Instituto La Marseillaise

ROUMANIE
Pour échapper aux vampires, rien ne vaut les vieilles recettes

Dans un village du sud du pays, une ancestrale coutume conduit toujours les villageois à
planter un pieu dans le cœur des morts pour qu'ils ne reviennent pas les hanter. Reportage.

Amărăştii de Sus est un village aride d'Olténie [une région du sud du pays], bâti, comme n'importe
quel village des plaines, autour d'une longue route centrale bordée de maisons soignées, d'un stade

"européen" et de quelques tavernes bruyantes. La quiétude du village est cependant troublée par
une tradition ancestrale : celle de "tuer" les morts qui se sont transformés en moroi (comme on
appelle ici les strigoi, les revenants) et reviennent hanter leurs proches. En Olténie, ce genre de
pratiques ancestrale est plus courante que dans toute autre région.

En 2003, plusieurs villageois du village voisin de Celaru ont déterré un mort qu'ils soupçonnaient
s'être transformé en revenant, ils ont arraché son cœur, l'ont brûlé, puis ont bu les cendres avec de
l'eau. L'affaire a fait grand bruit, six personnes ont été reconnues coupables de profanation de
sépulture et ont été condamnées à une peine de prison et à payer des dommages moraux à la
famille. Aujourd'hui tous les morts d'Amărăşti sont piqués "préventivement" dans le cœur ou le
ventre avec des pieux durcis au feu, pour qu'ils "ne sortent pas de leurs tombes".

Page 1
Instituto La Marseillaise

Ce dimanche après-midi, quelques voisins d'une partie pauvre du village discutent sur un banc. Le
travail ne presse pas, la récolte de blé a été riche, les provisions pour l'hiver sont engrangées et les
animaux somnolent. Lorsque les ragots communaux sont épuisés, les discussions prennent un
chemin "underground". "Moi, je n'ai jamais été hantée par les morts parce que je leur ai piqué le
cœur à tous, c'est bien comme ça", lance Dumitra, une femme de 71 ans. Elle ne l'a pas fait elle-
même, mais a fait appel à des "intermédiaires" plus habitués, qui savent faire preuve de sang froid.
Après la mort, on dit que parfois l'âme du défunt ne se contente pas d'être pleurée durant 40 jours,
ou de boire le verre d'eau ou de vin que la famille lui a laissé sur le rebord de la fenêtre, puis de
monter au ciel. Dans ces cas, disent les villageois, l'esprit sort de la tombe, et retourne à la maison
tourmenter sa famille.
Une fois que la boîte de Pandore est ouverte, le flot d'histoires ne tarit plus. La voix du village
raconte que c'est pendant les six premières semaines après l'enterrement qu'on voit si le mort est ou
non un “strigoi”. Pendant cette période, si son cœur n'a pas été piqué et qu'il se transforme, il
revient la nuit et prend le lait des vaches, la vigueur des hommes, apporte la grêle ou la sécheresse,
et va même jusqu'à "se nourrir des siens", c'est-à-dire qu'il entraîne avec lui ceux qui lui sont liés
par le sang. Si un parent entend le mort l'appeler, il ne doit surtout pas répondre, car il perdrait au
moins la voix. Si le mort ne donne pas signe de vie pendant quarante jours, alors la famille peut
dormir tranquille.
Ioana Popescu, directeur de recherche au Musée du Paysan Roumain, à Bucarest, dit que de telles
pratiques persistent dans les campagnes, où le monde est étroitement concentré autour de la
communauté. "Dans les sociétés traditionnelles, il arrive souvent que pour une raison ou pour une
autre, après qu'un membre de la famille ou de la collectivité décède, quelque chose de mauvais se
produise. On fait ainsi le rapport avec le mort, pensant qu'il entraîne avec lui les vivants dans
l'autre monde ou qu'il revient se venger de ses ennemis". La chercheuse estime que "nous ne
pouvons pas juger avec notre mentalité contemporaine une pratique traditionnelle, créée à un
moment donné par une mentalité collective".

Avec des particularités suivant la région, la tradition dit que sont destinés à se transformer en strigoi
ceux qui sont nés avec un "chapeau"[des croûtes de lait sur le cuir chevelu], ceux qui ont les yeux
bleus, les enfants non baptisés, les morts qui ont fait du mal dans la vie, ceux qui meurent pendus,
noyés ou fusillés ou les morts non-veillés sur lesquels passent des chats, des chiens, des souris, des
poulets ou d'autres drôles d'oiseaux. D'où la tradition de garder le mort dans la maison et, dans
certains endroits, d'enfermer tous les chats pendant ce temps. Pour empêcher la métamorphose du
mort en strigoi, les gens ont développé toutes sortes de pratiques. Au Bihor, dans l'ouest du pays, les
veuves dormaient avec des chiffons entre les jambes pour que le strigoi ne revienne pas dans le lit.
Ailleurs, on pose sur la poitrine du défunt une pochette de tissu contenant des graines de pavot, ou
des cailloux, dans l'idée que les strigoi seront occupés à les compter et ne penseront pas à retourner
à la maison. A d'autres, on plantait des clous dans les talons pour qu'ils ne puissent plus marcher ou
on leur en remplissait la bouche. Mais la méthode la plus sûre reste de percer le cœur avant
l'enterrement...

Page 2
Instituto La Marseillaise

Page 3
Instituto La Marseillaise

Page 4
Instituto La Marseillaise

À toi!
Des allers-retours entre la fiction et la réalité.

Quel est ton livre préféré? De quoi parle-t-il' Pourquoi est-ce ton livre préféré?

Page 5