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Techniques de l’Ingénieur
l’expertise technique et scientifique de référence
am3425
Polyuréthanes PUR
Par :
Jean-Claude BERTHIER
Ancien responsable de site SOTIRA
Toute reproduction sans autorisation du Centre français d’exploitation du droit de copie est strictement interdite. © Editions T.I.
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Polyuréthanes PUR
par Jean-Claude BERTHIER
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partout.
Provenant de la réaction d’un isocyanate avec des groupements possédant un
hydrogène mobile, principalement des groupements hydroxylés, ils peuvent
présenter une réaction irréversible et exothermique accompagnée éventuelle-
ment d’un dégagement gazeux. Ces effets sont mis à profit pour obtenir des
AM 3 425v2
Toutes ces qualités laissent augurer que des progrès sont encore possibles,
aussi bien du côté matières, que du côté moyens de transformation. De plus, un
marché en constante croissance initiera et soutiendra évidemment l’apparition
de ces améliorations.
1. Historique 2. Matières
En général, à part quelques charges pulvérulentes ou solides, ce
Würtz, le premier, utilisa en 1849 une réaction entre un glycol et sont des matières se présentant sous des formes pouvant aller de
un isocyanate, mais c’est Otto BAYER, en 1937, qui découvrit com- liquide fluide à pâte visqueuse. Elles sont donc en général pompables.
ment transformer le produit obtenu en un plastique utilisable.
Cette matière fut d’abord utilisée en période de guerre et de blo- 2.1 Polyols
cus pour obtenir des substituts de fibres synthétiques (nylon en
particulier) et de caoutchouc naturel (voir encadré 1). Ensuite, Produits hydroxylés, c’est-à-dire possédant un groupement réac-
lorsque la réaction d’expansion permise par la réaction entre l’eau tif –OH primaire, ils sont caractérisés par leur :
et l’isocyanate fut mise en évidence, l’industrie chimique obtint – indice d’hydroxyle OH (IOH), inversement proportionnel au
rapidement des mousses rigides et souples. Sous l’impulsion de fir- poids moléculaire ;
mes américaines (telles que DuPont de Nemours, Wyandotte) ou – fonctionnalité.
européennes (Bayer, ICI,…), les développements pour la fabrication
de blocs ou de pièces moulées en mousse rigide et en mousse sou- D’autres caractéristiques sont aussi utilisées :
ple à base d’isocyanate TDI prirent de l’importance. – teneur en eau résiduelle (% massique) ;
– viscosité (Pa.s) ;
– masse volumique (kg.m–3)
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CH3 CH3
HO R O R’ O R O H
NCO OCN NCO
C C
O O n
NCO
HO CH2 C OH NCO
CH2 OCN C NCO C NCO
H2 H2
CH2 R
4,4’-MDI 2,4’-MDI
Ils sont réalisés par greffage de styrène et/ou d’acrylonitrile sur NDI HDI IPDI
des triols ou des glycérines. Ils sont caractérisés par des particules
très fines dispersées en solution dans le polyol (45 %, ensuite Figure 6 – Équation des isocyanates spéciaux
dilués jusqu’à 15 %) (figure 3). Leur utilisation avec de l’isocyanate
MDI brut ou légèrement modifié permet de fabriquer des mousses Le TDI T65 est utilisé pour la réalisation de blocs polyesters, tan-
souples en bloc ou moulées avec une gamme de dureté étendue. dis que le TDI T100 sert à l’élaboration de peintures et de prépoly-
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N R N C N R N C + 2 CO2
C N R N C O R’ O H H H H
O O
O H H O
Polyurée Dioxyde de carbone
Polyuréthane
Figure 9 – Équation de la réaction isocyanate-eau
Figure 7 – Équation de la réaction de polyaddition
OCN R NCO + OH OH
Représentation
N C O + H R’ N C O Diisocyanate Diol
schématique :
H R’
R N C O
Exemples : N C O H
+ alcool Ester carbamique
= uréthanne O
R’ OR H OR
Polyuréthane
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O O 4. Adjuvants
N C O N C N Ce sont principalement les catalyseurs, les allongeurs de chaı̂ne/
H H H
réticulants, les surfactants, les agents gonflants, les colorants et les
charges.
Uréthane Urée
N C O 4.1 Catalyseurs
Afin d’obtenir un processus industriel, et des temps de transfor-
mation plus rapides, la réaction naturelle relativement lente est
accélérée et régulée par l’utilisation de catalyseurs. Deux systèmes
O O catalytiques principaux sont utilisés, les amines et les sels
métalliques.
N C O N C N
C O C O H
4.1.1 Catalyseurs aminés
HN
Ils sont principalement à base d’amine tertiaire et jouent un rôle
HN
primordial dans le démarrage, le durcissement, la vitesse d’expan-
sion. Ils influencent la poussée des mousses, et bloquent parfois
Allophanate Biuret trop vite la matière en expansion (empêchent la fluidité du
mouvement).
Figure 11 – Équation des réactions additionnelles de l’isocyanate Ils sont caractérisés chimiquement par leur pourcentage d’azote
avec les groupes uréthane et urée (% N2). La plus connue est la triéthylènediamine ou TEDA (Dabco
étant une des dénominations commerciales). C’est un catalyseur
moyen de réaction de l’isocyanate sur l’eau et les polyols. Pour la
mousse souple, l’amine la plus utilisée est le bis-2-diméthylami-
O noéthyléther (A1), et pour la mousse rigide la diméthycyclohexylxa-
R R
mine (DMCHA).
cat. N N
3R NCO Isocyanurate
N O
4.1.2 Catalyseurs métalliques
O
Dans le cas d’utilisation de polyols à faible teneur en OH primai-
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R
res, il est nécessaire d’activer la réaction uréthane par l’utilisation
de sels métalliques. Les sels les plus courants sont l’octoate stan-
neux et le dibutyldilaurate d’étain (DBTDL). Ils sont utilisés à faible
O dose, car très actifs lors de la réaction, et risquent d’être hydrolysés
lors du vieillissement du polyol.
cat.
