Comte, Auguste - Systeme de Politique Positive

Auguste Comte (1851-1854)
Systme de politique positive

Extraits des tomes II et III publis entre 1851 et 1854.
Un document produit en version numrique par Jean-Marie Tremblay, professeur de sociologie au Cgep de Chicoutimi Courriel: jmt_sociologue@videotron.ca Site web: http://pages.infinit.net/sociojmt Dans le cadre de la collection: "Les classiques des sciences sociales" Site web: http://www.uqac.uquebec.ca/zone30/Classiques_des_sciences_sociales/index.html Une collection dveloppe en collaboration avec la Bibliothque Paul-mile-Boulet de l'Universit du Qubec Chicoutimi Site web: http://bibliotheque.uqac.uquebec.ca/index.htm
Auguste COMTE (1851-1854), Systme de politique positive. Extraits choisis
Cette dition lectronique a t ralise par Jean-Marie Tremblay, professeur de sociologie partir de :
Auguste COMTE (1851-1854),
Systme de politique positive

Extraits des tomes II et III du Systme de politique positive publi entre 1851 et 1854.
Les TEXTES que nous publions ici, sont presque tous extraits des tomes II et III du Systme de politique positive ; ils sont cits d'aprs l'dition donne par la Librairie positiviste Georges Crs & Cie, 1912, dition identique la premire . Les nombres entre parenthses, au bas de chacun de ces textes, renvoient, le premier au tome, le second la page de cette dition. Quelques textes sont tirs du Cours de philosophie positive; ils sont signals par l'abrviation : Phil., suivie d'une rfrence au tome et la page de l'dition Schleicher Frres, 1908, identique la premire galement. L'ordre que nous avons adopt reproduit en somme exactement celui qu'a suivi l'auteur, mais nos divisions ne sont pas tout fait les siennes; et c'est nous qui avons ajout les titres et sous-titres. Dans le texte, nous avons modernis l'orthographe, mais respect la ponctuation. Enfin nous avons cru devoir, exceptionnellement, introduire quelques notes, en bas de pages, pour aider l'intelligence de certaines allusions.
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Table des matires

PREMIRE PARTIE : STATIQUE SOCIALE : THORIE DES INSTITUTIONS
CHAPITRE 1 - LA RELIGION Dfinition de la religion Fonction de la religion Constitution de la religion Raison et sentiment. - Dogme, culte, rgime La religion positive : L'objet du culte positif : L'homme et l'humanit. - Le Grand-tre. - L'incorporation au Grand-tre. - La reprsentation du Grand-tre Caractres de la religion positive : L'amour, l'ordre, le progrs. - L'amour, la foi, l'esprance CHAPITRE II - LA PROPRIT Importance de cette institution Les lois conomiques : L'accumulation des richesses La transmission des richesses L'institution des capitaux ragit sur l'existence humaine : Raction morale Raction intellectuelle Influence sociale : L'organisation domestique. - L'organisation politique Conclusion CHAPITRE III - LA FAMILLE Source de l'ducation morale : Relations involontaires : Amour filial. - Amour fraternel Relations volontaires : Union conjugale. - Amour paternel Base de l'organisation politique : Le couple. - Pre et fils. - Frres. - Domestiques
Conclusion CHAPITRE IV - LE LANGAGE Le langage, problme de sociologie Dfinition du langage : Signe et langage. - Langage involontaire et langage volontaire Diffrentes espces de langage Mimique et musique. - Musique et posie. - Posie et prose Fonctions du langage Langage et sentiment Langage et pense Langage et socit : Comment la socit cre le langage CHAPITRE V - LA STRUCTURE DE LA SOCIT Les forces sociales : Concours et organe : Lois gnrales du concours des forces Analyse des trois forces sociales : La force matrielle. - La force intellectuelle. - La force morale Primaut de la force matrielle Sparation des offices et combinaison des efforts : Sparation des offices. - Concours des efforts Tout ordre politique repose sur la force La force seule ne suffit pas Pouvoir temporel et pouvoir spirituel Le pouvoir spirituel Comparaison des deux pouvoirs : Spirituel et matriel. ternel et temporel. - Thorique et pratique. - Gnral et spcial. - Universel et partiel
CHAPITRE VI - L'EXISTENCE SOCIALE Existence et vie Famille, Cit, glise Les quatre Providences Les trois aspects de l'existence sociale :
L'existence morale : La famille. - La patrie L'existence intellectuelle : L'ordre extrieur. - L'ordre social L'existence matrielle : Son dsordre actuel. - Sa rorganisation ncessaire. - Les salaires
DEUXIME PARTIE :
DYNAMIQUE SOCIALE PHILOSOPHIE DE L'HISTOIRE
Introduction - Les lois d'volution Le sicle de l'histoire Tableau de l'histoire de l'humanit Sens et aspect de l'volution L'volution intellectuelle L'tat thologique ou fictif : Son influence intellectuelle. - Son influence morale. - Son influence sociale. - Division de l'tat thologique L'tat mtaphysique ou abstrait L'volution des formes de l'activit La conqute : Sa supriorit morale. - Son efficacit politique La dfense Conclusion Les trois modes affectifs Les modalits de l'volution : Le sens de la progression. - L'ordre des diffrentes phases. - Les degrs intermdiaires CHAPITRE I - L'GE FTICHIQUE Dfinition du ftichisme Le ftichisme et l'intelligence Ftichisme et thologisme : Spontanit du ftichisme. - Rectitude logique du ftichisme. - La seule imperfection thorique du ftichisme Le ftichisme et l'activit L'activit industrielle L'activit militaire
La puissance affective du ftichisme La famille. - La cit Division de l'ge ftichique Insuffisance du ftichisme CHAPITRE II - LE POLYTHISME Du ftichisme au polythisme Le polythisme et l'intelligence La fatalit et la Providence : Les dieux Le polythisme et l'activit L'activit industrielle L'activit militaire : La conqute. - L'esclavage Le polythisme et le sentiment Division du polythisme : Polythisme conservateur et polythisme progressif CHAPITRE III - LA THOCRATIE La constitution thocratique : L'hrdit des professions. - Le rgime des castes. - Le vice du rgime thocratique Les caractres de la thocratie : La philosophie : La sagesse. - La croyance l'immortalit. - Le dogme des mtamorphoses L'art L'activit pratique La morale La politique Du polythisme conservateur au polythisme progressif : L'insuffisance de la thocratie. - Le polythisme progressif. - Division du polythisme progressif CHAPITRE IV - LA GRCE Le polythisme intellectuel : La civilisation grecque : L'intelligence au-dessus de tout. - L'existence domestique. - La discipline politique. - Le nationalisme grec La lutte contre l'Asie Les Lacdmoniens L'art grec : La posie : Homre. Eschyle
Les arts plastiques La science grecque Thals : La gomtrie. - Aristote : La sociologie. - Hipparque: L'astronomie La philosophie grecque : Les vrais philosophes : Pythagore Les faux philosophes CHAPITRE V - ROME Le polythisme social : L'incorporation romaine La guerre de conqute. La civilisation romaine La famille : Le mariage. - L'esclavage romain. - Les noms de famille La patrie : Le sol de la patrie Division de l'histoire romaine : L'poque rpublicaine. - L'poque impriale L'empire romain Csar La constitution impriale CHAPITRE VI - LE MOYEN GE Le monothisme catholique et fodal : La troisime transition : Ncessit d'une transition affective. - La constitution catholico-fodale Le catholicisme : La pense catholique : Du polythisme au monothisme. - Destin ou Providence. - Les deux pouvoirs Le dogme catholique : L'incarnation du dieu. - Saint Paul. - Le culte des saints. - La Vierge. - Contradictions du monothisme La morale catholique : Conscration de l'gosme. - La discipline individuelle. Insuffisance sociale. - Inconsquences du catholicisme La fodalit: L'organisation temporelle : La chevalerie. - L'organisation industrielle Division du Moyen GE CHAPITRE VII - LA RVOLUTION OCCIDENTALE L'ge mtaphysique Caractres de la rvolution
Rvolution intellectuelle plutt que sociale Rupture avec le Moyen GE Les diffrentes phases de la rvolution occidentale Le protestantisme Les Jsuites La doctrine critique : Voltaire et Rousseau. Diderot et Frdric II La crise : De la Constituante la Convention : Les trois coles rvolutionnaires. - L'insuffisance de la royaut. - Le dveloppement de la crise L'interrgne : Ncessit d'une dictature. - Bonaparte La gnration parlementaire L'avnement du positivisme
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INTRODUCTION
STATIQUE ET DYNAMIQUE
L'tude positive de l'Humanit doit tre dcompose en deux parties essentielles : l'une, statique, concerne la nature fondamentale du grand organisme ; l'autre, dynamique, se. rapporte son volution ncessaire. (II, I.) Il faut [...] d'aprs une abstraction provisoire, tudier d'abord l'ordre humain comme s'il tait immobile. Nous apprcierons ainsi ses diverses lois fondamentales, ncessairement communes tous les temps et tous les lieux. Cette base systmatique nous permettra ensuite l'explication gnrale d'une volution graduelle qui n'a jamais pu consister que dans la ralisation croissante du rgime propre la vraie nature humaine, et dont tous les germes essentiels durent exister toujours. [La statique sociale] doit successivement caractriser l'ordre humain sous tous les divers aspects fondamentaux qui lui sont propres. Envers chacun d'eux, il faut d'abord dterminer le rgime normal qui correspond notre vritable nature, et ensuite expliquer la ncessit qui subordonne son avnement dcisif une longue prparation graduelle. Fonde sur cette double base, la dynamique sociale dveloppera davantage les lois de l'ordre, en tudiant [...] la marche du progrs, qui dut jusqu'ici se rduire essentiellement l'accomplissement successif d'une telle initiation [...] [Dans la statique sociale], chaque lment essentiel du grand organisme est tudi sparment de tous les autres, quant sa propre nature et sa formation ncessaire. Au contraire, la dynamique sociale considrera toujours l'ensemble de ces divers lments, afin d'apprcier d'abord son volution totale et ensuite son harmonie finale. Pour tous les grands sujets sociologiques, il y a donc ici sparation simultane et l combinaison successive [...]. Cette grande harmonie logique ressemble toutes celles que peut offrir, en un cas quelconque, la comparaison de l'tude statique l'tude dynamique. Elle est surtout analogue la relation institue par Bichat entre la thorie fondamentale de l'organisme et la thorie directe de la vie [...]. En tudiant la vitalit de chaque tissu et sa propre volution, l'anatomie abstraite n'empite nullement sur le domaine naturel de la vraie physiologie, o tous les tissus sont considrs dans leurs combinaisons en organes proprement dits. De mme, la statique sociale, en apprciant l'existence abstraite de chaque lment fondamental et
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l'ensemble de sa prparation, respecte le champ systmatique de la sociologie dynamique, qui combine ensuite toutes ces notions pour caractriser les tats successifs de l'humanit. (II, 3-24.)
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PREMIRE PARTIE
STATIQUE SOCIALE THORIE DES INSTITUTIONS
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CHAPITRE I
LA RELIGION
DFINITION DE LA RELIGION
FONCTION DE LA RELIGION
Dans ce trait, la religion sera toujours caractrise par l'tat de pleine harmonie propre l'existence humaine, tant collective qu'individuelle, quand toutes ses parties quelconques sont dignement coordonnes. Cette dfinition, seule commune aux divers cas principaux, concerne galement le cur et l'esprit, dont le concours est indispensable une telle unit. La religion constitue donc, pour l'me, un consensus normal exactement comparable celui de la sant envers le corps [...]. Une telle dfinition exclut toute pluralit ; en sorte que dsormais il serait autant irrationnel de supposer plusieurs religions que plusieurs sants. En l'un et l'autre cas, l'unit, morale ou physique, comporte seulement divers degrs de ralisation. L'volution fondamentale de l'humanit, comme l'ensemble de la hirarchie animale, prsente, tous gards, une harmonie de plus en plus complte mesure qu'on s'approche des types suprieurs. Mais la nature de cette unit reste toujours la mme, malgr les ingalits quelconques de son essor effectif. La seule distinction admissible tient aux deux modes diffrents de notre existence, tantt individuelle, tantt collective. Quoique toujours lis de plus en plus, ces deux modes ne seront jamais confondus, et chacun d'eux suscite une attribution correspondante de la religion, Cet tat synthtique consiste ainsi, tantt rgler chaque existence personnelle, tantt rallier les diverses individualits. Nanmoins, l'importance de cette distinction ne doit jamais faire mconnatre la liaison fondamentale de ces deux aptitudes. Leur concours naturel constitue la premire notion gnrale qu'exige la thorie positive de la religion, qui ne serait point systmatisable si ces deux destinations humaines ne concidaient pas [...]
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L'accord fondamental [de ces deux aptitudes religieuses] n'est, sans doute, pleinement dvelopp que sous le positivisme dfinitif, vers lequel tend directement l'lite actuelle de notre espce. Tant que prvalut le thologisme provisoire, l'une d'elles domina l'autre, suivant la nature plus ou moins sociale des croyances dirigeantes. Le polythisme rallia beaucoup plus qu'il ne rgla, tandis que le monothisme ne pouvait gure rallier qu'en rglant. Mais ces diversits temporaires firent elles-mmes ressortir dj la liaison normale des deux aptitudes, dont chacune devint ainsi la base indirecte de l'autre. (II, 8-11.)
CONSTITUTION DE LA RELIGION
Raison et sentiment Tout tat religieux exige le concours continu de deux influences spontanes: l'une objective, essentiellement intellectuelle; l'autre subjective, purement morale. C'est ainsi que la religion se rapporte la fois au raisonnement et au sentiment, dont chacun serait isolment impropre tablir une vritable unit, individuelle ou collective. D'une part, il faut que l'intelligence nous fasse concevoir au dehors une puissance assez suprieure pour que notre existence doive s'y subordonner toujours. Mais, d'un autre ct, il est autant indispensable d'tre intrieurement anim d'une affection capable de rallier habituellement toutes les autres. Ces deux conditions fondamentales tendent naturellement se combiner, puisque la soumission extrieure seconde ncessairement la discipline intrieure, qui, son tour, y dispose spontanment. (Il, 11-12.) Tels sont, en gnral, les offices respectifs du sentiment et de la raison dans notre principale construction, la constitution graduelle, spontane ou systmatique, de l'unit humaine, destine rgulariser notre activit, individuelle ou collective. Pendant que l'harmonie morale s'tablit en subordonnant l'gosme l'altruisme, la cohrence mentale repose sur la prpondrance de l'ordre extrieur. D'une part, toutes nos inclinations se rallient sous la seule affection qui puisse les discipliner : d'une autre part, toutes nos conceptions se coordonnent d'aprs un spectacle indpendant de nous. En mme temps, cette conomie extrieure devient la base directe de notre conduite, toujours destine la subir dignement ou la modifier sagement. L'tre se trouve ainsi li, en dedans et au dehors, par l'entire convergence de ses sentiments et de ses penses vers la puissance suprieure qui dtermine ses actes. Alors il y a vraiment religion, c'est--dire unit complte, tous les moteurs internes tant coordonns entre eux, et leur ensemble librement soumis la fatalit extrieure. La composition mme de ce mot admirable rsumera dsormais cette thorie gnrale, en rappelant deux liaisons successives ; de manire faire sentir que la vritable unit consiste lier le dedans et le relier au dehors. Telle est l'issue finale du grand dualisme positif entre l'organisme et le milieu, ou plutt entre l'homme et le monde, ou, mieux encore, entre l'humanit et la terre. (II, 17-18.) Dogme, culte, rgime
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Puisque la religion concerne la fois l'esprit et le cur, il faut donc qu'elle se compose toujours d'une partie intellectuelle et d'une partie morale. La premire constitue le dogme proprement dit, qui consiste dterminer l'ensemble de l'ordre extrieur auquel notre unit est ncessairement subordonne. Suivant le principe de la dpendance croissante, cette conomie naturelle doit tre apprcie, d'abord comme cosmologique, puis comme biologique, et enfin comme sociologique [...]. L'esprit tant ainsi disciplin, il reste rgler le cur. Du domaine de la foi on vient alors celui de l'amour. Telle est du moins la marche systmatique qui construit l'tat dfinitif de l'unit humaine, personnelle ou sociale. Mais, en l'un et l'autre cas, l'essor spontan procde ordinairement en sens inverse, du dedans au dehors, de l'amour la foi. Quoi qu'il en soit de cette diffrence entre la voie objective et la voie subjective, les deux parties essentielles de la religion demeurent toujours profondment distinctes. Le dogme ne comporte aucune autre division que la succession, logique et scientifique, des trois ordres ncessaires de la hirarchie naturelle 1. Mais cette indispensable classification ne doit jamais altrer l'unit fondamentale de l'conomie extrieure, que la religion apprcie toujours dans son ensemble. Il en est autrement pour sa partie morale, qu'il faut enfin dcomposer d'aprs la distinction invitable entre les sentiments et les actes. L'amour doit la fois dominer les uns et prsider aux autres. Mais ces deux attributions directes du principe suprme ne sauraient tre confondues, puisque la premire est purement intrieure, tandis que la seconde concerne aussi le dehors. Conues avec leur extension totale, elles constituent l'une le culte proprement dit, l'autre le rgime, d'abord moral, puis mme politique. Dans l'ensemble du systme religieux, tous deux sont ncessairement subordonns au dogme, qui leur fournit la fois les conditions et les lois suivant lesquelles ils doivent rgler, le premier les sentiments, et le second la conduite, prive ou publique. Nanmoins, son tour, ce double domaine de l'amour ragit profondment sur le domaine unique de la foi, pour le ramener sans cesse la destination subjective dont sa nature objective tend toujours l'carter. Telle est donc la composition systmatique de la religion, qui, devant instituer l'unit humaine, embrasse ainsi les trois faces essentielles de notre existence, penser, aimer, agir [...]. L'ensemble de l'existence relle se trouve ainsi condens dans la religion complte, galement scientifique, esthtique, et pratique ; de manire combiner radicalement nos trois grandes constructions, la philosophie, la posie et la politique. D'abord cette synthse universelle systmatise l'tude du vrai ; puis elle idalise l'instinct du beau ; et enfin elle ralise l'accomplissement du brin. (II, 19-21.) D'abord spontane, puis inspire, et ensuite rvle, la religion devient enfin dmontre. La constitution normale doit satisfaire la fois le sentiment, l'imagination, et le raisonnement, sources respectives de ses trois modes prparatoires. En outre, elle embrassera directement l'activit que ne purent jamais consacrer assez le ftichisme, ni mme le polythisme, ni surtout le monothisme. (II, 7.)
LA RELIGION POSITIVE
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Cosmologique, biologique et sociologique. Voir pp. XII-XIII.
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L'OBJET DU CULTE POSITIF

L'homme et l'humanit
Chacun de nous se sent toujours domin par l'ordre mathmatico-astronomique, l'ordre physico-chimique, et l'ordre vital. Mais une plus profonde apprciation lui montre aussi un dernier joug, non moins invincible, quoique plus modifiable, rsult de l'ensemble des lois, statiques et dynamiques, propres l'ordre social. Comme toutes les autres, cette fatalit complmentaire se fait d'abord sentir nous par ses rsultats physiques, ensuite par son influence intellectuelle, et enfin par sa suprmatie morale. Depuis que la civilisation a vraiment surgi, chacun a reconnu que sa propre destine tait matriellement lie celle de l'ensemble de ses contemporains, et mme de ses prdcesseurs. Un simple regard sur les produits usuels de l'industrie humaine dtruirait aussitt les sophismes que pourrait susciter cet gard une folle indpendance. Plus tard, la comparaison involontaire des divers tats sociaux, simultans ou successifs, manifeste aussi la dpendance intellectuelle de chaque homme envers l'ensemble des autres. Le plus orgueilleux rveur ne saurait mconnatre aujourd'hui la grande influence des temps et des lieux sur les opinions individuelles. Enfin, mme envers nos phnomnes les plus spontans, un examen ultrieur rend irrcusable la subordination constante de nos sentiments personnels l'ordre collectif. Quoique chacun puisse modifier davantage ses affections que ses penses, il reconnat aisment la domination qu'exerce sur son propre tat moral le caractre gnral de la sociabilit correspondante. Ainsi, sous tous les aspects, depuis que les mutations sociales sont assez prononces, l'homme se sent subordonn l'humanit [...]. Quoique cette dpendance continue de l'individu envers l'espce soit empiriquement apprciable depuis un grand nombre de sicles, son influence systmatique exigeait la dcouverte des lois sociologiques. jusque-l, tous les effets qui s'y rapportent taient spontanment attribus aux volonts arbitraires par lesquelles le rgime fictif expliquait les vnements sociaux. Mais ces derniers phnomnes tant dsormais ramens aussi, aprs tous les autres, des lois invariables, le dogme positif devient enfin complet. L'ordre individuel s'y trouve subordonn l'ordre social, comme l'ordre social l'ordre vital, et comme celui-ci l'ordre matriel [...]. Chacun de nous, sans doute, subit directement toutes les fatalits extrieures, qui ne peuvent atteindre l'espce qu'en affectant les individus. Nanmoins, leur principale pression ne s'applique personnellement que d'une manire indirecte, par l'entremise de l'humanit. C'est surtout travers l'ordre social que chaque homme supporte le joug de l'ordre matriel et de l'ordre vital, dont le poids individuel s'accrot ainsi de toute l'influence exerce sur l'ensemble des contemporains et mme des prdcesseurs [...]. Au reste, cette transmission indirecte deviendrait pleinement conforme la loi fondamentale du classement naturel si l'on distinguait l'ordre individuel de l'ordre social proprement dit, c'est--dire collectif, en ajoutant un degr final la hirarchie gnrale des phnomnes 1. Quoique ce nouveau degr diffrt beaucoup moins du prcdent qu'en aucun autre cas, cependant il lui succderait comme partout ailleurs, en tant que le plus particulier de tous et le plus dpendant. Je ferai souvent sentir
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Voir pp. XI-XIII.
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combien il importe de prolonger jusqu' ce terme extrme l'immense srie qui, commenant au monde considr sous son plus vaste aspect, aboutit l'homme envisag de la manire la plus prcise. (Il, 53-55.) Le Grand-tre Ainsi, en cherchant seulement complter la notion de l'ordre rel, on y tablit spontanment la seule unit qu'il comporte. D'aprs la subordination objective qui caractrise la hirarchie gnrale des phnomnes, l'ordre universel devient essentiellement rductible l'ordre humain, dernier ternie de toutes les influences apprciables [...]. La foi positive parvient donc sa vritable unit, tant objective que subjective, par une consquence ncessaire de son volution normale, en condensant l'ensemble des lois relles autour de l'tre collectif qui rgle immdiatement nos destines d'aprs sa propre fatalit modifie par sa providence. Ds lors, une telle foi se concilie pleinement avec l'amour, en dirigeant vers ce Grand-tre, minemment sympathique, tous les hommages que mrite la bienfaisante domination de l'ordre universel. A la vrit, cet tre immense et ternel n'a point cr les matriaux qu'emploie sa sage activit, ni les lois qui dterminent ses rsultats. Mais une apprciation absolue convient encore moins au cur qu' l'esprit. L'ordre naturel est certainement assez imparfait pour que ses bienfaits ne se ralisent envers nous que d'une manire indirecte, par l'affectueux ministre de l'tre actif et intelligent sans lequel notre existence deviendrait presque intolrable. Or, une telle conviction autorise assez chacun de nous diriger vers l'Humanit toute sa juste reconnaissance, mme quand il existerait une providence encore plus minente, d'o manerait la puissance de notre commune mre. L'ensemble des tudes positives exclut radicalement cette dernire hypothse. Mais, au fond, sa discussion spciale est devenue aussi oiseuse pour le cur que pour l'esprit; ou, plutt, elle offre tous deux des dangers quivalents. Nos vrais besoins intellectuels, thoriques et pratiques, exigent seulement la connaissance de l'ordre universel, que nous devons subir et modifier. Si sa source pouvait nous tre connue, nous devrions nous abstenir de la chercher, afin de ne pas dtourner nos efforts spculatifs de leur vraie destination, l'amlioration continue de notre condition et de notre nature. Il en est de mme, et un plus haut degr, sous l'aspect moral. Notre reconnaissance, personnelle ou collective, pour les bienfaits de l'ordre rel doit se borner leur auteur immdiat, dont l'existence et l'activit nous sont continuellement apprciable. Ainsi dirige, elle s'panchera de manire dvelopper pleinement la haute amlioration morale que doivent nous procurer ces justes hommages. Quand mme notre mre commune trouverait, dans l'ordre rel, une providence suprieure la sienne, ce ne serait point nous qu'il appartiendrait de lui faire directement remonter notre gratitude. Car, une telle discontinuit morale, outre son injustice vidente, deviendrait aussitt contraire la principale destination de notre culte, en nous dtournant de l'adoration immdiate, seule pleinement conforme notre nature affective. Le rgime provisoire qui fint de nos jours n'a que trop manifest ce grave danger, puisque la plupart des remerciements adresss l'tre fictif y constituaient autant d'actes d'ingratitude envers l'Humanit, seul auteur rel des bienfaits correspondants [...]. Si l'adoration des puissances fictives fut moralement indispensable tant que le vrai Grand-tre ne pouvait assez surgir, elle ne tendrait dsormais qu' nous dtourner du seul culte qui puisse nous amliorer. Ceux donc qui s'efforcent de la prolonger aujourd'hui la tournent, leur insu, contre sa juste destination, consistant diriger
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l'essor provisoire de nos meilleurs sentiments, sous la rgence de Dieu, pendant la longue minorit de l'Humanit. Ainsi, la foi relle se concilie pleinement avec le vritable amour, aussitt que le dogme positif se coordonne en se compltant. L'unit humaine s'tablit irrvocablement sur des bases entirement puises dans une saine apprciation gnrale de notre condition et de notre nature. Une tude approfondie de l'ordre universel nous y rvle enfin l'existence prpondrante du vrai Grand-tre qui, destin le perfectionner sans cesse en s'y conformant toujours, nous en reprsente le mieux le vritable ensemble. Cette incontestable providence, arbitre suprme de notre sort, devient naturellement le centre commun de nos affections, de nos penses, et de nos actions. Quoique ce Grand-tre surpasse videmment toute force humaine, mme collective, sa constitution ncessaire et sa propre destine le rendent minemment sympathique envers tous ses serviteurs. Le moindre d'entre nous peut et doit aspirer constamment le conserver et mme l'amliorer. Ce qui est normal de toute notre activit, prive ou publique, dtermine le vrai caractre gnral du reste de notre existence, affective et spculative, toujours voue l'aimer et le connatre, afin de le servir dignement, par un sage emploi de tous les moyens qu'il nous fournit. Rciproquement, ce service continu, en consolidant notre vritable unit, nous rend la fois meilleurs et plus heureux. Son dernier rsultat ncessaire consiste nous incorporer irrvocablement au Grandtre dont nous avons ainsi second le dveloppement. (11, 56-59.) L'incorporation au Grand-tre La principale supriorit du Grand-tre consiste en ce que ses organes sont euxmmes des tres, individuels ou collectifs [...]. Chacun de ses vrais lments comporte deux existences successives : l'une objective, toujours passagre, o il sert directement le Grand-tre, d'aprs l'ensemble des prparations antrieures ; l'autre subjective, naturellement perptuelle, o son service se prolonge indirectement, par les rsultats qu'il laisse ses successeurs. A proprement parler, chaque homme ne peut presque jamais devenir un organe de l'Humanit que dans cette seconde vie. La premire ne constitue rellement qu'une preuve destine mriter cette incorporation finale, qui ne doit ordinairement s'obtenir qu'aprs l'entier achvement de l'existence objective. Ainsi, l'individu n'est point encore un vritable organe du Grandtre; mais il aspire le devenir par ses services comme tre distinct. Son indpendance relative ne se rapporte qu' cette premire vie, pendant laquelle il reste immdiatement soumis l'ordre universel, la fois matriel, vital, et social. Incorpor l'treSuprme, il en devient vraiment insparable. Soustrait, ds lors, toutes lois physiques, il ne demeure assujetti qu'aux lois suprieures qui rgissent directement l'volution fondamentale de l'Humanit. C'est d'un tel passage la vie subjective que dpend la principale extension du grand organisme. Les autres tres ne s'accroissent que d'aprs la loi de rnovation lmentaire, par la prpondrance de l'absorption sur l'exhalation. Mais, outre cette source d'expansion, la suprme puissance augmente surtout en vertu de la perptuit subjective des dignes serviteurs objectifs. Ainsi, les existences subjectives prvalent ncessairement, et de plus en plus, tant en nombre qu'en dure, dans la composition totale de l'Humanit. C'est surtout ce titre que son pouvoir surpasse toujours celui d'une collection quelconque d'individualits. L'insurrection mme de presque toute la population objective contre l'ensemble des impulsions subjectives n'empcherait
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point l'volution humaine de suivre son cours. Quelques serviteurs rests fidles pourraient dignement surmonter cette rvolte, en rattachant leurs efforts aux racines involontairement laisses dans tous les curs et tous les esprits par la suite des gnrations antrieures, dont ils seraient alors les seuls vrais successeurs. En un mot, les vivants sont toujours, et de plus en plus, domins par les morts. (II, 60-61.) La reprsentation du Grand-tre Ces premires explications directes suffisent ici pour caractriser le principe fondamental de la vraie religion, o tout se rapporte l'Humanit. Mais la nature compose du Grand-tre suscite une difficult essentielle qui, intressant surtout le culte, affecte aussi le dogme, et mme le rgime. En effet, ce centre de l'unit humaine semble ainsi ne comporter aucune reprsentation personnelle [...]. L'issue normale d'une telle difficult rsulte naturellement de l'ensemble des caractres propres au vritable tre-Suprme. Quoique essentiellement compos d'existences subjectives, il ne fonctionne directement que par des agents objectifs, qui sont des tres individuels, de la mme nature que lui, seulement moins minents et moins durables. Chacun de ces organes personnels devient donc capable de reprsenter, quelques gards, le Grand-tre, aprs y avoir t dignement incorpor. Le culte des hommes vraiment suprieurs forme ainsi une partie essentielle du culte de l'Humanit 1. Mme pendant sa vie objective, chacun d'eux constitue une certaine personnification du Grand-tre [...]. Envers les attributs qui doivent directement prvaloir, l'ordre naturel fournit aussitt une multitude de personnifications vivantes de l'tre-Suprme. Car, d'aprs les caractres propres au sexe affectif, telle est, pour tout homme bien n, l'aptitude spontane de toute digne femme [...]. Suprieures par l'amour, mieux disposes toujours subordonner au sentiment l'intelligence et l'activit, les femmes constituent spontanment des tres intermdiaires entre lHumanit et les hommes. Telle est leur sublime destination, aux yeux de la religion dmontre. Le Grand-tre leur confie spcialement sa providence morale 2, pour entretenir la culture directe et continue de l'affection universelle, au milieu des tendances, thoriques et pratiques, qui nous en dtournent sans cesse [...]. Outre l'influence uniforme de toute femme sur tout homme pour le rattacher lHumanit, l'importance et la difficult d'un tel office exigent que chacun de nous soit toujours plac sous la providence particulire d'un de ces anges, qui en rpond au Grand-tre. Ce gardien moral comporte trois types naturels, la mre, l'pouse, et la fille 3 [...]. Leur ensemble embrasse les trois modes lmentaires de la solidarit,
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Auguste Comte a compos un Calendrier positiviste, o chaque jour de l'anne est consacr clbrer la mmoire d'un grand homme, et dont les treize mois - chaque mois ayant vingt-huit jours - portent le nom des hommes vraiment minents dans les diffrents domaines de l'activit humaine. Ce sont : Mose, Homre, Aristote, Archimde, Csar, saint Paul, Charlemagne, Dante, Gutenberg, Shakespeare, Descartes, Frdric et Bichat. Voir pp. 65-66. Comte a voulu confer la postrit le soin de vnrer la mmoire des trois admirables types fminins , qu'il considrait comme ses trois anges gardiens , sa noble et tendre mre ,
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obissance, union., et protection, comme aussi les trois ordres de continuit, en nous liant au pass, au prsent et l'avenir. D'aprs ma doctrine crbrale 1, chacun d'eux correspond spcialement l'un de nos trois instincts altruistes, la vnration, l'attachement, et la bont. (Il, 62-64.)
CARACTRES DE LA RELIGION POSITIVE

L'amour, l'ordre, le progrs A chaque phase ou mode quelconques de notre existence, individuelle ou collective, on doit toujours appliquer la formule sacre des positivistes : L'Amour pour principe, l'Ordre pour base, et le Progrs pour but. La vritable unit est donc constitue enfin par la religion de l'Humanit. Cette seule doctrine vraiment universelle peut tre indiffremment caractrise comme la religion de l'amour, la religion de l'ordre, ou la religion du progrs, suivant que l'on apprcie son aptitude morale, sa nature intellectuelle, ou sa destination active. En rapportant tout l'Humanit, ces trois apprciations gnrales tendent ncessairement se confondre. Car, l'amour cherche l'ordre et pousse au progrs ; l'ordre consolide l'amour et dirige le progrs ; enfin, le progrs dveloppe l'ordre et ramne l'amour. Ainsi conduites, l'affection, la spculation, et l'action tendent galement au service continu du Grand-tre, dont chaque individualit peut devenir un organe ternel. (II, 65.) L'amour, la foi, l'esprance Sanctionnant jamais les vagues aspirations qui surgirent sous la dernire synthse provisoire, la raison systmatique rige en biens principaux de chaque homme les trois conditions fondamentales de l'existence sociale, l'amour, la foi, et l'esprance. La premire constitue la source intrieure de l'unit, dont la seconde fournit le fondement extrieur ; tandis que la troisime, toujours lie l'activit, devient d'abord le rsultat et ensuite le stimulant de chacune des deux autres. Cet ordre naturel semble altr dans les temps d'anarchie, sociale ou personnelle, qui paraissent laisser seulement subsister l'esprance, insparable de toute vie. Mais un meilleur examen la montre alors rattache un rgime antrieur d'amour et de foi qui survit empiriquement ses garanties systmatiques. D'ailleurs une tendance trop frquente au dsespoir priv ou public confirme spcialement, dans ces tats exceptionnels, combien l'amour et la foi sont indispensables l'esprance. Quoi qu'il en soit, l'ensemble de ces trois qualits caractrise notre vritable unit la fois affective, spculative, et active. A mesure que l'ordre occidental se rtablira, on sentira, mieux qu'au moyen ge, que ces trois conditions essentielles du bien public fournissent aussi les principales sources du bonheur priv. (II, 70.)
Rosalie Boyer, la compagne de son cur, Clotilde de Vaux, et Sophie Bliot l'minente proltaire qui s'tait voue son service matriel, et qu'il proclame comme la fille de son choix . La doctrine ou srie crbrale est le nom sous lequel Comte dsigne le tableau reproduit cidessus page XV.
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CHAPITRE II
LA PROPRIT
IMPORTANCE DE CETTE INSTITUTION

Le principal triomphe de l'Humanit consiste tirer son meilleur perfectionnement, surtout moral, de la mme fatalit qui Semble d'abord nous condamner irrvocablement au plus brutal gosme. Les besoins irrsistibles auxquels notre activit doit toujours pourvoir tant ncessairement personnels, notre existence pratique ne saurait immdiatement offrir un autre caractre. Il s'y dveloppe la fois de deux manires, l'une positive, l'autre ngative, en excitant les instincts gostes et comprimant l'essor sympathique. Outre que les tendances bienveillantes ne correspondent point un tel but, tant qu'il reste individuel, elles ont trop peu d'nergie naturelle pour imprimer d'abord une suffisante impulsion. Une semblable apprciation convient encore davantage aux efforts intellectuels que suscite l'activit matrielle. La proccupation qu'ils exigent nous dtourne spontanment des motions sympathiques, et ils excitent les instincts personnels en nous procurant un sentiment exagr de la valeur individuelle. Ainsi, l'activit commande par nos besoins physiques exerce d'abord une influence doublement corruptrice, directe sur le cur, et indirecte sur l'esprit. Mais cette fatalit ne prvaut qu'autant que l'existence pratique demeure strictement individuelle; ce qui peut longtemps persister dans les milieux dfavorables. Des qu'elle commence devenir sociale, mme au simple degr domestique, la coopration continue, soit simultane, soit surtout successive, tend transformer de plus en plus le caractre goste de toute l'industrie primitive. (II, 149-150.)
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LES LOIS CONOMIQUES

LACCUMULATION DES RICHESSES
Cette transformation dcisive, qui fonde nos vraies destines, ne peut tre scientifiquement apprcie qu'en tablissant d'abord deux lois corrlatives, mconnues jusqu'ici, envers notre existence matrielle. Leur combinaison naturelle constitue aussitt la thorie positive des accumulations, sans lesquelles une semblable modification resterait toujours impossible. Aussi l'admirable sagesse spontane qui dirige l'institution graduelle de notre langage a-t-elle partout qualifi de capital chaque groupe durable de produits matriels, afin de mieux indiquer son importance fondamentale pour l'ensemble de l'existence humaine. De ces deux lois conomiques, l'une pourrait tre dite subjective et l'autre objective, puisque la premire se rapporte nous-mmes, et la seconde au monde extrieur. Elles consistent dans ces deux faits gnraux : d'abord, chaque homme peut produire au del de ce qu'il consomme ; ensuite, les matriaux obtenus peuvent se conserver au del du temps qu'exige leur reproduction [...]. Quand mme l'excdent produit resterait beaucoup moindre et se conserverait bien moins de temps que ne l'indiquent les cas ordinaires, il suffit que ce surplus existe, et qu'il puisse persister au del de sa reproduction, pour rendre possible la formation des trsors matriels. Une fois ns, ils grossissent spontanment chaque gnration nouvelle, domestique ou politique, surtout lorsque l'institution fondamentale des monnaies permet d'changer, presque volont, les productions les moins durables contre celles qui passent aisment nos descendants. Telle est la premire base ncessaire de toute civilisation relle, d'aprs la fatalit naturelle qui nous impose sans rsistance une constante activit afin de soutenir notre existence matrielle, sur laquelle reposent nos plus sublimes aptitudes. Quoique notre disposition crbrale vivre pour autrui constitue certainement le plus prcieux des attributs humains, cette insurmontable condition la rendrait socialement strile, si nous ne pouvions en effet accumuler, et par suite transmettre, les moyens d'y pourvoir. Or, une accumulation quelconque exige l'appropriation, au moins collective, et mme personnelle, des produits altrables qu'elle concerne (II, 150-154.)
LA TRANSMISSION DES RICHESSES

Mais, avant d'apprcier assez les immenses ractions sociales d'une telle institution sur l'intelligence et le sentiment, d'aprs l'heureuse transformation du caractre goste propre l'activit spontane, il faut d'abord examiner la thorie positive des transmissions. Car, toute l'efficacit civile des accumulations ainsi obtenues rsulte
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de la possibilit d'en transmettre les rsultats. Le travail positif, c'est--dire notre action relle et utile sur le monde extrieur, constitue ncessairement la source initiale, d'ailleurs spontane ou systmatique, de toute richesse matrielle, tant publique que prive. Car, avant de pouvoir nous servir, tous les matriaux naturels exigent toujours quelque intervention artificielle, dt-elle se borner les recueillir sur leur sol pour les transporter leur destination. Mais, d'un autre ct, la richesse matrielle ne comporte une haute efficacit, surtout sociale, que d'aprs un degr de concentration ordinairement suprieur celui qui peut jamais rsulter de la simple accumulation des produits successifs du seul travail individuel. C'est pourquoi les capitaux ne sauraient assez grandir qu'autant: que, sous un mode quelconque de transmission, les trsors obtenus par plusieurs travailleurs viennent se runir chez un possesseur unique, qui prside ensuite leur rpartition effective, aprs les avoir suffisamment conservs. Nos richesses matrielles peuvent changer de mains ou librement ou forcment. Dans le premier cas, la transmission est tantt gratuite, tantt intresse. Pareillement, le dplacement involontaire peut tre ou violent ou lgal. Tels sont, en dernire analyse, les quatre modes gnraux suivant lesquels se transmettent naturellement les produits matriels [...]. D'aprs leur dignit et leur efficacit dcroissantes [ils] doivent tre rangs dans cet ordre normal, qui est aussi celui de leur introduction historique : le don, l'change, l'hritage, et la conqute. Les deux modes moyens sont seuls devenus trs usuels chez les populations modernes, comme les mieux adapts l'existence industrielle qui dut y prvaloir. Mais les deux extrmes concoururent davantage la formation initiale des grands capitaux. Quoique le dernier doive finalement tomber en dsutude totale, il n'en sera jamais ainsi du premier, dont notre gosme industriel nous fait aujourd'hui mconnatre l'importance autant que la puret. L'utilit sociale de la concentration des richesses est tellement irrcusable pour tous les esprits que n'gare point une envieuse avidit, que, ds les plus anciens temps, une impulsion spontane conduisit de nombreuses populations doter volontairement leurs dignes chefs. Dveloppe et consolide par la vnration religieuse, cette tendance minemment sociale devint, dans les antiques thocraties, la principale source des immenses fortunes trop souvent attribues la conqute. Chez les polythistes de l'Ocanie, plusieurs peuplades nous offrent encore d'admirables exemples de la puissance relle que comporte une telle institution. Systmatise par le positivisme, elle doit fournir au rgime final [...] l'un des meilleurs auxiliaires temporels de l'action continue du vrai pouvoir spirituel pour rendre la richesse la fois plus utile et mieux respecte. Le plus ancien et le plus noble de tous les modes propres la transmission matrielle secondera davantage notre rorganisation industrielle que ne peut l'indiquer la vaine mtaphysique de nos grossiers conomistes. (II. 154-156.)
L'INSTITUTION DES CAPITAUX RAGIT SUR L'EXISTENCE HUMAINE

