KL
L'univers attend notre dé"inition* Le livre nous "ournit les instruments pour une dé"inition de l'in"inité
des "ormes possibles de l'univers* 8ntre l'ima$e du monde qu'il nous propose et le pro3et que nous
pouvons "ormer de nous mouvoir dans le monde il n' a plus aucun rapport
Ainsi, *’L'oeuvre ouverte’’ d!m"erto #co donne à voir le lan:a:e comme un ensem"le de structures
profondément ancrées dans laventure humaine et qui, pour cette raison, demeure un remarqua"le
outil dinterprétation et de lecture du monde social et culturel o> nous vivons, faisant prendre
conscience au lecteur des limites et des roua:es de celuiGci :rMce à lart et à la clairvoance dun
auteur virtuose
.ommentaire
!m"erto #co posa dans *’L'oeuvre ouverte’’ les premiers jalons de sa théorie en montrant que loeuvre
dart est un messa:e am"i:u, ouvert à une infinité dinterprétations dans la mesure o> plusieurs
si:nifiés coha"itent au sein dun seul si:nifiant He te6te nest donc pas un o"jet fini, mais au contraire
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un o"jet @ouvert à une pluralité de possi"ilités dinterprétation irréducti"les que le lecteur ne peut se
contenter de recevoir passivement et qui impliquent, de sa part, un travail dinvention et
dinterprétation
8l mania son sujet et ses outils danalse avec une aisance souveraine et une claire conscience des
enjeu6 qui se posent à la considération de @l'oeuvre la plus ouverte dont il nous soit permis de parler
( celle de Iames Ioce Hanalse de cette oeuvre, dans la deu6i'me partie du livre, devrait fi:urer
comme prérequis à toute critique jocienne sérieuse
Ha modestie est de ri:ueur devant un ouvra:e de cette ampleur et de cette qualité qui a ouvert,
justement, des voies riches et surprenantes, loin dDtre épuisées à lheure actuelle 8l a résisté au
passa:e du temps <eaucoup de travau6 danalse sémiolo:ique ont été produits depuis @ le tournant
lin:uistique des années soi6ante ais ne sont pas nom"reu6 ceu6 dentre eu6 qui son aptes à nous
éclairer sur la vie des si:nes dans la société en demeurant clairs, intelli:i"les, nonGcontradictoires et
cohérents dans les multiples facettes quils a"ordent, comme lest *’L’œuvre ouverte’’
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#n 193, avec dautres jeunes intellectuels comme Nanni <alestrini et Al"erto Ar"asino, !m"erto #co
participa à la fondation du *Oroupe 3 8ls lanc'rent de violentes attaques contre les valeurs
littéraires éta"lies
Ce 19 à 19/0, il ensei:na successivement à la faculté darchitecture de lorence, à la *NeQ Ror
!niversit et à la faculté darchitecture de ilan #n 19/1, il o"tint la chaire de sémiotique de
luniversité de <olo:ne
8l menait des études dans de multiples directions ( lhistoire de lesthétique, les poétiques davantG
:arde, les communications de masse, etc 8l simposa comme sémiolo:ue, philosophe et historien,
sintéressant autant à la communication de masse aujourdhui quau6 moens de6pression au oen
S:e
8l pu"lia un recueil de chroniques qui avaient paru dans diverses revues depuis le dé"ut des années
190 (
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*’Diario minimo’’
+193-
*’4ournal intime’’
.hroniques
Cé"usquer les nonGdits, les présupposés et les réfle6es qui fondent nos usa:es culturels, nos
mani'res de lire, de créer, de donner sens au monde, est une des am"itions majeures d!m"erto
#co 8l e6plore toutes les straté:ies de lironie et de la distance Nos codes et nos rites fournissent la
mati're de ses apolo:ues Tn trouve (
G *9onita, une nouvelle inspirée de Na"oov qui est pastiché avec une affectueuse dr7lerie ( le jeune
héros "rUle damour pour une octo:énaire décatie
G une version inédite de lAncien $estament
G la retransmission en direct de la découverte de lAmérique par .olom", commentée en duple6 par
Huther et Héonard de Vinci
G ce ju:ement sur * : la recherche du temps perdu’’ ( @+’est assurément un ouvra$e important peut,
!tre un peu trop lon$ mais en le débitant en volumes de poche &a pourra se vendre* ;as tel quel
attention < Il "aut un $ros travail d'editin$ = il a par e%emple toute la ponctuation / revoir* Les
phrases sont trop laborieuses 6 certaines prennent une pa$e entière* Avec un bon re7ritin$ qui les
ramène / la mesure de deu% ou trois li$nes chacune en coupant davanta$e en allant / la li$ne plus
souvent on arriverait s>rement / tirer quelque chose de ce te%te* Si l'auteur n'est pas d'accord il vaut
mieu% laisser tomber* Sous sa "orme actuelle l'ouvra$e est , comment dire? , trop asthmatique
+dans W9ous sommes au re$ret de ne pas pouvoir publier votre ouvra$eW-
G un pastiche du Nouveau Xoman
4
.ommentaire
Virtuose de lhumour et de lintelli:ence, !m"erto #co déploie dans ce livre toute la :amme de son
immense talent 8l nous convie avec une alliance unique dérudition, desprit critique et de :aieté
voltairienne, à une nouvelle lecture des lan:a:es et des codes qui sont les n7tres et au6quels nous ne
prDtons plus attention, tant ils font partie de notre quotidien Amicalement sacril':e, délicatement
satirique, il passe en revue les modes et les moeurs de ses contemporains #6trava:ant et véridique,
ce recueil se situe à miGchemin entre les * ’8%ercices de stle’’ de Xamond Yueneau et *@tholo$ies
de Xoland <arthes
#n 199, parut en rance une version au:mentée de cet ouvra:e ( ? Pastiches et postiches Z
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*’Apocalittici e integrati’’
+19%-
*’Apocalptiques et Inté$rés’’
#ssai
.ommentaire
#ssai
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#ssai
#n tentant de répondre à diverses questions portant sur les fronti'res de la sémiotique, ses limites,
ses différents seuils et son éventuelle structure, !m"erto #co a"outit à sa propre définition de la
sémiotique
.ommentaire
.est un ouvra:e de référence pour quiconque souhaite étudier la lin:uistique, la sémiolo:ie, et il est
proposé au6 étudiants en communication =a lecture peut sajouter à celle du W Si$neW du mDme auteur
afin do"tenir une présentation compl'te de la lin:uistique et de la sémiotique
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#ssai
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*egno
+19/1-
*’Le si$ne, histoire et analse d'un concept’’
#ssai
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.hroniques
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*’!eato di Liebana’’
+19/3-
*’Beatus de Liébana’’
+1942-
#ssai
He moine espa:nol <eatus, a""é du monast're =anto $ori"io de Hié"ana, écrivit un * ’+ommentaire de
l'Apocalpse’’ quon appelle le *’Beatus de Liébana’’
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#ssai