2R NCO R N N R Uretdione
D’autres sels métalliques peuvent être utilisés (acétate de
potassium, sels de calcium, sels de fer,…), mais les sels de
O plomb, mercure, sont prohibés, et les sels de cadmium en
cours d’interdiction.
O N O O N O
4.2 Allongeurs de chaı̂ne/réticulants
N N O N N
R R R R Ce sont des composants réactifs polyfonctionnels qui influencent
O N N O les propriétés finales des polyuréthanes concernant les segments
durs et souples. Ils établissent des liaisons qui relient les segments
X R O N O entre eux et construisent la stabilité du produit final.
OCN NCO
R Les allongeurs de chaı̂ne sont des substances bi-fonctionnelles
Polyisocyanate (glycols, diamines), tandis que les réticulants sont de fonctionnalité
O N O
trois ou plus :
N N – alcools. Les plus courants sont le 1,4-butanediol et l’éthylène
R R glycol, ou la glycérine, utilisés pour les systèmes élastomères ;
O – amines. Des amines primaires ou secondaires peuvent être uti-
lisées comme allongeur de chaı̂ne ou réticulant, sous forme alipha-
Figure 13 – Équation de la réaction des polyisocyanates en présence tique-alicyclique, ou aromatique, pour des formulations de mous-
de catalyseurs de trimérisation ses moulées à froid.
4.3 Surfactants par des isocyanates chers (qui sont consommés par l’eau) sont
nécessaires, des substituts aux CFC sont utilisés, tels que :
Ils jouent un rôle primordial dans l’élaboration des mousses de – HCFC (chlorofluorocarbure hydrogéné) ;
polyuréthane. Ils permettent l’équilibrage de la formulation et, par – CCl2F-CH3 ou 1,1-dichloro-1-fluoroéthane (R141b). Remplaçant
leur action sur la tension superficielle, jouent un rôle de stabilisa- du R11. Sa production sera arrêtée fin 2008, et son utilisation sera
tion physico-chimique, évitent une formation anarchique des cellu- interdite après 2015 ;
les et, sa conséquence, le collapse (effondrement de la structure). – CH2F-CF3 ou 1,1,1,2 Tétrafluoroéthane (R134a). Remplaçant du
Ils sont en général à base de polysiloxanes (silicones). Différents R12. N’est encore pas concerné par des règlementations d’arrêt ;
types sont spécifiques pour les mousses suivantes : – HFA (fluoroalcane hydrogéné). Ce sont des molécules sans
– souple classique (polyéther) ; chlore ;
– souple haute résilience ; – pentane (C5H12). Ce produit est sans effet sur la couche d’ozone,
mais il a le gros inconvénient d’être inflammable. Cela signifie que
– souple polyester ;
les installations de formulation doivent être antidéflagrantes, et
– rigide.
que le taux de pentane introduit dans le polyol doit être inférieur à
Leurs effets sont multiples : un certain seuil pour que le moussage puisse s’effectuer dans des
installations sans précautions particulières. Cependant, les machi-
– émulsifiants : ils favorisent le bon mélange des composants ;
nes de dosage doivent être légèrement adaptées à ces polyols spé-
– stabilisateurs de mousse : ils interviennent dans la formation
cifiques. Il a tendance à prendre une importance grandissante dans
de la mousse, et garantissent un état uniforme ;
les installations de moussage à grande échelle (panneaux en
– régulateurs de cellules : ils règlent l’état des parois des cellules,
continu, par exemple) ;
en particulier dans les mousses souples où ils permettent l’ouver-
– dioxyde de carbone (CO2) ;
ture des parois, évitant ainsi la contraction perturbatrice des cellu-
– chlorure de méthylène (CH2Cl2). Pour des questions d’hygiène
les souples au refroidissement.
et de sécurité, ce solvant est en passe d’être supprimé. De toute
façon, son interdiction est prévue en 2030 au plus tard.
4.4 Agents gonflants
Pour la formation des gaz d’expansion, deux méthodes radicale- La suppression des CFC a été une très bonne action pour la
ment différentes sont utilisées : protection de l’environnement. Cependant, les substituts pré-
sentant une conductivité thermique environ 2 fois plus élevée,
– les agents gonflants par voie chimique ; toutes les pièces nécessitant une fonction isolation ont dû être
– les agents gonflants par voie physique. modifiées pour augmenter l’épaisseur de leur paroi isolante.
