Ch16

L'invitation
L'aube était en route quand je suis passé par la fenêtre de Bella et me suis assis dans
son fauteuil à bascule. Charlie venait de partir en voyage de pêche après avoir tripoté sous le
capot du camion de Bella pendant quelques minutes. Il ne doit pas avoir acheté son poste
d'actrice la veille au soir. Je ris tout seul.
Malgré mes fréquentes visites dans la chambre de Bella, je n'avais jamais rencontré le
lever du soleil avec elle. En ce matin spécial, je pouvais être là quand elle se serait réveillée.
Bella dormait profondément quand je suis arrivée. J'ai écouté le doux battement de son cœur et
j'ai observé la montée et la chute subtile de sa poitrine sous la couverture. J'étais absolument
content. Cela avait été un choc mineur de retourner dans sa chambre après quelques heures
d'absence. Après tout l'air extérieur frais, son parfum concentré me brûlait la gorge, mais je
pouvais le tolérer. L'exposition continue à ses cheveux, à sa peau et à sa respiration hier avait
construit ma tolérance à un point tel que deux heures de route ne m'ont que peu retardé.
Je pensais beaucoup à ma conversation avec Emmett. Bien que rien n'ait été résolu, je
me sentais mieux d'avoir retiré quelques soucis de ma poitrine et j'avais aussi appris quelque
chose. Il semble que dans le monde du désir, les vampires et les humains avaient plus en
commun que je ne le pensais. S'il n'y avait pas la possibilité de tuer Bella dans une crise de soif
de sang incontrôlable, ou en la serrant à bouillir dans un excès de passion, nous pourrions
même être physiquement compatibles. Peut-être que ce que j'étais pouvait satisfaire ce dont
elle avait besoin. Bien que ce ne soit pas une vraie consolation, c'était bon à savoir. J'ai dû rire
de l'absurdité de cette situation. Pour l'instant, j'ai décidé de mettre ces préoccupations de côté
et de profiter de mon temps avec Bella dans toute la mesure du possible. L'avenir était
inconnaissable, malgré les visions d'Alice.
À ce moment, Bella commença à remuer. Elle passa son bras sur ses yeux comme pour
bloquer la lumière, puis gémit et roula sur le côté.
"Oh!" cria-t-elle, puis elle se redressa, les yeux écarquillés et la mâchoire pendante. Elle
n'était pas tout à fait réveillée.
"Vos cheveux ressemblent à une botte de foin ... mais j'aime ça," dis-je.
«Edward! Tu es resté!" Bella se lança hors du lit, traversa la pièce et atterrit sur mes
genoux. Même si elle ne pouvait pas bouger assez vite pour vraiment me surprendre, une telle
attaque exubérante aurait été désastreuse hier. Je n'avais ni les connaissances ni la confiance
en soi pour me contenir. Aujourd'hui était tout à fait différent. Je voulais enfoncer mon visage
dans ses cheveux et respirer son parfum.
Quand elle réalisa ce qu'elle venait de faire, Bella se figea et vérifia nerveusement ma
réaction. J'ai juste ri. C'était si bon de rire.
"Bien sûr," dis-je en lui frottant le dos. Elle a posé sa tête contre mon épaule et j'ai
réalisé mon souhait, enfouissant mon nez dans ses cheveux.
«J'étais sûre que c'était un rêve», a-t-elle déclaré, se référant, je suppose, à notre
journée ensemble.
"Vous n'êtes pas si créatif", ai-je plaisanté.
"Charlie!" »cria-t-elle, sautant de mes genoux, pour se tenir maladroitement au milieu de
la pièce.
«Il est parti il y a une heure… après avoir remis les câbles de la batterie, je pourrais
ajouter. Je dois admettre que j'ai été déçu. Est-ce vraiment tout ce qu'il faudrait pour t'arrêter, si
tu étais déterminé à y aller? Elle ne répondit pas, se tint juste là, apparemment au point mort,
indécise.
 "Vous n'êtes généralement pas aussi confus le matin." J'ai tendu les bras pour
l'encourager à revenir sur mes genoux.
