HARMONIE 1st Edition Laurent Duval

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FUREUR 1st Edition Laurent Duval

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Eve et Adam 1st Edition Laurent Quintreau

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L art du sous entendu 1st Edition Laurent Pernot

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 0 6 H 30. HARMONIE. INTÉRIEUR. NUIT. 31 OCTOBRE
2198.

Jessica porte des lentilles de contact de

réalité augmentée et une oreillette. Elle
est déguisée en sorcière. En immersion
dans un penthouse de prestige, l’actrice
joue la comédie au milieu des décorations
d’Halloween: zombies en carton;
citrouilles; rats en tissus; crapauds en
bois; chauves-souris en papier.

PETER CALDERON (VOIX OFF.)

Et si nous commencions par une question

toute bête?

Jessica regarde le monde dans les

lentilles R.A. qui lui permettent de
superposer des trompe-l’œil sur le monde
réel.
JESSICA
Cesse de me poser des questions, Peter !

(Répétant le texte dicté dans son

oreillette par un narrateur
électronique.)

« Sous le porche de la déesse aux belles

boucles, le dieu au rayon clair me dit sans
égards: que venez-vous faire ici, si ce n’est
pour Timback? »
PETER
J’aime ton parfum kaluptique. Bouge à ta
guise!

JESSICA
(S’échauffant le cou en buvant une
bouteille d’eau.)
Prête à tous les compromis pour combler son
homme. Le Tinguely qui m’attaque me dit: «
non-non! Je n’ai pas besoin d’ailes. J’ai
parlé, j’ai parlé » !

PETER
Nous chargeons le réel de souvenirs.
Jessica tourne sur elle-même. Le décor
virtuel suit en temps réel les mouvements
de la comédienne.

JESSICA

« Ça alors! Je tourne, je tourne. Slurp!

Slurp! Où vas-tu rêveur? Oiseau, grand oiseau
vert? La voix du Routmoulack m’appelle. J’ai
parlé, j’ai parlé! Les imachineuses vivent
cloîtrées comme des ensorceleuses, cachées
sous leurs vingt minutes de vices . »

PETER
Ce monde d’anarchie et de fureur …

JESSICA
De poussière d’amour et d’harmonie …
PETER

Aimait la nostalgie.

JESSICA
« Pis, tu connais le fond de ma pensée : “h
abillez-vous, pauvre malade!” Je ne suis pas
là pour débattre de philosophie avec vous. La
vie est belle quand règne la grande beauté de
la création artistique. »

Une sirène hurle dans la rue.

PETER
Tu es blanche de colère.
JESSICA
Génial comme un cheval de guerre.

PETER
Quitte cet appartement en claquant des portes!

Jessica traverse des ouvertures

virtuelles en claquant des portes.

JESSICA
(S’étirant en grimaçant.)
Aba, gaya, a woua woua !

PETER
J’ai besoin d’un sourire.

JESSICA
(Souriant.)
Le voici, mon cher!
PETER
Alors là! Ton hypocrisie m’impressionne. On
recommence. Place ton buste de côté puis fais
un pas vers l’avant en ramenant doucement tes
épaules!

JESSICA

Okay!

PETER
Pendant que tu badines, tu continues
d’avancer.
JESSICA
(Guilleret.)
Comme ceci?

PETER
Oui, soit limpide! Au deuxième pas, tu penses
à ta mère et tu me fais le plus beau sourire
du monde.

JESSICA
(Rire épanoui.)
J’ai l’air d’un crabe.

PETER
Parfait! Maintenant, continue d’avancer
pendant que tes épaules repartent vers
l’arrière.

JESSICA
On recommence.
 Un compresseur s’allume. Le réfrigérateur
ronronne.

PETER
Garde tes forces pour lundi.

JESSICA
Je peux te chier toutes les expressions
faciales que tu désires, si tu me laisses le
temps de comprendre ce que tu cherches.
PETER
Rouge de colère!

JESSICA
Gary passe me chercher dans une heure. Je
risque un souffle au cœur.

PETER
Alors, dépêchons-nous de terminer! Tu navigues
dans le désert.

JESSICA
(S’évanouissant.)
En bas, je m’évanouis.

PETER
Nous modélisons l’activité neurophysiologique
de tes muscles, ce qui permettra le contrôle
de tes gestes sur le pantin.

JESSICA
Bigre! J’ouvre la porte d’un feu de Bengale.
[Hey, hey, hey! Yeah! Loh! Um! Laughs! Groan!
Sighs! Oh! Bla, bla, bla, blas! Tsk! Gasp!
Well, yeah! Ah! Ark! En fait, j’ai changé
d’avis. Badaboum! J’ai l’idée de rencontrer un
escalier sombre. Vouais, ouais ouais! Ah, bon?
 Mouais mouais! Yeah! I feel much better. Bien,
justement, j’ai peur du noir.]

PETER
Nous t’envoyons quatre personnages
supplémentaires qui peaufinent les mouvements
du prototype.

JESSICA
Les souvenirs des choses que je garde en
tête. J’ai vu tellement de visages identiques.
Peut-être, si l’histoire est belle.

PETER
Je ne suis pas pressé. Ne perds pas ton temps
avec des envolées lyriques! Contente-toi d
’écouter clairement le texte! Qu’on puisse
bien entendre tous les mots que tu prononces.
JESSICA
Je voyage au centre de t a mémoire. C′est
grisant

Jessica chantonne.

PETER
Tu n’as pas le droit de chanter.

JESSICA
Je sais chanter. C ’ est irréel.

PETER
L’épurateur harmonique se chargera de moduler
ta voix selon les émotions obtenue à partir
des positikons de chaque spectateur.

JESSICA
Ok ay , bonhomme! Envoie l’texte!
PETER
Une dernière immersion, ensuite, nous
n’aurons plus besoin d’être réellement
ensemble.

JESSICA
Tant mieux, je n’ai plus envie de réfléchir
sur le fond.

PETER
N’essaye pas d’être gentille!
JESSICA
La forme ne m’intéresse pas.

PETER
Tire à bout portant!

JESSICA
Donne-moi une image, quelque chose pour
m’appuyer.

PETER
Pense à tes enfants!

JESSICA
(Prenant un comprimé.)
Tu mens!

PETER
Châteaux, penthouses, villas rosani ennes.

JESSICA
« J’étais à bout portant… C’était l’année de
tous les potins, le moment où j’ai décidé de
tout arrêter, de serrer le frein de ma
carrière, au grand dam de mon agent. »
PETER
Très bien!

JESSICA
Tu es certain? Parce que je l is n’importe
quoi.

PETER
Laisse parler l’instant alchimique de ton
cerveau!
JESSICA
Mon inconscient, c’est d′la merde, de la
méchante colique.

PETER
Deux sortes de femmes cohabitent dans
l’avatar, celle qui redevient une enfant en
vieillissant, et celle qui perd son innocence
en souffrant le martyre.

JESSICA
Si tu prenais le temps d’expliquer clairement
le type de panique que tu cherches, tu
n’aurais pas besoin de me manipuler.

PETER
Intéresse-toi à la magie de l’automne!

JESSICA
Sans mes enfants autour de moi, je ne suis
plus rien.

PETER
Okay ! Nous continuerons demain matin.
JESSICA
Si tu me laisses le temps de réfléchir, je te
donnerai des précisions.

PETER
Si tu bloques l’inspiration, ça deviendra
impossible de faire les raccords.

JESSICA
Ma doublure conviendrait mieux.
PETER
« Une jeune blonde avec des cheveux courts
entre avec Bruce Brothers dans un vaste
appartement ensoleillé. Elle porte une robe
rouge à pois blancs. »

Jessica s’assoit sur une chaise en

regardant la représentation virtuelle de
souvenirs oubliés.

JESSICA
Oui. Je viens d’annuler mon mariage avec
Logan, à moins que je pisse sur ma chaise.
J’étais plus capable de rester chez lui à
l’attendre comme une conne.

PETER
Le passé n’ était plus le garant de l’avenir.

JESSICA
Quand on est jeune, l’on pense que l’on fait
des erreurs, et l’on perd énormément de temps
à essayer de corriger son anxiété.
PETER
Tu pass es quelques heures dans une clinique
privée, spécialisée dans les interruptions
volontaires de grossesse.

JESSICA

Bryan mont a toute une cabale aux

journalistes. Je parlais d’avenir à ma montre
, des semaines entières enfermées dans la
villa de Logan à vapoter du onze milligramme
. J’avais été la connasse, la droguée dans
tous les tabloïdes à sensation du R oyaume.