& Voie chimique
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Les agents gonflants sont formés durant la réaction de polyaddi- 4.5 Colorants
tion. L’eau contenue naturellement dans les polyols, ou l’eau ajou-
tée, ainsi que les acides carboxyliques, réagissent avec l’isocyanate Par l’action de la lumière, les polyuréthanes sont sujets à une
pour former du gaz carbonique et des urées, avec fort dégagement altération de leur couleur naturelle pouvant aller du jaune jusqu’au
de chaleur. L’importance de l’exothermicité et l’augmentation de la brun. Elle est due à une oxydation photochimique des liaisons pro-
dureté résultant de la formation d’urées limitent la teneur en eau duites par les isocyanates aromatiques. Pour cette raison, les iso-
dans les formulations. cyanates aliphatiques sont utilisés dans les peintures et revête-
Cette méthode est la plus ancienne et la plus utilisée pour le ments exposés aux ultra-violets.
moussage des mousses souples. Elle produit des cellules plus En ce qui concerne les autres polyuréthanes devant être colorés,
fines que celles obtenues par voie physique. plusieurs voies s’offrent au choix grâce à une coloration en masse
soit :
& Voie physique
– très foncée ;
Chimiquement inertes vis-à-vis des autres composants du polyol – claire avec l’aide additionnelle d’un stabilisateur UV ;
ou de l’isocyanate, les agents gonflants peuvent être soit – claire, sans stabilisateur UV, et appliquer :
incorporés :
une couche de finition de peinture polyuréthane de cette
– lors de la préparation de la formulation. Ils sont alors vaporisés couleur,
par l’exothermicité de la réaction ;
une couche de peinture dans le moule avant moulage (proces-
– directement à la tête de mélange. Dans ce cas, selon leur point
sus assez délicat).
d’ébullition, ils sont vaporisés, soit par l’exothermicité de la réac-
tion, soit par détente directe dans la chambre de mélange. Les pigments peuvent être organiques ou minéraux (carbones,
oxydes métalliques, aluminates,). Ils sont d’abord incorporés dans
Pour mémoire : avant 1990 les CFC (ChloroFluoroCarbones) un polyol pour devenir le colorant qui sera commercialisé. Celui-ci
étaient utilisés, en particulier le R11 (trichlorofluorométhane fera partie de la composition du polyol formulé.
CCl3F), ajouté dans la formulation, et le R12 (dichlorodifluoro-
méthane CCl2F2), injecté dans la tête de mélange. Ces produits En cas de coloration de mousse souple, le choix du type de
présentaient l’avantage d’être non toxiques, ininflammables, colorant sera important, car celui-ci peut perturber la réaction.
incolores et d’une faible conductivité thermique, mais en
revanche d’une très grosse action sur la destruction de l’ozone
de l’atmosphère (durée de vie 100 ans), ce qui a conduit à leur 4.6 Autres agents
interdiction.
On peut citer les catégories suivantes :
Actuellement, la part des agents gonflants par voie physique a – ignifugeants : ce sont des produits bromés, phosphatés ou
diminué au profit de la voie chimique à cause de leur prix élevé. chlorés. Ils sont utilisés surtout pour des applications bâtiments,
Cependant, dans les configurations où des cellules fermées, une ou transports (trains, bus, aviation civile) ;
conductivité thermique correcte, et un coût de revient non grevé – antifumée : utilisation dans les mêmes cas que précédemment ;
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– charges pulvérulentes, fibreuses (minérales ou organiques) ou différentes sortes de MDI, TDI, prépolymères. Dans certains cas,
broyats ; pour diminuer le coût et/ou les propriétés mécaniques un agent gonflant (par voie physique, et anhydre) peut être
du produit obtenu (par exemple l’amortissement du son) ; incorporé.
– anti-UV ;
– agents de démoulage internes (en particulier pour le RIM) ; 5.1.2 Calculs de la formulation
– agents antibactériens ;
– anti-électrostatiques : en particulier pour les chaussures de Pour être capable de réaliser une formulation à partir de compo-
sécurité ; sants de base, les proportions de ces divers éléments sont à calcu-
– plastifiants : au contraire des thermoplastiques ne sont pas ler. Une formulation équilibrée (stœchiométrie) doit assurer qu’un
nécessaires pour obtenir des matières souples, mais sont parfois nombre de fonctions OH pour une masse déterminée de polyol
utilisés pour abaisser la viscosité trop importante de certains (Nombre_fonctionsOH) réagit avec le même nombre de fonctions
polyols. NCO pour la masse d’isocyanate en correspondance
(Nombre_fonctionsNCO).
Masse polyol
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5.2.1 Cellulaires
Lors de la réaction de constitution du polyuréthane, la présence
d’un ou plusieurs agents gonflants permet l’expansion de la Urée Polyol
matière. On obtient une mousse de densité plus ou moins élevée,
avec formation d’une peau plus ou moins importante en fonction
de la formulation et des conditions de transformation. Figure 16 – Structure de mousse souple (d’après [2]) (Source Élastogran)
Segment rigide Cependant, il ne faut pas oublier qu’elle est sensible à l’action
du feu. Par exemple, pour des applications bâtiment, elle doit
être mise en œuvre entre des parements incombustibles.
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les machines utilisées sont obligatoirement des machines Haute Ils résultent de la réaction de prépolymères (à base de TDI ou
Pression dotées de gros débit, et les têtes de mélange Haute Pres- MDI ayant réagi avec du PTMEG – polytétraméthylène étherglycol
sion avec leurs déplacements internes très rapides sont particuliè- ou du PTHF – polytétrahydrofurane) avec un allongeur de chaı̂ne
rement adaptées à cette fonction. L’addition d’une charge en air tel que le MOCA – méthylène-bis-4,4′-orthochloroaniline, ou de
dans le polyol favorise le cheminement de la matière dans le quasiprépolymères avec un polyol et un durcisseur. Puisque les
moule et améliore l’état de surface de la pièce. composants sont visqueux, les machines les plus adaptées sont
les machines Basse Pression, d’autant plus qu’il est nécessaire de
Pour améliorer encore les propriétés du produit fini, il est pos-
chauffer les produits et de les dégazer (après une déshydratation
sible d’incorporer des renforts ou charges dans le polyol (fibres
préalable) avant dosage et mélange.
