Candide, chassé du paradis terrestre, fait ses premiers pas dans
le monde extérieur. Il découvre la méchanceté de l’homme : on l’enrôle dans l’armée malgré lui ; on le punit à la mort pour une faute banale ; les hommes s’entretuent pour assouvir la volonté de quelques rois. Alors, ce monde est-il le meilleur des mondes ? Candide, malgré ce qu’il a vécu, reste attaché à son optimisme.
Ce chapitre présente les prises de position de Voltaire :
a- Il critique la Guerre de Sept Ans qui a sévi en Europe de 1756 à 1763. C’était une guerre d’expansion et de religion, dont les victimes sont surtout des civils innocents. b- Il dénonce l’église catholique qui donne son aval et sa bénédiction aux rois pour faire la guerre, , oubliant que Dieu interdit à l’homme de tuer son prochain c- Il reproche aussi au prédicateur protestant de prêcher des principes qu’il n’applique pas lui-même, d’être fanatique et intolérant.