PETER
Ce n’est pas nécessaire de se souvenir de tous
les détails.
JESSICA
« L a sphère privée devint le bien le plus
galvaudé… » Okay , je ne trouve pas cette
histoire de grossesse très inspirante. Ça ne
ressemble pas vraiment aux scripts que tu m’as
fait écouter la semaine dernière.

PETER
Tu as neuf minutes.

JESSICA
Laisse-moi prendre une grande respiration! Je
suis prête.

PETER
En avant!
JESSICA
J’y vais… « Les manifestations étudiantes dans
les rues furent interdites. On préféra
organiser des consultations populaires où les
mêmes râleurs alcoéliques vinrent se plaindre
du prix de l’essence trop élevé. E n quittant
la métropole… » Je reprends… « En quittant la
métropole par le pont, je contemplais l es
publicités qui m’offraient leur spectacle
fort positif, une politique d’aménagement du
territoire, les plus belles maisons étant
placées dans l’axe du pouvoir, c’est-à-dire
sur le flanc sud-ouest d e la montagne . »

PETER
Bien!

JESSICA
« L’intelligence avait foutu le camp, et elle
ne semblait plus pressée de revenir.
Heureusement, l’on pou vait compter sur nos
organisations criminelles pour multiplier les
investissements . Edward, un d es derniers
capitaine élu par le peuple, responsables
avec les gouverneurs généraux des vastes
territoires communément appelés dans le jargon
militaire: [Z.A.N.; Z.P.N.; Z.A.; Z.A.S.;
Z.P.S.; Z.C.; Z.O.P.N.; Z.O.A.; Z.M.A.A.; et
Z.M.J.A.] attendait les ordres du sous-
lieutenant-gouverneur Walter Carillon, une
grosse crapule au sein d’Éthernet à laquelle
la gendarmerie royale se rattachait pour
manipuler le résultat des dernières élections.
Au-delà de cette zone pseudo démocratique ,
l’empereur Mégatron réunissa i t tous les
pouvoirs et passait son temps à prendre le
 pouls du peuple à l’aide de cyberoutils
toujours plus sophistiqués et intelligents.
Premier androïdes régna n t sur le haut du
pavé. le biordinateur commanda i t une
puissante et mystérieuse oligarchie de cyber-
robots. On feignait d’aimer le bon peuple
tout en lui demandant de respecter l a s ainte
économie , ce lle croyant tout savoir sans
rien voir; notre destin à tous, l a grande
architect ure portant sous ses arches notre
histoire d’insectes ravageurs .
Il était tard, la nuit s'annonçait chaude
malgré la température qui chuta i t
dangereusement en cette fin septembre sans
soleil. Le capitaine Edward but un verres de
lait en attendant de déterminer qui, des
trois androïdes, aurait l’insigne honneur d
’escamoter des cyberterroristes .
Pendant ce temps, la police secrète d e
Mégatron harmonisait les intelligences
cellulaires . À l’aide d’une carte de lecture
personnelle composée de zones alphanumériques,
que d es agents toujours en mouvements suiv aie
nt sur chaque district au moyen d’une
quadrature verticale comme un maillage précis;
où à l’insu d’une plèbe molle et informe
uniquement préoccupée de vider et remplir des
besaces, ils purent manipuler le plus puissant
des quatre empires… » C’est quoi cette bêtise?
Ce n’est pas très inspirant.

PETER
Ta brillante contribution maintiendra cette
Web-série interactive à l’abri d’un désastre
financier.
JESSICA
Ce jeu vidéo n’a rien à voir avec le contrat
que nous avons signé.

PETER
Nous ne l’utiliserons pas.

JESSICA
Je ne veux pas te faire de peine, mais j’ai
l’impression d ’écouter un mauvais plagiat de
Looking Backward .
PETER
Je n’ai pas d’idée préconçue.

JESSICA
C’est, que vois-tu, mon cher? J’aimerais bien
visualiser un peu les résultats de mes
interventions, parce qu’à ce jour, je nage
dans la choucroute.

PETER
Je t’envoie l es gravures de Piranèse.

JESSICA
Que te faut-il exactement?

PETER
Je cherche la magie.

JESSICA
Je ne suis pas corvéable à merci.

PETER
Je ne veux rien devoir à la réalité. Continue!
JESSICA
(Lisant son texte sur les lentilles
R.A.)
« La guilde des voleurs s’était formée
naturellement, sans qu’on sache trop comment.

JESSICA (CONT)
Des nouveaux points de départ et d’arrivée à
la fois physiques et virtuels ne
correspondaient plus aux cartes géographiques
qui parcouraient l’ union impériale .
Les gouverneurs généraux, chargés de
l’administration des royaumes très puissants
du Far West , dominaient depuis un siècle,
avec l e urs implants neurologiques contrôlés
par les élites locales, les contrées sauvages
qui se composaient de trois zones bien
distinctes, surpeuplées ou à moitié désertes ,
toujours aux prises avec d es revendications
pressantes : la famine ; les maladies et les
premiers ministres, qui fomentaient des
révoltes pour essayer de convaincre
l’administration régionale de se séparer d
’une fratrie de petits gestionnaires maigres
et ventrus, corrompus à force de blesser leur
prépuce en ramonant les putains de l’Empire. »
PETER
Très bien!

JESSICA
C’est toi qui sais. « L e grand tremblement de
terre de de la veill e o bligea Bardamu à
sortir de sa torpeur quotidienne . L e consul
en chef des armées contre-révolutionnaires,
 soucieux d’avoir sa tasse de thé de bonne
heure, réveilla Mégatron pendant sa sieste .
“Que se passe-t-il, mon cher , n e me dites pas
qu’il faille évacuer la ville”? demanda l’ E
mpereur à Pandouille.
— Je vous annonce que l’heure est au tirage
des conclusions, répondit Bardamu , pas pressé
d’étudier la carte que lui tend ait son
biordinateur .
Il y jeta un bref coup d’œil en pointant du
doigt l’arrondissement sur lequel le capitaine
s’apprêtait à lancer ses microdrones. Nous
nous mîmes à rire de bon cœur lorsque
Pandouille, chef suprême de l’union du Far
West, contrarié par un deuxième tremblement
de terre, renversa du thé bouillant sur son
bermuda de velours. Son cinéphone sonna, nous
secouâmes nos registres, car il était temps
d’inspecter en profondeur les fondations
menaçant les soubassements du château.

JESSICA (CONT)
Lorsque nous fîmes notre rapport au consul
atchoumien qui attenda i t avec impatience la
conclusion de notre enquête, il y eut un grand
fracas rapporté par les villageois de la
Framboisie. L e pandra Bilbeaugon punissait
les Orques pour récupér er les zettadollars
des Ötebites, qu’un commerce illicite, déployé
à grande échelle, rend ait dépendant . Les
hauts-elfes promirent de redonner l’énergie
appartenant au Pandokrátor car l a crainte de
perdre leurs protections, après quatre-vingts
ans d’absence, s’était quelque peu émoussée au
sein de la tribu elfique qui se souvena i t d u
 désarroi d’ un certain Bilbeaugon effeuilla n t
la marguerite sous la table ronde en compagnie
de la princesse Carillonne. L’enfant de
dragon, l’épée solidement ancrée au creux
d’une poigne ferme, jura que la prospérité du
royaume Paclaire re viendrait assez vite et
que l’intégration reprendrait son cours après
quelques sacrifices comme Hegel l’avait noté.
Seulement les choses ne furent plus si
simples, le dauphin Celtius venait d’avoir un
an, et les heptopodes eurent suffisamment de
mémoire pour changer, de temps en temps, d
’espace-temps.
Après les années cinquante de l’ère Septîme,
il resta peu d’elfes de cent quatre-vingt-dix-
sept ans , l eur pouvoir fut compté et les
barbares inspirant encore un peu de courage
donnèrent leur avis sur la situation
financière de l’empire du Far West.
On traita tout le monde de voleur. Les jeunes
elfes, ne pouvant plus thésauriser comme au
temps de leur grand-père, misèrent sur leur
longévité. Les habitants d e la Framboisie,
habitués à tricher en récoltant les télomères
des immortels décédés sur les champs de
bataille sanglants, acceptèrent de signer des
traités d’assistance. »

PETER
Tu retraces cette épopée d’une manière très
convaincante.

JESSICA
« De plus, l’impératrice Kaogik de l’union du
Sudoku, se rendant compte que ses sujets
multipliaient les sollicitations à partir de
 leur seul cinéphone, encouragea les secteurs
alternatifs à propos er des services gratuits
. Dorénavant, chaque enfant sur cette planète
composera sa propre vision du monde afin
qu’aucun hystérique ne puisse prétendre à
l’objectivité pure d’une histoire sans mystère
dont seuls quelques héros au destin malhabile
récolteront les lauriers. » Je pourrai
raconter à mon tour mon arrivée dans cette
pauvre cité .

