Rencontrer le Jésus

du tombeau vide

Le jeune Philippe était légèrement retardé. Mais

son professeur d'école du dimanche, une
personne remarquable, avait amené tous les autres
jeunes à l'accepter comme il était et à l'intégrer
dans le groupe. Toutefois, on ne pouvait
s'empêcher de penser secrètement qu'il était
moins brillant que les autres.

Le dimanche de Pâques, le professeur remit à

chaque jeune de sa classe une de ces boîtes de bas
nylon en forme de gros œuf. Dans le sous-bois,
attenant au bâtiment de l'église, les jeunes avaient
vingt minutes pour trouver quelque chose
représentant la vie ; lorsque trouvée, ils devaient
cacher cette chose dans leur œuf.

Une fois revenus dans la classe, ils ouvrirent les

œufs un à un et firent part aux autres de leurs
découvertes. Certains avaient caché une fleur dans
leur œuf, d'autres, un petit insecte, d'autres, un
papillon, et d'autres encore, un bourgeon,
promesse de vie. Mais lorsque Philippe ouvrit son
œuf, il n'y avait rien à l'intérieur. On pensa tout de
suite qu'il n'avait pas compris l'exercice et on le fit
asseoir en le dispensant d'expliquer sa découverte.
1
Mais Philippe insista : « J'ai caché la vie dans mon
œuf. » « Comment la vie ? reprirent les autres. Il
n'y a rien dans ton œuf. » « C'est comme dans le
tombeau de Jésus, répondit Philippe. Dans le
tombeau de Jésus, il n'y avait plus rien ... »

Rencontrer le Jésus du tombeau vide, c'est

rencontrer le Prince de la vie. Nous lisons dans ...

Actes 3.15 : Vous avez fait mourir le Prince de la

vie, que Dieu a ressuscité des morts; nous en sommes
témoins.

Et dans Jean 5.21 : Car, comme le Père ressuscite les

morts et donne la vie, ainsi le Fils donne la vie à qui il
veut.

Et encore dans 1 Jean 5.11 : Et voici ce témoignage,

c'est que Dieu nous a donné la vie éternelle, et que cette
vie est dans son Fils.

Rencontrer le Jésus du tombeau vide, c'est

commencer une nouvelle vie : une vie pleine de
promesses et d'espérance. C’est connaître une
existence débordante et un bonheur débouchant
sur une éternité lumineuse. Tu peux rencontrer le
Jésus du tombeau vide aujourd'hui et ne plus
jamais connaître le vide ou la solitude d'une vie
vécue sans Dieu.

2
Matthieu 28.1-15, le texte biblique sur lequel nous
allons maintenant nous pencher, présente deux
catégories de personnes : (1) ceux et celles qui
cherchent Jésus, et (2) ceux et celles qui le
rejettent. Lorsque nous allons lire et étudier ce
texte, j'aimerais que chacun de vous essaie de voir
dans lequel de ces deux groupes il se trouve; et
plus important encore, dans lequel de ces deux
groupes il aimerait se trouver, aujourd'hui même,
par la grâce et l'action souveraine de Dieu.

Lisons d’abord ce texte.

Matthieu 28.1-15 :
1 Après le sabbat, à l'aube du premier jour de la semaine,
Marie de Magdala et l'autre Marie allèrent voir le
sépulcre. 2 Et voici, il y eut un grand tremblement de
terre ; car un ange du Seigneur descendit du ciel, vint rouler
la pierre, et s'assit dessus. 3 Son aspect était comme
l'éclair, et son vêtement blanc comme la neige. 4 Les gardes
tremblèrent de peur, et devinrent comme morts. 5 Mais
l'ange prit la parole, et dit aux femmes : Pour vous, ne
craignez pas; car je sais que vous cherchez Jésus qui a été
crucifié. 6 Il n'est point ici; il est ressuscité, comme il l'avait
dit. Venez, voyez le lieu où il était couché, 7 et allez
promptement dire à ses disciples qu'il est ressuscité des
morts. Et voici, il vous précède en Galilée : c'est là que
vous le verrez. Voici, je vous l'ai dit. 8 Elles s'éloignèrent
promptement du sépulcre, avec crainte et avec une grande
joie, et elles coururent porter la nouvelle aux disciples. 9 Et

