CABOT Cyrielle HK3 Philosophie, fiche de lecture. Platon, Apologie de Socrate.

20 octobre 2011

Platon, Apologie de Socrate. - GF Flammarion (ditions 2007), traduit par L.Brisson

Premier discours : Sur la culpabilit de Socrate I. Exorde

[17a;35d] 85, [17a] Il m'ont fait, ou peu s'en faut, oublier qui je suis, tant taient Platon dfinit La rhtorique persuasifs les propos qu'ils tenaient. Et pourtant, bien comme ouvrire des parler, ils n'ont pratiquement rien dit de vrai . Les passions . adversaires de Socrate utilisent la rhtorique. Socrate se prsente comme celui qui dit la vrit . Ces gens l n'ont donc, je le rpte, rien dit de vrai ou presque, tandis que de ma bouche, c'est la vrit, toute la vrit, que vous entendrez sortir. mensonges des accusateurs vrit absolue de Socrate. Problme pos sur la notion de vrit. >Le but d'un discours est t-il uniquement de convaincre ou doit-il toujours dire la vrit ? Les sophistes ne cherchent qu' Socrate critique la mthode de discours de ses accusateurs : convaincre, Socrate dire la Il ne veut pas utiliser la rhtorique. Son discours est donc vrit. spontan. Le dveloppement s'articule en deux mouvements : les anciennes accusations et les nouvelles. il est juste que je me dfende, d'abord contre les premires accusations mensongres qui ont t portes contre moi et contre mes premiers accusateurs et, ensuite, contre les accusations qui ont t rcemment portes contre moi et contre mes accusateurs rcents. . Socrate veut d'abord dtruire les premires accusations car elles sont prsentes depuis l'enfance chez les Athniens. > prsentation de sa plaidoirie. Premire accusation : Il existe un certain Socrate, un savant, un penseur qui sintresse aux choses qui se trouvent en l'air, qui mne des recherches sur tout ce qui se trouve sous la terre et qui de l'argument le plus faible fait l'argument le plus fort . Socrate est donc accus d'tre un

[17b]

II. Plan du dveloppement

86, [18a]

[18b]

87, [18d]
III. Rfutation A. Des anciens accusateurs. 1. Ce que Socrate n'est pas.

scientifique et un sophiste. Les accusateurs sont inconnus sauf un faiseur de comdies , Aristophane, qui attaque Socrate dans Les nues. Il le prsente comme un sophiste.

88, [19c]

Il n'est pas un penseur de la nature : je n'ai pas l'intention de dnigrer ce genre de savoir, supposer que l'on trouve quelqu'un de savant dans de telles matires Socrate semble ressentir le mme scepticisme face aux philosophes de la nature. Si quelqu'un vous dit que je fais profession de transmettre aux gens un enseignement en exigeant de l'argent, cela non Il s'agit d'un point essentiel. Pour plus n'est pas vrai : Socrate n'est pas un sophiste. enseigner il faut possder un savoir puisqu'il faut le transmettre. Il s'agit donc d'tre Dialogue avec Callias. Socrate part de l'exemple des persuad d'avoir ces animaux. Un leveur se chargerait de leur ducation. Il connaissances et qu'elles soient s'interroge aprs sur l'humain Qui possde le savoir vraies. Il y a une similitude entre permettant d'atteindre l'excellence qui convient l'homme l'art et le savoir. et au citoyen ?.Callias rpond qu'il paye un sophiste Evenos tait vraiment un homme heureux, supposer qu'il possdt rellement cet art . Socrate se remet en cause seul. En effet, il rtorque lui-mme qu'on ne parlerait pas sur son compte s'il n'y avait rien lui reprocher. Socrate annonce qu'il a le savoir relatif l'tre humain .

