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COMPLEXE SCOLAIRE
SAINTE CONSTANCE
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I- Présentation
La géographie de l'Inde est très variée, avec de très hautes montagnes
enneigées, des déserts, des collines, des plaines et des plateaux. Les différentes
régions de l'Inde possèdent chacune leur climat : équatorial à la pointe sud,
rigoureux près de l'Himalaya. L'Inde occupant la majeure partie du sous-
continent indien, ses côtes mesurent plus de 7 000 kilomètres. L'Inde est bordée
à l'ouest par la mer d'Arabie (ou mer d'Oman) et à l'est par le golfe du Bengale,
parties de l'océan Indien.
Les plaines fertiles traversées par le Gange et l'Indus occupent les territoires au
nord, au centre et à l'est de l'Inde, tandis que le plateau du Deccan s'étend au sud.
À l'ouest de l'Inde se trouve un désert de roche et de sable, le désert du Thar. La
frontière à l'est et au nord-est suit l'Himalaya. Le point culminant de l'Inde est
controversé à la suite des conflits avec le Pakistan. D'après les autorités
indiennes, il s'agit du K2 dans le Jammu-et-Cachemire (8 611 mètres). En
dehors de ce territoire, le Kangchenjunga qui culmine à 8 598 mètres est le
sommet le plus élevé.
L'Inde a des frontières communes avec le Pakistan, la Chine, le Bangladesh,
la Birmanie (Myanmar), le Népal, le Bhoutan et l'Afghanistan1. Le Sri Lanka et
les Maldives sont des états insulaires situés au sud de la péninsule indienne.
Politiquement, l'Inde est divisée en 28 états, 6 territoires fédéraux et le territoire
de New Delhi. Ces divisions suivent les différences linguistiques et ethniques
plutôt que géographiques.
L'Inde est située au nord de l'équateur entre 8 degrés 4 minutes et
37 degrés 6 minutes de latitude nord et 68 degrés 7 minutes et
97 degrés 25 minutes de longitude est. Avec un total de 3 287 263 km2, l'Inde se
classe au 7e rang des pays selon leur superficie. L'Inde mesure 3 214 km du nord
au sud et 2 933 km d'est en ouest. Sa frontière terrestre mesure 15 200 km et ses
côtes 7 516,5 km. Les îles Andaman-et-Nicobar dans le golfe du Bengale et
les îles Laquedives font partie de l'Union indienne.
L'Inde est bordée au sud-ouest par la mer d'Arabie et au sud-est par le golfe du
Bengale. Au nord, aussi bien à l'est qu'à l'ouest, se trouve l'Himalaya. La ville et
le cap de Kânyâkumârî sont à l'extrémité sud de la péninsule indienne qui se
rétrécit avant de se jeter dans l'océan Indien.
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3. Le désert du Thar
4. Les hauts plateaux du centre et le plateau du Deccan
5. La côte orientale
6. La côte occidentale
7. Les mers et îles avoisinantes
L'Inde orientale, ou Nord-Est de l'Inde, est séparée de l'Inde occidentale par
le Corridor de Siliguri
III- Relief
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la majeure partie de l'Eurasie et la zone tropicale et subtropicale indomalaise,
qui inclut le sous-continent indien et s’étend dans le sud-est
asiatique jusqu'en Indonésie.
Enfin, sur un plan historique, ces montagnes ont joué le rôle de barrières
naturelles contre les envahisseurs.
On trouve en Inde sept chaînes de montagnes dépassant les 1 000 m.
L’Himalaya est la seule dont les sommets sont couverts par les neiges éternelles.
Ces chaînes sont :
1. Ârâvalli
2. Ghâts orientaux
3. Himalaya
4. Patkai
5. Vindhya
6. Sahyadri ou ghâts occidentaux
7. Satpura
L’Himalaya est la plus haute chaîne montagneuse du monde. Elle forme la
bordure nord-est du pays, séparant celui-ci du reste de l’Asie. Cette chaîne
montagneuse, qui s’étend sur 2 500 km et couvre une superficie de
500 000 km2 est également l’une des plus jeunes du monde.
