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Tektronix
OSCILLOSCOPES

Comment choisir
la fréquence
d’échantillonnage ?
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La fréquence d’échantillonnage est un des paramètres essentiels de la performance d’un oscil-
loscope. Pour piéger les phénomènes les plus rapides que l’instrument est capable de détec-
ter, encore faut-il réussir à le faire fonctionner à sa cadence maximale. Cet article présente les Lecroy

règles de fonctionnement de base d’un oscilloscope à mémoire numérique. Afin d’éviter

quelques écueils…

L’
oscilloscope est l’instrument de
prédilection des ingénieurs. Il
permet ce qu’aucun autre ins-
trument ne fournit, c’est-à-dire
une représentation d’un signal en fonction
du temps. En particulier, l’oscilloscope à
mémoire numérique offre des fonctionnali-
tés uniques : il permet d’enregistrer des
formes d’onde pendant de longs intervalles
de temps et de zoomer pour une analyse plus
fine sur des transitoires, c’est-à-dire des par-
ties de signal ayant des variations rapides et
brusques. La fréquence d’échantillonnage est
un paramètre essentiel d’un oscilloscope à
mémoire numérique : elle correspond au
nombre d’échantillons numériques de signal
que l’oscilloscope peut prélever pendant une
seconde d’acquisition. Plus la fréquence
d’échantillonnage d’un oscilloscope est éle-
vée et plus celui-ci sera
L’essentiel capable de piéger des
phénomènes rapides.A
 La fréquence d’échantillon- titre d’exemple, un
nage spécifiée pour un oscil- oscilloscope de fré-
loscope est toujours une
valeur maximale quence d’échantillon-
 Certains paramétrages peu-
nage de 2 Géch./s
vent faire chuter la fréquen- pourra prélever un
ce d’échantillonnage échantillon toutes les
 Le risque est de ne plus res- 500 ps : c’est la pério-
pecter le théorème de Shan- de d’échantillonnage
non (1/fréquence d’échan-
 Fréquence d’échantillonna- tillonnage). Cet oscil-
ge, base de temps et pro- loscope pourra donc
fondeur mémoire sont
intimement liées. piéger des phéno-
mènes rapides de
l’ordre de la dizaine de nanoseconde.
Dans les fiches techniques de présentation
des instruments, c’est toujours la fréquence
d’échantillonnage maximale qui est spéci-
fiée. Or il n’est pas rare de constater qu’un
oscilloscope censé numériser à 2 Géch./s ne
fonctionne qu’à 500 Méch./s voire
200 Méch./s. Dans certains cas, et nous
allons voir lesquels, la fréquence d’échan-
tillonnage peut chuter considérablement.
Respecter le théorème de Shannon
Pourtant, il est fondamental de pouvoir dis-
poser d’une fréquence d’échantillonnage éle-
vée par rapport à la fréquence du signal si
l’on veut obtenir l’intégrité du signal mesu-
ré. En particulier, il faut prendre en compte
le théorème de Shannon. Selon ce théorè-
me, pour restituer fidèlement le signal après
numérisation, il faut que la fréquence
d’échantillonnage soit au moins égale au
double de la fréquence maximale contenue
dans le signal à numériser.Autrement dit, il
faut prélever au moins deux échantillons
pendant une période du signal pour pou-
voir le restituer fidèlement, ce qui est un
minimum cela se comprend. En théorie, cela
peut être suffisant mais en pratique on
montre que la restitution du signal est net-
tement meilleure si la fréquence de numé-
risation est trois à quatre fois supérieure à la
fréquence maximale du signal. Lorsque le
théorème de Shannon n’est pas respecté, on
observe un phénomène de repliement de
spectre : le contenu spectral du signal est alté-
ré. « A vue d’œil,l’allure temporelle du signal restitué à
l’écran peut ne pas être modifiée. On peut visualiser un
signal identique au signal réel.Ce qui peut nous mettre la
puce à l’oreille,c’est la difficulté à déclencher :le signal peut
s’avèrer souvent instable. », explique Alain Wie-
derle, ingénieur d’application chez Lecroy
France.
Les constructeurs d’oscilloscopes prennent
en compte le théorème de Shannon dans les
caractéristiques de leurs instruments : ils pro-
posent très souvent une fréquence d’échan-
tillonnage double de la valeur de la bande
passante. Rappelons que la bande passante
de l’oscilloscope donne la fréquence maxi-
male d’un signal avec lequel on peut venir
attaquer l’instrument.
Cependant, ce critère n’est pas toujours res-
pecté, en particulier pour des acquisitions
multivoies. La première situation généra-
lement bien connue faisant chuter la fré-
quence d’échantillonnage est l’acquisition
sur plusieurs voies. Lorsque l’instrument ne
possède qu’un seul Convertisseur Analo-
gique-Numérique (CAN) pour toutes les
voies, la fréquence d’échantillonnage maxi-
male spécifiée est divisée par 2 sur deux voies
et par 4 sur quatre voies. Les flux de don-
nées sont multiplexés à travers le convertis-
seur analogique-numérique. A titre
d’exemple, un oscilloscope avec un seul CAN
de fréquence d’échantillonnage maximale
2 Géch./s ne pourra numériser qu’à
500 Méch./s sur quatre voies.Autre exemple,
le dernier oscilloscope de Tektronix bat des
records en terme de bande passante : le