Ha sémiotique est létude des si:nes et de leur si:nification, létude du processus de si:nification,
cestGàGdire la production, la codification et la communication de si:nes
#lle concerne tous les tpes de si:nes ou de sm"oles, et non seulement les mots, contrairement à la
sémantique Dme un :este ou un son sont considérés comme des si:nes Dme des concepts, des
idées ou des pensées peuvent Dtre des sm"oles Ha sémiotique fournit les outils nécessaires à
le6amen critique des sm"oles et des informations, dans des domaines divers
Ha faculté de manipuler des sm"oles est une caractéristique de lDtre humain et permet à celuiGci
dutiliser "ien mieu6 les relations entre idées, choses, concepts et qualités que les autres esp'ces
vivantes
6
.ommentaire
*’A theor o" semiotics’’ fut la version an:laise au:mentée an:laise, *’La production des si$nes
+1992-, la version partielle fran&aise
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*’Lector in fabula’’
+19/9-
*’Lector in "abula ou La coopération interprétative dans les te%tes narrati"s’’
#ssai
!m"erto #co reprend et développe cette idéeGforce ( le te6te, parce quil ne dit pas tout, requiert la
coopération du lecteur 8l éla"ore la notion de @lecteur modèle, lecteur idéal qui répond à des normes
prévues par lauteur et qui non seulement présente les compétences requises pour saisir ses
intentions, mais sait aussi interpréter les nonGdit du te6te He te6te se présente comme un champ
interactif o> lécrit, par association sémantique, stimule le lecteur, dont la coopération fait partie
inté:rante de la straté:ie mise en oeuvre par lauteur
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; un éditeur qui proposait à des personnalités connues décrire un roman policier, !m"erto #co
répondit par "outade en léconduisant ( @Si 3e devais écrire un policier &a se passerait au @oen D$e
avec des moines et il aurait au moins sept cents pa$es Plus tard, sétant dit ( @ Après tout
pourquoi pas ?, il produisit (
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#n 132/, à une époque o> le pouvoir du pape est contesté par lempereur dAllema:ne et par de
nom"reu6 hérétiques qui reprochent à l[:lise sa corruption, Ouillaume de <aserville, un ranciscain
an:lais, e6Ginquisiteur qui voa:e en compa:nie du jeune Adso de el +qui est le narrateur-, arrive
dans une presti:ieuse a""ae "énédictine d8talie o> se tient une importante rencontre entre
franciscains et envoés du pape avi:nonnais, Iean \\88, en désaccord sur des points théolo:iques et
politiques 8l est amené à enquDter sur la mort mstérieuse dAndelme, jeune moine enlumineur
Cautres crimes sont commis avant que, fin limier et esprit cultivé et sceptique, il ne puisse, en si6
jours, percer le secret du la"rinthe des livres précieu6 et uniques de la "i"lioth'que #lle est interdite
7
au6 profanes, et seul le "i"liothécaire alachie peut circuler li"rement, ainsi que son aide, <éren:er
Tr les moines se sont déchirés à cause dun chapitre manquant de la ? ;oétiqueC dAristote qui porte
sur le rire, mais qui disparaFt dans un incendie
.ommentaire
.e roman policier médiéval, ce @thriller :othique, à la fois enlevant, dr7le et instructif, joue
ironiquement sur une masse inépuisa"le de références littéraires et érudites ais la tDte du lecteur,
parfois pleine à craquer, est toujours à temps soula:ée par les re"ondissements de lintri:ue polici're
à matines primes vDpres ou complies
Hes noms @Bas(erville et @ Adso sont des allusions à des personna:es de .onan Cole, Ouillaume
de <aserville étant un =herloc ]olmes avant la lettre qui fait preuve dun esprit déductif,
scientifique, tandis quAdso est évidemment ^atson !n prédécesseur de Ouillaume pourrait Dtre
trouvé aussi en _adi:, le personna:e de Voltaire car, comme _adi: +dans le chapitre ? Le chien et le
cheval Z-, en se fiant au6 indices quil a vus sur le chemin, il indique au6 moines stupéfaits par o> est
passé <runel, le cheval préféré de la""é .ette anecdote est e6emplaire aussi de la péda:o:ie du
personna:e apprenant à son disciple à @reconnnaEte les traces par lesquelles le monde nous parle
comme un $rand livre +pa:es 30G32- He moine "i"liothécaire frappé de cécité a été inspiré à
!m"erto #co par Ior:e Huis <or:es, aveu:le "i"liothécaire à <uenos Aires
#co, que le médiéviste Iacques He Ooff consid're comme @ un historien scrupuleu% , a cherché à
montrer dans ce roman historique que lesprit rationnel puisait ses racines au oen S:e #t cest
avec un rationalisme lucide quil développe la trame serrée dun dé"at idéolo:ique ais il oppose à
ce rationalisme la ma:ie, les incantations, les her"es hallucino:'nes, un ossuaire la nuit, lAntéchrist,
lApocalpse, un proph'te, etc 8l met artistiquement en sc'ne, dans le monde clos quest la""ae,
lieu déni:mes et de secrets, un oen S:e o"scur, o> la pensée nest que celle de saint $homas
dAquin, o> se font jour des hérésies, o> naFt tout de mDme lesprit moderne ; lheure o> les villes
contestent au6 monast'res le monopole du savoir, la "i"lioth'que de la""ae, personna:e à part
enti're et mDme personna:e central, cache ses trésors mais Ouillaume, homme de pro:r's +témoin
ces curieuses "ésicles quil porte pour lire-, inspiré par ses maFtres an:loGsa6ons Tccam et <acon, est
avide de savoir ( il annonce lhumaniste de la Xenaissance
anifestement familier des vieu6 manuscrits, #co évoque la possi"ilité de le6istence, dans la
"i"lioth'que, dun chapitre dAristote sur le rire ais il lescamote ha"ilement aussit7t
.est aussi un roman initiatique, le narrateur étant un jeune novice fort i:norant des choses politiques
et des dé"ats théolo:iques de son époque, tout comme le lecteur moderne qui ne sent donc pas :Dné
de son i:norance
.est surtout le moen pour lauteur dune "rillante réfle6ion sur (
G le rire +qui est aussi le doute, le scepticisme- auquel soppose lesprit reli:ieu6 ri:oriste
G le totalitarisme qui est représenté ici par le christianisme
G les liens entre idéolo:ies reli:ieuses, luttes sociales et luttes pour le pouvoir
G le lan:a:e et les si:nes qui les e6priment ( il mit en application ses concepts sémiolo:iques et ses
théories du lan:a:e, ceu6Glà mDmes quil ensei:nait à $urin
<aserville arrive à dénicher lassasin en tirant des conclusions dun livre quil na jamais lu, situation
qui doit Dtre celle de nom"reuses personnes qui ont acheté *’Le nom de la rose qui fut un immense
succ's de li"rairie mais fi:ure aussi en tDte de la liste des livres qui sont le plus a"andonnés de leurs
lecteurs, ce qui a dU ne pas les empDcher den parler, le6emple étant cité par Pierre <aard dans son
livre *+omment parler des livres que l’on n’a pas lu?
