Je baissai la tte de culpabilit en entendant sa voix panique. - Bella ! cria-t-il.

- Tout va aussi bien que possible, Char papa, soupira-t-elle. Je suis indemne. L'assurance de sa fille ne calma pas son effroi pour autant. Il se tourna vers le secouriste le plus proche pour lui demander plus d'informations. Ce ne fut que lorsque je l'entendis parler, formant des phrases parfaitement cohrentes en dpit de sa panique, que je compris que son anxit et sa proccupation n'taient pas dnues de mots. C'tait juste que je ne pouvais pas les entendre clairement. Hum. Charlie Swan n'tait pas aussi silencieux que sa fille, mais je voyais prsent d'o elle le tenait. Intressant. Je n'avais jamais pass beaucoup de temps prs du chef de police de la ville. Je l'avais toujours pris pour quelqu'un d'un peu lent d'esprit ; mais maintenant je ralisais que c'tait moi qui tais lent. Ses penses taient en partie dissimules, pas absentes. Je ne pouvais en saisir que la teneur, le ton Je tentai d'couter plus fort, pour voir si je pouvais trouver, dans ce nouveau puzzle moins difficile lucider, la cl des secrets de la fille. Mais Bella fut embarque, et l'ambulance dmarra. Il me fut difficile de m'arracher cette solution possible au mystre qui en tait venu m'obsder. Mais il fallait que je rflchisse maintenant que j'examine ce qui s'tait pass ce matin sous tous les angles. Il fallait que j'coute, pour vrifier que je ne nous avais pas mis en danger au point de devoir partir immdiatement. Il fallait que je me concentre. Il n'y avait rien dans les penses des ambulanciers dont je dusse m'inquiter. ce qu'ils pensaient, la fille n'avait rien de srieux. Et jusqu'ici, Bella s'en tenait ma version de l'accident.

Ma priorit, quand nous arrivmes l'hpital, fut d'aller voir Carlisle. Je me prcipitai vers les portes automatiques, mais j'tais incapable d'arrter totalement de surveiller Bella ; je gardai un il sur elle travers les penses des deux infirmiers. Il me fut facile de trouver l'esprit familier de mon pre. Il tait dans son petit bureau, seul mon second coup de veine en ce jour de malchance. - Carlisle. Il avait entendu mon approche, et s'alarma ds qu'il vit mon visage. Il sauta sur ses pieds, le visage tournant un blanc cadavrique. Il se pencha pardessus son bureau de noyer soigneusement rang. Edward Tu n'as pas - Non, ce n'est pas a. Il prit une profonde inspiration. videmment. Je suis dsol d'avoir eu cette pense. Tes yeux, bien sr, j'aurais d savoir Il regarda mes iris toujours dors avec soulagement. - Elle est blesse, Carlisle, ce n'est probablement pas grave, mais - Que s'est-il pass ? - Un stupide accident de voiture. Elle tait au mauvais endroit au mauvais moment. Mais je ne pouvais rester l la laisser se faire craser Rpte, s'il te plat, je n'ai rien compris. En quoi tais-tu impliqu ? - Un fourgon a drap sur une plaque de verglas, murmurai-je. Je fixai intensment le mur derrire lui en parlant. Au lieu d'une armada de diplmes encadrs, il n'y avait qu'un simple tableau un de ses prfrs, un Hassam inconnu. - Elle tait sur sa trajectoire. Alice l'a vu venir, mais je n'ai eu que le temps de traverser le parking en courant pour la tirer en arrire. Personne ne l'a

