LE RETOUR SECRET DU CHRIST?

Une Réflexion Biblique Sur La Session Questions-Réponses

Du Pasteur Marcello sur le thème: «Qui Sera Enlevé?»
Ecrit par Eric Gatera; Edité par Armel Nouatin

UN APPEL A LA REFLEXION BIBLIQUE

Dans la soirée du Vendredi 22 Mai 2020, nous avons reçu dans un groupe WhatsApp une vidéo1
du Pasteur Marcello Tunasi s’intitulant: «Qui Sera Enlevé?». J’ai été pris immédiatement de
curiosité et je me suis mis à la suivre. Le lendemain, un membre du groupe nous a demandé ce
que nous pensions de la vidéo. Je me suis empressé de répondre que j’ai beaucoup aimé l’appel
exhortative à la piété, au salut ainsi que son point de vue sur le baptême et beaucoup d’autres
points. Mais que l’objet principal de la session restait problématique d’un point de vue biblique et
historique. Ma réponse a suscité une réaction plus vive dans le groupe dont certains membres
demandaient d’amples précisions sur ce que je considérais comme étant problématique dans les
multiples interventions du Pasteur Tunasi. Ayant initialement résister à répondre à la requête, j’ai
finalement acquiescé à la demande et présenté en détail les raisons de ma réservation sur son
intervention. Cette réflexion n’a pas réjoui tout le monde dans le groupe, chose que j’avais anticipé
et qui était d’ailleurs la raison de ma réticence. Toutefois à ma grande surprise, mon intervention
a aussi inspiré d’autres.
C’est donc dans un esprit de partage que je mets par écrit ce que j’avais envoyé aux membres de
ce groupe WhatsApp la nuit du Samedi 23 Mai 2020, en espérant que cela sera perçu par tous
comme un effort vers la correction fraternelle et non comme un exercice à accentuer la triste
division qui existe déjà dans le corps du Christ ressuscité. Je réitère encore mon appréciation au
pasteur Marcello pour ses belles interventions, et ma contre-perspective ne devrait en aucun cas
ni d’aucune manière être perçue comme un affront ou une attaque à sa personne, ni comme un
rejet de tout ce qu’il a pu dire dans cette émission télévisée. Car si nous formons un seul corps en
Christ Jésus (1Corinthiens 12 :13), il nous incombe aussi d’avoir une seule foi autant que possible
(Ephésiens 4 :5).