«J'ai besoin d'une autre minute humaine», a-t-elle avoué.
"J'attendrai." Bella était maniaque, son cœur battait la chamade, sa tête embrouillée, sa
peau rougie. C'était attachant.
Elle revint quelques minutes plus tard, un peu moins ébouriffée, le cœur battant
toujours. Je tendis la main vers elle et elle revint sur mes genoux. Je la tenais et me balançais,
savourant le contact, croyant à peine que c'était possible.
"Vous avez quitté?" Défia Bella, notant ma chemise propre.
"Je pouvais à peine laisser dans les vêtements dans lesquels je suis entré - que
penseraient les voisins?" Taquinai-je.
Elle m'a lancé un regard mécontent.
«Vous dormiez profondément; Je n'ai rien manqué », me suis-je souri. "La conversation
est venue plus tôt."
"Qu'est-ce que tu as entendu?" Demanda Bella. Je m'arrêtai, me souvenant de ses
mots. "Tu as dit que tu m'aimais."
Elle a caché son visage. "Tu le savais déjà."
"C'était agréable à entendre, tout de même."
«Je t'aime», a-t-elle réitéré dans mon épaule.
«Tu es ma vie maintenant», lui dis-je en me balançant doucement d'avant en arrière.
***
"L'heure du petit déjeuner", ai-je annoncé.
Je n'allais pas être coupable d'avoir à nouveau affamé mon amour. Bella se raidit sur
mes genoux, ses yeux écarquillés et frappa ses mains sur sa gorge.
Elle pense… je voulais dire…?! Choqué, je suis devenu rigide.
"Blague!" elle hulula. "Et vous avez dit que je ne pouvais pas agir!"
"Ce n'était pas drôle," grognai-je. "C'était très drôle, et tu le sais." Elle me regarda dans
les yeux et je lui adressai un froncement de sourcils désapprobateur. «Dois-je reformuler?
L'heure du petit déjeuner pour l'humain. ” "Oh, d'accord," acquiesça-t-elle à contrecœur.
Je me suis levée, la soulevant par la taille et l'ai suspendue par-dessus mon épaule
comme un sac de pommes de terre. Elle m'a hurlé dessus, mais je l'ai maintenue fermement en
place et l'ai portée dans les escaliers jusqu'à la cuisine où je l'ai renversée et l'ai mise sur une
chaise. Ça lui apprendra à taquiner le monstre! "Qu'est-ce que pour le petit déjeuner?"
s'enquit-elle, comme si elle attendait le service. La question surprise m'a dérouté. "Euh, je ne
suis pas sûr. Que désirez-vous?" Je pourrais essayer…
Elle sourit.
Tu m'as encore! Je dois être extraordinairement sans surveillance, pensai-je. Ce n'est
pas du tout comme moi.
"Ça va, je me débrouille plutôt bien," continua Bella. "Regardez-moi chasser."
J'ai observé les mesures qu'elle a prises pour se préparer un bol de céréales en boîte.
Ce n'était pas quelque chose que j'avais eu quand j'étais enfant. Les frères Kellogg ont inventé
les céréales froides avant ma naissance, mais elles ne sont pas devenues un aliment américain
standard avant que les automobiles ne remplacent les chevaux et tout ce grain bon marché
devait aller quelque part. Cela me semblait toujours être de la nourriture pour chevaux.
Bella s'assit pour manger, puis s'interrompit.
"Est-ce que je peux vous obtenir quelque chose?" J'ai roulé des yeux.
"Mange juste, Bella." Je pouvais à peine avoir ce que je voulais.
Je l'ai regardée à chaque mouvement. Je faisais rarement attention aux humains qui
mangeaient, mais comme tout le reste, c'était fascinant de la voir le faire.
"Qu'est-ce qui est à l'ordre du jour aujourd'hui?" elle a demandé.
J'étais en train de jouer avec une idée et je me demandais comment elle le prendrait.
J'ai hésité. "Hmmm ... Que dirais-tu de rencontrer ma famille?"
Elle déglutit difficilement.
"As-tu peur maintenant?" Demandai-je, à parts égales, espoir et inquiétude.
"Oui."