3
voici, Jésus vint à leur rencontre, et dit: Je vous salue. Elles
s'approchèrent pour saisir ses pieds, et elles l'adorèrent. 10
Alors Jésus leur dit : Ne craignez pas ; allez dire à mes
frères de se rendre en Galilée : c'est là qu'ils me verront. 11
Pendant qu'elles étaient en chemin, quelques hommes de la
garde entrèrent dans la ville, et annoncèrent aux
principaux sacrificateurs tout ce qui était arrivé. 12 Ceux-
ci, après s'être assemblés avec les anciens et avoir tenu
conseil, donnèrent aux soldats une forte somme d'argent,
13 en disant : Dites: Ses disciples sont venus de nuit le
dérober, pendant que nous dormions. 14 Et si le
gouverneur l'apprend, nous l'apaiserons, et nous vous
tirerons de peine. 15 Les soldats prirent l'argent, et
suivirent les instructions qui leur furent données. Et ce
bruit s'est répandu parmi les Juifs, jusqu'à ce jour.

1. Considérons d'abord un premier groupe de

personnes : ceux et celles qui cherchent Jésus.

Dans notre texte, il s'agit bien sûr de Marie de

Magdala et de l'autre Marie. Dans le verset 1, nous
lisons :

1 Après le sabbat, à l'aube du premier jour de la semaine,

Marie de Magdala et l'autre Marie allèrent voir le
sépulcre.

4
Qui étaient ces deux femmes, et pourquoi donc
venaient-elles au tombeau à la première heure du
jour ?

Marie de Magdala, nous dit Marc dans son

évangile, était cette femme de qui Jésus avait
chassé sept démons. Rien n'est dit de la grande
misère dans laquelle les démons l'avaient plongée ;
mais nous devinons, par son grand attachement
pour Jésus, qu'elle avait connu, par sa main, une
grande délivrance.

« L'autre Marie » était la mère de Jacques le

Mineur et de Joses. Matthieu ne voit pas le besoin
de préciser son identité; car là où était Marie de
Magdala, se trouvait cette autre Marie ― sûrement
sa meilleure amie ―, ce que Marc et Luc
confirment en les présentant toujours ensemble.

Dans le récit des évangiles, on retrouve ces deux

Marie au pied de la croix, meurtries et déchirées
de voir Jésus ainsi traité. On les retrouve
également assises en face du tombeau où Joseph
d'Arimathée et Nicodème avaient déposé le corps
de Jésus, après l'avoir soigneusement embaumé.
Elles sont là, les premières, à l'aube du premier
jour, comme pour dire à Jésus : « Ne t'en va pas,
nous avons tant besoin de toi. Ne nous laisse pas.
Que ferions-nous sans toi ? »

5
Toutes deux avaient goûté à la bonté de Jésus, à sa
douceur et à sa compassion. Elles avaient
expérimenté son pardon, sa puissance et sa paix
et elles en voulaient encore ; encore plus,
beaucoup plus. Elles cherchaient à retrouver
Jésus ; car elles avaient trouvé en lui le « Prince de
la vie », et elles ne pouvaient imaginer leur
existence sans lui.

Marc fournit dans son évangile un détail nous

permettant de mieux comprendre leur grand
attachement pour Jésus. Nous lisons dans Marc
16.11 : Lorsque le sabbat fut passé, Marie de Magdala,
Marie, mère de Jacques, et Salomé, achetèrent des
aromates, afin d'aller embaumer Jésus.