courtes, mica, wollastonite, ou produits de recyclage). On parle
alors de « RRIM » (Reinforced RIM). Si le mélange est injecté dans Les produits obtenus sont utilisés principalement pour leur
un moule fermé déjà garni de fibres longues, la technologie est dureté Shore A de 30 à 90, leur bonne élasticité, leur bonne résis-
appelée SRIM (structural RIM), qui se rapproche des technologies tance à l’abrasion, leur inertie chimique vis-à-vis des solvants. Les
utilisées dans les composites polyesters. applications sont nombreuses :
Une récente évolution consiste cette fois à projeter le mélange (à – industrie : bandages de roues, enrobage de rouleaux, sols,
durée de démarrage adaptée) sur un moule ouvert garni de fibres courroies, joints ;
longues, puis à refermer le moule (LFT : Long Fiber Technology). – domestique : matériels de sport, accessoires automobiles.
résistance au choc, aux rayures, à l’abrasion, une dureté élevée, et, La largeur peut atteindre 2,5 m, la hauteur 1,5 m, et la lon-
pour les aliphatiques, la tenue à la lumière. De ce fait, les domaines gueur modulable en fonction de la coupe. Ces tronçons,
d’application sont nombreux : sols industriels, cuves, peintures d’une longueur pouvant aller jusqu’à 60 mètres, sont ensuite
pour moyens de transport, revêtements de bois extérieurs, par- stockés en local ventilé pour refroidissement et mûrissement.
quets, ameublement,… La découpe finale des côtés horizontaux et verticaux, puis de
la forme désirée, s’effectue pour obtenir des pièces utilisées,
& Colles la plupart du temps, en ameublement et en automobile.
Dans ce cas, on utilise des prépolymères à base de MDI. Autres procédés
& Liants Ici, on peut citer ceux où :
Il est utilisé un MDI brut, ou des prépolymères à base de MDI et – la mousse est coulée en source dans une gouttière qui se
de TDI. Les produits agglomérés peuvent être très variés : déverse sur la bande transporteuse inclinée ;
– la mousse est coulée en source dans un fourreau en film polyé-
– bois (emballages) ; thylène, conformé en section ronde ou carrée, et tiré vers le haut.
– liège (bouchons et décorations) ; Ce système permet d’obtenir des blocs sans croûte, mais qui
– déchets de mousse souple (sous-tapis) ; seront nécessairement plus courts à cause de la hauteur limitée
– déchets de caoutchouc (sols sportifs). des installations ;
– un apport de dioxyde de carbone liquide est effectué, générale-
ment directement dans la tête de mélange, afin de l’utiliser en
grande quantité comme moyen d’expansion sans apporter de seg-
6. Mise en œuvre ments durs que pourrait générer la réaction isocyanate + eau.
& Pour mousse rigide
Dans ce cas, la coulée en continu est utilisée pour la fabrication
6.1 Méthodes de panneaux qui seront, eux aussi, découpés en sortie de confor-
mateur. Cependant, ces panneaux ne dépassent guère, au maxi-
mum, une vingtaine de centimètres d’épaisseur. Ils sont réalisés
6.1.1 Coulée continue entre deux parements définitifs souples (en général papier) ou rigi-
Ce type de mise en œuvre est aussi bien adapté à la fabrication des (plaques de plâtre, tôles d’acier pré-laquées préformées,…).
de mousses souples que de mousses rigides, à certains détails Dans ce dernier cas, la tôle est préformée en continu avant d’être
près. En effet, la coulée en continu de blocs est utilisée pour les moussée. Le polyuréthane étant adhésif sur son support, l’avan-
mousses souples, tandis que la coulée continue de mousses rigi- tage de ce système sur l’utilisation d’isolants classiques est d’éviter
des s’effectue généralement en panneaux. la formation de condensation entre l’isolant et le parement.
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6.1.3 Injection
Le moule est alors fermé et verrouillé. La machine de mélange
utilisée doit être, en général, une machine Haute Pression, car les
contre-pressions générées par les canaux d’injection et la compres-
sion de l’air contenu dans le moule n’auront pratiquement pas
d’influence sur le fonctionnement de la tête de mélange.
La tête de mélange peut être fixée à demeure sur le moule
(figure 20), ou n’avoir aucune liaison fixe avec le moule. Dans ce
dernier cas, un maintien en appui contre le moule pendant l’injec-
tion est nécessaire, ainsi que la présence d’un dispositif de ferme-
ture du canal d’injection avant séparation de la tête. Là également,
Figure 19 – Installation de fabrication en continu de blocs de mousse l’injection simultanée d’empreintes multiples ne peut se faire avec
souple (Source Hennecke) des matières à expansion.
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Moteur
d’agitateur Armoire
de commande
Nucléateur
Alimentation
Tête Postmélangeur
de mélange
Alimentation à recirculation Alimentation Tête de mélange
6.1.4 Projection
Pompes de dosage
La projection est principalement utilisée sur chantier, que ce soit
avec des matières compactes ou expansées, à l’aide de machines Agitateur de
spécifiquement conçues pour cet usage (Basse ou Haute Pression). M tête de mélange M
Les matières mises en œuvre sont très réactives et thixotropes afin M
de pouvoir projeter sur des surfaces verticales.
En cas d’utilisation en atelier, l’utilisation d’aspirations adaptées
est nécessaire.