1
Intervention du Pasteur Marcello à Compassion TV: https://youtu.be/mwyVNWbMegw

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INTRODUCTION
Le pasteur Marcello Tunasi présente le retour du Seigneur de la perspective connue comme
'l'enlèvement secret' des croyants. Dans son intervention télévisée, il présente essentiellement 2
textes bibliques (1 Thessaloniciens 4 et Matthieu 24) pour défendre l’enlèvement pendant la
session Questions-Réponses. A la minute 2:23-30 de son intervention il dit, «L’enlèvement est la
venue secrète, parce qu’il y a une venue publique de Jésus-Christ».
Le problème, c'est qu’aucun des textes qu'il a choisis durant la session Questions-Réponses ne
parle d'enlèvement secret des croyants. On conviendra qu’une venue aura lieu, mais nous
différons profondément sur la nature secrète de cette venue. Car les textes bibliques ne parlent ni
d'enlèvement secret ni d'un quelconque retour de Jésus-Christ en 2 phases (une secrète et un
autre publique). Permettez-moi de citer les textes bibliques choisis par le Pasteur Marcello afin de
présenter clairement mon argumentaire.
I) LE PASSAGE DE L’EPITRE AUX THESSALONICIENS
Voici le texte pris dans son contexte :
1 Thessaloniciens 4:15 "Voici, en effet, ce que nous vous déclarons d'après la parole du
Seigneur: nous les vivants, restés pour l'avènement du Seigneur, nous ne devancerons pas
ceux qui sont morts."
1 Thessaloniciens 4:16 "Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d'un
archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ
ressusciteront premièrement."
1 Thessaloniciens 4:17 "Ensuite, nous les vivants, qui seront restés, nous serons tous
ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi
nous serons toujours avec le Seigneur."
Marcello se base sur le verset 17 et affirme sans ambages que les croyants seront enlevés
secrètement pour rencontrer le Seigneur dans les airs. Mais ce texte ne dit rien sur un enlèvement
secret. Je discuterai plus bas pourquoi St. Paul parle de rencontrer Christ dans les airs lors de sa
venue. Pour l'instant j'aimerais passer en revue le texte biblique proposé.
Premièrement, le mot 'secret' ne se trouve pas dans ce texte biblique de 1 Thessaloniciens.
Marcello l'insère pour défendre sa thèse, mais il n'y a pas d'évidence biblique que cet enlèvement
sera secret. Ainsi sa thèse est insoutenable si ce verset est fondamental à son argumentation.
Deuxièmement, la rencontre des croyants avec le Seigneur dans les airs (verset 17) sera précédée
par la résurrection des morts (verset 16). Car la mort sera le dernier ennemi à être conquis par le
Seigneur. Cela montre que cet évènement se fera à la fin de toutes choses c’est-à-dire l'avènement
du Christ comme vainqueur sur la mort. C'est cela l'argument même de St. Paul dans une autre de
ses épitres qui traite du même sujet de la résurrection des morts dans 1 Corinthiens 15:21-26.
Permettez-moi de citer un extrait:

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 "Car, puisque la mort est venue par un homme, c'est aussi par un homme qu'est venue la
résurrection des morts. Et comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en
Christ, mais chacun en son rang. Christ comme prémices, puis ceux qui appartiennent à
Christ, lors de son avènement. Ensuite viendra la fin, quand il remettra le royaume à celui
qui est Dieu et Père, après avoir détruit toute domination, toute autorité et toute
puissance. ... Le dernier ennemi qui sera détruit, c'est la mort".
On voit ainsi que la résurrection des morts est intimement liée (i) à l'avènement de Jésus-Christ
(aussi connu comme le retour du Christ), et aussi ; (ii) à la fin de toutes choses. Donc l'avènement
de Jésus sera aussi la fin des temps et il sera précédé de la résurrection des morts. Il n’y a donc
aucune raison de parler d'un retour secret de Jésus alors que son retour signale aussi la fin de
toutes choses et la victoire finale du Seigneur sur la mort.
Troisièmement, et nous savons que la résurrection (physique) des morts se fera au son de la
DERNIERE Trompette. Après cette trompette, il n'y aura plus d'autre trompette, d'où l’appellation
de dernière trompette, et non celle de l'avant-dernière trompette comme Marcello semblerait
insinuer. Bien que l’apôtre St. Paul n'utilise pas le mot 'dernière trompette' dans l'épître aux
Thessaloniciens quand il parle de la résurrection, il le fait néanmoins dans ce passage miroir de 1
Corinthiens 15 où il traite du même sujet de la résurrection des morts à l'avènement de Jésus.
A Comparer 1 Thessaloniciens 4:16 et 1 Corinthiens 15:51-52 qui parlent du même évènement,
c’est-à-dire de la résurrection des morts en Christ.
(a) 1 Thessaloniciens 4:16 "Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d'un
archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ
ressusciteront premièrement."
(b) 1 Corinthiens 15:51-52, "Voici, je vous dis un mystère: nous ne mourrons pas tous, mais
tous nous serons changés, en un instant, en un clin d'œil, à la dernière trompette. La
trompette sonnera, et les morts ressusciteront incorruptibles, et nous, nous serons
changés."
Et les deux textes de St. Paul dans Thessaloniciens et Corinthiens parlent tous expressément de
l'avènement de Jésus, ainsi nous savons qu’il s’agit du même évènement et donc de la toute
dernière trompette. A comparer 1 Thessaloniciens 4:15 et 1 Corinthiens 15:23.
(i) 1 Thessaloniciens 4:15 "Voici, en effet, ce que nous vous déclarons d'après la parole
du Seigneur: nous les vivants, restés pour l'avènement du Seigneur, nous ne
devancerons pas ceux qui sont morts."
(ii) 1 Corinthiens 15:22b-23 "... de même aussi tous revivront en Christ, mais chacun en
son rang. Christ comme prémices, puis ceux qui appartiennent à Christ, lors de son
avènement."