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TDS7704B peut acquérir des signaux jus- Priorité à la durée d’acquisition
qu’à 7 GHz de fréquence maximale, soit un
gigahertz de plus que le précédent record.
Sur une seule voie, l’acquisition se fait à
20 Géch./s. Dans ce cas tout va bien : si l’on
attaque l’oscilloscope avec un signal de
7 GHz, le théorème de Shannon est respec-
té.Toutefois, sur les quatre voies simultané-
ment, l’acquisition ne se fait “qu’à”
5 Géch./s. Dans ce cas, avec un signal de
7 GHz, Shannon est loin d’être respecté.
Tenir compte de la profondeur
mémoire
La seconde situation pouvant faire chuter la
fréquence d’échantillonnage est un manque
de profondeur mémoire par rapport à la durée
d’enregistrement.En effet,profondeur mémoi-
re, fréquence d’échantillonnage et durée d’en-
registrement sont intimement liées. Prenons
un exemple concret : celui d’un oscilloscope
pouvant numériser à 2 Géch./s avec 2 Méch.
de profondeur mémoire. Rappelons que la
profondeur mémoire est le nombre maximal Priorité à la fréquence d’échantillonnage
de points que l’oscilloscope peut enregistrer
lors d’une acquisition monocoup. Considé-
rons un temps d’enregistrement de 1 ms.Pour
obtenir cette durée d’enregistrement sur un
oscilloscope avec un graticule à dix divisions
horizontales, il faut régler la base de temps sur
100 µs/div. Le temps entre les échantillons est
donné par la durée de l’enregistrement divisé
par le nombre de points de la profondeur
mémoire, soit 1 ms/(2.106)= 500 ps. C’est la
valeur de la période d’échantillonnage. Pour
obtenir la fréquence, il faut prendre l’inverse
de ce résultat, soit 1/(500.10-12)= 2 Géch./s.
Dans ce cas d’école, la fréquence d’échan-
tillonnage a été maintenue à sa valeur maxi-
male de 2 Géch/s. L’utilisateur disposera dans
ce cas d’un certain confort d’utilisation. Il aura
acquis la totalité du signal d’une longueur de
1 ms.Il pourra également zoomer sur certaines
transitoires de l’ordre de quelques dizaines de
nanosecondes avec l’assurance d’avoir obtenu
un nombre correct d’échantillons : le temps
entre chaque échantillon étant de 500 ps pour un enregistrement plus long (c’est-à- En conséquence, on peut s’attendre à du replie-
Supposons maintenant que l’on veuille enre- dire pour un réglage de base de temps plus ment de spectre.Dans notre exemple précédent,
gistrer un signal pendant 10 ms avec un oscil- long),l’échantillonneur est ralenti pour s’adap- si le signal a une bande de fréquence de 800MHz,
loscope ayant les mêmes caractéristiques, à ter à la profondeur mémoire de l’appareil, car dans le premier cas,avec une acquisition de 1 ms
savoir 2 Géch./s de fréquence d’échantillon- le nombre de points acquis ne peut dépasser à 2 Géch./s,Shannon est respecté,il n’y aura pas
nage et 2 Mo de profondeur mémoire. Cette la capacité mémoire. Ceci signifie que la fré- de repliement de spectre.Dans le second cas,avec
fois, la sensibilité horizontale doit être calée quence d’échantillonnage spécifiée est une une acquisition de 10 ms à 200 Méch./s, on
sur 10 ms/10 div = 1 ms/div. La période valeur maximale. En pratique, cette fréquen- observera à coup sûr un phénomène de replie-
d’échantillonnage est donnée par ce dépend de la capacité mémoire de l’oscil- ment :l’acquisition n’aura servi à rien.
10 ms/(2.106)= 5 ns. La fréquence de numé- loscope et de la base de temps sélectionnée.
risation est alors 1/(5.10-9) = 200 Méch./s. Le risque, lors d’une acquisition trop longue Priorité à la durée d’acquisition ou
On voit à travers cet exemple que la fréquen- par rapport à la capacité mémoire, est de voir à la fréquence d’échantillonnage
ce d’échantillonnage a considérablement chu- chuter la fréquence d’échantillonnage et de Dans les modèles d’oscilloscopes anciens, ce
té. De manière intuitive, on comprend que ne plus respecter les conditions de Shannon. fonctionnement était l’unique façon de pro-