RACTION MORALE
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Sans les accumulations, au moins simultanes, et mme successives, les besoins matriels imprimeraient ncessairement l'ensemble de l'existence humaine un profond caractre d'gosme. Il faut maintenant apprcier comment l'institution des capitaux tend transformer radicalement une telle impulsion, de manire permettre finalement la prpondrance universelle de l'altruisme. Cette transformation dcisive rsulte, en gnral, de ce que chaque travailleur, cessant alors de diriger sa principale activit vers ses seules satisfactions personnelles, lui procure spontanment une certaine destination sociale, ou au moins domestique. En effet, on ne produit des trsors quelconques qu'afin de les transmettre [...]. Ainsi conue, l'institution des capitaux devient la base ncessaire de la sparation des travaux, dans laquelle, au dbut de la science relle, l'incomparable Aristote plaa le principal caractre pratique de l'harmonie sociale. Pour que chacun se borne produire un seul des divers matriaux indispensables l'existence, il faut, en effet, que les autres produits ncessaires se trouvent pralablement accumuls ailleurs, de manire permettre, ou par don ou par change, la satisfaction simultane de tous les besoins personnels. Un examen mieux approfondi conduit donc regarder la formation des capitaux comme la vraie source gnrale des grandes ractions morales et mentales que le plus minent des philosophes attribua d'abord la rpartition des offices matriels. Cette indispensable rectification serait beaucoup fortifie si l'on avait gard ma dcomposition normale des capitaux en provisions et instruments [... Car,] dans toute civilisation dveloppe, chaque praticien dpend encore davantage des autres quant aux instruments qu'il emploie que par les provisions qu'il consomme. On reconnat ainsi comment la formation des capitaux, permettant la division normale du travail humain, pousse chaque citoyen actif fonctionner surtout pour autrui [...]. A la vrit, lors mme que le travailleur n'est plus esclave, il s'lve trop rarement au sentiment continu de sa vraie dignit sociale, et persiste longtemps regarder son office comme une simple source de profits personnels. Mais ces murs primitives de notre industrie, rsultes d'abord de la servitude, et prolonges ensuite par l'anarchie moderne, ne doivent constituer, dans l'ensemble des destines humaines, qu'une phase passagre pendant laquelle on peut mme apercevoir dj l'tat normal. Puisque chacun travaille effectivement pour autrui, cette vrit finira ncessairement par tre gnralement sentie, quand le positivisme aura fait partout prvaloir une exacte apprciation de la ralit [...]. L'activit prescrite par nos besoins matriels n'est donc pas aussi corruptrice que l'indique sa tendance directe. Son heureuse efficacit morale constitue finalement le principal rsultat de la providence, d'abord spontane, puis de plus en plus systmatique, que le vrai Grandtre exerce sans cesse sur l'ensemble de nos destines. Ainsi rgnre d'aprs les accumulations antrieures, la vie pratique peut habituellement devenir un prcieux stimulant de nos meilleurs instincts [...]. Car, affranchie de toute active sollicitude, l'affection mutuelle prendrait bientt un caractre quitiste, peu favorable son dveloppement. Dans notre vraie condition, aimer consiste surtout bien vouloir, et par suite bien faire. L'amour nergique suppose donc des besoins satisfaire en autrui. Pourvu que leur satisfaction puisse habituellement s'accomplir, les efforts qu'elle exige stimulent davantage la sympathie que si la situation tait trop favorable. (II, 157-164.)
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RACTION INTELLECTUELLE
Sans l'irrsistible impulsion continuellement rsulte de nos besoins physiques, nos plus hautes facults mentales resteraient essentiellement engourdies. Il n'y aurait alors [...] de vritable essor que pour les fonctions esthtiques, directement voues l'expression idale de nos meilleurs sentiments. Les efforts destins concevoir un monde extrieur sur lequel nous ne serions pas forcs d'agir se borneraient de vagues thories, facilement propres satisfaire une curiosit presque purile et peu exigeante, que toute fatigue prolonge rebuterait bientt. C'est surtout afin de modifier l'ordre naturel que nous avons besoin d'en connatre les lois relles. Aussi l'esprit positif, principalement caractris par la prvision rationnelle, mane-t-il partout des notions pratiques. Mais une telle origine ne lui aurait jamais permis d'acqurir abstraitement une suffisante gnralit, si l'activit humaine ft toujours reste purement personnelle, faute d'accumulations convenables. C'est donc l'institution graduelle des capitaux que nous devons notre vrai dveloppement thorique. Outre qu'elle lui procure des organes spciaux en suscitant des existences dispenses du travail matriel, elle peut seule lui fournir une vaste destination en permettant une activit collective souvent dirige vers de grands et lointains rsultats. Quand ces conditions ne sont pas remplies, la vie pratique entrave l'essor scientifique en bornant nos dcouvertes relles des lois purement empiriques, non moins incohrentes que particulires. Ainsi, la puissante impulsion thorique mane des besoins matriels dpend surtout de la formation des grands capitaux, qui dirige de plus en plus vers l'espce une activit destine d'abord l'individu. Le concours des gnrations tant alors garanti, le vrai gnie philosophique construit peu peu cette conception gnrale de l'ordre naturel qui, longtemps borne aux premires lois mathmatiques, finit par tout embrasser, mme le monde moral et social. Mais notre chtive intelligence, beaucoup plus esthtique que scientifique, ne poursuivrait point une tude aussi difficile si notre fatalit matrielle ne nous forait pas modifier sans cesse l'conomie extrieure, qu'il faut d'abord connatre assez pour prvoir ses principaux rsultats. C'est ce qui nous fait enfin carter irrvocablement, comme illusoires et impuissantes, des thories spontanes, thologiques et mtaphysiques, dont l'extrme facilit nous sduirait toujours, si nos besoins pratiques ne nous en montraient pas l'inanit, d'aprs leur inaptitude ncessaire aux prvisions relles. L'esprit humain ne saurait tre conduit autrement placer sa vritable grandeur thorique dans une parfaite soumission l'ordre naturel que nos artifices pratiques doivent ensuite amliorer autant que possible. Quoique nous semblions ainsi poursuivre exclusivement le progrs matriel, nous tendons ncessairement vers le principal perfectionnement intellectuel, consistant transformer notre cerveau en un miroir fidle du monde qui nous domine. (II, 165167.)
INFLUENCE SOCIALE
L'organisation domestique Nos besoins pratiques toufferaient presque partout nos meilleurs attributs domes-
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tiques, si notre activit devait, faute de capitaux, conserver toujours une destination personnelle. Vivre pour autrui, qui doit devenir le caractre dominant de nos plus vastes associations, ne pourrait pas mme distinguer alors la simple famille humaine, o le sexe et l'ge ne susciteraient point leurs relations normales. L'oppression des femmes, l'esclavage des enfants, et l'abandon des vieillards, empcheraient nos affections domestiques de ragir sur l'ensemble de notre perfectionnement moral. Mais nos ncessits matrielles exercent une tout autre influence aussitt que les accumulations antrieures permettent chacun de ne plus se proccuper de sa seule existence. Alors, au contraire, cette obligation de travailler sans cesse vient fortifier et dvelopper les affections domestiques, qui d'ailleurs poussrent d'abord produire au del des besoins individuels. L'homme commenant ainsi reconnatre et chrir le devoir de nourrir la femme, l'union fondamentale tend de plus en plus vers sa meilleure destination, le perfectionnement mutuel des deux sexes. Cette raction permanente, principale source du bonheur et de la moralit, reste trop comprime tant que la femme, force de travailler au dehors, ne peut assez manifester sa vraie nature. En mme temps, les enfants, dispenss de pourvoir promptement leur propre subsistance, deviennent ainsi susceptibles d'une vritable ducation, qui fait librement germer leurs meilleurs sentiments. Pareillement, les vieillards, que la pnurie primitive exposait une affreuse destine acquirent ds lors un vnrable ascendant, et peuvent utiliser dignement leur exprience. Tous les liens domestiques, qui resteraient vagues et prcaires si nous n'avions pas de vrais besoins physiques, doivent donc leur principale consistance l'obligation du travail continu, pourvu que les accumulations matrielles permettent chaque relation de se caractriser assez. (II, 169-I70.)
L'organisation politique [Les ncessits matrielles] concourent l'tablissement des principaux pouvoirs, mais seulement quand la formation des capitaux vient permettre la fois le commandement et l'obissance. Quoique la prpondrance personnelle, physique, intellectuelle, et surtout morale, soit la source initiale de l'ascendant temporel, il ne devient stable et complet que chez les familles qui peuvent en nourrir d'autres, en vertu d'accumulations suffisantes. Cette condition matrielle peut seule disposer d'abord les subordonns une soumission habituelle, que la vnration ennoblit bientt. En mme temps, les familles prpondrantes peuvent ainsi satisfaire leurs instincts de domination, que la bont vient de plus en plus adoucir, quand la protection est assez apprcie des deux parts. Alors le bonheur de vivre pour autrui, born longtemps au cercle domestique, comporte une extension presque indfinie, qui n'altre point sa ralit tant que les suprieurs et les infrieurs sentent dignement leur solidarit naturelle. Si tous, au contraire, taient absorbs par leurs besoins personnels, nul n'aurait ni le loisir ni la force de conduire les autres, et nos meilleurs instincts resteraient trop engourdis, malgr leur culture domestique. La mme transformation est encore plus indispensable au gouvernement spirituel.
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Directement fond sur le vrai mrite personnel, il ne peut se dvelopper que chez des familles dispenses du travail matriel par la providence des gnrations antrieures. Sans une telle prparation, les aptitudes spculatives manqueraient la fois d'essor et de destination. D'une part, en effet, leurs meilleurs organes resteraient engourdis par d'ignobles sollicitudes. En mme temps, les entreprises demeurant trop restreintes, la masse active ne pourrait sentir assez l'importance habituelle d'une classe spcialement contemplative. C'est ainsi que l'activit pratique exige par nos besoins matriels ne fournit pas seulement l'impulsion naturelle qui dtermine notre essor thorique, mais aussi l'lment social qui le dirige. (II, 171-172.)
CONCLUSION
Loin que l'activit, mme matrielle, soit finalement incompatible avec l'amour et la foi, c'est d'elle, au contraire, que ces deux sources ncessaires de la religion tirent leur principale consistance. Quoique d'abord personnelle, elle dirige l'homme vers un but extrieur, qui devient de plus en plus social, et dont la poursuite tend dvelopper autant le sentiment de la solidarit que la conception de l'ordre naturel. Dtermine par nos besoins les plus grossiers, mais les plus nergiques, elle s'ennoblit toujours de plus en plus, d'aprs l'intime connexit qui existe entre tous nos perfectionnements [...]. C'est pourquoi le progrs matriel, sur lequel une inflexible ncessit concentra longtemps toute la sollicitude humaine, fournit spontanment la base continue d'aprs laquelle nous systmatisons graduellement nos divers perfectionnements suprieurs, d'abord physique, ensuite intellectuel, et enfin moral (II, 174). Une fatalit, qui d'abord tend nous comprimer en tous sens, devient finalement la condition fondamentale de toute notre grandeur. Sans elle, notre vie relle, personnelle ou sociale, resterait dpourvue d'une direction nette et d'une fconde destination, aussi propres dvelopper qu' coordonner nos forces quelconques. En un mot, l'activit qui domine toute notre existence devient la base ncessaire de la religion qui doit la rgler. Telle est la connexit naturelle qui, suivant la loi la plus gnrale de l'ordre universel, subordonne intimement nos plus sublimes attributs nos besoins les plus grossiers. Mais, pour que la puissance de la nature ne fasse jamais mconnatre l'influence de l'art, il faut toujours sentir que cette transformation fondamentale repose sur la condensation graduelle des capitaux matriels, qui seuls tablissent une vraie solidarit entre toutes les gnrations humaines. (II, 172.)
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CHAPITRE III
LA FAMILLE
La famille [est] l'lment immdiat de la socit, ou, ce qui est quivalent [...] l'association la moins tendue et la plus spontane. Car, la dcomposition de l'humanit en individus proprement dits ne constitue qu'une analyse anarchique, autant irrationnelle qu'immorale, qui tend dissoudre l'existence sociale au lieu de l'expliquer, puisqu'elle ne devient applicable que quand l'association cesse. Elle est aussi vicieuse en sociologie que le serait, en biologie, la dcomposition chimique de l'individu luimme en molcules irrductibles, dont la sparation n'a jamais lieu pendant la vie [...]. La socit humaine se compose de familles, et non d'individus [...]. Un systme quelconque ne peut tre form que d'lments semblables lui et seulement moindres. Une socit n'est donc pas plus dcomposable en individus qu'une surface gomtrique ne l'est en lignes ou une ligne en points. La moindre socit, savoir la famille, quelquefois rduite son couple fondamental, constitue donc le vritable lment sociologique [...]. On peut construire la vraie thorie de la famille humaine d'aprs deux modes trs distincts, mais galement naturels, l'un moral, l'autre politique, qui concourent ncessairement, et dont chacun convient mieux certaines destinations essentielles. [... La famille] doit tre conue tantt comme source spontane de notre ducation morale, tantt comme base naturelle de notre organisation politique. Sous le premier aspect, chaque famille actuelle prpare la socit future; sous le second, une nouvelle famille tend la socit prsente. Tous les liens domestiques prennent rellement leur place dans l'un et l'autre mode : mais leur introduction n'y est pas galement spontane, et l'ordre de leur succession ne s'y trouve point identique. (II, 180-183.)
SOURCE DE L'DUCATION MORALE
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L'efficacit morale de la vie domestique consiste former la seule transition naturelle qui puisse habituellement nous dgager de la pure personnalit pour nous lever graduellement jusqu' la vraie sociabilit. Cette aptitude spontane repose toujours sur la loi gnrale tablie [...] quant aux relations spciales entre les instincts gostes et les penchants altruistes. En effet, l'nergie suprieure des affections domestiques ne provient pas seulement d'une destination mieux circonscrite que celle des affections sociales proprement dites. On doit surtout l'attribuer ce que leur nature est moins pure, d'aprs un mlange ncessaire de personnalit. L'instinct sexuel et l'instinct maternel, seuls particuliers la vie de famille., sont, en eux-mmes, presque autant gostes que le simple instinct conservateur, assist des deux instincts de perfectionnement : et leur caractre est encore plus personnel que celui des deux instincts d'ambition 1. Mais ils suscitent des relations spciales minemment propres dvelopper tous les penchants sociaux : de l rsulte leur principale efficacit morale, qui ne comporte aucun quivalent. C'est donc en vertu de leur imperfection mme que les affections domestiques deviennent les seuls intermdiaires spontans entre l'gosme et l'altruisme, de manire fournir la base essentielle d'une solution relle du grand problme humain [...]. Ayant ainsi dtermin le vrai caractre gnral de l'influence morale propre aux affections domestiques, je dois complter cette apprciation en la spcifiant davantage envers chacune des phases naturelles d'une telle existence. (II, 183-184.)
RELATIONS INVOLONTAIRES
Dans la famille humaine, l'ducation graduelle du sentiment social commence spontanment par les relations involontaires qui rsultent de notre naissance. Elles nous font d'abord sentir la continuit successive, puis la solidarit actuelle. (II, 184185.) Amour filial Nous subissons le joug du pass avant que le prsent nous affecte : ce qui doit mieux repousser les tendances subversives qui, concentrant la sociabilit sur les existences simultanes, mconnaissent aujourd'hui l'empire ncessaire des gnrations antrieures. Dans cette premire phase de l'initiation morale, le mlange entre l'gosme et l'altruisme devient aisment apprciable. La soumission de l'enfant tant alors force, elle n'y dveloppe d'abord que l'instinct conservateur. Mais les relations continues qu'il contracte ainsi suscitent bientt l'essor graduel d'un penchant suprieur, aussi naturel quoique moins nergique. La vnration filiale vient ds lors ennoblir une obissance longtemps involontaire, et complter le premier pas fondamental vers la vraie moralit, consistant surtout aimer nos suprieurs. (II, 185.) Amour fraternel
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Voir p. XV.
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Les rapports fraternels viennent alors dvelopper en nous le pur attachement, exempt de toute protection et concurrence, surtout quand la diversit des sexes carte mieux les penses de rivalit. Mais la perfection mme d'un tel penchant confirme la loi prcdente sur l'intensit suprieure des tendances altruistes unies des motifs gostes. Car la fraternit la plus pure est ordinairement la plus faible. On saisit ainsi la frivolit des apprciations manes de l'anarchie moderne contre les anciennes ingalits fraternelles. Loin que la hirarchie domestique du moyen ge pt rellement devenir, pendant la splendeur de ce rgime transitoire, une source habituelle de discorde entre les frres, elle augmentait ncessairement leur union gnrale [...]. Quoi qu'il en soit, la fraternit termine toujours l'essor involontaire de notre sociabilit, en dveloppant l'affection domestique la mieux susceptible d'extension extrieure, et qui, en le effet, fournit partout le type spontan de l'amour universel. (II, 185-186.)
RELATIONS VOLONTAIRES
A ces deux phases forces de notre ducation morale, la vie de famille fait enfin succder deux autres ordres de relations, que leur nature essentiellement volontaire doit rendre plus intimes et plus efficaces. Inversement aux prcdentes, elles dveloppent d'abord la solidarit, et puis la continuit. (II, 186.) Union conjugale Le premier et principal de ces deux derniers liens consiste dans l'union conjugale, la plus puissante de toutes les affections domestiques [...]. L'excellence de ce lien consiste d'abord en ce que seul il dveloppe la fois les trois instincts sociaux, trop isolment cultivs dans les trois autres relations domestiques, qui pourtant ne stimulent pas chacun d'eux autant que peut le faire un vritable mariage. Plus tendre que l'amiti fraternelle, l'union conjugale inspire une vnration plus pure et plus vive que le respect filial, comme une bont plus active et plus dvoue que la protection paternelle. Ce triple essor simultan [...] s'accomplit ncessairement mesure que le mariage humain tend mieux vers ses conditions essentielles. Depuis l'institution dcisive de la monogamie, on a de plus en plus senti que le sexe actif et le sexe affectif, en conservant chacun son vrai caractre, doivent s'unir par un lien la fois exclusif et indissoluble, qui rsiste mme la mort. Tandis que le temps affaiblit spontanment tous les autres nuds domestiques, il resserre davantage, dans le cas normal, la seule liaison qui puisse dterminer une complte identification personnelle, objet constant de tous nos efforts sympathiques. En second lieu, l'intensit suprieure de l'affection conjugale rsulte de sa connexit naturelle avec le plus puissant des instincts gostes autres que celui de la conservation directe. C'est le cas le plus propre manifester l'aptitude gnrale des motifs intresss pour stimuler les inclinations bienveillantes qui s'y rattachent, parce que la liaison ne saurait tre ailleurs aussi profonde. (II, 186-187.)
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Amour paternel Notre volution morale se complte, dans l'existence domestique, par un dernier ordre d'affections, plus faible et moins volontaire que le prcdent, mais li spcialement au plus universel des trois instincts sympathiques. Comme fils, nous apprenons vnrer nos suprieurs, et comme frres chrir nos gaux. Mais c'est la paternit qui nous enseigne directement aimer nos infrieurs. La bont proprement dite suppose toujours une sorte de protection, qui, sans tre incompatible avec les rapports filiaux et fraternels, n'en constitue pas un lment essentiel [...]. Toutefois, ce grand sentiment reste naturellement trop faible chez le sexe prpondrant, qui pourtant devrait le possder davantage, du moins dans la prsente constitution de la famille humaine, o tout le protectorat appartient au pre. En outre, le dfaut de choix empche alors le plein essor d'une providence qui tend toujours prfrer le dvouement volontaire. Ces graves imperfections sont, la vrit, compenses ordinairement par le concours de la plupart des impulsions personnelles. La paternit habituelle est, en effet, le moins pur de tous les sentiments domestiques : l'orgueil et la vanit y participent beaucoup, la cupidit proprement dite s'y fait mme remarquer souvent. Aucune autre relation ne peut autant confirmer la loi naturelle qui caractrise la puissance des motifs intresss pour fortifier les inclinations bienveillantes. Nanmoins, la paternit constitue videmment le complment indispensable de notre ducation morale par l'volution domestique. Sans elle, le sentiment fondamental de la continuit humaine ne saurait tre assez dvelopp, puisqu'elle seule tend l'avenir la liaison d'abord sentie envers le pass. C'est ainsi que les deux termes extrmes de l'initiation domestique nous disposent, l'un respecter nos prdcesseurs, l'autre chrir nos successeurs. (II, 189-190.)
BASE DE L'ORGANISATION POLITIQUE

Cette tude directe de la constitution domestique nous importe d'autant plus qu'elle prpare ncessairement celle de la constitution politique proprement dite, d'aprs l'identit fondamentale qui existe naturellement entre ces deux rgimes. En effet, la famille humaine n'est, au fond, que notre moindre socit ; et l'ensemble normal de notre espce ne forme, en sens inverse, que la plus vaste famille. (II,191.) Le couple La thorie positive du mariage confirme nettement l'axiome fondamental de toute saine politique il ne peut exister davantage de socit sans gouvernement que de gouvernement sans socit 1 [...]. Entre deux tres seulement, que rallie spontanment une profonde affection mutuelle, aucune harmonie ne saurait persister que si l'un
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Voir p. 50.
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commande et l'autre obit. Le plus grand des philosophes 1, en bauchant, il y a vingtdeux sicles, la vraie thorie de l'ordre humain, disait, avec une admirable dlicatesse, trop mconnue chez lui : La principale force de la femme consiste surmonter la difficult d'obir. Telle est, en effet, la nature de la subordination conjugale qu'elle devint indispensable la sainte destination que la religion positive assigne au mariage. C'est afin de mieux dvelopper sa supriorit morale que la femme doit accepter avec reconnaissance la juste domination pratique de l'homme. Quand elle s'y soustrait d'une manire quelconque, son vrai caractre, loin de s'ennoblir, se dgrade profondment, puisque le libre essor de l'orgueil ou de la vanit empche alors la prpondrance habituelle des sentiments qui distinguent la nature fminine. Cette funeste raction affective rsulte mme d'une indpendance passivement due la richesse ou au rang. Mais elle se dveloppe davantage si la rvolte exige des efforts artificiels, o la femme dtruit aveuglment sa principale valeur, en voulant fonder sur la force un ascendant que peut seule obtenir l'affection. (II, 193-194.) Pre et fils La paternit consolide et dveloppe la constitution domestique fonde sur l'union conjugale. Quoique la famille puisse pleinement dvelopper sa principale efficacit sociale quand elle se rduit au couple fondamental, il est pourtant certain que la procration, outre sa propre importance, en augmente a la fois la consistance et l'activit. Un but commun, galement cher aux deux poux, fortifie alors leur tendresse mutuelle, et tend sans cesse prvenir ou modrer les conflits provenus d'une insuffisante conformit d'opinions ou mme d'humeurs D'aprs sa moindre nergie, la paternit est plus expose que le mariage aux atteintes sophistiques manes de toute anarchie morale ou mentale : la communaut des enfants fut toujours moins repousse que celle des femmes par les utopies mtaphysiques. Cependant le pouvoir paternel ne cessera jamais de fournir spontanment le meilleur type d'une suprmatie quelconque. La juste rciprocit entre la bont et la vnration ne saurait exercer ailleurs une influence aussi naturelle ni aussi complte pour rgler dignement l'obissance et le commandement [...]. Il faut d'ailleurs rectifier [...] l'aveugle empirisme qui rgit encore la sollicitude temporelle des pres. Elle tend s'exercer aujourd'hui, du moins chez les riches, comme quand toutes les fonctions sociales taient essentiellement hrditaires. Une folle tendresse veut encore transmettre l'enfant une position quivalente celle du pre. Mais, en faisant dignement prvaloir la destination morale propre l'existence domestique et la juste subordination de la famille la socit, on reconnat aussitt les limites normales de la providence temporelle des pres envers les fils. Quand ils ont reu l'ducation complte, ceux-ci ne doivent attendre de ceux-l, quelle que soit leur fortune, que les secours indispensables l'honorable inauguration de la carrire qu'ils ont choisie. Toute forte largesse ultrieure qui tend dispenser du travail constitue, en gnral, un vritable abus d'une richesse toujours confie tacitement pour une destination sociale, sans aucune vaine prdilection personnelle. En second lieu, si la sollicitude naturelle des pres doit avoir une intensit moins aveugle, il importe que son champ devienne plus tendu, d'aprs un meilleur usage de la grande institu1
Aristote, Politique, Livre 1er, ch. III.
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tion de l'adoption. Le rgime final de l'humanit dveloppera beaucoup ce prcieux perfectionnement, qui, spontanment surgi de la civilisation initiale, fut ensuite trop entrav par l'organisation des castes, dont nous subissons encore les restrictions, quoique devenues intempestives. (II, 195-198.)
Frres Moins nergiques que toutes les autres, [les relations fraternelles] ont d tre plus affectes parles diverses influences perturbatrices. Elles ne furent vraiment rgles que pendant le moyen ge, et seulement chez les classes suprieures, o l'entire suprmatie du fils an tendit perptuer la puissance propre chaque maison illustre. Ces institutions taient, en ralit, moins dfavorables au dveloppement moral de la vraie fraternit que l'anarchique galit qui leur a passagrement succd. Nanmoins, on reconnat aisment que, mme alors, cette partie finale de la constitution domestique fut encore moins adapte que les deux autres la destination affective qui caractrise la famille humaine. Rien ne peut indiquer jusqu'ici quelle heureuse efficacit comporteront habituellement les liens fraternels quand la religion positive aura dignement rig l'existence domestique en fondement normal de l'existence politique chez les Occidentaux rgnrs. D'antiques exemples de monstrueuse inimiti manifestent combien la fraternit fut altre par la transmission hrditaire des fonctions sociales. Il en est de mme, un moindre degr, quand l'hrdit se borne la richesse. Mais, en rapportant toujours la famille la socit, le rgime final dgagera l'autorit paternelle de toute entrave inspire par l'gosme domestique. Pleinement libres de tester sous une juste responsabilit morale, les pres pourront alors transmettre hors de la famille les capitaux acquis ou conservs, mme indpendamment de l'adoption. Les divers fils cessant ainsi de convoiter l'envi la richesse paternelle, comme ils ont dj renonc la succession des offices, rien ne troublera plus le dveloppement naturel de leur affection mutuelle. Une commune vnration la consolidera davantage lorsque la loi du veuvage, compltant enfin la monogamie, assurera l'entire fixit des relations filiales. En outre, les frres se sentiront activement runis par leur commun protectorat envers les surs, habituellement exclues de la succession paternelle. (II, 199-200.) Domestiques Pour que la constitution de la famille soit pleinement caractrise, il faut encore y comprendre un supplment naturel, trop mconnu dans l'anarchie moderne, envers la domesticit proprement dite. Sa spontanit et son importance devraient nous tre toujours rappeles par le langage habituel, qui n'a jamais cess d'y puiser toutes les expressions collectives sur l'association lmentaire. Mme sous l'antique servitude, l'tymologie du mot famille indique nettement l'assimilation des esclaves aux enfants, comme les derniers sujets du chef commun. Depuis l'entire abolition de l'esclavage, la domesticit tendit toujours, malgr l'anarchie croissante, instituer un ordre complmentaire de relations prives, directement propre lier intimement les riches et les pauvres [...]. Moins naturelles et moins intimes que les relations fraternelles, mais plus libres et plus vastes, ces affections supplmentaires doivent habituellement for-
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mer la dernire transition normale entre les liens de famille et les rapports sociaux proprement dits. Une superficielle apprciation de l'existence moderne les fait ordinairement supposer bornes des classes trs restreintes. Mais un examen approfondi relve leur importance, en les montrant doues, sous diverses formes, d'une gnralit presque totale. Au moyen ge, les plus nobles natures s'honoraient de remplir les offices domestiques, pourvu que ce ft envers des chefs assez minents. Cet exercice faisait alors une partie essentielle de toute ducation chevaleresque, mme sous une subordination fminine. (II, 200-201.)
CONCLUSION
Pour [...] rsumer en une seule conception l'ensemble de la double thorie qui prcde [...], il suffit de concevoir la famille comme destine dvelopper dignement l'action de la femme sur l'homme [...]. Comme mre d'abord, et bientt comme sur, puis comme pouse surtout, et enfin comme fille, accessoirement comme domestique, sous chacun de ces quatre aspects naturels, la femme est destine prserver l'homme de la corruption inhrente son existence pratique et thorique. Sa supriorit affective lui confre spontanment cet office fondamental, que l'conomie sociale dveloppe de plus en plus en dgageant le sexe aimant de toute sollicitude perturbatrice, active ou spculative. Tel est le but essentiel de l'existence domestique, et le caractre gnral de ses perfectionnements successifs. Dans chacune de ses phases naturelles, l'influence fminine se prsente toujours comme devant prvaloir, d'aprs une meilleure aptitude au mode correspondant d'volution morale. Nous sommes, tous gards, et mme physiquement, beaucoup plus les fils de nos mres que de nos pres. Pareillement, le meilleur des frres, c'est assurment une digne sur ; la tendresse de l'pouse surpasse ordinairement celle de l'poux; le dvouement de la fille l'emporte sur celui du fils. Il serait d'ailleurs superflu d'expliquer la supriorit habituelle de la domesticit fminine. La femme constitue donc, sous un aspect quelconque, le centre moral de la famille 1. Quoique cette destination normale n'ait pu tre suffisamment ralise par le rgime prliminaire de l'humanit, elle a nanmoins assez surgi jusqu'ici pour faire nettement concevoir les murs finales. Ainsi, la thorie positive de la famille humaine se rduit enfin systmatiser l'influence spontane du sentiment fminin sur l'activit masculine. (II, 203-204.)
Voir p. 13, n 2.
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CHAPITRE IV
LE LANGAGE
LE LANGAGE, PROBLME DE SOCIOLOGIE

La vraie thorie gnrale du langage est essentiellement sociologique, quoique son origine normale soit ncessairement biologique. Elle doit, par consquent, se construire surtout d'aprs le cas humain, qui, outre son intrt prpondrant, peut seul assez dvoiler les lois correspondantes, comme pour toutes les tudes crbrales. (II, 224.) Faute de pouvoir s'lever au seul point de vue qui soit vraiment universel, la philosophie thologico-mtaphysique mconnut toujours la nature profondment sociale du langage humain. Il est, en lui-mme, tellement relatif la sociabilit que les impressions purement personnelles ne peuvent jamais s'y formuler convenablement, comme le prouve l'exprience journalire envers les maladies. Sa moindre laboration suppose toujours une influence collective, o le concours des gnrations devient bientt non moins indispensable que celui des individus. Les plus grands efforts des gnies les plus systmatiques ne sauraient parvenir construire personnellement aucune langue relle. C'est pourquoi la plus sociale de toutes les institutions humaines place ncessairement dans une contradiction sans issue tous les penseurs arrirs qui s'efforcent aujourd'hui de retenir la philosophie au point de vue individuel. En effet, ils ne peuvent jamais exposer leurs sophistiques blasphmes que d'aprs une srie de formules toujours due une longue coopration sociale. (II, 219-220.)
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DFINITION DU LANGAGE
Signe et langage La vraie dfinition gnrale des signes qui composent un langage quelconque [...] consiste concevoir tout signe proprement dit comme rsult d'une certaine liaison habituelle, d'ailleurs volontaire ou involontaire, entre un mouvement et une sensation [...] entre une influence objective et une impression subjective. (II, 220-222.) Langage involontaire et langage volontaire [On doit placer] la distinction principale, entre le langage involontaire auquel se bornent les animaux infrieurs, et le langage plus ou moins volontaire qui se dveloppe chez tous les animaux suprieurs, mme partir du degr d'organisation o commence la pleine sparation des sexes. Dans le premier cas, les actes accomplis deviennent seuls les signes ncessaires des penchants qui les ont inspirs ou des projets qu'ils ralisent. Ce langage, auquel devrait exclusivement appartenir le nom de langage d'action, est spontanment entendu de tous les tres semblablement organiss [...]. Nanmoins, quelle que soit l'importance de ce premier langage, il ne doit tre ici considr que comme la base naturelle du second, seul objet de ce chapitre. En tant que volontaire, celui-ci est toujours artificiel [...]. Les signes volontaires acquirent naturellement la fixit convenable, d'aprs leur origine lmentaire dans les signes involontaires, graduellement dcomposs et simplifis, sans cesser d'tre intelligibles. C'est ainsi que s'tablit ncessairement la liaison normale entre la vraie thorie sociologique du langage et sa simple thorie biologique. En effet, les signes volontaires sont toujours de vritables institutions sociales, puisqu'ils furent primitivement destins aux communications mutuelles. S'ils s'appliquent ensuite au perfectionnement de l'existence individuelle, surtout mentale, cette proprit indirecte, qui reste presque borne l'espce humaine, n'aurait jamais suffi pour dterminer leur formation. L'ancienne philosophie ne lui accordait une vicieuse prpondrance que faute de pouvoir se placer au point de vue social. Outre que ce langage volontaire est rellement le seul qui doive nous intresser directement, il comporte seul un progrs dcisif, mesure que la socit se complique et s'tend. (II, 222-223.)
DIFFRENTES ESPCES DE LANGAGE

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Tous les signes artificiels drivent primitivement, mme dans notre espce, d'une simple imitation volontaire des divers signes naturels qui rsultent involontairement de l'existence correspondante. Cette origine spontane peut seule expliquer la fois leur formation et leur interprtation. Les mouvements qui les constituent doivent ordinairement, pour annoncer au dehors les impressions intrieures, s'adresser de prfrence aux sens susceptibles d'tre affects de loin. On serait ainsi conduit distinguer trois sortes de langage, concernant respectivement l'odorat, la vue, et l'oue. Mais le premier sens est trop imparfait chez l'homme pour y susciter aucun vritable systme de signes [...]. L'organe crbral du langage ne peut donc jamais employer que deux systmes de signes extrieurs, dont l'un s'adresse la vue, et l'autre l'oue. Chacun d'eux a des avantages qui lui sont propres, et en vertu desquels tous deux sont usits concurremment chez les animaux suprieurs. Leur application caractristique aux plus puissantes motions suscite partout une certaine bauche spontane de l'essor esthtique, en faisant surgir les deux arts fondamentaux, la mimique et la musique, dont la source distincte n'empche pas la combinaison naturelle. De ces deux souches spontanes rsultent ensuite tous nos signes artificiels, mesure que la communication affective s'affaiblit par l'extension des rapports sociaux, pour laisser prvaloir de plus en plus la transmission intellectuelle [...]. Cette altration croissante conduit enfin, chez les populations trs civilises, renverser totalement l'ordre naturel, en persuadant, au contraire, que l'art drive du langage. Mais tout le rgne animal tmoigne aussitt contre cette aberration thorique, en montrant les gestes et les cris employs bien davantage communiquer les affections qu' transmettre les notions, ou mme concerter les projets. Un pareil contraste se manifeste parmi nous quand l'existence sociale s'y borne aux relations domestiques ou de faibles rapports politiques. D'aprs le dveloppement de notre activit et l'extension correspondante de notre socit, la partie intellectuelle, la fois thorique et pratique, du langage humain dissimule graduellement la source affective, et par consquent esthtique, d'o il rsulte toujours, et dont la trace ne se perd jamais. (II, 226-227.) Mimique et musique Au dbut de toute volution humaine, individuelle ou collective, la mimique prvaut longtemps sur la musique, comme chez la plupart des animaux. Outre les avantages propres aux signes visuels, cette prdilection spontane rsulte de ce que les mouvements qui les produisent sont la fois plus faciles renouveler et mieux lis aux affections correspondantes. Toutefois, la fugacit naturelle de l'expression mimique conduit bientt modifier profondment l'art fondamental, afin d'en fixer les rsultats essentiels, quoiqu'en diminuant leur nergie esthtique. C'est ainsi que la mimique primitive tombe graduellement en dsutude, quand elle a suffisamment engendr les deux principaux arts de la forme, d'abord la sculpture, et ensuite la peinture. La partie visuelle du langage humain finit par driver essentiellement de ceuxci, et surtout du dernier, sans toutefois que l'origine indirecte puisse jamais cesser d'y devenir apprciable aux philosophes positifs. Si toute criture provient d'abord d'un vrai dessin, tout dessin est aussi destin primitivement perptuer une attitude expressive. En considrant maintenant la seconde source fondamentale du langage, on explique aisment la prfrence que l'expression musicale acquiert bientt, et dveloppe de plus en plus, sur l'expression mimique, d'abord prpondrante. Quoique les sons se reproduisent moins aisment que les formes, et sans qu'ils soient autant lis nos
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principales affections, leur plus grande indpendance des temps et des lieux les rend mieux aptes aux communications peu distantes, entre tous ceux qui sont assez exercs leur formation volontaire [...]. Ce prcieux tuyau, qui semble d'abord ne pouvoir assister que la vie vgtative, fournit aux animaux suprieurs le meilleur moyen d'agrandir l'existence crbrale par des communications mutuelles qui peuvent en retracer les moindres nuances [...]. Pour mieux apprcier cette prpondrance finale de l'expression vocale sur l'expression mimique, il importe d'y remarquer aussi deux proprits essentielles, trop mconnues ordinairement, l'une statique, l'autre dynamique. La premire consiste dans l'intime dpendance de l'appareil correspondant envers le cerveau, d'o proviennent directement ses principaux. nerfs. Aucune autre partie du systme musculaire n'est autant lie au centre nerveux. Elle tait donc la plus propre fournir des signes capables de bien exprimer nos motions et nos penses, mme les plus dlicates. Nulle espce suprieure ne dut prouver beaucoup d'embarras dcouvrir une telle aptitude, spontanment indique dj par les cris qu'arrachent la douleur et la joie. En second lieu, je dois ici rappeler [...] le privilge vident, quoique inaperu jusqu'ici, que prsente l'expression orale, compare surtout l'expression mimique, de comporter naturellement un vritable monologue, o chacun s'adresse lui-mme. Cette proprit complte l'ensemble des caractres qui motivent la prpondrance presque universelle d'un tel systme de signes chez tous les animaux suprieurs, et d'aprs laquelle les autres modes de communication ne sont qualifis de langage que par une extension mtaphorique [...]. C'est ainsi que, parmi toutes les populations humaines, le langage visuel, qui d'abord prvalait, finit par devenir un simple auxiliaire du langage auditif [...]. A mesure que notre volution sociale dveloppa notre esprit, thorique ou pratique, et diminua la prpondrance initiale de l'affection, le sens qui fournit le plus l'intelligence dut graduellement modifier le langage relatif au sens le mieux accessible au sentiment. Cette influence ncessaire a d rendre la langue primitive plus analytique et moins esthtique, afin de pouvoir embrasser les notions qui concernent l'ordre extrieur et notre constante raction sur lui. (II, 228-231.) Musique et posie La premire modification profonde qu'prouvent la fois l'art et le langage, d'aprs cette raction croissante des signes visuels sur les signes auditifs, consiste dcomposer la musique primitive en deux branches distinctes, qui bientt se sparent nettement, quoique leur affinit persiste. Tandis que la plus affective garde la dnomination initiale, la plus intellectuelle constitue la posie proprement dite. Mais la seule tymologie du mot musique suffirait, outre l'ensemble des tmoignages que fournit toute l'antiquit, pour indiquer toujours quel fut le vrai caractre de l'art primordial, o la posie resta longtemps absorbe dans la musique. Quand elle s'en dgagea, ce fut surtout afin de mieux seconder l'influence sacerdotale, qui devint le principal moteur de leur irrvocable sparation, ds lors consacre par une religion o la musique proprement dite se subordonna bientt la posie thocratique. Cette nouvelle coordination obtint de plus en plus l'assentiment universel, mesure que l'essor intellectuel, tant thorique que pratique, fit sentir le besoin d'un langage moins synthtique, o les notions et les entreprises pussent tre mieux formules. Malgr la diminution ncessaire que subit ainsi l'nergie esthtique, l'art acquit en gnralit
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fort au del de ce qu'il perdit en intensit. En vertu de cette plnitude suprieure, la posie est bientt devenue partout le premier de tous les beaux-arts, parmi lesquels la musique, quoique plus expressive, occupe seulement le second rang, la tte des arts spciaux, tous subordonns l'art gnral. (Il, 232-233.) Posie et prose [Une] nouvelle modification [...], sous l'impulsion croissante des mme motifs, dcompose son tour le langage potique, pour lui donner une constitution plus usuelle et encore moins expressive. De cette seconde rvolution fondamentale, rsulte enfin la vraie constitution de la langue humaine, quand la prose proprement dite, dont le nom rappelle clairement la source, permet seule un libre dveloppement de la destination active et spculative du langage. Un nouvel essor thorique et pratique dtermine ncessairement cette sparation dcisive, qui, chez toutes les populations civilises, remonte jusqu'aux temps dpourvus de monuments directs Quant la destination affective du langage humain, elle acquiert ainsi plus d'extension, et mme plus de puret, quoique l'nergie esthtique devienne moindre, lorsque le langage potique proprement dit diffre sensiblement de la langue usuelle. (Il, 233-234.)
FONCTIONS DU LANGAGE
LANGAGE ET SENTIMENT
Il est ais d'expliquer [...] la profonde raction de l'expression sur le sentiment. Car elle rentre dans les effets gnraux de l'exercice biologique. Nos penchants nous poussent exprimer leurs motions, mme dans l'existence solitaire-, comme agir pour les satisfaire. Les mouvements qui concourent l'expression, du moins quand elle reste mimique, concident essentiellement avec ceux qui servent l'action. En outre, chacun exprime le plus souvent ses affections afin de les mieux satisfaire, en dterminant ses semblables le seconder. Si donc l'expression rsulte, tous gards, du sentiment, elle doit, rciproquement, tendre le dvelopper et le consolider. Cette raction normale, qui appartient toutes les affections, convient surtout aux instincts sympathiques, dont l'expansion produit autour de nous des motions propres nous stimuler heureusement, par une alternative presque indfinie. Toutefois, l'expression ne constitue jamais le plus puissant moyen d'exciter l'affection, qui se trouve toujours fortifie davantage d'aprs l'action mme qu'elle doit dterminer. Mais, aprs la pratique proprement dite, le langage devient certainement le meilleur stimulant gnral du sentiment. Toutes les religions prliminaires, et surtout le catholicisme, utilisrent profondment, quoique d'une manire empirique, cette prcieuse aptitude, pour perfectionner notre culture morale par un exercice rgulier de la prire. La religion finale en obtiendra systmatiquement une efficacit trs suprieure, en instituant, dans la vie subjective, l'essor direct des instincts sympathiques [...].
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Cette raction ncessaire du langage sur le sentiment devient, envers une affection quelconque, mais surtout bienveillante, d'autant plus vive et plus profonde que l'expression est plus complte et plus nergique. Une telle gradation se manifeste nettement quand on compare les trois modes gnraux de la communication humaine, d'abord mimique, puis orale, et enfin crite. Quand la premire reste seule, elle modifie moins qu'aucune autre l'interprte, quoiqu'elle puisse affecter beaucoup le spectateur. L'expression orale, d'ailleurs accompagne naturellement des gestes et attitudes convenables, a bien plus d'efficacit morale, con-me On le reconnut de tout temps pour la prire religieuse. Mais l'expression crite, malgr son accomplissement silencieux et solitaire, nous modifie encore davantage, lorsqu'elle est assez spontane. Les efforts intrieurs qu'elle exige deviennent une nouvelle source d'excitation affective, pourvu qu'ils n'absorbent pas l'intelligence. D'ailleurs elle seule comporte assez de plnitude et de prcision. Aussi les lettres de deux dignes amants sont-elles ordinairement plus tendres que leurs entretiens. La raction affective de l'expression se mesure donc toujours d'aprs sa propre intensit crbrale. Mais son influence morale s'tend mme au cas o le langage reste purement passif, c'est--dire quand on y emploie des formules empruntes ailleurs. Quoique les modles de prire contenus dans les livres religieux puissent rarement convenir assez la vraie situation de chaque croyant, leur usage bien appliqu ne laisse pas d'exercer une raction salutaire. Elle est seulement moindre que si le fidle avait compose sa propre effusion, soit l'instant de l'accomplir, soit mme longtemps auparavant. On en peut dire autant pour les passages des grands potes que nous employons utilement perfectionner nos expansions spontanes. L'excellence de l'expression s'y trouve d'ailleurs fortifie par le souvenir de toutes les sympathies qu'ils excitrent avant nous. Nanmoins, le dfaut d'opportunit et de spontanit ne permet jamais ces effusions passives autant d'efficacit qu' nos moindres expansions actives, malgr l'infriorit esthtique de celles-ci. Dans cette apprciation gnrale de la raction affective du langage, je l'ai suppos rduit sa partie la plus usuelle, compose des signes proprement dits. Mais son influence morale devient encore plus prononce, quoiqu'elle suive toujours les mmes lois, quand il s'lve spcialement la dignit d'art, en joignant ces signes artificiels un heureux emploi des images extrieures naturellement rsultes des formes ou des sons. L'nergie suprieure d'un tel langage ne lui permet pas seulement une puissante raction affective lorsqu'il est vraiment actif et spontan. Elle peut aussi compenser souvent l'absence totale de spontanit, et mme l'insuffisance d'opportunit, comme le montre frquemment l'influence des crmonies religieuses et des productions esthtiques sur les plus passifs spectateurs. On abuse quelquefois d'une telle aptitude pour exciter des motions factices, d'aprs des formules ou des compositions qui correspondent des sentiments encore inertes. Quand je traiterai de la culture morale, je ferai soigneusement ressortir l'importance pratique du prcepte normal qui toujours subordonne l'expression l'affection. Mais, sans que celle-l doive jamais prcder celle-ci, elle peut tre utilise, quoiqu'avec une grande rserve, pour provoquer dignement un prochain veil de nos meilleurs sentiments. Si cette excitation devient trop prcoce, les plus puissantes impressions esthtiques se bornent dposer des souvenirs, dont la raction morale n'aura lieu que lorsque l'organe crbral du langage les reproduira spontanment en temps opportun. Avant cette opration intrieure, de telles anticipations offrent souvent le grave danger de disposer une affectation qui rendrait ultrieurement impossible toute vritable motion. Il ne suffit pas mme que l'expression se rapporte toujours un sentiment effectif. On doit aussi la destiner constamment une communication relle, d'ailleurs individuelle ou collective, mais qui peut autant tre subjective qu'objective. Si la prsence extrieure de l'tre ador tait regarde comme indispensable l'effet moral des effusions
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humaines, on ne saurait comprendre l'efficacit crbrale des prires religieuses. (II, 242-245.)
LANGAGE ET PENSE
La communication [est la] vraie destination [du langage]. Un tel but constitue la seule preuve dcisive de la maturit de nos conceptions quelconques. Non seulement il vrifie leur ralit, en nous prservant de prendre le subjectif pour l'objectif ; mais il constate surtout qu'elles ont acquis assez de prcision et de consistance. Quand mme il s'agirait de conceptions uniquement destines notre usage personnel, nous devrions regarder comme trop peu travailles toutes celles qui ne seraient pas vraiment communicables. Car, si elles ne sont point essentiellement chimriques, cette seule preuve suffit pour les faire juger vagues, confuses, et flottantes. Or, le langage qui prside immdiatement la communication doit beaucoup seconder aussi l'laboration qui la rend possible. Il ne se borne plus y fournir de simples notes parses, comme dans l'bauche initiale. Son office y produit un discours suivi, qui se dveloppe et s'claircit en mme temps que la mditation, dont l'essor spontan devient ainsi difficile distinguer d'une telle assistance. Cette efficacit logique du langage se manifeste dans les deux modes gnraux que comporte la communication thorique, d'abord orale, puis crite. La premire, moins parfaite et plus facile, constitue seulement, chez un vrai penseur, une preuve prliminaire, prive ou publique, de la maturit des conceptions. Quand elle russit, elle ne peut jamais suffire, parce que la rapidit de la production et de l'apprciation ne sauraient y permettre un examen assez approfondi. Mais, en prononant dj sur la ralit et l'opportunit du travail, elle est propre nous indiquer aussi quels efforts il exige encore pour acqurir la nettet, la prcision, et la cohrence convenables la plnitude et la stabilit du rsultat. Ce perfectionnement dfinitif ne peut jamais provenir que de l'exposition crite. Non seulement celle-ci, en conservant les notions obtenues, permet seule leur examen dcisif, l'abri de tout prestige oratoire; mais la clart et la continuit qui lui sont propres nous conduisent, pendant son accomplissement graduel et solitaire, au dernier degr de prcision et de consistance que comportent les penses humaines. On ne peut jamais atteindre jusque-l quand on se borne la communication orale, mme publique. Toutes les grandes conceptions, aprs avoir t suffisamment prpares par la mditation, n'ont irrvocablement surgi que sous la plume, pour accomplir une digne exposition crite. Aussi la participation thorique du langage devient-elle alors plus insparable du simple effort mental, au point de vrifier le clbre aphorisme que Buffon bornait trop aux compositions esthtiques. C'est l surtout qu'on peut souvent observer le phnomne crbral [...] o le discours anticipe sur la pense, sans altrer leur paralllisme. L'organe du langage, alors plus actif que l'appareil de la mditation, prend l'initiative partielle des prochaines propositions, en se guidant d'aprs l'ensemble des prcdentes. Il fournit ainsi des expressions qui peuvent se trouver prmatures, mais qui bientt conviendront ailleurs. (Il, 249-251.)
LANGAGE ET SOCIT
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Sous [l'] aspect social, l'institution du langage doit tre finalement compare celle de la proprit [...]. Car la premire accomplit, pour la vie spirituelle de l'humanit, un office fondamental qui quivaut celui qu'exerce la seconde envers sa vie matrielle. Aprs avoir essentiellement facilit l'acquisition de toutes les connaissances humaines, thoriques ou pratiques, et dirig notre essor esthtique, le langage consacre cette double richesse, et la transmet de nouveaux cooprateurs. Mais la diversit des dpts tablit une diffrence capitale entre les deux institutions conservatrices. Pour des productions destines satisfaire des besoins personnels, qui les dtruisent ncessairement, la proprit doit instituer des conservateurs individuels, dont l'efficacit sociale est mme augmente par une sage concentration. Au contraire, envers des richesses qui comportent une possession simultane sans subir aucune altration, le langage institue naturellement une pleine communaut, o tous, en puisant librement au trsor universel, concourent spontanment sa conservation. Malgr cette diffrence fondamentale, les deux systmes d'accumulation suscitent des abus quivalents, pareillement dus au dsir de jouir sans produire. Les conservateurs des biens matriels peuvent dgnrer en arbitres exclusifs de leur emploi, trop souvent dirig vers des satisfactions gostes. De mme, ceux qui n'ont vraiment rien mis au trsor spirituel s'y parent de manire usurper un clat qui les dispense de tout service rel. Cette tendance parasite est d'ailleurs plus facile et plus frquente que l'autre, sans tre moins nuisible, parce que la nature collective du trsor la seconde davantage. Le langage, que le Grand-tre met gnreusement la libre disposition de tous ses serviteurs pour communiquer et perfectionner leurs sentiments et leurs penses, sert trop souvent formuler des motions factices, et surtout dissimuler l'absence de conceptions propres [...]. Sa seule existence rappelle [...] le Grand-tre qui le forme, le conserve, et le dveloppe par une incessante sollicitude, qu'aucune puissance personnelle ne pourrait remplacer. Depuis que la philosophie s'est enfin leve au vrai point de vue universel, chacun doit aisment apprcier ainsi la situation contradictoire de tous ceux qui mconnaissent l'Humanit. Le dvot, chrtien ou musulman, qui remercie son dieu des bienfaits rellement dus notre vraie providence, ne peut profrer ses prires antisociales que dans une langue toujours mane de l'tre-Suprme qu'il n'admet pas. Pareillement, le communiste ou socialiste, qui rejette aveuglment la continuit humaine, prche ses utopies anarchiques d'aprs des formules construites par l'ensemble des gnrations antrieures. (II, 254-256.) Comment la socit cre le langage Si quelque classe spciale pouvait tre autorise s'attribuer la principale institution du langage humain, un tel privilge conviendrait surtout au sacerdoce. Car il en fait naturellement l'application la plus propre le dvelopper comme le consacrer, pour accomplir un enseignement o la seule imitation devient insuffisante. Quand la thocratie avorte ou se dissout, les potes succdent aux prtres dans cette aptitude caractristique, d'aprs laquelle ils crrent jadis d'orgueilleuses fictions sur la fondation des langues. Les purs philosophes, et encore moins les simples savants, ne peuvent, cet gard, lever aucune prtention raisonnable sauf envers quelques expressions doctorales, mal construites ordinairement. Mais les deux classes dont les titres ce monopole sont le mieux fonds n'ont rellement fait que concourir, en proportion
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de leurs propres besoins, dvelopper une institution toujours ne spontanment d'un instinct collectif. L'enseignement sacerdotal et l'essor potique supposent, videmment, le langage, sans pouvoir jamais le crer, pas plus que l'tat social, qui fut souvent attribu aux mmes influences. C'est une telle spontanit populaire, la fois conservatrice et progressive, que toutes nos langues doivent leur admirable rectitude. Mme la plus systmatique et la moins tendue, l'criture hiroglyphique qui convient aux spculations algbriques, rsulte aussi des communications mutuelles, par une lente laboration collective, qu'aucun gnie mathmatique ne remplacerait [...]. Le public humain est donc le vritable auteur du langage, comme son vrai conservateur. Une juste rpugnance aux innovations inopportunes garantit ainsi la convenance qui caractrise toujours ces acquisitions graduelles quand on remonte leur tymologie, parce qu'elles manent d'un besoin longtemps prouv. Mme les ambiguts, qu'on attribue ddaigneusement la pnurie populaire, attestent souvent de profonds rapprochements, heureusement saisis par l'instinct commun, plusieurs sicles avant que la raison systmatique y puisse atteindre. Dans mon ouvrage fondamental 1, j'en ai signal l'exemple le plus dcisif, envers les deux sens du mot ncessaire, dont la philosophie positive a seule expliqu l'intime connexit 2. Je pourrais tendre ici cette remarque beaucoup d'autres quivoques vraiment admirables, comme envers les mots juste, ordre 3, proprit 4, humanit, peuple, etc. 5. Mais la qualification de positif 6 doit dj suffire au lecteur pour le dveloppement spontan de cette utile apprciation, si peu comprise aujourd'hui. Enfin, la providence collective qui construit et maintient le langage humain l'applique aussi pour corriger, autant que possible, les aberrations d'un gnie thorique rest jusqu'ici radicalement infrieur l'instinct pratique. Obligs de s'entendre avec
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Cette expression dsigne toujours le Cours de Philosophie Positive, ainsi appel non parce qu'il est le plus important des deux, mais parce qu'il tablit les fondements de l'autre; voir pp. V-VI. Rapprochant directement l'une de l'autre les deux acceptions philosophiques du mot ncessaire, la nouvelle philosophie politique tendra spontanment [...] reprsenter sans cesse comme invitable ce qui se manifeste d'abord comme indispensable, et rciproquement. Je ne puis m'abstenir, cette occasion, d'indiquer ici sommairement la pense gnrale d'un travail entirement neuf sur la philosophie du langage, dont l'excution rationnelle, qui ne saurait m'appartenir, serait, mes yeux, d'une haute utilit permanente. Ce travail consisterait en une opration inverse de celle qu'on excute habituellement l'gard des synonymes proprement dits. Au lieu de rapprocher ainsi les mots divers qui ont des acceptions identiques ou fort analogues, je proposerais de composer une sorte de dictionnaire des quivoques, o l'on comparerait, au contraire, les diffrentes acceptions fondamentales d'un terme unique. Le double sens du mot ncessaire, que je viens d'indiquer, me parait offrir un des exemples les mieux caractriss, soit de la nature de cette opration nouvelle, soit de l'heureuse influence que pourrait exercer son convenable accomplissement sur le dveloppement graduel et l'extension universelle du vritable esprit scientifique. Il ne faut pas croire, en effet, que cette confusion apparente puisse jamais tre accidentelle; on y doit toujours voir le prcieux et irrcusable tmoignage d'une certaine concidence fondamentale, admirablement sentie par la raison publique, entre les deux ides ainsi rapproches. (Phil., IV, 258-259, et note 1.) Les deux conceptions si diffrentes que nous offre le mot ordre concidaient essentiellement chez les penseurs primitifs, aux yeux desquels tout arrangement supposait un commandement. Les suprmes volonts, qui partout supplent d'abord aux Mis, produisirent la fois des causes en philosophie et des droits en politique. (II, 87.) Voit p. 74. Voir galement, pour le mot religion, p. 5 ; pour le mot capital, p. 16; pour le mot musique, p. 40; pour le mot sacerdoce, p. loi ; pour le mot prtre, p. 114; pour le mot loyaut, p. 168. Voir dans la Collection Les Grands Textes , A. COMTE, Philosophie des Sciences.
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le public, les plus rveurs se trouvent pousss se comprendre eux-mmes. La vraie logique universelle, si profondment empreinte dans toute langue usuelle, signale et restreint les divagations d'une philosophie fantastique, et celles aussi d'une vaine science. Dispens de systmatiser les notions qu'il formule, le langage consacre spontanment toutes les vrits constates, quelque opposes qu'elles soient aux prjugs thoriques. Par exemple, tandis que la philosophie, thologique ou mtaphysique, rejetait l'existence naturelle des affections bienveillantes, la posie, meilleur interprte de la commune sagesse, leur consacrait des tableaux dcisifs. (11, 257-259.)
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CHAPITRE V
LA STRUCTURE DE LA SOCIT
LES FORCES SOCIALES