89, [19c;19e]

90, [20b]

2. Ce que Socrate est vraiment. L'origine des calomnies portes contre lui.

90, [20c]

91, [20e]

Socrate prend en tmoin l'oracle de Delphes pour savoir ce qu'il est vraiment. En effet, pour ce qui est de mon savoir de son existence et de sa nature je produirai devant vous comme tmoin le dieu de Delphes . Socrate voque Chrphon. En particulier, un jour qu'il s'tait rendu Delphes, il osa consulter l'oracle pour lui demander [] si, en fait, il pouvait exister quelqu'un de plus savant que moi. Or la Pythie rpondit qu'il n'y avait personne de plus savant . Socrate est perplexe par rapport la rponse de l'oracle. Que veut donc dire le dieu, quand il affirme que je suis le plus savant? Il dcide de mener une enqute pour voir la vracit du propos auprs des athniens.Socrate va donc la rencontre d'hommes savants . Il a pour but de rfuter l'oracle. Socrate commence par aller la rencontre d'un homme d'tat. c'tait un de nos hommes politiques . Cet homme, me sembla t-il, passait aux yeux de beaucoup de gens et surtout ses propres yeux pour quelqu'un qui savait quelque chose, mais ce n'tait pas le cas . Socrate en arrive la conclusion qu'il est plus savant que lui. Je suis plus savant que cet homme l. Il est craindre que nous ne sachions ni l'un ni l'autre rien qui vaille la peine, mais, tandis que,lui, il s'imagine quelque chose alors qu'il ne sait rien, moi qui effectivement ne sais rien, je ne vais pas m'imaginer que je sais quelque chose . Si la sagesse consiste d'abord reconnatre son ignorance et ne pas s'illusionner, autrement dit percevoir ses propres dfauts en toute lucidit, alors Socrate est effectivement plus sage que l'homme politique.

[21a]

92, [21b]

La lecture de certains dialogues platoniciens comme le Lachs peut donner une ide assez exacte de la situation : tout comme ce grand gnral choue dfinir le courage (alors qu'on pourrait de prime abord le croire fort bien plac pour le dfinir), l'homme politique athnien que Socrate interrogea d'abord dut se trouver en grande difficult.

[21c]

[21d]

> Est-il rellement possible d'accder au savoir vrai? >L'ignorance est-elle un obstacle la libert ? >Toute vrit est-elle bonne dire ?

93, [22a] 94, [22c]

Socrate consulte les potes puisqu'il s'est rendu compte que les hommes politiques n'taient pas savants. Mais sa conversation avec les potes le mne la conclusion suivante : Ce n'est pas en vertu d'un savoir, qu'ils composent ce qu'ils composent, mais en vertu d'une disposition naturelle et d'une possession divine la manire de ceux qui font des prophties et de ceux qui rendent des oracles ; ces gens l aussi en effet en disent beaucoup de choses admirables, mais ils ne savent rien des choses qu'ils parlent. . Donc les potes non plus ne sont pas savants. Enfin, Socrate dcide d'aller interroger des artisans. Ces bons artisans me parurent avoir le mme dfaut que les potes: chacun, parce qu'il exprimait son art de faon admirable, s'imaginait en outre tre particulirement comptant aussi dans ce qu'il y a de plus important. Et cette prtention, me sembla t-il occultait le savoir qui tait le leur . Les artisans ne sont donc pas non plus des savants. Socrate en arrive une conclusion ne serait-il pas prfrable que je sois comme je suis, n'ayant ni leur savoir ni leur ignorance, plutt qu'tre comme eux la fois savant et ignorant ? . C'est le mcontentement des gens soumis cette enqute qui est l'origine des calomnies dont il est victime. L'accusation porte par les nouveaux accusateurs : Socrate, dit-elle, est capable de corrompre la jeunesse et de reconnatre non pas les dieux que la cit reconnat, mais, au lieu de ceux-l, des divinits nouvelles . Socrate est accus de corrompre la jeunesse et de ne pas croire aux dieux.

