Biographie de Marie Curie

Marie Curie a fait de la science sa profession, «parce que j’en avais envie,
disait-elle, parce que j’aimais la recherche». Elle croyait sans nul doute au rôle
positif de la science dans l'évolution de la Société et elle mesurait la force du
symbole qu’elle-même représentait pour les femmes.
MARIE SKŁODOWSKA-CURIE (1867-1934)
Cinquième enfant d’une famille d’enseignants patriotes et très cultivés, Maria
Sklodowska naît le 7 novembre 1867 à Varsovie, dans une partie de la Pologne alors
sous domination de l’empire Russe. Elevée dans une famille où l’instruction à une
grande importance, elle réussit brillamment ses études secondaires, et rêve
d’étudier les sciences. Mais à Varsovie, à l’époque, les universités ne sont pas
ouvertes aux femmes. Le seul moyen pour une jeune polonaise qui souhaite poursuivre
des études supérieures est donc de partir à l’étranger. Sa soeur ainée Bronia a le
même désir, et veut étudier la médecine. Les deux sœurs concluent ainsi un pacte et
choisissent de venir étudier en France en conjuguant leurs efforts. Maria se place
comme préceptrice dans une famille pendant plusieurs années pour aider sa sœur
partie à Paris et se constituer des économies pour ses futures études.

Marie arrive à Paris et s’inscrit à la Sorbonne en octobre 1891. Consciente de ses

lacunes, elle se plonge dans les études et décide de refaire une première année.
Les enseignements la fascinant, elle travaille parfois au-delà de ses forces. Elle
obtient en 1893, une licence ès sciences physiques avec la mention très bien, et en
1894, une licence ès sciences mathématiques avec la mention assez bien. Elle compte
retourner enseigner en Pologne dès ses deux licences acquises, mais l’obtention, en
début 1894, d’un petit contrat financé par la Société pour l'encouragement de
l'industrie nationale (SEIN) pour mesurer les propriétés magnétiques de différents
aciers l’amène à rencontrer Pierre Curie.