Pourquoi embaumer Jésus alors que Nicodème

l'avait fait en grande, avec des bandelettes de lin et
plus de cent livres de myrrhe et d'aloès, une
quantité d'aromates digne d'un grand roi ? (Cent
livres romaines correspondent à environ soixante-
quinze de nos livres.) Pourquoi embaumer Jésus
de nouveau ? Par amour et attachement pour lui.
Rien d'autre.

Cherches-tu Jésus ? Cherches-tu à t'approcher de

lui ? Cherches-tu à mieux le connaître ? Si tu ne le
connais pas, tu passes à côté de l'essentiel ; tu
passes à côté du meilleur de la vie et du ciel. Ne
pas chercher à connaître Jésus, que la Bible nous

6
présente comme Créateur et Sauveur, est la plus
grave des erreurs.

Jésus désire un tête-à-tête avec toi. Il lui tarde de

te rencontrer, de souper avec toi et de te montrer
à quel point il t'aime et se soucie de toi. Jésus
déclare dans Apocalypse 3.20 : Voici, je me tiens à la
porte, et je frappe. Si quelqu'un entend ma voix et ouvre la
porte, j'entrerai chez lui, je souperai avec lui, et lui avec
moi.

Mais que va-t-il t'arriver si tu cherches Jésus de

tout ton cœur ? Les quatre mêmes choses qui sont
arrivées à Marie de Magdala et à l'autre Marie.

a. Dieu te révélera sa gloire et ta vie ne sera jamais

plus la même. C'est exactement ce qui est arrivé à
ces deux femmes. Nous lisons dans les versets 2 à
5:

2 Et voici, il y eut un grand tremblement de terre ; car un

ange du Seigneur descendit du ciel, vint rouler la pierre, et
s'assit dessus. 3 Son aspect était comme l'éclair, et son
vêtement blanc comme la neige. 4 Les gardes tremblèrent de
peur, et devinrent comme morts. 5 Mais l'ange prit la
parole, et dit aux femmes : Pour vous, ne craignez pas ; car
je sais que vous cherchez Jésus qui a été crucifié.

7
Laisse la gloire de Dieu chasser toute obscurité de
ton cœur et t'inonder de lumière. Si tu te tournes
vers lui, Jésus effacera tes péchés et te donnera un
cœur pur. Il chassera la grisaille de ta vie et rendra
ton horizon lumineux.

Si tu cherches Jésus ... Dieu fera une seconde chose

pour toi.

b. Il te fera comprendre ses desseins merveilleux

et donnera un sens à ta vie. C'est ce que Dieu a
fait pour nos deux Marie. Nous lisons dans les
versets 6 et 7 :

6 Il [Jésus] n'est point ici ; il est ressuscité, comme il l'avait

dit. Venez, voyez le lieu où il était couché, 7 et allez
promptement dire à ses disciples qu'il est ressuscité des
morts. Et voici, il vous précède en Galilée : c'est là que
vous le verrez. Voici, je vous l'ai dit.

Dans ces deux versets, nous voyons l'ange de

Dieu expliquer patiemment aux femmes que Jésus
était ressuscité comme il l'avait dit. Il prend aussi
la peine de leur montrer le tombeau vide et les
envoie en Galilée en leur révélant que c'était là
qu'elles rencontreraient le Maître.

Il y a tant de choses que Dieu aimerait

t'expliquer à commencer par les choses qui te

8
préoccupent le plus et qui te font le plus mal.
Mais y a-t-il de la place dans ton cœur pour
Jésus ? Pour celui qui te connaît et te comprend
parfaitement ? Pour le Maître par excellence ? Il y
a tant de choses que Dieu aimerait te révéler : des
choses merveilleuses pouvant changer le cours de
ton existence. Peux-tu vraiment te permettre de
ne pas écouter Jésus ? Il y a tant de conseils qu'il
aimerait te donner pour t'amener à sortir des
problèmes et à mieux vivre. Mais ton cœur est-il
disposé à le recevoir ?