CONCOURS ET ORGANE
Toute vritable force sociale rsulte d'un concours plus ou moins tendu, rsum par un organe individuel. Mais ce concours peut d'ailleurs tre subjectif aussi bien qu'objectif ; presque toujours il prsente la fois ces deux caractres, dont la proportion varie beaucoup, suivant la participation respective du temps et de l'espace. Il n'y a de purement personnelle que la force physique proprement dite : mme elle ne mrite ce titre que quand elle ne recourt pas aux instruments qui supposent une certaine coopration, actuelle ou antrieure ; or, alors la moindre coalition la surmonte aisment. Quant la puissance intellectuelle, l'orgueil qu'elle inspire n'empche jamais d'apprcier ce qu'elle doit aux prdcesseurs et aux contemporains. Mais, en outre, elle ne peut constituer, par elle seule, aucune force relle, capable de dterminer immdiatement des actes. Son efficacit, toujours indirecte, exige un assentiment volontaire, soit chez celui qui obit, soit au moins parmi ceux dont l'opinion entrane sa soumission. Cette influence est donc apte produire le concours, mais incapable d'en dispenser. On peut mme conclure ainsi envers la puissance morale proprement dite : quoique plus profonde, son action n'est pas plus directe. Mais, en insistant sur cette ncessit du concours pour constituer, en sociologie, une force quelconque, il ne faut jamais ngliger la seconde moiti de la dfinition prcdente, indiquant le besoin d'un reprsentant individuel. Quoique toutes les fonctions sociales soient collectives par leur nature, leur exercice se trouve toujours personnifi, sinon systmatiquement, du moins spontanment. Un concours qui ne se rsumerait jamais resterait entirement strile. On doit mme reconnatre que, d'aprs
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cette hypothse, il serait uniquement apparent. Car il consiste toujours dans le ralliement plus ou moins durable de diverses individualits autour d'une seule prpondrante. Quand cette influence centrale prcde ces dispositions partielles, le concours est systmatique, comme rsultant de l'action du chef sur les membres. Il reste purement spontan, lorsque, au contraire, les convergences particulires surgissent d'abord sans trouver encore un centre commun. Mais, dans ce dernier cas, qui fut jusqu'ici le plus frquent, le concours, et par consquent la force, n'existent rellement que depuis l'accomplissement d'une telle concentration. [...] Sous son aspect le plus usuel, cette explication lmentaire devient la vraie source de l'aphorisme fondamental: il n'existe pas davantage de socit sans gouvernement que de gouvernement sans socit. Envers les moindres associations comme l'gard des plus vastes, la politique positive ne doit jamais sparer ces deux notions corrlatives, sous peine d'illusion thorique et d'anarchie pratique. Leur combinaison ncessaire reprsente le double caractre du vritable organisme humain, toujours collectif dans sa nature et individuel dans ses fonctions, d'aprs l'indpendance naturelle de ses lments irrductibles. (II, 265-267.) Lois gnrales du concours des forces Puisque toute force, en sociologie, provient d'un concours central, la thorie statique de ces forces doit surtout consister fixer les lois gnrales de ce concours. Il faut, pour cela, reconnatre d'abord qu'une vraie convergence sociale embrasse toujours toutes les faces essentielles de chaque existence humaine, quoiqu'elles y participent des degrs trs ingaux. Car, d'aprs la prpondrance spontane de la personnalit, le concours sera strile ou prcaire si quelqu'une des principales rgions crbrales n'y prend aucune part ; puisqu'elle tendra ds lors l'empcher ou le dtruire. La sociologie doit donc traiter toute force relle comme tant la fois matrielle, intellectuelle et morale; c'est--dire relative en mme temps l'action, la spculation et l'affection. Mais, ces trois lments ncessaires pouvant s'y trouver rpartis trs ingalement, celui qui prvaut fournit seul la dnomination usuelle, sans qu'un tel langage doive jamais dissimuler leur immuable coexistence. Toujours l'influence morale et l'influence intellectuelle contribuent la composition sociale des forces rputes les plus matrielles. (II, 267-268.)
ANALYSE DES TROIS FORCES SOCIALES

Avant d'examiner comment se combinent ces trois lments essentiels de toute vraie puissance sociale, il faut dcomposer chacun d'eux dans les deux principes qui lui sont propres. (Il, 268.) La force matrielle Envers l'influence matrielle, cette dcomposition consiste y distinguer deux
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sources naturelles, le nombre et la richesse. Chacune d'elles peut, en effet, fonder une puissance capable de commander la conduite sans dterminer la volont. Quoique la premire soit la plus irrsistible, elle n'est pas toujours la plus oppressive, parce que, d'aprs l'union qu'elle exige, elle ne saurait persister sans devenir trs modifiable par les impressions morales. La seconde, au contraire, comportant une extrme concentration, prend aisment un caractre goste : alors sa domination devient souvent tyrannique, puisqu'elle dispose des rares matriaux continuellement indispensables toute existence. Dans l'tat vraiment normal, ces deux influences se trouvent intimement combines, soit que le nombre ait procur la richesse, soit qu'il consente s'y soumettre. Mais la diversit de leurs tendances respectives l'expansion ou la concentration, et la frquente opposition de leurs intrts, rendent ces deux influences matrielles facilement sparables. Quand il existe une vritable puissance intellectuelle et morale, cette disposition lui permet de mieux ramener l'une et l'autre l'harmonie universelle. Leur contraste s'aggrave, au contraire, dans les temps d'anarchie spirituelle, et compromet beaucoup l'ordre matriel, au moment mme o il devient plus indispensable pour maintenir une insuffisante sociabilit. Enfin, ces deux principes de la puissance matrielle diffrent aussi d'aprs leurs relations avec les deux autres lments gnraux de la force sociale. Car le nombre est plus accessible l'influence morale, et la richesse accueille mieux l'influence intellectuelle. (II, 268269.) La force intellectuelle Pour l'influence intellectuelle, il suffit d'y distinguer entre la conception et l'expression. Quoique la seconde suppose la premire, celle-ci reste sans efficacit si l'autre lui manque. L'tat normal exige donc leur intime harmonie, autant qu'entre la richesse et le nombre. Mais leur sparation est malheureusement aussi facile. Car les talents d'expression sont la fois plus communs et mieux cultivables que les talents de conception ; en sorte qu'il appartient souvent des esprits incapables de rien produire, et dont l'aptitude s'exerce principalement sur des penses empruntes. Toutefois, les vrais penseurs deviennent ordinairement assez propres l'exposition, d'abord orale, puis crite, pour que leurs ides soient pleinement communicables. Les prtendus cas d'impuissance didactique ne concernent rellement que des mditations insuffisantes, o le vague des conceptions empche seul leur circulation. C'est ce qui permet l'existence d'une vritable discipline intellectuelle, qui fait dignement prvaloir les penseurs sur les parleurs ou crivains. Une telle subordination se trouve fort altre dans les ges de transition, o les vrais rnovateurs sont souvent opprims par la facile popularit de ceux qui se bornent renouveler les formes des anciennes doctrines. (II, 269-270.) La force morale [La] distinction naturelle entre le commandement et l'obissance fournit le principal motif de l'analyse quivalente qui me reste signaler envers le troisime lment ncessaire de toute force sociale. Ici, comme dans le cas prcdent, il suffit d'appliquer ma thorie crbrale 1 pour dcomposer aussitt l'influence morale d'aprs ses
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Voir pp. XIV-XV.
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deux sources spontanes, le cur et le caractre. Directement relative l'excution, celle-ci doit souvent prvaloir, de mme que l'expression et le nombre. En effet, c'est le caractre beaucoup plus que le cur qui dtermine l'ascendant moral, du moins pendant la vie objective. Mais l'existence subjective rectifie bientt cet ordre provisoire, de manire manifester en quoi consiste l'harmonie normale. A mesure que l'tat social se rgularise, le cur prvaut davantage sur le caractre, comme tant la source des impulsions, quoique celui-ci rgisse seul les rsultats [...]. On voit donc la vraie discipline rsulter ici, comme envers les deux autres cas, d'une juste prpondrance de l'influence indirecte sur l'influence directe. (II, 271.)
PRIMAUT DE LA FORCE MATRIELLE

D'aprs cette triple analyse, chacun des lments ncessaires de la force sociale se trouve expos toujours d'intimes altrations, comme rsultant lui-mme d'une combinaison entre deux principes disposs l'antagonisme. On confirme ainsi l'impossibilit de constituer aucune force relle avec un seul de ces trois lments. Car c'est surtout leur concours qui prvient ou rpare leurs altrations respectives. L'homme n'est pas moins enclin la rvolte qu' la soumission. Pour que son obissance devienne certaine et durable, il faut que l'ensemble de sa nature se trouve dignement subjugu. Si une seule tendance essentielle reste exempte de l'ascendant, elle y pourra soustraire toutes les autres. Quoiqu'on reconnaisse sparment la prpondrance matrielle, la supriorit intellectuelle et l'autorit morale, on ne se soumet pleinement qu' leur suffisante combinaison. Voil pourquoi la division des deux puissances, spirituelle et temporelle, qui devient la principale base du rgime final de l'humanit, ne convenait aucunement son tat initial, o toutes les sources d'ascendant devaient tre fortement unies pour surmonter notre indiscipline primitive. Nanmoins, la sociologie doit naturellement distinguer trois sortes de forces, dont chacune porte le nom de l'lment qui participe plus sa composition. Trs prononce dans l'ordre politique proprement dit, leur diffrence est dj manifeste par l'ordre purement domestique, du moins quand la constitution de la famille a pu devenir complte. Alors, en effet, le chef actif, le vieillard, et la femme, sont les centres respectifs de la puissance matrielle, de la prminence intellectuelle, et de l'influence morale. Mais la prpondrance habituelle du premier indique assez l'ingalit naturelle de ces trois forces sociales, dont l'nergie reste toujours en raison inverse de leur noblesse. Quoique l'ensemble de l'volution humaine diminue constamment cette disproportion, elle ne peut jamais cesser entirement. Voil pourquoi, mme envers le rgime final, j'ai reprsent l'empire du monde social comme livr ncessairement la premire force, tandis que les deux autres n'y sont que modratrices [...]. Tant que la philosophie resta thologique ou mtaphysique, et surtout sous le monothisme, elle fut radicalement incapable de systmatiser cette activit dominante. Alors les thories sociales ne purent jamais, malgr l'vidence pratique, attacher assez d'importance ce fondement ncessaire. En mme temps, l'tat de servitude, et ensuite d'abandon, o demeura jusqu'ici la population laborieuse, dtourna les penseurs d'une telle apprciation thorique. Mais il faut que les conceptions modernes s'lvent enfin au niveau des murs correspondantes, en accordant dsormais au travail matriel une attention philosophique proportionne sa dignit sociale, suivant mes explications antrieures. Les
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prjugs contemporains peuvent seuls excuser Aristote de ne pas l'avoir embrass dans son admirable encyclopdie. Aucune synthse moderne n'aurait d s'affranchir d'une telle condition. C'est surtout ce titre que toute vraie systmatisation restait impossible avant l'avnement de la philosophie positive, seule assez relle pour accepter ainsi l'ensemble du programme humain. Loin de nuire sa construction sociologique, cette obligation de reprsenter convenablement l'activit matrielle y perfectionne beaucoup l'harmonie thorique. C'est, en effet, d'aprs cela que l'ordre humain se lie le mieux l'ordre universel, dont il se trouverait spar par une lacune insurmontable, si ce besoin continu de modifier le monde extrieur ne devenait point le principal mobile de notre existence intrieure. En reprsentant le travail comme rsult d'une maldiction divine, la religion provisoire constituait un dogme non moins irrationnel qu'immoral, qui traduisait spontanment sa propre insuffisance philosophique et sociale. Mais la religion dfinitive rige directement l'activit matrielle en condition fondamentale de notre vritable unit, tant individuelle que collective. (II, 272-274.) La force, disperse et concentre, constitue [...] le fondement naturel de l'organisme social ; l'esprit, esthtique et scientifique, le modifie conformment au milieu correspondant; le cur, masculin et fminin, l'anime intrieurement des impulsions convenables. (II, 281.)
SPARATION DES OFFICES ET COMBINAISON DES EFFORTS

L'incomparable Aristote dcouvrit 1 [...] le caractre essentiel de toute organisation collective, quand il la fit consister dans la sparation des offices et la combinaison des efforts. On conoit peine que les conomistes modernes aient os s'attribuer cette lumineuse conception, quand leur empirisme mtaphysique la rduisit une simple dcomposition industrielle, que le prince des philosophes avait ddaigne [...]. Ce grand principe tablit convenablement les deux conditions gnrales, d'indpendance et de concours, entre lesquelles toute organisation collective doit instituer une suffisante conciliation. (Il, 281-293.) Sparation des offices D'une part, sans la sparation des offices, il n'existerait point, entre les diverses familles, une vritable association, mais une simple agglomration, mme quand la vie sdentaire a prvalu. C'est l ce qui distingue essentiellement l'ordre politique, fond sur la coopration, de l'ordre purement domestique, ayant pour base la sympathie. Rien ne fait mieux sentir combien sont profondment anarchiques toutes les thories des rvolutionnaires modernes, qui ne consacrent finalement que le pur individualisme, en disposant tout niveler. Un tel principe dfinit directement le caractre fondamental du grand organisme,
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Politique, Livre II, ch, IV.
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comme compos d'tres susceptibles d'exister part, mais concourant, plus ou moins volontairement, un but commun. (II, 293.) Concours des efforts Mais, d'une autre part, cette noble destination ne serait point ralisable si la sparation des travaux n'tait pas complte par le concours des efforts, soit systmatiquement, soit du moins spontanment. Au contraire, cette rpartition pourrait aisment devenir une source continue de graves dissidences, d'aprs l'opposition d'habitudes, d'opinions et mme de penchants, qu'elle tendrait alors susciter entre les diverses familles. Le besoin de concours, insparable de celui d'indpendance, exige donc aussi sa propre satisfaction permanente, d'aprs une institution fondamentale convenablement adapte cette fin ncessaire. Elle nous devient d'autant plus indispensable que les instincts qui nous poussent l'isolement ou aux conflits sont naturellement plus nergiques que ceux qui nous disposent la concorde. Or, telle est la destination gnrale propre la force de cohsion sociale dsigne partout sous le nom de gouvernement, qui doit la fois contenir et diriger. L'admirable conception d'Aristote institue donc une lumineuse combinaison entre les deux lments ncessaires de toute pense politique, la socit et le gouvernement. (II, 294-295.)
TOUT ORDRE POLITIQUE REPOSE SUR LA FORCE

Le seul principe de la coopration, sur lequel repose la socit politique proprement dite, suscite naturellement le gouvernement qui doit la maintenir et la dvelopper. Une telle puissance se prsente, la vrit, comme essentiellement matrielle, puisqu'elle rsulte toujours de la grandeur ou de la richesse. Mais il importe de reconnatre que l'ordre social ne peut jamais avoir d'autre base immdiate. Le clbre principe de Hobbes sur la domination spontane de la force constitue, au fond, le seul pas capital qu'ait encore fait, depuis Aristote jusqu' moi, la thorie positive du gouvernement [...]. Tous ceux que choque la proposition de Hobbes trouveraient, sans doute, trange que, au lieu de faire reposer l'ordre politique sur la force, on voult l'asseoir sur la faiblesse. Or, c'est l pourtant ce qui rsulterait de leur vaine critique, d'aprs mon analyse fondamentale des trois lments ncessairement propres toute puissance sociale. Car, faute d'une vritable force matrielle, on serait oblig d'emprunter l'esprit et au cur des fondements primitifs que ces chtifs lments sont toujours incapables de fournir. Uniquement aptes modifier dignement un ordre prexistant, ils ne sauraient accomplir aucun office social l o la force matrielle n'a point d'abord tabli convenablement un rgime quelconque. (II, 299-300.)
LA FORCE SEULE NE SUFFIT PAS

Mais, aprs cette explication ncessaire sur le premier fondement de toute organisation sociale, il n'importe pas moins de reconnatre son insuffisance naturelle. La
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force proprement dite a toujours besoin d'tre d'abord doublement complte, et ensuite convenablement rgle, pour servir de base durable au gouvernement politique [...]. Pour saisir l'ensemble d'une conomie aussi complique, de manire le faire comprendre et respecter de tous, il faut au pouvoir politique une culture intellectuelle, envers le pass et l'avenir, que ne suppose point, et mme que ne comporte gure [son] origine habituelle. 1 Une telle conciliation, dj rare dans la civilisation militaire, o les oprations partielles sont pourtant plus synthtiques, restera toujours impossible au sein des socits industrielles, o les plus vastes conceptions pratiques demeurent ncessairement trop troites. Sous ce premier aspect, la force prpondrante a donc besoin d'un complment intellectuel, sans lequel son principal office ne saurait tre assez rempli mme quant la simple rpression, et surtout envers la direction proprement dite. En second lieu, l'influence morale lui est galement indispensable pour obtenir ou conserver la juste vnration qu'exige toujours sa destination sociale, et d'abord mme sa propre existence. N'oublions pas, en effet, que l'ascendant politique rsulte, directement ou indirectement, d'un concours plus ou moins volontaire, d'ailleurs actif ou passif, constamment susceptible d'tre rompu quand l'harmonie affective devient insuffisante. Mme sans que les opinions dominantes soient rellement anarchiques, un pouvoir toujours surveill et envi peut tre renvers, dans les tats les mieux rgls, si les sentiments publics le repoussent assez. Son ascendant spontan ne peut donc pas le dispenser davantage d'une conscration morale que d'un guide intellectuel. Cette dernire apprciation conduit naturellement complter une telle explication en signalant aussi le besoin social le plus difficile satisfaire, et qui finit cependant par devenir indispensable toute domination prolonge, celui d'un rgulateur. Toute puissance dispose l'abus, surtout quand elle est, d'esprit et de cur, aussi mal adapte sa destination essentielle que doit l'tre ordinairement la force matrielle, dont je viens d'expliquer l'avnement politique [...]. Tel est donc le triple besoin que rvle encore une tude approfondie du gouvernement politique directement rsult de la coopration humaine, et n'ayant d'autre fondement rel que la prpondrance matrielle. A cette base ncessaire, il faut maintenant joindre, d'abord un guide intellectuel, puis une conscration morale, et enfin un rgulateur social [...]. La seule satisfaction normale de ce triple besoin humain consiste fonder une socit plus gnrale et plus noble, qui se superpose la socit politique, comme celle-ci le fut d'abord la socit domestique. Telle est la principale destination de la vraie religion Notre nature crbrale, simultanment dispose au sentiment, l'activit et l'intelligence, nous rend susceptibles de trois modes d'association, suivant celle des trois tendances qui devient prpondrante. De l rsultent successivement trois socits humaines, de moins en moins intimes et de plus en plus tendues, dont chacune forme l'lment spontan de la suivante, la famille, la cit, et l'glise [...]. On voit d'abord surgir spontanment l'association la plus complte mais la plus restreinte, la socit domestique, fonde sur la commune sympathie, et dirige par l'amour. Elle
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Le gouvernement mane d'ordinaire de pouvoirs partiels qui prsident aux oprations lmentaires , par exemple des chefs industriels.
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fournit l'lment naturel de la socit politique, plus vaste quoique moins intime, ayant pour principe l'activit collective, et pour rgle propre la prpondrance matrielle qui en rsulte. La cit ou l'tat devient, son tour, l'lment normal de la socit religieuse, la plus tendue et la moins complte de toutes, reposant sur la communaut de croyances, et rgie par la foi. Ainsi l'glise runit librement les cits, comme chaque cit combine spontanment les familles correspondantes, d'abord groupes en classes d'aprs leurs offices sociaux. Elle constitue donc le lien le plus gnral du grand organisme, dont elle peut seule embrasser l'universalit, si sa doctrine est assez relle et complte, suivant l'aptitude caractristique de la religion positive. Sa pleine sparation d'avec l'tat constitue un autre privilge essentiel du positivisme, (II, 301-305.)
POUVOIR TEMPOREL ET POUVOIR SPIRITUEL

LE POUVOIR SPIRITUEL
Il faut naturellement distinguer trois pouvoirs sociaux d'aprs les trois lments ncessaires de la force collective, en correspondance spontane avec les trois parties essentielles de notre constitution crbrale. Le pouvoir matriel est concentr chez les grands ou les riches ; le pouvoir intellectuel appartient aux sages ou aux prtres ; et le pouvoir moral rside parmi les femmes : ils reposent respectivement sur la force, la raison et l'affection. D'aprs sa prpondrance directe et tranche, qui correspond des besoins continus et irrsistibles, le premier ne comporte aucune quivoque, et sa nature n'exige ici nulle explication nouvelle. Mais je dois, au contraire, scruter davantage les deux autres, pour tablir que, dans l'tat et dans la famille, ils se combinent de manire constituer un pouvoir unique, qui, sous le titre de spirituel, est destin surtout modifier le pouvoir matriel [...]. Le pouvoir du sacerdoce est, sans doute, essentiellement intellectuel. Il repose toujours sur la connaissance spciale de l'ordre universel, mme quand cet ordre reste conu d'aprs les tres chimriques par lesquels on le suppose rgi [...]. Mais, quoiqu'elle constitue ncessairement la principale base de sa puissance relle, ce premier fondement ne dispense jamais d'un suffisant complment moral. Soit pour conseiller, soit pour consacrer, soit surtout pour rgler, le sacerdoce a toujours besoin d'un certain mrite de cur, sans lequel sa valeur d'esprit, mme quand elle se dvelopperait assez, n'obtiendrait point la confiance indispensable. C'est pourquoi le pouvoir intellectuel ne saurait tre entirement spar du pouvoir moral, afin de modifier rellement le rgne spontan de la prpondrance matrielle [...]. Il ne faut donc admettre finalement que deux pouvoirs principaux, soit civils, soit domestiques, l'un qui commande les actes, l'autre qui modifie les volonts. Mais la distinction naturelle des trois pouvoirs humains se trouve toujours rappele d'aprs la constitution diversement mixte du modrateur. Dans l'tat, elle complte l'ascendant intellectuel par l'autorit morale ; dans la famille, elle assiste le cur par l'esprit. (II, 311-314.)
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COMPARAISON DES DEUX POUVOIRS

Quoiqu'il importe de conserver longtemps ces deux pouvoirs lmentaires les noms qu'ils reurent du mmorable rgime qui accomplit leur sparation, je dois pourtant comparer cette nomenclature historique aux dnominations plus systmatiques qu'indique aujourd'hui la saine philosophie. Ce sera la meilleure forme pour caractriser rapidement toutes leurs diffrences essentielles, afin d'y saisir celle qui devra finalement prvaloir. (II, 314.) Spirituel et matriel. - ternel et temporel Deux de ces diffrences sont dj manifestes indirectement par l'htrognit mme des noms usits. Car, en qualifiant l'un des grands pouvoirs sociaux du titre de spirituel, on rappelle suffisamment que l'autre est matriel. Leur nature propre se trouve ainsi caractrise profondment ; les explications prcdentes ne laissent aucun doute sur la plnitude et la ralit de cette premire dfinition. De mme, en nommant l'un temporel, on indique assez l'ternit de l'autre. Or, ce second caractre n'est pas moins dcisif que le premier. Le sens mystique qui s'y rattachait d'abord n'a besoin que d'tre rectifi par le positivisme pour dfinir rellement le plus solennel contraste des deux pouvoirs sociaux. En effet, le pouvoir civil ne peut jamais tre qu'un organe de solidarit : le prsent lui appartient essentiellement, mais sans aucune autorit envers le pass qu'il connat trop peu, ni sur l'avenir qu'il ne saurait assez comprendre [...]. Au contraire, le pouvoir religieux, principal organe de la continuit humaine, reprsente seul les deux dures indfinies entre lesquelles flotte le domaine phmre du pouvoir politique proprement dit. C'est en parlant exclusivement au nom du pass, qu'il contemple sans cesse, et de l'avenir, qu'il mdite toujours, que le vrai sacerdoce devient l'unique conscrateur efficace de toutes les dignes autorits empiriques, civiles ou domestiques. Ainsi, le contraste htrogne des noms usits rappelle la fois la nature propre et le domaine respectif de chacun des pouvoirs, spirituel et temporel. (II., 314-315.)
Thorique et pratique Parmi les autres oppositions, la plus caractristique consiste dans leurs tendances naturelles, thorique et pratique [...]. En effet, cette division entre la spculation et l'action rsume dj les deux diffrences gnrales que je viens d'examiner. De plus, elle offre seule l'avantage essentiel d'tendre directement toute l'existence humaine, tant prive que publique, une distinction qu'on restreint ordinairement aux suprmes fonctions sociales. Chaque profession dignement exerce devenant moralement un vritable office civique, le thoricien et le praticien constituent donc, dans les moindres arts, les vrais quivalents des deux pouvoirs spirituel et temporel [...]. Ainsi, les qualifications de thorique et pratique sont les plus propres caractriser la vraie nature du grand dualisme social, et son extension ncessaire toutes les parties de l'organisme collectif. (II, 315-316.)
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Gnral et spcial Elles conduisent immdiatement aux deux autres diffrences connexes qui me restent dfinir. D'abord, elles rappellent le contraste normal entre la gnralit et la spcialit [...]. La vraie thorie est toujours gnrale, comme la saine pratique reste constamment spciale ; puisque chacun doit tout concevoir essentiellement, sans que personne aspire tout excuter. La spcialit actuelle des prtendus thoriciens constitue une vritable monstruosit intellectuelle et sociale, que l'anarchie moderne peut seule expliquer, et qui devient aujourd'hui le principal obstacle la reconstruction de l'ordre occidental. (Il, 316.)
Universel et partiel Aprs avoir assez oppos la gnralit caractristique du pouvoir spirituel la spcialit ncessaire du pouvoir temporel, il ne me reste qu' complter leur contraste fondamental par une diffrence directement connexe avec la prcdente. Elle concerne leur domaine territorial, universel pour le premier, et toujours partiel envers le second. Cultivant l'art gnral, seul galement indispensable partout, le sacerdoce peut et doit tendre son office toutes les portions de la plante humaine, quand sa doctrine fondamentale devient assez relle et assez complte pour prvaloir uniformment. Au contraire, le pouvoir matriel, destin surtout rgulariser des oprations spciales et locales, ne saurait dominer sans oppression qu'un territoire dtermin, beaucoup moins tendu mme qu'on ne le croit aujourd'hui. (II, 319-320.) Telles sont les cinq oppositions essentielles, intimement lies l'une l'autre, qui rendent irrcusable la sparation fondamentale des deux puissances lmentaires. Chacun de ces rapprochements conduit reconnatre l'indpendance du sacerdoce, soit comme conseiller, conscrateur, et rgulateur des autorits pratiques, soit comme principal organe de la solidarit universelle, et surtout de la continuit humaine. Mais, en mme temps, tous ces motifs concourent dmontrer la ncessit, morale et mentale, de lui interdire toujours la domination temporelle, et par consquent la richesse. Pour dvelopper et maintenir la gnralit de penses et la gnrosit de sentiments qui conviennent sa destination sociale, il doit soigneusement carter les diverses sollicitudes spciales. Tout commandement lui devient doublement funeste, soit en proccupant son esprit de dtails qui gnent la vue de l'ensemble, soit en corrompant son cur par l'habitude d'employer la force au lieu de la raison et de l'amour. On doit sans doute admirer l'incomparable Aristote qui, dans un temps o les deux pouvoirs taient pleinement confondus, sut seul viter toujours les puissantes sductions de la pdantocratie mtaphysique. Mais, depuis la sparation propre au moyen ge, l'anarchie moderne ne saurait excuser les penseurs qui, sous une ambition vulgaire, mconnurent une obligation aussi conforme aux lois les mieux tablies de la nature humaine. En voyant, par exemple Descartes et Leibniz chapper dignement cette dgnration, on s'afflige d'y voir pleinement succomber Bacon, dont l'esprit ne peut l se trouver justifi qu'aux dpens de son cur. Mais la raison publique ne tardera point seconder l'utile rsistance des gouvernements actuels, pour repousser radicalement les aveugles prtentions politiques de nos prtendus penseurs. Sous l'impulsion syst-
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matique du positivisme, elle fltrira directement toute aspiration relle des thoriciens la puissance temporelle, comme un symptme certain de mdiocrit mentale et d'infriorit morale. (II, 320-321.)
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CHAPITRE VI
L'EXISTENCE SOCIALE
Existence et vie La statique sociale ne doit jamais sparer les notions connexes d'organisation et d'activit. Seulement elle se borne tudier, sous le nom d'existence, l'activit commune tous les lieux et mme tous les temps, en rservant la sociologie dynamique cette double source de modifications normales, d'o rsulte alors la vie proprement dite. (II, 340.)
FAMILLE, CIT, GLISE

Tout homme appartient la fois, par le sentiment une famille dtermine, par l'activit une certaine cit, et par l'intelligence quelque glise [...]. C'est la cit, organe essentiel de la coopration active, qu'il faut surtout rapporter l'homme, mais en la concevant sans cesse comme prpare par la famille, et complte par l'glise. Quoique la socit politique soit ncessairement compose de socits domestiques, la premire dtermine seule l'ensemble de l'existence propre chacune des autres, d'aprs la rpartition gnrale des travaux humains, qui domine partout leurs destines respectives. Irrcusable ds le premier essor de notre civilisation, cette prpondrance normale devient de plus en plus prononce, mesure que se dveloppent notre solidarit et notre continuit. Aussi l'instinct universel confirme-t-il essentiellement une telle subordination, qui partout dispose concevoir habituellement l'homme comme citoyen [...]. La socit religieuse ne doit destiner son universalit caractristique qu' complter la socit politique, en liant entre elles les diverses cits, d'aprs leur commune subordination continue envers l'Humanit. Mais l'extension suprieure de l'glise ne l'autorise jamais se regarder comme reprsentant mieux le vrai Grand-tre que ne
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peuvent le faire les tats, ou mme les familles. Car, cette tendue dans l'espace, toujours si chtive en comparaison de celle qu'offre le temps, ne constitue directement aucune aptitude pour une telle symbolisation, qui dpend surtout du digne accomplissement de chaque office social. L'Humanit peut souvent tre mieux reprsente par une simple famille, que par une vaste association qui ne correspondrait qu' l'un de ses aspects essentiels. (II, 341-343.)
LES QUATRE PROVIDENCES

L'ensemble de chaque cit prsente ncessairement le concours continu, dj sensible envers les familles lmentaires, des trois ordres simultans de fonctions sociales, qui correspondent naturellement aux trois parties essentielles de notre constitution crbrale. Seulement, leurs siges, purement individuels dans l'existence domestique, deviennent alors plus prononcs et mme mieux apprciables, du moins quand les classes respectives se trouvent assez distinctes, ce qui survient bientt aux yeux d'un vrai philosophe. Ici reparat donc envers l'existence la conception du chapitre prcdent 1 sur la structure, en distinguant les trois pouvoirs naturels, organes spciaux, personnels ou collectifs, de l'intelligence, du sentiment, et de l'activit, propres l'association humaine. Dans les moindres cits susceptibles d'exister part, on trouve ces trois classes normales, les prtres qui guident nos spculations, les femmes qui prsident nos principales affections, et les chefs pratiques qui dirigent notre activit militaire ou industrielle [...]. Mais cette premire vue gnrale de l'existence sociale exige d'abord un complment essentiel. Car, ces trois providences, morale, intellectuelle, et matrielle, propres la nature de l'association humaine, offrent, en vertu de leur spcialit ncessaire, de graves inconvnients, qui tendraient troubler profondment l'harmonie gnrale sans un commun rgulateur spontan. Les femmes sont, en effet, disposes toujours exagrer l'influence du sentiment, en mconnaissant celle de la raison, et mme de l'activit. Pareillement, la classe contemplative, quoique destine surtout faire universellement prvaloir l'esprit d'ensemble, tend se trop proccuper des conditions thoriques, en n'attachant pas assez de prix aux ncessits pratiques et aux besoins affectifs. Ce danger augmente d'aprs la sparation relle entre le sacerdoce et le gouvernement, laquelle est pourtant indispensable la pleine efficacit du pouvoir spirituel. Il serait superflu d'insister ici sur les abus quivalents encore plus propres l'autorit pratique, puisque leur considration nous a d'abord fourni le principal motif de la ncessit sociale d'un sacerdoce distinct. Ainsi, chacune des trois providences terrestres, tout en dveloppant dignement sa destination spciale, tend ngliger les deux autres ordres des besoins humains. Leur pondration mutuelle constitue dj, sous ce rapport, un correctif spontan. Mais il serait videmment insuffisant, pour prvenir ou dissiper d'intimes conflits, si l'existence sociale ne suscitait d'elle-mme une providence complmentaire, directement lie chacune des trois principales, et ds lors apte maintenir leur harmonie normale. Or, telle est la propre destination naturelle de la masse populaire, qui se rattache galement au sexe affectif par les liens domestiques, au sacerdoce d'aprs l'ducation et le conseil, et aux chefs pratiques pour l'activit ou la protection. (II, 358-360.)
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Voir pp. 51 et suiv.
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LES TROIS ASPECTS DE L'EXISTENCE SOCIALE