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II) LE PASSAGE DES THESSALONICIENS - REFLEXION TEXTUELLE
Dans l'épître de Thessaloniciens que Marcello Tunasi utilise comme texte pour soutenir son
argumentaire, le mot 'rencontrer' signifie bien plus dans la langue Grecque qu’une simple
rencontre. L’utilisation qu’en fait St. Paul dans la rédaction de l'épître aux Thessaloniciens est
technique. Le mot qu'il utilise et qui est traduit par 'rencontrer' dans 1 Thessaloniciens 4:17 vient
du mot grec 'apanthesis'.
1 Thessaloniciens 4:17 "Ensuite, nous les vivants, qui seront restés, nous serons tous
ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre [apanthesis] du Seigneur dans les
airs2, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur."
Permettez-moi de citer premièrement un manuel théologique, avant d'en dire plus:
"Le mot grec apantesis, traduit par «rencontrer», est utilisé dans la littérature grecque en
dehors de la Bible pour parler de citoyens sortant d'une ville pour rencontrer un magistrat
arrivant, puis pour retourner dans la ville avec lui. Le mot apanthesis doit être compris comme
un terme technique pour une coutume civique de l'Antiquité selon laquelle un accueil public
était accordé par une ville à des visiteurs importants. Le mot semble avoir été une sorte de
terme technique pour l'accueil officiel d'un dignitaire nouvellement arrivé - une utilisation qui
s'accorde parfaitement avec son utilisation du Nouveau Testament". - (Wayne Grudem,
Systematic Theology: An Introduction to Biblical Doctrine. Chapter 55: The Millenium. Page
1134. Footnote: 42. Traduit de l’original avec Google translate)
Ce mot apanthesis n’apparait que 4 fois dans le Nouveau Testament. Il apparait premièrement
dans l'épître aux Thessaloniciens qui est le sujet de cette réflexion biblique (1Thessalonicien 4:17).
Deuxièmement dans Matthieu 25:1 ; troisièmement dans Matthieu 25:6 ; Et quatrièmement dans
le livre des Actes des apôtres 28:15 d'après la concordance biblique King James (cf. eSword
Hebrews and Greek Dictionary).
Et dans les 3 autres textes en dehors de Thessaloniciens, le mot est utilisé pour parler de la
rencontre d'un groupe de gens qui viennent accueillir quelqu'un d'important et puis rentrent avec
cette personne chez eux (voir référence dans le manuel théologique cité plus haut).
a) L’exemple de Matthieu 25
Les deux versets de Matthieu qui utilisent apanthesis (renconter) parlent de la même parabole des
vierges qui sortent de la salle des noces pour accueillir l'époux qui vient vers elles. Après l'accueil,