Aimerais-tu recevoir le Prince de la vie dans ton

cœur aujourd'hui ? Dis-lui que ta vie sans lui est
une faillite. Invite-le à pardonner tes péchés :
toutes tes folies, tes erreurs et tes bêtises.
Demande-lui de changer ton cœur et d'éclairer ta
route. Il voudrait tant t'aider et te faire du bien.

Si tu cherches Jésus ... Dieu fera une troisième chose

pour toi.

c. Il t'émerveillera et te donnera sa joie. Nous

lisons dans le verset 8 :

8 Elles s'éloignèrent promptement du sépulcre, avec crainte

et avec une grande joie, et elles coururent porter la nouvelle
aux disciples.

9
Les deux Marie étaient remplies de crainte ; pas
tant de peur que d'émerveillement. Lorsque les
gardes virent l'ange de Dieu, ils furent envahis par
la peur, comme nous le voyons au verset 4 : Les
gardes tremblèrent de peur, et devinrent comme morts. Ils
avaient peur, car ils étaient dans le camp ennemi.
Mais les deux femmes qui cherchaient Jésus
étaient des bien-aimées, et l'ange s'empressa de
leur dire (verset 5) : Pour vous, ne craignez pas; car je
sais que vous cherchez Jésus qui a été crucifié. Ces
femmes étaient néanmoins remplies de crainte,
car Dieu leur avait fait goûter, par l'apparition de
son ange glorieux, aux puissances célestes.

Les deux Marie ont vécu une expérience

bouleversante, surnaturelle ... comme tous ceux et
toutes celles d'ailleurs qui se tournent par la foi
vers le Seigneur Jésus. La vie spirituelle selon
Jésus n'est pas avant tout une religion, ni une
philosophie, mais une rencontre surnaturelle avec
Dieu ; une rencontre qui surprend, qui émerveille
et qui procure une joie profonde. C'est ce que
nous voyons au verset 8 : Elles s'éloignèrent
promptement du sépulcre, avec crainte et avec une
grande joie ... et elles coururent porter la nouvelle aux
disciples. Il ne s’agit pas d’une joie superficielle de
« party » ou d’une joie intense et éphémère suivie
de grandes déceptions, mais d’une joie profonde
et durable, puisant sa source dans le sourire même
de Dieu.

10
Exprimant tout le bonheur de connaître Dieu, le
roi David s'exclame dans le psaume 4, verset 7 :
Tu mets dans mon cœur plus de joie qu'ils n'en ont quand
leurs moissons abondent et que leur vin nouveau coule à
flots.

Connais-tu la joie du Seigneur ? Peut-être as-tu

ces jours-ci le cœur rempli de tristesse et de
morosité. Donne ton cœur à Jésus. Dis-lui dans le
secret de ton âme : « Seigneur, tu connais ma
détresse. Donne-moi ton allégresse ... »

Si tu cherches Jésus ... Dieu fera une quatrième chose

pour toi.

d. Il viendra à ta rencontre. Nous lisons dans les

versets 9 et 10 :

9 Et voici, Jésus vint à leur rencontre, et dit : Je vous salue.

Elles s'approchèrent pour saisir ses pieds, et elles
l'adorèrent. 10 Alors Jésus leur dit : Ne craignez pas;
allez dire à mes frères de se rendre en Galilée : c'est là
qu'ils me verront.

L'ange avait dit aux femmes au verset 7 : Et allez

promptement dire à ses disciples qu'il est ressuscité des
morts. Et voici, il vous précède en Galilée : c'est là que
vous le verrez. Voici, je vous l'ai dit. Mais à peine

11
éloignées du tombeau, voilà que Jésus se présente
à elles et les salue tout bonnement.