L'EXISTENCE MORALE
La famille
[L'existence morale] commence ncessairement dans la famille, sous l'impulsion maternelle, premire source de notre ducation. Ce dbut spontan conservera toujours une admirable harmonie avec les prescriptions normales de la vraie systmatisation humaine, qui ne cessera jamais de reposer, et mme de plus en plus, sur la juste prpondrance du cur. Il nous fait aimer, et bientt connatre, l'ordre artificiel, avant l'ordre naturel. Notre essor affectif y concerne d'abord la continuit, et ensuite la solidarit Un long exercice des diverses affections domestiques fonde ainsi la religion sur l'amour avant de la complter par la foi. Cette admirable prparation, que rien ne peut remplacer, et dont tout le reste de notre existence devrait seconder l'efficacit, constitue le principal office social du sexe affectif. Elle exige que la femme soit entirement affranchie du travail extrieur, afin de dvelopper dignement sa providence intrieure. Mais elle la prive aussi de toute domination temporelle, mme domestique, pour ne plus permettre d'autre ascendant que celui qui rsulte de sa supriorit morale. (II., 372.) La patrie Une telle existence morale n'offre d'autre inconvnient essentiel que de contenir nos instincts sympathiques dans une enceinte trop circonscrite. Mais cette restriction initiale demeure longtemps indispensable leur essor dcisif, qui dgnrerait en une vague et strile disposition si les relations taient d'abord trs tendues. D'aprs ce fondement ncessaire, l'existence morale s'agrandit, quand la raction de la cit, dirige par le sacerdoce, pousse les familles se mler entre elles, en interdisant les divers incestes, qui furent si longtemps naturels. C'est seulement alors que la vie domestique devient rellement la base normale de la vie civile [...]. Ds lors l'existence domestique manifeste de plus en plus sa principale destination, consistant nous dgager de la personnalit primitive pour nous lever graduellement la pleine sociabilit, sans nous borner jamais l'gosme collectif [...]. Toutefois, le patriotisme proprement dit, rduit mme au simple civisme, ne cessera jamais de constituer le degr le plus usuel du vrai sentiment social. Car, si, d'un ct, nous tendons multiplier autant que possible nos relations sympathiques, nos affections, d'une autre part, ne restent assez nergiques que si leurs objets peuvent tre nettement conus d'aprs un commerce habituel. Sans une active coopration journalire, qui ne saurait tre bien sentie que dans la simple cit, une intime communaut de croyances serait mme insuffisante pour imprimer un essor dcisif l'amour
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universel. L'union civique restera toujours la plus tendue des affections qui combinent assez toutes les parties de notre existence, matrielle, mentale, et morale. (II, 372-374.)
L'EXISTENCE INTELLECTUELLE
L'existence intellectuelle [...] doit toujours tre subordonne la prcdente. Soit qu'on la considre chez ses organes propres ou dans son dveloppement universel, elle peut ici se condenser entirement autour de l'ducation systmatique. Ce complment indispensable de la prparation domestique doit nous initier directement la connaissance gnrale de l'ordre humain et de l'ordre universel qui le domine, afin de rgler notre active soumission envers cette double fatalit modifiable. (II, 379.) L'ordre extrieur Toute thorie devant aboutir reprsenter fidlement le dehors, nos succs spculatifs dpendent toujours d'une digne soumission des inspirations subjectives aux impressions objectives [...]. Le but le plus difficile et le plus important de notre existence intellectuelle consiste transformer le cerveau humain en un miroir exact de l'ordre extrieur. C'est seulement ainsi qu'elle peut devenir la source directe de notre unit totale, en liant la vie affective et la vie active leur commune destination [...]. C'est la commune prpondrance du spectacle extrieur qui seule peut rgulariser cette contemplation intrieure, ainsi subordonne naturellement une source inaltrable. Quand notre agitation crbrale rend, au contraire, les souvenirs plus intenses que les sensations correspondantes, notre entendement passe l'tat pathologique 1 [...]. Ainsi la subordination constante du dedans au dehors fournit la base ncessaire de l'harmonie mentale, et, par consquent, de toute l'conomie crbrale. (II, 382-383.) L'ordre social Soit pour contempler, ou pour mditer, chaque esprit dpend toujours des autres, qui prparent ses matriaux et vrifient ses rsultats. D'aprs la triste influence des alins sur leurs mdecins, on peut juger combien nous branle toute nergique conviction, mme quand nous la reconnaissons errone. Le plus hardi novateur acquiert rarement une pleine confiance dans ses propres dcouvertes, tant qu'elles n'ont pas obtenu quelque libre adhsion. Il ne peut mme se passer jamais d'une telle sanction qu'en se sentant assez appuy par la marche gnrale de l'humanit. En un mot, l'ordre individuel est autant subordonn l'ordre social pour les dtails qu'envers l'ensemble. Mais la prpondrance de la continuit sur la solidarit se prononce ici davantage qu'en aucun autre cas. C'est pourquoi l'histoire philosophique des sciences
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Voir p. 120.
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permet rellement de circonscrire partout le champ gnral des dcouvertes propres chaque phase, avec beaucoup plus de nettet et de prcision que ne le croient nos savants. (II, 386.) Apprcier l'ordre artificiel, d'aprs l'ordre naturel dont il dpend, afin de mieux modifier l'un et subir l'autre : tel est donc l'office, actif ou passif, du sacerdoce et du public dans l'ducation universelle, autour de laquelle se concentre naturellement toute l'existence intellectuelle. (II, 389.)
L'EXISTENCE MATRIELLE
Son dsordre actuel Envers les deux autres parties de l'existence sociale, le tableau normal que j'ai d tracer, d'aprs la vraie thorie de la nature humaine, diffre beaucoup, sans doute, du spectacle habituel qui partout prvaut aujourd'hui [...]. Toutefois, le principal dsordre affecte aujourd'hui l'existence matrielle, o les deux lments ncessaires de la force dirigeante, c'est--dire le nombre et la richesse, vivent dans un tat croissant d'hostilit mutuelle, qui doit leur tre galement reproch. Quoique le premier, d'aprs le concours qu'il suppose, apprcie mieux les impulsions sympathiques et les penses synthtiques, ses tendances ordinaires sont profondment subversives, non seulement par l'esprit, mais mme par le cur. Il accueille avidement les plus absurdes utopies, sans reconnatre aucune vraie discipline mentale, sauf envers les jongleurs ou les rveurs. Toutes ses aspirations sociales l'entranent fonder une brutale oppression contre les chefs ncessaires des oprations pratiques. Mais la force concentre reste encore plus drgle maintenant que la force disperse ; ou, du moins, ses perturbations se font mieux sentir, comme tant plus chroniques. Quoique l'ensemble du rgime prliminaire dt plutt tendre dvelopper tous nos pouvoirs qu' les discipliner, cependant leur raction spontane institua toujours un frein quelconque, surtout envers le plus abusif, tant que l'influence intellectuelle assista suffisamment l'impulsion morale. Pendant la longue splendeur de la thocratie initiale, la richesse fut activement soumise de svres obligations sociales. La grande transition militaire maintint et dveloppa ces prescriptions sacerdotales, sous l'invocation, souvent vicieuse d'ailleurs, du salut public. Elles furent profondment perfectionnes par la civilisation fodale, qui, dans sa frquente pratique des confiscations, baucha mme le caractre sociocratique de la proprit, dont l'institution thocratique avait jusqu'alors prvalu. C'est seulement depuis que l'anarchie moderne a dtruit toutes les constructions provisoires manes d'un rgime admirable mais insuffisant, que l'emploi de la richesse occidentale se trouve habituellement dpourvu de rgles quelconques. Le lche gosme que Dante, au nom du moyen ge, excluait mme des honneurs infernaux, a fini par tre rig lgalement en tat normal des riches, auxquels les murs ont d'ailleurs cess d'imposer aucun devoir social. Notre sacerdoce officiel, loin de combattre cette double dgradation, y participa de plus en plus, jusqu' tourner contre les pauvres sa mission rgulatrice. Quand l'abus a suscit des rclamations dcisives, elles ont seulement dvelopp les tendances ngatives que je viens d'indiquer. Mme
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leur essor habituel indique moins un dsir sincre de rgnration qu'un besoin de l'envie ou un calcul de l'ambition. Soit donc qu'on pousse les pauvres contre les riches, ou qu'on sanctionne l'indiffrence des riches envers les pauvres, l'harmonie matrielle se trouve altre plus profondment que l'unit morale, ou mme intellectuelle. (II, 391-393.) Sa rorganisation ncessaire La systmatisation dcisive d'une telle rgnration constituera bientt le principal office social du nouveau pouvoir spirituel, quand il aura dignement prpar les opinions et les murs occidentales [...]. La discipline temporelle n'offre point, en elle-mme, un caractre vraiment oppressif, quand les suprieurs et les infrieurs y sont habituellement anims, d'aprs l'ducation universelle, d'un juste sentiment de leur position et de leurs devoirs [...]. Quand la vraie thorie de la nature humaine aura prvalu, on reconnatra partout que le principal privilge du pouvoir pratique rsulte de la possibilit d'y mieux exercer nos inclinations suprieures ; mais un tel avantage n'excitera que des regrets sans amertume. Chacun sentira d'ailleurs que la juste concentration d'une telle prpondrance est toujours indispensable sa vraie destination civique. Or, cette conviction sincre et familire du besoin social de chefs politiques, et de la fatalit qui prescrit la masse active une existence proltaire, constitue certainement la principale difficult de la discipline sociale. Elle exige, en effet, une apprciation dlicate et complique, qui ne peut assez rsulter que d'une sage ducation religieuse. C'est seulement ainsi qu'on peut faire partout prvaloir l'exacte dtermination des devoirs propres chacun et tous sur la vaine discussion des droits individuels, toujours rtrogrades chez les uns et anarchiques chez les autres [...]. D'aprs une fausse thorie de la nature humaine, notre longue rvolte contre toute autorit, actuelle ou antrieure, a fait profondment mconnatre les tendances respectives de l'obissance et de l'insubordination. Malgr les apologies intresses qu'on prodiguait celle-ci et les outrages systmatiques dont celle-l devenait l'objet, l'instinct pratique a rectifi, chez les proltaires et les femmes, les aberrations sophistiques de leurs guides provisoires. Les lois gnrales de la nature humaine, toujours subies avant d'tre connues, ont fait partout sentir empiriquement combien la soumission est moralement suprieure la rvolte [...]. Outre l'admirable maxime du grand Corneille : On va d'un pas plus 72 AUGUSTE COMTE ferme suivre qu' conduire 1 les populations modernes ne se regarderont pas comme dgrades par la fatalit sociale qui leur prescrit une soumission habituelle. Au contraire, chacun sentira la tendance normale d'une telle situation dvelopper en nous les instincts de vnration et d'attachement les plus propres consolider le vrai bonheur humain, tant public que priv. En reconnaissant la ncessit du commandement, on regardera ses organes exceptionnels comme toujours exposs de graves dgnrations morales par une active personnalit, dont toute me sage se flicitera d'tre prserve. (II, 393-401.)
L'Imitation de Jsus-Christ, Livre 1er, ch. IX, v. 616.
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Les salaires Pour mieux consolider [l']harmonie finale, il convient ici de spcifier davantage cet examen abstrait de l'existence pratique en considrant sommairement la fonction prpondrante [du patriciat industriel], qui consiste dans la rpartition gnrale des richesses humaines entre les diverses classes [...]. Le principe fondamental de la thorie religieuse des salaires [...] consiste regarder toujours le service de l'humanit comme essentiellement gratuit. Le salaire quelconque ne peut rellement payer que la partie matrielle de chaque office, en rparant les consommations qu'exige constamment l'organe et souvent la fonction. Quant l'essence mme du service, elle ne comporte jamais d'autre vraie rcompense que la satisfaction de l'accomplir, et la gratitude active qu'il dtermine spontanment. On ne peut contester cette gratuit ncessaire du service humain quand on apprcie dans son ensemble l'existence de chaque gnration, qui toujours hrite, avant tout travail, du rsultat accumul de tous les travaux antrieurs. En proportion de ce capital subjectif, sa propre participation objective reste constamment minime, et s'affaiblit d'ailleurs de plus en plus [...]. De cette apprciation collective, on passe aisment l'apprciation individuelle du principe de la gratuit. Car, il n'est jamais contest maintenant envers les offices dont le salaire est ordinairement le plus lev ; parce qu'ils ont dj reu suffisamment l'institution sociale. Or, il serait contradictoire de ne pas tendre une quivalente notion aux professions les moins rtribues, quoique leurs services matriels soient les plus indispensables. Une telle inconsquence ne peut convenir qu'aux transitions anarchiques, pendant lesquelles prvaut exceptionnellement la vaine distinction des offices civiques en privs et publics. Quand tous les citoyens sont moralement rigs en fonctionnaires sociaux, comme l'exige toute harmonie humaine, il faut tendre chaque fonction utile la dignit d'apprciation matrielle dj reconnue envers les plus minentes. Toutefois [il convient de reconnatre] la diversit ncessaire du mode de rpartition des aliments civiques entre les fonctions spirituelles et les fonctions temporelles [...]. C'est collectivement que la masse active doit nourrir la classe contemplative, mme quand prvalent les libres cotisations prives propres tous les dbuts, et fort convenables au renouvellement actuel de cette classe dgnre. Je m'honorerai toujours d'avoir, tous risques personnels, fourni dj l'exemple le plus dcisif de ce mode initial, sans lequel le sacerdoce positif ne saurait conqurir sa juste indpendance sociale 1 [...]. Quant au sexe affectif, qui constitue spcialement notre meilleure providence, la religion positive se borne consacrer le principe naturel, bauch ds l'aurore de notre civilisation, et toujours dvelopp depuis : l'homme doit nourrir la femme. Ici l'office, malgr sa touchante raction gnrale, se spcifie tellement envers le milieu le mieux dispos l'apprcier, que son entretien matriel peut tre livr sans danger la sollicitude domestique du sexe actif. D'abord le pre et les frres, puis l'poux et
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Voir p. VII.
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les fils, accomplissent assez ce devoir spontan, chez toute rpublique bien rgle, pour que la cit n'y doive intervenir que dans les cas exceptionnels d'insuffisance de la famille. Ainsi, cette partie essentielle de la rpartition nutritive constitue une transition normale de la rtribution publique qui convient au sacerdoce, la rtribution prive qui ne cessera jamais de convenir au proltariat. Pour ce troisime cas gnral, le patriciat matriel, dont l'office consiste encore renouveler plutt les provisions que les instruments, doit cependant assurer d'abord la partie de chaque existence temporelle qui, chez tout digne citoyen, reste indpendante de son service spcial. Ce n'est point ici que je dois en dterminer l'extension normale. Mais j'y puis caractriser assez son principe gnral, en indiquant le degr de proprit, personnelle ou domestique, que le patriciat doit normalement garantir au proltariat. Il consiste en ce que chacun possde toujours pleinement tout ce qui est son usage continu et exclusif. Au fond, ce principe, videmment praticable, quivaut faire concider socialement les deux sens gnraux du mot propre. Or, quelque incontestable que soit une telle rgle, notre anarchie est loin de s'y conformer assez, mme envers le mobilier, et surtout quant au domicile. Mais cette prilleuse situation, o le proltariat campe au milieu de la socit occidentale sans y tre encore cas, ne saurait tre rige par personne en type de l'tat normal [...]. Il ne reste donc considrer ici que le quatrime cas gnral, celui du patriciat industriel, qui, rtributeur matriel de tous les offices, doit aussi pourvoir au sien propre. Cette sorte d'exception normale est, au fond, beaucoup moins spciale qu'elle ne le semble. En effet, ce ne sont pas seulement les administrateurs du capital humain qui fixent eux-mmes leur rtribution matrielle. Le rgime d'une sage concurrence tend partout une disposition quivalente, o chacun devient le seul juge naturel de ses vrais besoins pcuniaires. S'il abuse d'un tel arbitrage, l'apprciation publique et la comptition personnelle en font bientt justice, aussi bien chez le prtre, et mme la femme, qu'envers le proltaire. Or, les riches sont encore mieux placs sous ce rapport, puisqu'ils doivent naturellement aspirer davantage l'estime universelle, que n'obtiendront pas ceux d'entre eux qui prlveraient leur seul usage une trop forte portion du capital confi par l'humanit. Mais la morale positive doit viter, cet gard, toute exagration, naturelle ou affecte, en reconnaissant que la surexcitation des instincts personnels, d'abord indispensable cet office, doit y produire une plus forte tendance aux jouissances dispendieuses. Elle saura dignement empcher qu'une vaine sagesse compromette jamais la fonction pour amliorer l'organe, faute de prendre en suffisante considration l'imperfection ordinaire de notre nature et les sductions habituelles de la situation patricienne. (II, 405-413.)
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DEUXIME PARTIE
DYNAMIQUE SOCIALE PHILOSOPHIE DE LHISTOIRE
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INTRODUCTION
LES LOIS D'VOLUTION
Le sicle de l'histoire Le sicle actuel sera principalement caractris par l'irrvocable prpondrance de l'histoire, en philosophie, en politique, et mme en posie. Cette universelle suprmatie du point de vue historique constitue la fois le principe essentiel du positivisme et son rsultat gnral. Puisque la vraie positivit consiste surtout dans la substitution du relatif l'absolu 1, son ascendant devient complet quand la mobilit rgle, dj reconnue envers l'objet, se trouve convenablement tendue au sujet lui-mme, dont les variations dominent ainsi nos penses quelconques [...]. On ne peut assez apprcier ce prochain ascendant du point de vue historique qu'en le considrant encore sous l'aspect social, qui le fait ressortir comme autant indispensable au cur qu' l'esprit. En effet, l'anarchie occidentale consiste principalement dans l'altration de la continuit humaine, successivement viole par le catholicisme maudissant l'antiquit, le protestantisme rprouvant le moyen ge, et le disme niant toute filiation. Rien n'invoque mieux le positivisme pour fournir enfin la situation rvolutionnaire la seule issue qu'elle comporte, en surmontant toutes ces doctrines plus ou moins subversives qui poussrent graduellement les vivants s'insurger contre l'ensemble des morts [...]. Un tel ensemble de motifs fait essentiellement consister la sociologie dans la dynamique sociale. (III, 1-3.)
Pour la dfinition du mot positif, voir, dans la Collection Les Grands Textes , A. COMTE, Philosophie des Sciences.
Le IVe sicle aprs J.-C., sicle quivoque
La rvolution occidentale (5 sicles) (XIVeXVIIIe) La civilisation catholicofodale (9 sicles) (Ve-XIIIe) L'incorporation romaine (11 sicles) (VIIe av.-IIIe ap.)
TAT MTA PHYSI QUE TAT THOLOGIQUE
TAT POSITIF Thologisme proprement dit (plus fictif) Deuxime causalit Ftichisme (plus spontan) Premire causalit
Ftichisme gnral
Astroltrie
Monothsme
Polythisme (Le vrai thologisme)
Polythisme progressif ou militaire social Intellectuel
Polythisme conservateur ou sacerdotal
L'laboration grecque (13 sicles) (XIIe av.-1er ap.)
TABLEAU DE L'HISTOIRE DE L'HUMANIT
Troisime transition (affective)
Deuxime transition (active) Transitions organiques
Premire transition (intellectuelle)
Transition critique
tat final La Sociocratie
Prparations spciales Deuxime srie de nos anctres : Les Transitions L'Occident militaire (30 sicles) (XIIe av, XVIIIe ap.)
Initiation gnrale (organique) Premire srie de nos anctres La Thocratie L'Orient thocratique
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SENS ET ASPECT DE L'VOLUTION

[Les] lois dynamiques semblent devoir tre au nombre de trois 1, afin de correspondre exactement aux divers lments statiques de la nature humaine, le sentiment, l'intelligence et l'activit. Mais il faut d'abord reconnatre qu'elles se rduisent ncessairement deux, l'une pour l'volution thorique, l'autre envers l'essor pratique. Quant au dveloppement affectif, il ne comporte point une loi logiquement distincte ; son explication n'exige que le principe gnral sur l'accroissement d'unit lorsqu'elle est assez prpare par les deux autres tudes du mouvement humain [...]. La marche du perfectionnement affectif est assez trace d'avance par le principe universel qui rend l'homme plus sympathique mesure qu'il devient plus synthtique et plus synergique. (III, 10-12.)
L'VOLUTION INTELLECTUELLE
Intgralement conue, la loi fondamentale de l'volution intellectuelle consiste dans le passage ncessaire de toutes les thories humaines par trois tats successifs. Le premier, thologique, ou fictif, est toujours provisoire ; le second, mtaphysique, ou abstrait, purement transitoire ; et le troisime, positif ou scientifique, est seul dfinitif. Dans cette Loi des trois tats, je ne dois ici dmontrer que la succession qui caractrise le rgime prparatoire 2. Car [la statique sociale] explique assez l'tat final et la tendance gnrale vers sa pleine ralisation [...]. Il faut donc rduire la dmonstration actuelle la double prparation qu'exige ce rgime, dont la sociologie dynamique doit surtout apprcier l'avnement, laiss naturellement indcis par la statique sociale. (III, 28.)
L'TAT THOLOGIQUE OU FICTIF

Son influence intellectuelle
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Il y a en ralit quatre lois dynamiques, car a la conception positive de notre volution mentale exige finalement deux lois distinctes, quoique insparables: l'une, de filiation, commune toutes nos thories; l'autre, de classement, qui les coordonne suivant leurs domaines. La seconde se prsente ici comme dynamiquement subordonne la premire (III, 17). Mais nous ne retiendrons ici que la loi d'volution , la loi de classement est amplement prsente dans l'autre volume de cette Collection : A. COMTE, Philosophie des sciences. Voir galement cidessus, p. XI, XII et XIII. C'est--dire l'tat thologico-mtaphysique.
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[La synthse fictive] fut principalement caractrise par son incomparable spontanit, due sa parfaite convenance avec les besoins et les moyens propres la situation originelle de l'intelligence. On doit chercher les causes tant qu'on ne peut encore dcouvrir les lois, qui ne sauraient tre dvoiles que d'aprs une longue suite d'observations. Cette logique initiale s'adapte naturellement de telles questions. Sa solution, seule convenable envers elles, consiste transporter partout le type humain, en concevant tous les phnomnes comme produits par des volonts analogues aux ntres, et seulement suprieures d'ordinaire, proportionnellement leurs effets. Pour complter la synthse, on suppose que ces affections se rapportent essentiellement notre propre destine, le plus souvent en bien, mais quelquefois en mal. De l rsulte aussitt une harmonie provisoire entre l'homme et le monde, seule possible tant qu'on ignore l'immuable prpondrance de l'ordre extrieur. En un mot, les lois morales, naturellement bauches par tout essor humain, servent alors concevoir les faits physiques, dont les lois propres sont primitivement inconnues Tout effort thorique envers des vnements dont les lois ne sont pas connues aspire spontanment dterminer leurs causes, ce qui conduit toujours supposer des volonts directrices. On ne peut se soustraire cette double tendance qu'en s'abstenant de spculer, ce qui n'est pas constamment possible, ni mme convenable. Quelque maturit qu'acquire jamais la raison humaine, chacun se sentira toujours enclin tout animer pour suppler la loi par la cause [...]. Cette marche n'est pas moins indispensable qu'invitable, comme seule apte dgager notre intelligence de sa torpeur initiale, en lui fournissant l'unique liaison que puissent alors comporter nos observations. Aucune conception relle et durable ne peut, sans doute, surgir que d'aprs une base objective. Voil pourquoi notre synthse initiale est ncessairement chimrique et passagre, en tant que purement fictive. Mais rciproquement, il faut aussi reconnatre que les thories ne sont pas moins indispensables pour observer qu'afin de prvoir. Tout fait isol devient impossible retenir, et le plus souvent il reste inaperu ; comme le prouvent tant d'vnements physiques, clestes ou mme terrestres, dpourvus d'intrt humain. Ainsi, deux ncessits incompatibles, quoique galement insurmontables, renferment d'abord notre esprit dans un cercle qui n'admet d'autre issue que l'essor spontan de la synthse fictive, seule dispense de tout prambule objectif, comme cherchant la cause et non la loi. (III, 28-31.) Son influence morale Faute de ralit, ce premier rgime thorique est radicalement impropre diriger l'laboration pratique, dont les invincibles exigences suscitent graduellement ses principales modifications. Cependant, mme cet gard, il possde spontanment une importante aptitude, non pas mentale, mais morale, qui le rend autant indispensable l'veil dcisif de notre activit qu' celui de notre intelligence. Elle rsulte de la profonde stimulation qu'il imprime continuellement nos vux et mme nos esprances, en nous offrant la perspective d'un empire illimit sur le monde rel, d'aprs les volonts dominantes dont nous invoquons l'assistance. Si la connaissance des lois naturelles avait t possible ds l'origine, elle aurait prcd l'essor, ncessairement
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trs lent, de notre puissance modificatrice. Ds lors, elle aurait entrav radicalement notre activit, d'aprs le dcouragement suscit par l'immuabilit de l'ordre extrieur, dont les variations secondaires ne sauraient tre apprcies en mme temps que sa constitution essentielle. Ces illusions spontanes sont longtemps prcieuses pour exciter l'nergie et maintenir la persvrance qu'exigent nos premiers progrs industriels et les recherches scientifiques qu'ils suscitent. (III, 31.)
Son influence sociale
L'influence sociale de la foi primitive est beaucoup moins directe, et je dois l'expliquer davantage [...]. mane d'une inspiration intrieure, cette foi ne fait partout prvaloir le type humain que sous un mode ncessairement individuel, et jamais collectif. Chacun la produit ou la reoit pour lui-mme, comme s'il vivait isol. Aussi se dveloppe-t-elle beaucoup sans exercer aucune raction sociale, faute de s'tendre aux phnomnes correspondants, son domaine se bornant longtemps l'ordre matriel. On doit mme concevoir cette tendance personnelle comme une suite ncessaire de la spontanit propre la synthse primitive. Il existe, en effet, une connexit naturelle entre l'gosme et l'absolu. L'explication de tous les phnomnes par des volonts arbitraires et la subordination directe de chaque existence des pouvoirs illimits doivent continuellement pousser l'isolement. Cette impulsion est tellement naturelle que la synthse fictive, quand elle devient pleinement systmatique, se trouve ncessairement conduite nier toute affection altruiste. Mais, l'efficacit sociale de la foi primitive tant historiquement incontestable, elle doit tre dogmatiquement explicable d'aprs une excitation, indirecte et pourtant continue, de ces mmes penchants qu'une telle doctrine ne peut pas consacrer. Cette prcieuse influence rsulte de ses deux tendances, connexes quoique distinctes, susciter des opinions communes, et fonder des autorits spirituelles, double condition de toute vritable organisation sociale. (III, 32-33.)
Division de l'tat thologique L'ensemble de l'initiation humaine prsente successivement la foi surnaturelle sous deux modes profondment distincts, quoiqu'on les confonde ordinairement: d'abord le ftichisme ; ensuite le thologisme proprement dit, qui, seul assez connu maintenant, donne souvent son nom au systme entier. Ces deux tats gnraux de la synthse fictive diffrent radicalement par la manire d'y concevoir les volonts directrices. Dans le premier, plus spontan, elles appartiennent immdiatement aux
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corps dont elles expliquent les phnomnes. Mais le second, plus fictif, les attribue des tres indpendants des diffrentes existences que chacun d'eux gouverne sans aucun sige dtermin. Ainsi, le type humain est plus direct et plus sensible pour le ftichiste, plus complet et plus modifiable pour le thologiste [...]. Le premier systme concerne surtout les tres eux-mmes, et le second leurs divers phnomnes communs [...]. Quand le thologisme remplace, ou plutt absorbe, le ftichisme, il comporte deux modes successifs, l'un polythique, l'autre monothique, dont la distinction reste irrcusable, quoique vicieusement exagre d'ordinaire. Elle consiste moins dans la multiplicit ou l'unit surnaturelle que dans l'indpendance ou la subordination des diffrents tres fictifs. Au fond, ils demeurent toujours trs nombreux tant que le thologisme conserve une vritable activit, surtout sociale, ou seulement intellectuelle. Mais la hirarchie divine peut laisser chacun d'eux un empire propre, ou les transformer tous en ministres de leur chef suprme. La spontanit du premier mode le rend la fois plus complet et plus durable : il constitue, tous gards, le principal tat de la synthse fictive. En tant que systmatique, et ds lors discutable, le second ne comporte point une profonde consistance, mentale ou sociale [...]. Tels sont les trois ges naturels de la synthse fictive, dont le dveloppement gnral, au lieu de lui procurer une augmentation d'intensit, la restreint de plus en plus, sous l'impulsion croissante de la positivit. (III, 36-38.)
L'TAT MTAPHYSIQUE, OU ABSTRAIT

A sa manire, l'ontologie n'est pas moins gnrale que la thologie, d'o elle mane. Elle aborde pareillement la recherche des causes, avec un caractre galement absolu, mais en y substituant ses entits systmatiques aux divinits spontanes. L'indtermination mme de ses conceptions abstraites devient la source naturelle de leur aptitude transitoire. Car, chaque entit peut ds lors tre envisage ou comme le dieu spiritualis qu'elle remplace, ou comme le phnomne gnralis qu'elle dsigne, suivant que l'esprit se trouve plus rapproch du thologisme ou du positivisme. Aussi la clbre controverse entre les ralistes et les nominalistes constitue-t-elle, envers un domaine quelconque, la principale crise propre l'tat mtaphysique. Cette situation flottante de l'intelligence humaine ne comporte jamais une vritable aptitude organique, mme thorique, et surtout pratique. Toute l'influence de l'esprit mtaphysique se borne rellement dissoudre l'esprit thologique, sans le remplacer aucunement, vu son impuissance rien construire. Il tente ensuite de ruiner aussi l'esprit positif, afin de faire la fois prvaloir ses entits sur les volonts et sur les lois. Mais l sa lutte devient vaine, faute d'une affinit qui permette un vrai mlange. C'est pourquoi son office, intellectuel ou social, cesse ncessairement aussitt que le rgime fictif ne peut plus conduire l'humanit [...]. Le dcroissement continu de l'esprit thologique n'est jamais d rellement qu' l'esprit positif, mesure que les notions relatives remplacent les conceptions absolues. Dans la succession ncessaire des trois phases propres au rgime fictif, la positivit constitue secrtement l'agent essentiel, quoique la mtaphysique en devienne l'organe officiel, d'aprs sa gnralit naturelle [...].
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On peut alors juger nettement la tendance ncessaire de tout esprit mtaphysique consacrer le doute philosophique, la corruption morale, et le dsordre politique. Nanmoins, l'anarchie moderne tant autant indispensable qu'invitable, cette influence corrosive conserve une dernire utilit jusqu' ce que la positivit soit assez systmatise. Mais quand les lois ont acquis une gnralit qui leur permet de remplacer la fois les volonts et les entits, l'esprit mtaphysique devient rtrograde sans cesser d'tre anarchique. Spar de la science d'o provenait toute sa force, comme de la thologie qui lui fournissait son unique destination, il aspire vainement la domination absolue, au temps marqu pour son entire extinction. Il constitue, ds lors, le principal obstacle l'avnement direct de la synthse finale dont il avait indirectement facilit la prparation 1 (III, 38-40).
L'VOLUTION DES FORMES DE L'ACTIVIT

La [deuxime] loi sociologique se rduit finalement rgler la succession gnrale des variations propres notre destination pratique [...]. Institue ainsi, cette recherche ne saurait offrir aucune difficult capitale. Car l'ensemble de nos exigences matrielles ne comporte directement qu'une seule source de satisfaction, le travail proprement dit, c'est--dire notre action utile sur le milieu humain. (III, 55-56.)
LA CONQUTE
[Mais] le travail ne devient finalement l'unique source de satisfaction matrielle qu'envers l'ensemble de la population humaine [...]. Pour chaque association partielle, une autre solution se prsente d'abord, comme plus prompte et plus spontane, en obtenant sur certains hommes un empire assez durable, analogue celui que notre espce exerce sur ses auxiliaires animaux. Le travail direct n'est indispensable qu' la production, et non la transmission, de laquelle seule dpend l'efficacit finale des accumulations. Ainsi, l'change forc, c'est--dire la conqute, peut dispenser de l'change volontaire pour nourrir ceux qui, ddaignant l'activit pacifique, ne sauraient pourtant obtenir habituellement de vritables dons. Quoique ce mode d'alimentation ne puisse convenir tous, chacun s'y trouve dispos par l'espoir d'en mieux remplir les conditions. Telle est donc, au dbut, notre principale activit, surtout collective, laquelle toutefois le travail se mle toujours, vu l'incertitude naturelle des rsultats militaires.
1
Comte avait averti (voir ci-dessus, p. 79), qu'il bornerait sa dmonstration de la Loi des trois tais la double prparation qu'exige le rgime positif; on ne trouvera donc pas ici de dfinition de l'tat final ou tat positif. C'est le Cours de Philosophie positive, ou mme luvre de Comte tout entire, qui en tient lieu.
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Deux inclinations trs prononces nous y poussent spontanment, la rpugnance qu'inspire longtemps toute laboration journalire, et l'impulsion directe de l'instinct destructeur. Celui-ci, toujours plus nergique que l'instinct constructeur, se trouve d'ailleurs dvelopp continuellement par l'exercice inhrent notre alimentation carnassire. La constitution crbrale et l'conomie corporelle concourent donc faire prvaloir l'activit guerrire sur l'activit pacifique, au dbut de toute association humaine. (III, 56-57.)
Sa supriorit morale Un tel rgime doit maintenant tre apprci comme autant indispensable qu'invitable. En considrant d'abord son influence individuelle, il peut seul dvelopper primitivement les principales qualits de l'homme, tant mentales que morales. Quoique la paresse du corps et de l'esprit contribue beaucoup sa prpondrance initiale, il ne tarde point stimuler habituellement l'un et l'autre, parce que l'attaque suscite la dfense. La guerre constitue bientt la plus difficile et la plus prilleuse de toutes les chasses, vu l'quivalence spciale entre la proie et le chasseur. Chacune des aptitudes qui concernent, soit l'activit, soit mme l'intelligence, s'y trouve sans cesse excite, d'aprs les efforts et les ruses qu'elle exige des deux parts. L'influence affective de la vie guerrire est moins favorable, vu la stimulation directe des divers instincts personnels. Cependant, elle cultive spcialement, quoique dans un cercle trop restreint, l'attachement mutuel, la vnration envers les chefs, et mme la bont pour les infrieurs. Mais cette triple raction sympathique ne peut tre assez apprcie qu'en examinant l'efficacit collective, qui constitua longtemps le principal privilge de l'existence militaire [...]. Toutes ces proprits normales de l'existence militaire forment longtemps un profond contraste avec les tendances inhrentes la vie industrielle. L'exercice de celleci commence par tre essentiellement personnel, ou du moins purement domestique. Ce caractre goste y persiste mme quand l'industrie a pris un vaste dveloppement, comme on le voit trop aujourd'hui. De l rsulte le principal obstacle la systmatisation normale de la vie pacifique, tandis que l'aptitude morale de l'existence militaire rend celle-ci facilement susceptible d'une pleine organisation. Voil comment se trouve neutralise jusqu'ici la supriorit naturelle de la seule activit qui comporte un essor universel et continu. Quelle que soit l'utilit publique des services industriels, tant qu'elle n'est pas convenablement sentie par chaque cooprateur priv, sa principale raction morale ne saurait se dvelopper. Malgr la noblesse suprieure de l'instinct constructeur, l'instinct destructeur reste plus digne comme plus nergique, si celui-ci s'exerce habituellement d'aprs une destination sociale et celui-l pour une satisfaction personnelle. L'intime moralit propre l'change volontaire tend mme s'effacer entirement, quand le contraste entre le travail et la conqute semble rduit remplacer la violence par la fraude. (III, 57-59.) Son efficacit politique Mais, outre cette supriorit morale qui caractrise longtemps la vie guerrire, il
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faut surtout apprcier ici son efficacit politique, principale source de sa destination ncessaire pour l'ensemble de l'initiation humaine. L'attention doit alors se concentrer sur la conqute systmatise, qui constitue le rsultat normal de l'activit militaire convenablement dveloppe. Elle dtermine naturellement deux transformations connexes, galement indispensables notre prparation, l'extension de la socit parmi les vainqueurs, et la prpondrance des habitudes industrielles chez les vaincus. Il en est du travail comme de la science. Quoique l'un et l'autre comportent exclusivement une vritable universalit, les principes opposs peuvent seuls prsider au premier agrandissement des relations humaines [...]. Car l'essor industriel se trouve d'abord renferm dans un cercle que la guerre peut seule ouvrir, comme l'essor scientifique envers le thologisme. [...] En effet, quoique l'association humaine ne puisse s'tendre compltement que par le travail, le dveloppement initial de celui-ci suppose la prexistence des grandes socits, que la guerre peut donc seule fonder. Or, cette formation dcisive s'accomplit naturellement, d'aprs la tendance spontane de l'activit militaire vers l'tablissement d'une domination universelle [...]. On doit, en second lieu, reconnatre que le dveloppement systmatique de l'activit militaire fournit d'abord le seul moyen de faire prvaloir, parmi les vaincus, l'existence industrielle, suivant l'incomparable hmistiche de Virgile : pacisque imponere morem 1. La conqute opre collectivement ce que l'esclavage produit individuellement, l'impossibilit d'amliorer la situation autrement que par le travail. Nos premires tendances guerrires sont tellement prononces partout qu'elles nous entraneraient sans cesse des luttes striles si l'irrsistible compression rsulte d'une domination commune ne venait point nous interdire toute activit destructive. Car, notre rpugnance collective pour l'existence laborieuse surpasse notre antipathie individuelle. (III, 59-60.)
LA DFENSE
Mais, quelque naturelle que soit la succession des deux tats extrmes> leur opposition exige un tat intermdiaire, propre diriger cette transition ncessaire, comme la mtaphysique entre la thologie et la science. Or cet lment indispensable de la [deuxime] loi sociologique resta mconnu jusqu' moi, faute d'une saine apprciation du moyen ge [...]. Guid par ma loi d'volution spirituelle, je reconnus que l'activit dfensive dut alors remplir, dans l'ordre pratique, un office transitoire essentiellement analogue la destination thorique de l'esprit mtaphysique. En effet, le dveloppement total du systme de conqute propre l'antiquit n'aurait pu dterminer l'avnement direct de la civilisation industrielle que s'il et embrass l'ensemble de notre espce. Une telle plnitude tant impossible, l'activit militaire continua de prvaloir chez les peuplades chappes l'incorporation graduelle. Mais ds lors elle se dirigea surtout contre la population dominante, qui fut donc conduite, d'abord spontanment, puis systmatiquement, changer l'attaque en dfense. C'est ainsi que la civilisation fodale dut succder la sociabilit conqurante, de manire mieux prparer le rgime industriel. (III, 61-63.)
1
Faire entrer la paix dans les moeurs. nide, Livre VI, v. 854.
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CONCLUSION
Ces trois modes conscutifs de l'activit, la conqute, la dfense, et le travail, correspondent exactement aux trois tats successifs de l'intelligence, la fiction, l'abstraction, et la dmonstration. De cette corrlation fondamentale rsulte aussitt l'explication gnrale des trois ges naturels de l'humanit. Sa longue enfance, qui remplit toute l'antiquit, dut tre essentiellement thologique et militaire ; son adolescence, au moyen ge, fut mtaphysique et fodale ; enfin, sa maturit, peine apprciable depuis quelques sicles, est ncessairement positive et industrielle. (III, 63.)
LES TROIS MODES AFFECTIFS

Pour construire la vraie philosophie de l'histoire, il ne suffit pas d'avoir tabli d'abord les lois dynamiques respectivement propres l'intelligence et l'activit, puis leur pleine concordance naturelle. Il faut aussi que leur application historique reste toujours subordonne la thorie statique de l'unit, qui rduit l'lment thorique et l'lment pratique ne jamais tre que les ministres ncessaires de l'lment moral. Dans toute existence normale, l'affection domine sans cesse la spculation et l'action, quoique leur intervention lui soit indispensable pour subir et modifier les impressions extrieures. C'est donc l que doit tre finalement rapport chaque pas thorique ou pratique. Notre volution consistant, au fond, dvelopper notre unit, il faut traiter comme avorts, ou regarder comme purement prparatoires, tous les progrs de l'intelligence et de l'activit qui n'influent point sur le sentiment, source exclusive d'une telle harmonie. Le sentiment constitue autant le but principal que le mobile essentiel du vrai progrs humain, puisque notre perfectionnement moral a plus d'importance, publique et prive, qu'aucune amlioration thorique ou pratique. On peut donc demander en quoi consiste sa propre volution gnrale. Elle n'exige point, sans doute, une loi distincte. Car, d'aprs les explications places au dbut de ce chapitre, il faut toujours concevoir le mouvement affectif comme la rsultante des ractions finales dues au mouvement spculatif et au mouvement actif. Nanmoins, il convient d'apprcier la marche gnrale de cette rsultante, seule dcisive, d'aprs les volutions propres ses deux composantes [...]. Cet extrme complment de ma thorie dynamique consiste reconnatre, envers le sentiment, trois tats successifs, dont la correspondance spontane avec ceux de l'intelligence et de l'activit devient ici la suite ncessaire d'une telle connexit. En effet, l'instinct social dut tre purement civique dans l'antiquit, puis collectif au moyen ge, pour devenir finalement universel, comme l'indiquent ses aspirations modernes. Car l'esprit thologique et l'activit militaire tendaient galement rendre partielles toutes les associations anciennes, qui ne purent jamais s'agrandir beaucoup que par voie d'incorporation force. On reconnat encore mieux la tendance naturelle
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de la science et de l'industrie constituer enfin l'assimilation universelle qui caractrise l'tat social de l'humanit. Entre ces deux systmes de sociabilit, le moyen ge institua, comme tout autre gard, une transition spontane, en introduisant une libre agrgation collective, sous l'impulsion combine du monothisme et de la dfense, ralliant ainsi des populations indpendantes La loi que je viens d'assigner l'volution affective comporte indirectement une confirmation dcisive, d'aprs l'intime corrlation qui doit toujours exister entre l'extension de l'altruisme et la restriction de l'gosme. Car l'ensemble de la civilisation prsente videmment une diminution continue dans la prpondrance, et mme l'intensit, des penchants personnels, sauf les oscillations, d'ailleurs plus apparentes que relles, propres aux temps anarchiques [...]. Quoique ce progrs ngatif ne comporte pas des phases aussi tranches que l'essor positif de la sociabilit., il en fournit une prcieuse vrification gnrale. En effet, cette purification croissante constitue alternativement le rsultat et la garantie du dveloppement sympathique. L'amlioration continue du sort des femmes et l'extension graduelle de leur influence fournissent la meilleure mesure de cette progression, la fois ngative et positive, vers la vraie perfection morale. (III, 67-69.)
LES MODALITS DE L'VOLUTION