He roman a été couronné par le pri6 =tre:a, le pri6 édicis étran:er, encensé par la critique al:ré
son contenu dense et ardu, il en a été vendu seiEe millions de6emplaires dans le monde, et des
traductions ont été faites en vin:tGsi6 lan:ues
8l a été adapté au cinéma par IeanGIacques Annaud dans un film avec =ean .onner dans le r7le du
fr're Ouillaume de <aserville et .hristian =later
#n 1943, !m"erto #co pu"lia * ’Postille al nome della rosa’’ +*’Apostille au F’9om de la rose-
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#n 2002, le quotidien *Ha repu""lica vendit le roman comme supplément au journal pr's de deu6
millions de livres furent vendus le mDme jour
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Ces te6tes d!m"erto #co pu"liés entre 193 et 1943 dans *’Il costume di casa’’ +19/3-, *’0alla
peri"eria dell'impero’’ +19//-, *’Sette anni di desiderio’’ +1943- furent pu"liés en rance sous le titre (
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.hroniques
!m"erto #co, nous livrant un e6ercice de flair sémiolo:ique, analse minutieusement des faits de
société comme les musées californiens, les <ri:ades rou:es, les "lueGjeans, les parcs dattraction, le
foot"all, les émissions de télévision, qui, à ses eu6, servent lindustrie du fau6, les straté:ies de
lillusion, de lapparence a"solue
8l dénonce, dune part les choses sous les discours, dautre part les discours sous les choses Ces
discours cachent dautres discours des discours croient dire une chose mais en si:nifient une autre
des discours cachent leur propre inconsistance
Ha partie intitulée *’Goa$e dans l’hperréalité’’ est le résultat dun voa:e au6 [tatsG!nis, o> les
musées de cire, les chMteau6 de Cisne et le .ocaG.ola sont les si:nes dune nouvelle culture en
action @L’irréalité absolue s’o""re comme une présence réelle, écritGil à propos de la reconstitution
dune ferme du dé"ut du \8\e o> lon pousse au "out le souci de véridicité au point quil est difficile de
savoir o> est le réel et o> est lillusion Ha reproduction hperréaliste en:a:e é:alement la nature Au
Eoo de =an Cie:o, on peut voir les animau6 dans leur cadre naturel dans certaines conditions que
pointe !m"erto #co ( @Les animau% $a$nent leur bonheur en s’humanisant et les visiteurs en
s’animalisant =il dévoile lori:ine de ce tpe de parc ( @ L’amour pour la nature est une constante du
peuple le plus industrialisé du monde, il ne les condamne pas car lhperréalisme @"ournit des
occasions didactiques Hes réserves indiennes sont des moens de donner "onne conscience au6
<lancs 8l e6plique ce souci des Américains par @une réaction névrotique devant le vide des
9
souvenirs 8l pourfend aussi les massGmédias, le sport de masse et la culture comme spectacle
cluhan en sort mDme é:rati:né
8l met en évidence lim"rication du vrai et du fau6 dans les reconstitutions, inscrit dans une lo:ique le
souci de faire vrai en fa"riquant des fau6 .ette mise en sc'ne du fau6 concerne é:alement les
Juvres dart #co résume lar:umentation de ceu6 qui préf'rent montrer au6 touristes des copies (
@9ous vous donnons la reproduction pour que vous n’aez plus besoin de l’ori$inal*
He fau6 est traqué dans ses fondements métaphsiques, car #co rév'le le dan:er que représentent
ceu6 qui affirment que tout est possi"le, ce qui revient à dire que tout est vrai Cans les médias, le
fau6 prend une place étran:e ( @Il n’est plus question de la vérité de l’énoncé mais de la vérité de
l’énonciation Hanalse du fonctionnement des jeu6 télévisés met en évidence la surench're du
vrai ( les personna:es sont vrais, les réponses évaluées comme vraies ou fausses, pourtant un e6pert
ou un notaire est là pour assurer une crédi"ilité supplémentaire 8l montre que, dans les pro:rammes,
@in"ormation et "iction se m!lent , il dévoile la straté:ie comple6e dune fiction au service dun effet de
vérité 8l écrit ( @La T*G* qui était un véhicule de "aits +considéré comme neutre- devient un appareil de
production de "aits He maria:e roal est dési:né comme @ un événement qui naissait comme
"ondamentalement "au% 8l montre comment est fa"riqué un @"estGseller
ais lanalste du fau6 sait en saisir lutilité #n effet, les jeu6 électroniques ha"ituent les enfants à la
:uerre des missiles et @le bavarda$e sporti" se présente sous les "ausses apparences du discours sur
la cité Harticle intitulé *’Le mundial et ses "astes’’ précise que @la discussion sur le spectacle est
l’ersatz le plus "acile de la discussion politique 8l e6plique mDme, dans *’La "alsi"ication et le
consensus’’ , comment les éditeurs acceptent et ré:ulent @ e triomphe des photocopieuses
.ommentaire
He recueil, dont la lecture est décapante, :roupe des te6tes tirés de *’Il costume di casa’’ +19/3-,
*’0alla peri"eria dell'impero’’ +19//-, *’Sette anni di desiderio’’ +1943- He titre fran&ais est un clin dJil
au roman *’La $uerre du "eu’’ de Xosn AFné ( dans le fau6 on ne voit que du feu ` et ainsi mDme le
recueil se veut une apparence dautre chose
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#ssais
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*’De bibliotheca’’
+194-
#ssai
.ommentaire
10
; Paris, le soir du 23 juin 194%, dans le .onservatoire des Arts et étiers, .asau"on, le narrateur, qui
est venu de ilan apr's lappel an:oissé de son ami, <el"o, le voit qui risque dDtre la victime
san:lante du pendule de oucault qui indique la rotation de la $erre
Puis il raconte lhistoire de ce :roupe de trois amis $ravaillant pour un éditeur de ilan, ils avaient
pu"lié des te6tes qui e6plorent lésotérisme, lhermétisme, lalchimie, la Ba""ale, loccultisme, les
sociétés secr'tes 8ls se sont ainsi intéressés au6 $empliers, à léni:me de leur proc's ais, un "eau
jour, ils re&urent un étran:e messa:e que les moinesGchevaliers auraient laissé et par lequel ils
auraient annoncé leur perpétuation à travers les si'cles +dans les XoseG.roi6, dans la francG
ma&onnerie, dans de nom"reu6 autres sociétés secr'tes et mouvements, sans ou"lier les jésuites et
le naEisme `- et leur connaissance dun secret conduisant à la ven:eance et à la domination du
monde .e messa:e nest en fait quune simple liste de commissions, mais les trois amis, pour plaire
à leur éditeur, pour déjouer lennui, ima:in'rent un Plan fondé sur lidée dune $erre creuse dont
lom"ilic serait indiqué par une carte placée sous le pendule de oucault à un certain moment de
lannée #t cette fantaisie cause leur perte, car les adeptes de loccultisme, diri:és par le fameu6