PETER
Une autre fois.

JESSICA
« L e millénaire d ’ où les nationalistes perdi
rent leur bout de pays , fit trembler une
troisième fois tout Jupiter sur son socle
d’airain. Les présidents désavoués par cette
méga catastrophe économique s’efforcèrent
sans grande illusion de redresser leurs
républiques. L’oligarchie, après quelques
sacrifices soutenus sous les bombes ou les
commissions parlementaires, en app el a à l
’Union sacrée, pensant que tout rentrerait
dans l’ordre. C’est-à-dire: regardez-moi bien,
M adame la Marquise; mon polichinelle est plus
beau que le tien!
Rien n’y fit, l’on pût constater en face du
délabrement général que les habitants de cette
planète étaient dans l’incapacité de se gérer
eux-mêmes; il fallut un chef d’orchestre pour
ordonner les tondeuses à gazon; un chef
incontesté, maître de la rationalité sans
jugement, prenant racine en dehors de la
conscience humaine comme un puissant
calculateur quantique, que l’humanité à bout
de souffle porterait dignement sur ses genoux
incorruptibles.
L’Unique, le seul capable de tenir une maison
propre sans déranger les voisins, de créer le
département de la loyauté, et de ne jamais
oublier s es clés.
Quand Mégatronik entra en service, il y avait
déjà belle lurette que les rebelles
prospéraient au sein des cités - États . La
vieille élite hébétée devant l’ampleur du
mouvement ne faisait que critiquer les
technologies de dépistage qu’elle jugeait
violentes et responsables des révoltes qui
enflammaient les rues.
Pour répondre aux mouvements de protestation
contre les conventions collectives à double
vitesse, chaque palier du pouvoir, menacé par
les rébellions, renforçait ses systèmes de
sécurité sans se soucier de la hausse des
coûts qui entraînait fatalement une quadruple
rémunération.
On promit à la polic e des retraites dorées,
doublées d’un second salaire sur le marché des
sociétés de services à la recherche de gardes
du corps très privatisés. Après vingt ans de
baisse d’impôt, les gouvernements — vis-à-vis
d’une police militaire aussi dispendieuse
qu’inutile, d’une gendarmerie royale
n’arrivant pas à freiner la violence des
cartels de la drogue, et d’une police secrète
au courant de tous les potins d’alcôves des
oligarques, durent augmenter les impôts de la
classe moyenne tout en renonçant à offrir des
services publics de qualité.
 Nos taxes explosèrent, et les compressions
budgétaires impérialis t es sonnèrent le glas
des États-nations , qui, manquant de moyens
pour soutenir leurs citoyens , fu rent prêt po
ur l es coups d’éclat des polices régionales
prenant en main la sécurité des mégapoles… »
Merde, Peter, tu me déprimes , c ’est de la
propagande phagienne, ton texte !

PETER
Ce matin, Vicky a laissé des jeux de piste
sur mon bureau. Celui-ci fait bien l’affaire
pour la séance d’aujourd’hui.

JESSICA
Encore un projet de merde .

PETER
À force de t’écouter, je trouve cette fiction
de seconde zone intéressante.
JESSICA
C’est que, tu vois, mon cher, j’ai énormément
de talent caché.

PETER
Bon, tu continues, parce que là, là! Ça
devient franchement long.

JESSICA
Qu’est-ce que ça peut foutre de perdre ton
temps? Il n’y a pas de public. L’ordinateur
numérise tout.

PETER
Je sais que ce n’est pas la prestigieuse
carrière dramatique dont tu rêvais à
l’adolescence, mais…
JESSICA
Bon d’accord, dépêchons-nous! Moi aussi, j’ai
un avion-taxi à prendre ce soir. Gary m’invite
au restaurant.

Un choc résonne sous le plafond comme un

corps tombant. Le compresseur du
réfrigérateur ronronne.

PETER
Tu me caches quelque chose, quelque chose que
ton avatar découvrira.
JESSICA
« Après vingt ans de promesse révolutionnaire,
l’élite ne sachant plus comment distiller son
venin, l’ e mpereur décréta que chaque citoyen,
chaque nouveau-né, empreint d’une histoire
personnelle… » Excuse-moi! Je reprends…
« Après vingt ans de promesse révolutionnaire
dans un monde subjectif, l’élite ne sachant
plus comment gérer toutes les données
contradictoires; un conseil des sages décida
que chaque personne, chaque enfant pallieront
l’inconvénient d’être né en mangeant du gratin
dauphinois. »
(Souriant.)
Afin que notre Maître puisse, à tous coups,
nous garder vivants, en santé, et heureux.

PETER
Tu peux éclater de rire.

JESSICA
« Ainsi, tous les individus reliés par
micropores aux zettatrons… Citium. » Non! Je
 reprends: Zetta-tro-c y tium. Zettatroc y tium.
Ce truc n’est-ce pas la machine de Gary?

PETER
Zettatron , Mégatron, quelle importance?
Contente-toi d ’écouter le texte.

JESSICA
« Ainsi, tous les individus implantés, reliés
par micropores au Zettatrocitium marquèrent de
leur empreinte personnelle le temps zéro du
nouvel âge, celui des néohumains. »
 7 H. LEVER DU JOUR

Le soleil commence à se lever.

JESSICA
Je n’ai plus le goût d ’écouter des bêtises .
Je m’attendais à camper la Vierge R ouge.

PETER
Contente-toi de suivre le rythme des mots.

JESSICA
Remarque, parfois, Ralph arrive à m’intéresser
à des films de science-fiction.

PETER
Que tu comprennes ou non la signification du
texte n’a aucune importance.

JESSICA
Tu trouves ça drôle!

PETER
Parfois, nous recevons des catchphrases
intéressantes, et l’on aimerait collaborer
avec certains universitaires, mais le W.F.H.
en rebute plus d’un. Les indies paranoïaques
aliènent le dernier trendsetter captant
l’attention des gamines de neuf ans. Les
juniors pensent que le top-down cherche à les
arnaquer et le box-office attend son prochain
blockbuster. Alors? Beaucoup de pitchs sont
gaspillés. Les moguls jugent qu’une crise de
l’imaginaire frappe les indépendants. Rien de
plus faux! La toune et les steppettes partent
dans tous les sens. Chaque focus-groupe fait
une synthèse des hallyu , des mousalsalets et
 de la culture kawaï, mais qui sait de quelle
Ivy Plus la nouvelle aidoru sortira?

JESSICA
J’en étais où?

PETER
Je ne sais plus.

JESSICA
Je n’ai plus aucune patience, le cinéma
m’ennuie. Quand j'étais jeune, je cherchai s
à imiter m es actrices favorites sans m e
rendre compte que c’était impossible.
PETER
De toute façon, il est temps de passer à la
suite du programme.

Le texte suivant est projeté dans les

oreilles de Jessica .

JESSICA
(Lisant le texte.)
« Au début, les alliances des premiers
ministres avec l es chefs de polices locales
ne sembl aient pas assez convaincantes, les
importants médias électroniques, dépendants
des distributeurs de contenus, se turent. Les
citoyens qui dénon çaient la dictature des
empires furent suspectés de trahison. On
laissa les cités s’organiser entre elles comme
un chapelet de saucisses entre les doigts d’un
boucher invisible. Ce fut le règne des
financements collaboratifs, des distinctions
éthiques d es communautés virtuelles, d’ une
élite éclairée et riche, pendant que les
marginaux, incapables de se procurer un
 téléphone intelligent, se débarrassaient de
leurs obligations d’épargne, snobant les
banques centrales, qui se servaient des
excédents de liquidité pour essayer de réduire
l’inflation. »

PETER
Un instant, nous l'avons perdue.

JESSICA
Franchement!

PETER
Les refus sont des passions intactes. Les
stomates du biordinateur ont été conçus à
partir d’une impression tridimensionnelle de
très haute précision. Elles se ferment et se
referment en fonction du taux d’humidité.
Trente pour cent d’humidité dans l’air
suffisent à faire fonctionner les vingt-six
cellules de Skylime. Un sas mal fermé sur le
serveur-mandataire et je vais perdre toute
une séance d’imachin ation . Tu peux continuer
de parler, mais nous n'enregistrons que t es
entropies anatomiques.
JESSICA
Je l ’ savais ! L’imachine n'arrive pas à me
suivre.