Ce processus par lequel Socrate interroge les prtendus savants pour les mettre face leurs contradictions et leur faire avouer, en dfinitive, leur ignorance, devient une vritable mthode d'examen connue sous le nom de "ironie socratique".

94, [22d]

Il existe deux sortes de vrits : les vrits de faits qui relvent le l'exprience et les vrits axiologiques et mathmatiques.

[22e]

95, [23c]

B. De nouveaux accusateurs : interrogation de Mltos

Le thme est repris dans d'autres uvres de Platon comme Le Banquet . Un philosophe est un aspirant au savoir et non pas un savant. Le philosophe sait qu'il est dpourvu de savoir La seule chose que je sais avec certitude c'est que je ne sais rien

1. Sur l'ducation.

97, [24d]

L'ducation : Si Mltos accuse Socrate de corrompre la jeunesse, alors il sait qui rend les jeunes gens mauvais. Or s'il sait qui rend les jeunes gens mauvais, il doit aussi savoir qui les rend meilleurs. Mltos rpond par une esquive les lois . Socrate demande alors qui connait mieux les lois, et la rponse est les juges . Par analogie avec les dresseurs de chevaux, Socrate montre que les bons ducateurs sont l'exception et non le cas gnral ; il conclut que Mltos, contrairement ce qu'il prtend, ne s'est jamais proccup de l'ducation.

Ce texte rpond au dialogue Le Mnon, ou Anytos dclare que n'importe quel citoyen d'Athnes peut amliorer la jeunesse.

100, [25c] Socrate se demande aprs s'il est possible de corrompre intentionnellement. N'est-il pas vrai que les mchantes gens font toujours du tort ceux qui leur sont les plus proches, tandis que les gens de bien leur font du bien ? Socrate fait accept Mltos que les mchantes gens sont toujours 101, [25d] mauvais. Cela dit, y a-t-il un homme qui souhaite tre ma trait plutt que bien trait par les gens avec lesquels ils se trouvent en relation ? Mltos videmment en conclut que non. Socrate lui prouve donc grce une sorte de raisonnement par l'absurde qu'il est impossible qu'il rende dessein des jeunes gens mchants sachant qu'ils risqueraient de lui faire du tort. Donc, le but de Socrate ne peut pas tre celui de corrompre la jeunesse.
2. Sur l'athisme.

L'athisme : [26b] Lacte daccusation prtend que Socrate ne reconnat pas les dieux de la Cit et introduit des divinits nouvelles. Socrate demande Mltos dclaircir son propos : l'accuse-t-on de prcher l'existence de divinits diffrentes de celles adores Athnes, ou bien d'affirmer que les dieux n'existent pas? En 102, [26c] un mot, l'accuse-t-on d'hrsie ou d'athisme ? Je soutiens

[26d]

[27c]

que tu ne reconnais absolument aucun dieu . Mltos s'emporte, "par Zeus, Athniens, il [Socrate] dit que le soleil est une pierre, et la lune une terre". Mltos confond les thses de Socrate et d'Anaxagore . Puis, on ne comprend pas comment un athe peut introduire de nouveaux dieux dans la cit puisqu'il est athe. Mais si je crois qu'il y a des puissances dmoniaques, il faut bien que je croie qu'il y a aussi des dmons? Or Mais les dmons, ne considrons nous pas sinon que ce sont des dieux, du moins que ce sont des enfants de dieu? Etre accus d'athisme est trs grave dans l'Antiquit puisque la religion est civile. Mais Mltos se contredit lui mme en nonant que Socrate est athe mais qu'il enseigne aux jeunes croire d'autres dieux que ceux de la cit.

Dans Le Criton, Socrate dit J'ai un principe qui fut le mien de tout temps, c'est de ne me laisser persuader par rien que par une raison unique, celle qui est reconnue la meilleure l'examen . C'est donc la raison qui prime. Dans le mythe de La Caverne, la dialectique est un cheminement vers les Formes intelligibles. Socrate utilise une suite d'arguments logiques pour dfaire C'est ce que le dialogue mne. les accusations portes contre lui. Ces dmonstrations sont bases sur la dialectique. Cela tabli, Athniens, il n'est pas besoin d'une dfense plus longue pour prouver que je ne suis pas capable de ce dont m'accuse Mltos dans sa plainte .

