Résumé

C’est l’histoire d’un jeune garçon burundais d’origine française. Il vit en compagnie de sa
sœur Ana et de ses parents séparés. Il passe le plus clair de son temps à jouer au dur avec ses
amis dans une rue de leur ville qu’ils appellent l’impasse. Du jour au lendemain, leurs vies
vont basculer dans l’horreur lorsque Juvénal Habyarimana, le président du Burundi, va être
victime d’un coup d’Etat accentuant les tensions entre hutus et tutsis. Des actes de violences
de plus en plus atroces vont être perpétrés à l’encore des tutsis, l’ethnie de la mère de Gabriel
dont il est par conséquent membre lui aussi.

Illustrations :
1. Racisme

 Le racisme est omniprésent tout au long de l’histoire, que ce soit entre blancs et noirs
comme lorsque les garçons ont peur d’aller chercher des mangues dans le jardin des
Von Gotzen, un couple d’allemands racistes. Monsieur Von Gotzen a fait de la prison
à 2 reprises pour avoir maltraité son personnel. Ou entre Hutus et Tutsis comme le
témoigne l’extrait suivant : « le Rwanda était devenu un immense terrain de chasse
dans lequel le Tutsi était le gibier. Un humain coupable d’être né, coupable d’être.
Une vermine aux yeux des tueurs, un cancrelat qu’il fallait écraser ».

2. Atmosphère durant le conflit

 Les deux premiers tiers du récit sont, malgré quelques péripéties, écrits de façon plutôt
légère, lorsque le coup d’état survient, l’ambiance change du tout au tout, passant d’un
climat de paix où il fait bon vivre à un conflit à l’arme blanche dans lequel même les
enfants sont impliqués, comme lorsqu’Armand dévoile la grenade cachée dans son
frigo, ou que Gabriel est obligé d’immoler par un inconnu par le feu pour survivre.

3. Différences de culture

 Bien que le héros soit né d’un père français et qu’il a donc une éducation similaire à la
nôtre, ce n’est pas le cas de tous les personnages. Notamment lorsque Gaby va rendre
visite à sa grand-mère pendant une journée et qu’il se fait circoncire de force, dans
notre pays et à notre époque, cet acte aurait été complètement inacceptable mais les
parents de Gabriel n’y prêtent ici même pas attention.

 Extrait : P.45 :
« - Godefroy m’a tenu les bras dans le dos et Balthazar m’a bloqué les jambes. Et
tonton a baissé ma culotte. Il a attrapé mon zizi, l’a posé sur la table, a tiré ma peau et
ziiip ! Coupé le bout ! Après il a mis de l’eau salée dessus pour désinfecter. Au nom
de dieu ! »

4. Cadre spatio-temporel
 L’histoire se déroule à Bujumbura, la capitale économique du Burundi dans les années
1990. Indépendant depuis 1962, il est une ancienne colonie belge et, comme la
majorité des anciennes colonies, souffre de ce statut. Entre sa création et le
déroulement du récit, l’histoire du Burundi a été martelée de coups d’état, notamment
celui de 1993 qui déclenchera la guerre civile au Burundi dont on parle dans le livre.