immortel quest le comte de =aintGOermain, croient, eu6, à cette invention ` #t <el"o, le soir du 23 juin
194%, dans le .onservatoire des Arts et étiers
.ommentaire
He roman, qui mDle ]istoire et actualité à travers une investi:ation menée sur plusieurs si'cles cheE
les $empliers et au sein de sectes ésotériques qui ourdiraient une conspiration planétaire, est à la fois
fantastique, policier et humoristique, le dénouement étant métaphsicoG:rand:ui:nolesque Allant
d#urope en Afrique, du <résil au ProcheGTrient, passant des parchemins crptés au6 ordinateurs, de
Voltaire au6 jésuites, des druides au6 druses, "rassant l]istoire, la science, les reli:ions, il est char:é
de références érudites, lauteur népar:nant rien au lecteur ( ni la :lose des te6tes ésotériques, ni les
citations latines $out notre savoir défile avec une fluidité :éniale dans ce qui est aussi un roman
dinitiation au6 mille mst'res o> ne manquent ni les rites sataniques et les meurtres rittuels, ni les
passions, les amours et les amitiés fondées sur la no"lesse etr la liesse de lesprit
Au passa:e, on découvre aussi le monde de lédition, l8talie dans la Ceu6i'me Ouerre mondiale
<el"o est, en quelque sorte, lalter e:o de lauteur, et présente une certaine profondeur par les
aper&us sur son journal, sur son passé
ais lessentiel du livre tient à (
G la dénonciation des doctrines et théories occultes qui représentent, pour #co, @le "ascisme éternel
G lironie de la collusion entre les élucu"rations fantaisistes des occultistes et lordinateur qui leur
donne forme
G lunion de la pensée ma:ique et de la science +le pendule de oucault- dans notre monde
prétendument rationaliste
G la critique de la pure érudition, du savoir superficiel, par rapport au simple "on sens +qui fait
découvrir la nature réelle du fameu6 secret-
G le th'me universel de lapprenti sorcier qui est victime de ce quil a déclenché, de quelque chose qui
ne6istait que de fa&on virtuelle, fra:mentaire, qui a été constitué :rMce à lordinateur et qui est
retom"é sur la tDte des imprudents
G la puissance de la fiction par rapport à la réalité ( le @ ;lan ne6istait pas, mais le chercher lui a
donné e6istence Tn pourrait se demander si #co ne tom"e pas dans la mDme erreur et si, en
fusti:eant loccultisme, il ne risque pas de le6citer Hui pense qu@on a raison d'étudier le produit de la
déraisonH
11
He livre, qui sest vendu à neuf millions de6emplaires, connut, comme *’Le nom de la rose’’ , un
énorme succ's, quoique pour des raisons inverses ( le pu"lic, :uidé par #co, partit à la découverte de
sm"oles éni:matiques ou prophétiques, à re"ours de la dénonciation de lésotérisme qui était
pourtant son propos ais il démontra par la mDme occasion que le lecteur est li"re de ses
interprétations +théorie quil continue de développer dans ses Juvres théoriques sur la réception- He
livre tourne dailleurs en ridicule linterprétation à outrance des faits avérés ou lé:endaires de
l]istoire
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#ssai
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#ssai
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#ssai
!m"erto #co sarrDte encore une fois sur la relation entre lauteur et son lecteur 8l sinterro:e sur la
définition de linterprétation et sur sa possi"ilité mDme Nuan&ant son idée de la multiplicité des sens
de lJuvre +quil avait défendue dans *’L’œuvre ouverte’’ -, il pensait désormais que, si un te6te peut
supporter tous les sens, il dit tout et nimporte quoi Pour que linterprétation soit possi"le, il faut donc
lui trouver des limites #lle doit Dtre finie pour pouvoir produire du sens 8l sintéresse au6 applications
des sst'mes critiques et au6 risques de mise à plat du te6te, inhérents à toute démarche
interprétative
.ommentaire
N avaitGil pas, de la part d#co, retour à une certaine orthodo6ieb 8l dénon&ait certains des e6c's de
la sémiotique et mettait un holà au6 droits qua le lecteur sur le te6te
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#n 1992, !m"erto #co devint titulaire de la chaire européenne au .oll':e de rance
8l prit la direction de l8nstitut des disciplines de la communication
8l fut le président de l8nternational association for semiotic studies
8l devint mem"re du orum international de l!nesco et de lAcadémie universelle des cultures de
Paris
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12
#ssai
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*’Il secondo diario minimo’’
+1992-
.hroniques
.hacune est une vérita"le nouvelle, avec une introduction et une chute a"rupte, selon la loi du :enre
dont le sujet peut Dtre :rave +?+omment se préparer sereinement / la mort?C - ou plus futile mais
essentiel pour la vie quotidienne +?+omment ne pas parler de "oot bZ-, technique +?+omment écrire un
Nuénon inédit?C -, le6icolo:ique +?+omment répondre / la question = #comment &a va?C -, pratique
+?+omment voa$er avec un saumon?C -, etc
.ommentaire
#n 1994, en rance, louvra:e fut pu"lié sous le titre ( "+omment *o,ager a*ec un saumon-
nou*eau. pastiches et postiches# Ha troisi'me partie e6posait, de mani're ludique et claire,
quelquesGunes des recherches d!m"erto #co sur la pataphsique 8l définit notamment la
cacopédie, @ per"ectionnement ultime de la pataphsique e6pliquait scientifiquement pourquoi il est
impossi"le davoir une carte à léchelle 1(1 dun empire, qu]éraclite était dans lerreur, quil est
possi"le dima:iner une machine produisant un travail sans éner:ie ni mati're premi're, mais que
linverse est inima:ina"le 8l donnait encore quelques e6emples docéano:raphie ti"étaine, dhistoire
de la:riculture arctique ou danatomie des an:ourous de <our:o:ne Cautres domaines, de tpe
"Eantins +comme lhistoire des colonies de la principauté de onaco- paraissent relever de la
tétracappilotomie, nom savant de lart de couper le cheveu en quatre +à ne pas confondre avec la
luthomiction, qui est lart de pisser dans un violon- `
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#ssai
!m"erto #co étudie les projets fondateurs qui ont animé la quDte dune lan:ue idéale Hidée
développée est que la lan:ue universelle nest pas une lan:ue à part, lan:ue ori:inelle et utopique ou
lan:ue artificielle, mais une lan:ue idéalement constituée de toutes les lan:ues
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.hroniques
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13
He cardinal de aEarin a contraint un jeune no"le italien de vin:tGneuf ans, du ontferrat, Xo"erto de