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céder. Dans les modèles récents, on a générale-
Effet du repliement de spectre ment deux modes de fonctionnement : le pre-
mier est le mode par défaut et donne la priorité
à la durée d’acquisition, le second donne la
priorité à la fréquence d’échantillonnage et
doit généralement être activé.
Le mode “priorité à la durée d’acquisition” est
le fonctionnement classique que nous avons
présenté dans les exemples précédents :en fonc-
tion d’une base de temps sélectionnée et de la
profondeur mémoire,l’appareil sélectionne une
certaine fréquence d’échantillonnage qui, dans
le meilleur des cas, atteint la valeur maximale
spécifiée.
Le mode “priorité à la fréquence d’échantillon-
nage”permet de travailler à la fréquence d’échan-
tillonnage à sa valeur maximale : en fonction de
la fréquence de numérisation et de la profondeur
mémoire, l’appareil sélectionne une durée d’ac-
quisition et donc une base de temps. Dans ce
second mode, l’utilisateur n’a plus aucun degré
de liberté dans le réglage de la base de temps.Les
deux modes de fonctionnement ont leurs avan-
tages et leurs inconvénients.
Le mode “priorité à la durée d’acquisition”
permet d’enregistrer le signal pendant une
durée longue et de capturer l’intégralité du phé-
nomène. Le risque, c’est de manquer de capa-
-2 Fe+F0 cité mémoire, de faire chuter la fréquence de
2 Fe-F0 numérisation : au pire, le signal est sous-échan-
tillonné et s’avère être inutilisable. Au mieux,
on conserve l’intégrité du signal, mais il est
impossible de zoomer pour une analyse
détaillée sur des parasites ou des transitoires,
car on manque d’échantillons : la courbe est
lissée et ne fait pas apparaître les fines varia-
tions du signal.
Le mode “priorité à la fréquence d’échantillon-
nage” permet de travailler à la fréquence de
numérisation maximale de l’appareil. Dans cet-
te situation,on n’a aucun souci à se faire concer-
nant le manque d’échantillons : on pourra cor-
rectement visualiser les phénomènes transitoires.
L’inconvénient est que l’on risque de ne captu-
rer qu’une trop faible durée de signal et de pas-
ser à côté de l’information que l’on recherche.
-3 Fe 3 Fe Cela oblige à recommencer l’acquisition avec
des déclenchements successifs.
Ainsi, comme nous avons pu voir, fréquence
d’échantillonnage et profondeur mémoire sont
intimement liées.La situation la plus confortable
est bien entendu de travailler avec une grande
profondeur mémoire; celle-ci est le gage de la
fidélité et de l’intégrité du signal.Aujourd’hui,les
constructeurs d’oscilloscopes proposent jusqu’à
48 Mpoints,voire 64 Mpoints de mémoire.Évi-
demment, cela a un coût…
Bertrand Braux
Bibliographie :- Evaluation Engineering - Juillet 2003

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