Ce n'était pas comme elle de l'admettre. J'ai été abasourdi.
"Ne t'inquiète pas," lui ai-je assuré. "Je te protégerai."
"Je n'ai pas peur d'eux", a-t-elle corrigé. "J'ai bien peur qu'ils ne ... comme moi. Ne
seront-ils pas, eh bien, surpris que vous ameniez quelqu'un… comme moi… à la maison pour le
rencontrer? Savent-ils que je les connais? »
«Oh, ils savent déjà tout. Ils avaient pris des paris hier, vous savez, si je vous
ramènerais, mais pourquoi quelqu'un parierait contre Alice, je ne peux pas imaginer. En tout
cas, nous n'avons pas de secrets dans la famille. Ce n'est pas vraiment faisable, avec ma
lecture d'esprit et Alice qui voit le futur.
"Et Jasper vous fait sentir chaud et flou à l'idée de renverser vos tripes, n'oubliez pas
cela."
"Vous avez fait attention."
"On sait que je fais ça de temps en temps," affirma Bella. Puis elle fronça les sourcils.
"Alors Alice m'a vu venir?"
Qu'est-ce que je pourrais dire? Je me suis retourné pour regarder par la fenêtre pour
qu'elle ne voie pas ma réaction. Je ne lui parlerais pas des prédictions d'Alice. Cela ne servait à
rien.
"Quelque chose comme ca." Je me retournai vers elle et changeai de sujet. "Est-ce que
c'est bon?" Ai-je demandé en indiquant son bol. "Honnêtement, ça n'a pas l'air très
appétissant."
"Eh bien, ce n'est pas un grizzly irritable ..." Railla Bella.
Je fronçai les sourcils, mais mon esprit était déjà ailleurs. Être ici dans la cuisine de
Charlie m'a rappelé quelque chose qui m'avait plus troublé que je ne l'admettais. Hier, quand
Charlie était entré dans l'allée, Bella était agitée à l'idée que je sois dans la maison avec elle. Je
pouvais comprendre pourquoi elle ne voulait pas surprendre Charlie avec ma présence dans sa
cuisine. S'il était du type méfiant - en tant que chef de la police, il l'était sans aucun doute - il
pourrait penser que je me faufilais pour voir sa fille et que nous n'allions pas bien. Je n'avais
pas vu le besoin de le déclencher.
Mais cela posait la question de savoir quand je devrais le rencontrer officiellement. Il
serait préférable de me présenter et de tout mettre par dessus bord depuis le début. Et même si
je détestais admettre être possessive, mon côté humain nouvellement éveillé voulait que Bella
me reconnaisse, pour faire savoir que j'étais à elle et qu'elle était à moi. Je n'étais pas sûr
qu'elle le verrait à ma façon, cependant, et je me préparais à la séduire. Je me tournai et lui
adressai mon sourire le plus brillant, la regardai dans les yeux et parla.
"Et tu devrais me présenter ton père aussi, je pense."
"Il vous connaît déjà," répondit-elle.
"En tant que petit ami, je veux dire."
"Pourquoi?" »lança-t-elle, immédiatement résistante.
"N'est-ce pas habituel?" J'ai souri doucement.
"Je ne sais pas." Bella semblait confuse. "Ce n'est pas nécessaire, tu sais. Je ne
m'attends pas à ce que vous… je veux dire, vous n'avez pas à faire semblant pour moi. "
 "Je ne prétends pas."
Bella se mordit la lèvre et s'agita, deux signes d'anxiété. Sa résistance m'a fait me sentir
insécurisée et méfiante - à moins d'admirables traits humains - mais je ne pouvais pas m'en
empêcher.
"Tu vas dire à Charlie que je suis ton petit-ami ou pas?" »Ai-je demandé d'une voix
pétulante, ennuyée par son évitement.
"C'est ce que tu es?" Stabulation.
"C'est une interprétation vague du mot" garçon ", je l'admets." Ma voix était plus dure
que je ne le pensais.
"J'avais l'impression que tu étais quelque chose de plus, en fait," marmonna Bella.