C.Conclusion

[27d]
IV. Disgression. A. Premire objection : le mode de vie choisi par Socrate est dangereux. Ce mode de vie prouve la pit de Socrate qui s'est mis au service du dieu. 1. Considrations tires du convenable.

> Quel est le rle du philosophe ? Socrate recherche la vrit. Or selon Protagoras l'homme 106, [28b] Pour Socrate, la tche compte plus que la vie. Mon bon, ce est la mesure de toutes n'est pas parler comme il faut que d'imaginer, comme tu le choses donc la vrit n'existe fais , qu'un homme qui vaut quelque chose, si peu que ce pas.

soit, doive, lorsqu'il pose une action, mettre dans la balance ses chances de vie ou de mort, au lieu de se demander seulement si l'action qu'il pose est juste ou injuste, s'il se conduit en homme de bien ou comme un mchant .La souverainet de la vertu doit tre le principe suprme intervenant dans le choix.

[28d]

Socrate se compare Achille, hros de la guerre de Troie. La menace de mort n'empchera pas Socrate d'accomplir sa tche. Quelle que soit la place dans le rang qu'on occupe -qu'on ait choisi soi-mme cette place comme la plus honorable ou qu'on y est t plac par son chef -, le devoir s'impose, mon avis du moins, d'y demeurer quelque soit le risque encouru, sans mettre dans la balance ni la mort ni rien d'autre, en faisant tout passer avant le dshonneur. Il ne veut pas faillir sa mission.

Socrate fait passer son devoir avant le bonheur. Or il n'est pas exclut qu'il y ait un lien entre les deux.

Socrate rappelle qu'il a combattu aux cts des Athniens, notamment Potide et Dlion. Or, s'il a tenu son rang malgr le risque de mourir au combat, il devait en faire de mme aprs les paroles du dieu. 107, [29a] La peur de mourir n'a pas raison d'tre : Qu'est-ce que craindre la mort, citoyens, sinon se prtendre en possession d'un savoir que l'on a point ? [] Car personne ne sait ce qu'est la mort ni mme si elle ne se trouve pas tre pour l'homme le plus grand des biens . 108, [29d] Il donne une dfinition de la philosophie : adresser des recommandations et de faire la leon celui d'entre vous que, en toute occasion, je rencontrerai, en lui tenant les propos que j'ai coutume de tenir

[28e]

Il s'agit d'une rgle militaire o il faut tenir son rang quoiqu'il arrive. C'est selon Socrate la premire dfinition du courage. Socrate grce ses dialogues veut mener les athniens reconsidrer leur situation et ainsi se librer des contraintes extrieures.

Socrate inculque aux citoyens le fait qu'ils ne doivent pas [29e] avoir un souci matriel mais le souci de la vrit N'as tu pas honte de te soucier de la faon d'augmenter le plus possible richesses, rputation et honneurs, alors que tu n'as aucun souci de la pense, de la vrit et de l'amlioration de ton me, et que tu n'y songes mme pas ? 109, [30b] La mission de Socrate consiste en guider les hommes vers le bien et la vrit. Il ne peut pas arrter d'exercer cette mission car c'est dieu qui lui a donn cette mission pour aider les athniens utiliser leur raison.
2. Considrations tires de l'avantageux.

Socrate ne fait que rechercher la vrit par la raison. A quelle vrit la raison nous mne t-elle ?

[30c]

110, [30e]
B. Seconde objection : Socrate aurait du prendre une vie active la vie politique. Sa rponse montre que son influence sur les jeunes a t salutaire. 1. Le signe divin. 2. Socrate prfre rester aux entretiens privs.