PETER
Continue.
JESSICA
« Ruinés, les Bics à bout de souffle, le
refuge de tous les proscrits de la terre,
résist a encore péniblement au coup de boutoir
des empires.
Quatre empires régnaient sur le monde des
entités, quatre empereurs détenaient sous le
ur joug l es cités-État aux ordres du
Zettatroceltium. L’extraordinateur annihila
toute espèce de libre arbitre, des systèmes
unitaires aux alliances rebelles, et ceux
n’ayant pas les moyens d ’utiliser des
cyberprogrammes pour amélior er leur A.D.N.
perdirent leurs pouvoirs discrétionnaires.
Une cybercivilisation virtuelle escamota le
vieux monde capitaliste qui tombait en ruine.
Les souverainistes terrassés par
l’anéantissement des trois dernières nations
gémissaient de dépit pendant que nous nous
globalisions autour de l’Amazita; de
l’Assossa; du Pizetoutt et de la Wenaisie. »
Les vices sont des qualités poussés à
l’extrême.

PETER
Tes rêves sont des compensateurs d’excès.

Le texte apparaît sur les lentilles R.A .

de J essica.

JESSICA
« Là ! D ans un squat à Cybercity, je pus
enfin poser mon sac à dos. Je retrouvais m es
amis dans une grande confusion, pendant que
 Bruce Brothers rejoig nait ma demi-sœur B
onnie. » Hey! Ça parle de moi!

PETER

Un vieil admirateur se souvient de tes débuts.

JESSICA
C’est dingue ce truc, je commen ce à peine à
penser à Bruce et le voilà qu ’il apparaît sur
mes lentilles . « B onnie m ’a présent é le
cousin de sa copine libervilloise, un étudiant
qui ressembl e à s on ancien flirt Lester
Lewis… » En réalité, je fus invitée à un
brunch parce que mon œil droit avait le même
grain de beauté, ce qui, selon m a demi-sœur,
confirmait l a lointaine origine franç elaise d
e mon arrière-arrière-grand-père paternel… «
Ma rencontre avec Sam ne fut donc pas qu’une
étrange coïncidence. » De toute façon, les
lentilles R.A. enregistr aient tout à mon
insu. Le plus troublant, c’est que je fus moi
-même intrigué par ce garçon ne parlant pas
un mot d’anglois…
« Non ! pas du tout , o n n’avait pas besoin
de se comprendre puisqu e les biordinateurs
faisaient germer des gr ains de traductions
sous nos yeux . »

PETER
À qui parles-tu? J’ai fermé Skylime.
JESSICA
Je parle à l’avatar de Bruce, il est bourré de
souvenirs. « Je ne vois rien d’extraordinaire
à cela… Quand… Quand on est jeune… Non! Ce
 n’est pas vrai… L’on met tout sur le compte de
la fatalité ou du destin… Oui, Bruce! … Sauf
qu’on ne fait plus attention aux rencontres
impromptues. Une brise faisant tomber une
feuille d’automne sur notre épaule nous laisse
plus hébétés qu’un entretien avec un inconnu…
» Devant des coïncidences ne voulant rien dire
…

PETER
Laisse-moi comparer les fichiers! Je pense que
tu saut es des lignes. « Une vingtaine
d’années avant la débâcle du système
capitaliste … »

JESSICA
Je me souviens à présent… Merci! Tu m’avais
fait mettre l’affreuse robe rouge à pois
blancs de Dorothy, l’actrice préférée de mes
parents. Au moment du tournage… Ouais! Polka
dots… Je sais. Tu riais, mon Chou. … Sisi, et
les gants blancs aussi! … je ne sais pas.
J’espérais me rendre intéressante en faisant
une blague. Tu portais un costume gris et une
cravate à fleurs jaunes. On était arrivé bras
dessus, bras dessous. Je sais, ce fut une
mauvaise idée de se déguiser comme ça. On me
trouvait marrante.

PETER
Les personnes partent, mais les souvenirs
restent. On peut-tu continuer?
JESSICA
Enfin, bon, c’est la preuve que les
Lubervatliens n’ avaient pas d’humour, à moins
que Sammy n’ait jamais vu mon film dans son
 district; bref, nous nous sommes vite aperçus
que le gars, là! ne savait pas qui j’étais, et
c’était bizarre parce que j’étais quand même
devenue une vedette planétaire grâc e à toi .

PETER
On continue.

JESSICA
J ’avais le goût de rencontrer des garçons de
m on âge . D’un autre côté, j’aimais l e succès,
et je trouvais ça spécial de redevenir une
fille fréquentable en prenant des cours de
théâtre avec une robe à pois complètement
démodé e . Je ne me souviens plus. Autant je
détestais me faire reconnaître dans la rue,
autant je trouvai bizarre d’ignorer que je
devenais l’idole d ’une génération. On s e
moqua de mon méga succès .

PETER
Ce n’est pas vrai , j’adore ce film .
JESSICA
Je fus séduite par un garçon sans nom.

PETER
Ton remarquable chapeau te donnait l’air
d’une néobourgeoise honnête.

JESSICA
Si… Si Bruce n’eût pas été là, je n’aurais pas
eu l’air d’une femme mariée à la recherche
d’un soupirant pour passer du bon temps.

PETER
À cette époque, les générations disposaient
encore de références culturelles identiques.
JESSICA
Oui! La culture ce n’était pas l’offre et la
demande. « Ma sœur lut, sur papier numérique,
les derniers potins me concernant. J’étais
discrète . Nous ne parlions pas encore la
même langue. Le garçon timide termina son bol
de céréales et saisit une banane Cavendish
dans le compotier. J ’avais sortis une
cigarette d’un paquet vintage en lui demand
ant du feu, mais il n ’aimait que l es
cigarettes électroniques. » J e me sentis
conne en le regardant enfoncer délicatement
sa banane entre les dents . Je n’avais plus du
tout envie de fumer avec un fif. Une horde de
paparazzis m’épiait continuellement , à la
sortie des toilettes, je n’aurai eu aucune
chance. J ’étais condamnée à sortir avec des
vedettes.

PETER
Vous n’étiez pas sur la même longueur d’onde.
Reprenons nos exercices après cet aparté .

JESSICA
C’est vrai que j’ai manqué de temps pour
m’ajuster.
PETER
Tu as toujours aimé vivre sous les feux de la
rampe. Tu détestais perdre ton temps dans d es
espaces réduits.

JESSICA
Je le trouvais de mon goût avec son grain de
beauté sous l’œil.
PETER
Il a cru que Bruce était ton mari.

JESSICA
Bien, rien! Je sais rien. Ma vie est quand
même plus intéressante que tes personnages de
jeu vidéo.

PETER
Tu peux faire ce que tu veux.
JESSICA
Trop facile de se dédouaner de toute
responsabilité face à mon enchantement.

PETER
Les S tarbiniens ne comprennent pas nos
histoires, nos motivations stupides autour d
es écrans .

JESSICA
Je ne veux pas attraper le virus-zombie. L a
cousine m’a expliqué ce qu’il venait faire à
Cybercity. Alors, il a dit quelque chose de
désagréable en lubervatlien, comme pour se
vanter qu’il préférait les joueuses de tennis.

PETER
Ta capacité de mémoire sur l’avatar ne
m’intéresse pas.

JESSICA
Les championnats de tennis n’étant pas ma
tasse thé, je l'invite au cinéma.

PETER
Je requiers du cœur à l’ouvrage.
JESSICA
Je ne me souviens plus. Il venait voir sa
famille. Je serai bien sortie avec lui, mais
c’était compliqué, il me prenait pour la femme
de Bruce.

PETER
Allô! T’avais qu’à lui envoyer des indices sur
les protocoles réseau.

JESSICA
C’est ce que Connie a fait en le regardant
manger d es céréales. Elle a allumé sa
tablette pour lui montrer le teaser de mon
dernier film .
PETER
Bonne idée pour retrouver un semblant de vie
normale.

JESSICA
Ouais! Le Lubervatlien ne compr enait rien du
tout. Aucun mot ne fut échangé entre nous. Je
redevins indifférente. Ce fut pathétique. En
tout cas, avant de partir, j ’ ai propos é qu’il
m’accompagne pour voir la tête qu’il ferait
quand il me verrait sur grand écran. Il a
continué de feuilleter sa revue d’art
contemporain.

PETER
Il a eu raison de croire que tu le draguais.

JESSICA
Bruce, pour l’encourager, lui jeta un clin
d’œil d’approbation, qui lui fit peur.
PETER
Il ne s’intéress ait pas aux filles, voilà
tout.