6.2 Moyens Figure 22 – Principe d’une machine basse pression (Source Bayer)
Suivant les impératifs du résultat escompté, les moyens peuvent
prendre différents aspects, passant du mélange manuel pour des Le Composant B est éventuellement préparé dans un autre réci-
contrôles de laboratoire à des installations industrielles d’enver- pient séparé, en prenant les mêmes précautions.
gure importante. Le Composant A est ensuite pesé dans un autre récipient (réci-
En cas de mélange non manuel, celui-ci s’effectue par l’intermé- pient de mélange) dans une quantité supérieure à celle définie
diaire de machines. Celles-ci peuvent être à deux ou multi-compo- pour le besoin. Le Composant B est ajouté dans le rapport défini
sants, ceci depuis des débits massiques très faibles (0,010 kg.s-1 par la formulation. L’ensemble est mélangé à l’aide d’un mélangeur
pour une machine à deux composants (figure 21), jusqu’à très éle- de laboratoire, ou d’une hélice montée sur perceuse (pour les pré-
vés (1 000 kg.s-1 pour une machine bi ou multi-composants). Le parations artisanales) à une vitesse de 4 900 tr.mn–1 dans un temps
principe d’un circuit de base raccordé à une tête de mélange est inférieur au temps de crème.
quasiment toujours le même, et se répète dans le cas de multi-
composants. Le mélange est ensuite transvasé dans le récipient de contrôle,
ou dans le moule, en prenant bien soin de ne pas verser le fond
du récipient de mélange (il reste toujours une partie partiellement
6.2.1 Mélange manuel mélangée).
Il est principalement utilisé dans le cas de préparations et de
contrôles de laboratoire, ainsi que pour des réalisations artisanales
6.2.2 Mélange machines Basse Pression
ou ponctuelles où une machine n’est pas utile, ni justifiée.
Le Composant A est d’abord préparé dans un récipient taré sur C’est une machine dont les composants sont dosés dans des cir-
une balance de portée et de précision adaptées. Dans celui-ci, on cuits où la pression ne dépasse pas 1,5 x 103 kPa. Ceci ne permet
ajoute successivement tous les composants en respectant les pro- pas un mélange naturel dans la chambre de mélange, et l’emploi
portions définies dans la formulation, avec éventuellement un d’un agitateur mécanique est donc nécessaire pour homogénéiser
ordre d’introduction pour éviter les incompatibilités ponctuelles. correctement les composants (figure 22).
& Le dosage s’effectue généralement par des groupes motopompes & Dosage
à engrenage. Actuellement, ces groupes sont généralement à débit
réglable par variation de vitesse du moteur électrique, à régulation Actuellement, les pompes utilisées sont soit :
simple consigne, ou en boucle. Ces dispositifs permettent un réglage – multi-pistons (en nombre impair, en général 7), issues du sec-
rapide des débits de la machine, et un asservissement des condi- teur hydraulique, mais adaptées au besoin spécifique du polyuré-
tions de transformation par rapport à des consignes de débit et de thane. Elles sont entraı̂nées par des moteurs électriques, l’accou-
rapport de mélange. Les viscosités pouvant être mise en œuvre plement étant mécanique, ou magnétique. Dans ce dernier cas, les
dépassent les 3 Pa.s. Dans ce cas, l’utilisation d’une pompe de fuites le long de l’arbre d’entraı̂nement sont supprimées, mais au
gavage en amont de la pompe de dosage est quasiment obligatoire. prix d’un échauffement plus important. La variation de débit peut
s’effectuer directement sur la pompe, manuellement ou en asser-
& En ce qui concerne la chambre de mélange, l’agitateur est
vissement électrique, ou encore par variation de vitesse du moteur
entraı̂né par un moteur électrique ou hydraulique, là aussi éven-
d’entraı̂nement. Le potentiel de réglage est plus élevé que celui des
tuellement à vitesse variable. Le volume de la chambre et son pro-
machines basse pression ;
fil, celui de l’agitateur, sont fonction du débit massique total de la
– mono-piston avec plongeur (qui déplace un volume de liquide).
machine, du rapport global de mélange et des caractéristiques des
L’entraı̂nement est assuré par un piston hydraulique pouvant être
composants. Les profils d’agitateur les plus utilisés sont les picots,
régulé en vitesse. Cette configuration est surtout utilisée pour
les dents, les palettes, les hélices fragmentées ou non.
doser des polyols chargés (charges en air, charges pulvérulentes
À cause d’arrivées mal synchronisées des composants (« début ou microfibres). Cependant, dans ce cas, il sera nécessaire d’utiliser
de coulée »), ou lorsque la quantité à délivrer est plus faible que en amont une pompe de gavage afin de remplir correctement la
le volume de chambre, il est parfois nécessaire de remplir préala- chambre du piston.
blement la chambre de mélange (pré-coulée) avant d’effectuer la
coulée proprement dite, ce qui provoque des pertes de matières. & Têtes de mélange
Cette chambre de mélange doit être nettoyée après chaque cou-
lée, à la rigueur après un cycle de plusieurs coulées rapprochées. Elles effectuent le mélange par injection à contre-courant. Les
Pour cela, un soufflage est d’abord effectué, puis un lavage à composants sont projetés l’un contre l’autre par l’intermédiaire
l’aide d’un solvant (ou de l’eau chaude en cas de mousse souple), d’injecteurs dans une chambre de très petites dimensions (0,1 à
puis un séchage à l’air comprimé. Cette opération génère donc de 10 cm3 suivant les calibres de machines) pour effectuer un mélange
la pollution. par choc et turbulence (figure 24).
Afin d’augmenter la turbulence, donc le mélange, la tête peut
& Les avantages de ce type de machine sont donc : être équipée d’un étranglement variable situé à la sortie de la
– une facilité de mise en œuvre ; chambre de mélange. Par contre, immédiatement après cette
– la simplicité d’entretien. chambre, les composants intimement liés retrouvent un flux
laminaire dans le tube de décharge. Ce flux laminaire est une
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Les inconvénients, par contre, sont importants : des conditions nécessaires pour obtenir un remplissage du
– temps de cycle longs ; moule sans bulles.