2
Note de l’éditeur Armel: Le mot que Saint-Paul utilise pour parler de la rencontre du Seigneur dans «les
airs» est traduit par «aer», le mot grec pour designer ‘l'atmosphère’ terrestre. Ce même mot est utilisé pour
décrire Satan comme « le prince de la puissance de l'air [aer]» (Éph. 2: 2). Cela nous indique donc que
l’avènement du Christ devra impacter tous les habitants de la terre (le monde entier), et non seulement
certaines personnes vivant sur terre (les croyants) ; Car après tout, Satan influence les habitants de la terre
(1 Jean 5.19). Une interprétation littérale du mot ‘air’ par les partisans de l’enlèvement secret limiterait
l’impact de Satan seulement sur les astronautes, les passagers de l’air puisqu’il est appelé le prince de la
puissance de l’air.
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ils reviennent tous ensemble dans la salle des noces. Bien sûr, celles qui n'étaient pas prêtes parce
que manquant d'huile reviennent après mais trouvent la porte de la salle des noces fermée.
Matthieu 25:1 "Alors le royaume des cieux sera semblable à dix vierges qui, ayant pris leurs
lampes, allèrent à la rencontre [apantesis] de l'époux."
Matthieu 25:6 "Au milieu de la nuit, on cria: Voici l'époux, allez à sa rencontre [apantesis]!"
Matthieu 25:10 "Pendant qu'elles allaient en acheter, l'époux arriva; celles qui étaient
prêtes entrèrent avec lui dans la salle des noces, et la porte fut fermée."
On voit ainsi que Matthieu 25 confirme que la rencontre, en Grec apantesis, n'est pas une
rencontre pour s'en aller ailleurs mais plutôt une rencontre pour accueillir une personnalité
importante à l’entrée de la ville afin de l'accompagner avec dignité dans la cité. Cela semble être
la pensée de St. Paul dans 1 Thessaloniciens quand il utilise ce mot technique pour simplement
signifier qu'on rencontrera Christ dans les airs pour l'accueillir et l'escorter avec dignité sur terre
comme conquérant et juge des vivants et des morts (Jude 1:14-15).
b) L’exemple du passage des Actes 28
Le dernier texte où l'expression grecque apantesis est utilisée dans le Nouveau Testament en
dehors de Matthieu 25:1, 6 et 1 Thessaloniciens 4.17, c'est l'histoire de l'apôtre Paul et Luc quand
ils arrivèrent à Rome. Quand les Chrétiens de Rome apprirent qu'ils étaient en route vers Rome,
ils sortirent de leurs différentes localités et allèrent tous le rencontrer et l'accueillir dans la cité de
la Rome antique. Et puis ils rentrèrent tous à Rome après l'avoir accueilli.
Actes 28:14 “... Et c'est ainsi que nous allâmes à Rome."
Actes 28:15 "De Rome vinrent à notre rencontre [apantesis], jusqu'au Forum d'Appius et
aux Trois Tavernes, les frères qui avaient entendu parler de nous. Paul, en les voyant, rendit
grâces à Dieu, et prit courage."
Actes 28:16 "Lorsque nous fûmes arrivés à Rome, on permit à Paul de demeurer en son
particulier, avec un soldat qui le gardait."
On voit aussi que ce passage du livre des Actes des apôtres soutient aussi l’argument de St. Paul
dans 1 Thessaloniciens 4.17 où il fait référence aux croyants qui sortent à la rencontre du Seigneur
le jour de son avènement pour l'accueillir dans les airs, afin de retourner avec lui sur terre pour
qu'il exécute son jugement sur les vivants et les morts. Je pense qu'il est important de lire St. Paul
dans son contexte historique autrement on risque de perdre de vue la signification de ce qu'il
cherche à nous communiquer. Et je crains que cela pourrait bien avoir échappé au pasteur
Marcello, qui affirme que les croyants partent à la rencontre du Seigneur secrètement afin d'aller
directement au ciel. Mais cela est une lecture erronée du mot apantesis utilisé par St. Paul qui lui
parle du retour de Jésus sur terre comme conquérant entouré de ses saints (Jude 14-15).