remarqu sauf elle. J'ai aussi d arrter le fourgon, mais l encore, personne ne m'a vu part elle. Je Je suis dsol, Carlisle. Je ne voulais pas nous mettre en danger. Il contourna le bureau et mit sa main sur mon paule. Tu as fait ce qu'il fallait. Et a n'a pas d tre facile pour toi. Je suis fier de toi, Edward. Je russis le regarder dans les yeux. - Elle sait qu'il y a un problme chez moi. - a n'a pas d'importance. Si nous devons partir, nous partirons. Qu'a-t-elle dit ? Je secouai la tte, un peu frustr. - Rien pour le moment. Pour le moment ? - Elle s'en tient ma version des vnements, mais elle attend une explication. Il frona les sourcils en y rflchissant. - Elle s'est cogn la tte enfin, c'est moi qui la lui ai cogne, poursuivis-je rapidement. Je l'ai plaque au sol assez fort. Elle a l'air d'aller bien, mais je pense qu'il ne sera pas trs difficile de discrditer son rcit. J'eus l'impression d'tre parfaitement abject en prononant ces mots. Carlisle entendit le dgot dans ma voix. Peut-tre cela ne sera-t-il pas ncessaire. Attendons de voir ce qui se passera, d'accord ? Je crois avoir une patiente ausculter. - Oui, s'il te plat, dis-je. J'ai vraiment peur de lui avoir fait mal. Son expression s'gaya. Il se passa la main dans les cheveux peine plus

clairs que ses yeux et rit. a a t un jour plutt intressant pour toi, non ? Dans son esprit, je vis l'ironie de la situation, qui lui semblait drle. Les rles s'taient inverss. Durant cette seconde folle o je m'tais ru son secours, le tueur s'tait transform en protecteur. Je ris avec lui, en me souvenant que Bella n'aurait jamais besoin d'tre protge d'autre chose plus que de moi-mme. Mon rire fut cependant un peu amer car, malgr l'incident du fourgon, c'tait toujours entirement vrai.

J'attendis seul dans le bureau de Carlisle, une des plus longues heures que j'eusse jamais vcues, coutant l'hpital qui grouillait de penses. Tyler Crowley, le conducteur du fourgon, avait l'air plus mal en point que Bella, et l'attention se concentra sur lui tandis qu'elle attendait son tour de passer une radio. Carlisle resta en retrait, faisant confiance au diagnostic de l'assistant qui affirmait qu'elle n'tait pas srieusement blesse. Cela me rendit anxieux, mais je savais qu'il avait raison. Un regard au visage de mon pre lui rappellerait immdiatement le mien, et le fait qu'il y avait quelque chose d'trange propos de ma famille ; cela pourrait suffire pour la faire parler. Car en effet, elle avait un interlocuteur dispos la conversation. Tyler tait consum par la culpabilit d'avoir failli la tuer, et ses excuses semblaient intarissables. Je vis l'expression de Bella travers ses yeux, et il tait clair qu'elle souhaitait qu'il se taise. Comment faisait-il pour ne pas s'en rendre compte ? J'eus un instant de tension quand Tyler lui demanda comment elle s'en tait sortie. J'attendis, le souffle court, tandis qu'elle hsitait. - Euh..., l'entendit-il dire. Puis elle s'arrta si longtemps que Tyler se demanda si sa question ne l'avait pas trouble. Enfin, elle continua.

- Edward m'a tire de l. Je soupirai. Et soudain ma respiration s'acclra. Je ne l'avais encore jamais entendue prononcer mon prnom auparavant. J'aimais la faon dont il sonnait mme si je ne l'entendais que par l'intermdiaire des penses de Tyler. Je voulus l'entendre moi-mme - Edward Cullen, prcisa-t-elle, quand Tyler lui dit qu'il ne voyait pas de qui elle parlait. Je me retrouvai devant la porte, la main sur la poigne. Mon dsir de la voir devenait de plus en plus fort. Je dus me rappeler qu'il me fallait me montrer trs prudent. - Il tait prs de moi. - Cullen ? Ah. C'est bizarre. Je ne l'ai pas vu. J'aurais jur Enfin, tout s'est pass si vite. Il va bien ? - Il me semble. Il trane dans les parages. Ils ne l'ont pas couch sur un brancard, lui. Je vis son regard pensif, et ses yeux qui se plissrent, suspicieux. Mais Tyler ne remarqua pas ces petits changements d'expression. Elle est pas mal, pensait-t-il, presque surpris. Mme toute dcoiffe. Pas mon genre, d'habitude, mais Je devrais l'inviter sortir. Je me rattraperai demain Je me prcipitai dans le hall, en direction des urgences, sans penser une demi-seconde ce que je faisais. Par chance, l'infirmire entra dans la salle avant moi ; c'tait au tour de Bella de passer la radio. Je m'adossai au mur, dans un recoin sombre, essayant de reprendre le contrle de moi-mme pendant qu'on l'loignait. Que Tyler trouve Bella jolie n'avait aucune importance. N'importe qui pouvait le constater. Il n'y avait aucune raison pour que je me sente Comment me sentais-je, d'ailleurs ? Contrari ? Furieux tait peut-tre plus