la Orive, à sem"arquer comme espion au service de la rance sur un navire hollandais pour
découvrir le secret ardemment convoité par plusieurs puissances européennes de la mesure des
lon:itudes qui livrera la localisation des terres inconnues supposées fécondes en trésors de locéan
Pacifique Tr, en 1%3, le navire fait naufra:e au lar:e dune Fle, et Xo"erto se réfu:ie sur un navire
désert o> il écrit un récit .eluiGci sentrecroise avec la description, que fait lauteur qui assure avoir
recueilli de fa&on mstérieuse le manuscrit, des circonstances dans lesquelles Xo"erto lécrit He récit
enchevDtre luiGmDme (
G des allusions éparses à son enfance et à sa jeunesse jusquà la date cruciale de 130 o>,
participant, à lM:e de seiEe ans, à la "ataille de .asal entre #spa:nols et ran&ais, il a vu son p're
tom"er mort, tué par une "alle, et a été luiGmDme "lessé
G des souvenirs plus continus des années suivantes passées, pour lessentiel, à Paris
G une suite ima:inée sur le "ateau sous la forme plus directement romancée dune histoire ima:inaire
adressée à Hilia, la "ienGaimée demeurée à Paris
He te6te de lauteur introduit un roman ima:iné dont le héros est un demiGfr're fictif de Xo"erto,
errante, qui serait son contraire, son rival et mDme son ennemi et qui se trouverait peutGDtre en
mDme temps que lui sur le "ateau ou sur lFle Xo"erto découvriraGtGil le secretb Cautres espions, à
commencer par errante, ne sontGils pas déjà sur les lieu6b #t quel secret renferme lFle elleGmDme
dont le spectacle et la quDte remplissent la durée +quelques mois- du séjour de Xo"erto sur le navire
désertb 8l na pas dem"arcation et ne sait pas na:er, mais un jésuite quil découvre malade dans un
coin de son "ateau et qui devient son compa:non pour quelques semaines, lincite à apprendre $oute
la fin "ascule dans un rDve o> lespaceGtemps devient celui de lauGdelà et des derniers temps de
lapocalpse et de léternité
.ommentaire
14
#ssai
.ommentaire
#ssai
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#ssai
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*’3ant e l'ornitorinco’’
+199/-
*’Oant et l'ornithornque’’
#ssai
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#n 1994, !m"erto #co devint mem"re de lAmerican academ of arts and letters
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*’0.periences in translation’’
+2000-
#ssai
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"!audolino#
+2001-
#n 120%, à .onstantinople qui est rava:ée par la Yuatri'me .roisade, le narrateur, l8talien <audolino,
charmeur, coquin, rou"lard et fieffé menteur +@Le problème de ma vie c'est que 3'ai tou3ours con"ondu
ce que voais et ce que 3e désirais voirH , PBaudolino proclamait bien haut non seulement ce qu'il
avait appris mais aussi inventéH , P;our écrire des histoires tu dois aussi mentirH -, se raconte au
Orec Nicétas Bhoniat's quil a sauvé de la mort 8l a :randi dans la campa:ne du "as Piémont o>
15
:uerroait lempereur :ermanique rédéric <ar"erousse dont, laant é"loui par son don des lan:ues
et son astucieuse fantaisie, il est devenu, à lM:e de treiEe ans, le fils adoptif 8l lui donnait déjà de
sa:es conseils, mais tom"a amoureu6 de limpératrice <eatri6
]eureusement, il fut envoé à Paris o> il connut le dou"le ensei:nement des maFtres et la "am"oche
la plus insouciante, écrivant des lettres damour à <eatri6 Hin:estion de miel vert lui fit découvrir le
Paradis terrestre dont il se dit que ce devait Dtre le pas plein de merveilles et de monstres, auGdelà
de la Perse, dans un lointain et inaccessi"le Trient, o> r':ne le PrDtre Iean Avec des compa:nons, il
inventa une lettre que ce mthique personna:e aurait écrite à lempereur
Xevenu aupr's de lui, il devient son homme de confiance et son conseiller Ainsi, pour favoriser son
emprise sur l8talie o> il lutte contre le pape Ale6andre 888, <audolino a lidée de faire canoniser
.harlema:ne .ependant, est fondée la nouvelle ville dAle6andrie o> ha"ite son p're or elle se
place sous la tutelle du pape et <audolino doit la sauver
.omme lempereur su"it la défaite de He:nano, il lentraFne dans la troisi'me croisade, qui, pour lui,
est un préte6te pour quil aille, avec douEe compa:nons, remettre au prDtre Iean la plus précieuse
des reliques de la chrétienté, le Oradale +ou saint Oraal qui viendrait de @ San$realH Psan$ roalH-, en
fait une simple écuelle quil a ramassée cheE son p're ais, en .ilicie, dans le chMteau dArdErouni
qui est plein de machines étran:es et o> ne se trouvent que <audolino et les onEe autres, rédéric
meurt mstérieusement dans une cham"re close, son cadavre étant jeté dans leau dun fleuve pour
faire croire à sa noade Hes douEe compa:nons se prétendant les douEe rois ma:es, nantis de
fausses tDtes de saint IeanG<aptiste, partent alors pour le pas du PrDtre Iean ais leur :uide, le
traFtre _osime, plus menteur encore que <audolino, disparaFt avec le Oradale alors quentre autres
dan:ers +scorpions, serpents à plusieurs tDtes, hippopotames anthropopha:es, "asilics au re:ard
@véné"iqueH-, ils ont à traverser les tén'"res perpétuelles dA"casia, puis le terri"le =am"aton, qui
est un fleuve de pierres 8ls arrivent cependant à PndapetEim, point dentrée pour accéder au roaume
du PrDtre Iean, o> ils font la connaissance des =ciapodes, petits Dtres inoffensifs à jam"e unique, de
leurs ennemis, les <lemmes, qui nont ni tDte ni cou, des Ponces, des P:mées, des Oéants, des
Panoties, des =ansGHan:ue, des Nu"iens, des ]pathies et des =atresGYuTnGNeGVoitGIamais, des
hommes velus qui a"oient, des puces :rosses comme des :renouilles, des femmes au6 dents de
san:lier et à la queue de vache, tous dominés par les #unuques et leur chef, le Ciacre Iean
#n attendant de partir vers le roaume du PrDtre Iean, <audolino découvre dans la campa:ne une
dame avec une licorne, une ]patie, créature pleine desprit et de "eauté, qui lui fait connaFtre le
vérita"le amour avant de lui faire découvrir quelle est la plus sin:uli're des créatures féminines ( elle
a des jam"es de ch'vre ais tout ce "eau monde est écrasé par les terri"les ]uns "lancs
<audolino et ses compa:nons doivent donc renoncer à atteindre le pas du PrDtre Iean et revenir
vers lTccident ais, en route, ils sont capturés et réduits en esclava:e par le terri"le Aloadin 8ls
séchappent cependant :rMce au6 étonnants oiseau6 Xoq qui les conduisent à .onstantinople au
temps mDme o> les croisés la rava:ent ` 8ls retrouvent _oEime, et <audolino tient à ce que soit