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III) LE PASSAGE DE MATTHIEU 24
FINALEMENT, le dernier texte important dans la réflexion biblique du Pasteur Marcello Tunasi,
c'est Matthieu 24. Il est important de faire remarquer que tout comme le texte de 1
Thessaloniciens 4 qui n'utilise pas l'expression "Secret", le livre de Matthieu ne parle pas non plus
d'un enlèvement secret. Ce mot doit être introduit artificiellement dans le texte biblique pour
orienter l'attention des auditeurs vers une opinion déjà prédéterminée mais qui ne trouve aucun
fondement dans les saintes écritures.
Ce chapitre de Matthieu 24 peut prêter à confusion mais si on se limite au verset choisi, je crois
qu'on peut parler de ce texte sans pour autant créer la controverse. Le pasteur Marcello utilise le
texte de Matthieu 24:40-41 pour soutenir sa position théologique d'un enlèvement secret. Mais
quand on lit attentivement le texte, on se demande bien par quelle logique il en arrive à cette
conclusion.
Matthieu 24:40-41 "Alors, de deux hommes qui seront dans un champ, l'un sera pris et
l'autre laissé; de deux femmes qui moudront à la meule, l'une sera prise et l'autre laissée."
Comme déjà mentionné, ce texte ne parle pas d'enlèvement secret. Le mot "secret" n'est pas
mentionné, ni même insinué par le texte, me semble-t ’il. Tout ce que dit le texte, c’est qu'il y aura
ceux qui seront laissés et ceux qui seront pris. Avant que le pasteur Marcello ne commente sur
Matthieu 24:40-41, il a répondu à une question sur Matthieu 24:19-20 à la minute 25 de la vidéo
qui fait référence aux femmes enceintes qui seront malheureuses en "ces jours-là". La personne
qui a posé la question se demandait si la grossesse serait un problème pour l’enlèvement. Et à
Marcello de répondre avec sagesse en faisant remarquer qu'il ne faut pas lire un texte hors de son
contexte initial. Il proposa alors cette méthode exégétique d'interpréter un texte dans son
contexte. Il informe alors la personne que le sujet des "femmes enceintes" parle de la tribulation
et que cela fait référence au fait qu'il serait difficile aux femmes enceintes de fuir pendant le
moment de tribulation. Bien que je différerais du pasteur Marcello sur la nature de cette
tribulation (un sujet qui mériterait en soi une autre élaboration), je souscris néanmoins à sa
méthode interprétative et à sa réponse. Et je pense que c'est cette même méthode qu'on devrait
utiliser pour comprendre qui sont 'ceux qui seront pris et ceux qui resteront' dans Matthieu 24:40-
41.
Je propose que Matthieu 24:40-41 soit lu dans son contexte initial avant d'en tirer une quelconque
conclusion. Ainsi il serait mieux de lire Matthieu 24:37-42 pour donner un contexte au message
du Seigneur Jésus-Christ:
Matthieu 24:37-39 "Ce qui arriva du temps de Noé arrivera de même à l'avènement du Fils
de l'homme. Car, dans les jours qui précédèrent le déluge, les hommes mangeaient et
buvaient, se mariaient et mariaient leurs enfants, jusqu'au jour où Noé entra dans l’arche ;
et ils ne se doutèrent de rien, jusqu'à ce que le déluge vînt et les emportât tous: il en sera de
même à l'avènement du Fils de l'homme."

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 Matthieu 24:40-42 "Alors, de deux hommes qui seront dans un champ, l'un sera pris et
l'autre laissé; de deux femmes qui moudront à la meule, l'une sera prise et l'autre laissée.
Veillez donc, puisque vous ne savez pas quel jour votre Seigneur viendra."
En suivant la méthodologie contextuelle proposée par le pasteur Marcello, on remarque que Jésus
précède sa remarque de ceux qui sont pris et ceux qui restent avec une analogie Et l’analogie qu'il
utilise est celle du déluge pendant le temps du patriarche Noé. Et le texte nous informe que quand
les eaux du déluge arrivèrent, elles emportèrent tous ceux qui n'étaient pas dans l'arche. Et ceux
qui survécurent furent ceux qui étaient dans l'arche (1 Pierre 3:20). Ainsi en suivant la méthode
interprétative proposée par le pasteur Marcello, on remarque que Jésus utilise cette analogie pour
la fin des temps en se servant de l'histoire de Noé, où certains furent pris par les eaux de
destruction, tandis que le groupe restant fut préservé dans l'arche. Et Jésus prévient qu'à son
avènement il y aura aussi une telle séparation dans le jugement. Certains seront jetés dans les
ténèbres du dehors alors que d'autres resteront et règneront avec le Christ pour la vie éternelle.
On voit aussi que Matthieu fait suivre cette remarque de "ceux qui restent et ceux qui sont pris"
avec 4 autres paraboles qui reflètent tous le même thème de la séparation entre les bons et les
mauvais au jugement final. Il n'y a rien ici de secret comme jugement, ni rien sur la venue secrète
du Christ. Le contexte est plutôt clair qu'il s'agit du jugement final. Il sera public comme l’était le
déluge. Il n'y a rien de secret à l'avènement du Seigneur Jésus Christ !
Matthieu 25:30 "Et le serviteur inutile, jetez-le dans les ténèbres du dehors, où il y aura des
pleurs et des grincements de dents."