proche de la vrit. Cela n'avait aucun sens. Je restai ainsi tant que j'en fus capable, mais l'impatience prit le dessus et je retournai vers la salle des radios. Elle tait dj retourne aux urgences, mais je russis entrapercevoir sa radio dans le dos de l'infirmire. Je me sentis plus calme une fois cela fait. Sa tte n'avait rien. Je ne lui avais pas fait de mal, pas vraiment. Carlisle me surprit l. Tu as l'air d'aller mieux, commenta-t-il. Je restai regarder droit devant moi. Nous n'tions pas seuls, le hall tait plein de monde. Ah, oui. Il accrocha sa radio au ngatoscope, mais je n'avais pas besoin d'un second coup d'il. Je vois. Elle va parfaitement bien. Bien jou, Edward. L'approbation de mon pre me fit un effet curieux. J'en aurais t heureux si je n'avais pas su qu'il dsapprouverait ce que je m'apprtais faire. Du moins, qu'il n'approuverait pas s'il connaissait mes motivations relles - Je crois que je vais aller lui parler avant qu'elle ne te voie, murmurai-je dans un souffle. En ayant l'air naturel, comme si rien ne s'tait pass. Essayer d'arranger les choses. Ces raisons taient parfaitement acceptables. Carlisle acquiesa d'un air absent, toujours absorb par les radios. - Hmmm. Bonne ide. Je me penchai pour voir ce qui le captivait tant. Regarde toutes ces contusions ! Combien de fois sa mre l'a-t-elle laisse tomber ? Carlisle rit de sa plaisanterie. - Je commence croire que cette fille a vraiment la poisse. Elle est toujours au mauvais endroit au mauvais moment. Forks est sans nul doute le mauvais endroit pour elle, avec toi dans les parages.

Je tressaillis. Vas-y. Calme le jeu. Je te rejoindrai plus tard. Je m'loignai rapidement, coupable. Peut-tre tais-je trop bon menteur, si j'arrivais duper Carlisle. Quand j'arrivai aux urgences, Tyler bredouillait toujours des excuses. La fille tentait d'chapper ses remords en feignant le sommeil. Elle avait les yeux ferms, mais sa respiration tait ingale, et de temps autre elle agitait impatiemment les doigts. Je contemplai son visage pendant un bon moment. C'tait la dernire fois que je la verrais. Ce fait provoqua une douleur aigu dans ma poitrine. tait-ce parce que je laisserais ce puzzle inachev ? Cette explication n'tait pas suffisante. Enfin, je pris une profonde inspiration et entrai dans son champ de vision. Quand Tyler me vit, il commena parler, mais je mis un doigt sur ma bouche. - Elle dort ? Bella ouvrit soudain de grands yeux, le regard braqu sur moi. Puis ils se plissrent, de colre ou de suspicion. Je souris innocemment en me souvenant que j'avais un rle jouer, comme si rien d'inhabituel ne s'tait pass ce matin part un choc la tte et un peu trop d'imagination. - H, Edward, reprit Tyler, je suis dsol Je levai une main pour stopper ses excuses. - Il n'y a pas mort d'homme, assurai-je, sardonique. Sans y penser, ma plaisanterie personnelle m'arracha un grand sourire. Il m'tait incroyablement facile d'ignorer Tyler, qui tait pourtant allong