JESSICA
Non, je ne me souviens pas de son nom. C’est
vrai, il n’y avait aucune complicité musicale
entre nous.

PETER
Il détestait les vedettes, voilà tout.
JESSICA
Je te dis qu’il ignorait qui j’étais.

PETER
Ce ne fut pas vraiment important.

JESSICA
Connie lui a demandé s’il connaissait Jessi e
Julepsky.

PETER
Improvise, Jessi ca , mais n’en fait pas trop!

JESSICA
La réponse fut négative.

PETER
Tant qu’on n’a pas couché avec la personne.

JESSICA
Chut! Tu es bête ou bien tu parles une autre
langue.
PETER
Pas rapport.
JESSICA
Okay , moi aussi je le suis. Je n’avais aucun
moyen de le savoir, sinon, quoi? Il m’aurait
courue après? Il aurait insisté pour me
revoir? De toute façon… Je ne savais plus si
je devais cacher ou non ma célébrité.

PETER
Une célébrité toute relative.

JESSICA
J’ai cru réussir à devenir une illustre
inconnue dans une zone crépusculaire de
dépression. Connie me trouvait marrante de
fantasmer ainsi sur des imbéciles .
PETER
Tu es marrante. Aujourd’hui, on se contentera
de cloner ta voix.

JESSICA
Je ne voulais pas lui dire que je jouais une
pute , p arce que pour moi ce fut presque une
honte cette reconnaissance . D es articles
désopilants sur le bottin mondain entre mes
chums et moi, au sujet de ma vie privée étalée
entre les chroniques du royaume et les faits
divers sordides de mes accouplements.

PETER
Dans ces conditions, pas facile de faire
comprendre que l’homme au cheveu poivre et sel
qui t’accompagnait n ’était pas ton mari.

JESSICA
Connie traduisait peu mes propos désenchantés,
car honnêtement, je dev enais de plus en plus
 frustré. J ’étais déconnect ée d u monde .

PETER
Sam était-il riche?

JESSICA
Non! Nous prîmes seulement un brunch ensemble
sur la terrasse de Jackson . J ’ai quitt é
Cybercity après le lancement de t on nouveau
film. À quoi bon perdre m on estime si l’on
échoue à susciter l’intérêt d’un fif qui nous
ignore?

PETER
Allez , d écroche! La pause est terminée.
JESSICA
Dommage! J ’ai encore de la passion pour les
jeux de cache-cache!

PETER
Un souvenir banal que tu garderas en ta
possession .

JESSICA
Ce n’est pas non plus Sam qui en fera son
repas.

PETER
Nous visualisons en quatre étapes les
déplacements de ton métabolisme.

JESSICA
Si vous pensiez savoir qui j ’étais en lisant
mes biographies basées sur les comptes rendus
des cybergazettes, vous vous foutiez le doigt
dans l’œil.
PETER
De toute façon, tu n’as jamais revu ce joli
garçon.

JESSICA
Il a pass é quatre heures à côté d’une
fugitive. J’essayais d’ échapper aux lunettes
des paparazzis .

PETER
Tu fais bien de stimuler l a mémoire de ton
avatar pour retrouver cette journée.
JESSICA
Un souvenir à jamais enfoui au fond d’une
matinée sans importance. Pourtant, ce fut en
quittant ce moment de grande solitude et de
belle impuissance que je pris une des
décisions les plus importantes de ma vie en
prenant deux années sabbatiques. Au grand dam
de Bryan, qui me traita de folle dingo, tout
en me proposant d’enchaîner les navets.

PETER
Tu as bien fait obstacle aux propositions
soumises par les majors.

JESSICA
Après la gloire est venu l’audace d’attendre
deux ans que Jack son commence l’adaptation d
u best-seller qu’il avait écrit en pensant à
moi.

PETER
Courageuse décision de tourner avec Abdi
Redfield.
JESSICA
Oui, plutôt que d’accepter de jouer dans la
comédie romantique que madame Mitchell me
destinait. Voilà! Mes folies t’ auront
rapporté énormément d’argent. Je tombe dans
les bras de ma mère, je descends… Arg! Ting-e-
ling! Je bâille. J’entends le battement d’un
cœur géant.

PETER
Les zeptoélectrodes sous ta peau captent les
transferts énergétiques.

JESSICA
Les pas du géant me bercent.
PETER
Complètement immergé, entre deux systèmes, ton
métabolisme révèle les secrets d’une œuvre
olfactodiovisuelle.

JESSICA
Je n’ai plus peur de mon grille-pain. Je suis
l’endormie. Un mouvement soulève ma tête,
transporte en plein élan mes orteils qui
s’embourbent dans la pénombre.

Peter expédie une volée

d’applaudissements.

PETER
Un: nous enregistrons l es représentations
propositionnelles sémantiques et lexicales des
partitions de ta voix.
JESSICA
Amère lueur au plafond de cet amour qui
scintille encore pour toi. Je voyage dans
l’opacité entre la joie du metteur en scène et
les vivats de la foule qui décollent.

Fin de la salve d’applaudissements.

PETER
Deux: nous calibrons le degré
d’irréversibilité de tes reproductions
visuospatiales liées à ton système de mémoire
chromosomatique.
JESSICA
My life would suck without you.

PETER
Trois: Nous démasquons les seuils
d’excitations de tes influx nerveux en
choisissant le système polymorphe de
référence.

JESSICA
Les spectacles anéantissent mon imagination.

PETER
La lumière amniotique contre ton corps charrie
avec une rare précision la matière.

JESSICA
La réalité dépasse mes fictions.

PETER
La capture de ton métabolisme nous permet
d’animer tes personnages dans l ’infini d’une
façon très humaine, et de manière très
naturelle.
JESSICA
Mon corps fout le camp. Je sens des
picotements dans les jambes.

PETER
Nous surveillons ton pouls. La barre de
synchronisation indique en quatre les
représentations de tes programmes moteurs.

L’interphone sonne à sept heures vingt.

Il fait jour, mais les lumières de la
ville ne sont toujours pas éteintes.
PETER (CONT)
N’oublie pas! Au moindre malaise, tu fais
signe. Où vas-tu?

JESSICA
Continue! Je t’enregistre. The b ells are
ringing. Comme c’est étrange de tourner un
film sans caméras! Avoir quelques illusions.

Jessica répond à l’interphone.

JESSICA (CONT)
Oui, allô!

GARY RAYLORIC (V.O.)

Jess, I ’ll wait for you downstairs.

JESSICA
Un instant!
PETER
Les actions procèdent d’un dialogue entre le
corps physique et le double mental. La
 délibération des décisions exprimera un
dialogue fondamental entre les deux corps.

JESSICA
Je n’ai pas le temps de te donner mon
consentement, Peter. Ceci fait beaucoup
d’ouvrage supplémentaire.

PETER
Nous décryptons les cellules mobiles à
l’intérieur du corps en action.

JESSICA
Okay , je dois te quitter, Peter. Gary vient
d’arriver.
PETER
Pour l’instant, on termine le boulot. Les
zetta moles mentales captent la mémoire
génétique, à tout moment, l’astromiel calcule
t a présénescence; si l’esprit se donne la
peine de se concentrer sur les modèles
internes qui constituent les éléments de tes
schémas corporels, l’avatar nous permettra
d’émuler l’intemporelle essence de ton art.

JESSICA
À quoi cette base de données te servira-t-
elle, Peter?

PETER
Étudier le corps que nous percevons quand nous
rêvons!

JESSICA
Comprendre tes concepts demande beaucoup
d’ouverture d’esprit.
PETER
Duplicata virtuel. Au total, deux cents
cybersociétés participent aux projets.

JESSICA
Tes techniciens ont déjà captur é bon nombre
de mes mouvements.

PETER
Nous peaufinons Jess ica , qui deviendra
zettaréaliste. Les actions ne seront plus
délimitées par des frontières entre le dehors
et le dedans. La dyade dans la quiddité sera
immortelle.
JESSICA
J’ai simulé assez d’expressions faciales
possibles et inimaginables.

PETER
L’esprit des avatars coexiste avec nos
modules interactifs.

JESSICA
I don’t see what you mean but. Je te fais
confiance.

PETER
Tes personnages seront à la fois évolutifs et
involutifs. Il n’y a point de limites à ce que
nous sommes capables de stocker. Profitons de
cette dernière avant-garde, antérieure à notre
déchéance finale!

JESSICA
So what? Tu es trop sensible, j’ai déjà
disparu.
 Gary donne des coups de parapluie dans la
porte.

PETER
Soixante épisodes posthumes objectivent un
premier essor sur Bobinobouk .