111, [31c]

Les accusateurs ne peuvent causer aucun mal Socrate. Sachez le bien en effet, si vous me condamnez mort, ce n'est pas moi, si je suis bien l'homme que je vous dis tre, que vous ferez le plus de tort, mais vous mmes . Socrate est attach Athnes par la mission que lui a confi le dieu. C'est justement en m'assignant pareille tche, me semble t-il, que le dieu m'a attach votre cit, moi qui suis cet homme qui ne cesse de vous rveiller, de vous persuader et de vous faire honte, en m'adressant chacun de vous en particulier, en m'asseyant prs de lui n'importe o, du matin au soir Socrate possde une voix intrieure qui lui dit ce qu'il ne doit pas faire. Il nomme cette voix le dmon et c'est cela qui Le divin pousse le philosophe l'empche de faire de la politique. n'agir que selon son logos. Le refus catgorique de commettre l'injustice apparat comme la priorit absolue de Socrate. Plutt mourir dignement que vivre injustement. Socrate place la justice au-dessus de tout,

113, [32d]

y compris au-dessus des ordres directs, au-dessus de l'opinion populaire, et au-dessus des menaces, mme de mort. Je fis bien entendu voir, non en paroles, mais en actes, que je n'avais pour parler sans faon, rien faire de la mort, et que ma proccupation premire tait de ne commettre aucun acte injuste ou impie . Socrate pense qu'il aurait t tu s'il avait fait de la politique, or il est utile la cit. Il se base sur sa propre exprience. Socrate en reste donc aux conversations prives et n'en exclut personne. Je suis la distinction du pauvre comme du riche, sans distinction, pour qu'il m'interroge ou pour que, s'il le souhaite, je lui pose des questions et qu'il coute ce que j'ai dire. Enfin, Socrate estime que les jeunes athniens qui l'ont cout se seraient plaint s'ils avaient l'impression d'tre corrompus.

3. Il n'exclut personne de ces conversations.

114, [33b]

Trois parties de l'me : partie dsirante cherche les richesses, partie agressive cherche la rputation et les honneurs et la partie rationnelle le savoir. Pour viter le mal il faut donc savoir bien juger. Cette capacit est stimule par les conversations avec Socrate. En effet, pour Socrate nul n'est mchant volontairement .

V. Proraison : Socrate ne va pas supplier les juges.

116, [34e] 117, [35c]

[35d]

Socrate ne va pas supplier les juges, cela ne serait bon ni pour lui ni pour eux. Cela ne serait pas non plus conforme la justice Mis part la question de la rputation, citoyens, il ne me parat pas qu'il soit juste d'adresser au juge des prires ni davantage d'arracher par ces prires un acquittement qui doit s'obtenir par l'expos des faits et de la persuasion. Non, ce n'est pas pour cela que sige le juge, pour faire de la justice une faveur, mais pour dcider de ce qui est juge . Enfin, ce ne serait pas conforme la pit. Car il est vident que si je cherchais vous persuader et si, par mes prires, je vous faisais violer votre serment, je vous enseignerai croire que les dieux n'existent pas, et, en me

Second discours : sur l'tablissement d'une peine.

dfendant de la sorte, je me dnoncerais moi-mme comme quelqu'un qui ne reconnatre pas les dieux . Socrate refuse d'utiliser la persuasion, il critique d'ailleurs des hommes de valeurs qui ne se seraient pas montrs dignes devant le tribunal.

A. Introduction Socrate a t reconnu coupable par une faible majorit. B. Propositions de peine. 1. En fonction de ce qu'il mrit.

118, [36a]

Pour ma part, en effet, je n'imaginais pas qu'une si faible majorit se prononcerait contre moi .