L’Himalaya s’étend de l’État de Jammu et Cachemire à l'ouest jusqu’à
l’Arunachal Pradesh à l'est. Ces États — de même que l’Himachal Pradesh,
l'Uttarakhand, et le Sikkim — appartiennent, pour la plus grande partie de leur
surface, à la région himalayenne. Le Bengale-Occidental est aussi un État
traversé par l'Himalaya, les régions septentrionales de cet État sont situées dans
l'Himalaya, ces régions sont connues pour être les régions où l'on cultive le
thé Darjeeling. 73 % de l'Himalaya est indien.
Certains sommets himalayens dépassent les 7 000 m. La limite des neiges
éternelles s’établit à 6 000 m dans le Sikkim et descend jusqu’à environ
3 000 m au Cachemire. Le Kanchenjunga, qui appartient à l’État de Sikkim, est
le point culminant du territoire indien (la question est toutefois controversée). La
plupart des sommets himalayens sont recouverts par les neiges éternelles.
Le Siwalik, ou Bas-Himalaya, sont des montagnes moins hautes, côté indien. La
plupart des formations rocheuses étant jeunes et très instables, les glissements de
terrain sont un phénomène récurrent pendant la saison des pluies. Beaucoup de
stations indiennes se situent dans ces chaînes de moyenne altitude. Le climat y
est variable : subtropical au pied des montagnes et toundra dans les zones
d’altitude.
Les montagnes de l’est indien, à la frontière birmane, sont appelées Patkai (ou
Purvanchal). Elles résultent du même phénomène tectonique que celui qui a
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engendré l’Himalaya. La chaîne du Patkai est caractérisée par des sommets
coniques, et de profondes vallées très encaissées. Elles ne sont toutefois pas
autant hostiles ni hautes que l’Himalaya. Le Patkai comprend notamment trois
massifs montagneux : le Patkai-Bum, le Garo-Khasi-Jaintia, et les Monts
Lushai. Le Garo-Khasi appartient à l’État indien de Meghalaya. Le climat
oscille de tempéré à alpin selon l'altitude. La cité de Cherrapunji, sur la face
exposée au vent de ces montagnes, se distingue par son humidité exceptionnelle
puisque cette ville reçoit la plus grande quantité de pluie au monde 3;.
Le massif du Vindhya s'étend sur une grande partie du centre de l'Inde, sur une
distance de 1 050 km. La hauteur moyenne de ces collines est de 300 m; on
pense qu’elles se sont formées grâce à l'accumulation des débris engendrés par
l'érosion des anciennes montagnes Aravalli. Géographiquement, elles séparent le
nord de l’Inde du sud du pays. La limite occidentale de ce massif se trouve dans
l'État du Gujarat, près de sa frontière avec le Madhya Pradesh, tandis qu’à l'est
et au nord, la chaîne se prolonge jusqu'au Gange à Mirzapur.
Le massif de Satpura est une chaîne de collines au centre du pays. Elle s'étend de
l'est du Gujarat (près de la côte de la mer d'Arabie) vers l'est à travers
le Maharashtra, le Madhya Pradesh pour finir dans l’État de Chhattisgarh. Elle
mesure 900 km au total, avec de nombreux sommets dépassant les 1 000 m. Ce
massif a la forme d'un angle dont le sommet serait à Ratnapuri tandis que ses
deux côtés sont parallèles aux fleuves Tapti et Narmada. La chaîne s’étend
parallèlement au massif du Vindhya, situé plus au nord, et ces deux massifs
orientés d'est en ouest séparent la plaine indo-gangétique (nord de l’Inde) du
plateau du Deccan situé plus au sud. Le fleuve Narmada parcourt vers l'ouest la
dépression creusée entre les deux massifs, depuis les pentes nord du Satpura
vers la mer d'Arabie.
IV- Hydrographie
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Rivières indiennes
Tous les grands fleuves indiens sont issus de l'un des trois principaux bassins
hydrographiques :
V- Étendues d'eau
Les principaux golfes sont le golfe de Cambay, le golfe de Kutch et le golfe de
Mannar. Le détroit de Palk sépare l'Inde du Sri Lanka, le passage du dixième
parallèle sépare les îles Andaman des îles Nicobar et le passage du huitième
parallèle sépare les îles Laquedives et les îles Amindivi de l'île Minicoy au sud.