La thorie fondamentale de l'volution humaine est assez tablie maintenant pour prsider la construction directe de la philosophie de l'histoire. Nanmoins, elle concerne seulement le mouvement original rsult toujours de la succession naturelle des populations les plus avances. C'est pourquoi je dois, avant de terminer ce chapitre initial, [distinguer] ce qu'il y a de variable et d'immuable dans l'volution humaine, caractrise par l'ensemble des lois que je viens de dmontrer. (III, 70-72.)
Le sens de la progression D'abord, le sens gnral de la progression, individuelle ou collective, ne peut jamais changer. Car, le progrs reste toujours le simple dveloppement de l'ordre, dont il produirait alors l'altration radicale, de manire rendre impossible, non seulement la liaison des vues dynamiques aux conceptions statiques, mais la propre ralit de celles-ci, ce qui dtruirait toute la science. La rtrogradation, personnelle ou sociale, ne peut jamais tre que partielle et temporaire, mme dans les cas exceptionnels. Elle se rduit ordinairement la fausse apparence rsulte d'une exploration trop dtaille du mouvement humain, qui constitue toujours une progression oscillatoire. Si l'attention se concentre sur un lment de l'orbite ondule, au lieu de suivre la trajectoire moyenne, on pourra juger rtrograde une marche qui ne cessera pas d'tre directe. (III, 72.)
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L'ordre des diffrentes phases En second lieu, la disposition mutuelle des diverses phases humaines ne saurait davantage changer que leur commune direction, pas plus dans l'espce que chez l'individu. Car, chacune d'elles constituant un nouveau pas vers leur but gnral, il faudrait que le sens de l'volution totale se trouvt altr pour que leur arrangement pt tre interverti. Toute saine interprtation du spectacle historique confirmera cette double immuabilit. Les irrationnelles hypothses de certains rudits sur une prtendue antriorit de l'tat positif envers l'tat thologique ont t renverses irrvocablement d'aprs une meilleure rudition. Il en est de mme pour la doctrine des chrtiens l'gard du polythisme et du ftichisme qu'ils supposent provenus de la dgnration d'un monothisme primitif. Ces diffrentes aberrations, athes ou thistes, ne rsultent que de l'empirisme qui, surtout sous le rgime de l'absolu, dispose chacun transporter partout ses propres opinions. L'arrangement des phases humaines, individuelles ou collectives, est tellement fixe qu'il persiste mme dans les oscillations qui paraissent rtrogrades. Quand la positivit se trouve le mieux tablie, une passion nergique, sans durer assez pour dterminer une vritable maladie, peut temporairement ramener l'esprit l'tat mtaphysique ou thologique, au point de reproduire le ftichisme primitif [...]. Je me borne seulement consigner ici la prcieuse observation, dj cite dans mes cours publics, sur ma propre maladie crbrale de 1826 [...]. Une empirique mdication ayant prolong ce trouble pendant huit mois, il en rsulta la possibilit de mieux apprcier mes divers tats. Or, l'ensemble de cette oscillation exceptionnelle me fit doublement vrifier ma rcente dcouverte envers la principale loi de l'volution humaine, dont je parcourus alors toutes les phases essentielles, d'abord en sens inverse, puis en sens direct, sans que leur ordre changet jamais. Le trimestre o l'influence mdicale dveloppa la maladie me fit graduellement descendre du positivisme jusqu'au ftichisme, en m'arrtant d'abord au monothisme, puis davantage au polythisme. Dans les cinq mois suivants, mesure que, malgr les remdes, ma spontanit ramena l'existence normale, je remontai lentement du ftichisme au polythisme, et de celui-ci au monothisme, d'o je revins promptement ma positivit pralable. En me procurant aussitt une confirmation dcisive de ma loi des trois tats, et me faisant mieux sentir la relativit ncessaire de toutes nos conceptions, ce terrible pisode me permit ensuite de m'identifier davantage avec l'une quelconque des phases humaines, d'aprs ma propre exprience. Le profit continu que j'en ai tir pour l'ensemble de mes mditations historiques me donne lieu d'esprer que mes lecteurs convenablement prpars pourront utiliser aussi cette sommaire indication d'une anomalie mmorable. D'ailleurs, la parfaite continuit des travaux qui la suivirent avec ceux qui l'avaient prcde dmontre clairement que cette grave perturbation ne constitua, dans mon volution totale, qu'une simple oscillation, laquelle des influences exceptionnelles procurrent plus d'amplitude qu' celles des rves et des passions. (III, 73-76.) Les degrs intermdiaires Afin de prciser assez mon apprciation gnrale des variations que comporte l'volution fondamentale de l'Humanit, je dois ajouter ici que ces changements de
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vitesse peuvent s'tendre, surtout chez l'individu, jusqu' rendre insensibles les degrs intermdiaires. Rien ne peut dispenser l'esprit humain, pas plus personnel que social, de commencer par le ftichisme, puisque cet tat surgit spontanment avant que notre raison admette aucune intervention, empirique ou systmatique, et mme antrieurement au langage artificiel. Quoique l'autre extrmit de la progression thorique puisse tre modifie davantage, jamais on n'empchera notre intelligence d'aboutir la pleine positivit, si son exercice dure suffisamment. Mais, entre ces deux termes opposs, la vitesse avec laquelle sont parcourus les tats qui les lient graduellement comporte assez d'augmentation pour quivaloir la suppression de certaines phases intermdiaires, et mme de toutes. Le chapitre suivant prouvera que le positivisme pourrait immdiatement succder au ftichisme, sans s'arrter au polythisme, et moins encore au monothisme. On doit user rarement d'une telle facult pour les individus [...] ; mais elle peut devenir trs prcieuse envers les peuples, quoique ce cas soit plus difficile. Si donc l'acclration artificielle du mouvement humain est susceptible d'viter toute station polythique, plus forte raison serait-il possible de franchir le monothisme [...]. Le passage immdiat du polythisme au positivisme se ralisera frquemment dans l'volution personnelle, mme spontane, quand l'ducation occidentale sera dignement rorganise, comme divers exemples l'indiquent dj. Mais il doit surtout acqurir une importance capitale pour l'essor collectif, puisque les plus nombreuses populations sont encore polythistes. (III, 76-77.)
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CHAPITRE I
L'GE FTICHIQUE
DFINITION DU FTICHISME
Dans cette premire enfance intellectuelle, que nous pouvons maintenant si peu comprendre, les faits chimriques l'emportent infiniment sur les faits rels ; ou, plutt, il n'y a, pour ainsi dire, aucun phnomne qui puisse tre alors nettement aperu sous son aspect vritable. Sous le ftichisme [...], l'esprit humain est ncessairement, envers le monde extrieur, en un tat habituel de vague proccupation qui, quoique alors normal et universel, n'en produit pas moins l'quivalent effectif d'une sorte d'hallucination permanente et commune, o, par l'empire exagr de la vie affective sur la vie intellectuelle, les plus absurdes croyances peuvent altrer profondment l'observation directe de presque tous les phnomnes naturels. Nous sommes aujourd'hui trop disposs traiter d'impostures des sensations exceptionnelles, que nous avons heureusement cess de pouvoir directement comprendre, et qui ont t nanmoins, toujours et partout, trs familires aux magiciens, devins, sorciers, etc., de cette grande phase sociale. Mais, en revenant, autant que possible, l'image d'une telle enfance, o l'absence totale des notions mme les plus simples sur les lois de la nature doit faire indiffremment admettre les plus chimriques rcits avec les plus communes observations, sans que rien pour ainsi dire puisse alors sembler spcialement monstrueux, on pourra reconnatre aisment la facilit trop relle avec laquelle l'homme voyait si souvent tout ce qu'il tait dispos voir, par des illusions qui me semblent fort analogues celles que le grossier ftichisme des animaux parat leur procurer trs frquemment. Quelque familire que doive nous tre aujourd'hui l'opinion fondamentale de la constance des vnements naturels, sur laquelle repose ncessairement tout notre systme mental, elle ne nous est certainement point inne, puisqu'on peut presque assigner, dans l'ducation individuelle, l'poque vritable de sa pleine manifestation. La philosophie positive, qui exclut partout l'absolu, et qui est, par sa nature, strictement assujettie la condition, souvent pnible, de tout comprendre, afin de tout coordonner, doit, cet gard, disposer dsormais les penseurs re-
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connatre, au contraire, que cette invariabilit des lois naturelles est, pour l'esprit humain, le laborieux rsultat gnral d'une acquisition lente et graduelle, aussi bien chez l'espce que chez l'individu. Or, le sentiment de cette rigoureuse constance ne pouvait se dvelopper directement tant que l'esprit purement thologique conservait son plus grand ascendant mental, sous le rgime du ftichisme, si videmment caractris par l'extension immdiate et absolue des ides de vie, tires du type humain, tous les phnomnes extrieurs. En apprciant convenablement une telle situation, on cesse de trouver tranges les frquentes hallucinations que pouvait produire, chez les hommes nergiques, une activit intellectuelle aussi imparfaitement rgle, la moindre surexcitation dtermine par le jeu spontan des passions humaines, ou quelquefois provoque volontairement par diverses stimulations spciales, que plusieurs biologistes ont dj assez judicieusement signales, comme la pratique de certains mouvements graduellement convulsifs, l'usage de quelques boissons ou vapeurs fortement enivrantes, l'emploi de frictions susceptibles d'effets analogues, etc. (Phil., V, 34-35.)
LE FTICHISME ET L'INTELLIGENCE
FTICHISME ET THOLOGISME
Je suis ici dispens de revenir dogmatiquement sur la distinction fondamentale entre l'esprit ftichique qui anime directement tous les tres naturels et l'esprit thologique qui les soumet passivement des puissances surnaturelles. Quiconque persisterait maintenant confondre ces deux manires de concevoir les causes, manifesterait, par cela seul, une inaptitude radicale aux tudes sociologiques. Mais je dois spcialement comparer ces deux tats gnraux de la philosophie primitive, pour dmontrer, contrairement au prjug dominant, que le premier surpasse autant le second en rectitude qu'en spontanit. (III, 81-82.) Spontanit du ftichisme La prminence n'est pas douteuse quant la spontanit. Outre que l'histoire trouve toujours le ftichisme au dbut de chaque civilisation, l'volution personnelle manifeste, avec une pleine vidence, ce point de dpart ncessaire de toute intelligence, tant humaine qu'animale. Les meilleurs esprits peuvent encore, et pourront toujours, confirmer sur eux-mmes notre tendance involontaire vers une telle manire de philosopher, quand nous cherchons la cause faute de connatre la loi. Tout vrai thoricien doit ouvertement avouer et subir navement cette ncessit mentale, qui ramne souvent la raison la mieux cultive au pur rgime de l'enfance [...]. Or, ce ne sont point alors des divinits ou des entits que nous rtablissons involontairement pour pntrer les causes quand nous ignorons les lois. Nous revenons toujours supposer directement vivants les tres qui nous occupent, en expli-
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quant par leurs propres affections les phnomnes correspondants [...]. Une telle dmonstration rend incontestable la supriorit thorique du ftichisme sur le thologisme, quant la spontanit, qui constitue la principale proprit de la synthse fictive, comme guide primitif de la raison humaine. (III, 82-85.) Rectitude logique du ftichisme Mais il faut [...] reconnatre aussi la mme prminence envers la rectitude logique et scientifique. En prenant la positivit complte pour type normal de notre maturit mentale, le ftichiste s'en trouve moins loign qu'aucun thologiste. Son approximation gnrale de la ralit est plus exacte autant que plus naturelle : nous ne la dpassons effectivement que dans l'tat scientifique. C'est pourquoi le ftichisme prvaudrait encore partout si les exigences sociales n'avaient point forc nos anctres prendre la voie du thologisme dans leur prparation ncessaire du positivisme [...]. [L'hypothse du ftichiste] se trouve spontanment conforme la rgle fondamentale de la positivit, que [l'hypothse du polythiste] choque directement. En effet, l'une est finalement vrifiable, tandis que l'autre ne le devient jamais. Attribuer la vie au monde extrieur, constitue, sans doute, une erreur capitale ; mais on peut la constater pleinement, et ds lors s'en affranchir. Il n'en est plus ainsi quand on remplace les volonts directes par des volonts indirectes, appartenant des tres purement imaginaires. Car l'existence de ceux-ci ne comporte pas davantage une ngation dcisive qu'une affirmation dmontrable. Alors l'hypothse devient insaisissable, et sa domination thorique ne peut cesser que d'aprs une entire dsutude du rgime des causes quand le rgime des lois prvaut irrvocablement. L'esprit pourrait, au contraire, passer sans discontinuit des habitudes purement ftichiques aux dispositions vraiment scientifiques, en concevant son tat initial comme une premire approximation de la ralit. En effet, l'hypothse de la vie immdiate convient autant l'tude relative des lois qu' la dtermination absolue des causes ; tandis que les divinits ou les entits ne peuvent directement servir qu' concevoir celles-ci. (III, 85-86.) La seule imperfection thorique du ftichisme Pour achever de caractriser la nature thorique du ftichisme, je dois encore apprcier l'immense lacune que prsente ncessairement ce systme initial envers l'ensemble des spculations suprieures. Son principe fondamental consistant transporter partout le type humain, l'ordre moral et social ne pouvait point y devenir un objet continu d'tudes synthtiques. Regardes alors comme suffisamment connues d'aprs leur bauche empirique, les lois suprieures servaient seulement nous expliquer le spectacle infrieur, dont la prpondrance matrielle tait dj sentie profondment. Tout retour thorique sur notre propre nature, individuelle ou collective, aurait t primitivement non moins impossible qu'inopportun. L'esprit ftichique resta toujours incapable d'un tel raffinement, et ne tenta jamais de s'lever, envers ce grand domaine, au-dessus du pur empirisme. Cette lacune invitable ne pouvait tre d'abord comble que par le polythisme, qui tire de l son principal mrite thorique [...]. Les moteurs fictifs tant ds lors
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spars des corps rels, leur influence put dsormais s'tendre au del de la destination matrielle qui d'abord avait exclusivement prvalu. Quoique cet office primitif ne cesst point de constituer la principale attribution des dieux, on les introduisit bientt dans les explications morales, et mme intellectuelles, quand le dveloppement des affaires humaines suscita graduellement un tel essor spculatif. (III, 98.)
LE FTICHISME ET L'ACTIVIT
L'ACTIVIT INDUSTRIELLE
[La doctrine ftichique], il est vrai, tendit directement contenir notre activit. Car, en instituant l'adoration de la matire, elle semblait nous interdire, comme sacrilge, toute modification du milieu. Mais le caractre, minemment concret et spcial, du culte correspondant autorisait naturellement les inconsquences que subt toujours une synthse contraire quelque tendance essentielle de l'humanit. D'abord, l'adoration ftichique concerne ordinairement des tres individuels, et ne s'tend presque jamais leurs espces [...]. Si quelques races obtiennent une adoration collective, cette exception est due l'influence sacerdotale, que le ftichisme dveloppe tardivement [...]. En second lieu, le culte des ftichistes n'est gure moins spcial quant au sujet qu'envers l'objet. Quoiqu'il existe des ftiches de peuplade, le plus souvent chaque famille adore surtout des tres qui lui sont propres, et beaucoup de conscrations restent mme particulires l'individu [...]. Si l'on combine ces deux motifs gnraux, on sentira combien sont peu fonds les reproches d'inertie industrielle que semble d'abord mriter l'adoration ftichique, et qui conviendraient beaucoup mieux au culte monothique. La conscration de certains animaux, vgtaux ou minraux, n'empche personne de modifier, et mme de dtruire, les espces dont ils font partie. Chaque ftichiste ne respecte habituellement aucun des tres choisis pour l'objet d'un culte purement priv par des familles autres que la sienne. Ainsi la religion primitive laisse naturellement une double issue au genre d'activit qu'elle parat nous interdire. Mais il importe surtout de reconnatre maintenant que sa tendance conservatrice se trouve en pleine harmonie avec les principaux besoins de notre situation initiale. En effet, l'instinct destructeur tant plus nergique en nous que l'instinct constructeur, d'abord en vertu de notre constitution crbrale, puis d'aprs nos habitudes carnassires, son activit prvaut fortement en un temps qui n'admet aucune discipline rgulire. D'une autre part, la situation primitive de l'humanit fournit continuellement cette prpondrance spontane un lgitime emploi, pour carter les obstacles
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matriels que rencontre ncessairement la civilisation naissante. Sans les vastes destructions d'animaux accomplies par les peuplades de chasseurs, et sans les ravages analogues que les populations pastorales exercent ensuite sur les vgtaux, nous ne serions jamais entrs en possession de notre plante. Or, cette activit destructive, la fois spontane et motive, ne comportait alors d'autre frein habituel que l'adoration matrielle qui caractrise le ftichisme. Faute d'une telle discipline religieuse, indpendante de tout sacerdoce, l'aveugle nergie des gnrations destines dblayer le thtre humain aurait fait disparatre beaucoup d'espces, animales ou vgtales, dont l'utilit relle ne pouvait d'abord tre assez sentie [...]. Mais, outre ce frein ncessaire de notre principale activit primitive, la religion initiale facilite spcialement nos premires conqutes industrielles. Trop proccups aujourd'hui des modifications inorganiques, nous oublions que les acquisitions de l'humanit durent surtout consister alors dans la domestication de certaines espces vivantes, d'abord mme animales [...]. En surmontant l'entranement empirique des modernes Occidentaux vers les arts mcaniques et chimiques, on reconnat, avec toute l'antiquit, que l'agriculture constitue ncessairement l'industrie la plus essentielle. Or, son principal essor repose doublement sur la domestication des animaux disciplinables, malgr l'importance exagre qu'on attache maintenant leurs substituts inorganiques. (II, 102-104.)
L'ACTIVIT MILITAIRE
Quant l'efficacit militaire [du ftichisme], elle est certainement infrieure, quoiqu'on la conteste moins. A la vrit, le vaste essor qu'il imprime l'activit destructive y dispose naturellement la guerre, dont un tel exercice suscite souvent des occasions spciales. On doit mme reconnatre que la restriction ncessaire de chaque religion ftichique pousse directement les diverses populations primitives des hostilits presque continues, la fois prives et publiques. Mais ces luttes acharnes sont loin d'instituer encore la vritable guerre, celle qui mritera toujours la profonde attention, et j'ose dire l'admiration respectueuse du vrai philosophe, en vertu de sa grande destination sociale Le systme de conqute propre l'antiquit resta longtemps incompatible avec les croyances ftichiques, mme quand elles eurent institu l'existence sdentaire, premire condition de son essor. En effet, leur grande diversit nationale ne permettait point l'incorporation des populations soumises, et consacrait difficilement l'esclavage individuel. Toutes les luttes ftichiques aboutissent l'extermination des vaincus, sauf les modifications personnelles dues aux adoptions frquentes. C'est exclusivement au polythisme qu'appartient l'essor des conqutes. (III, 106-107.)
LA PUISSANCE AFFECTIVE DU FTICHISME
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Aucune doctrine absolue ne put tre aussi favorable que celle du ftichisme l'essor direct et continu de nos instincts sympathiques. man de l'inspiration intrieure, son principe fut ncessairement personnel, comme celui de toute synthse fictive, toujours incapable de consacrer l'existence sociale, que le positivisme devait seul systmatiser. Mais cette religion primitive sera juge individuelle plutt qu'goste, si l'on considre la nature, et non la source, de son dogme fondamental. Car, il nous inspire envers tous les tres, mme inertes, des dispositions minemment propres cultiver habituellement nos meilleures affections. (III, 108.) La famille On [...] doit certainement [au ftichisme] la constitution de la famille humaine, base ncessaire de tout ordre social [...]. En dtournant les femmes de l'existence pratique, ce rgime pouvait seul baucher alors leur influence morale, dj plus relle qu'apparente, mme sur les poux, et surtout envers les fils, dont l'ducation leur est spontanment confie. On doit d'ailleurs regarder les dpenses qu'il ncessite habituellement comme ayant d'abord fourni l'un des principaux moteurs des accumulations matrielles qu'exige l'ensemble de l'essor humain, et qui pourtant restent longtemps difficiles former. Ainsi l'lment affectif du pouvoir modrateur se trouve dj constitu nettement dans la famille ftichique, o son influence devient aisment apprciable chez la plupart des populations ngres. Il en est de mme, au fond, pour l'lment spculatif, malgr les mprises fondes sur l'abandon des vieillards. Car, cette conduite rsulte habituellement d'une extrme misre, trop commune aux familles primitives. Dans les cas pleinement caractriss, elle indique si peu l'indiffrence des fils que chaque victime se prpare noblement, mme ds l'enfance, subir solennellement une telle fatalit, souvent accomplie au milieu des plus touchantes manifestations. Elle doit seulement tre range parmi les exigences extrieures propres la premire enfance de l'Humanit, quand la providence du Grand-tre ne peut encore modifier assez l'ordre matriel. Mais, avant la scne finale, la vnration inspire par l'ge institue toujours une puissance domestique qui tempre, suivant les conseils de l'exprience, la prpondrance ncessaire du chef actif. Cette sainte influence devient dj plus auguste aprs la mort. Le ftichisme est minemment propre la consacrer ainsi, par l'essor spontan du culte des anctres, qui remonte partout jusqu' la religion primitive. Son institution naturelle se trouve alors indpendante du dogme subtil propre au polythisme, attribuant nos principaux phnomnes des tres intrieurs susceptibles d'exister part 1. Elle rsulte directement du principe ftichique, o, la vie tant suppose universelle, la mort se prsente comme prolongeant, sous un nouveau mode, une existence que chacun accorde aux moindres corps. La religion primitive institue donc l'autorit spirituelle, non seule1
Les mes, que l'on conoit comme sparables des corps.
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ment objective, mais mme subjective, propre la vieillesse, et d'o rsulte ensuite le pouvoir sacerdotal, dont le nom rappelle partout l'origine domestique. (III, 109-111.) La cit Ainsi, dans l'association lmentaire, le ftichisme consacre spontanment l'bauche dcisive de nos meilleurs sentiments, tant de continuit que de solidarit. Mais son influence ne saurait tre aussi favorable envers des relations plus tendues. Nous lui devons la famille, et mme l'bauche de la cit, sans qu'il puisse instituer l'glise, sauf l'tat d'astroltrie, qui bientt le transforme en polythisme, comme je l'expliquerai ci-dessous. Une telle restriction sociale devient la suite ncessaire du peu d'extension dogmatique que comportent les croyances ftichiques, malgr leur universelle spontanit. Mais il importe beaucoup de bien apprcier cette insuffisance, qui fournit la philosophie de l'histoire la seule explication gnrale de la principale destination du thologisme dans l'volution originale de l'Humanit. L'union domestique, fonde sur l'amour, est naturellement consacre par le ftichisme, comme je viens de le montrer. Il peut baucher aussi l'association civique, dtermine par l'activit. Car on lui doit la fixit de rsidence, sans laquelle une telle connexit ne saurait assez surgir. Mais il ne suffit point pour instituer le lien plus tendu, quoique moins intense, qui rsulte seulement de la foi. Loin de rapprocher ainsi des cits indpendantes, la religion primitive suscite entre elles des conflits habituels, d'aprs leurs divergences naturelles envers des croyances essentiellement domestiques et presque personnelles. C'est uniquement sous le polythisme que peut commencer l'glise proprement dite, c'est--dire une socit purement spirituelle, plus vaste que les associations temporelles dont elle institue la seule liaison permanente. Malgr leur analogie spontane, les diverses croyances ftichiques ne sont point assez semblables pour unir des populations que ne rallie pas directement le sentiment habituel d'une active coopration, mme quand les travaux pratiques s'y trouveraient conciliables. (III, 111-112.)
DIVISION DE L'GE FTICHIQUE

Il faut tablir une distinction essentielle entre les deux phases ncessaires du ftichisme, qui, d'abord purement spontan, devint ensuite vraiment systmatique, avant d'engendrer le polythisme [...]. Dans son universelle adoration de la matire, le ftichisme n'accorde d'abord aucune distinction aux corps clestes. Rapportant tout sa propre destine, l'homme adresse longtemps ses principaux hommages aux tres terrestres, mme anims, qui lui semblent exercer sur elle une influence suprieure celle des astres. Malgr sa prtendue vidence, la subordination des saisons envers le soleil dut tre tardivement reconnue, surtout dans les rgions quatoriales, o le pur ftichisme persiste encore. En des temps trs postrieurs, on voit partout les premiers philosophes faire difficilement prvaloir une telle notion. Au sein mme du monothisme, les principaux ph-
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nomnes de notre atmosphre conservent plus de considration que tous ceux du ciel, et fournissent le caractre prpondrant de la puissance surnaturelle. Cependant, la rgularit du spectacle cleste dut enfin attirer une attention habituelle quand l'esprit positif surgit spontanment, sous les inspirations ftichiques, d'aprs les premires notions mathmatiques [...]. Un tel progrs spculatif se lie naturellement la grande rvolution sociale [...], qui fit irrvocablement prvaloir la vie sdentaire. La fixit du cours apparent des astres ne pouvait, en effet, ressortir assez chez des populations toujours errantes. Mais elle dut tre bientt reconnue par des observateurs domicilis, d'abord envers les toiles, puis quant au soleil et mme la lune, enfin pour les principales plantes. Alors le ftichisme parvint graduellement l'tat d'astroltrie, d'aprs l'importance croissante de l'adoration cleste. Ces nouveaux ftiches tendirent prvaloir sur tous les autres, de manire systmatiser le culte primitif, mesure qu'on apprcia leur rgularit caractristique et leur situation inaccessible. Mais cette prpondrance ne put devenir dcisive que sous l'influence du sacerdoce, dont le propre essor s'y trouvait profondment li. (III, 112-115.)
INSUFFISANCE DU FTICHISME
Quelles que soient les hautes proprits, intellectuelles ou morales, du ftichisme, et malgr ses grands rsultats, thoriques ou pratiques, sa profonde insuffisance politique le reprsente comme un tat purement provisoire, admirablement convenable notre enfance, mais tendant ensuite l'terniser. Car, il devenait ainsi contraire la formation du Grand-tre, dont il bauchait, tout autre gard, les principaux attributs. L'Humanit ne s'y trouvait annonce que par une multitude de petits noyaux, aspirant chacun l'expansion universelle, et tous incapables d'y parvenir. Une telle dispersion interdisait mme au ftichisme le suffisant essor de ses diverses aptitudes. Le sentiment, qu'il consacrait profondment, ne pouvait s'y dvelopper que dans l'existence prive. Or, celle-ci, quand elle ne se lie point la vie publique, manque autant de consistance que de dignit. Par l, le ftichisme se bornait donc poser la base ncessaire de l'tat social, mais sans pouvoir le constituer. En provoquant notre essor affectif, il ne le poussait point vers son but principal. Son insuffisance politique devenait plus dfavorable encore l'activit, qui se trouvait ainsi dpourvue de toute grande destination habituelle, soit industrielle, soit militaire. Envers l'intelligence, qui formait son domaine le plus complet, le ftichisme pouvait seulement satisfaire notre premire enfance, o l'observation prvaut sur la rflexion, et mme la contemplation des tres sur celle des vnements. Le besoin du second rgime prparatoire ayant surtout dpendu de cette imperfection du premier, je dois ici l'examiner davantage que les prcdentes.
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Aprs avoir admirablement fond notre conception spontane de l'ensemble du monde rel, le ftichisme devenait radicalement impropre diriger notre construction systmatique de l'harmonie universelle. Car, l'ordre naturel ne peut nous tre vraiment connu qu'envers les phnomnes simples, et jamais quant aux existences composes. En mme temps, les lois abstraites peuvent seules diriger notre activit, qui concerne toujours les proprits et non les substances. Ainsi, le ftichisme, en consacrant l'observation exclusivement synthtique, instituait seulement un pur empirisme, aussi strile pour la pratique qu'incompatible avec la thorie. Il prpara la saine philosophie en proclamant la fixit des espces quelconques, premire base de tout ordre rel. Mais il ne put ensuite diriger l'laboration de l'harmonie naturelle, consistant dans la constance des relations de succession ou de similitude entre les divers phnomnes, dont l'intensit seule est variable. Cette immuabilit de leur arrangement au milieu de leurs changements de degrs chappe ncessairement la contemplation concrte, exclusivement consacre par le ftichisme. En effet, la variation d'intensit ne permet de saisir la constance de disposition que quand on considre les phnomnes gnraux au lieu des corps particuliers. Directement envisags, ceux-ci paraissent ainsi comporter des perturbations arbitraires, qui nous susciteraient des divagations indfinies, si le ftichisme ne nous opposait point la fixit des espces. Mais, ce dogme restant alors absolu, les tres auxquels il s'applique semblent, d'une autre part, exempts de toute modification, artificielle ou naturelle, sauf l'explication des changements rels d'aprs la conception de nouvelles substances, pareillement immobiles. Saisir la constance au milieu de la varit, subordonner les variations factices aux lois spontanes ; tels sont les vrais caractres respectifs de l'esprit thorique et de l'esprit pratique. Or, le ftichisme les entrave galement, en nous laissant toujours flotter entre l'immobilit complte et le dsordre illimit. (III, 148-150.)
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CHAPITRE II
LE POLYTHISME
Quoique l'volution originale ne puisse jamais passer immdiatement du ftichisme au positivisme, cependant la possibilit de franchir le thologisme, quand la marche devient assez systmatisable, suffit pour reprsenter cet tat intermdiaire comme une immense transition. Mais, puisqu'il fut autant indispensable qu'invitable, son tude approfondie doit ici constituer la principale partie de l'laboration historique, pourvu qu'il s'y trouve apprci toujours d'aprs sa vraie destination, plus sociale qu'intellectuelle. (III, 158.)
DU FTICHISME AU POLYTHISME
La plus dcisive et la plus difficile de toutes les rvolutions propres l'initiation humaine [le passage du ftichisme au polythisme] s'accomplit rellement sans susciter aucune lutte prononce. Son heureuse spontanit, qui contribue maintenant faire mconnatre sa haute importance, rsulta de la lacune fondamentale que laissait le dogme ftichique envers la contemplation abstraite, d'o dpend surtout la mditation scientifique [...]. Quelque profond contraste qu'offrent philosophiquement l'inertie et l'activit successivement attribues la matire, l'esprit humain passe spontanment de la seconde hypothse la premire, lorsqu'il commence faire prvaloir l'tude des vnements sur l'examen des tres. L'volution personnelle reproduit journellement cette transition dcisive, quand l'observation analytique succde, chez nos enfants, l'observation synthtique. En effet, il suffit alors d'tendre aux vnements l'explication d'abord usite envers les tres pour que les dieux se substituent aux ftiches, en rendant passive l'existence active de chaque matire. Ainsi conduite considrer toute proprit commune plusieurs corps indpen-
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damment de chacun d'eux, l'intelligence qui cherche les causes faute des lois attribue naturellement ce phnomne quelque volont surnaturelle, qui ne peut plus siger dans aucune des substances relles. (III, 151.)
LE POLYTHISME ET L'INTELLIGENCE
LA FATALIT ET LA PROVIDENCE
Les deux systmes propres la causalit, d'abord directe, puis indirecte, concoururent [...] quoique ingalement, l'ducation fondamentale de la raison humaine. Sous la longue domination du premier, l'homme apprit se soumettre au monde, mais sans espoir de le modifier. Pendant la transition qu'institua le second, notre intelligence baucha son domaine final, en modifiant la matrialit par l'humanit. Tant que chacun de ces deux grands services reste isolment considr, l'esprit moderne y remarque surtout les graves dangers dont ils furent accompagns. Mais, en ayant convenablement gard leur enchanement ncessaire, on reconnat bientt qu'il neutralisa spontanment leurs inconvnients respectifs. Quand la premire synthse fictive eut assez consacr l'ordre, la seconde vint autoriser le progrs [...]. En tendant la synthse absolue jusqu' l'ordre humain, le polythisme bauchait, sa manire, l'institution fondamentale du grand dualisme thorique, qui ds lors tendit remplacer l'unit propre la causalit directe. L'homme vint ainsi se poser dsormais en contraste avec le monde, dont il s'effora mme de dominer l'ordre gnral, l'aide des volonts irrsistibles qu'il crut pouvoir s'associer librement. [Une telle conception] permit au thologisme de consacrer indirectement la lutte continue de la volont contre la ncessit, quand le ftichisme eut assez institu la subordination fondamentale de l'homme envers le monde. Au fond, toutes les volonts que le polythisme fit prvaloir taient ncessairement humaines, quoique notre insu ; tandis que les volonts ftichiques, malgr leur nature fictive, se trouvaient indpendantes de nous, d'aprs leur incorporation aux substances relles. Tout vrai philosophe doit donc concevoir l'intervention divine comme une institution spontane de l'humanit pour ragir contre la matrialit qui l'avait jusqu'alors domine absolument [...]. Voil comment l'empire du thologisme, qui d'abord semble devoir tre aussi dsordonn qu'indfini, devint la fois moins efficace et plus salutaire que ne le suppose l'aveugle critique mane de l'anarchie moderne. Au nom des dieux, il fit thoriquement contraster l'homme avec le monde, et pratiquement surgir la noblesse contre la force [...]. Suivant cette explication du principal conflit, le lecteur peut assez apprcier la conciliation gnrale qui s'tablit, sous le polythisme, entre la fatalit ftichique et la providence thologique. (III, 160-167.)
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Les dieux Intimement mls nos destines, ces tres fictifs purent y reprsenter spontanment le vrai Grand-tre, pendant sa minorit ncessaire. Quoique leurs suprmes volonts dussent sembler arbitraires, le besoin de les pntrer y introduisit graduellement toute la rgularit compatible avec notre propre tat. L'indtermination inhrente leur nature purement subjective permit de transporter aux dieux chaque saine tendance suggre par l'instinct croissant de l'impulsion sociale. Ainsi devenus, notre insu, les organes spontans de nos affections et opinions collectives, les dieux procuraient ces dispositions naissantes une consistance qu'elles ne pouvaient autrement acqurir. Cette indispensable conscration dut presque toujours s'appliquer exclusivement des tendances salutaires, seules susceptibles de nous rallier envers des croyances aussi vagues. En un mot, l'assemble des dieux constituait une sorte de conseil de rgence, alors investi de la tutelle de l'Humanit. Or, cette rgence dut, en gnral, reprsenter convenablement l'impulsion confuse et inaperue du Grand-tre, dont la seconde enfance avait su instituer idalement un tel ministre. (II, 87-88.)
LE POLYTHISME ET L'ACTIVIT
L'ACTIVIT INDUSTRIELLE
Quant l'volution active, [le polythisme] instituait autant l'amlioration pratique que le perfectionnement thorique, en appelant directement l'homme modifier le monde, que le ftichisme respectait trop. Quoique cette action restt toujours subordonne la puissance des dieux, leur intervention normale ne comportait point alors les dangers d'apathie qu'elle suscita depuis, surtout sous l'optimisme monothique. Leurs volonts constituaient d'ailleurs l'unique garantie religieuse de l'ordre fondamental, que le ftichisme avait seul consacr directement, mais sans lui laisser ensuite d'autre appui qu'un insuffisant fatalisme. Conduits, ds lors, traiter la matire comme passive, nous aurions exerc sur elle une activit destructive, si nous l'avions d'abord juge modifiable autrement que sous l'impulsion divine. Tout en rglant ainsi notre nergie, cette suprme domination, loin de nous disposer l'inertie, nous inspirait habituellement les plus nobles efforts. L'inconstance et la multiplicit des dieux nous prservaient assez de la torpeur que pouvait susciter une confiance exagre dans leurs secours. Sans leur irrsistible assistance, l'ignorance des lois matrielles aurait trop entrav notre intervention naissante. Avec un tel appui, l'homme conut l'espoir d'exercer sur le monde un empire illimit, dans le temps mme o sa puissance relle tait le plus restreinte. Quoique pouvant devenir finalement dangereuses, ces illusions furent longtemps ncessaires notre ducation industrielle, essentiellement due au polythisme.
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Le ftichisme l'avait dignement prpare, en dblayant le thtre humain, disciplinant les animaux associables et faisant prvaloir l'existence sdentaire. Sur ce triple fondement, le polythisme leva directement l'admirable construction pratique qui, jamais interrompue ensuite, est graduellement devenue, d'aprs un concours universel, la garantie gnrale de notre scurit matrielle, et mme de notre dignit morale. Alors commencrent, pour grandir sans cesse, les prcieuses accumulations par lesquelles chaque gnration humaine se subordonne la prcdente et prpare la suivante. (III, 183-185.)
L'ACTIVIT MILITAIRE
La conqute Rsum par sa terminaison sdentaire, [le ftichisme] inaugura, sous l'astroltrie, l'essor militaire qui devint le principal rsultat du polythisme. Alors des luttes striles aboutirent graduellement au systme de conqutes qu'exigeait l'ensemble de l'initiation humaine, et qui ne pouvait autrement surgir. Une existence habituellement sdentaire est, en effet, indispensable toute efficacit guerrire, autant chez le vainqueur qu'envers le vaincu. Car l'incorporation successive des populations humaines autour d'un noyau convenable resterait illusoire, ou mme deviendrait impossible, sans l'adjonction correspondante de leurs territoires la cit centrale. Les tribus non domicilies ne sont pas plus susceptibles de conqurir que d'tre conquises. Malgr leurs hostilits habituelles, la guerre n'y trouve jamais sa vraie destination sociale. Ainsi la prparation ftichique n'importa pas moins l'essor militaire qu'au dveloppement industriel. Mais, d'aprs cette base ncessaire, le polythisme convenait seul au systme de conqutes qu'il dirigea partout. Car, aucun autre mode de la religion absolue ne s'adaptait assez l'incorporation militaire [...]. C'est uniquement dans le polythisme que se trouvent admirablement concilies l'nergique nationalit du culte conqurant et le digne accueil des cultes conquis. Entre l'extermination ftichique et la dgradation monothique, l'adjonction polythique institua donc la seule issue qui pt permettre un essor dcisif aux vastes incorporations qu'exigea d'abord l'ensemble de l'initiation humaine. (III, 185-186.) L'esclavage Cette aptitude fondamentale du polythisme se trouva complte par sa tendance consacrer la grande institution prive sans laquelle notre vie publique ne pouvait suffisamment surgir. (III, 186.) Quoique personne n'ignore aujourd'hui combien l'esclavage tait radicalement indispensable l'conomie sociale de l'antiquit, cependant le principe gnral d'une telle relation n'a pas encore t convenablement approfondi [...]. La juste horreur que nous inspire aujourd'hui cette institution primitive nous empche d'apprcier l'immen-
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se progrs qui dut immdiatement rsulter de son tablissement originaire, puisqu'elle succda partout l'anthropophagie ou l'immolation des prisonniers, aussitt que l'humanit fut assez avance pour que le vainqueur, matrisant ses passions haineuses, pt comprendre l'utilit finale qu'il retirerait des services du vaincu, en l'agrgeant, titre d'auxiliaire subalterne, la famille qu'il commandait : progrs qui suppose un dveloppement industriel et moral bien plus tendu qu'on ne le croit d'ordinaire [...]. Il est fort probable que, sans une telle transformation, l'aveugle passion guerrire du premier ge social aurait dtermin depuis longtemps la destruction presque entire de notre espce. Les services immdiats d'une semblable institution donc n'ont besoin d'aucune explication, non plus que son invitable spontanit. Mais son office capital pour l'volution ultrieure de l'humanit n'est pas moins incontestable, quoique plus mal apprci. D'une part, en effet, elle tait videmment indispensable ce libre essor militaire de l'antiquit, dont nous avons ci-dessus reconnu la destination vraiment fondamentale, et qui et t certainement impossible, au degr convenable d'intensit et de continuit, si tous les travaux pacifiques n'avaient pas t confis des esclaves, soit individuels, soit collectifs : en sorte que l'esclavage, d'abord rsult de la guerre, servait ensuite l'entretenir, non seulement comme principale rcompense du triomphe, mais aussi comme condition permanente de la lutte. En second lieu, sous un aspect essentiellement mconnu, mais non moins capital, l'esclavage antique n'avait pas une moindre importance relativement au vaincu, ainsi forcment conduit la vie industrielle malgr son antipathie primitive [...]. Plus on mditera sur l'aversion profonde que le travail rgulier et soutenu inspire d'abord notre dfectueuse nature, que l'ardeur guerrire peut seule arracher primitivement son oisivet chrie, mieux on comprendra que l'esclavage offrait alors la seule issue gnrale au dveloppement industriel de l'humanit [...]. Les modernes doivent prouver [...] des difficults presque insurmontables juger sainement une telle conomie sociale, parce qu'ils ne s'en forment ordinairement l'image que d'aprs notre esclavage colonial, vritable monstruosit politique qui ne peut donner aucune ide juste de la nature de l'esclavage ancien. Cette aberration partielle et momentane, si dshonorante pour notre civilisation, tend ncessairement la compression commune de l'activit du matre et de celle de l'esclave, par suite de leur caractre galement industriel, qui fait envisager le repos de l'un comme une consquence spontane du travail de l'autre, et qui cependant doit inspirer toujours l'inquite jalousie du premier une intime rpugnance contre l'essor graduel du second. Tout au contraire, dans l'esclavage antique, le vainqueur et le vaincu se secondaient mutuellement pour le dveloppement simultan de leurs activits htrognes, mais corrlatives, militaire chez l'un, industrielle chez l'autre, qui, loin d'tre alors rivales, se prsentaient comme rciproquement indispensables (Phil., V 99-101.)
LE POLYTHISME ET LE SENTIMENT
[Le polythisme] devait surtout instituer la cit par le dveloppement de la seule activit collective qui pt d'abord surgir. En se liant la premire, qui constitua la famille, elle permit la troisime de fonder l'glise. Cette destination essentiellement civique du polythisme exigeait spciale. ment une culture universelle et continue de
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la vnration, principale base de toute vraie discipline. Telle est la part chue cet ge dans l'ensemble de notre ducation morale. Ainsi jug, le polythisme paratra trs satisfaisant. Il perfectionne rellement la famille, mais seulement d'aprs la raction exerce sur elle par la cit. De mme, il baucha souvent l'glise, en suscitant une harmonie religieuse entre des peuples politiquement isols [...]. En concentrant ainsi le jugement abstrait de la sociabilit polythique sur son office caractristique, sans aucune condition superflue ou prmature, on la trouve admirablement propre dvelopper la vie publique, laquelle le ftichisme ne s'adapta que dans sa terminaison astroltrique. Cette vocation spontane de la seconde causalit rsulte surtout de sa double tendance faire simultanment surgir une suffisante communaut de croyances et de vritables autorits spirituelles. Quoique l'astroltrie et directement bauch ces deux progrs connexes, ils ne purent s'accomplir assez que d'aprs l'extension de la religion absolue jusqu' l'ordre humain, ce qui constitue le principal caractre du polythisme. (III, 194-195.)
DIVISION DU POLYTHISME
Polythisme conservateur et polythisme progressif Je dois [entreprendre maintenant] l'examen concret des divers rgimes que comporte [le polythisme]. Cela m'oblige motiver d'abord leur distinction gnrale en deux classes essentielles, o le polythisme tend toujours vers sa destination historique, soit qu'il reste conservateur sous la domination sacerdotale, soit qu'il devienne progressif par la prpondrance militaire. Une telle diffrence ne peut tre bien apprcie qu'aprs avoir assez caractris la ncessit gnrale qui dtermina, dans tout rgime polythique, la confusion normale de l'autorit spirituelle avec le pouvoir matriel, malgr la constante diversit de leurs sources spontanes. Respectivement issues de l'intelligence et de l'activit, ces deux puissances ne peuvent jamais concider pleinement, quoique leur sparation doive toujours se manifester davantage mesure que la civilisation se dveloppe. Le simple gouvernement domestique les distingue dj, du moins depuis l'institution des vieillards. Mme avant ce pas dcisif, l'intervention fminine, malgr sa nature essentiellement affective, indique les premiers germes de l'influence spculative destine modrer la domination active. Ces deux puissances concourent fonder les cits, en runissant les familles, l'une par un mme culte et des ftes communes, l'autre d'aprs une activit collective, la fois offensive et dfensive. Mais cette institution, essentiellement due au polythisme, quoique ne sous l'astroltrie, manifeste dj la rivalit naturelle entre l'autorit thorique et le pouvoir pratique, qui se disputent toujours la prminence sociale. Leur caractre galement absolu doit mme rendre alors leurs luttes plus profondes qu'elles ne pourront le devenir sous le rgime relatif.
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Voil pourquoi, dans toute l'antiquit, l'harmonie civique ne peut s'tablir et subsister que d'aprs l'entire subordination de l'une de ces puissances l'autre, quoiqu'elles ne pussent jamais se trouver vraiment runies chez des chefs identiques. Leur pleine indpendance ne convient rellement qu' l'ordre moderne, o mme elle devient autant invitable qu'indispensable. Mais la doctrine thologique et l'activit militaire y rpugnent pareillement, en inspirant toujours une gale tendance la domination totale [...]. Ainsi surgirent les deux rgimes opposs que dut comporter le polythisme pour raliser assez sa destination sociale. Tandis que leur incompatibilit naturelle les empchait d'tre simultans, leur commune fin exigeait qu'ils se succdassent, quoique chez des peuples distincts De l rsultent naturellement deux rgimes polythiques : l'un, simple prolongement de l'tat ftichique, convenant essentiellement l'ordre ; l'autre, dveloppant davantage la raction de la volont sur la ncessit, et tendant mieux au progrs. Mais, d'aprs ces aptitudes respectives, celui-ci ne put devenir efficace qu'en succdant celui-l, dont la prexistence pouvait seule fournir une base suffisante l'ensemble du mouvement humain. Nanmoins, cette succession sociale exigeait aussi des populations diffrentes, vu la profonde diversit des murs propres chaque rgime [...]. Quand les exigences matrielles sont peu prononces, et permettent bientt les accumulations convenables, l'attrait universel de l'existence domestique fait naturellement prvaloir nos inclinations pacifiques. Un tel milieu favorisant l'essor spculatif en mme temps que la fraternit sociale, les vieillards se transforment aisment en prtres, d'aprs la prcocit de l'tat sdentaire et de l'astroltrie correspondante. Alors se dveloppe le rgime sacerdotal, si la situation qui dtourne d'attaquer dispense aussi de se dfendre, en entourant la population thocratique de barrires propres faciliter ses travaux industriels ; comme la valle d'un grand fleuve ; une enceinte de dserts ou de montagnes, etc. Il est plus facile de comprendre la raction sociale des circonstances matrielles qui font, au contraire, surgir fortement l'activit militaire avant que l'essor intellectuel ait permis au sacerdoce un suffisant ascendant. Un milieu rigoureux ou strile retarde d'abord l'institution des vieillards, et les dispose ensuite devenir plutt les prcurseurs d'un snat guerrier que ceux des vritables prtres, suivant la double tymologie qui rappellera toujours leurs diverses tendances civiques. Il entrave aussi l'avnement du domicile, qui mme n'y prvaut surtout qu' titre de foyer militaire, la fois offensif et dfensif [...]. Telles sont les influences naturelles qui dterminent la dcomposition ncessaire du monde polythique en nations thocratiques et peuples guerriers. Aprs que le polythisme conservateur eut assez labor l'ordre fondamental de l'humanit, le polythisme progressif put ainsi diriger, d'un foyer convenable, l'essor dcisif de l'activit collective, principale fin de notre seconde enfance. (III, 198-204.)
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CHAPITRE III
LA THOCRATIE
LA CONSTITUTION THOCRATIQUE
[je dois commencer par] une digne explication de la constitution thocratique, qu'il faut enfin relever d'une rprobation non moins frivole qu'ingrate. Le fondateur de la religion de l'Humanit regardera toujours comme une obligation sacre la juste glorification de l'ensemble de ses prcurseurs. Ce devoir concerne surtout mes plus lointains anctres, dont le concours fut la fois plus mritoire et plus dcisif, tandis que leur abngation personnelle ne me permet envers eux qu'une gratitude collective. Aussi simple que stable, la constitution thocratique repose toujours sur la combinaison ncessaire de deux institutions essentielles, spontanment connexes, mais pleinement sparables. L'une consiste dans l'hrdit des professions quelconques ; l'autre dans la commune subordination de toutes les castes ainsi formes envers la caste sacerdotale. (III, 204-205.) L'hrdit des professions La transmission hrditaire de tout office social fournit d'abord le seul moyen de consolider la division gnrale du travail humain, et de conserver nos acquisitions quelconques, tant procds que rsultats. Aucune thorie relle n'tant alors possible, rien ne peut s'apprendre que par imitation, et jamais d'aprs un vritable enseignement. Cette tradition ne comporte d'efficacit qu'en drivant d'un exercice continu, commenc de trs bonne heure, et spontanment accompli dans la famille [...].
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Un tel rgime devenait d'autant plus ncessaire qu'il concernait un office plus minent et plus difficile. C'est pourquoi la caste sacerdotale se prsente partout comme plus ancienne que toutes les autres, qui lui durent leur systmatisation. Rien ne put ensuite marquer mieux l'irrvocable extinction de ce rgime primitif que l'abolition de l'hrdit pontificale au moyen ge en Occident, o le seul vestige essentiel de l'tat thocratique se borna ds lors la royaut jusqu' sa dissolution en France. (III, 205-206.) Le rgime des castes Non moins ncessaire que spontane, l'institution des castes resta longtemps le seul garant de la solidarit comme de la continuit. C'est par elle que la cit se constitua, quand chaque famille se trouva naturellement investie d'un vrai caractre social, d'aprs sa conscration hrditaire des fonctions exclusives. En mme temps, elle ennoblit et consolida le gouvernement domestique, en le liant directement la constitution civique. Toutefois, ce rgime ne pouvait suffire pour instituer pleinement la cit, parce qu'il laissait les castes essentiellement indpendantes les unes des autres, malgr le sentiment continu de leur assistance mutuelle, d'aprs la restriction de leurs offices respectifs. L'essor graduel de l'instinct social y prsente une phase trop mconnue, o la sympathie, s'tendant hors de la famille, embrasse tous ceux qui cultivent une mme profession. Quoique cette extension ne s'lve pas jusqu'au vritable civisme, elle constituera toujours un sentiment essentiel, qui suscite, entre les diverses cits, des rapprochements partiels, surtout envers les principaux offices. Les lacunes naturelles d'une telle sociabilit font profondment ressortir le besoin gnral de la domination spontane que la caste sacerdotale exerce sur toutes les autres, dont elle devient le seul lien systmatique. Sans cette seconde base, l'tat thocratique se dissoudrait bientt en tribus incohrentes, et souvent opposes, que ne rallierait aucun sentiment habituel de l'ensemble des rapports humains. Faute de la vritable union civique, qui ne peut rsulter que d'une activit commune et continue, cette liaison sacerdotale constitue alors la seule source de l'unit politique. Pour en concevoir l'efficacit, les fonctions religieuses de la caste prpondrante ne doivent pas tre exclusivement considres. Il faut surtout avoir gard l'admirable universalit qui caractrise le sacerdoce thocratique. Unique dpositaire de toutes les notions acquises, tant pratiques que thoriques, il entretenait avec une caste quelconque des relations spciales et continues. Son caractre synthtique n'excluait que l'excution matrielle, afin de mieux embrasser l'ensemble des fonctions consultatives. La caste dominante ne comportait ainsi d'autre spcialit que la direction exclusive du gouvernement gnral, profondment lie son office religieux [...]. Aucun temps ultrieur ne put offrir une plnitude de vues et d'efforts comparable celle des antiques thocrates, la fois lgislateurs, juges, mdecins, astronomes, philosophes, et potes, en mme temps que pontifes. Loin d'tre nullement anomale, cette concentration de tous les offices thoriques se trouva spontanment conforme la vraie nature de l'ordre humain. (III, 206-208.)
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Le vice du rgime thocratique L'unique vice essentiel d'un tel rgime consista dans une intime confusion entre le conseil et le commandement. Mais cette grave imperfection, qui devait graduellement ruiner une constitution admirable, resta longtemps autant indispensable qu'invitable. Inhrente la nature absolue de la religion primitive, elle fournit d'ailleurs le seul moyen de fonder l'indpendance ncessaire de la classe contemplative, sans laquelle aucun grand progrs, intellectuel ou social, n'aurait pu s'accomplir. Dans ces temps grossiers, o la force matrielle prvalait spontanment, les thoriciens ne pouvaient s'affranchir de la dgradation pratique qu'en devenant, par le culte, des chefs universels. Toutefois, ils ne purent jamais s'emparer, comme on le suppose, du gouvernement proprement dit, qui resta toujours distinct du sacerdoce, mme dans les cas privs. Ni le commandement des armes, ni la direction des entreprises industrielles, n'appartinrent nulle part aux prtres, aux yeux desquels tout office pratique constituait une vraie dgradation. (III, 208.)
LES CARACTRES DE LA THOCRATIE