Le spectre de Peter s’éteint.

JESSICA
Salut! Bong-Bong!

Le spectre de Peter se rallume.

PETER
Je laisse le système nerveux s’incarner dans
la densité cérébrale de mouvements spontanés!
L’esprit se construit d’émotions.

Gary donne des coups de parapluie dans la

porte.

JESSICA
Je ne comprends rien à ton baragouinage,
Peter. Je dois ouvrir à la porte que Gary
frappe.

PETER
La perte de contrôle nous intéresse, la
transe, l’improvisation.

JESSICA
D’accord, Peter, je m’en souviendrai en temps
et lieu.
PETER
Le corps en action au seuil de la conscience
agissante égale la connaissance de nouvelle
 subjectivité.

JESSICA
As-tu reçu le folio de m a dernière c rypte ?

Gary donne des coups de parapluie dans la

porte.

GARY (V.O.)
Jessica, ma chérie!
PETER
Oui, je t’envoie le montant compris dans le
contrat.

JESSICA
Pense à glisser une bague ornée d’un
magnifique diamant!

PETER
Je ne chine pas sur l es cadavres condamnés à
la consommation.

JESSICA
Beurk! Tu me donnes des frissons. Rappelle-moi
le montant!

PETER
Deux cents millions d’unités. À lundi! [Bye!
See you soon!]

JESSICA
Tu oublies les heures supplémentaires.

GARY (V.O.)
(Donnant de forts coups de
parapluie dans la porte.)
Ouvrez votre porte, très chère! Je vous
apporte de bonnes nouvelles.
PETER
Tu ne manques pas d’audace. Essaye de ne pas
arriver trop tard, lundi! Bye!

Le spectre de Peter s’éteint. Jessica

étire longuement les bras, doucement.
Gary cogne à la porte. Jessica ouvre.

JESSICA
Saved by the bell!
GARY
(S’essuyant les pieds.)
Il était temps, ma chère! Un peu plus. Je
repartais sans vous.

Gary porte un fusil de chasse et une

gibecière, il entre dans l e penthouse en
complet-cravate , coiffé d ’ une longue
perruque gri s-jaune. D e chaque côté d es
épaules, les cheveux ret ombent en
boucles . C hasseur de gros gibier, Gary
manipule toutes sortes d’objets entre ses
doigts.

JESSICA
J’ignore ce qui se passe, mais ceci va plus
loin que mes petits problèmes.

Gary consulte les translations

multimédias sur ses implants rétiniens.
Un sketch 3D stimule directement les
neurones de son cortex visuel. Il écoute
les messages ayant lieu dans son
encéphale. Branché en permanence sur le
cyberespace, dopant ses capacités de
 calcul, Gary parle fort lorsqu’il
communique avec l’extérieur.

GARY
(En communication avec
l’extérieur.)
Furieux!
(Ricanant avec Connie, sa nouvelle
femme.)
Ah, ah, ah! Ma chérie, j’adore ta famille.
Une ligne assez distinctive. Grève générale! À
bas la bureaucratie capitaliste! Le pouvoir
aux martyrs. Abolition de la concurrence de
classe. Imprimons tous les patrons! Jeu vidéo
: finalité de la poosie! Abattez le
socialisme que je puisse tout récupérer… Je
viens d’arriver chez ta sœur. J’ai retiré les
cale-portes bloquant l’entrée. Ce dispositif
ne favoris ait guère la sécurité. Je lui offre
un bouquet d’edelweiss.

Gary donne un bouquet d’edelweiss à

Jessica.

JESSICA
Merci.
GARY
Bonjour, Madame Julepsky! Soyez la bienvenue
dans votre nouvelle équipe. Pourquoi ne
m’embrassez-vous point?

JESSICA
(Reniflant le bouquet d’edelweiss.)
C’est secondaire. Bisous.
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 The Project Gutenberg eBook of The quantum
postulate and the recent development of atomic
theory
This ebook is for the use of anyone anywhere in the United States
and most other parts of the world at no cost and with almost no
restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
under the terms of the Project Gutenberg License included with this
ebook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
United States, you will have to check the laws of the country where
you are located before using this eBook.

Title: The quantum postulate and the recent development of atomic

theory

Author: Niels Bohr

Release date: January 29, 2024 [eBook #72800]

Language: English

Original publication: London: The London, Edinburgh, and Dublin

Philosophical Magazine and Journal of Science, 1915

Credits: Laura Natal Rodrigues (Images generously made available

by The Internet Archive.)

*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK THE

QUANTUM POSTULATE AND THE RECENT DEVELOPMENT OF
ATOMIC THEORY ***
THE QUANTUM POSTULATE
AND THE RECENT
DEVELOPMENT OF ATOMIC
THEORY [1].
By Prof. N. BOHR, For. Mem. R.S.

Nature 121, 580-590 (1928)

Supplement to “Nature,” April 14, 1928.
CONTENTS
1. QUANTUM POSTULATE AND CAUSALITY.
2. QUANTUM OF ACTION AND KINEMATICS.
3. MEASUREMENTS IN THE QUANTUM THEORY.
4. CORRESPONDENCE PRINCIPLE AND MATRIX THEORY.
5. WAVE MECHANICS AND QUANTUM POSTULATE.
6. REALITY OF STATIONARY STATES.
7. THE PROBLEM OF THE ELEMENTARY PARTICLES.

