Quand l’Égypte dévoile ses secrets...

Voix off
La nécropole de Saqqarah, à 30 km au sud du Caire. Un site archéologique exceptionnel. On y trouve la plus
ancienne pyramide construite par l’homme et un ensemble de tombes, royales ou non, qui ne cessent, année
après année, de livrer leurs secrets. Aujourd’hui c’est le mystère de l’embaumement qui s’éclaircit. Il y a sept
ans, à treize mètres sous terre, des égyptologues ont découvert un atelier qui servait à la momification. À
l’intérieur, plus d’une centaine de récipients en céramique.
Ramadan Hussein, égyptologue
Cette jarre, c’est mon petit trésor car elle contient des traces d’huile piégée à l’intérieur de la paroi. On ne sait
pas de quelle huile il s’agit, de quelle plante elle a été extraite. Mais aujourd’hui on va avoir la chance de savoir
exactement quelle huile a été versée dans cette jarre.
Voix off
Les résidus ainsi que les instructions figurant sur les poteries sont analysés pendant trois ans par une équipe
de spécialistes. Première surprise, certaines essences utilisées venaient de très loin, d’Asie du Sud-Est
notamment. Autre découverte, il y avait plusieurs recettes, certaines pour la tête, d’autres très subtiles pour
le corps.
Maxime Rageot, archéo-chimiste, université de Tübingen (Allemagne)
On a un mélange de graisse de ruminants mélangée avec l’huile de genévrier, avec de l’huile de cèdre, de
l’huile d’olive, de l’élémi... Et on a même des marqueurs moléculaires qui montrent que ça a été chauffé et
cuit ensemble. Donc on a finalement tout le procédé de la recette et jusqu’au dernier récipient qui1 servait à
cuire tout ça ensemble avant l’application sur la momie.
Voix off
L’embaumement avait pour but de permettre au défunt d’arriver intact dans l’au-delà. Grâce à ces recettes,
ils ont en tout cas traversé 2 500 ans d’histoire.

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Cette phrase a été corrigée par rapport à ce qu’on entend dans la vidéo : « qu’on servait à cuire ».

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