Si tu cherches Jésus de tout ton cœur, il viendra à

ta rencontre. Tu n'as peut-être pas la force pour
faire le voyage jusqu'à lui. Adresse-lui une prière,
et c'est lui qui viendra te trouver. Tu n'as peut-être
pas la foi pour mettre ta pleine confiance en lui.
Confesse-lui ton manque de foi, et laisse-le te
saisir par la main. Tu te sens peut-être coupable et
indigne au point que tu n'oses pas même
t'approcher de lui. Jésus en a vu de plus amochés
et de plus coupables que toi. L'enfant prodigue
était sur le chemin du retour, décidé à implorer le
pardon de son père. Et alors qu'il était encore
loin, tout sale, indigne, son père le vit et courut le
serrer dans ses bras. C'est ce que le Père céleste
aimerait faire pour toi.

La distance qui te sépare de Dieu le Père et de

Jésus est grande à cause du péché. C'est une
distance que tu ne pourras jamais franchir toi-
même. Même si tu redoublais d'ardeur dans tes
prières et dans tes élans d'altruisme, tu ne pourrais
jamais franchir le fossé qui te sépare du Dieu
saint. Mais si tu cherches Jésus, il viendra te
rejoindre où que tu sois ; il te prendra comme tu
es, pardonnera tes péchés et te fera du bien.

12
2. Mais s'il en est ainsi, comment expliquer
que dans notre texte se trouvait un deuxième
groupe de personnes, prêtes à rejeter Jésus ?
Et quels avantages les gens de ce deuxième
groupe avaient-ils à rejeter Jésus ?

Les personnes de ce deuxième groupe ― des

soldats, des chefs religieux et des gens de la foule
― avaient chacune leurs raisons particulières pour
rejeter Jésus.

a. Les soldats étaient prêts à mentir et à rejeter

Jésus pour de l'argent. Nous lisons dans les
versets 11 à 13 :

11 Pendant qu'elles étaient en chemin, quelques hommes

de la garde entrèrent dans la ville, et annoncèrent aux
principaux sacrificateurs tout ce qui était arrivé. 12 Ceux-
ci, après s'être assemblés avec les anciens et avoir tenu
conseil, donnèrent aux soldats une forte somme
d'argent, 13 en disant: Dites : Ses disciples sont venus de
nuit le dérober, pendant que nous dormions.

Ces soldats étaient prêts à vendre leur âme pour

une misérable poignée de fric. Est-ce ton cas
aujourd'hui ? Es-tu prêt à vendre ton âme pour
quelques richesses? Nous avons tous un choix à
faire : poursuivre les trésors terrestres ou les
trésors célestes.

13
Que désires-tu ? Une vie terrestre de rêve et une
éternité de cauchemar, ou une vie terrestre
modeste et une éternité de rêve ? Ce n'est pas tant
une question de richesse et de pauvreté qu’une
question de quête dans la vie. Jésus lui-même l'a
déclaré : tu ne peux pas servir deux maîtres. Ou
bien tu t'attacheras à l'un ou bien tu t'attacheras à
l'autre. Ne laisse pas quelques désirs matériels ou
ambitions terrestres te priver de la joie du paradis.

b. Les chefs religieux étaient prêts à rejeter Jésus

pour garder le contrôle. Nous lisons dans le verset
11 :

13 Dites : Ses disciples sont venus de nuit le dérober,

pendant que nous dormions.

Les chefs religieux ne voulaient surtout pas que ce

Jésus, qui les avait si souvent mis en échec,
survive dans la mémoire et dans le cœur des gens
du peuple. Il ne fallait surtout pas que ceux-ci
pensent qu'il était ressuscité des morts et qu'il était
toujours présent dans le décor.

Jésus avait été très populaire auprès des gens du

peuple. Ceux-ci l'avaient écouté, suivi et s'étaient
attachés à lui, ce qui avait rendu les chefs religieux
maladivement jaloux. Pourquoi jaloux ? Parce

14
qu'ils désiraient garder le contrôle : le contrôle des
gens, des consciences, des portefeuilles et de toute
la société ...