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IV. UNE PENSEE FRATERNELLE
Voilà un peu ma petite réflexion sur ce que j'ai perçu de problématique dans l’intervention biblique
télévisée du Pasteur Marcello. Evidemment les doctrines Chrétiennes sont souvent sujettes à
controverse entre membres de différentes communautés ecclésiales. Et la tension continuera à
croître plus ces communautés ecclésiales se multiplient avec leurs particularités et distinctions.
J'applaudis néanmoins son message exhortatif à la piété et à l'authenticité dans la marche
Chrétienne.

V. NOTE FINALE
En ce qui concerne le problème historique, c’est que cette vue d'un retour secret de Jésus a été
inventée au 19eme siècle par le prédicateur John Nelson Darby (1800–1882) et popularisée par
une série d'acteurs fondamentalistes américains, notamment C.I Scofield. David Curry a fait
remarquer que:
«Les idées de Darby ont été diffusées aux États-Unis par divers moyens. Edward Irving a
introduit ces idées dans les églises pentecôtistes au début du XIXe siècle. En 1883, le
mouvement de la Conférence biblique de Niagara a diffusé agressivement ses enseignements.
W. E. Blackstone, Charles Erdman, C. I. Scofield et J. Hudson Taylor étaient tous impliqués, et
tout partisan averti de la doctrine de l’enlèvement secret reconnaîtra leurs noms. Le Moody
Bible Institute, le Dallas Theological Seminary et le Talbot Seminary ont tous formé de
nouveaux pasteurs et fourni la fondation biblique qui fait de cet enlèvement imminent le cœur
même du message évangélique. Pendant ce temps, la Bible de référence Scofield devenait la
Bible d'étude la plus influente en Amérique, et ses notes expliquaient toujours des passages
du point de vue des partisans de la doctrine de l’enlèvement secret.” - (Rapture: The end-Times
Error That Leaves The Bible Behind, A Short History)

Ce qui veut dire que pendant près de 2000 ans du Christianisme, un tel enseignement n'était ni
connu ni enseigné parmi les croyants. Clairement, ce fait devrait être troublant pour tous ceux qui
croient à l’action continue du Saint Esprit dans son Eglise. Penser que le Seigneur n'a jamais corrigé
l'erreur de tous les chrétiens dans l'histoire, partant du premier siècle et de surcroit qu'il n'ait
jamais révélé cela à ses disciples et saints qui ont été martyrisés, persécutés pour leur foi en Christ
au travers des siècles, me parait assez invraisemblable.
Il nous incombe tous donc, pour des raisons d’intégrité intellectuelle et pour des raisons de
conscience, de rejeter la perspective d’un retour secret du Seigneur. Car cette dernière n’a pas
d’assise biblique ni de pedigree historique en sa faveur. Nous devons donc affirmer avec le credo
apostolique que le Seigneur Jésus-Christ reviendra une fois de plus mais cette fois, ce sera pour
juger les vivants et les morts.

«Il reviendra dans la gloire pour juger les vivants et les morts; et son règne n’aura pas de fin.» -
Credo de Nicée-Constantinople

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