– introduction très difficile dans des dispositifs automatisés La distribution des composants peut se faire à l’aide d’injec-
poussés ; teurs à tarage de pression (type diesel), pilotés hydraulique-
– impossibilité d’injecter en source (apparition de contre-pres- ment, ouverts par distribution rotative, et par tiroir à déplace-
sions dans la chambre de mélange et les circuits de dosage) ; ment latéral (solution la plus utilisée actuellement).
– pertes de matières ; Le nettoyage de la chambre de mélange de ces têtes s’effec-
– pollution par les solvants et les matières à éliminer. tue par déplacement d’un piston qui pousse toute la matière
restante hors de la chambre de mélange. Cette matière fait
6.2.3 Mélange machines Haute Pression donc partie intégrante de la coulée ou de l’injection, et il n’y
a pas de perte.
Dans cette machine (figure 23), les composants sont dosés sous
une pression pouvant aller de 1,5 à 2 x 104 kPa. À l’origine, beau- On rencontre actuellement plusieurs types de construction :
coup de composants étaient issus de la technologie d’injection die-
– têtes droites : le mélange est effectué directement dans le tube
sel des moteurs à explosion.
de décharge. Dans certains cas, le piston de distribution éventuel
fait office de piston de rinçage. Le phénomène de « début de cou-
lée » est difficile à maı̂triser ;
M M
Réservoirs machine
Pompes de dosage
Tête de mélange
à réaction
M pour injection M Dt = 0,015 ms
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Mécanisme
de réglage M
de l'étranglement
Piston de
Piston
nettoyage M
de nettoyage
du canal
de coulée Vis de montage Pompe à vide
pour le piston
Aiguilles auto-nettoyant
d'injecteurs
Corps de la tête
Cuve de mélange
de mélange Piston de
distribution
Dosage de charges
Section Bâti
de tête
M
d'étranglement
de mélange
Canal Chambre Piston
de coulée de mélange d'étranglement M
et de nettoyage Décharge M M
Cuves machine
M M
M M
Pompe de circulation
M M
Servohydraulique
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Pompes de dosage
Tête de mélange
M à réaction M
pour injection
Figure 27 – Principe d’une machine RRIM (Source Bayer)
nc
l
ie
on
ke
ul
in
y
Nature
Zi
ox
Ac
co
ic
lic
u
Ép
N
0
la
du
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A
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moule
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y
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A
ie
iv Nature
ox
iu
Ac
Zi
ic
Cu
in
Ép
N
du moule
m
lu
A
Figure 28 – Durée de vie des moules
Minimum Maximum
choisies.
– les débits massiques minimum sont relativement élevés : 5 kg. e
mn-1.
6.2.4 Moules
Ils sont utilisés lorsque la pièce doit être de forme simple ou
complexe, tout en étant obtenue directement par la réaction des
composants. Ils peuvent faire l’objet d’une coulée lorsque le
moule est ouvert, ou d’une injection lorsque la matière mélangée a Tête de mélange d Moitié inférieure du moule
est introduite dans le moule fermé. b Insert avec étranglement e Seuil démoulé
et diviseurs pour post-mélange f Seuil
& Matières c Moitié supérieure du moule g Pièce moulée
Elles sont choisies en vue d’obtenir un ou plusieurs critères
suivants :
– reproduction d’un état de surface ;
– résistance à la pression éventuelle ; Figure 30 – Injection de moule à poste fixe et alimentation
– aptitude à reproduire des formes en contre-dépouille (exemple : en éventail (avec diviseur) (Source Bayer)
poche silicone) ;
– facilité à échanger la chaleur (exemple : aluminium) ; mentionnée dans la figure 29. Des surfaces d’appui placées en
– prix non prohibitif ; périphérie de moule éviteront un déséquilibre de la fermeture.
– résistance à de grandes séries (exemple : acier) ; & Canal d’injection/seuil
– masse volumique la plus faible possible (exemple : résine
époxy avec armature métallique) ; Lorsque la pièce est injectée, l’utilisation d’un canal entre la
– fabrication simple (exemple : usinage de moules métalliques) ; buse de la tête de mélange et l’empreinte s’avère nécessaire
(figure 30). De nombreux dispositifs ont été essayés. Celui pré-
Les matériaux utilisés sont composites, ou métalliques ; les mou- senté ci-dessous, peut-être un peu complexe, présente l’avantage
les métalliques étant les plus résistants et ceux qui possèdent le de finaliser éventuellement le mélange, de régulariser le flux de
meilleur échange thermique. La figure 28 présente la durée de vie matière, et d’éviter l’inclusion de bulles. En fonction de la difficulté
moyenne des moules, selon leur nature, avant retouche et de mélange, ce dispositif peut être simplifié.
réparation.