résolue léni:me de la mort de rédéric ( chacun des autres peut Dtre coupa"le, mais, finalement, il se
rév'le que <audolino luiGmDme lest Aussi se faitGil stlite un temps, avant de descendre de sa
colonne pour partir vers le roaume du PrDtre Iean
.ommentaire
?BaudolinoC est un roman daventures o> se succ'dent des récits plus ardents les uns que les autres,
qui est un défilé dépisodes terrifiants de "atailles et de massacres, qui ména:e des re"ondissements
ludiques, des illuminations amoureuses ou des r':lements de comptes san:lants Cans cette quDte
totale, léclat de rire le dispute sans cesse à lémotion
.est un roman historique qui plon:e dans lima:inaire médiéval au temps des .roisades, qui rappelle
les entreprises de lempereur :ermanique rédéric <ar"erousse en 8talie et sa participation à la
troisi'me croisade, qui fait revivre .onstantinople .est une fresque qui resssuscite un oen S:e,
lépoque o> tout a commencé, o>, livrée au6 hordes de "ar"ares +les ]uns "lancs dont la lon:ue
attente sem"le un souvenir du ?0ésert des TartaresC de Cino <uEatti-, la civilisation européenne va
16
mal, et o> se refl'tent les tensions politiques et :uerri'res daujourdhui, tout un M:e et une
pro"lématique dont nous sommes issus prenant forme
.ette épopée picaresque est aussi une parodie du roman de chevalerie qui, au lieu davoir pour héros
Con Yuichotte, a plut7t en <audolino une sorte de =ancho Pan&a particuli'rement futé et menteur,
plein de "on sens et pas :uerrier pour deu6 sous
.est un e6traordinaire récit de voa:e au "out de lTrient, composé comme un conte merveilleu6 à la
ille et une nuits, avec des mondes qui ressortissent à la ma:ie
.est aussi un roman policier o> se pose léni:me de la mort mstérieuse de rédéric, de sa
prétendue noade, alors quil se trouvait sous la protection de ses hommes en route vers Iérusalem,
événement déterminant du livre, crime peutGDtre parfait, qui maintient un suspense efficace #co
prétend navoir pas su, jusquà la fin, ce que ferait <audolino quand il aurait percé cette éni:me
.est enfin une oeuvre philosophique o> on réfléchit sur le lan:a:e, sur la mani're décrire l]istoire,
sur les rapports entre le pouvoir temporel et le pouvoir spirituel, sur les formes de lamour et sa
relation avec la jalousie, sur lhorreur du fanatisme reli:ieu6, sur léni:me du mal qui est voulu par
Cieu, sur lintérDt de la quDte elleGmDme, sur la nécessité des lé:endes et de lutopie
=urtout, sont opposés le vrai et le fau6 Ainsi, la croisade trouve son ori:ine dans le dou"le menson:e
de <audolino ( lempereur sen va offrir une contrefa&on à quelquun qui ne6iste pas, #co se servant
du fau6 alors le plus cél'"re de lTccident ( la fameuse lettre envoée à rédéric <ar"erousse par le
prDtre Iean Yuant au6 fausses reliques, @+'est la "oi qui les rend vraies non pas elles qui rendent
vraie la "oiH =ont opposés la réalité et la fiction +ce nest pas la supercherie elleGmDme qui est
intéressante ici ( cest le fait que <audolino, qui, comme #co, est né à Ale6andrie, qui est son alter
e:o, devient le jouet de sa propre fiction- !ne fois le menson:e avalé par tous, la question de
lauthenticité du Oradale ne se pose plus, et <audolino ne peut plus sortir de lhistoire quil a contri"ué
à inventer Plus le menson:e est :ros, plus il donne envie d croire $out est fau6, mais lhistoire que
raconte <audolino à Nicétas nen est pas moins vérita"le, émouvante mDme
$elle est la ma:ie du roman ( nous voulons croire à ce qui se donne pourtant comme une fiction, nous
voulons faire comme si cétait vrai =euls les menteurs naturels comme <audolino peuvent produire
des fa"les :randioses et vraisem"la"les Pour le reste, tout est de la faute de ce conteur fantasque à
qui aucune merveille néchappe 8l voit ou désire voir ( le Oraal, le roaume du prDtre Iean, les rois
ma:es, les :éants à loeil unique, la licorne, la femme au6 jam"es de ch'vre .es Dtres sont étran:es
au6 eu6 de nos voa:eurs, mais eu6GmDmes ne voient pas les choses de cette fa&on ( pour eu6, le
concept mDme de différence phsique sonne incon:ru !n dialo:ue hautement philosophique +et
dr7le-, comme #co les aime tant, se tient avec un des =ciapodes pour qui les seules différences
vérita"les sont celles qui touchent au6 idées, non au6 corps, au6 couleurs et au6 formes concr'tes He
Po'te +un des compa:nons- essaie de lui montrer quun Dtre à une jam"e est forcément différent dun
Dtre à deu6 jam"es, mais lautre a réponse à tout @G 8t / tes "emmes sciapodes tu leur en"iles cette
chose,l/ malédiction mais tu l'as o toi? , Ici derrière la 3ambe comme tout le monde* , : part le "ait
que moi 3e ne l'ai pas derrière la 3ambe et que nous venons de voir des tpes qui l'ont au,dessus du
nombril sais,tu au moins que les eunuques cette chose,l/ ils ne l'ont pas du tout et qu'avec les
"emmes ils n' vont pas? , ;eut,!tre parce que / eunuques ne plaEt pas "emmes* ;eut,!tre parce que
moi / ;ndapetzim 3amais vu "emmes eunuques
#co donne de nouveau une oeuvre "aroque o> on trouve une or:ie à la fois phsique par la joeuse
et paillarde sara"ande des corps, et céré"rale par les inventions lin:uistiques hilarantes, les récits
oniriques, les Dtres e6otiques et les fantaisies en tout :enre !n monde naFt dans sa :lo"alité sous la
plume dun écrivain démiur:e `
<audolino, qui sest fait le chroniqueur de son souverain et p're adoptif, se souvient, alors quil est à
.onstantinople, et raconte sa vie au Orec Nicétas Bhoniat's qui tient le r7le du lecteur idéal, et est
présent dans chacun des quarante chapitre +ils commencent tous par ? BaudolinoC****-, ce présent et le
passé étant souvent mDlés Tn a da"ord droit à quelques pa:es, asseE re"utantes pour un dé"ut, o>
on doit lire le te6te mDme qua composé le maladroit <audolino or il ne maFtrise pas litalien, il mDle
du teuton et pratique une ortho:raphe asseE étonnante +dailleurs, tout au lon: du roman, certains
mots ont une :raphie spéciale ( par e6emple, @cQH pour PculH-, écrit +et rature- enfin, il lécrit sur un
parchemin dont il na pas tout à fait effacé le te6te précédent qui est en latin `
17
He rthme du roman saccél're de fa&on sensi"le dans la deu6i'me moitié IusqueGlà, #co sem"lait
peiner à construire son personna:e principal et à mettre ensem"le tous les morceau6 de lintri:ue
!ne fois les liens noués, le roman part à toute vapeur 8l ressem"le alors à un de ces jeu6 vidéo dans
lesquels un personna:e sélance dans une quDte au cours de laquelle il doit traverser des mondes