Oh. Cela me ramollit un peu, mais elle évitait toujours la question. A quoi pensait-elle?
C'était impossible à savoir.
"Eh bien, je ne sais pas si nous devons lui donner tous les détails sanglants." Je devais
lire ses yeux, alors je tendis la main vers la table et levai son menton. "Mais il aura besoin
d'explications pour expliquer pourquoi je suis ici autant. Je ne veux pas que le chef Swan
reçoive une ordonnance d'interdiction. "
"Est-ce que tu sera? Serez-vous vraiment ici? " Demanda Bella.
"Tant que tu me veux."
"Je te veux toujours," répondit Bella. "Pour toujours."
Mon cœur fondit, mais une tristesse inévitable me toucha aussi. Cette belle fille aimante
ne devrait pas viser une créature comme moi, mais j'étais trop égoïste pour l'arrêter. Je
m'approchai d'elle, la regardai dans les yeux et tendis la main pour lui caresser la joue.
"Est-ce que cela vous rend triste?" Elle était perspicace.
Je ne pouvais pas m'expliquer… mes doutes, mes regrets. Je m'enfonçai dans ses yeux
pendant longtemps. Enfin, j'ai décidé que je ne laisserais pas la mélancolie gâcher ce jour.
"Avez-vous fini?" Ai-je demandé en me référant à son petit-déjeuner.
"Oui," dit-elle en se levant.
"Habille-toi, j'attendrai ici."
Bella monta les escaliers jusqu'à sa chambre, me laissant seule avec mes pensées.
Apparemment, j'allais procéder comme si j'étais un prétendant humain légitime, plutôt qu'une
cruelle plaisanterie de la nature. Je ne pouvais pas m'arrêter.
J'avais hâte de ramener Bella chez moi. Je voulais partager le côté privé de ma vie avec
elle et la montrer à ma famille. Alice et Esmée partageraient mon bonheur, je le savais. Carlisle
le ferait aussi, bien que modéré par une préoccupation légitime pour mon bien-être… et le sien.
À ce moment, Bella apparut en haut des escaliers.
"D'accord," gazouilla-t-elle, "je suis décente."
Elle est descendue avec enthousiasme, mais maladroitement, mal jugeant la dernière
étape et trébuchant en moi. Je la redressai, puis reculai pour la regarder.
J'ai été submergée par la beauté de ses longs cheveux en acajou et de sa peau pâle
contre la couleur bleu foncé de mon chemisier préféré. Elle m'a coupé le souffle. "Encore une
fois," murmurai-je, mes lèvres maintenant à son oreille. "Vous êtes totalement indécent -
personne ne devrait avoir l'air si tentant, ce n'est pas juste."
Elle a mal compris. «Tentant comment? Je peux changer… »
Je secouai la tête et soupirai. Elle n'avait aucune idée de son désir.
"Vous êtes tellement absurde." J'ai pressé mes lèvres contre son front et j'ai senti son
cœur se retourner. Tentant, oui. Je me suis arrêté pour écouter les coups à l'intérieur de sa
poitrine et je me suis alors souvenu que la dernière chose qu'elle avait demandé hier soir était
de savoir si j'étais attirée par elle. Peut-être que mes sentiments n'étaient pas aussi évidents
que je le pensais.
"Dois-je expliquer comment vous me tentez?" Je l'ai tenue près de moi et j'ai fait glisser
doucement mes doigts le long de sa colonne vertébrale, traçant la courbe de chaque vertèbre à
travers le tissu doux et collant de son chemisier. Ma propre respiration s'est accélérée alors que
mon corps réagissait à la pression de ses seins contre ma poitrine, à l'odeur de ses cheveux, au
martèlement du sang dans ses veines et à la délicate géographie de sa colonne vertébrale. Mes
lèvres brûlaient avec le souvenir du baiser avorté d’hier. Je regardai dans ses yeux chocolat,
puis me penchai et pressai mes lèvres contre les siennes, inspirant son souffle chaud. Une
secousse d'électricité a traversé mon corps et brûlé violemment dans l'aine. J'avais envie de la
ramener dans les escaliers jusqu'à sa chambre.