Les caps les plus connus sont le cap Comorin, la pointe Indira (le point le plus
au sud de l'Inde), le pont d'Adam et le point Calimere. Les plus petites mers sont
la mer des Laquedives et la mer d'Andaman. Il y a quatre récifs coralliens,
respectivement situés dans les îles Andaman-et-Nicobar, dans le golfe de
Mannar, dans le golfe de Kutch et au Lakshadweep.
Les lacs les plus importants sont le lac Chilika (le plus grand lac salé du pays),
le lac Kolleru, le lac Loktak, le Lac Dhal, le lac Sambhar et le lac Sasthamkotta.
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VI- Climat
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système de basses pressions créé par le désert du Thar. La date officielle de
l'arrivée de la mousson est le 1er juin, lorsque la mousson traverse la côte du
Kerala. La mousson provenant du sud-ouest se divise en deux bras, celui du
golfe du Bengale et celui de la mer d'Arabie. Le bras du golfe du Bengale se
dirige vers le nord, traversant le nord-est de l'Inde début juin. Il progresse
ensuite vers l'est, atteignant Delhi vers le 29 juin. Le bras de la mer d'Arabie se
déplace vers le nord et déverse la plupart de son eau sur le versant exposé au
vent des Ghâts occidentaux. Début juin, la plus grande partie de l'Inde se trouve
sous les pluies de mousson.
La mousson commence à se retirer du nord de l'Inde vers le mois d'août et du
Kerala vers le mois d'octobre. La courte période après le retrait est appelée
le retrait des moussons et est caractérisée par un temps calme. Vers le mois
de novembre, l'hiver commence à s'installer dans les régions du nord. Plus tard,
vers la fin du mois de décembre, l'hiver gagne le sud.
Les hivers dans la péninsule indienne donnent lieu à des journées tempérées,
voire chaudes et à des nuits fraîches. Plus au nord, les températures sont plus
douces. Dans certaines régions des plaines indiennes, les températures
descendent parfois en dessous de zéro. Durant cette saison, le brouillard s'étend
sur la plus grande partie de l'Inde du nord.
La plus haute température enregistrée en Inde fut 50,6 °C à Alwar en 1955. La
plus basse fut −45 °C au Ladakh. Les récents relevés de température
atteignant 55 °C à Orissa ont été accueillis avec un certain scepticisme par
le Service météorologique indien, en grande partie à cause de la méthode de
mesure de ces données.
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VII- Géologie
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l'Assam et l'Ouest de l'Himalaya. Les traces des formations de l'Oligocène se
trouvent quant à elles dans l'Assam et le Kutch.
Le système pléistocène a laissé des traces dans toute la partie centrale de l'Inde.
Elles sont riches en minéraux tels que le lignite, le minerai de fer, le manganèse
et l'aluminium. On pense que les îles Andaman-et-Nicobar ont été formées à
cette ère par une intense activité volcanique.
L'Himalaya résulte de la convergence et la déformation des plaques indo-
australienne et eurasienne. Cette convergence est encore décelable, elle
contribue en effet à une augmentation de l'altitude de l'Himalaya d'un centimètre
par an.
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IX- Aspect humaine
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La pauvreté touche également de nombreuses campagnes. De nombreux paysans
endettés se suicident face à la dégradation de leurs conditions de vie. De
nombreux intouchables, malgré l'interdiction constitutionnelle des
discriminations, subissent une ségrégation spatiale dans les villages (accès au
puits interdit, rejet dans les écoles, concentration des dalits dans des quartiers
spécifiques).
Enfin, si l'hindouisme est le principal culte du pays, l'Inde est une mosaïque
culturelle et religieuse. L'Islam est la deuxième religion et les musulmans se
concentrent au nord. Les sikhs sont très minoritaires et résident essentiellement
dans le Punjab. Des communautés chrétiennes significatives existent dans le
sud-ouest (notamment au Kerala et à Goa) et au nord-est
(Mizoram, Nagaland ...). Les tensions religieuses sont fréquentes et prennent
parfois des formes très violentes, comme dans le cas des pogroms du Gujarat qui
ont fait 1500 morts en 200211.
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