remplis de monstres et de créatures jamais vus
?BaudolinoC nest pas seulement un roman historique, policier, picaresque, philosophique ou
merveilleu6 ( cest aussi et surtout une ma:nifique fa"le sur lart de la fiction, la plus vraie sans doute
qu#co ait écrite à ce jour
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#n 2001, !m"erto #co fut nommé satrape du .oll':e de pataphsique $oute son Juvre justifiait
cette nomination, mais surtout la troisi'me partie de *’+omment voa$er avec un saumon’’ qui
e6posait, de mani're ludique et claire, quelquesGunes de ses recherches sur la pataphsique
Ami et admirateur de Xamond Yueneau, proche par "eaucoup de ses travau6 de lTulipo, il a traduit
en italien ses *’8%ercices de stle’’ ainsi que son roman *’Les "leurs bleues
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
’’ulla letteratura’’
+2002-
*’0e la littérature’’
#ssai
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*’Islam e occidente’’
+2002-
*’Islam et .ccident’’
#ssai
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#n 2003, !m"erto #co fut nommé au conseil de la "i"lioth'que dAlessandria, sa ville natale Tn a pu
prétendre que son :rand rDve, la raison dDtre de son entreprise encclopédique intermina"le et
décalée, aurait été, en fin de compte, de constituer une "i"lioth'que ima:inaire de cette autre
Ale6andrie, qui, à la différence de la premi're, est une ville @sans idéal et sans passion, @sans
rhétorique et sans mthe sans mission et sans vérité , mais aussi le lieu ori:inaire, inaccessi"le, do>
lon peut rire du reste pour accéder à cette "i"lioth'que, il faudrait marcher indéfiniment de pa:e en
pa:e
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#ssai
!m"erto #co montre que la "eauté nest ni a"solue ni immua"le #lle a pris des visa:es varia"les
selon la période historique et le pas #t cela concerne la "eauté phsique +de la femme, de lhomme,
du pasa:e- mais aussi la "eauté de Cieu, des saints ou des idées Ce la Vénus hottentore à onica
<ellucci, il se livre à un étonnant décrpta:e, constatant que notre époque se caractérise par la
pluralité des mod'les de "eauté dans un supermarché o> chacun ach'te ce quil veut, la démocratie
esthétique aant "anni les canons classiques et élitistes
18
.ommentaire
.e nest pas une histoire de lart car associer la "eauté à lart est, pour !m"erto #co, tr's réducteur
Tn emploie ladjectif @"eau pour dési:ner des choses qui nont rien à voir entre elles et qui, parfois,
nont rien à voir avec la "eauté
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!n jour davril 1991, Oiam"attista <odoni, le narrateur, que tout le monde appelle affectueusement
Ram"o, émer:e dun profond coma dans lequel lavait plon:é un accident vasculaire céré"ral
Hhomme de soi6ante ans a tout ou"lié de son passé, de son épouse, Paola, de ses deu6 filles, de
ses petitsGfils et de Oianni, son fid'le ami denfance, de son métier comme de ses amours adult'res,
de la "elle =i"illa IasnorEeQsa, son assistante dori:ine polonaise #nfin, presque tout
Hi"raire antiquaire prosp're et mondialement connu qui a pi:non sur rue à ilan, lecteur infati:a"le à
la mémoire déléphant, sa premi're pensée, au réveil, lui arrive sous la forme du dé"ut de * ’La
métamorphose’’ de Bafa ( @uand Nre$or Samsa se réveilla un matin il se trouva trans"ormé dans
son lit en un immense insecte car, sil a perdu une partie de sa mémoire affective, il a :ardé sa
mémoire de papier .omme dans un jeu de piste, sa mémoire nest da"ord que le souvenir des
choses lues 8l évoque alors, une à une, toutes ses lectures passées ( * ’Les con"essions’’ de saint
Au:ustin, mais aussi *Rocambole, *1antomas, *’Les misérables’’ , *’Le comte de @onte,+risto’’ , sans
ou"lier un nom"re incalcula"le douvra:es pour la jeunesse qui vont avoir une importance capitale sur
le cours du récit
@4e pré"érerais avoir oublié @artin Nuerre et me rappeler o 3e suis né, ditGil à son médecin qui le
félicite pour son étonnante mémoire des classiques $out lui apparaFt noé dans le "rouillard de sa
mémoire en miettes, de ses innom"ra"les lectures, des éclats de poésie en quatre lan:ues qui le
visitent #t aGtGil eu, entre lui et =i"illa +puisque la @ beauté d'avoir aimé est dans le souvenir d'avoir
aimé-, la chose la plus importante de toutes, se demandeGtGilb Ha .hoseb st're
#nsuite, :rMce à une mstérieuse flamme qui le parcourt quand il touche au plus profond de sa vie
passée, il retrouve quelques étapes de son itinéraire de jeune :ar&on à lépoque de ussolini
8l est envoé par sa femme dans la vieille maison de famille de =olara, à la campa:ne, une immense
demeure à moitié a"andonnée tenue par la vieille Amalia Au :renier, il découvre un vérita"le trésor
dans des malles ( vieu6 illustrés et romans feuilletons que collectionnait son :randGp're, cahiers de
chansonnettes fascistes de sa propre enfance et "andes dessinées étran:'res 8l trouve à la fois
@en"er de l'istoire pur$atoire de l'en"ance paradis de l'amour .ela lam'ne à se demander qui il
est, de quelles lectures et de quels films il a été constitué, de quelles passions il a été nourri 8l esp're
que Xocam"ole, Ars'ne Hupin, Ou H[clair, andrae, <uffalo <ill, les romans de cape et dépée,
Vidocq et lash Oordon le lui révéleront He *.orriere dei piccoli ou lhistoire aujourdhui
@complètement stupide de la reine Hoana, lhérone dun al"um dont le titre lavait littéralement
fasciné dans son enfance, ont aussi leur r7le à jouer dans cette recherche du temps perdu
!n deu6i'me accident dU à une trop forte émotion le replon:e dans le coma #t là, à linsu de tous, il
se souvient ( de son :randGp're, de son p're 8l reconstitue les années du fascisme, avan&ant à
tMtons au fil de ses souvenirs flous du r':ne de ussolini et de la fin du fascisme qui se fait en deu6
temps Ca"ord ussolini est renversé et arrDté à lété 19%3, quand les Alliés prennent pied en 8talie
du sud ais ]itler e6pédie des troupes en 8talie du nord et délivre le Cuce, ainsi sinstalle, sous
tutelle de la ^ehrmacht, la Xépu"lique de =alo He :énéral <ado:lio forme donc un :ouvernement
provisoire qui demande larmistice en septem"re 19%3 ais ce nest que le premier acte
Cans la Xépu"lique de =alo sévissent en effet les <ri:ades Noires qui prétendent com"attre pour
lhonneur de l8talie Ram"o participa alors à un épisode dramatique de la Xésistance ( il fut promu, à
19
lM:e de di6 ans, :uide nocturne dun :roupe de cosaques et de patriotes pourchassés par les