& Plan de joint 6.2.5 Périphériques
Afin de limiter les pressions nécessaires à la fermeture des mou- Selon le type de fabrication mis en œuvre, la disposition du
les, et diminuer les coûts de leur fabrication, la surface de contact matériel peut être très variée : poste unitaire à empreinte(s) unitaire
hors empreinte peut être diminuée par un décaissement de cette ou multiples, postes multiples disposés sur plateaux tournants, en
surface hors du plan de joint. Cependant, en fonction de la nature carrousels à postes liés ou à palettes de transfert, hippodromes,
du moule, le plan de joint doit garder une dimension optimale tambours,…
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En général, les moules nécessitent une fermeture, donc un – résistance à la déchirure amorcée ou non (mousses souples à
moyen adéquat et, la plupart du temps, un verrouillage. Il est peau) ;
donc fait appel à des unités qui peuvent aller du simple verrouil- – facteur de fléchissement (sag factor) ;
lage mécanique à genouillère, par exemple sur porte-moule à col – hystérésis ;
de cygne, à des presses hydrauliques inclinables à plusieurs axes – rebond ;
avec plateaux mobiles et rotatifs. Il est parfois également néces- – fatigue statique ;
saire de maintenir un certain temps les pièces démoulées sur des – fatigue dynamique ;
conformateurs. – dureté shore A ou D
Un autre périphérique important, pour une bonne qualité de tra-
vail, est le gabarit de contrôle de pièce. 6.3.4 Autres
D’autres propriétés, toutes aussi importantes pour la pièce finie
6.3 Contrôles et son utilisation finale, sont également mesurées, soit sur échantil-
lon prélevé, soit sur pièce totale. Cela peut être particulièrement :
6.3.1 Chimiques – la résistance au feu et au dégagement de fumée ;
La réaction polyuréthane résultant du calcul d’un équilibre chi- – l’insonorisation : cette mesure est obligatoirement effectuée sur
mique, tous les composants de la formulation doivent faire l’objet la pièce complète, car la géométrie de la pièce a une influence sur
de contrôles permettant de vérifier s’ils présentent bien les caracté- la réponse phonique ;
ristiques annoncées et utilisées dans le calcul de l’équilibre chi- – les attaques chimiques (telles que le brouillard salin) ;
mique. Ces contrôles doivent également être effectués sur le Com- – la tenue diélectrique (en particulier pour les enrobages de
posant A et le Composant B, afin de savoir si l’opération de condensateurs) ;
formulation a bien été exécutée sans erreur. Pratiquement, sont – etc.
effectuées les vérifications suivantes :
– polyols : teneur en eau, IOH, viscosité ;
– réticulants : teneur en eau, IOH ;
– catalyseurs aminés : teneurs en eau, en azote ;
7. Aspects environnementaux :
– catalyseurs métalliques : teneurs en eau, en sel métallique ;
– colorants : teneur en eau, viscosité ;
hygiène et sécurité
– isocyanates : NCO, viscosité ;
– composant A : mêmes vérifications que celles pouvant être
effectuées sur les composants de base ; 7.1 Hygiène et sécurité
– composant B : idem que précédemment.
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Les propriétés mécaniques peuvent être mesurées, soit sur du – le TDI (fiche toxicologique FT 46 de l’INRS) est un liquide très
polyuréthane en expansion/réaction libre, soit sur des éprouvettes volatil nécessitant une surveillance particulière du personnel et
prélevées sur des pièces (à cœur, ou en périphérie avec la peau), ou des installations. Son seuil de concentration limite (VME = Valeur
encore sur des pièces en totalité. Ces mesures permettent de véri- limite d’exposition) est fixé en France à 0,08.10-3 g.m-3 soit
fier que la pièce obtenue satisfait bien au cahier des charges 0,01 ppm pour une exposition pondérée à 40 heures par semaine.
imposé à la conception, ou que la fabrication assure de façon conti- Le TDI est toxique par inhalation. Il est irritant pour les voies respi-
nue les qualités demandées. ratoires, la peau et les yeux, et peut entraı̂ner une sensibilisation
par inhalation et par contact avec la peau, de façon aigüe et/ou
Par exemple, peuvent être mesurées les caractéristiques chronique. Il est également soupçonné d’être cancérigène ;
suivantes : – le MDI (fiche toxicologique FT 129 de l’INRS) est moins volatil
– masse volumique – selon la norme NF EN ISO 845 ; et moins nocif que le TDI. Sa VME est fixée à 0,1.10-3 g.m-3, soit
– résistance à la traction (force et module) ; 0,01 ppm. Le suivi médical du personnel doit également être effec-
– résistance à l’allongement (force et module) ; tué régulièrement pour les mêmes symptômes que le TDI ;
– résistance à la flexion ; – les autres agents ont une toxicité propre importante (ignifu-
– résistance à la compression (force et module) ; geants, solvants), et doivent être traités avec la même attention.
7.1.2 Incendie
Chutes
Silo
Les mousses de polyuréthane sont une proie de choix pour
les flammes. Si la mousse ne contient pas de retardateurs de Mélangeur
flamme, la propagation est extrêmement rapide avec de hautes principal
Polyol
températures et la décomposition du produit. Les principaux gaz Isocyanate
toxiques susceptibles de se dégager sont le monoxyde de car-
bone (CO) et les gaz nitrés (NOx). Le risque d’intoxication par M
M
les fumées est alors très élevé.
Unité de M
déchiquetage Additifs
Pour les fabrications de mousse en bloc existe également le Prémélangeur Polyol /
Criblage broyat
risque d’auto-inflammation spontanée, due à des défauts de réacti-
vité à l’intérieur d’une masse importante très isolante.
Process GRINDFLEX
7.2.1 Prévention et actions L’état de propreté, ainsi que la non connaissance des composants
& Prévention utilisés complique le recyclage de ces derniers. L’état majoritaire-
ment expansé des polyuréthanes impose des opérations de
Lors de la manipulation des composants, les équipements de broyage et de compactage afin de minimiser l’impact du transport
protection individuelle (EPI) sont nécessaires (lunettes de sécurité (vers des centres spécialisés) dans le coût global du retraitement.