ABSTRACT

IN connexion with the discussion of the physical interpretation of the

quantum theoretical methods developed during recent years, I
should like to make the following general remarks regarding the
principles underlying the description of atomic phenomena, which I
hope may help to harmonise the different views, apparently so
divergent, concerning this subject.
[1] The content of this paper is essentially the same as that of a
lecture on the present state of the quantum theory delivered on
Sept. 16, 1927, at the Volta celebration in Como. For a summary
of the theory just previous to the development of the new methods
the reader is referred to a lecture of the author, “Atomic Theory
and Mechanics,” published in this periodical (NATURE, 116, 809;
1925). The rapid development which has taken place since has
given rise to a considerable number of publications. The present
paper is confined to a few references to recent articles which have
a special bearing on the subject now under discussion.
1. quantum postulate and causality.
The quantum theory is characterised by the acknowledgment of a
fundamental limitation in the classical physical ideas when applied to
atomic phenomena. The situation thus created is of a peculiar
nature, since our interpretation of the experimental material rests
essentially upon the classical concepts. Notwithstanding the
difficulties which hence are involved in the formulation of the
quantum theory, it seems, as we shall see, that its essence may be
expressed in the so-called quantum postulate, which attributes to
any atomic process an essential discontinuity, or rather individuality,
completely foreign to the classical theories and symbolised by
Planck’s quantum of action.
This postulate implies a renunciation as regards the causal
space-time co-ordination of atomic processes. Indeed, our usual
description of physical phenomena is based entirely on the idea that
the phenomena concerned may be observed without disturbing them
appreciably. This appears, for example, clearly in the theory of
relativity, which has been so fruitful for the elucidation of the classical
theories. As emphasised by Einstein, every observation or
measurement ultimately rests on the coincidence of two independent
events at the same space-time point. Just these coincidences will
not be affected by any differences which the space-time co-
ordination of different observers otherwise may exhibit. Now the
quantum postulate implies that any observation of atomic
phenomena will involve an interaction with the agency of observation
not to be neglected. Accordingly, an independent reality in the
ordinary physical sense can neither be ascribed to the phenomena
nor to the agencies of observation. After all, the concept of
observation is in so far arbitrary as it depends upon which objects
are included in the system to be observed. Ultimately every
observation can of course be reduced to our sense perceptions. The
circumstance, however, that in interpreting observations use has
always to be made of theoretical notions, entails that for every
particular case it is a question of convenience at what point the
concept of observation involving the quantum postulate with its
inherent ‘irrationality’ is brought in.
This situation has far-reaching consequences. On one hand, the
definition of the state of a physical system, as ordinarily understood,
claims the elimination of all external disturbances. But in that case,
according to the quantum postulate, any observation will be
impossible, and, above all, the concepts of space and time lose their
immediate sense. On the other hand, if in order to make observation
possible we permit certain interactions with suitable agencies of
measurement, not belonging to the system, an unambiguous
definition of the state of the system is naturally no longer possible,
and there can be no question of causality in the ordinary sense of
the word. The very nature of the quantum theory thus forces us to
regard the space-time co-ordination and the claim of causality, the
union of which characterises the classical theories, as
complementary but exclusive features of the description, symbolising
the idealisation of observation and definition respectively. Just as the
relativity theory has taught us that the convenience of distinguishing
sharply between space and time rests solely on the smallness of the
velocities ordinarily met with compared to the velocity of light, we
learn from the quantum theory that the appropriateness of our usual
causal space-time description depends entirely upon the small value
of the quantum of action as compared to the actions involved in
ordinary sense perceptions. Indeed, in the description of atomic
phenomena, the quantum postulate presents us with the task of
developing a ‘complementarity’ theory the consistency of which can
be judged only by weighing the possibilities of definition and
observation.
This view is already clearly brought out by the much-discussed
question of the nature of light and the ultimate constituents of matter.
As regards light, its propagation in space and time is adequately
expressed by the electromagnetic theory. Especially the interference
phenomena in vacuo and the optical properties of material media are
completely governed by the wave theory superposition principle.
Nevertheless, the conservation of energy and momentum during the
interaction between radiation and matter, as evident in the
photoelectric and Compton effect, finds its adequate expression just
in the light quantum idea put forward by Einstein. As is well known,
the doubts regarding the validity of the superposition principle on one
hand and of the conservation laws on the other, which were
suggested by this apparent contradiction, have been definitely
disproved through direct experiments. This situation would seem
clearly to indicate the impossibility of a causal space-time description
of the light phenomena. On one hand, in attempting to trace the laws
of the time-spatial propagation of light according to the quantum
postulate, we are confined to statistical considerations. On the other
hand, the fulfilment of the claim of causality for the individual light
processes, characterised by the quantum of action, entails a
renunciation as regards the space-time description. Of course, there
can be no question of a quite independent application of the ideas of
space and time and of causality. The two views of the nature of light
are rather to be considered as different attempts at an interpretation
of experimental evidence in which the limitation of the classical
concepts is expressed in complementary ways.
The problem of the nature of the constituents of matter presents
us with an analogous situation. The individuality of the elementary
electrical corpuscles is forced upon us by general evidence.
Nevertheless, recent experience, above all the discovery of the
selective reflection of electrons from metal crystals, requires the use
of the wave theory superposition principle in accordance with the
original ideas of L. de Broglie. Just as in the case of light, we have
consequently in the question of the nature of matter, so far as we
adhere to classical concepts, to face an inevitable dilemma, which
has to be regarded as the very expression of experimental evidence.
In fact, here again we are not dealing with contradictory but with
complementary pictures of the phenomena, which only together offer
a natural generalisation of the classical mode of description. In the
discussion of these questions, it must be kept in mind that, according
to the view taken above, radiation in free space as well as isolated
material particles are abstractions, their properties on the quantum
theory being definable and observable only through their interaction
with other systems. Nevertheless, these abstractions are, as we
shall see, indispensable for a description of experience in connexion
with our ordinary space-time view.
The difficulties with which a causal space-time description is
confronted in the quantum theory, and which have been the subject
of repeated discussions, are now placed into the foreground by the
recent development of the symbolic methods. An important
contribution to the problem of a consistent application of these
methods has been made lately by Heisenberg (Zeitschr. f. Phys., 43,
172; 1927). In particular, he has stressed the peculiar reciprocal
uncertainty which affects all measurements of atomic quantities.
Before we enter upon his results it will be advantageous to show
how the complementary nature of the description appearing in this
uncertainty is unavoidable already in an analysis of the most
elementary concepts employed in interpreting experience.
 2. quantum of action and
kinematics.
The fundamental contrast between the quantum of action and the
classical concepts is immediately apparent from the simple formulæ
which form the common foundation of the theory of light quanta and
of the wave theory of material particles. If Planck’s constant be
denoted by , as is well known,

where and are energy and momentum respectively, and the

corresponding period of vibration and wave-length. In these formulæ
the two notions of light and also of matter enter in sharp contrast.
While energy and momentum are associated with the concept of
particles, and hence may be characterised according to the classical
point of view by definite space-time co-ordinates, the period of
vibration and wave-length refer to a plane harmonic wave train of
unlimited extent in space and time. Only with the aid of the
superposition principle does it become possible to attain a connexion
with the ordinary mode of description. Indeed, a limitation of the
extent of the wave-fields in space and time can always be regarded
as resulting from the interference of a group of elementary harmonic
waves. As shown by de Broglie (Thèse, Paris, 1924), the
translational velocity of the individuals associated with the waves can
be represented by just the so-called group-velocity. Let us denote a
plane elementary wave by

where and are constants determining respectively the amplitude

and the phase. The quantity is the frequency, , , , the
wave numbers in the direction of the co-ordinate axes, which may be
regarded as vector components of the wave number in the
direction of propagation. While the wave or phase velocity is given
by , the group-velocity is defined by . Now according to the
relativity theory we have for a particle with the velocity :

where denotes the velocity of light. Hence by equation (1) the

phase velocity is and the group-velocity . The circumstance that
the former is in general greater than the velocity of light emphasises
the symbolic character of these considerations. At the same time, the
possibility of identifying the velocity of the particle with the group-
velocity indicates the field of application of space-time pictures in the
quantum theory. Here the complementary character of the
description appears, since the use of wave-groups is necessarily
accompanied by a lack of sharpness in the definition of period and
wave-length, and hence also in the definition of the corresponding
energy and momentum as given by relation (1).
Rigorously speaking, a limited wave-field can only be obtained by
the superposition of a manifold of elementary waves corresponding
to all values of and , , . But the order of magnitude of the
mean difference between these values for two elementary waves in
the group is given in the most favourable case by the condition

where , , , denote the extension of the wave-field in

time and in the directions of space corresponding to the co-ordinate
axes. These relations—well known from the theory of optical
instruments, especially from Rayleigh’s investigation of the resolving
power of spectral apparatus—express the condition that the wave-
trains extinguish each other by interference at the space-time
boundary of the wave-field. They may be regarded also as signifying
that the group as a whole has no phase in the same sense as the
elementary waves. From equation (1) we find thus:

as determining the highest possible accuracy in the definition of the

energy and momentum of the individuals associated with the wave-
field. In general, the conditions for attributing an energy and a
momentum value to a wave-field by means of formula (1) are much
less favourable. Even if the composition of the wave-group
corresponds in the beginning to the relations (2), it will in the course
of time be subject to such changes that it becomes less and less
suitable for representing an individual. It is this very circumstance
which gives rise to the paradoxical character of the problem of the
nature of light and of material particles. The limitation in the classical
concepts expressed through relation (2) is, besides, closely
connected with the limited validity of classical mechanics, which in
the wave theory of matter corresponds to the geometrical optics, in
which the propagation of waves is depicted through ‘rays.’ Only in
this limit can energy and momentum be unambiguously defined on
the basis of space-time pictures. For a general definition of these
concepts we are confined to the conservation laws, the rational
formulation of which has been a fundamental problem for the
symbolical methods to be mentioned below.
In the language of the relativity theory, the content of the relations
(2) may be summarised in the statement that according to the
quantum theory a general reciprocal relation exists between the
maximum sharpness of definition of the space-time and energy-
momentum vectors associated with the individuals. This
circumstance may be regarded as a simple symbolical expression
for the complementary nature of the space-time description and the
claims of causality. At the same time, however, the general character
of this relation makes it possible to a certain extent to reconcile the
conservation laws with the space-time co-ordination of observations,
the idea of a coincidence of well-defined events in a space-time point
being replaced by that of unsharply defined individuals within finite
space-time regions.
 This circumstance permits us to avoid the well-known paradoxes
which are encountered in attempting to describe the scattering of
radiation by free electrical particles as well as the collision of two
such particles. According to the classical concepts, the description of
the scattering requires a finite extent of the radiation in space and
time, while in the change of the motion of the electron demanded by
the quantum postulate one seemingly is dealing with an
instantaneous effect taking place at a definite point in space. Just as
in the case of radiation, however, it is impossible to define
momentum and energy for an electron without considering a finite
space-time region. Furthermore, an application of the conservation
laws to the process implies that the accuracy of definition of the
energy momentum vector is the same for the radiation and the
electron. In consequence, according to relation (2), the associated
space-time regions can be given the same size for both individuals in
interaction.
A similar remark applies to the collision between two material
particles, although the significance of the quantum postulate for this
phenomenon was disregarded before the necessity of the wave
concept was realised. Here this postulate does indeed represent the
idea of the individuality of the particles which, transcending the
space-time description, meets the claim of causality. While the
physical content of the light quantum idea is wholly connected with
the conservation theorems for energy and momentum, in the case of
the electrical particles the electric charge has to be taken into
account in this connexion. It is scarcely necessary to mention that for
a more detailed description of the interaction between individuals we
cannot restrict ourselves to the facts expressed by formulæ (1) and
(2), but must resort to a procedure which allows us to take into
account the coupling of the individuals, characterising the interaction
in question, where just the importance of the electric charge
appears. As we shall see, such a procedure necessitates a further
departure from visualisation in the usual sense.
 3. measurements in the quantum
theory.
In his investigations already mentioned on the consistency of the
quantum theoretical methods, Heisenberg has given the relation (2)
as an expression for the maximum precision with which the space-
time co-ordinates and momentum-energy components of a particle
can be measured simultaneously. His view was based on the
following consideration: On one hand, the co-ordinates of a particle
can be measured with any desired degree of accuracy by using, for
example, an optical instrument, provided radiation of sufficiently
short wave-length is used for illumination. According to the quantum
theory, however, the scattering of radiation from the object is always
connected with a finite change in momentum, which is the larger the
smaller the wave-length of the radiation used. The momentum of a
particle, on the other hand, can be determined with any desired
degree of accuracy by measuring, for example, the Doppler effect of
the scattered radiation, provided the wave-length of the radiation is
so large that the effect of recoil can be neglected, but then the
determination of the space co-ordinates of the particle becomes
correspondingly less accurate.
The essence of this consideration is the inevitability of the
quantum postulate in the estimation of the possibilities of
measurement. A closer investigation of the possibilities of definition
would still seem necessary in order to bring out the general
complementary character of the description. Indeed, a discontinuous
change of energy and momentum during observation could not
prevent us from ascribing accurate values to the space-time co-
ordinates, as well as to the momentum-energy components before
and after the process. The reciprocal uncertainty which always
affects the values of these quantities is, as will be clear from the
preceding analysis, essentially an outcome of the limited accuracy
with which changes in energy and momentum can be defined, when
the wave-fields used for the determination of the space-time co-
ordinates of the particle are sufficiently small.
In using an optical instrument for determinations of position, it is
necessary to remember that the formation of the image always
requires a convergent beam of light. Denoting by the wave-length
of the radiation used, and by the so-called numerical aperture, that
is, the sine of half the angle of convergence, the resolving power of a
microscope is given by the well-known expression . Even if the