Qu'en est-il de toi ? Ton désir de contrôle et

d'indépendance te privera-t-il de la sagesse et de
l'amour de Dieu ? Rejetteras-tu Jésus parce que tu
désires diriger ta vie à ta façon, sans personne qui
interfère. Reconnais que tu as tenu la barre jusqu'à
présent et que ta barque a souvent dérivé vers des
eaux troubles. Et demande humblement à Jésus
de prendre la barre et de mener ta barque à bon
port. Fais de Jésus le capitaine de ta vie avant que
survienne le grand naufrage.

Si tu veux à tout prix continuer à contrôler toi-

même ton existence, je te garantis la faillite. Peut-
être pas dans cette vie, mais certainement dans la
vie à venir. Le Seigneur Jésus a dit et je
paraphrase : Celui qui cherche à sauver sa vie, qui désire
à tout prix en garder le contrôle, perdra la vie à venir; mais
celui qui me remettra le contrôle de sa vie terrestre, et qui
l'investira pour ma cause, la retrouvera en beaucoup mieux
dans l'éternité.

Demande à Jésus de diriger ta vie comme il le

désire. Cesse de lui résister et donne-lui carte
blanche. Mets-toi vite sous la garde du bon
berger. L'apôtre Pierre écrit dans sa première
lettre : Car vous étiez comme des brebis errantes, mais

15
maintenant, vous êtes retournés vers le berger et le gardien
de vos âmes (1 Pierre 2.25).

c. Les gens de la foule étaient prêts à rejeter Jésus

par négligence. Nous lisons dans le verset 15 :

15 Les soldats prirent l'argent, et suivirent les instructions

qui leur furent données. Et ce bruit s'est répandu
parmi les Juifs, jusqu'à ce jour.

Pourquoi les Juifs ont-ils cru une histoire pareille ?

Par pure négligence et manque d'intérêt pour
Jésus. Cette histoire ne tenait pas debout.
Comment des soldats, profondément endormis,
auraient-ils pu savoir que les disciples étaient
venus rouler la pierre et voler le corps ? De plus,
est-il pensable qu'aucun des soldats ne se soit
réveillé malgré tout le branle-bas occasionné ? Peu
probable. D'autant plus que, selon les règles de
l'époque, un soldat qui manquait à son devoir était
mis à mort sur le champ.

Il s'agissait en fait d'une histoire « à dormir

debout », mais que les gens du peuple ont
pourtant avalée comme de l'eau. C'était une façon
pratique pour eux d'enterrer, une fois pour toutes,
cet épisode troublant au sujet de Jésus.

16
Mais le problème, c'est que ce Jésus dont on a
tenté d’enterrer l’histoire est toujours vivant, et
qu’il reviendra bientôt avec puissance et gloire
juger les vivants et les morts (2 Timothée 4.1).
Peux-tu vraiment te permettre d'ignorer ce fait ?
Nous lisons dans ...

Hébreux 2:3 : Comment échapperons-nous [au jugement]

en négligeant un si grand salut ? Le salut annoncé d'abord
par le Seigneur et confirmé par ceux qui l'ont entendu ...

As-tu demandé à Jésus de pardonner tes fautes ?

Lorsque tu lui demanderas de le faire, il effacera
« en bloc » tous tes péchés. Pas seulement ceux
commis jusqu'à présent, mais tous ceux que tu
commettras jusqu'à ton dernier jour. Ainsi ton
dossier sera blanc, et tu sauras que grâce à
l’intervention du Ressuscité, tu ne seras jamais
condamné !

Voilà le message chrétien de Pâques. C’est un

message de libération, de triomphe et de vie !
Parce que le tombeau de Jésus est vide, tu peux
expérimenter aujourd’hui même plénitude, joie et
espérance.

17