LA PHILOSOPHIE
La sagesse
[La] combinaison entre le caractre synthtique et la tendance pratique distingue profondment la philosophie thocratique, justement qualifie de sagesse, d'aprs sa conscration de l'intelligence au service continu de l'humanit [...]. Toujours proccup du gouvernement, le sacerdoce primitif fut ainsi conduit prserver, autant que possible, ses mditations habituelles du vague et de l'arbitraire propres aux dogmes absolus d'une synthse fictive. Sa direction ne semble trop pratique que faute de la rapporter des temps o le vritable essor thorique restait encore insuffisant. Cette tendance, nullement contraire alors aux vrais progrs de l'esprit humain, honore un rgime o la suprmatie sociale de l'intelligence disposait davantage aux spculations oiseuses, toujours prfres aux problmes rels par les penseurs mdiocres, qui dissimulent l'impuissance sous la dignit. La sagesse thocratique instituait ainsi le type normal de l'existence contemplative, affranchie des soins matriels afin de mieux mditer sur le bien public. (III, 213-214.) La croyance l'immortalit
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Les croyances relatives la perptuit d'existence, pouvant naturellement inspirer des divagations indfinies, furent [...] diriges artificiellement, quoique sans calcul, vers la consolidation et l'amlioration de l'ordre humain. Devenu la principale occupation des dieux comme des prtres, il se trouvait immdiatement rgi par des puissances individuelles, passagrement unies nos corps, mais doues d'une ternit propre, attribut commun des divinits quelconques. Reste longtemps arbitraire, la transmigration perptuelle de ces mes ou gnies fournit ensuite la sagesse thocratique un salutaire complment des sanctions morales. Quoique la vie prsente y domint toujours tant que le polythisme prvalut, ce dogme la rattacha directement la vie future, et mme la vie passe. La suppression de celle-ci constitua, sous le monothisme, une grave inconsquence, d'aprs le dcroissement du thologisme sous l'impulsion positive. Il importe de ne pas confondre cette croyance provisoire l'ternit fictive, soit avec l'existence objective que le ftichisme attribuait aux morts en vertu de sa vie universelle, soit avec l'existence subjective que leur reconnat le positivisme envers nos fonctions caractristiques. Cependant, le dogme thologique mana du dogme ftichique en expliquant les corps par les mes, et prpara le dogme positif en liant l'avenir au pass. (III, 215-216.)
Le dogme des mtamorphoses Malgr la prpondrance ncessaire des impulsions pratiques, la thocratie sut aussi modifier le polythisme de manire prparer l'essor ultrieur du gnie thorique. Cette influence devient surtout apprciable envers le dogme des mtamorphoses, d'o la raison sacerdotale tira de meilleures notions sur la matrialit, longtemps avant que l'esprit potique y puist d'heureuses fictions. On attribue vicieusement aux philosophes successeurs des prtres la conception gnrale qui, distinguant la forme et la substance, toujours confondues par l'instinct ftichique, se trouve empiriquement insparable des laborations chimiques, dj familires toutes les castes pontificales. (III, 216.)
L'ART
D'aprs la nature du polythisme thocratique, l'ducation publique y consista surtout en un double systme de ftes collectives, les unes pleinement universelles, les autres propres certaines castes. L'instruction scientifique y resta toujours borne au sacerdoce. Or. l'art y constitua l'me continue de ces clbrations populaires, destines dvelopper, par de vives reprsentations, les dogmes et les prceptes les plus usuels. Cet office sacr dut profondment ennoblir et consolider son caractre synthtique, en exigeant sans cesse l'intime concours de tous nos moyens d'expression. Mais cette admirable connexit ne permet gure ceux qu'elle ne domine plus d'apprcier assez le propre mrite de chaque lment esthtique. Conjointement avec une telle destination sociale, la thocratie fournit tous les beaux-arts, mme spciaux, de puissants moyens et de dignes organes. La plnitude et la varit des types polythiques exigeait et permettait une fconde assistance esthtique, afin de propager davantage, et mme de mieux dterminer, les conceptions et
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les prescriptions religieuses, que le gnie dogmatique ne pouvait d'abord prciser assez. Quoique la raison sacerdotale pt seule instituer les caractres essentiels de chaque divinit, son laboration avait toujours besoin d'tre complte par un travail d'imagination, pour procurer au dieu le costume et l'histoire indispensables sa popularit. Mais ce complment ne comportait une pleine efficacit qu'en manant de la mme source que la conception principale. C'est ainsi que, sous la thocratie, toutes les fonctions esthtiques appartinrent toujours au sacerdoce, sans susciter jamais une classe vraiment distincte. L'existence ultrieure des artistes proprement dits constitua rellement une longue anomalie, que le positivisme vient terminer en rendant au gnie de l'expression la discipline et la dignit qu'il perdit hors du tronc thocratique. Dans toute socit vraiment normale, l'homme se dgrade en vouant sa vie entire l'exercice exclusif des facults purement secondaires qui doivent toujours assister nos fonctions essentielles, mentales ou morales. Ainsi dtourne de se subordonner la ralit, l'idalit nous pousse directement vers la folie, en dveloppant un excs habituel de subjectivit. L'ascendant d'une vanit sans limites se trouve alors accompagn d'un dfaut radical de dignit, parce que la vnalit rsulte d'une spcialisation qui rduit l'artiste devenir l'organe passif des inspirations d'autrui. En se dgageant des entraves thocratiques, l'art tomba sous le joug, moins noble et plus inflexible, des ncessits matrielles et d'une monstrueuse cupidit, qui ne pouvaient prvaloir quand ses travaux restaient annexs l'ensemble du sacerdoce. (III, 225-226.)
L'ACTIVIT PRATIQUE
Sans doute, la thocratie concourut au dveloppement de l'activit militaire, en lui fournissant les bases d'une discipline rgulire, et mme en perfectionnant ses principaux procds, offensifs ou dfensifs. Mais cette double raction fut toujours contraire au gnie minemment pacifique du sacerdoce, qui repoussait la guerre comme tendant dissoudre sa domination en faisant prvaloir les chefs temporels. Les grandes expditions manes des socits thocratiques offrirent un moyen gnral de neutraliser au dedans l'ambition des guerriers en lui procurant une destination extrieure, toujours dirige vers des colonisations irrvocables. Mme quand la caste militaire eut prvalu sur la caste sacerdotale, les murs antrieures conservrent presque toujours assez d'ascendant pour empcher l'essor continu d'un vritable systme de conqutes. L'influence pratique du polythisme conservateur doit donc tre juge indpendamment des rsultats militaires, comme j'carterai les effets industriels en examinant le polythisme progressif. En considrant ainsi la thocratie on reconnat aisment que nous lui devons l'essor dcisif de l'industrie humaine, encore plus que celui de la science ou de l'art. Surgie de l'existence sdentaire, elle rattacha, par l'institution des castes, l'ensemble du dveloppement pratique cette base ncessaire de toute activit normale, tant pacifique que guerrire. Elle consolida tous les arts crs sous le ftichisme, en assurant la transmission des procds et la conservation des rsultats [...]. Mais, quelque propice que ft un tel rgime l'essor des arts et des murs pacifiques, j'ai dj caractris son impuissance ncessaire les systmatiser dignement, faute de pouvoir y dvelopper une activit vraiment collective, longtemps borne l'instinct militaire. On doit mme reconnatre que l'institution des castes empchait
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une suffisante extension des entreprises industrielles, en concentrant les travaux au sein des familles. Un tel mode tait minemment propre consolider partout l'existence domestique, trop entrave chez les travailleurs modernes. Mais il interdisait l'avnement de vritables entrepreneurs, et ds lors l'agrandissement des oprations pratiques, sans lequel le caractre collectif n'y peut jamais prvaloir sur la tendance individuelle. Quoique d'immenses trsors s'accumulassent chez les prtres et les guerriers, ils y devenaient industriellement striles, d'aprs la rpugnance des castes suprieures diriger les travaux propres aux castes infrieures, o chacun exploitait seulement son chtif capital. (III, 227-230.)
LA MORALE
L'humanit sera toujours redevable sa seconde enfance d'un essor dcisif de la vnration, principal but affectif d'un tel ge. [Le] rgime thocratique, dont l'efficacit mrite ainsi l'admiration des vrais philosophes [...] pouvait seul enraciner des habitudes de subordination capables de rsister l'essor croissant des tendances subversives pendant les cinq sicles de la rvolution moderne. Malgr la servilit qu'on lui reproche, il inspirait partout une obissance volontaire qui contraste noblement avec la soumission force que subissent les Occidentaux rvolts contre l'ensemble du pass. Principalement applique la naissance, la vnration thocratique ne tendait point, comme on le suppose, dispenser du mrite, puisqu'il ne pouvait alors se dvelopper que parmi des chefs hrditaires, tant spirituels que temporels. L seulement l'honneur domestique concourait avec l'ducation de famille pour cultiver les dispositions de cur et d'esprit qu'exigeait une autorit qui ne comportait pas une meilleure prparation. Car, le temps n'tait pas encore venu de fonder directement la prpondrance spirituelle sur le mrite personnel, mental ou moral, dont les prtentions sociales furent jusqu'ici plus perturbatrices que rnovatrices. Dans les modernes dclamations contre l'hrdit thocratique, on n'aperoit point le pas dcisif qu'accomplit le rgime humain quand la naissance vint y remplacer l'ge, unique titre l'ascendant spirituel qui surgit, au sein des familles ftichiques, aprs l'institution des vieillards. Ce premier progrs pouvait seul prparer le digne avnement social du mrite, qui, supposant une ducation publique suprieure la culture domestique, ne convient rellement qu' l'tat positif. (III, 235-238.)
LA POLITIQUE
Politiquement envisag, le rgime thocratique ne comporte point un jugement aussi favorable. Avortant envers la cit, par cela mme qu'il tenta prmaturment de fonder l'glise, le polythisme sacerdotal dut rserver au polythisme militaire l'tablissement dcisif de la principale association humaine. Il ne put rellement sortir de la famille qu'en instituant la caste. Nanmoins, outre la base morale qu'il dut seul fournir l'existence civique, il la prpara directement en consolidant et dveloppant la proprit territoriale, qui en
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constitue le fondement politique. Pour trouver l'origine des grands domaines, il faut partout remonter au del des conqutes, dont les modernes s'exagrent beaucoup l'influence, et pntrer jusqu'aux donations, prives et publiques, librement offertes au sacerdoce polythique, ou mme astroltrique. Ces immenses possessions, rsultat et condition d'une haute efficacit sociale, ont souvent une source plus pure que les moindres acquisitions d'un travail ordinairement goste et frquemment frauduleux. Tous les peuples sdentaires sentent bientt que la concentration des richesses, surtout rurales, constitue la principale garantie de leur bon emploi, toujours fond sur la confiance et la responsabilit. Ils furent ainsi disposs doter volontairement le sacerdoce hrditaire d'accumulations matrielles que sa supriorit mentale et morale lui permettait seul d'utiliser socialement [...]. [La thocratie] fournit la proprit, surtout territoriale, la plus puissante conscration et la constitution la plus complte. Sous le premier aspect, son efficacit subsiste encore parmi les polythistes rcemment dgags du ftichisme, principalement en Ocanie, o l'institution du tabou tant priv que public, permet au sacerdoce de protger l'essor naissant des possessions fixes. On ne peut concevoir aucune autre source pour la sanction primitive d'une appropriation aussi facile violer, et trop peu respecte, dans les murs modernes, d'aprs l'puisement des conscrations thocratiques. Quant la constitution politique des proprits quelconques, la thocratie lui procura seule une plnitude normale, en liant la richesse la profession, d'aprs leur commune hrdit dans le rgime des castes. Ainsi fut prpare, ds le dbut, la connexit finale que la sociocratie doit maintenant tablir entre les instruments et les fonctions. (III, 239-240.)
DU POLYTHISME CONSERVATEUR AU POLYTHISME PROGRESSIF

L'insuffisance de la thocratie Quoique la thocratie ft moins insuffisante que le ftichisme envers la vie publique, elle ne pouvait cependant la faire assez surgir. Car, fond sur la suprmatie sociale de l'intelligence, le rgime sacerdotal devait seulement cultiver l'activit pacifique, laquelle se rapporte directement le principal exercice de l'esprit. Mais, tout en bauchant ainsi l'ordre normal, la thocratie entravait radicalement sa prparation morale, d'aprs le caractre profondment personnel d'une telle existence pratique, dont la transformation sociale exigeait l'ensemble de l'initiation humaine. Outre cette insuffisance ncessaire envers l'activit, la constitution thocratique prsentait un vice quivalent, aussi grave quoique moins direct, quant l'intelligence elle-mme, dont elle ne put diriger que le premier essor. En procurant l'esprit une domination contraire notre vraie nature, elle le dirigea trop exclusivement vers les
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destinations pratiques, qui finirent par le rendre incapable d'un suffisant essor abstrait, seule source possible de la synthse finale [...]. Telle est donc la double insuffisance de la systmatisation thocratique succdant la spontanit ftichique [...]. Directement hostile l'activit collective, elle devint indirectement contraire la spculation abstraite. Nanmoins, seul type jusqu'ici d'un ordre complet, ce rgime, quoique nullement inflexible, ne comportait point les intimes transformations qui seules auraient pu rectifier ses deux vices essentiels. La civilisation sacerdotale laissa surgir, hors de son sein, la double transition rserve la sociabilit militaire. (III, 255-256.) Le polythisme progressif Une telle conclusion oblige concevoir tout le reste de la prparation humaine comme dirig ncessairement par le polythisme progressif, qui ne put se dvelopper que chez les populations o la thocratie n'avait jamais prvalu compltement [...]. Mais ici commence aussi le caractre rvolutionnaire que dut offrir de plus en plus l'immense transition comprise entre la thocratie et la sociocratie [...]. Une telle existence, d'ailleurs assujettie de frquentes et profondes modifications, ne constitue qu'une phase pisodique, dont les ftichistes et les thocrates attendent le rsultat local, justement fiers de leur incomparable longvit. Par une apprciation spciale, on confirme doublement ce jugement gnral, en reconnaissant que, depuis la thocratie jusqu' la sociocratie, le thologisme militaire dtruisit sans remplacer. Il altra profondment la sociabilit sacerdotale, soit quant la continuit, soit mme envers la solidarit, en cultivant spontanment des tendances purement subversives. (III, 256-257.) Tout le pass compris entre la thocratie et la sociocratie offre donc la succession ncessaire de trois transitions organiques, exclusivement consacres, d'abord l'intelligence, puis l'activit, enfin au sentiment, et suivies de la transition critique qui s'achve maintenant. Cette suite de phases dcroissantes propres aux trente sicles occidentaux rsume le profond contraste entre la seconde srie de nos anctres sociaux et la premire, quand les prparations spciales durent succder l'initiation gnrale 1. (III, 267.) Aprs avoir assez expliqu la partie vraiment organique de l'initiation humaine, qui se compose du ftichisme et de la thocratie unis par l'astroltrie, je dois donc procder l'apprciation, galement ncessaire, de sa partie essentiellement rvolutionnaire, y compris son complment monothique. (III, 261.) Division du polythisme progressif Il faut [...] complter cette introduction en instituant la dcomposition gnrale du polythisme progressif en intellectuel et social, sans laquelle on ne saurait comprendre son aptitude spontane rparer les deux lacunes, mentale et sociale, propres au polythisme conservateur [...]. Il faut, pour cela, concevoir d'abord une distinction essentielle entre les diverses peuplades o la vie guerrire empche l'tablissement
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Voir pp. 76-77.
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irrvocable de la thocratie. Dans le cas normal, l'activit militaire y tend vers sa destination sociale, en instituant un systme de conqutes, quoiqu'un tel succs ne doive se dvelopper que chez une seule nation, dont l'avnement prvient ou comprime toute rivalit [...]. Mais un concours exceptionnel d'influences locales et sociales peut quelquefois empcher aussi l'essor caractristique de la vie guerrire chez des peuplades o pourtant elle surgit assez pour les prserver d'abord du rgime thocratique. Alors l'activit collective, toujours stimule sans tre jamais satisfaite, dtermine indirectement un prcieux rsultat, en disposant les natures d'lite, prives de leur destination civique, dvelopper l'existence spculative, spontanment affranchie ainsi des entraves sacerdotales. En mme temps, le public, n'tant point absorb par la guerre, seconde passivement une telle ardeur en gotant librement les productions esthtiques et les tentatives philosophiques. Une telle exception dpend d'abord des conditions locales qui, par l'excessive division du territoire, entravent autant l'essor continu de la domination militaire qu'elles contrarient l'extension primitive du lien thocratique. De petites les, nombreuses et rapproches, voisines d'un continent coup d'isthmes profonds ou de vastes golfes et sillonn de chanes frquentes, expliquent suffisamment l'impossibilit locale des conqutes vraiment graduelles, seules socialement dcisives. Ces mmes influences entretiennent assez les hostilits mutuelles pour prvenir cependant la torpeur militaire qui disposerait au retour des murs thocratiques. A ces conditions physiques, il faut maintenant joindre les impulsions sociales qui durent complter l'institution du cas exceptionnel o la raction latente du principe militaire rendit essentiellement intellectuel le polythisme progressif, naturellement dirig vers l'essor civique [...]. En achevant de comparer, dans leur ensemble, les deux modes, intellectuel et social, propres au polythisme militaire, on reconnat facilement qu'ils exigrent des populations diffrentes, et que le premier prcda ncessairement le second. Cette double conviction rsulte des mmes motifs, spcialiss davantage, qui ci-dessus expliqurent comment le polythisme progressif dut succder au polythisme conservateur, mais en sigeant ailleurs. L'essor militaire et le succs intellectuel supposaient des habitudes tellement incompatibles que celui-ci n'aurait pu surgir chez une population d'abord livre celui-l ; quoique la domination guerrire ait finalement second la propagation du mouvement mental, lequel l'et, au contraire, interdite. Cette dcomposition ncessaire du polythisme progressif en intellectuel et social caractrise mieux la nature essentiellement rvolutionnaire de la transition spciale qu'il devait instituer entre la thocratie et la sociocratie. Deux systmes vraiment complets, dont chacun embrasse, sa manire, l'ensemble de l'existence humaine, se trouvent ainsi spars par deux rgimes radicalement incomplets, exclusivement consacrs dvelopper l'un l'intelligence, l'autre l'activit. En mme temps que partielles, ces deux transitions successives se prsentent aussi comme locales, de manire contraster davantage avec l'universalit propre aux deux tats extrmes. (III, 261266.)
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CHAPITRE IV
LA GRCE
LE POLYTHISME INTELLECTUEL
LA CIVILISATION GRECQUE
L'intelligence au-dessus de tout L'ensemble de l'histoire grecque prsente le douloureux spectacle d'une nation sacrifie au dveloppement dcisif du gnie spculatif chez quelques organes privilgis. Car, en plaant l'intelligence au-dessus de tout, ce peuple subit une dgradation sans exemple, qui n'est point rpare jusqu'ici; parce que le dfaut d'ordre n'y fut compens que par un progrs auquel sa masse ne put jamais participer que passivement. Dans cette triple volution mentale, l'essor esthtique resta seul susceptible de succs la fois dcisifs et populaires : les tentatives philosophiques n'aboutirent qu' soulever des questions et signaler des mthodes ; les efforts scientifiques ne comportrent que des rsultats partiels. Or la prpondrance ainsi procure aux facults d'expression, dut interdire, l'ensemble d'une telle population, toute digne existence, mme intellectuelle, en y conduisant tout subordonner au talent de bien dire [...]. Si la conqute romaine n'y ft venue terminer les divagations anarchiques, chaque peuplade grecque aurait finalement subi le plus honteux de tous les jougs, en devenant la proie de quelque tyran lettr. (III, 270-271.) L'existence domestique Cette apprciation gnrale d'une telle sociabilit n'est que trop confirme par l'examen spcial de ses principaux lments, tous profondment altrs d'aprs l'absence simultane de la discipline sacerdotale et de l'impulsion militaire, seuls rgulateurs de l'ordre ancien. Le progrs de l'existence domestique par la substitution de la monogamie la
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polygamie reste alors peu sensible, et devient presque douteux. Au fond, la femme se trouvait moins prive de la digne socit de l'homme dans les harems de l'Asie que dans les gynces de la Grce. La vie publique n'ayant pu rellement surgir, faute d'une activit commune et continue, le drglement priv rsult de l'indiscipline morale se manifeste surtout par le peu d'estime qu'accordait au sexe affectif une population essentiellement livre aux jouissances de l'esprit. Tous les hommes d'lite, et mme la plupart des philosophes, y vcurent habituellement au milieu des courtisanes, seules susceptibles de goter assez de telles satisfactions. (III, 271-272.) La discipline politique Quant la discipline politique, les vices radicaux de la situation grecque deviennent plus prononcs que sous aucun autre aspect. Une turbulence effrne, toujours rsulte du fatal dfaut de destination sociale, y fait habituellement prvaloir les mdiocrits dmagogiques, sauf pendant les crises suscites par d'imminents dangers, qui placent le pouvoir dans son vrai sige. Mais le cas exceptionnel permet lui-mme d'apprcier directement le dsordre ordinaire, d'aprs l'ingratitude dcisive de ces anarchiques peuplades envers leurs meilleurs serviteurs. L'esprit, dont la vaine domination subit toujours les plus vicieuses impulsions du cur, consacrait alors ses artifices dispenser le public de toute reconnaissance, sous prtexte d'viter l'oppression. Il suffirait de l'ostracisme pour caractriser la fois l'immoralit radicale et la profonde irrationnalit d'une telle population, dont le vrai type sera mieux saisi d'aprs son contraste avec ses prdcesseurs thocratiques et ses successeurs militaires. (III, 273-274.) Le nationalisme grec Considrant enfin les plus vastes relations, on fait aisment contraster la purile suffisance qui caractrisa la nationalit grecque, soit avec la sage universalit des aspirations thocratiques, soit avec le noble proslytisme de la sociabilit romaine. Hors de leur sein, ces populations anomales furent moins soucieuses encore de la vraie solidarit qu'au dedans, et jamais elles n'y purent tendre rellement la continuit. Tout ce qui n'manait point d'elles y fut toujours qualifi de barbare. Leur aveugle orgueil, ou plutt leur incomparable vanit, ne put d'ailleurs les pousser aucunement mriter la prfrence qu'elles s'attribuaient sur des nations quelconques, sans excepter les plus sages, ni mme les plus puissantes. Mais cet gosme collectif dirigeait aussi, dans un moindre cercle, les rapports mutuels de ces arrogantes peuplades. Quelle qu'y ft la communaut de langage, de culte, et mme de murs, les plus graves dangers extrieurs purent seuls y suspendre les dissensions habituelles qu'y suscitait partout une tendance militaire incapable de suivre son cours normal. Leur rsistance collective se trouva souvent compromise par leurs animosits rciproques, dont l'impulsion s'y manifeste jusque chez les meilleurs chefs, trop disposs venger leur peuplade en risquant de perdre la Grce. (III, 274.)
LA LUTTE CONTRE L'ASIE
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Je dois complter le jugement de la sociabilit grecque en caractrisant l'ternelle gloire qu'elle mrita pour avoir dignement garanti la destination propre au polythisme intellectuel. Une incomparable rsistance, complte par une admirable expdition, dut empcher ce foyer mental de subir l'oppression d'une thocratie dgnre. Ainsi surgirent deux phases exceptionnelles, cartes d'un sicle et demi, qui suspendirent noblement, pendant quelques annes, une strile continuit de luttes intrieures, sous les hroques impulsions de Thmistocle et d'Alexandre. Mais la premire mrite seule autant de reconnaissance que d'admiration, par son irrcusable ncessit, son succs dcisif et sa pleine dignit. La seconde fut moins due au besoin rel de ragir qu'au dsir de suspendre les animosits mutuelles d'aprs une intervention collective. Ce double conflit rsulta naturellement des contacts habituels entre la Grce et la Perse, en vertu des nombreuses colonies que les Grecs fondrent en Asie Mineure ds les temps homriques. La thocratie persane, plus altre qu'aucune autre par la prpondrance finale des guerriers sur les prtres, s'tendit, sous l'impulsion militaire, jusqu' ce dangereux voisinage, dont elle sentit bientt la tendance dissolvante. Malgr la vaine affinit de l'esprit grec avec le principe thocratique, ces relations dvelopprent ncessairement une antipathie radicale. Tendant toujours faire prvaloir l'intelligence, sans pouvoir jamais lui procurer l'empire, l'un n'y dterminait qu'un exercice ordinairement vague et souvent subversif. L'autre, au contraire, en garantissant sa domination, la poussait exclusivement aux destinations pratiques, de manire la discipliner profondment. Entre ces dispositions opposes, tous les contacts prolongs devaient, mme indpendamment d'un frivole proslytisme, branler l'obissance persane, au lieu de surmonter la turbulence grecque. Aprs avoir usurp l'autorit thocratique, les rois durent d'autant plus redouter un tel danger que leur empire exceptionnel exigeait une aveugle servilit, toujours inutile aux chefs sacerdotaux. Il faut donc regarder l'agression persane comme destine surtout repousser une sditieuse propagande. (III, 275-276.) Les Lacdmoniens La vraie nature d'une telle lutte se trouve profondment confirme d'aprs son mode gnral d'accomplissement. Car, le succs dpendit surtout de la population spcialement voue l'laboration mentale, sans que la peuplade exclusivement militaire y participt essentiellement, sauf par le sublime dvouement qui dut inaugurer la rsistance collective. Un lgislateur 1, plus respectable qu'minent, avait tent de fonder une aristocratie guerrire sur des bases trop factices, faute d'avoir assez senti l'incompatibilit de la situation grecque avec aucun systme de conqutes. Mais ces Romains avorts devaient pourtant sembler propres fournir le principal noyau de la commune milice. Or, au contraire, cette orgueilleuse peuplade, non moins oppressive au dehors qu'au dedans, compromit souvent, ou mme trahit quelquefois, la cause gnrale, et le grand nom de Lonidas la lie seul l'hroque lutte. Tous les triomphes dcisifs, tant terrestres que maritimes, furent essentiellement dus aux Athniens, admirablement dirigs par Miltiade et Thmistocle. L'ensemble de l'histoire militaire ne prsente rien de comparable aux efforts systmatiques de ce dernier chef pour prparer longuement sa nation au succs naval qui pouvait seul complter la garantie
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Lycurgue.
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grecque. (III, 277-278.)
L'ART GREC
La situation grecque n'ayant jamais pu remplacer l'office religieux de l'art par une vraie destination sociale, elle ne lui procura qu'une libert vague et strile, exclusivement profitable ses meilleurs organes, quoiqu'elle tendt surtout multiplier les productions mdiocres. En mme temps, la condition collective de cette classe transitoire y produisit bientt une dgradation personnelle dont nous subissons, aprs trente sicles, les dernires consquences. Aprs avoir irrvocablement perdu la dignit sociale que leur confrait le rgime sacerdotal, ses membres tombrent sous le joug arbitraire des grands et des riches, d'o dpendirent la fois leur subsistance corporelle et leur initiative mentale, comme l'indique encore une dnomination trop expressive. Les vains regrets prodigus la dplorable existence d'Homre n'empchrent point ses successeurs de subir habituellement une oppression plus ignoble quoique moins pnible. On s'afflige de voir Pindare consumer son gnie en pompeuses dclamations pour les athltes qui le nourrissaient. Les grandes compositions potiques chapprent ncessairement aux pressions temporelles. Mais cette servilit pesa sur toutes les posies secondaires ; et les arts spciaux, surtout ceux de la forme, ne purent jamais l'luder. Phidias, Apelles, Ictinus, furent autant commands que leurs reprsentants les plus modernes, quoiqu'ils rencontrassent de meilleurs patrons. Ainsi s'accomplit l'inflexible fatalit qui devait interdire l'art, affranchi du rgime thocratique, de retrouver une vraie dignit sociale avec une juste indpendance personnelle, jusqu'au lointain avnement de l'tat sociocratique. (III, 282-283.)
LA POSIE
Un tel concours d'influences, thoriques et pratiques, peut seul expliquer l'extrme raret des grands potes dans l'ensemble de l'laboration grecque. Pendant ses treize sicles, elle ne suscita rellement que deux gnies du premier ordre, l'un pique, l'autre dramatique, spars par un long intervalle o pullulrent les mdiocrits. Sous une vritable impulsion publique, exceptionnelle au sein de cette civilisation confuse, l'incomparable Homre et le grand Eschyle vinrent, aux temps marqus, fournir l'humanit les types ternels du double essor de la libre posie. Il convient ici de spcifier l'explication prcdente, en apprciant les conditions essentielles de ces deux mouvements dcisifs [...]. Cette explication spciale rsulte essentiellement de la liaison spontane de ces deux types potiques avec la grande lutte que j'ai ci-dessus apprcie comme ayant seule honor la sociabilit grecque. (III, 283.) Homre
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Ainsi surgit et prvalut la double composition o le gnie humain commena librement une digne peinture de la vie publique et de l'existence prive. On y peut juger comment la rupture du frein thocratique permit aux vrais potes de mieux tendre vers la destination fondamentale de l'art. Livr directement ses propres inspirations, et s'adressant des peuples exempts du joug sacerdotal, le chantre d'Achille et d'Ulysse devint spontanment l'oracle universel d'une socit dpourvue de toute instruction rgulire. Dans l'ensemble de ses deux pomes, il sentit toujours la dignit de sa mission exceptionnelle, en fournissant au prsent les plus sages conseils et formulant les meilleurs pressentiments de l'avenir. En idalisant la guerre, il ne dissimula jamais sa prdilection personnelle pour l'activit pacifique, et proclama noblement la fraternit gnrale, mme travers l'esclavage, dont sa grande me dut mieux sentir le vice, d'aprs une civilisation o cette institution manquait son but principal. Quoique son gnie potique ait t dj surpass, son influence sociale ne saurait tre jamais gale, faute de pouvoir reproduire une quivalente situation. Une stupide rudition mconnut vainement l'admirable unit de sa composition totale, et nos derniers neveux concourront avec nos premiers anctres pour vnrer l'organe occidental dont la personnalit fut nie par d'anarchiques pdants, incapables de rien sentir. (III, 284285.) Eschyle La participation personnelle d'Eschyle la gloire de Marathon suffirait pour dmontrer combien son gnie fut inspir par l'hroque rsistance de la Grce, quand mme l'un des drames qui nous sont exceptionnellement rests ne se trouverait pas consacr spcialement la peindre, Mais sa principale composition, qui suscita tant de vains commentaires, me semble porter, plus profondment, l'empreinte des sentiments anti-thocratiques que dut partout dvelopper la lutte contre la Perse. En idalisant Promthe, Eschyle voulut fltrir l'oppression sacerdotale envers le sage qui se dvoua pour communiquer la population grecque les principales notions, thoriques et pratiques, dont sa thocratie coloniale s'tait rserv la possession mystrieuse. Un tel cas avait d souvent surgir pendant la lutte continue de cette thocratie contre la thocratie indigne, avant leur commune absorption par la puissance royale, au voisinage des temps homriques. Parmi toutes les traditions qui s'y rapportaient, le pote choisit spontanment la mieux caractrise, plus propre satisfaire, contre le rgime des castes, les dispositions populaires dont ses tendances personnelles le rendirent l'immortel reprsentant. En protestant avec nergie contre l'avilissement thocratique, son gnie personnifia dignement le vrai pouvoir spirituel, d'aprs l'admirable type qui divulgua gnreusement les secrets du sacerdoce initiateur, malgr l'implacable perscution suscite par la corporation laquelle Promthe renonait. Tous les autres tableaux d'Eschyle se rapportent indirectement la mme activit collective, soit qu'ils dcrivent les suites immdiates de son dbut homrique 1, soit en remontant jusqu' la coalition partielle qui le prpara 2. (III, 285-286.)
LES ARTS PLASTIQUES

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L'Orestie. Les Sept contre Thbes.
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Quant au triple art de la forme, dj scind vicieusement d'aprs une culture excessive, on a beaucoup exagr ses amliorations grecques. Elles se bornrent essentiellement la sculpture, o l'excution atteignit une perfection exceptionnelle, due surtout des murs qui procuraient souvent le spectacle public de la nudit, dont l'efficacit technique se trouvait mme augmente par d'infmes amours. Cette double source suffirait pour expliquer comment la beaut ne fut profondment sentie alors que dans son moindre degr. Les meilleures statues prsentent toujours l'idalisation corporelle loigne de toute vritable lvation morale, ou mme intellectuelle, au point d'offrir des ttes incapables de penser et d'aimer, vu leur exigut caractristique. Malgr leur imperfection matrielle, les types thocratiques restent ordinairement suprieurs en puissance esthtique, surtout envers les divinits, que des artistes dj sceptiques, sculptrent en Grce, au nom de magistrats incrdules, pour un public indiffrent. La mesquine rgularit des temples grecs ne fera jamais oublier les imposantes bauches de l'art sacerdotal, et rappellera toujours un culte rduit des processions extrieures, sans aucune instruction collective exigeant de vastes sanctuaires. Enfin, quant la peinture grecque, rien n'indique, sauf l'amlioration technique, des effets esthtiques vraiment comparables ceux que l'art thocratique obtint souvent de ses procds, mme monochromes, d'aprs l'inspiration religieuse et la destination sociale de ses grandes compositions. Ainsi, sous tous les aspects principaux, on vrifie, contre des prjugs intresss, que la perfection esthtique, rserve l'tat normal de l'humanit, ne se dveloppa jamais au milieu de la corruption morale, qui dj provoquait l'insurrection occidentale de l'esprit contre le cur. (III, 287-288.)
LA SCIENCE GRECQUE
Thals : La gomtrie La science grecque fut surtout caractrise par l'essor dcisif de la gomtrie abstraite, trop comprime, dans la culture sacerdotale, d'aprs sa destination pratique. Toutes les notions gomtriques concernaient jusqu'alors la mesure des aires et celle des volumes, sans que l'tude des lignes et vraiment surgi. Elle devait pourtant maner des deux autres titre de complment naturel, avant de fonder, comme on le voit aujourd'hui, leur constitution rationnelle. Car, la thorie des aires et des volumes ramenant toujours leurs comparaisons celles des lignes, elle devenait souvent insuffisante, et mme inapplicable, tant qu'on ignorait les relations linaires, dont l'tude exigeait d'abord celle des figures rectilignes, spontanment rductibles aux triangles.
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Un tel progrs dut constituer le premier rsultat du gnie grec, d'aprs la double dcouverte du grand Thals, type ternel de ce premier degr d'abstraction gomtrique. On doit regarder comme connexes ses deux lois sur la constance de a somme des angles d'un triangle rectiligne et sur la proportionnalit des cts entre les triangles quiangles ; d'o rsulta la thorie des polygones, et mme l'bauche de celle du cercle, d'aprs les mesures angulaires. Quoique la seconde loi pt directement maner de la comparaison des aires, comme l'indiqua bientt sa dmonstration classique, elle fut d'abord une consquence de la premire, qui dut aussitt expliquer les proprits des parallles, jusqu'alors purement inductives. L'importance de ce pas fondamental me dtermine spcifier ici sa filiation probable envers l'ensemble des notions antrieures, en montrant que la mthode des aires, exceptionnellement employe, suffit pour conduire sans effort au principal thorme de Thals. Il consiste, au fond, en ce que tout angle quivaut la somme de ceux que forment l'un de ses cts et le prolongement de l'autre avec une transversale quelconque. Or, cette relation devient vidente, en mesurant chaque angle d'aprs l'aire indfinie qu'il embrasse, si l'on remplace le premier par son oppos, tandis qu'on apprcie le second en ngligeant l'aire triangulaire. Cette dernire considration offre, logiquement, l'avantage d'introduire, ds le dbut de la gomtrie abstraite, le principe essentiel de la mthode infinitsimale, la facult de substitution mutuelle entre des grandeurs quelconques dont la diffrence est infiniment petite envers elles. Quoique cette filiation doive rester conjecturale, faute de documents objectifs, il importait la philosophie de l'histoire de concevoir nettement la liaison spciale entre les spculations grecques et leurs fondements thocratiques. (III, 297-298.)
Aristote : La sociologie L'apprciation dynamique de la socialit restait interdite au gnie d'Aristote plus profondment que celle de la vitalit, qui d'ailleurs aurait d la prparer. Outre que le concours successif des gnrations est toujours moins saisissable, quoique plus dcisif, que la coopration simultane des individus, il demeurait alors trop insuffisant pour comporter des mditations caractristiques. Quand l'esprit grec aurait volontiers tendu ses contemplations sociales au del de sa nationalit, ft-il mme sorti du polythisme militaire, l'apparente immobilit du ftichisme et de la thocratie ne lui permettait point assez de champ dynamique. Ainsi restreint ncessairement la sociologie statique, Aristote en devint le vrai fondateur [...]. Cette partie de son immense laboration me semble plus merveilleuse qu'aucune autre, parce qu'elle fut la fois moins prpare et plus dcisive. Nulle impulsion ngative n'tait aussi propre dgager l'esprit humain de toute thologie que cette construction positive o le gnie scientifique saisit jamais le seul domaine interdit au principe thologique. Directement lie l'bauche rationnelle des tudes mentales, et mme morales, une telle cration achve de caractriser une puissance synthtique qui peut-tre ne sera jamais surpasse [...]. Il fut tellement suprieur toute l'antiquit que ses principales conceptions, quoique toujours senties immdiatement, ne purent jamais tre juges que tardive-
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ment, mesure que l'esprit positif approchait de leur domaine thorique. On n'apprcia son dogme chimique 1 que dans la troisime phase du moyen ge, o l'attention spculative dut se diriger irrvocablement vers les transformations matrielles, sous l'impulsion dcisive d'une libre industrie. De mme, sa double institution anatomique 2 ne devint pleinement efficace qu'au sicle dernier, quand la philosophie biologique put dfinitivement surgir. Enfin, c'est seulement aujourd'hui que l'on commence bien juger sa fondation de la statique sociale, d'aprs une relation ncessaire avec l'ensemble de la sociologie positive, destine systmatiser la rgnration occidentale. Tous les penseurs doivent se sentir profondment encourags en reconnaissant que leur pre commun n'est devenu vritablement apprciable qu'aprs vingtdeux sicles, qui, dans la vie du Grand-tre, formeront le simple prambule de son ternelle apothose. (III., 309-311.) Hipparque : L'astronomie Historiquement considre, [la] constitution dcisive de la science cleste fut entirement due au grand Hipparque, dont la gloire resta longtemps clipse sous le succs exceptionnel d'un habile usurpateur 3. Mais la rparation, accomplie seulement au dbut du sicle actuel, devint d'autant plus efficace que l'injustice avait dur davantage. Le gnie d'Hipparque est aussi vnr maintenant, par l'ensemble du public occidental, que si jamais on ne l'et mconnu. Cette clatante rectification d'une erreur prolonge pendant quinze sicles doit inspirer une pleine confiance dans la sagesse du Grand-tre, veillant toujours la saine apprciation de ses dignes serviteurs, finalement assurs de leur vraie glorification, malgr les coupables artifices qui peuvent la retarder. En rapprochant ce cas de celui d'Aristote, on sent que rien ne peut empcher l'humanit de bien classer ses organes subjectifs, mme avant que ses jugements rsultent d'une synthse complte, dont l'application prcise empchera toutes les anomalies ou les rparera promptement [...]. Il serait ici superflu d'apprcier spcialement les divers travaux d'Hipparque sur les principaux mouvements plantaires, dont l'tude, bauche pendant les phases thocratique et philosophique de l'astronomie, ne put trouver une base suffisante jusqu' la phase scientifique. Elle y dvoila, mme envers le soleil ou la terre, et surtout l'gard de la lune, des anomalies assez complexes pour faire dj sentir l'impuissance finale de l'hypothse circulaire, qu'on ne put ds lors conserver qu'en combinant, avec l'expdient de l'excentricit, l'artifice des picycles [...]. L'ensemble des travaux d'Hipparque suscite maintenant, pour la philosophie de l'histoire, une question caractristique [...]. Elle consiste bien expliquer l'intervalle de quinze sicles qui spara cette grande laboration de la rnovation finale due Kpler. Vainement argurait-on de l'imperfection radicale des meilleures observations anciennes, o toutes les rfractions, et la plupart des parallaxes, restaient ngliges. Mme en joignant cette lacune l'trange grossiret des instruments grecs, on
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La doctrine de la pluralit des lments (quatre) et l'explication de toutes les transformations matrielles par composition et dcomposition. La distinction des tres vivants en vgtaux et animaux. Ptolme.
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n'expliquerait aucunement l'impossibilit d'obtenir ds lors les inspirations dcisives de la science moderne. Car la prcision habituelle des lments employs par Kpler surpassa peu celle des donnes d'Hipparque ; et tous les perfectionnements propres la vision artificielle suivirent, au lieu de prcder, la rgnration de la gomtrie cleste. On peut recourir encore moins la diversit des conceptions et des mthodes mathmatiques, qui, malgr le lent essor de la trigonomtrie, furent essentiellement communes aux deux cas, mme envers la thorie de l'ellipse. Quoiqu'une diffrence plus profonde semble rsulter de ce que Kpler fonda la dynamique en instituant la premire loi du mouvement 1, cette dcouverte ne put aucunement affecter sa rnovation astronomique, qu'elle supposait mme indirectement. Les distinctions relatives au gnie propre ne sauraient davantage expliquer la diversit des succs, puisque la supriorit dductive d'Hipparque compensait certainement la prminence inductive de Kpler. Ainsi, ni les situations historiques, ni les mrites personnels, ne peuvent assez reprsenter la diffrence des rsultats obtenus par ces deux grands thoriciens, dont le premier prolongea sa carrire de faon pouvoir entreprendre dignement la seconde laboration. Un tel problme doit rester insoluble tant que l'volution scientifique demeure tudie isolment de tout notre essor mental, et mme de l'ensemble du dveloppement indivisible de l'humanit. Mais j'ose dire qu'on le rsout aisment du point de vue synthtique qui caractrise le positivisme, surtout dans ce trait. Car la raction philosophique de l'laboration totale d'Hipparque dut lui faire profondment sentir l'incompatibilit radicale de l'essor scientifique avec l'ascendant thologique, quoique dj rduit par la corrosion mtaphysique. L'astronomie, qui d'abord suscita le passage thorique du ftichisme au thologisme, poussait alors, et mme depuis plusieurs sicles, sortir de toute causalit pour concentrer nos mditations sur les lois, devenues contradictoires aux volonts En apprciant la situation d'Hipparque, on reconnat ainsi que les influences sociales, intellectuellement rtrogrades, qui poussaient alors l'esprit grec prparer la transition monothique, empchrent seules la rgnration rserve Kpler. Car un tel obstacle, dj trs prononc, devait ensuite grandir jusqu' la fin du moyen ge, o, les besoins thoriques reprenant leur essor spontan, les prcurseurs du positivisme tendirent de plus en plus prvaloir sur les dfenseurs du monothisme. Il existe, en effet, une intime connexit, non moins sociale qu'intellectuelle, entre la doctrine du mouvement terrestre et la rnovation kplrienne de la gomtrie cleste, insparable mme d'un essor dcisif de la dynamique abstraite. L'attention thorique tant dj fixe sur les rtrogradations plantaires, Hipparque aprs avoir dcouvert la prcession quinoxiale, put construire le dualisme astronomique qui constitua la principale argumentation de Copernic. Celui-ci restant non moins tranger, d'ailleurs, la troisime science mathmatique 2, le contraste de son succs avec la lacune laisse par un gnie trs suprieur au sien prouve seulement la diffrence d'opportunit des deux cas. Elle rsulte donc de ce que l'un prcda la transition monothique, exige alors par nos besoins moraux ; tandis que l'autre survint aprs l'entier puisement de l'efficacit sociale propre cette doctrine exceptionnelle, qui ds lors devint, tous
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La loi d'inertie : Tout mouvement est naturellement rectiligne et uniforme, c'est--dire que tout corps soumis l'action d'une force unique quelconque qui agit sur lui instantanment, se meut constamment en ligne droite et avec une vitesse invariable (Phil., I, 306-307). La mcanique.
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gards, rtrograde. Sans dvelopper cette explication, je la crois assez tablie pour assurer que l'trange silence propre au plus grand des penseurs astronomiques fut systmatiquement dtermin par l'incompatibilit de la science avec la thologie qui devait encore prvaloir. Voil comment l'indivisibilit de l'volution occidentale oblige recourir surtout aux influences sociales pour rsoudre une anomalie intellectuelle qui resterait autrement insurmontable. (III, 322-329.)
LA PHILOSOPHIE GRECQUE
LES VRAIS PHILOSOPHES
Les vrais philosophes ne peuvent jamais mconnatre radicalement l'inanit ncessaire de toute synthse partielle, dt-elle paratre embrasser l'ensemble du domaine spculatif. Or, la situation grecque ne permettait aucunement d'entreprendre la systmatisation totale, vu sa profonde insuffisance envers le sentiment, et mme quant l'activit, surtout collective. Nanmoins, elle en faisait spontanment ressortir le besoin continu, pour surmonter l'intime anarchie d'une socit polythique qui cessa jadis d'tre thocratique sans pouvoir jamais devenir militaire. Tous les penseurs y furent pousss sortir compltement du thologisme, mais par la seule voie dcisive, consistant prparer le positivisme, dont ils pressentirent le lointain avnement, en regardant la population grecque comme sacrifie aux destines gnrales de l'Humanit. Leur dignit morale offrit une harmonie constante avec leur sagesse intellectuelle, d'aprs leur abngation continue envers la grandeur, et mme la richesse. (III, 333-334.) Pythagore Tous ces caractres, thoriques et pratiques, furent essentiellement communs aux trois coles de Thals, de Pythagore et d'Aristote, auxquelles il faut irrvocablement rduire la vritable volution de la philosophie grecque. Suivant le gnie propre leurs fondateurs respectifs, la premire resta toujours la plus abstraite, la seconde la plus sociale, et la troisime la plus systmatique. Les deux extrmes se trouvent cidessus juges spcialement, d'aprs leur participation dcisive l'volution scientifique [...]. Mais j'ai prcdemment rserv l'apprciation de l'cole intermdiaire, trop trangre au principal essor intellectuel pour devoir alors tre mle aux deux extrmes. En plaant ici son jugement propre, il y formera la transition naturelle entre les pr-
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curseurs du positivisme et les propagateurs du monothisme. Car la sagesse de Pythagore, tout en conservant le polythisme, aspira directement la rgnration sociale qui, chez d'ambitieux rveurs, suscita bientt l'laboration prmature de la transition monothique, comme je dois l'expliquer ensuite. Il serait dplac de relever envers un tel type les dveloppements secondaires que la science reut dans son cole. L'institution dductive des polydres rguliers, l'bauche inductive des lois acoustiques, et la rgle gomtrique de la rflexion lumineuse, ne pourraient grandir qu'un nom moins minent. On doit mme honorer Pythagore pour avoir su rduire essentiellement son office scientifique propager dignement l'ensemble des thories antrieures, par une application continue et systmatique. Il ne ddaigna pas de poursuivre les spculations ftichiques envers les nombres, surtout sacrs, dont il fit un heureux usage subjectif, d'aprs leur fondement objectif, afin de mieux rgler les penses, suivant la libert que laisse souvent notre intelligence la saine institution de l'essor abstrait. Pareillement, il devint le principal dfenseur de l'aperu thocratique relatif au mouvement de la terre, dont il pressentit dignement la tendance finale susciter une irrvocable rnovation, d'abord mentale, puis sociale, en prparant la sociocratie ds l'astroltrie. Nanmoins, ces attributs secondaires doivent ici s'effacer, sauf les liaisons normales, devant le principal caractre de ce sage trop mconnu, qui se voua profondment l'avnement dcisif de la religion universelle. Sentant combien tait lointaine une telle destination, son cole dut en laisser aux deux autres la prparation intellectuelle, en s'attachant dvelopper, sous tous les aspects essentiels, sa nature sociale, qu'elles durent, leur tour, lui rserver. Pythagore accomplit admirablement ce grand dessein en instituant une discipline systmatique, la fois prive et publique, qui, toujours volontaire autant que complte, forma bientt un contraste dcisif avec le dvergondage des aspirations monothiques. Ce gouvernement spirituel de l'humanit fut dignement tendu jusqu' nos relations animales, et mme matrielles, en utilisant heureusement les impulsions ftichiques. Ainsi surgit, sur une chelle restreinte mais dcisive, la systmatisation directe de la vie humaine, physique, intellectuelle, et morale, que la thocratie avait seulement rgle empiriquement, faute d'une attitude assez thorique. Dans l'application collective d'une telle rgnration, on retrouve toujours la sagesse et l'abngation qui caractrisent son fondateur. Entour d'influences monothiques, au temps o Bouddha, Confucius, et Zoroastre, s'efforaient de rorganiser les trois grandes thocraties, Pythagore rsista constamment la vulgaire ambition de figurer parmi les rnovateurs apparents, qui troublaient l'avenir pour amliorer le prsent. Il ddaigna cette facile apothose, parce qu'il la sentait fonde sur la modification d'une synthse dont les penseurs grecs avaient dj prvu la dissolution totale. Quoiqu'il reconnt l'impossibilit d'viter la transition monothique, son gnie la franchit toujours, et sa sagesse comprit le danger de la prparer avant que la situation sociale en et amen l'opportunit. Comme les vrais thocrates, il et souhait que le polythisme pt prolonger son ascendant pratique jusqu' l'avnement du positivisme. Son dernier successeur, l'minent Apollonius de Tyane, tant calomni par les chrtiens, tmoigna la persistance caractristique de son cole dfendre les dogmes polythiques contre le monothisme, en y mnageant des amliorations secondaires. Les pythagoriciens ralisrent activement le type du vrai pouvoir spirituel, en constituant librement, d'aprs un respect continu de la sociabilit relle, les cits qui les consultaient spontanment, sans participer jamais aux magistratures qu'ils tablirent. (III., 334-337.)
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LES FAUX PHILOSOPHES