moins de deux mtres de moi, couvert de sang frais. Je n'avais jamais compris comment Carlisle arrivait faire cela ignorer le sang de ses patients quand il les soignait. La tentation constante n'tait-elle pas trop distrayante, trop dangereuse? Mais prsent Je comprenais comment, en se focalisant sur quelque chose de beaucoup plus dur, la tentation n'tait rien du tout. Mme frais et dcouvert, le sang de Tyler n'tait compar celui de Bella. Je gardai mes distances avec elle, m'asseyant sur le bord du lit de son camarade. - Alors, quel est le verdict ? lui demandai-je. Elle eut une lgre moue. - Je n'ai rien, mais ils refusent de me relcher. Explique-moi un peu pourquoi tu n'es pas ficel une civire comme nous ? Son impatience me fit sourire nouveau. J'entendais Carlisle approcher. - Simple question de relations, dis-je d'un ton lger. Ne t'inquite pas, je me charge de ton vasion. J'observai attentivement son expression quand mon pre entra dans la pice. Elle carquilla les yeux et resta bouche be. Je grondai intrieurement. Oui, elle avait certainement remarqu la ressemblance entre nous. - Alors, mademoiselle Swan, comment vous sentez-vous ? s'enquit Carlisle. Il avait des manires particulirement chaleureuses, qui mettaient rapidement l'aise la plupart des patients. Je n'arrivais pas voir clairement comment elles affectaient Bella. - Trs bien, rpondit-elle d'un ton plat. Carlisle accrocha ses radios au ngatoscope.

- Vos radios sont bonnes. Vous avez mal la tte ? D'aprs Edward, vous avez subi un sacr choc. Elle soupira et ajouta encore Je vais bien , mais cette fois-ci l'impatience tait clairement perceptible dans sa voix. Elle me lana un regard mauvais. Carlisle s'approcha d'elle et se mit lui tter doucement le crne jusqu' ce qu'il trouve la bosse sous ses cheveux. Je fus pris au dpourvu par le flot d'motions qui m'assaillirent. J'avais vu Carlisle travailler avec des humains un bon millier de fois. Des annes auparavant, je l'avais mme assist bien que seulement dans les situations o le sang n'tait pas prsent. Ce n'tait donc pas quelque chose de nouveau pour moi, de le voir agir envers la fille comme s'il tait lui aussi humain. J'avais de nombreuses fois envi son contrle, mais cette motion tait quelque chose de totalement diffrent. J'enviais plus que son contrle. J'eus mal en constatant la diffrence entre lui et moi lui pouvait la toucher si doucement, sans peur, sachant qu'il ne lui ferait jamais de mal Elle cligna des yeux, et je remuai dans mon sige. Je dus me concentrer un moment pour retrouver une posture dtendue. - C'est douloureux ? Son menton avait eu un lger spasme. - Pas vraiment, dit-elle. Une autre facette de sa personnalit se mit en place : elle tait courageuse. Elle n'aimait pas montrer sa faiblesse. Elle tait probablement la crature la plus fragile que j'eusse jamais rencontre, et elle ne voulait pas paratre faible. Un petit rire passa mes lvres. Elle me dcocha un autre regard meurtrier. - Bon, votre pre vous attend ct, dclara Carlisle. Vous pouvez rentrer. Mais n'hsitez pas revenir si vous avez des tourdissements ou des

troubles de la vision. Son pre tait l ? Je balayai les penses dans la salle d'attente bonde, mais je ne russis pas trouver sa voix mentale avant qu'elle se remette parler, l'air anxieux. - Je ne peux pas retourner au lyce ? - Vous feriez mieux de vous reposer, aujourd'hui, lui conseilla Carlisle. Ses yeux papillonnrent nouveau vers moi. - Et lui, il y retourne ? Agir normalement, arranger la situation ignorer l'effet qu'avait son regard sur moi - Il faut bien que quelqu'un annonce la bonne nouvelle de notre survie, disje. - En fait, prcisa Carlisle, la plupart des lves semblent avoir envahi les urgences. J'avais anticip sa raction cette fois son aversion envers l'attention. Elle ne me dut pas. - Oh, bon sang, gmit-elle en enfouissant sa tte dans ses mains. J'apprciai le fait d'avoir enfin devin juste. Je commenais la comprendre - Vous prfrez rester ici ? lui demanda Carlisle. - Non, non ! dit-elle rapidement, balanant ses jambes par-dessus le bord du lit. Elle perdit l'quilibre, et s'croula dans les bras de Carlisle. Il la retint et la remit sur ses pieds. nouveau, l'envie me submergea.