object is illuminated by parallel light, so that the momentum of the

incident light quantum is known both as regards magnitude and
direction, the finite value of the aperture will prevent an exact
knowledge of the recoil accompanying the scattering. Also, even if
the momentum of the particle were accurately known before the
scattering process, our knowledge of the component of momentum
parallel to the focal plane after the observation would be affected by
an uncertainty amounting to . The product of the least
accuracies with which the positional co-ordinate and the component
of momentum in a definite direction can be ascertained is therefore
just given by formula (2). One might perhaps expect that in
estimating the accuracy of determining the position, not only the
convergence but also the length of the wave-train has to be taken
into account, because the particle could change its place during the
finite time of illumination. Due to the fact, however, that the exact
knowledge of the wave-length is immaterial for the above estimate, it
will be realised that for any value of the aperture the wave-train can
always be taken so short that a change of position of the particle
during the time of observation may be neglected in comparison to
the lack of sharpness inherent in the determination of position due to
the finite resolving power of the microscope.
In measuring momentum with the aid of the Doppler effect—with
due regard to the Compton effect—one will employ a parallel wave-
train. For the accuracy, however, with which the change in wave-
length of the scattered radiation can be measured the extent of the
wave-train in the direction of propagation is essential. If we assume
that the directions of the incident and scattered radiation are parallel
and opposite respectively to the direction of the position co-ordinate
and momentum component to be measured, then can be taken
as a measure of the accuracy in the determination of the velocity,
where denotes the length of the wave-train. For simplicity, we here
have regarded the velocity of light as large compared to the velocity
of the particle. If represents the mass of the particle, then the
uncertainty attached to the value of the momentum after observation
is . In this case the magnitude of the recoil, , is sufficiently
well defined in order not to give rise to an appreciable uncertainty in
the value of the momentum of the particle after observation. Indeed,
the general theory of the Compton effect allows us to compute the
momentum components in the direction of the radiation before and
after the recoil from the wave-lengths of the incident and scattered
radiation. Even if the positional co-ordinates of the particle were
accurately known in the beginning, our knowledge of the position
after observation nevertheless will be affected by an uncertainty.
Indeed, on account of the impossibility of attributing a definite instant
to the recoil, we know the mean velocity in the direction of
observation during the scattering process only with an accuracy
. The uncertainty in the position after observation hence is

. Here, too, the product of the inaccuracies in the

measurement of position and momentum is thus given by the
general formula (2).
Just as in the case of the determination of position, the time of
the process of observation for the determination of momentum may
be made as short as is desired if only the wave-length of the
radiation used is sufficiently small. The fact that the recoil then gets
larger does not, as we have seen, affect the accuracy of
measurement. It should further be mentioned, that in referring to the
velocity of a particle as we have here done repeatedly, the purpose
has only been to obtain a connexion with the ordinary space-time
description convenient in this case. As it appears already from the
considerations of de Broglie mentioned above, the concept of
velocity must always in the quantum theory be handled with caution.
It will also be seen that an unambiguous definition of this concept is
excluded by the quantum postulate. This is particularly to be
remembered when comparing the results of successive
observations. Indeed, the position of an individual at two given
moments can be measured with any desired degree of accuracy; but
if, from such measurements, we would calculate the velocity of the
individual in the ordinary way, it must be clearly realised that we are
dealing with an abstraction, from which no unambiguous information
concerning the previous or future behaviour of the individual can be
obtained.
According to the above considerations regarding the possibilities
of definition of the properties of individuals, it will obviously make no
difference in the discussion of the accuracy of measurements of
position and momentum of a particle if collisions with other material
particles are considered instead of scattering of radiation. In both
cases we see that the uncertainty in question equally affects the
description of the agency of measurement and of the object. In fact,
this uncertainty cannot be avoided in a description of the behaviour
of individuals with respect to a co-ordinate system fixed in the
ordinary way by means of solid bodies and unperturbable clocks.
The experimental devices—opening and closing of apertures, etc.—
are seen to permit only conclusions regarding the space-time
extension of the associated wave-fields.
In tracing observations back to our sensations, once more regard
has to be taken to the quantum postulate in connexion with the
perception of the agency of observation, be it through its direct
action upon the eye or by means of suitable auxiliaries such as
photographic plates, Wilson clouds, etc. It is easily seen, however,
that the resulting additional statistical element will not influence the
uncertainty in the description of the object. It might even be
conjectured that the arbitrariness in what is regarded as object and
what as agency of observation would open up a possibility of
avoiding this uncertainty altogether. In connexion with the
measurement of the position of a particle, one might, for example,
ask whether the momentum transmitted by the scattering could not
be determined by means of the conservation theorem from a
measurement of the change of momentum of the microscope—
including light source and photographic plate—during the process of
observation. A closer investigation shows, however, that such a
measurement is impossible, if at the same time one wants to know
the position of the microscope with sufficient accuracy. In fact, it
follows from the experiences which have found expression in the
wave theory of matter, that the position of the centre of gravity of a
body and its total momentum can only be defined within the limits of
reciprocal accuracy given by relation (2).
Strictly speaking, the idea of observation belongs to the causal
space-time way of description. Due to the general character of
relation (2), however, this idea can be consistently utilised also in the
quantum theory, if only the uncertainty expressed through this
relation is taken into account. As remarked by Heisenberg, one may
even obtain an instructive illustration to the quantum theoretical
description of atomic (microscopic) phenomena by comparing this
uncertainty with the uncertainty, due to imperfect measurements,
inherently contained in any observation as considered in the ordinary
description of natural phenomena. He remarks on that occasion that
even in the case of macroscopic phenomena we may say, in a
certain sense, that they are created by repeated observations. It
must not be forgotten, however, that in the classical theories any
succeeding observation permits a prediction of future events with
ever-increasing accuracy, because it improves our knowledge of the
initial state of the system. According to the quantum theory, just the
impossibility of neglecting the interaction with the agency of
measurement means that every observation introduces a new
uncontrollable element. Indeed, it follows from the above
considerations that the measurement of the positional co-ordinates
of a particle is accompanied not only by a finite change in the
dynamical variables, but also the fixation of its position means a
complete rupture in the causal description of its dynamical
behaviour, while the determination of its momentum always implies a
gap in the knowledge of its spatial propagation. Just this situation
brings out most strikingly the complementary character of the
description of atomic phenomena which appears as an inevitable
consequence of the contrast between the quantum postulate and the
distinction between object and agency of measurement, inherent in
our very idea of observation.