Cette apprciation complmentaire de la vraie philosophie propre la destination grecque prpare, par contraste, mon jugement final envers les faux philosophes qui, mme avant Pythagore, et surtout aprs lui, s'efforcrent, malgr son cole, d'laborer diversement le monothisme [...]. Rien ne motivait [...] cet essor inopportun des divagations grecques, qui rsulta du concours naturel entre une mprise thorique et une dviation pratique. Ces discoureurs prirent une simple transition, borne mme l'Occident, pour la vraie rgnration humaine, et mconnurent l'incorporation pralable qui devait runir, sous une domination commune, les divers peuples susceptibles d'y participer. A cette double erreur de l'esprit, se joignit le vice du cur, seul capable de procurer, de telles tendances, assez de persistance et d'homognit pour empcher leur neutralisation mutuelle. Car, l'tat monothique, ainsi conu sans aucune impulsion sociale, promettait ses fondateurs une apothose incomparable, d'aprs le besoin de rvlation qui caractrise une telle foi, dont chaque promoteur pouvait esprer de devenir le suprme arbitre Aprs avoir fait dgnrer les inspirations pythagoriciennes en de vains aperus, ces littrateurs, vrai type des ntres, s'emparrent surtout de la morale, o l'homme fut trait comme purement intellectuel, en cartant toujours le sentiment, et souvent l'activit. Tentant ainsi de rgler une existence dpourvue de principe et de but, ils n'aboutirent jamais qu' des dissertations, non moins gostes qu'absolues, dont la raction affective devint bientt dsastreuse, en consacrant partout la prpondrance des instincts personnels. Ceux qui ne peuvent aujourd'hui juger directement leurs tendances gnrales, doivent les apprcier d'aprs les rsultats habituels, en faisant contraster ces faux docteurs avec leurs prdcesseurs thocratiques et leurs successeurs catholiques. Mme en restreignant les comparaisons aux anciens occidentaux, on reconnat aisment combien ces personnages furent infrieurs, en moralit comme en raison, soit aux dignes thoriciens qu'ils prtendaient remplacer, soit aux nobles praticiens que Rome leur substitua. Dans leur vie prive, il suffit de signaler leur sacrifice du cur l'esprit, d'o rsulta le ddain des femmes, et trop souvent un monstrueux amour, double aberration qui distingua toujours la classe purement littraire, non moins impropre l'art qu' la science. Mais ils troublrent davantage l'ordre public, en prconisant, ds lors comme aujourd'hui, sans plus d'originalit, les utopies subversives envers la famille et la proprit, faute de comprendre les thories sociologiques bauches prcdemment. On conoit ainsi l'arrt civique qui finalement consolida l'influence rvolutionnaire de Socrate, dont la vieillesse aurait paisiblement fini si les magistrats eussent t plus sages. Malgr son bon sens et sa probit, cet estimable discoureur participa certainement aux diverses aberrations propres l'laboration vicieuse dont l'institution est surtout due son troit gnie, qui repoussait aveuglment l'essor scientifique au nom d'une vague proccupation de la morale. Toutefois, la rprobation finale d'une
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telle phase doit se concentrer sur son brillant successeur 1, qui prolongea jusqu' nos jours sa dsastreuse influence, intellectuelle et sociale, quoique la transition monothique ait d lui procurer une glorification provisoire. Nanmoins, le caractre organique, que sa rtrogradation thologique dut mler ses divagations ontologiques, rendra son cole toujours suprieure la secte d'orgueilleux gostes 2 qui tentrent, dans leur vain disme, de dominer la fois la thologie et la science. Si l'influence romaine n'avait pas ennobli leur sagesse purement restrictive, en lui procurant enfin une impulsion sociale, ces mtaphysiciens, les plus absolus de tous, n'auraient jamais produit les types exceptionnels qui les firent collectivement survivre. (III, 337-343.)
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Platon. Les Stociens.
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CHAPITRE V
ROME
LE POLYTHISME SOCIAL
L'INCORPORATION ROMAINE
D'aprs le chapitre prcdent, un libre mouvement, d'abord esthtique, puis thorique, labora directement les bases intellectuelles de la religion universelle, en poussant l'Occident vers une synthse dmontrable dirigeant une activit pacifique par l'tude complte de l'ordre rel. Quand nos premiers anctres spciaux eurent pos ce fondement spculatif, les seconds accomplirent la prparation sociale sans laquelle il serait rest toujours illusoire, mme mentalement. L'activit guerrire, qui naturellement aurait comprim l'essor intellectuel si celui-ci ne l'avait point prcde, aboutit la propager partout, aprs qu'elle eut assez dvelopp sa propre destination, en instituant graduellement l'incorporation ncessaire de tous les polythistes progressifs [...]. Radicalement conforme notre nature et spontanment homogne, la sociabilit romaine accomplit le pas le plus dcisif vers l'tablissement final de la religion universelle, en laborant, autant que possible, le sentiment, et mme la conception, de l'Humanit [...]. Quoique les relations domestiques fassent naturellement surgir l'instinct et la notion de l'existence compose, ce premier essor reste trop restreint, et mme trop ml d'gosme, pour susciter convenablement des aspirations directes vers le Grand-tre. Entre la Famille et l'Humanit, la Patrie peut seule instituer une transition dcisive, d'o doit rsulter l'unit religieuse. Or, ce lien ncessaire, l'esprit comme au cur, confus dans l'ge ftichique, insuffisant sous la thocratie, et strile pendant l'laboration grecque, fut irrvocablement fond par l'ensemble du mouvement romain. L'incorporation graduelle des populations vraiment assimilables lui procura successivement assez d'extension pour pousser enfin les mes d'lite vers
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l'avnement direct de la vritable universalit. (III, 346-349.) La guerre de conqute Quoique les bons esprits commencent reconnatre la salutaire influence de l'incorporation romaine, les dclamations contre la guerre empchent encore de juger sainement le systme de conqute. Il diminua pourtant les ravages de l'instinct militaire, en mme temps qu'il utilisa son exercice. Car, il tendit toujours rduire les luttes aux efforts ncessaires pour obtenir la domination, en prfrant d'ailleurs les voies pacifiques quand elles pouvaient suffire. Un contraste dcisif confirme cette apprciation, en montrant que la conqute romaine cota moins de sang et d'oppression que l'ensemble des guerres grecques, aussi striles et plus meurtrires que les conflits ftichiques. La mme conclusion ressortirait de sa comparaison avec les dplorables luttes qui dchirrent l'Occident depuis la fin du moyen ge jusqu' nos jours. En tenant compte la domination romaine des guerres qu'elle prvint, on sent que ses bienfaits furent, sous cet aspect, d'autant plus grands, qu'elle dut surtout embrasser des populations militaires [...]. Ainsi, la fatalit naturelle qui, pendant toute notre initiation, subordonne le mouvement humain aux impulsions de l'instinct destructeur, manifesta la puissance de notre sociabilit pour transformer noblement un tel mobile, d'aprs une minente destination. (III, 349-350.) On ne saurait donc tre surpris que ce noble peuple [romain] ait spontanment dvelopp, dans ses rapports avec les autres, des sentiments sans lesquels son systme de conqutes aurait ncessairement avort. L'admirable vers de Virgile : Parcere subjectis, et debellare superbos 1, en caractrise l'ensemble, suivant le juste degr d'exagration propre l'idalisation potique. Mais la sagesse des vues concourut ordinairement avec la libralit des sentiments pour assurer l'empire de l'Occident ceux qui devaient y prparer directement la civilisation finale. jamais le polythisme n'avait pu dvelopper autant son aptitude caractristique faciliter l'incorporation tout en consacrant la nationalit. Rien n'est comparable l'auguste prudence du snat romain accueillant avec respect les divinits quelconques des populations soumises, et mme de purs ftiches. Ces dispositions seraient pourtant restes insuffisantes si le ddain des soldats avait neutralis la sagesse des chefs. Il fallait donc, pour cette tendance conciliante, comme envers le zle guerrier, que l'ensemble de la population romaine s'associt spontanment aux murs de la caste dirigeante. Sous tous les autres aspects, on constate aisment l'aptitude d'une telle politique consolider par le gouvernement les succs militaires, en respectant les usages des nations vaincues, afin de les faire mieux participer la civilisation dominante. Le vritable esprit d'incorporation tait tellement propre ce peuple incomparable, qu'il anima toujours ses chefs les plus indignes, jusqu' faire maner d'un ignoble tyran 2 l'dit irrvocable qui qualifia de citoyens romains les habitants quelconques de l'immense empire. (III, 373-374.)
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pargner ceux qui se soumettent, et briser ceux qui se rebellent. nide, Livre VI, v. 855. Caracalla.
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LA CIVILISATION ROMAINE
LA FAMILLE
Le mariage
mane du principe militaire, l'institution de la monogamie devait s'amliorer et se consolider mesure qu'il prvaudrait mieux. On ne peut, en effet, contester, sous aucun aspect, la supriorit gnrale du mariage romain sur le mariage grec. Sans jamais cesser de respecter les convenances fminines, souvent mconnues Sparte, la matrone romaine, toujours concentre au sanctuaire domestique, s'intresse profondment l'existence civique dont elle sent l'heureuse raction sur la vie prive. Quoiqu'elle ne soit pas encore devenue la vraie compagne d'un poux frquemment loign d'elle, il l'apprcie dj comme la meilleure source des soulagements et des consolations qu'exigent les travaux et les motions de la vie publique. Il lui confie la pleine surintendance de l'ducation des enfants, mme mles, dont l'instruction spciale est attribue des subalternes, ordinairement esclaves. Cette seconde constitution de la monogamie se rapproche de l'tat normal autant que le comporte alors la nature de l'activit civique. Les restrictions habituelles la libert domestique des femmes et la rpudiation arbitraire qu'elles subissaient ne pouvaient cesser sans danger avant que l'existence pacifique rapprocht journellement les deux sexes. (III, 357358.) L'esclavage romain Pour complter cette sommaire apprciation de la constitution domestique propre la sociabilit romaine, on doit y remarquer l'introduction dcisive de l'lment supplmentaire, trop peu caractris jusqu'alors. Il y surgit spontanment de l'institution de l'esclavage, qui n'avait pu se dvelopper encore, faute d'une destination vraiment sociale. Devenue la base individuelle de l'activit collective, elle se trouva profondment incorpore toute l'existence romaine. Chaque citoyen dut la respecter comme une garantie prive de sa vie publique, et l'esclave lui-mme se sentit honor de cette participation indirecte la destination commune. Les offices restant pleinement distincts, et les carrires ne pouvant susciter aucun conflit, il se forma des liens mutuels, trangers aux murs thocratiques, et mme inconnus l'anarchie grecque, o la guerre manqua de but. Aussi la condition des esclaves romains fut-elle, en gnral, suprieure tout ce qui pouvait exister auparavant, outre sa comparaison superflue avec l'anomalie moderne. Profondment incorpors la famille, dont le nom seul rappellerait une telle connexit, leur existence, comparable celle des enfants, non moins assujettis au chef commun, prpara naturellement la domesticit finale. (III, 359-360.) Les noms de famille
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On peut utilement rsumer l'ensemble des considrations prcdentes, en caractrisant l'aptitude domestique de la civilisation romaine d'aprs un symptme gnral, qui la distingue ds son dbut. Il s'agit de l'institution des noms de famille, inconnue auparavant, mais dveloppe au moyen ge, et respecte par l'anarchie moderne. Rsulte d'une meilleure apprciation des affections domestiques, elle ragit heureusement sur tous les liens lmentaires, tant de continuit que de solidarit. D'ailleurs, elle tendit rapprocher les diverses familles, en facilitant et perfectionnant l'usage des adoptions, auquel les Romains procurrent une extension dcisive, qui prpara sa destination finale. Cette aptitude s'appliqua mme aux nouvelles maisons surgies de l'mancipation personnelle, d'aprs la coutume qui transportait l'affranchi le nom spcial de son ancien matre, devenu ds lors son patron spontan. Quoique directement due l'accroissement qu'prouva l'autorit de la naissance, l'introduction des noms de famille manait indirectement de l'activit collective qui domina l'ensemble de l'existence romaine. Car cette vie civique, graduellement dveloppe sous une corporation hrditaire, dut bientt inspirer ses chefs le dsir de perptuer, par une appellation familire, le souvenir des services continus de chaque maison. (III, 361.)
LA PATRIE
L'humanit sera toujours redevable la civilisation romaine de cette fondation dcisive, par laquelle l'Occident commena directement tendre vers la sociocratie finale. Car [...] le dveloppement graduel du systme de conqute fournit le seul moyen d'instituer une activit vraiment collective, propre rallier tous les efforts individuels. Mme aujourd'hui, la vie industrielle ne suscite que des classes imparfaitement lies entre elles, faute d'une impulsion assez gnrale pour tout coordonner sans rien troubler; ce qui constitue le principal problme de la civilisation moderne. La vraie solution ne deviendra possible qu'en se fondant sur la cohsion civique institue par l'activit guerrire des romains. jusqu' ce qu'un tel dnouement s'accomplisse, il faudra mme remonter cette unique source pour rectifier convenablement la notion et le sentiment de la patrie, que l'anarchie moderne altre de plus en plus. Aprs avoir concid ncessairement avec la famille, elle finirait par se fondre vicieusement dans l'humanit, contrairement sa propre destination, si le positivisme ne venait point rgler enfin des aspirations trop vagues l'association universelle. Mais une saine apprciation de l'existence romaine peut dj contenir ces dangereuses divagations du cur et de l'esprit, surtout en rappelant que, pour ces nobles matres de l'Occident, la patrie rsidait ncessairement dans l'enceinte sacre de la ville incomparable. (III, 363-364.) Le sol de la patrie Rien ne peut, en effet, consolider autant les liens humains que leur concentration habituelle autour d'un sige matriel, aussi convenable la continuit qu' la solidarit. C'est seulement ainsi que nos sentiments et nos penses peuvent acqurir une vritable fixit, dont le monde extrieur, en vertu de sa simplicit suprieure, nous offre l'unique type. Quand un mme milieu rallie un nombre suffisant de curs et
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d'esprits, son aptitude synthtique se trouve augmente envers chacun par leurs liaisons mutuelles, qui, rciproquement, en reoivent un surcrot de consistance et d'nergie. Tous les degrs propres l'association humaine comportent une telle condensation, o le sige devient le signe continu de l'ensemble des phnomnes qui s'y passent. Il faut seulement que son tendue corresponde toujours celle des relations habituelles. La famille se trouve ainsi reprsente par la maison, la patrie par la ville, et l'humanit par la plante ; suivant la nature affective, active, et spculative, du lien fondamental. (III, 364.)
DIVISION DE L'HISTOIRE ROMAINE

L'poque rpublicaine L'incorporation romaine doit tre sociologiquement dcompose en trois phases essentielles, suivant qu'elle s'tend, d'abord l'Italie entire, puis l'Espagne, enfin la Gaule. Le pas moyen, seul caractristique, comme dans toute progression, se prpare d'aprs la lutte avec Carthage, dont il dtermine la vraie destination, et se complte par la conqute de la Grce, conduisant celle de l'Asie Mineure ainsi que de l'gypte. Mais ce double appendice de l'incorporation espagnole ne comporta jamais une assimilation comparable celle de l'Occident proprement dit. D'aprs la position intermdiaire de la Gaule, on voit, au contraire, que sa pleine adjonction devint le complment indispensable du systme romain, qui ne pouvait autrement acqurir une suffisante consistance. Cette agrgation dcisive des polythistes progressifs dut donc consister surtout combiner avec l'Italie les deux rgions contigus qui la sparaient de l'Ocan. (III, 378-379.)
L'poque impriale Il faut d'abord [...] carter le sicle qui [...] joint [cette poque] au moyen ge 1, parce que, depuis la substitution officielle de Byzance Rome et l'ascendant lgal du monothisme sur le polythisme, l'tat romain avait rellement disparu., quoique le rgime suivant n'et pas nettement prvalu. Ainsi rduite trois sicles, la transformation occidentale se rpartit naturellement entre eux, en les caractrisant respectivement par le prolongement de l'ascension militaire, la conservation effective, et la dcomposition spontane. (III, 392.)
L'EMPIRE ROMAIN
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Le IVe sicle aprs J.-C.
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Csar L'assimilation gauloise, pousse jusqu' l'bauche de l'incorporation germanique, et mme britannique, caractrise [...] la fois la dernire phase de l'essor romain et la principale transformation du rgime correspondant. En compltant le systme occidental, elle suscita la dictature permanente qui dsormais convenait seule son vrai dveloppement. L'incomparable organe de ce double progrs se trouva, plus qu'aucun autre type historique, au niveau de sa grande mission. Pleinement mancip du thologisme, Csar pressentit dignement, d'esprit comme de cur, l'avnement ncessaire du rgne de l'Humanit, dj confusment entrevu par Scipion. Quoique l'incorporation romaine se trouvt assez tendue pour permettre aux mes d'lite de concevoir le Grand-tre qu'elles avaient instinctivement servi, l'impossibilit de le dvelopper d'aprs l'activit qui L'avait bauch leur devenait galement apprciable. Aussi le dictateur occidental, qui semblait exclusivement propre aux succs militaires se disposait-il transformer la vie guerrire en essor industriel, comme l'attesteront toujours d'admirables travaux, et mme d'immenses tentatives, dont quelques-unes sont encore inacheves. Mais un meurtre infme, non moins insens qu'odieux, o le fanatisme mtaphysique seconda la rage aristocratique, vint bientt tmoigner l'influence qu'un attentat personnel peut exercer sur les destines sociales. Nanmoins, ce crime sans pareil, que Dante, malgr ses prjugs, sut dignement fltrir, ne put aucunement rtablir un rgime irrvocablement dcompos. Son rsultat se rduisit faire surgir, travers des flots de sang, qui pouvaient tre essentiellement pargns, un matre moins minent, quoique vraiment recommandable. La constitution romaine, qui dut rester aristocratique tant que dura l'ascension guerrire, devint ncessairement dictatoriale aussitt que la conservation prvalut sur l'extension. A quelques indignes chefs qu'cht ensuite le pouvoir suprme, jamais la prpondrance snatoriale ne put tre restaure, ni mme susciter aucune tentative srieuse, sans pourtant cesser d'inspirer d'impuissants regrets. D'ignobles dictateurs obtinrent souvent, malgr nos prventions classiques, une vritable popularit, qui persista quelquefois aprs leur chute, par cela seul qu'ils partageaient et satisfaisaient les implacables ressentiments des plbiens contre les praticiens. (III, 388-389.)
LA CONSTITUTION IMPRIALE
La constitution impriale doit tre soigneusement distingue de celle qui prcda le rgime aristocratique, malgr les efforts intresss du parti patricien pour les confondre en exagrant leurs ressemblances apparentes. Au fond, le chef suprme s'y trouvait exactement qualifi par le titre de dictateur perptuel, qui lui fut d'abord assign, puisque son autorit consistait surtout dans la permanence de l'ascendant exceptionnel attribu, pendant les crises rpublicaines, au magistrat ainsi dsign. Le besoin de se rattacher spcialement l'arme fit bientt prvaloir un autre nom ; mais celui-ci, souvent usit jadis comme rcompense militaire, n'indiquait pas davantage une analogie relle avec la royaut primitive. Jamais l'empire ne put devenir vraiment
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hrditaire : il resta toujours essentiellement lectif, sauf quand le chef inspirait assez de confiance pour qu'on lui laisst le choix de son successeur, quelquefois tranger sa famille. De frquentes catastrophes achevrent d'ailleurs de prouver combien les nouveaux matres de Rome diffraient rellement de ses anciens rois [...]. Apprcie quant son exercice habituel, la dictature impriale manifesta, chez tous ses dignes types, une disposition prononce constituer directement la sociocratie, en se dgageant irrvocablement de la thocratie. La tendance empirique des juristes vers une doctrine sociale indpendante de toute thologie devint plus dcisive quand leur influence, dveloppe mesure que dcroissait l'essor militaire, se trouva condense par le suprme organe de la justice universelle. Tous les hommes d'tat comprirent, comme l'avaient pressenti Scipion et Csar, que l'activit guerrire comportait seulement une destination provisoire, qui, dsormais accomplie, devait se subordonner la vie industrielle. Cette conviction croissante, naturellement rsulte alors de l'irrvocable prpondrance que la civilisation romaine avait toujours imprime l'existence pratique, tendit de plus en plus transformer l'attaque en dfense, conformment la nouvelle situation de l'Occident. Elle conduisit les dictateurs a pressentir, et mme prparer, l'abolition finale de l'esclavage, en facilitant les mancipations individuelles, en protgeant les sujets contre les matres, et surtout en honorant les affranchis. Mais leur principale sollicitude dut consister dvelopper et propager les bienfaits de la civilisation, par une culture habituelle, la fois active et spculative. Quoique l'essor affectif ne pt alors tre autant apprci que l'volution thorique et pratique, il annona dj sa prochaine prpondrance, d'aprs une amlioration spontane de la libert fminine, dont les progrs domestiques exigrent bientt une discipline morale. (III, 389-392.)
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CHAPITRE VI
LE MOYEN GE
LE MONOTHISME CATHOLIQUE ET FODAL

LA TROISIME TRANSITION
Ncessit d'une transition affective
Respectivement destines dterminer l'essor dcisif de l'intelligence et de l'activit, l'laboration grecque et l'incorporation romaine ne purent assez cultiver le sentiment, o rside pourtant la seule source de notre unit. Cette immense lacune est surtout sensible dans le polythisme intellectuel, qui, tendant faire prvaloir la contemplation sur l'action, poussait directement ddaigner l'affection. Ayant irrvocablement subordonn la vie spculative la vie active, le polythisme social se rapprocha davantage de l'existence normale. Le caractre spontanment collectif de l'activit qu'il dveloppa le conduisit mme cultiver indirectement nos meilleurs instincts, d'aprs un exercice unanime et continu. Nanmoins, la seconde transition finit par manifester aussi le besoin d'une prparation spcialement relative au sentiment, sauf que les Romains restrent mieux disposs que les Grecs envers cette initiation complmentaire, dont l'institution leur fut surtout due [...]. Pendant les trois sicles de la dictature romaine, l'accomplissement de la conqute occidentale dissipa graduellement l'impulsion civique d'o dpendait surtout la moralit, tant prive que publique, d'une telle civilisation. En mme temps, une immense accumulation de richesses dut ainsi disposer les grands dvelopper habituellement les divers drglements qu'inspire l'existence oisive, alors dpourvue de tout frein systmatique, d'aprs l'irrparable dclin des croyances polythiques. Remplaces par une hypocrisie officielle, qui dissimulait mal un scepticisme indfini, depuis longtemps elles avaient perdu leur efficacit morale, toujours subordonne d'ailleurs
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leur destination pratique. Quoique le dsordre ft beaucoup moindre dans les rangs infrieurs, l'oisivet nationale altrait pourtant l'ensemble des hommes libres, que les riches taient ordinairement forcs de distraire, et mme de nourrir, pour faire supporter leur propre inertie. Ainsi rsultait, des deux parts, une oppression croissante pour la masse des populations incorpores, qui sentaient partout le besoin d'une morale universelle, destine rgler des forces, thoriques et pratiques, dont le libre exercice devenait intolrable. Indique par l'puisement de la vie militaire, cette ncessit concernait aussi l'avnement de l'existence industrielle. Seule universelle et perptuelle, celle-ci n'offrait d'autre vice essentiel que son caractre spontanment individuel. Pour en prparer la transformation finale, la culture directe du sentiment devait alors devenir le principal objet d'une transition spciale. (III, 399-401.)
La constitution catholico-fodale La civilisation propre au moyen ge fut caractrise par le concours continu de deux lments htrognes vers une double destination. D'une part, les deux transitions prcdentes avaient assez dvelopp l'intelligence et l'activit pour faire prvaloir le besoin de rgler nos forces thoriques et pratiques. Tel devint le but gnral de la transition consacre au sentiment, moteur ncessaire de toute notre existence. En second lieu, la transition affective devait spcialement prparer l'tat final, en instituant l'mancipation domestique des femmes et la libration personnelle des travailleurs. Cet office particulier se liait doublement la fonction universelle, comme preuve, et comme moyen, en manifestant la ralit de la systmatisation humaine, et fondant la meilleure garantie de son efficacit. Les deux lments ncessaires de la troisime transition concoururent spontanment chacune de ces missions connexes. Mais la destination gnrale appartint surtout au principe catholique, tandis que l'impulsion fodale prvalut envers le service spcial. (III, 417.) Sous quelque aspect qu'on examine le rgime propre au moyen ge, on le voit toujours maner, ou de la sparation des deux pouvoirs, ou de la transformation de l'activit militaire. Ces deux caractres fondamentaux dterminrent, l'un l'ensemble de la constitution catholique, l'autre celui de la constitution fodale. Ainsi provenue d'une seule source, chacune d'elles fut pleinement homogne, et leur harmonie mutuelle rsulta de la connexit spontane de leurs bases respectives. (III, 459.)
LE CATHOLICISME
LA PENSE CATHOLIQUE
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Du polythisme au monothisme
[La transition affective repose] ncessairement sur le monothisme, vers lequel la dissolution spontane des anciennes croyances poussa graduellement l'Occident, pendant le sicle qui prcda la dictature romaine. L'incorporation tait alors parvenue au point de manifester le besoin gnral d'une croyance universelle, chez des populations o le polythisme consacrait seulement des nationalits teintes, de manire troubler l'essor de la civilisation commune [...]. En outre, le monothisme pouvait seul convenir la coordination thologique de la morale universelle, devenue alors indispensable l'existence occidentale. Car, la pluralit divine n'aurait jamais permis cette systmatisation provisoire, qui devait consister mettre chacun en rapport exclusif avec la toute-puissance, dans l'unique vue du salut ternel. Tandis que la situation romaine exigeait une telle transformation, elle disposait les esprits la doctrine correspondante. Outre la dcadence intellectuelle du polythisme d'aprs l'volution thorique, il se liait tellement l'ensemble de l'essor militaire qu'il devait naturellement en suivre le dclin continu. Pour se rduire au monothisme, il devait seulement subir une concentration gnrale, que la plupart des esprits peuvent baucher spontanment quand ils s'y trouvent fortement pousss par les ncessits morales et sociales. (III, 403.) Destin ou providence [Il existe,] titre d'lment essentiel du polythisme convenablement labor, un dogme gnral, minemment apte faciliter directement cette grande transition, la croyance indispensable au destin, envisag comme le dieu propre de l'invariabilit, et dont le dpartement effectif devait, par consquent, s'augmenter sans cesse, aux dpens de ceux de toutes les autres divinits, ds lors devenues de plus en plus subalternes, mesure que l'exprience accumule dvoilait progressivement la raison humaine cette permanence fondamentale des rapports naturels, qui d'abord ncessairement inaperue par une exploration trop isole et trop concrte, devait invitablement finir par dterminer une irrsistible conviction, base primordiale et unanime d'un nouveau rgime mental, entirement mr aujourd'hui pour l'lite de l'humanit, ainsi que le dmontrera la suite de notre opration historique. On ne peut mconnatre un tel mode principal de transition, si l'on rflchit que la providence des monothistes n'est rellement autre chose que le destin des polythistes, ayant hrit peu peu des diverses attributions prpondrantes des autres divinits et auquel on n'a eu essentiellement qu' donner spontanment un caractre plus dtermin et plus concret, en harmonie avec cette extension dsormais plus active, au lieu du caractre trop vague qu'il avait d conserver jusqu'alors Car le monothisme absolu, tel que l'entendent nos distes mtaphysiciens, depuis la dcadence radicale de toute philosophie thologique, c'est--dire rigoureusement rduit un seul tre surnaturel, sans aucun intermdiaire de lui l'homme, constitue certainement une pure utopie, nullement praticable, et incapable de fournir jamais la base d'un vritable systme religieux, susceptible d'une efficacit relle, mme intellectuelle, surtout morale et, plus forte raison, sociale. Toute la transformation essentielle a donc vraiment consist, en gnral, discipliner et moraliser l'innombrable multitude des dieux, en la subordonnant di-
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rectement, d'une manire rgulire et permanente, la suprme prpondrance d'une volont unique, assignant, son gr, l'office de chaque agent plus ou moins subalterne. (Phil., V, 148.) Les deux pouvoirs Non seulement la situation romaine prescrivait, depuis l'avnement de la dictature, la rduction finale du polythisme au monothisme. Mais elle dterminait aussi le mode de construction et de propagation le plus conforme la destination sociale de la nouvelle foi. Car, en forant d'laborer le monothisme sous l'empire du polythisme, elle suscita, ds le dbut, la premire sparation des deux pouvoirs humains, qui ne fut ainsi maintenue, au moyen ge, que par la pression du milieu contre une thologie aspirant toujours la thocratie. Ainsi rduit, pendant trois sicles, l'office consultatif, le nouveau sacerdoce ne put pas commander davantage quand sa doctrine eut lgalement prvalu [...]. Or, cet antagonisme continu, seule base de la division spontane qui s'tablit, au moyen ge, entre le conseil et le commandement, devint aussi la principale source de la supriorit relle du monothisme occidental. En effet, c'est surtout de l que provint le caractre essentiellement affectif de la troisime transition [...]. Aucun pouvoir, surtout thologique, ne cherche modifier les volonts que s'il reste dpourvu d'autorit sur les actes. Or, telle fut la situation ncessaire du sacerdoce monothique n sous la domination romaine, et ds lors conduit, malgr sa doctrine absolue, la vritable attitude des thoriciens, indique, depuis longtemps, par l'exemple des vrais philosophes de la Grce. C'est ainsi que surgit alors l'admirable laboration qui, pendant tout le moyen ge, scruta profondment, quoique empiriquement, l'ensemble des sentiments humains. (III, 404-405.)
LE DOGME CATHOLIQUE
L'incarnation du dieu Une telle apprciation permet maintenant de dterminer la constitution dogmatique qui dut adapter le monothisme occidental sa destination morale et sociale. N de la discussion envers le polythisme, et pourtant incapable d'y rsister son tour, vu son incohrence thorique, il exigeait d'abord une rvlation surnaturelle. Mais ce besoin, commun tous les monothismes, et mconnu seulement par le vain disme de l'anarchie moderne, ne saurait assez caractriser la tentative qu'entreprit alors l'Occident pour fonder directement la religion universelle, sous le titre, seul expressif, de catholicisme. Ce monothisme, justement qualifi de romain, se distingue surtout des autres en consacrant la division gnrale des deux pouvoirs humains. Son dogme devait donc offrir un caractre correspondant cet attribut dcisif, en instituant le mode de rvlation le plus propre garantir l'indpendance du sacerdoce. La communication surnaturelle, destine fonder une croyance indiscutable, ne pouvait plus s'accomplir par l'entremise d'un organe spcialement charg de la transmettre l'ensemble des fidles. Elle devait alors devenir directe, en s'oprant d'aprs une incarnation divine, assez prolonge pour poser personnellement les bases essentielles du dogme, du culte, et mme du rgime [...]. Le monothisme occidental, surgi dans un milieu profondment hostile, dut disposer le gouvernement respecter le sacer-
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doce, en plaant celui-ci sous un chef divin, au lieu de le faire maner d'un simple prophte. (III, 405-406.) Saint Paul Je regarde le catholicisme comme ayant t rellement fond par l'incomparable saint Paul ; en sorte qu'il suffit ici de caractriser la prpondrance de ses services, et surtout d'expliquer le sublime dvouement qui lui fit reconnatre un autre auteur. Quoiqu'il n'ait crit que des lettres, elles sont assez dcisives pour dmontrer que seul il saisit alors l'ensemble d'une doctrine qui ne comporta jamais que des traits partiels [...]. Toutes les conceptions essentielles du catholicisme, envers le dogme, le culte, et le rgime, se trouvent dj caractrises dans ces opuscules spontans, dont le mrite ressort mieux par contraste avec le vague, mental et moral, qui distingue les livres plus vnrs dont on les entoure. Il suffit ici d'indiquer spcialement sa thorie de notre constitution, o le problme humain est enfin pos directement, d'aprs l'antagonisme permanent entre la nature et la grce, transform dans la religion finale, en une lutte continue entre l'gosme et l'altruisme. Pour expliquer l'abngation personnelle de saint Paul, je dois seulement complter le principe pos ci-dessus, quant la ncessit spciale d'un rvlateur divin dans la construction du monothisme occidental, afin d'y mieux assurer la sparation des deux puissances. Un tel besoin semble, en effet, exiger, chez le fondateur, un mlange d'hypocrisie et de fascination, toujours incompatible avec une vraie supriorit de cur et d'esprit. Cette difficult n'admettait d'autre issue que la disposition spontane du vritable auteur se subordonner quelqu'un des aventuriers qui durent alors tenter souvent l'inauguration monothique, en aspirant, comme leurs prcurseurs grecs, la divinisation personnelle. Saint Paul fut bientt conduit traiter ainsi celui de ces nombreux prophtes qui soutint le mieux un tel caractre. N juif, mais lev sous l'influence grecque, et dj devenu vraiment Romain, il mprisa d'abord un pareil type. Toutefois, en mditant sur la construction du monothisme, il ne tarda point sentir convenablement l'utilit qu'y comportait ce succs naissant. Ainsi prserv de toute dgradation personnelle, saint Paul put librement dvelopper sa mission fondamentale, dont l'essor lui fit assez reconnatre l'importance d'une telle solution pour le pntrer d'une intime vnration envers un type dsormais idalis. (III, 409-410.) Le culte des saints [Le culte des saints] amliora la constitution dogmatique du catholicisme, en y rglant le genre et le degr de polythisme qu'exigea la destination populaire de la foi monothique, ainsi pourvue d'une juste spcialit d'adoration et mme d'explication. Les irrationnelles critiques des protestants et des distes doivent, cet gard, mieux disposer les philosophes sentir le mrite d'un culte qui poussait la socioltrie en faisant prvaloir les types humains, tandis que le rgime correspondant tendait vers la sociocratie. Sous ce double aspect, le contraste du monothisme byzantin peut aussi
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concourir caractriser davantage le vrai catholicisme. Une population qui, pour compenser la scheresse monothique, accueillait avidement les fes arabes et scandinaves, avait besoin que le dveloppement de l'institution des saints vnt mieux alimenter son cur et mme son esprit. Cette condition se trouva pleinement ralise, puisque ces types devinrent plus spciaux que les dieux, dont chacun ne resta jamais pourvu d'un dpartement unique, afin que son indpendance ne le fit point ainsi confondre avec les ftiches correspondants. Outre son efficacit morale, le culte des saints exera mentalement une importante raction, par la vulgarisation spontane des notions historiques naturellement attaches chaque biographie, et jusqu'aux lgendes spciales. Quoique le catholicisme, aveuglment restreint son propre pass, fut incompatible avec le vritable esprit de l'histoire, le sacerdoce s'effora d'y compenser ce vice, en instituant l'histoire ecclsiastique, lie l'ensemble des antcdents juifs, et mme la dictature romaine. Ainsi surgit, en Occident, un point de vue historique plus abstrait et plus universel que celui de l'antiquit, toujours borne des annales purement nationales. L'ducation du clerg pouvait seule dvelopper convenablement une telle amlioration, dont chaque sicle augmentait la porte. Mais, outre son introduction sommaire dans l'instruction commune, cet enseignement abstrait se trouva surtout popularis, sous forme concrte, d'aprs la clbration des saints, qui familiarisa les occidentaux avec les principales phases de la catholicit. (III, 475-476.) La Vierge Cette suave cration de la Vierge, seul rsultat vraiment potique du catholicisme, devint un produit collectif du gnie occidental, comme on le reconnat en la comparant au type byzantin, malgr l'identit de leurs sources dogmatiques. Son laboration, graduellement prpare ds le dbut de la transition affective, appartient surtout la troisime phase, sous l'impulsion de la chevalerie, qui dut chercher au ciel la dame commune des curs inoccups. En faisant habituellement prvaloir une telle adoration, on tendait rparer le vice fondamental rsult de l'omnipotence du moteur suprme, ainsi remplac par une influence directement impuissante et purement mdiatrice qui ne devait librement dvelopper que l'amour. Cette sainte idalisation du type fminin devint mieux apte que la nature divine prparer la conception finale de l'Humanit, quoiqu'elle ne pt reprsenter assez l'intelligence ni surtout l'activit, qui doivent cder au sentiment la personnification du Grand-tre. Aussi, malgr l'avortement ncessaire de la rforme du treizime sicle, ce culte, prcurseur spontan de la socioltrie, grandit-il toujours, travers l'anarchie moderne, chez les Occidentaux qui maintinrent le mieux la continuit morale et sociale. (III, 485-486.) Contradictions du monothisme La nature fictive du thologisme interdit sa systmatisation, les conceptions relles tant seules toujours consquentes. Le polythisme avait spontanment vit l'incohrence, en n'aspirant point la rationalit, dans une construction o l'imagination prvalait. Mais le monothisme, forc d'incorporer le raisonnement la synthse
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absolue, dont le sentiment constituait l'unique principe, accomplit une concentration ncessairement contradictoire. Car, il dut confrer au moteur suprme une omnipotence incompatible avec les autres attributs, intellectuels et moraux, qu'exigeait un tel type. D'aprs la pluralit des anciens dieux, aucun d'eux ne comportait la toute-puissance, et chacun pouvait ds lors offrir des imperfections, de cur ou d'esprit, qui n'altraient jamais sa supriorit, caractrise surtout par l'immortalit. Partant du type humain, l'idalit se bornait, envers eux, dpasser la ralit plus que dans les cas naturels, comme le permettait alors l'ignorance des lois physiques, confusment rapportes au Destin. L'imagination avait ainsi cr des tres qui ne nous surpassaient qu'en puissance, afin de produire les effets qu'on leur attribuait, sans que leur notion perdt jamais le caractre relatif. Mais l'unit divine fora d'instituer un type de perfection absolue, embrassant la fois les trois attributs de l'humanit, l'affection, la spculation, et l'action. Or, cette conception devint ncessairement contradictoire, vu l'impossibilit de concilier l'omnipotence d'un tel chef avec son intelligence et sa bont pareillement infinies. Pour que cet tre tout-puissant ne nous ft point infrieur par le cur ou l'esprit, le monde qu'il avait construit ne devrait offrir aucune de ces imperfections radicales que les sophismes monothiques ne purent jamais dissimuler. Mme dans cette hypothse [on peut apercevoir] une incohrence plus profonde ; car, nos facults, morales et mentales, devant surtout satisfaire nos exigences pratiques, l'omnipotence exclut ncessairement toute sagesse et toute bont. Ces intimes contradictions ne pourraient cesser qu'en neutralisant la suprmatie matrielle par la mdiocrit du cur et de l'esprit. Une telle fiction dtruisant aussitt l'aptitude morale et sociale o rside le principal mrite du thologisme, je ne la mentionne que pour faire mieux ressortir l'impossibilit d'luder l'incohrence monothique autrement que d'aprs une destination transitoire. Le sentiment confus de cette tendance contradictoire inspira l'hrsie qui retarda le plus le plein avnement du catholicisme, en tentant d'arrter la concentration du polythisme au simple dualisme entre le dieu du bien et celui du mal, sans la pousser jusqu' l'unit. Mais cet expdient, imagin pour satisfaire l'intelligence, ne pouvait l'empcher de regretter la libre spcialit des explications polythiques, dont la systmatisation artificielle exigerait un plus grand nombre de divinits, afin de reprsenter assez la diversit des phnomnes. Sans pouvoir vraiment contenter l'esprit, ce dualisme serait devenu directement contraire la destination sociale de la transition affective, en interdisant la coordination provisoire de la morale universelle. C'est pourquoi l'instinct occidental repoussa finalement le manichisme, quoique cette hrsie soit toujours reste assez accrdite pour qu'on puisse juger directement sa dsastreuse influence sur le cur. (III, 431-433.)
LA MORALE CATHOLIQUE
Conscration de l'gosme Isolment examine, la doctrine catholique est plus dfavorable la sociabilit qu' l'intelligence, d'aprs une autre consquence gnrale du principe fondamental. Car l'omnipotence consacre davantage l'gosme que la stupidit, d'abord dans le type divin, puis parmi ses adorateurs. Nos affections tant surtout destines nous faire
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surmonter les obstacles, thoriques et pratiques, propres la situation humaine, elles ne peuvent suivre aucun cours normal chez un tre affranchi de toute ncessit. Pouvant toujours remplacer le raisonnement par une contemplation directe et spciale, il ne comporte jamais de vraie mditation, comme Dante le sentit profondment, mme parmi les anges. Ses dsirs quelconques tant aussitt raliss, on ne peut aussi leur concevoir d'autre source que de purs caprices, sans aucune impulsion apprciable du dedans ni de dehors. Mais on doit surtout reconnatre que ces impntrables fantaisies restent ncessairement personnelles ; en sorte que la formule mtaphysique, vivre en soi pour soi, convient galement aux deux modes extrmes de la vitalit. Le type divin se rapproche ainsi du dernier degr d'animalit, le seul o l'existence, rduite la vie nutritive, demeure entirement individuelle. Cette sublime conscration de l'gosme absolu tend directement neutraliser l'essor sympathique du croyant monothiste, dont le salut ternel doit consister en une telle contemplation, laquelle chacun se prpare pendant la vie temporaire. Mais, de plus, l'existence terrestre tant alors voue sa destination cleste, les inclinations altruistes y produisent une coupable diversion, interdite au vrai dvot au nom de ses meilleurs intrts, toujours ncessairement personnels. Outre l'impuissance gnrale du thologisme reprsenter le point de vue social, le monothisme se trouve ainsi pouss spcialement nier la spontanit des affections bienveillantes, compatibles avec le polythisme. En effet, elles empcheraient cette systmatisation d'une vie passagre, dont la destination individuelle rappelle toujours la sentence de Corneille : O tous les hommes vont, aucuns ne vont ensemble. (III, 445-446). La discipline individuelle Ni l'gosme absolu du type suprme, ni la ngation dogmatique des affections dsintresses, ni la conscration directe d'une insurmontable personnalit, ne purent cependant empcher le catholicisme de participer admirablement l'volution affective du moyen ge [...]. Le principal progrs trop mconnu maintenant, y consista dans la prpondrance normale que la culture des sentiments obtint alors sur l'accomplissement des actes, d'aprs la sparation spontane entre le conseil et le commandement, due davantage la situation qu' la doctrine. Tant que le sacerdoce avait pu directement prescrire la conduite, il ne s'tait point efforc de rgler les affections qui l'inspirent, quoique leur ascendant ne lui ft pas inconnu, comme le tmoignent les livres thocratiques, surtout juifs. Cette disposition naturelle, o concourent notre orgueil et notre inertie, ne serait pas mme rectifie par le positivisme, malgr sa thorie de la constitution humaine, s'il ne devait point rduire irrvocablement la classe contemplative sa vraie destination. Mais, quand les prtres ne peuvent point commander les actes, ils entreprennent, comme les femmes, de modifier les volonts. Telle est la transformation que fit enfin surgir la situation occidentale au moyen ge, o le sacerdoce rgla les tendances, faute de dominer les rsultats. (III, 447-449.) Insuffisance sociale
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Notre existence ne peut tre vraiment rgle que d'aprs ce rsum gnral : l'amour universel appliquant l'activit collective modifier sagement l'ordre fondamental. Or la doctrine monothique tait directement contraire l'ensemble de ce tableau. Jamais elle ne put concilier la proccupation du salut avec les sollicitudes civiques, chacun ne pouvant se vouer Dieu qu'en s'isolant du monde. Elle fut toujours plus hostile la continuit qu' la solidarit, d'aprs sa rprobation ncessaire de tous nos prdcesseurs polythistes ou ftichistes. L'adoption des antcdents hbraques tendait compenser cette anarchique rupture de la filiation humaine, si l'ingratitude collective des chrtiens envers les juifs n'avait pas neutralis ce lien artificiel. Mme envers les anctres privs, le culte du pass, soigneusement institu par le polythisme, reut du catholicisme une grave altration, chaque croyant, proccup de son propre salut, pouvant, sans hrsie, supposer la damnation de tous les autres hommes. Le rtablissement spontan de l'inhumation thocratique, quand sa suspension militaire eut cess, doit tre attribu davantage la vnration fodale qu'au respect catholique, qui l'aurait volontiers borne aux saints. (III, 453.) Inconsquences du catholicisme Une telle foi ne pouvant rester vraiment consquente, le sacerdoce qui l'appliqua dut aisment trouver, dans la flexibilit thologique, malgr la concentration monothique, des ressources propres concilier assez la thorie avec la pratique, tant qu'il demeura digne de son office. La doctrine chrtienne subit, ds son triomphe, deux contradictions ncessaires, qu'un fanatisme exceptionnel put seul contester, et qui la disposrent continuellement d'autres inconsquences. Son type d'existence ne se ralisa pleinement que chez les solitaires de la Thbade, qui, rduisant autant que possible nos exigences matrielles, y pourvoyaient directement par leur propre travail, pour se vouer leur salut, sans remords comme sans diversions. Mais la proccupation cleste devenait incompatible, mme moralement., avec la vie active, en suscitant un asctisme o le pieux oisif oubliait le monde par lequel il tait gratuitement nourri. Cette tendance, souvent vrifie pendant la dcomposition du catholicisme, et surtout sous l'anarchie protestante, fut suffisamment contenue au moyen ge, o le sacerdoce sut empiriquement consacrer les devoirs pratiques de chaque croyant. En second lieu, l'incomparable puissance des peines ternelles ne dtermina jamais l'Occident renoncer aux rpressions temporelles, quoique la discipline spirituelle ft plus prcise et plus complte. La division des deux pouvoirs conduisit mme le sacerdoce catholique sanctionner spcialement cette inconsquence chrtienne, en rclamant ces dcisions pour les tribunaux ecclsiastiques, seuls capables d'apprcier le crime puisqu'ils jugeaient le pch. (III, 454.)
LA FODALIT
L'ORGANISATION TEMPORELLE
Sous quelque aspect qu'on envisage la situation temporelle du moyen ge, on reconnat aisment qu'elle driva spontanment des modifications croissantes de la sociabilit romaine pendant les trois sicles dictatoriaux. Cette liaison historique n'est
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aucunement contestable envers le principal caractre, la transformation de l'attaque en dfense, ncessairement rsulte d'un suffisant essor de la conqute. Or, de l durent provenir les deux autres dispositions gnrales qui distingurent essentiellement le rgime fodal de l'ordre romain. D'une part, en effet, l'antique esclavage dut ainsi se rduire au servage proprement dit, mesure que dcroissait l'essor militaire et qu'approchait l'avnement industriel [...]. En second lieu, la dcomposition de l'Occident en tats indpendants, de plus en plus petits, devenait alors une autre consquence ncessaire de l'ascendant graduel de la dfense sur l'attaque. (III, 414.) La chevalerie Quoique la chevalerie, qui rsuma spontanment l'ensemble temporel du moyen ge, n'ait pu formuler qu'au seizime sicle sa rgle gnrale de conduite, par son dernier reprsentant 1, cette incomparable sentence caractrisait toute la civilisation fodale. Fais ce que dois, advienne que pourra, constituera toujours la premire manifestation de notre tendance directe sortir du rgime goste pour instituer l'existence altruiste. Une telle maxime se trouvait d'avance rsume par une expression dcisive, profondment familire nos anctres, et qui mme conserve aujourd'hui sa plnitude, du moins officielle, chez les Occidentaux o le rgime fodal persista le Mieux 2. Car le mot Loyaut combine admirablement les deux qualits essentielles du moyen ge, le dvouement et la sincrit. Je dois d'ailleurs noter que la morale chevaleresque, ainsi formule doublement, indique une mancipation mentale plus complte qu'on ne l'a cru jusqu'ici, puisque cette prescription du devoir, indpendamment des consquences quelconques, s'tend mme l'avenir surnaturel. Dans un rgime dj fond sur l'opinion publique, o chacun aspirait davantage revivre en autrui qu'au ciel, la certitude d'une ternelle souffrance ne pouvait arrter l'accomplissement d'une obligation sociale. Condorcet signala justement, comme type de cette disposition pratique, le cas du duel, o les meilleurs croyants bravrent, pendant plusieurs sicles, toutes les menaces chrtiennes; tandis que la prpondrance des murs industrielles suffit aujourd'hui pour dissiper cette coutume militaire.
Toutes ces tendances de la morale chevaleresque rsultrent surtout de la situation fodale, caractrise par la transformation dfensive de l'activit collective. Avant de s'teindre en Occident, l'existence guerrire exerait spontanment sa meilleure raction affective. Devenue dfensive, en restant collective, l'activit militaire comportait une pleine moralit, toujours incompatible avec son essor antrieur, o l'ardeur et l'importance du succs rendaient peu scrupuleux sur les moyens, en manifestant davantage les actes que les sentiments. C'est seulement au moyen ge que le respect continu de la vrit prvalut irrvocablement avec l'accomplissement des promesses quelconques et l'horreur de toute trahison. Ainsi se trouva spontanment pose la base gnrale de la morale sociocratique, que le positivisme se borne condenser dans l'obligation de vivre au grand jour. (III, 456-457.) L'organisation industrielle
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Bayard. Le peuple anglais.
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Sous son principal aspect, c'est--dire envers les travailleurs, la transition affective manifesta cette influence croissante, d'abord en changeant l'esclavage en servage, puis en abolissant la servitude personnelle, enfin par la libration civique. Quand cette issue fut assez ralise, le moyen ge fit bientt surgir l'bauche spontane de la constitution industrielle, en suscitant, d'une part, la sparation dcisive entre les entrepreneurs et les oprateurs, d'une autre part, la principale hirarchie des chefs pratiques. En troisime lieu, malgr la rapidit de cette transition, l'activit pacifique y montra son caractre technique, qui rsume naturellement ses attributs sociaux, en tendant remplacer dj la force humaine par les agents extrieurs, d'aprs l'irrvocable abolition de l'esclavage occidental. (III, 445.) Dans l'esclavage antique, le travailleur, toujours susceptible d'tre vendu, dpourvu de toutes relations domestiques, et mme tranger au culte commun, reprsentait une institution aussi durable que le systme de conqutes dont elle formait la base prive. Au contraire, le serf, incorpor profondment au sol, pleinement admis la vie de famille, et participant l'essor religieux, offrit une existence ncessairement passagre, qui bientt conduisit l'entire libration, galement seconde par les opinions et les murs.
La phase initiale suffit pour que cette situation intermdiaire dveloppt l'apprentissage gnral de la vie industrielle, en liant le travail l'indpendance, comme l'exige l'antipathie qu'il nous inspire d'abord. Toutefois, l'affranchissement des serfs agricoles se trouva retard spcialement, outre l'essor moins actif et le caractre moins social de leur industrie, par la rsidence rurale des chefs temporels, qui le rendait la fois moins urgent et plus difficile. Mais cet inconvnient secondaire se trouva pleinement compens, pour l'ensemble de l'existence occidentale, d'aprs l'irrvocable puration que cette vie seigneuriale dtermina spontanment chez la masse des populations urbaines. Tous ces plbiens oisifs, que le patriciat romain devait amuser et nourrir, devinrent les hommes d'armes des chefs fodaux, quand ils ne furent pas rduits en servage : or, les invasions germaniques pouvaient seules accomplir cette prcieuse transformation. (III, 468-469.)
DIVISION DU MOYEN GE
La transition affective [se divise] en trois phases successives, composes chacune d'environ trois sicles. La premire, depuis le dbut du cinquime sicle jusqu' la fin du septime, correspond l'tablissement fondamental de la nouvelle occidentalit, sous l'ensemble des conflits spirituels et temporels. Pendant la seconde, qui finit avec le dixime sicle, cette agrgation se consolide et se complte en dveloppant la guerre dfensive envers les populations polythistes, seules vraiment incorporables la catholicit. La troisime phase, prolonge jusqu' la fin du treizime sicle, termine la fondation de la rpublique occidentale, d'aprs son activit collective contre les invasions monothistes, qui ne comportaient aucune issue par assimilation [...]. Ce plan [se trouve] reprsent, sans fortuit, par la succession des trois dynasties franaises. (III, 465.)
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CHAPITRE VII
LA RVOLUTION OCCIDENTALE
L'GE MTAPHYSIQUE
Exclusivement consacre l'intelligence, la premire transition avait naturellement tendu vers la prpondrance totale de l'esprit. Mais la seconde rectifia cette aberration, en subordonnant irrvocablement la spculation l'action. La troisime complta cette rectification, en faisant universellement prvaloir la culture des sentiments. Sous cette triple influence, l'Occident semblait pouvoir instituer directement l'ordre final, dont le principe gnral devait rsulter de la combinaison des deux dernires transitions labore d'aprs les moyens mans de la premire. Mais la troisime ayant rompu la continuit, cette fusion restait ncessairement impossible jusqu' ce que les deux lments de l'tat normal, l'esprit relatif et l'activit pacifique, se trouvassent assez dvelopps par un essor spcial. Car ils devaient seuls permettre de lier la juste prpondrance des sentiments sur les actes avec la digne subordination de la vie prive la vie publique. Irrvocablement surgis de l'puisement spontan de l'activit militaire et de l'esprit absolu, leur avnement dcisif la fin du moyen ge fit directement ressortir la vraie nature du problme humain. On n'avait, en effet, pu rgler jusqu'alors que des forces purement provisoires, dont l'office, ncessaire mais passager, se trouvait essentiellement accompli. Celles qui devaient dsormais prvaloir taient minemment disciplinables, vu leur tendance spontane reconnatre l'ascendant de l'affection sur l'action et la subordination de la thorie envers la pratique. Toutefois, cette double disposition ne pouvait s'y manifester que d'aprs leur essor dcisif, seul capable aussi de faire surgir les rgles propres leur exercice normal. Une telle prparation devait donc tre essentiellement empirique, puisque le rgime ancien, outre son puisement radical, n'y convenait aucunement. La spcialit de l'esprit relatif et la personnalit de l'activit pacifique auraient pourtant exig que leur laboration caractristique s'ac-
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complt sous une impulsion gnrale qui ne pouvait alors exister. Il fallut donc que la synthse finale repost sur une analyse dispersive, et que l'existence industrielle devnt collective d'aprs une culture individuelle. C'est ainsi que la succession des trois transitions qui devaient conduire l'Occident de la thocratie la sociocratie se trouva ncessairement suivie d'une incomparable rvolution o la dcomposition ne semble accompagne d'aucune recomposition. Nanmoins, ce double mouvement ne se distingua des cas antrieurs qu'en ce que la dmolition, seule apprcie, y concerna le systme gnral de l'ordre ancien, tandis que la construction, essentiellement mconnue, dut s'y borner aux lments spciaux de l'tat final. Cette diffrence rsulta ncessairement de la nature plus profonde de la rnovation qui devait alors s'accomplir, en changeant radicalement le rgime humain, au lieu de le modifier. Quand l'Occident passa du polythisme au monothisme, l'ascension de l'un accompagna toujours le dclin de l'autre, en prvenant toute anarchie, parce que la seconde synthse manait de la premire, qui depuis longtemps en indiquait l'avnement. Au contraire, en sortant du thologisme pour arriver au positivisme, on se trouva plac dans une situation profondment anarchique, en sentant la dissolution du rgime ancien sans entrevoir aucunement l'ordre nouveau. La conception de l'un exigeait, en effet, la destruction de l'autre, outre l'laboration directe de ses propres lments, dont la convergence gnrale n'aurait pu se manifester tarit que le systme oppos sembla subsister. Jusqu' ce que la rvolution occidentale toucht son terme, les vues d'ensemble et les sentiments sociaux n'y purent donc recevoir aucune impulsion vraiment dcisive vu l'impuissance de l'organisation ancienne et l'insuffisance de la nouvelle prparation. (III, 501-503.)
CARACTRES DE LA RVOLUTION
RVOLUTION INTELLECTUELLE PLUTT QUE SOCIALE
Pour juger sainement une telle rvolution, il importe de la concevoir toujours comme plus intellectuelle que sociale, malgr le concours ncessaire de ces deux caractres dans un mouvement qui devait aboutir la rgnration totale de l'humanit. Les deux dernires transitions avaient, en effet, assez prpar la sociabilit, tandis que la culture de l'intelligence tait reste essentiellement suspendue depuis l'laboration grecque [...]. On doit donc regarder la rvolution commence au quatorzime sicle dans tout l'Occident comme consistant principalement renouveler l'entendement humain, par l'irrvocable substitution du relatif l'absolu. C'est ainsi qu'elle devient vraiment incomparable, tant en difficult qu'en importance, la rnovation sociale qui la terminera n'y constituant qu'une application dcisive de la reconstruction religieuse. Une telle apprciation conduit mieux comprendre le caractre essentiellement anarchique d'un mouvement oblig de changer le rgime intellectuel, jusqu'alors prserv d'altrations radicales, malgr ses modifications croissantes. Car, cette conversion dut longtemps rester critique avant de pouvoir devenir organique, puisque la syn-
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thse subjective s'y trouvait subordonne l'laboration objective. Perdant ses anciens principes, sans acqurir les nouveaux, la raison humaine fut alors oblige de construire provisoirement une doctrine ngative, qui n'eut jamais d'analogue, en systmatisant l'absence de toute rgle. La rvolution occidentale manifesta, ds son dbut, ce caractre exceptionnel, tant pour l'intelligence qu'envers la sociabilit. Dans les insurrections du quatorzime sicle, on voit dj surgir partout la principale distinction entre les deux modes opposs que comporte l'instinct rvolutionnaire, tantt appuy sur la libert pour rgnrer, tantt aspirant dtruire par l'galit. Mais la critique intellectuelle offre ds lors un contraste quivalent, suivant qu'y domine la tendance mtaphysique ou le principe positif ; l'une aboutissant au scepticisme universel, l'autre prparant une synthse inaltrable. La rvolution tant plus mentale que sociale, l'anarchie thorique y dut mme dpasser le dsordre pratique. Aussi fut-elle pousse jusqu' nier directement toute autorit spirituelle, remplace par l'individualisme absolu, comme mconnatre toute subordination encyclopdique, en proclamant la spcialit thorique. Toutefois, quelque licence que soit parvenue une situation qui ne comportait point une discipline complte, il importe de sentir que l'tat ngatif y devint autant indispensable qu'invitable, surtout sous l'aspect intellectuel. Quoique l'on doive respecter le vu de prolonger l'ascendant du thologisme jusqu' l'avnement du positivisme, afin d'viter l'anarchie, cette utopie n'tait point, au fond, plus convenable que ralisable. Car, suivant la juste apprciation de Diderot, l'incrdulit constitue ncessairement le premier pas vers la saine philosophie, qui pourtant ne consiste nullement dans le doute. (III, 503-506.)
RUPTURE AVEC LE MOYEN GE