- a va, dit-elle avant qu'il ne fasse de commentaire, les joues rosies. videmment, cela ne drangea pas Carlisle. Il s'assura qu'elle tenait bien debout, et la relcha. - Prenez un peu d'aspirine si vous avez mal, lui conseilla-t-il. - a n'est pas si affreux que a. Carlisle sourit et signa sa feuille de sortie. - Il semble que vous ayez eu beaucoup de chance. Elle tourna lgrement la tte pour me toiser, le regard dur. - mettre sur le compte d'Edward La Chance. - Ah oui c'est vrai, acquiesa rapidement Carlisle, ayant entendu dans le ton de sa voix la mme chose que moi. Elle n'avait pas abandonn tous ses soupons. Pas encore. toi de jouer, pensa Carlisle. Fais ce que tu penses tre le mieux. - Merci beaucoup, murmurai-je si bas et si rapidement qu'aucun des deux humains ne m'entendit. Carlisle sourit lgrement mon sarcasme en se tournant vers Tyler. - J'ai bien peur que vous ne deviez rester avec nous un peu plus longtemps, dclara-t-il en commenant inspecter les entailles laisses par les clats du pare-brise. Mais bon, c'tait moi qui avais provoqu tous ces ennuis, il tait juste que ce soit moi de tout rparer. Bella s'approcha dlibrment de moi, ne s'arrtant que lorsqu'elle fut suffisamment proche de moi pour que c'en soit inconfortable. Je me souvins combien j'avais souhait, avant tout ce grabuge, qu'elle

m'approche C'tait comme une parodie de ce vu. - Je peux te parler une minute ? siffla-t-elle. Son haleine tide caressa mon visage et je dus reculer d'un pas. Son attrait n'avait pas diminu d'un pouce. Chaque fois qu'elle s'approchait de moi, elle rveillait mes instincts les plus rprhensibles, les plus forts. Le venin emplit ma bouche et mon corps se prpara l'attaquer l'attirer violemment vers moi et presser sa gorge contre mes dents. Mon esprit tait plus fort que mon corps, mais tout juste. - Ton pre t'attend, lui rappelai-je, la mchoire troitement serre. Elle jeta un il vers Carlisle et Tyler. Ce dernier ne nous prtait aucune attention, mais Carlisle tait l'coute de chacune des mes inspirations. Attention, Edward. - J'aimerais avoir une petite discussion en priv, si tu veux bien, insista-telle voix plus haute. Je voulus lui dire que justement, je ne voulais pas du tout, mais je savais que je devrais y passer un moment ou un autre. Autant le faire tout de suite. J'tais en proie bon nombre d'motions conflictuelles en sortant de la salle, entendant ses enjambes maladroites derrire moi, alors qu'elle essayait de me suivre. J'avais un personnage endosser partir de maintenant. Je savais lequel j'avais le pire rle envisageable : je serais le mchant. Je mentirais, la ridiculiserais, serais cruel avec elle. Cela allait l'encontre de mes meilleures impulsions les plus humaines, celles auxquelles je m'tais accroch durant toutes ces annes. Je n'avais jamais voulu mriter sa confiance plus qu'en ce moment, o j'allais devoir rduire nant cette possibilit. Savoir que ce souvenir serait le dernier qu'elle aurait de moi rendait les choses encore pires. C'tait ma scne d'adieux. Je me tournai vers elle.