[36b]

119, [36d]

En tout cas, la peine laquelle Mltos propose de me condamner est la mort . Socrate rcapitule tout ce qu'il estime avoir fait pour la cit. Eh bien, quel traitement puis-je mriter pour avoir t pareil homme ? Un bon traitement, Athniens, si du moins la chose fixer doit correspondre ce que j'ai rellement fait . Socrate se dit pauvre et bienfaiteur. Aucun traitement de sied mieux un tel homme que d'tre nourri dans la prytane . Comme je suis convaincue de n'avoir t injuste envers personne, je ne vais tout de mme pas commettre une injustice envers moi-mme, en admettant que je mrite qu'on m'inflige une peine et en me fixant moi mme une telle peine . Il n'y a pas besoin de l'emprisonner , et il ne pourra pas payer l'amende. Devrais-je plutt m'appliquer comme peine l'exil ? , Mais ces entretiens et ces propos que je vous tenais seront-ils

2. En fonction des rgles judiciaires.

[37d]

donc plus faciles supporter pour d'autres ? Socrate n'arrtera en aucun cas de philosopher. 121, [38c] Si les juges insistent pour que Socrate propose une peine, Socrate propose une amende d'une mine, proposition qui est porte 30 mines par ses disciples. A. Aux juges qui ont vot
Troisime discours. pour une condamnation mort.

122, [38d] Sans doute, pensez-vous, citoyens athniens, que ce qui m'a perdu, c'est mon incapacit tenir les discours qui vous auraient convaincus, si j'avais cru qu'il fallait tout faire et tout dire pour chapper cette sentence . Je l'affirme, je prfre mourir aprs une telle dfense que de vivre pareil prix. Socrate annonce qu'il prfre mourir dignement qu'tre acquitt pour des supplications. Il rappelle qu'il ne veut pas utiliser la persuasion. 123, [39c] Socrate aura une relve. En agissant ainsi aujourd'hui, vous avez cru en effet vous librer de la tche de justifier votre faon de vivre ; or, c'est tout le contraire qui va vous arriver, je vous le prdis. Il augmentera le nombre de ceux qui vous demanderont de vous justifiez, et que je m'employais retenir sans que vous vous en rendiez compte . D'autres joueront le mme rle que Socrate. Il les nomme juges car ils ont rempli leur fonction. Oui >La justice veut-elle la vrit ou juges, et en vous appelant juges j'utilise la formule juste. Il l'ordre ? leur apprend que le signe divin ne s'est pas manifest pendant le procs c'est donc qu'il a fait quelque chose de juste. 124, [40c] Ou bien effectivement celui qui est mort n'est plus rien et ne peut avoir aucun conscience de rien ou bien, comme on le raconte, c'est un changement et, pour l'me, un changement de domicile qui fait qu'elle passe d'un lieu un autre Si la mort est une nuit alors elle est profitable puisque l'on ne voit rien. Si la mort est un voyage, alors les personnes qu'on

B. Aux juges qui ont vot pour son acquittement.

Conclusion

rencontrerait dans le nouveau lieu seraient de rels juges. Le me corps. L'me de Socrate nouveau lieu serait donc meilleur lui aussi. La mort peut donc ne va pas mourir. La mort = tre bnfique. sparation entre l'me et le corps. 127, [41d] Socrate fait une dernire requte : Quand mes fils seront grands, punissez les, citoyens, en les tourmentant comme je vous tourmentais, pour peu qu'ils vous paraissent se soucier d'argent ou de n'importe quoi d'autre plus que de la vertu. Et, Le bonheur est-il inaccessible en s'ils se croient quelque chose, alors qu'ils ne sont rien, ce monde ? adressez leur le reproche que je vous adressais . Alors les juges auront fait preuve de justice. >Peut-on apprendre mourir ? >En quel sens peut-on dire que [42a] Mais voici dj l'heure de partir, moi pour mourir et vous la vrit est libratrice ? pour vivre. De mon sort ou du vtre lequel est le meilleur ? La rponse reste incertaine pour tout le monde, sauf pour la divinit . Selon Nietzsche, Socrate voulait mourir.