Sans avertissement, Bella se détendit dans mes bras. "Bella?" M'exclamai-je en
attrapant et en soutenant son corps. Elle n'est restée inconsciente que brièvement.
"Tu ... m'as ... fait ... m'évanouir", haleta-t-elle.
J'exhalai de soulagement, mais ma voix était agitée.
«Qu'est-ce que je vais faire de toi? Hier, je vous embrasse et vous m'attaquez!
Aujourd'hui tu m'évanouis! » Elle est restée molle dans mes bras, gloussant. "Tant pis pour être
bon dans tout", ai-je déploré.
"C'est ça le problème", murmura-t-elle. "Tu es trop bon. Bien trop beau. "
Hmmm… c'était ça? C'était bon à savoir. Son effondrement physique me préoccupait
cependant.
"Vous sentez-vous malade?" Demandai-je, ne sachant pas quel cours prendre.
"Non, ce n'était pas du tout le même genre d'évanouissement. Je ne sais pas ce qui
s’est passé. Je pense que j'ai oublié de respirer. »
"Je ne peux pas vous emmener partout comme ça."
"Je vais bien", a-t-elle affirmé. "Votre famille va penser que je suis fou de toute façon,
alors quelle est la différence?" En la tenant contre moi comme ça, je ne pouvais pas écouter
ses paroles. J'étais complètement distraite par les courbes subtiles sous son chemisier bleu.
"Je suis très attaché à cette couleur avec ta peau," dis-je, ma voix rocailleuse. Bella
rougit et détourna les yeux.
"Écoutez, j'essaie vraiment de ne pas penser à ce que je vais faire, alors pouvons-nous
déjà y aller?" se plaignit-elle, me secouant de ma transe. Drôle, qu'elle devrait freiner mon
excès de passion aujourd'hui.
"Et vous êtes inquiet, non pas parce que vous vous dirigez vers une maison pleine de
vampires, mais parce que vous pensez que ces vampires ne vous approuveront pas, n'est-ce
pas?"
"C'est vrai."
"Tu es incroyable." Incroyablement étrange, incroyablement drôle, incroyablement
attrayant.
***
Bella a remis les clés de son camion sans résistance. Il semble que j'avais gagné sa
confiance lors de notre voyage de retour hier. C'était toujours une corvée de conduire le vieux
camion lent, mais j'ai gardé mes commentaires pour moi.
Elle était exceptionnellement silencieuse pendant tout le voyage - nerveuse, peut-être.
Ses yeux s'agrandirent alors que je me tournais vers la forêt dense à plusieurs kilomètres à
l'extérieur de la ville et avançais le long de notre allée sinueuse à travers des arbres anciens.
Notre terre était une forêt tropicale naturelle, avec d'énormes fougères à épée et à chevreuil
recouvrant le sol, ainsi que des buissons indigènes de salal, de saumonier et de myrtille. Les
arbres étaient en cèdre et en sapin de Douglas, avec de l'épinette et de la pruche parsemés.
Plus près de la maison, des grappes d'érables indigènes décoraient le paysage, sans feuilles
maintenant, leurs branches aux bords rouges créant des sculptures dans l'air.
La maison se trouvait dans un pré ombragé par six majestueux cèdres. Ils ont bloqué la
lumière du soleil afin que les visiteurs humains non invités ne voient pas notre peau étincelante
même les jours ensoleillés. Cette belle maison - nord-ouest traditionnelle avec trois étages,
peinture blanche douce et un grand porche enveloppant - était tout ce qu'Esme faisait, car elle
aimait restaurer des maisons anciennes, les refaire en maisons modernes. Nous nous sommes
appuyés sur ses compétences en architecture et en design pour créer une maison appropriée
pour nous où que nous vivions. Ce que vous ne pouviez pas voir de l'avant de la maison, c'était
que tout l'arrière avait été converti en verre et donnait sur la forêt et la rivière.
"Wow," fut le premier mot de Bella en une demi-heure.
"Tu aimes ça?"
«Ça… a un certain charme», dit-elle, minimisant sa réaction. J'ai ri et ai donné à sa
queue de cheval un coup sec.