D'aprs les explications prcdentes, la transition moderne embrassa simultanment l'intelligence et l'activit, mais en cartant toujours le sentiment. Un tel aperu rsume directement tous les caractres essentiels de la rvolution occidentale. En tant que destine dvelopper les lments thoriques et pratiques de la civilisation finale, elle dut ngliger le rgulateur gnral de l'existence humaine. Car, vu la prpondrance qu'il venait d'acqurir au moyen ge, il ne pouvait alors inspirer qu'une discipline fonde sur les doctrines dchues et ds lors hostile aux forces nouvelles. Quoiqu'elles ne puissent maintenant tre rgles que par le sentiment, elles avaient d'abord besoin de se dvelopper suffisamment, et le principe moral devait, en mme temps, se dgager assez de la vicieuse solidarit contracte pendant sa culture dcisive. Ngativement envisage, la prparation moderne exigeait que l'Occident renont provisoirement aux habitudes synthtiques qui prvalurent au moyen ge. En effet, la dcomposition ncessaire du systme catholico-fodal, dernier mode de l'tat thologique et militaire, n'aurait pu s'accomplir si les vues d'ensemble, alors relatives l'ordre ancien, avaient conserv leur ascendant. Ce double abandon constitue, tous gards, la plus douloureuse exigence du mouvement moderne, ainsi devenu contradictoire ; puisque, devant aboutir la rorganisation, il repoussait cependant l'instinct synthtique. L'Occident se trouva conduit mconnatre, et mme rprouver, l'ensemble du moyen ge, et surtout la division
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fondamentale des deux puissances. Pourtant le problme final consistait essentiellement combiner cette sparation avec la prpondrance dcisive que la transition romaine avait procure la vie publique. Il est vrai que le dveloppement continu de l'intelligence et de l'activit dtermina spontanment une admiration universelle pour la civilisation ancienne, vicieusement juge par le monothisme dfensif. Mais ce retour empirique tait d plutt la haine du moyen ge qu' l'amour de l'antiquit; comme le tmoigna la prfrence gnralement accorde aux Grecs sur les Romains, suivant la nature, plus intellectuelle que sociale, de la rvolution moderne. La chane des temps occidentaux se trouva ds lors rompue plus gravement que d'aprs la discontinuit due au catholicisme. Car on brisait ainsi l'unique lien entre la civilisation moderne et l'ancienne sociabilit, de manire rendre impossible toute thorie historique, seule destine nanmoins rgler l'avenir humain, mieux pressenti sous la transition affective que pendant les deux autres. (III, 514-516.)
LES DIFFRENTES PHASES DE LA RVOLUTION OCCIDENTALE

La transition exceptionnelle [est] partage sociologiquement en trois phases successives, suivant que la dcomposition demeure spontane ou devient systmatique, d'abord incompltement, puis compltement. La premire comprend les quatorzime et quinzime sicles ; la seconde aboutit au triomphe simultan du gallicanisme et de l'anglicanisme, au dbut de la dernire demi-gnration du dix-septime sicle ; la troisime conduit jusqu' l'avnement de la crise franaise. Quoique leur distinction ne semble ici fonde que sur le mouvement de dcomposition, l'examen concret va dmontrer qu'elle convient pleinement au mouvement de recomposition, dont la nature moins prononce m'interdisait de l'y faire d'abord participer. Le cours de ces trois phases, spontane, protestante, et diste, offre un dveloppement continu de tous les caractres, intellectuels ou sociaux, tant positifs que ngatifs, prcdemment assigns la rvolution occidentale. A mesure que la foi se dissout, les esprits s'isolent et se rtrcissent, les notions de dtail prvalent de plus en plus sur les vues d'ensemble. En mme temps, l'anarchie mentale altre graduellement les prceptes moraux, d'abord dans la vie publique, puis envers les relations domestiques, et mme enfin quant l'existence personnelle. Un gosme croissant tend dtruire les meilleures traditions du moyen ge, en surmontant de plus en plus la rsistance fminine, sous les impulsions avoues de l'orgueil et de la vanit, qui laissent souvent apercevoir celles de la cupidit. L'usurpation temporelle dissipant toute trace de la sparation normale entre les deux pouvoirs, la politique se matrialise, et partout on demande aux lois de rgler ce qui dpend seulement des murs. D'une autre part, malgr la spcialit croissante des tudes scientifiques, l'laboration thorique produit bientt des rsultats dcisifs, qui prparent directement la synthse finale. La connaissance de l'ordre naturel fait dj natre une foi positive, dont l'ascendant universel borne les divagations mtaphysiques au domaine o la causalit domine encore faute de lois. En mme temps, l'essor industriel, li davantage l'esprit scientifique, tend de plus en plus discipliner l'existence pratique en
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instituant la hirarchie des producteurs. Sa raction morale attnue assez les ravages mtaphysiques pour permettre d'apprcier, travers l'anarchie moderne, le dcroissement continu que la civilisation dtermine dans la prpondrance des instincts personnels, surtout nutritif et sexuel. Malgr la dissolution des anciens liens et l'imperfection des nouveaux, le mouvement de recomposition spciale indique dj son aptitude finale fonder une rorganisation gnrale, en maintenant la rpublique occidentale contre les diverses influences perturbatrices. (III, 533-534.)
LE PROTESTANTISME
Le principe fondamental de la doctrine ngative surgit [dans le protestantisme] ds le dbut, en accordant chacun la dcision suprme des questions religieuses, sans s'assujettir davantage aux conditions de comptence qu' l'autorit des antcdents. Quoique cet individualisme restt born, pendant la phase protestante, l'interprtation des livres rvls, il devait finalement embrasser tout le domaine thologique. Son champ primitif comportait d'ailleurs des divagations assez tendues pour rendre impossible toute organisation spirituelle, de manire manifester la nature essentiellement anarchique d'un tel principe, qui soulevait l'examen personnel contre le jugement social. Malgr la vaine tendance de chaque novateur contenir l'mancipation dans les limites qu'il avait poses, ces bornes arbitraires furent successivement recules, et la ngation obtint enfin la plnitude qu'exigeait sa vraie destination. Aprs avoir seulement dissous le rgime catholique, cette suite d'inconsquences altra bientt le culte, et finit par neutraliser le dogme, en attentant aux conditions spciales de la rvlation occidentale. Cette fondation intellectuelle avait besoin d'un complment social pour que la doctrine ngative devnt provisoirement l'organe systmatique des aspirations spontanes de l'Occident la rgnration universelle. Tel fut le principal rsultat de son application politique aux deux crises prliminaires que suscita bientt la lutte ncessaire entre l'impulsion dissolvante et la rsistance oppressive. Dans la plus honorable et la moins orageuse des collisions modernes, le principe rvolutionnaire se dveloppa par le dogme de la souverainet populaire, destin d'abord soustraire la Hollande au joug de l'Espagne. Aprs avoir ainsi consacr l'affranchissement extrieur, le ngativisme mtaphysique s'tendit la rnovation intrieure, en invoquant l'galit pour rgnrer l'Angleterre, suivant une tentative avorte, mais caractristique. Ces deux branlements, dignement conduits par les deux hommes d'tat les plus minents du protestantisme 1, procurrent la doctrine critique son dveloppement dcisif. Le principe de l'examen individuel supposait directement l'galit comme condition fondamentale, et ne comportait d'autre autorit que la suprmatie du nombre. Mais ces deux consquences ncessaires ne pouvaient assez surgir sans avoir t respectivement inaugures par des applications spciales. Voil comment surgit, en Occident, une anarchie systmatique, toujours inconnue auparavant, qui caractrisa l'interrgne ncessaire entre l'puisement du thologisme et l'avnement du positivisme. Son principe gnral consiste en ce que l'individu, directement insurg contre l'espce, ne reconnat que sa propre autorit dans la dcision des questions quelconques, surtout envers les plus importantes et les plus
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Guillaume d'Orange, dit le Taciturne , et Cromwell.
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difficiles. Inspir d'abord par les besoins intellectuels que le monothisme excitait sans les satisfaire, il servit ensuite d'organe aux aspirations sociales qui supposaient la dissolution pralable d'un rgime devenu rtrograde. (III, 550-552.)
LES JSUITES
Le principal effort de la rsistance catholique contre la dissolution du monothisme [...] consista dans la tentative du jsuitisme pour rgnrer la papaut, dont l'office spirituel tait vraiment devenu vacant depuis sa transformation temporelle. Centre ncessaire du systme catholique, sa dcadence, ouverte ou tacite, avait suscit toutes les altrations que subissaient partout le rgime, le culte, et mme le dogme. Profondment convaincu de cette connexit, l'minent fondateur du jsuitisme 1 s'effora, sous un titre modeste, d'instituer, ct du prince romain, un vritable pape, libre chef d'un nouveau clerg, capable de surmonter le protestantisme en rorganisant le catholicisme. Une telle destination devient irrcusable en tudiant la nature et la marche de cette institution, non seulement son dbut, mais aussi pendant toute la dure de sa premire gnration, trop confondue maintenant avec le reste de sa carrire. Le noble enthousiaste qui la fonda, s'annonant la fois comme le dfenseur du catholicisme et l'adorateur de la Vierge, mrite d'tre rig sociologiquement en digne continuateur de la rforme du treizime sicle, dont il voulut rparer l'avortement. Vivement indign de la dgradation que le pouvoir spirituel avait partout subie, sous diverses formes, depuis la fin du moyen ge, il tenta d'arrter la dissolution religieuse en reconstruisant la catholicit d'aprs le culte de la desse occidentale. Attribuant l'impuissance de la rformation franciscaine ce que les efforts y furent trop disperss et trop subalternes, il institua son ordre afin d'y runir la prdication la confession, et le dgagea du chef nominal de l'glise pour le mieux subordonner au chef rel. Il s'effora de lui faire partout transfrer le vrai sacerdoce en lui procurant la direction gnrale d'une ducation adapte aux vux de l'poque, et la surintendance des missions extrieures que l'universelle expansion de l'Occident semblait alors motiver [...]. Telle fut la vritable rforme du seizime sicle, avorte plus promptement et plus compltement que celle du treizime, par une influence plus dveloppe de la mme fatalit. Les mesures qui pouvaient suffire un sicle avant l'branlement protestant devenaient impuissantes pour le surmonter. Un changement radical de doctrine, en substituant le positivisme au thologisme, et alors comport seul une telle efficacit, si ce remplacement avait t dj possible. Car l'explosion ngative faisait implicitement sentir l'inaptitude radicale du catholicisme envers l'esprit scientifique et l'existence industrielle, dont la prpondrance, dsormais irrcusable, n'tait disciplinable que d'aprs une foi dmontrable. Depuis que l'anarchie mentale se trouvait devenue systmatique, rien ne pouvait l'empcher de suivre son cours total, puisque la solution finale exigeait d'abord son plein dveloppement, au moins chez le peuple central. Quoique les fondateurs du jsuitisme ne pussent aucunement apprcier une telle fatalit, leurs successeurs ne tardrent point sentir l'impossibilit de rgnrer le catholicisme, et se bornrent ds lors systmatiser sa rsistance rtrograde. Ainsi se
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Ignace de Loyola.
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trouva dnatur le plan destin primitivement diriger une reconstruction progressive. Le succs de cette opposition reposa bientt sur une vaste hypocrisie, d'aprs laquelle tous les esprits mancips, alors concentrs chez les classes cultives, devaient seconder les efforts des jsuites contre l'affranchissement populaire, au nom de leur commune domination. Moyennant une telle participation, les libres penseurs taient pleinement tolrs, et leur propre conduite restait secrtement livre leurs impulsions personnelles, faute des convictions publiques qui pouvaient seules la rgler. Voil comment un plan chimrique de rorganisation spirituelle se trouva transform, ds la seconde gnration, en un systme trop rel de rsistance hypocrite, qui dveloppa la corruption morale pour arrter l'anarchie mentale. (III, 553-555.)
LA DOCTRINE CRITIQUE
Voltaire et Rousseau Plus littraires que mtaphysiques depuis l'isolement de la philosophie [...], ces esprits (critiques] acceptrent naturellement une mission glorieuse, qui devait alors dpendre davantage de l'exposition que de la conception. Ils furent spontanment prsids par leur meilleur type, qui, vouant activement sa longue vie l'extirpation des croyances rtrogrades, y dveloppa toujours un admirable concours des facults secondaires, et surtout une sagacit souvent comparable, malgr la scheresse, au modle fminin. Nanmoins, soit d'aprs leur propre dbilit, soit afin de mnager la faiblesse qu'ils supposaient au peuple, ces littrateurs se bornrent prolonger l'mancipation incomplte, en ne dpassant le protestantisme que par le rejet de la rvlation. Quoique leur vain disme ne comportt aucune consistance, mme mentale, cette dernire halte du ngativisme suscita bientt au problme occidental des entraves plus qu'quivalentes aux facilits qu'elle procura d'abord. Naturellement proccups de la dmolition du Christianisme, ces organes inconsquents de l'mancipation finale durent essentiellement respecter la dictature temporelle, malgr le caractre rtrograde qu'elle avait irrvocablement acquis, surtout en France. Dans une rvolution plus intellectuelle que sociale, cette attitude devenait d'abord ncessaire, afin d'viter l'anarchie totale qui serait spontanment rsulte d'une simultanit d'branlement religieux et politique. Il tait pourtant impossible que le disme, aspirant la domination universelle, ludt les applications temporelles, d'o le protestantisme avait tir sa principale force. Mais cette extension finale, que la dgradation dictatoriale rendait de plus en plus urgente, exigea de nouveaux organes, quoique sans pouvoir changer de foyer, pendant la dernire gnration de la troisime phase. A leur tour, ceux-l durent, par le mme motif inversement appliqu, respecter la constitution spirituelle, en dveloppant un disme plus rapproch du christianisme, tandis que celui de leurs prdcesseurs tendait davantage au positivisme. C'est ainsi que surgit la division provisoire entre les Voltairiens et les Roussiens, les uns plus rationnels, les autres plus passionns, mais tous contradictoires, comme protgeant le systme qu'ils dmolissaient. (III, 581-582.) Diderot et Frdric II
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Vu leur tendance se neutraliser mutuellement, ces deux coles inconsquentes, la fois anarchiques et rtrogrades auraient empch la troisime phase de devenir vraiment dcisive, sans la prpondrance spontane d'une cole o l'mancipation totale poussait ncessairement la rorganisation [...]. Aussi dgags de tout prestige politique que de toute croyance surnaturelle, [les penseurs de cette cole] s'efforaient de concevoir directement l'ensemble de la rgnration finale, autant que le permettait alors l'imperfection du mouvement organique. Toujours proccups de l'avenir, ils supportaient convenablement une dictature en dcadence, dans une attitude non moins loigne de l'irrvrence que de la servilit. Sans se dissimuler leur supriorit sur les coles partielles, ils ne regrettrent jamais l'clat passager qu'elles durent tirer d'une laboration plus opportune et mieux apprciable. Ils s'efforcrent mme d'instituer une suffisante conciliation entre deux tendances devenues galement ncessaires, mais en prfrant la critique philosophique la critique politique, comme plus conforme la nature de la rvolution occidentale, dont ils constituaient exclusivement les organes complets. Cette grande cole, seule reprsentation du dix-huitime sicle envers l'avenir et le pass, le lie au prcdent par Fontenelle, au suivant d'aprs Condorcet. Ses organes propres se groupent spontanment autour de deux types du premier ordre, l'un thorique, l'autre pratique, Diderot et Frdric, que caractrisent l'esprit le plus encyclopdique surgi depuis Aristote et l'aptitude politique la mieux comparable celles de Csar et Charlemagne. Mais ces deux reprsentants essentiels de la troisime phase ne purent galement dvelopper leur valeur personnelle, vu l'ingale harmonie entre leur situation et leur vocation. Le dictateur fournit le meilleur modle de la politique moderne, en conciliant, suivant le vu de Hobbes, le pouvoir avec la libert ; tandis que le philosophe, n pour construire, se vit forc de concourir la destruction, seule possible alors, sans trouver jamais un digne emploi de ses principales facults. (III, 582-583.)
LA CRISE
Je dois maintenant complter ce chapitre final par le jugement sommaire de la crise ncessaire laquelle aboutit, en France, la rvolution occidentale. (III., 595.)
DE LA CONSTITUANTE A LA CONVENTION
Les trois coles rvolutionnaires
Le monde rvolutionnaire se partageait entre trois coles, dont aucune ne pouvait prsider convenablement la rnovation, o tout l'Occident suivait avec anxit l'laboration franaise, vu sa destination universelle. Naturellement organique, quoique ncessairement vague, faute d'une doctrine positive, l'cole encyclopdique de Diderot avait fourni plus de membres minents qu'aucune autre. Elle conserva ce
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privilge en produisant alors deux dignes types, l'un pratique, l'autre thorique : le grand Danton, le seul homme d'tat dont l'Occident doive s'honorer depuis Frdric ; et l'admirable Condorcet, l'unique philosophe qui poursuivit, dans la tempte, les mditations rgnratrices. Mais cette suprme cole tait trop incomplte et trop mconnue pour prvaloir habituellement, quoiqu'elle ft toujours invoque contre les principales difficults. La prsidence rvolutionnaire devait donc flotter entre l'cole philosophique de Voltaire et l'cole politique de Rousseau : l'une sceptique, proclamant la libert, l'autre anarchique, voue l'galit : la premire frivole, la seconde dclamatoire toutes deux incapables de rien construire. Nanmoins celle-ci dut bientt dominer comme possdant seule une doctrine apparente, pendant le peu d'annes o le Contrat social inspira plus de confiance et de vnration que n'en obtinrent jamais la Bible et le Coran. A dfaut d'une thorie sociale, l'instinct rgnrateur dut alors se guider d'aprs les maximes que les luttes antrieures lui rendaient familires, et la ngation de tout gouvernement se trouva spontanment rige en type final de l'ordre humain. (III, 596-597.)
L'insuffisance de la royaut Quoique cette invitable mprise suffise pour expliquer la dgnration subversive d'un mouvement unanimement annonc comme organique, la dviation se trouva notablement aggrave par l'incapacit radicale du dernier des rois franais. Tout l'branlement pouvait alors se rduire essentiellement supprimer une royaut dont la chute spontane devint apprciable, quand la population parisienne accompagna librement de ses chants de joie le cercueil de l'imposant dictateur qui commena la rtrogradation 1. Mais cette abolition ncessaire permettait, et mme exigeait le maintien de la dictature moderne, qui devait seulement tre rpublicainement transforme. Or, celui qui l'exerait alors 2 pouvait accomplir paisiblement ce changement ncessaire, de manire conserver la puissance et mriter la gloire, si sa raison avait sagement apprci l'inviolabilit thocratique dont le dcorait une croyance dchue. Dpourvu de toute nergie, il n'offrait d'autre valeur morale qu'une bont prive, incapable d'application sociale. Quoique impropre cette rsolution, il pouvait, s'il et t vraiment honnte, en raliser l'quivalent d'aprs une noble abdication, quand, la forteresse parisienne succombant sous l'indignation populaire, les moins clairvoyants durent sentir la gravit de la situation. Ce devoir, dont la violation suffirait, indpendamment de ses coupables intrigues, pour justifier sa fin tragique, aurait fait prvaloir un frre digne d'accomplir la transformation rpublicaine, comme l'indique la sagesse de sa dictature tardive 3. Ds lors, l'ordre public se trouvant essentiellement maintenu, la guerre ne ft point survenue, et l'agitation subversive serait reste spirituelle, en vitant l'explosion sanguinaire qui rsulta surtout d'une dfense dsespre. (III, 597-598.) Le dveloppement de la crise
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Louis XV Louis XVI. Louis XVIII.
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A cet ensemble d'influences, sociales et personnelles, il faut joindre l'impulsion empirique naturellement mane du contraste politique entre la France et l'Angleterre. L'puisement de l'un des modes dictatoriaux devait, dans l'absence d'une vraie thorie, disposer spontanment l'imitation de l'autre. Cette tendance prvalut, surtout chez l'assemble prliminaire qui, sous l'autorit de Montesquieu, s'effora de rduire la crise franaise l'importation du rgime anglais, en bauchant mme une parodie de sa nationalit thologique. Aprs avoir fait mconnatre le caractre rpublicain de l'branlement, une telle disposition l'altra quand le cours des vnements eut irrvocablement surmont les illusions constitutionnelles. Car, en renonant au simulacre de roi, cet empirisme maintint une funeste prdilection pour le rgime parlementaire, quoique contraire l'ensemble du pass franais. L'ambition mtaphysique fut ainsi conduite concevoir la transformation rpublicaine comme consistant dans le rgne d'une assemble. Cette aberration tait trop conforme l'esprit gnral de la doctrine critique pour ne pas prvaloir spontanment, autant chez les Montagnards de Rousseau que parmi les Girondins de Voltaire. L'cole dantonienne de Diderot, suprieure aux illusions dmagogiques, dveloppa seule les traditions franaises, en concevant la situation rpublicaine comme destine ranimer l'ascendant ncessaire du pouvoir central, au lieu de faire triompher le pouvoir local. Quand l'aristocratie britannique institua la coalition rtrograde contre l'impulsion rgnratrice, les besoins de la dfense nationale transfrrent bientt le gouvernement ces chefs d'lite, aussi recommandables de cur et d'esprit que par le caractre. Ils dominrent pendant les dix mois compris entre l'expulsion ncessaire des discoureurs et le sanguinaire triomphe des fanatiques ; priode qui caractrisera finalement l'unique assemble franaise dont le souvenir doive rester. Alors surgit, travers les nuages mtaphysiques, l'admirable conception du gouvernement rvolutionnaire, instituant une dictature comparable celles de Louis XI, de Richelieu, de Cromwell, et mme de Frdric [...]. Mais quand Danton eut succomb sous l'ombrageuse rivalit d'un dclamateur sanguinaire, la nouvelle dictature dgnra bientt en une rtrogradation anarchique, laquelle rien ne sera jamais comparable. L'indpendance franaise tant assez garantie contre le dedans et le dehors, la tendance vers une rgnration directe dut alors se dvelopper chez ceux qui ne pouvaient sentir temps l'impuissance organique de la doctrine dominante, dsormais incorpore la dfense. Investis d'un empire arbitraire, ils manifestrent, par l'application la plus dcisive, le caractre subversif d'une thorie dont le triomphe exigeait que l'oppression sanguinaire s'tendt autant aux lments du nouveau systme qu'aux dbris de l'ancien. Quiconque rattache aujourd'hui l'instinct du progrs la mtaphysique ngative pourrait ainsi sentir combien la notion d'un dveloppement continu se trouve naturellement incompatible avec l'immobilit ncessaire des droits de l'homme. Malgr la courte dure de ce violent dlire, l'opinion publique, sauf des oscillations passagres, regarda toujours ce triomphe de la doctrine critique comme une preuve dcisive de son inanit, puisque les aberrations n'y devinrent exceptionnelles que quant la possibilit de prvaloir. C'est pourquoi les convictions rpublicaines se dcomposrent bientt chez ceux qui ne leur reconnaissaient pas d'autre base, et subsistrent seulement dans l'cole de Diderot, tandis que celles de Voltaire et de Rousseau fournirent des instruments la tyrannie rtrograde.
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Voil comment un branlement dcisif ouvrit, en cinq annes, le sicle exceptionnel qui devait sparer l'extinction du thologisme de l'avnement du positivisme [...]. Cet branlement radical s'tait surtout accompli sous la domination de l'cole de Diderot. Mais ces dix mois caractristiques avaient t prcds des huit o l'cole de Voltaire tmoigna son impuissance sociale, et suivis des quatre o l'cole de Rousseau manifesta sa nature anarchique 1. L'ensemble de la crise faisait donc sentir la fois la ncessit de sortir irrvocablement du rgime thologique et l'impossibilit de rien construire sur les bases mtaphysiques. Tout le problme occidental consistait dsormais concilier ces deux conditions, devenues galement imprieuses, en remplaant les droits divins, ds lors rtrogrades, et les droits humains, toujours subversifs, par des devoirs universels, mans des relations apprciables. (III, 598601.)
L'INTERRGNE
Ncessit d'une dictature D'aprs l'ensemble de ces preuves, l'inaptitude religieuse de toutes les doctrines alors connues, tant mtaphysiques que thologiques, exigeait que la dictature temporelle reprt une nouvelle nergie dans le centre occidental, jusqu' l'avnement dcisif de la religion finale. Pendant cet interrgne, dont la dure restait indtermine, il fallait maintenir dignement l'ordre matriel au milieu du dsordre intellectuel et moral. Outre que cet ordre constitue toujours la base ncessaire des deux autres, il tait alors devenu spcialement indispensable, afin d'assurer le calme qui pouvait permettre seul d'laborer convenablement et de propager librement la solution religieuse. Cette condition, aussi difficile qu'importante, exigeait que la nation investie d'une telle initiative subt une domination fortement concentre. Mais la dictature nouvelle devait renoncer toute suprmatie spirituelle, pour garantir la libert d'exposition, et mme de discussion, ncessaire l'laboration thorique, qui, charge des destines humaines, mritait un profond respect, au lieu d'une simple tolrance. Tel tait donc le programme politique de la situation transitoire : maintenir avec nergie l'ordre matriel ; seconder sagement le dveloppement industriel ; et respecter scrupuleusement le mouvement intellectuel, quelque drgl qu'il devnt. (III, 602-603.) Bonaparte Il tait [...] certainement impossible que l'ensemble d'une telle situation ne conduist bientt l'installation spontane d'une vritable dictature militaire, dont la tendance, rtrograde ou progressive, devait d'ailleurs, malgr l'influence naturelle d'une raction passagre, dpendre beaucoup, et certainement davantage qu'en aucun autre cas historique, de la disposition personnelle de celui qui en serait honor, parmi tant d'illustres gnraux que la dfense rvolutionnaire avait suscits. Par une fatalit jamais dplorable, cette invitable suprmatie, laquelle le grand Hoche semblait
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C'est--dire : 1 Le ministre des Girondins : 8 mois, du 20 Sept. 1792 au 2 juin 1793 ; 2 La premire partie du gouvernement des Montagnards : 10 mois, de juin 1793 mars 1794; 3 La dictature de Robespierre : 4 mois, d'avril juillet 1794.
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d'abord si heureusement destin, chut un homme presque tranger la France, issu d'une civilisation arrire, et spcialement anim, sous la secrte impulsion d'une nature superstitieuse, d'une admiration involontaire pour l'ancienne hirarchie sociale; tandis que l'immense ambition dont il tait dvor ne se trouvait rellement en harmonie, malgr son vaste charlatanisme caractristique, avec aucune minente supriorit mentale, sauf celle relative un incontestable talent pour la guerre, bien plus li, surtout de nos jours, l'nergie morale qu' la force intellectuelle. On ne saurait aujourd'hui rappeler un tel nom sans se souvenir que de vils flatteurs et d'ignorants enthousiastes ont os longtemps comparer Charlemagne un souverain qui, tous gards, fut aussi en arrire de son sicle que l'admirable type du moyen ge avait t en avant du sien [...]. D'aprs les explications prcdentes, personne assurment ne saurait croire que je prtende ici blmer l'avnement d'une dictature non moins indispensable qu'invitable ; mais je voudrais fltrir, avec toute l'nergie philosophique dont je suis susceptible, l'usage profondment pernicieux qu'en fit un chef alors naturellement investi d'une puissance matrielle et d'une confiance morale qu'aucun autre lgislateur moderne n'a pu runir au mme degr. L'tat gnral de l'esprit humain ne permettait point, sans doute, son immense autocratie de diriger immdiatement la rorganisation finale de l'lite de l'humanit, faute d'une indispensable laboration philosophique encore inaccomplie ; mais son action rationnelle aurait pu y appliquer convenablement les hautes intelligences, et y disposer simultanment la masse des populations, au lieu d'carter les unes et de dtourner les autres, par une activit radicalement perturbatrice de tous les grands effets sociaux que la dictature purement rvolutionnaire avait dj glorieusement bauchs, autant que l'avait comport l'invitable prpondrance d'une mtaphysique essentiellement ngative. Si le prtendu gnie politique de Bonaparte avait t vraiment minent, ce chef ne se serait point abandonn son aversion trop exclusive envers la grande crise rpublicaine, o il ne savait voir, la suite des plus vulgaires dclamateurs rtrogrades, que la facile dmonstration de l'impuissance organique propre la seule philosophie qui avait pu y prsider . il n'y aurait pas entirement mconnu d'nergiques tendances vers une rgnration fondamentale, dont les conditions ncessaires s'y taient certainement manifestes d'une manire non moins irrcusable pour tous les hommes d'tat dignement placs, mme par le seul instinct, au vritable point de vue gnral de la sociabilit moderne, qui n'et point chapp sans doute, dans cette lumineuse position, Richelieu, Cromwell, ou Frdric [...]. Mais, vrai dire, toute sa nature intellectuelle et morale tait profondment incompatible avec la seule pense d'une irrvocable extinction de l'antique systme thologique et militaire, hors duquel il ne pouvait rien concevoir, sans toutefois en comprendre suffisamment l'esprit ni les conditions ; comme le tmoignrent tant de graves contradictions dans la marche gnrale de sa politique rtrograde, surtout en ce qui concerne la restauration religieuse, o, suivant la tendance habituelle du vulgaire des rois, il prtendit si vainement allier toujours la considration la servilit, en s'efforant de ranimer des pouvoirs qui, par leur essence, ne sauraient jamais rester franchement subalternes. (Phil., VI, 209-211.)
LA GNRATION PARLEMENTAIRE
Quand l'orgie finale de l'instinct militaire fut irrvocablement puise, une paix incomparable inaugura la seconde gnration du sicle exceptionnel, sous le meilleur
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des cinq dictateurs qui se sont jusqu'ici succd aprs Danton 1. Alors cessa ncessairement le danger d'une rtrogradation dont la principale force reposait sur la guerre. La libert spirituelle surgit spontanment, sous la seule impulsion de la paix, travers les entraves officielles ; et le principe intellectuel de la solution occidentale ne tarda point se dvoiler, comme je vais l'expliquer. Mais la chute de la tyrannie rtrograde introduisit un fatal essai du rgime parlementaire, qui, sans comporter aucune consistance, surtout populaire, s'accrdita par contraste envers une concentration oppressive. Cette nouvelle aberration, plus nuisible et plus durable que la prcdente, malgr la paix et la libert, troubla profondment les curs, les esprits, et les caractres, en dveloppant l'habitude de la corruption, du sophisme et de l'intrigue [...]. Pendant que cette confusion se dveloppait, l'essor industriel rsult de la paix occidentale faisait spontanment ressortir la question moderne, dissimule sous l'anomalie guerrire, sur l'incorporation sociale du proltariat [...]. Deux commotions prparatoires, l'une plus violente, Manchester en 1819, l'autre plus caractristique, Lyon en 1831, aboutirent l'explosion dcisive qui vint irrvocablement inaugurer la question proltaire dans la mtropole de l'Occident, en juin 1848 [...]. On peut rsumer cette apprciation sociale de la gnration parlementaire en y remarquant l'annulation ncessaire et mutuelle des principaux rsultats poursuivis dans les deux camps. Car, la politique rtrograde des conservateurs empiriques y dmontre son impuissance d'aprs l'essor continu de l'anarchie, malgr l'extension et l'intensit croissantes de la rpression matrielle. L'inanit rvolutionnaire s'y constate par l'avortement d'une agitation, aigu ou chronique, incapable de rien obtenir, faute d'un caractre organique, et conduisant toujours ranimer lgalement une rtrogradation teinte dans les opinions et les murs. (III, 607-612.)
L'AVNEMENT DU POSITIVISME
Envisag sous l'aspect thorique, le positivisme rsulta d'un concours, d'abord spontan, puis systmatique, entre deux impulsions dcisives, successivement manes de la philosophie et de la science. La premire exigea la combinaison de deux influences opposes, l'une rvolutionnaire, l'autre rtrograde, dues Condorcet et de Maistre, dont les mditations se trouvrent respectivement domines par l'branlement franais et la raction qui lui succda [...]. [Cependant] la biologie surgissait irrvocablement, d'aprs les bases manes de la chimie, dans l'laboration dcisive de Bichat, suivi de Broussais, complte par celle de Gall, prcd de Cabanis Telle fut la double prparation scientifique qui, sous la double impulsion philoso1
Robespierre, Bonaparte, Louis XVIII, Charles X, Louis-Philippe 1er.
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phique apprcie ci-dessus, dut conduire l'esprit positif s'emparer irrvocablement du domaine social, seul terme de son extension continue. Il suffisait que les besoins scientifiques et les ncessits politiques se fissent galement sentir chez une jeune intelligence, aspirant raliser la connexit rsulte du moyen ge entre la solution proltaire et la synthse dmontrable. C'est ainsi que je fus conduit, en 1822, dcouvrir et publier 1 les deux lois sociologiques 2 dont l'intime combinaison, annonce par leur conception simultane, constitua directement le principe fondamental du positivisme, irrvocablement dvelopp dans mon trait philosophique 3. Mais cette laboration, termine en 1842, restait purement intellectuelle, quoique mes premiers opuscules eussent assez tabli sa destination sociale. Pour accomplir cette mission finale, il ne suffisait pas que le mouvement humain ft enfin rduit des lois positives, dont l'efficacit se trouvait pleinement constate d'aprs une explication totale du pass, suivant le double programme de Condorcet et de de Maistre. Quoique le positivisme, entran par sa ralit caractristique, et assez embrass les phnomnes moraux pour reconnatre graduellement, travers l'anarchie moderne, la prpondrance fondamentale du cur sur l'esprit, l'essor affectif y restait insuffisant. Faute d'une stimulation directe et continue, le sentiment n'y trouvait point consacr son ascendant normal, d'o dpendait une synthse complte, seule dcisive, mme mentalement, afin de s'lever de la philosophie la religion. Ce complment ncessaire rsulta d'une anglique inspiration, trop tt dveloppe par la mort 4 [...] Quelques mois aprs cette effusion fondamentale, mon cours public de 1847 marqua l'irrvocable avnement du positivisme religieux, en condensant nos sentiments, nos penses et nos actions autour de l'Humanit, dfinitivement substitue Dieu. Ds lors surgit l'laboration simultane du dogme, du culte et du rgime, propres la foi dmontrable, dont la pleine systmatisation constitue la principale destination de ce trait. (III, 614-618.)
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Le Plan des travaux scientifiques ncessaires pour rorganiser la socit, publi en mai 1922, et rdit, en 1824, avec le sur-titre prmatur , dit Comte, de : Systme de Politique positive. La loi d'volution et la loi de classement . Voir, ci-dessus, pp. IX-X. Le Cours (plus tard Systme) de Philosophie positive publi de 1830 1842. Voir p. VI.

Comte, Auguste - Systeme de Politique Positive

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Auguste Comte (1851-1854)

Systme de politique positive

Auguste COMTE (1851-1854), Systme de politique positive. Extraits choisis

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Systme de politique positive

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Table des matires

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DYNAMIQUE SOCIALE PHILOSOPHIE DE L'HISTOIRE

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Cosmologique, biologique et sociologique. Voir pp. XII-XIII.

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L'OBJET DU CULTE POSITIF

Voir pp. XI-XIII.

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CARACTRES DE LA RELIGION POSITIVE

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IMPORTANCE DE CETTE INSTITUTION

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LES LOIS CONOMIQUES

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LA TRANSMISSION DES RICHESSES

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L'INSTITUTION DES CAPITAUX RAGIT SUR L'EXISTENCE HUMAINE

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SOURCE DE L'DUCATION MORALE

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BASE DE L'ORGANISATION POLITIQUE

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Aristote, Politique, Livre 1er, ch. III.

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LE LANGAGE, PROBLME DE SOCIOLOGIE

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DIFFRENTES ESPCES DE LANGAGE

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