- Alors ? demandai-je froidement. Elle se recula lgrement en voyant mon hostilit. Ses grands yeux taient drouts, dans la mme expression que celle qui m'avait hant - Tu me dois une explication, dit-elle d'une petite voix ; son visage ivoire avait blmi. Il me fut difficile de conserver une voix cassante. - Je t'ai sauv la vie, je ne te dois rien du tout. Elle tressaillit voir mes mots la blesser me brla comme de l'acide. - Tu as jur, chuchota-t-elle. - Bella, tu as pris un coup sur la tte, tu dlires. Son menton se redressa tout d'un coup. - Ma tte va trs bien ! Elle tait en colre prsent, et cela me rendit les choses plus faciles. Je croisai son regard furieux, me composant un visage plus inamical encore. - Que veux-tu de moi, Bella ? - La vrit. Comprendre pourquoi tu me forces mentir. Ce qu'elle voulait tait parfaitement justifi ; cela me frustra de devoir le lui refuser. - Mais qu'est-ce que tu vas imaginer ? Ma voix tait presque un grognement ; et ses mots se dversrent comme un torrent. - Je suis sre que tu n'tais absolument pas ct de moi. Tyler ne t'a pas

vu, alors arrte de me raconter des bobards. Ce fourgon allait nous craser tous les deux, et a ne s'est pas produit. Tes mains ont laiss des marques dedans, et tu as aussi enfonc l'autre voiture. Tu n'as pas une gratignure, le fourgon aurait d m'crabouiller les jambes mais tu l'as soulev Soudain, elle serra les dents tandis que des lames contenues se mettaient faire briller ses yeux. Je la regardai, l'expression railleuse, alors que je ne ressentais qu'un effroi presque admiratif : elle avait tout vu. - Tu penses vraiment que j'ai russi soulever une voiture ? demandai-je, sarcastique. Elle rpondit en hochant la tte avec raideur. Ma voix prit un ton encore plus moqueur. - Personne ne te croira, tu sais. Elle fit un effort pour matriser sa colre. Lorsqu'elle me rpondit, elle dtacha lentement et dlibrment chaque mot. - Je n'ai pas l'intention de le crier sur les toits. Elle le pensait vraiment, je le voyais dans ses yeux. Mme furieuse et trahie, elle garderait mon secret. Pourquoi ? Ce choc ruina mon expression soigneusement tudie durant une demiseconde, avant que je ne me reprenne. - Dans ce cas, quelle importance ? demandai-je en essayant de retrouver une voix svre. - Pour moi, a en a. Je n'aime pas mentir, alors tu as intrt me donner une bonne raison de le faire. Elle me demandait de lui faire confiance. Exactement comme moi, je

voulais avoir la sienne. Mais c'tait impossible, un pas ne pas franchir. Je gardai une voix dure. - Pourquoi ne pas te contenter de me remercier et oublier tout a ? - Merci, dit-elle en rageant silencieusement, attendant. - Tu n'as pas l'intention de renoncer, hein ? - Non. - Alors Mme si je l'avais voulu, je n'aurais pas pu lui dire la vrit. Et je ne le voulais pas. Je prfrais qu'elle s'invente une histoire plutt qu'elle sache ce que j'tais, car rien n'tait pire que la vrit j'tais un cauchemar vivant, sorti tout droit des pages d'un roman d'horreur. - tu risques d'tre due. Nous nous toismes. Sa colre tait trangement attachante. Comme un chaton furieux, doux et inoffensif, compltement inconscient de sa propre vulnrabilit. Elle se mit rougir et grina des dents. - Pourquoi t'es-tu donn la peine de me sauver, alors ? Sa question n'tait pas une de celles auxquelles je m'attendais, et je ne m'tais pas prpar y rpondre. Je perdis pied, sortant du rle que je jouais. Je sentis mon masque glisser sur mon visage, et lui dis pour une fois, la seule la vrit. - Je ne sais pas. Je mmorisai son visage une dernire fois il tait toujours empreint de colre, et le sang n'avait pas encore reflu de ses joues puis me dtournai et m'loignai d'elle.