Allemands et les colla"os 8l se rappelle la ven:eance mthique de son :randGp're adoré, et aussi
Ora:nola, lanar dia"olique et tendre
<ient7t, les Alliés "om"ardent puis arrivent Hes patriotes pendent le Cuce et sa maFtresse, .lara
Petacci, sur une place de ilan He narrateur maintenant se souvient de tout, mDme des li"érateurs
invités à la maison, dun officier américain noir et parlant fran&ais +donc tr's classe `- aimant @ le
champei$n' pas du tout le sin:e "ar"are que la propa:ande avait annoncé Avec les O8s arrivent la
démocratie, les partis politiques et leurs journau6, le cheQin:G:um et le romanGphoto Iustement, ces
romansGphotos de limmédiat apr'sG:uerre pervertissent Ram"o $andis que son cousin devient un
@ EaEou et danse le @ "oo:ie Qoo:ie , il découvre Ioséphine <aer nue He choc de la photo
le6pédie au confessionnal Ha nudité !n curé qui roule à vélomoteur lui conseille de lire W L'omme
"ini W de Oiovanni Papini 8l se plon:e alors dans la :rande culture cultivée et fait @de sa "uria
bibliomaniaque la possibilité d'une "uite non conventuelle du monde* Voilà Ces #sseintes et @il r!ve
d'une théba)de ra""inée en attendant lapparition de Hila =a"a en haut de lescalier du lcée ` ais,
comme dans W+rano de Ber$erac W, la <elle re:arde ailleurs @Il s'appelait GanniU Vn 3our il est
venu en Gespa !n truc de @ $ar&on pourri,$5té , comme dit son p're ais cette Xo6ane, il lavait
recherchée toute sa vie à travers les autres femmes
inalement, pour Ram"o, toujours plon:é dans le coma et dont lapocalpse intérieure est inévita"le,
se déroule une tr's :rande parade, quelque part entre :uerre des étoiles, revue de musicGhall et
Iu:ement Cernier, une folle farandole orchestrée par un :énie fellinien, à laquelle participent tous les
personna:es réels et fictifs, Hila =a"a au visa:e qui reste dans le "rouillard, la reine Hoana et sa
lanterne ma:ique, andrae et des diEaines dautres `
.ommentaire
He livre est da"ord un o"jet ma:nifique car, comme pour étoffer sa th'se, !m"erto #co a enrichi son
te6te dillustrations diverses en couleurs +qui ont dU donner quelques mau6 de tDte à son éditeur- ( des
reproductions de couvertures de livres ou de disques, daffiches fascistes, de photo:raphies, de
paroles de chansons, de vieu6 tim"res et dal"ums de "andes dessinées, mais aussi * L’apparition de
Oustave oreau #lles montrent surtout que Ram"o est, comme lui, un ancien enfant é"loui par les
livres, sources de savoir, mais aussi vérita"les o"jets artistiques !m"erto #co fit le pari que les traces
de la vie matérielle peuvent en dire autant sur lMme dune société, sinon davanta:e, que ne le font les
:rands événements et les te6tes littéraires canoniques
.ette fresque intime et historique, pleine de la fureur des livres, des "ulles de <C, de dessins et de
photos de revues, de chansons et de musique, lui seul pouvait nous la peindre, avec sa science
joueuse et son humour, ses larmes et ses éclats de rire =ur un fil narratif "ien mince, qui laisse trop
de place au ver"ia:e, il nous prom'ne en des contrées romanesques situées à la lisi're du
fantastique, dessine super"ement la nouvelle patrie de Ram"o ( le pas de lenfance, terre nourrici're
des mthes, o> il convient, pour faire harmonieusement coha"iter sa nature et sa li"erté, de ne pas
a"diquer ses rDves fondateurs #t le final est é"louissant
resque intime dautant plus que, né en 1932, !m"erto #co, qui a sensi"lement le mDme M:e que son
héros, a, on le devine, puisé dans sa propre mémoire pour re"Mtir celle de son personna:e
amnésique .est le plus personnel de ses romans il est asseE directement auto"io:raphique Tn
peut mDme se demander si Ram"o nest pas son dou"le Hecteur vorace, il sacrifie à sa passion
lé:endaire pour le livre comme o"jet et comme sujet détude Tn sait quil est un remarqua"le
collectionneur de livres anciens, dincuna"les, de manuscrits rares, de parchemins, mais aussi de
romans de :are ou de cahiers décolier +sa "i"lioth'que milanaise contiendrait à elle seule quelque
50 000 titres- @4'ai 3oué avec mes 3ouets, déclaraGtGil en entrevue à propos de la rédaction de ce
roman ais ces @ 3ouets sont des Juvres à peu pr's inconnues de la plupart des lecteurs, pour qui
cette fiction encclopédique est de ce fait difficile à lire
resque historique car le :renier, révélateur de secrets enfouis, permet à !m"erto #co de parler des
années trou"les du fascisme, de la résistance, de la :uerre et de lapr'sG:uerre Cans ce ta"leau
dune :énération, il nous restitue la pscholo:ie comple6e dune époque o> léducation était
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#ssai
Ha th'se qui lie les différents articlesGchapitres qui composent lessai est, tr's caricaturalement, que le
monde est en décrépitude et marche à reculons comme une écrevisse H]istoire quon annon&ait
autrefois linéaire et en pro:r's ou, avec la fin du "loc de l#st, arrDtée pour de "on, serait, selon #co,
en train de hoqueter et de nous resservir ses anciens et désastreu6 succ's Xetour de lopposition
.hrétienté 8slam, retour du dé"at [tat Xeli:ion, retour des .roisades, retour du péril chinois, retour
des dé"ats sur lori:ine des esp'ces, retour du choc des cultures, :oUt du rétro, etc #n faisant un
rapide tour de lactualité politique et culturelle de ces di6 derni'res années, #co esquisse un monde
o> l]istoire na:it plus que comme une machine à ressusciter les difficultés quon croait à jamais
dépassées
.ommentaire
.ette intuition peut sem"ler un rien simpliste mais elle est servie par des analses dune finesse et
dune saveur littéraire apprécia"les =i lon scrute le monde à la recherche de ce sentiment de @ déjàG
vu , on découvre "ien des choses et on se sent, sans aucun effort, "eaucoup plus intelli:ent et
clairvoant quavant davoir lu le livre .est "ien le si:ne que lauteur a réussi son coup
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#n 200, !m"erto #co fut le premier à soutenir le journaliste Xo"erto =aviano qui, dans son livreG
enquDte, *Nomora, avait dénoncé la mafia qui avait prononcé une @ fatQa contre lui ( @ Après le cas
Rushdie et celui de Robert Rede(er il semble qu’on ne puisse plus e%primer ses idées* 8t si pour
Rushdie et Rede(er l’assassin pouvait venir de n’importe o on sait qui menace Saviano* Il ne "aut
surtout pas l’abandonner
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André Durand
aitesGmoi part de vos impressions, de vos questions, de vos su::estions `
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