à protection latérale, gants, éventuellement masques respiratoires, De plus, les installations et les circuits ne sont encore pas vraiment
combinaisons, bottes,…). opérationnels. Trois voies sont possibles faisant appel à trois types
Toute unité concernant les polyuréthanes doit être équipée de de traitement :
moyens de détection et d’extinction adaptés au risque de feu du – mécanique, soit par pressage des broyats avec un liant (tech-
polyuréthane ou de ses composants. nique beaucoup utilisée pour les mousses souples), soit par micro-
nisation d’un broyat très fin et calibré dans l’une des deux sépara-
& Actions tions de la veine polyol divisée en deux. Il n’est utilisable que pour
En cas de projection sur le corps non protégé, le moyen le plus des déchets issus de fabrication (figure 31) ;
– chimique (chimiolyse), en particulier la glycolyse. La chimiolyse
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Enduction de tissus
Cuirs synthétiques
Densité de
la matière
cellulaires et cœur microcellulaire
Figure 32 – Répartition des applications en fonction de la nature du polyuréthane (Source ICI, d’après [3])
En millions de tonnes
pour l’isolation pour l’isolation
bâtiment électroménager 12
18 % 8% Adhésifs
10
Couchages
Mousses
flexibles Élastomères 8
moulées
12 % Autres Liants 6
28 %
Étanchéités
4
Semelles
2
Mousses flexibles Laques
en bloc 0
34 % 1971 1976 1981 1986 1991 1996 2001 2006
Prévisions
Figure 34 – Répartition des secteurs d’activité en France en 2003
(Source Ademe/Wikipédia)
Figure 35 – Croissance du marché mondial des polyuréthanes 2002
actuellement, la demande en Europe et en Amérique du Nord se (Sources Hennecke Bayer)
fait moins soutenue, celle de l’Asie du Sud-Est est en pleine expan-
sion (figure 35). les deux cas), les fournisseurs de machines et installations, les
Quelques matières thermodurcissables, de transformation simi- fabricants de moules, et les transformateurs, qu’ils soient intégrés
laire ou dérivée du polyuréthane sont en concurrence directe dans ou sous-traitants.
des niches particulières. On peut noter, par exemple, le Di-Cyclo- En France, la profession compte environ 150 à 200 transforma-
Pentadiène (DCP) utilisé pour des capotages de grandes dimen- teurs (sous-traitants ou intégrés). Malheureusement, l’intégration
sions destinés aux machines agricoles. ne permet pas d’avoir une connaissance exacte de toutes ces
entreprises.
8.3 Intervenants et manifestations En cas de sous-traitance, les entreprises de transformation inter-
viennent principalement dans les secteurs de l’automobile et des
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Dans le secteur des polyuréthanes, les acteurs sont ceux interve- transports. On y rencontre des moyennes entreprises, parfois filia-
nant dans les activités de fabrication et de fourniture des matières les de grands groupes, et la quasi-totalité des petites entreprises
premières, les formulateurs (matières principales et connexes pour intervenant dans les polyuréthanes.
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P
O
U
Polyuréthanes PUR R
par Jean-Claude BERTHIER
Ancien responsable de site SOTIRA
E
Sources bibliographiques N
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thanes (PUR) rigides. PU21012_fr.pdf (30/06/ l’art de ses technologies de recyclage. thane. PU20004_de_hq.pdf (01/2006).
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magne) (01/2004). A
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SAUNDERS (J.H.) et FRISCH (K.C.). – Polyu-
rethanes chemistry and technology (anglais).
STOECKHERT et MINING (G.). – Mold-ma-
king handbook (anglais). ISBN 1-56990-261-
5 – Carl Hanser Verlag – Münich (Allemagne)
V
[4]
Carl Hanser Verlag – Münich (Allemagne).
Urethanes technology.
I
co.uk (03/2003). Autres publications
R
Base de données – Sites Internet
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O
U Normes et standards
R Matières premières NF EN 13165/A1 Septembre 2004 Produits isolants thermiques
NF T52-100 Août 1980 Matières de base pour polyuré- pour le bâtiment – Produits
thannes – Polyéthers, polyes- manufacturés en mousse rigide
ters, isocyanates – Liste de de polyuréthanne (PUR) – Spé-
méthodes d’essais – Norme cification. Indice de classement :
E récapitulative. – Indice de clas-
sement : T52-100.
P75-406/A1. Norme élaborée
sous mandat donné au CEN par
la commission dans le cadre
N ISO 14897 Juin 2002 Plastiques – Polyols pour la
production du polyuréthanne –
Dosage de l’eau.
d’une directive Européenne :
DI 89/106 01/12/1988 Directive
relative au rapprochement des
NF T52-115 Décembre 1985 Plastiques – Matières de base dispositions législatives, régle-
pour polyuréthannes – Polyé- mentaires et administratives
thers et polyesters – Dosage des états membres concernant
S de l’eau. Indice de classement :
T52-115.
NF EN 13165/A2 Juin 2005
les produits de construction.
Produits isolants thermiques
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NF T56-114 Octobre 1985 Plastiques – Alvéolaires sou- NF EN ISO 178 Mai 2003 Plastiques – Détermination des
ples – Détermination de fatigue
dynamique par compressions
propriétés en flexion. Indice de
classement : T51-001. Docu-
ment modifié par l’amende-
S
répétées à déformation fixée.
O
U Transformateurs en France
R Bourbon
British vita France
Lamberet
Polyrim
Carpenter France Portelli
Courbis Recticel
E Exto
Faurecia
Saitec
Sommer allibert
N Hutchinson
Impact polyurethane
Sotira
Tramico
Johnson controls roth Treves
S
A
V
O
I
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L
U
S
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